Biografías y Evocaciones - Banco de Reservas

ENRIQUE APOLINAR HENRÍQUEZ | REMINISCENCIAS Y EVOCACIONES
por Lodge) que se hallaban sumidas en “obscuridad moral, intelectual y social”; y, con
acento trascendente a regocijada expectación, añadió que la bandera de “las estrellas y las
barras estaba a punto de flotar, sobre un canal ístmico, sobre Hawai, sobre Cuba y sobre los
mares meridionales” 1 .
El más importante de los destacados adalides de la renovada tendencia imperialista, el
famoso estratega naval Alfred Thayer Mahan, venía postulando desde 1890 la absorbente
política que pretendía establecer “el control americano del Caribe”, piélago que incluye en
su cerúleo seno a la República Dominicana.
Precisando aún más el propuesto designio de su prédica, el Capitán Mahan comentó
que “en el grupo de las islas que constituyen el baluarte del Caribe está uno de los centros
más grandes y vigorosos de todo el cuerpo de la civilización europea”. A su juicio era muy
“de lamentar”, en consecuencia, que “una parte tan importante” de las mencionadas islas
permaneciera “en manos que no solamente jamás le habían dado sino que según todas las
apariencias jamás podrán darles el desarrollo que requiere el interés general”. Al dictamen
del Capitán Mahan a esas islas “no se les debía permitir” que “monopolizaran áreas” que
ellas “no sabían desarrollar” 2 .
El hecho de que exceptuando las áreas geográficas donde respectivamente se asientan la
República Dominicana y la República de Haití las demás antillas del mediterráneo americano
eran posesiones territoriales de grandes potencias colonizadoras, suscita la sospecha de que
el Capitán Mahan tenía en mente especialmente la isla de Santo Domingo 3 ; y esa desconfianza
se agudiza cuando se la relaciona con el provocativo análisis de las excelencias estratégicas
que reunían la Bahía de Samaná y el Môle San Nicolás, panegírico que en la revista Harper’s
New Monthly Magazine hizo en octubre de 1897 el propio Capitán Mahan 4 .
Como los intentos oficiales de pactar la cesión convencional o en alguna otra forma la
posesión usufructuaria de la Bahía de Samaná habían fracasado, y, mientras tanto, la inminencia
de la guerra con España enardecía la urgencia de obtener el dominio marítimo que
daba esa codiciada posición, se ensayó entonces la acción menos directa y más audaz de
los agentes oficiosos.
Hay evidencias documentales de que ya en 1895 –el mismo año en que el Secretario de
Estado Richard Olney sorprendió al mundo con su arrogante afirmación de que los Estados
Unidos de América eran “prácticamente soberanos en este continente” y su fiat “ley” 5 ,
agentes confidenciales andaban promoviendo –unos por vía directa y otros simulando servir
intereses comerciales– el uso de la Bahía de Samaná, de algún modo, en favor del interés
estratégico de las fuerzas navales de la mayor potencia americana.
En enero 10 de 1896 (apenas finalizado el año 1895) el Encargado de Negocios de la
República Dominicana en Washington, Alejandro Woss y Gil, le escribió al Presidente
Heureaux recabando la solicitada opinión de este mandatario ejecutivo acerca del proyecto
cuya ejecución propuso un señor apellidado Stokes 6 .
No se sabe a ciencia cierta la índole de la propuesta sometida por el señor Stokes; pero
la respuesta que Heureaux le dio a la precitada carta de Woss y Gil hace suficiente luz para
1 Claude G. Bowers, Beveridge and the Progresive Era, 67-70.
2 Alfred Thayer Mahan, The interest of America in Sea Power, 261.
3 Esa inferencia está corroborada por los hechos y los propósitos posteriores.
4 Véase además Mahan, A. Twntith Contury Outlook en Harper’s New Monthly Magazine, Septiembre de 1897.
5 John Bassett Moore, Disgest of International Laws, VI, 553.
6 Alejandro Woos y Gil, Encargado de Negocios en Washington, al Presidente Heureaux. Enero 10 de 1896.
557