Biografías y Evocaciones - Banco de Reservas

COLECCIÓN PENSAMIENTO DOMINICANO | Vo l u m e n III | BIOGRAFÍAS Y EVOCACIONES
incidental, observando las condiciones políticas de una región marítima en la cual los Estados
Unidos” estaban “especialmente interesados”. El Capitán Mahan no ocultó, antes
reconoció con reveladora franqueza, que “las condiciones políticas ejercen efectos inevitables
sobre los valores militares” 1 .
Cuando a mediados de abril de 1898 estalló la presentida contienda de los Estados
Unidos de América con España, a pesar de los esfuerzos agotados las fuerzas navales de la
máxima potencia americana no contaban con ninguna de las bases navales que controlan
los accesos al Mar Caribe. Pero concomitantemente se hacían obstinados esfuerzos por
comprar la isla de St. Thomas y arrendar la Bahía de Samaná, estratégicas posiciones
igualmente codiciadas.
Al fehaciente testimonio de Henry Gabot Lodge debemos el conocimiento de que el
Presidente de los Estados Unidos de América, William McKinley, consideraba que la posesión
de las islas danesas era de “inestimable valor” en el caso de estallar las hostilidades
con España. Las negociaciones con el gobierno danés seguían entonces su curso favorable a
la pretensión adquisitiva del gobierno americano. En marzo de 1898 –sólo un mes antes de
desatarse las hostilidades– el gobierno danés había convenido la venta de sus islas al precio
de cinco millones de dólares; el 25 del mismo mes el gabinete del Presidente McKinley aprobó
la concertada operación; y el 31 el Senador Lodge sometió a la decisión de su Cámara una
resolución legislativa autorizando la compra de las referidas islas y proveyendo los fondos
necesarios para ultimar una tal adquisición.
Pero mientras tanto estalló la guerra; y alegando que en razón de las hostilidades el
traspaso de esas islas a su contendiente constituía una “descortesía diplomática” 2 , en cuanto
a España, el gobierno danés revocó su disposición enajenativa.
En lo atinente a la Bahía de Samaná la renuencia del dictador dominicano no había
perdido su anterior vigencia. No obstante, el gobierno de los Estados Unidos de América
persistía en su propósito arrendístico.
Esa obstinación cobró impresionantes evidencias en las revelaciones de la carta que en
abril de 1898 le dirigió el Vicepresidente de la San Domingo Improvement Company, Charles
W. Wells, a su representante en Santo Domingo, Den Tex Bond. Según le recomendó Wells a
este último, en la predicha carta, la misma debía serle comunicada “al Presidente Heureaux,
personalmente”, y su contenido recatado con carácter “confidencial” 3 .
Ahora es el momento
Los Estados Unidos de América –expresó Wells en reveladora epístola– “desean aceptar
un arrendamiento de la Bahía de Samaná”; y, acuciados por ese deseo, estaban dispuestos
a pagar, en cambio, “una suma liberal” 4 .
Ese deseo y esta disposición estaban condicionados, empero, a “una acción inmediata”. Si
el Presidente Heureaux tenía la intención de “hacer una tratado” con el gobierno americano
–explicó Wells– “hoy es el tiempo favorable para él”.
1 Ibid.
2 Tansill, opus cit., 215.
3 Publicaciones Nacionalistas, Del Pasado y para la Historia (1928), 7.
4 Publicaciones Nacionalistas. Del Pasado y para la Historia (1928), 20.
En lo sucesivo toda cita que no esté identificada de otro modo, proviene de la misma fuente.
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