Biografías y Evocaciones - Banco de Reservas

E. O. GARRIDO PUELLO | NARRACIONES Y TRADICIONES
tanto la posible ganancia, que no dejaba de ser prometedora, como la de vencer una temeraria
resistencia que no estaba acostumbrado a encontrar por los caminos de su carrera profesional.
Siempre había tenido éxito en todos sus empeños y el que hubiera un rebelde a su ciencia y
sus modales, finos e insinuantes, lo soliviantaba, sacándolo de su natural parsimonia.
Tanto caviló y pensó en el asunto hasta que al fin la imaginación le proporcionó un ardid
que, al ponerlo en práctica sin pérdida de tiempo, le ayudó a romper el frente de terquedad
del campesino.
Pancho Paula acostumbraba a visitar la oficina del dentista en sus frecuentes correrías
por el pueblo, no tanto para disfrutar de su conversación, amena y humorista, salpicada de
intencionadas bromas, como para recrearse contemplando los trabajos que ejecutaba, siempre
atraído por la fascinante historia de lo que podía hacer su boca si se le colocaban dos cajas
de dientes. En una de esas visitas, Martínez, ladino y mañoso, le dice:
—Amigo, un general de Las Caobas me ha pedido un par de cajas de dientes. Haga el
favor de prestarme su boca para atender el encargo. El mañé y Ud. calzan.
Pancho Paula, galante, la ofrece gustoso. Martínez lo hace sentar en el sillón y le toma
la impresión, ejecutando luego el trabajo con tanta prisa como se lo permitieron los medios
a su disposición. El dentista tenía mucha confianza en el dominio que ejercía sobre su profesión
y en su palabrería persuasiva y convincente. Por esa razón tan pronto como las cajas
estuvieron preparadas para ser usadas, aprovechando la primera visita de su víctima, con
su característica sonrisita, le dice:
—Amigo, las cajas de dientes están listas; pero antes de entregarlas al cliente Ud. me
hará un nuevo favor: pisarlas, porque a las cajas de dientes, como a los zapatos, hay que
pisarlas para darle su forma definitiva.
Pancho Paula, ignorante de la trampa que se le arma, otra vez ofrece su boca, donde
son colocadas las dos flamantes cajas de dientes, con esta advertencia: si siente molestia,
vuelva para corregirla.
Pancho Paula retornó dos o tres veces a la oficina, siendo atendido con prontitud y
cortesía. Pasó algún tiempo. Las visitas de Paula a su amigo escasearon. Martínez sonreía
pensando en el éxito de su estratagema, interpretando como de buen augurio la ausencia de
Paula. Un buen día, ya seguro de su triunfo, llamó a Paula y con mucha sorna, le informó:
—Amigo, dentro de tres días iré para Las Caobas a entregar el trabajo. Favor de devolverme
las dos cajas de dientes que le di a pisar.
Paula se desconcierta con la petición del dentista y con su aturdimiento, creyendo en
su simpleza de campesino que el amigo y profesional lo maltrataba, protesta de la injusticia
que él cree se le hace al despojarlo de tan útil menester.
—Imposible devolverlas, –dice en tono algo destemplado–. Ya estoy acostumbrado a
usarlas y me quedaré con ellas. Como chicharrón y caña, –agrega.
Martínez, sin inmutarse por la altanería de Paula, sigue impertérrito en su comedia y le
riposta, siempre con su acostumbrada marrulla:
—Las cajas de dientes están en su poder para pisarlas. Eso fue lo convenido cuando
Ud. generosamente me ofreció su ayuda. El mañé me espera, me pagó su dinero y el honor
profesional me obliga a cumplir la palabra empeñada.
Paula, amoscado, contrariado y temeroso, se hace conciliador, cree sobornar al dentista
y le ofrece el doble del valor si se las deja, creyendo ser ese el mejor camino para violentar
la resistencia del dentista. Martínez, buen comediante, ensaya nuevos ardides para seguir
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