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JUAN BOSCH | DAVID, BIOGRAFÍA DE UN REY
también belemita, mató a un filisteo “que tenía una lanza que pesaba trescientos siclos de
bronce”; y en una batalla que se libró en Gath, tal vez cuando esta ciudad filistea fue tomada
por David, otro sobrino de David, igual que los anteriores y que su tío, nacido en Belén de
Judá, mató a un gigante filisteo que insultó a Israel, tal como lo hacía aquel mítico Goliat de
Gath cuya descripción hemos dado.
Goliat de Gath, el que emergió de entre los filisteos cuando éstos se hallaban acampados
junto al valle del Terebinto, retó a duelo a Israel proponiendo que saliera uno de sus hombres
a darle combate, y que si él perecía sus compañeros quedarían sujetos a Israel. “Al oír las
palabras del filisteo, Saúl y todo Israel se asombraron y se llenaron de miedo”.
Saúl no era hombre de “llenarse de miedo”, ni de tomar otras actitudes que se le achacan
en ese episodio, como se verá más adelante. Saúl acometía con la fiereza de un león. Combatió
toda su vida de rey, que fueron treinta años, y sólo en este combate de Goliat y David
se le llama cobarde. Para colmo de agravios, Saúl debió padecer el miedo a Goliat durante
varios días, pues el relato afirma que los desafíos del gigante filisteo fueron diarios, sin que
los hebreos se atrevieran a darle frente hasta que llegó el pequeño David, por entonces casi
un niño.
Estaba la situación en esa forma, Goliat saliendo día a día de sus filas y desafiando a
Israel, y los hombres de Israel, con Saúl a la cabeza, temblando de pavor, cuando llegó David
al campamento. Sus hermanos Eliab, Abinadab y Samma habían partido a la guerra, y
el anciano Isaí, que por esos días era “uno de los hombres más ancianos”, había encargado
a David que llevara a sus hermanos trigo tostado y pan, así como un requesón para el jefe
del millar en que se hallaban.
David acababa de llegar al campamento y hablaba con sus hermanos cuando Goliat
“salió de las filas de los filisteos y se puso a decir lo de los otros días”, esto es, a repetir su
invitación a duelo singular. “En viendo a aquel todos los hombres de Israel se retiraron ante
él, temblando de miedo. Decíanse unos a otros: “¿Veis a ese hombre que avanza? Viene a
desafiar a Israel. Al que le mate le colmará el rey de riquezas, le dará su hija por mujer y
eximirá de tributos la casa de su padre”.
Como sorprendiera a David inquiriendo acerca del gigante y de cuánto daría el rey a
quien le matara, Eliab, su hermano mayor, montó en cólera y le increpó diciéndole: “¿Para
qué has bajado y a quién has dejado tu rebañito en el desierto? Ya conozco tu orgullo y la
malicia de tu corazón. Para ver la batalla has bajado tú”.
Esto parece ser la miaja de verdad que hay en el episodio tan ricamente ataviado y engrandecido.
La acción del Terebinto debe haberse librado cuando David tenía entre doce y
catorce años, esto es, entre el 1028 y el 1026 A. de C., y David, que había dejado “su rebañito
en el desierto” para cumplir la misión que le encomendó su padre, recorría las filas de Israel,
lo cual disgustó a su hermano mayor y le llevó a hablar como queda dicho.
Pero sigamos el relato bíblico. Se cuenta en él que David siguió dando vueltas por el
campamento, comentando lo que pasaba, asombrándose del miedo de Israel. Llegaron sus
comentarios a oídos de Saúl y lo mandó llamar. He aquí lo que oyó el rey de boca de David:
“Que no desfallezca el corazón de mi señor por el filisteo ése. Tu siervo irá a luchar contra
él”. Saúl reprobó esa decisión, explicando: “Tú no puedes ir a batirte contra ese filisteo; eres
un niño y él es hombre de guerra desde su juventud”. A lo que respondió David: “Cuando
tu siervo apacentaba las ovejas de su padre, y venía un león o un oso, y se llevaba una oveja
del rebaño, yo le perseguía, le golpeaba y le arrancaba de la boca la oveja; y si se volvía
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