Biografías y Evocaciones - Banco de Reservas

COLECCIÓN PENSAMIENTO DOMINICANO | Vo l u m e n III | BIOGRAFÍAS Y EVOCACIONES
otras vicisitudes, los que debieron soportar las consecuencias de esa medida imperiosa. El
resentimiento producido entre el elemento peninsular por la expulsión de los españoles
del servicio público, llegó con la nueva providencia a tal grado de irritación que el señor
Manuel Pers y el señor Buenjesús se pusieron a la cabeza de los comerciantes catalanes y
realizaron una verdadera guerra de propaganda contra el gobierno que acababa de decretar
la independencia del país de la monarquía española. Cuando Boyer arriba a la ciudad de
Santo Domingo al frente de sus compañías de granaderos, el comercio español se apresuró
a dirigirle un manifiesto en que se declaraba en desacuerdo con la República creada por
Núñez de Cáceres y se adhería al nuevo orden que iba a ser implantado por la soldadesca
haitiana. Juan José Duarte, a quien se invitó a firmar ese documento ignominioso, no sólo se
negó a estampar su nombre al pie del manifiesto, sino que desaprobó públicamente aquel
acto como indigno de la hidalguía española.
Juan José Duarte soporta durante veintidós años los horrores de la ocupación haitiana.
Durante ese tiempo se retrae de todo contacto con los invasores y trata de levantar su familia
al margen de la atmósfera impura con que Borgellá y sus continuadores se empeñan
en corromper la sociedad dominicana. Cuando aquel de sus hijos en quien ve mejor reproducidas
las grandes virtudes de su raza, llega a la adolescencia, se preocupa por sustraerlo
del ambiente nativo, más sucio a la sazón que un establo, y lo envía a Estados Unidos y a
Europa, donde espera que las fibras de su carácter, aflojadas por la servidumbre, se endurezcan
en el estudio y adquieran la templanza requerida por la situación de su país gracias al
contacto con un centro de cultura avanzada. Cuando Duarte, reincorporado ya a su medio,
empieza su obra revolucionaria y se expone a sí mismo y expone a su familia a la saña de
los invasores, el hidalgo sevillano mira con secreta simpatía y con íntimo orgullo la empresa
acometida por su hijo para rescatar a su patria del dominio extranjero.
Doña Manuela, a quien cierto egoísmo de familia pudo haber conducido a emplear el
ascendiente que tenía sobre su vástago para disuadirlo de una obra tan arriesgada como
era la de demoler el despotismo haitiano, no entorpeció tampoco la labor del más amado de
sus hijos, heredero de la ejemplar entereza de aquella mujer de gallardía espartana. Cuando
le llegó la hora de sacrificar sus bienes para que su propio hijo los convirtiera en fusiles y
en cartuchos, o la hora de expatriarse para sobrellevar los sinsabores de su viudez en tierra
extraña, afrontó la adversidad con intrepidez conmovedora. El espíritu de sacrificio con que
la madre asiste, en actitud silenciosa, primero a sus trabajos revolucionarios y después a su
larguísima expiación, es una de las causas que más poderosamente contribuyeron a sostener
el carácter de Duarte, que jamás se doblegó ni bajo el peso del infortunio ni bajo el rigor de
las persecuciones. Los padres fueron sin duda dignos del hijo, y éste fue a su vez digno de
la estirpe moral de sus progenitores.
La lección de España
La llegada de Duarte a España coincide con un período de intensa agitación política
en la península y, en general, en toda Europa. A la irrupción napoleónica, especie de
vendaval que levantó, sobre las ruinas del antiguo régimen, el derecho de los pueblos
a reinar sobre los tronos carcomidos, seguía ahora un sacudimiento de la conciencia
democrática que empezaba a golpear las bases de las monarquías ya en muchas partes
quebrantadas.
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