Biografías y Evocaciones - Banco de Reservas

HÉCTOR INCHÁUSTEGUI CABRAL | EL POZO MUERTO
La casa era pobre. Al fondo había unos galpones y unas maquinarias cubiertas de polvo.
Algún árbol, el tronco con mil cicatrices, con clavos metidos hasta la cabeza, intentaba dar
sombra a aquel patio lleno de cajones. Estaba, nada menos, que en la Colina Sacra.
Pero así como mala fue la impresión primera que me hizo, bajo su camisa cubierta de
cemento, buena fue la charla que sostuve con él, sentados en una mecedora, saboreando un
café estupendo.
Tenía seguridad en sus ideas, estaba firme en sus convicciones y los poemitas que me leyó,
buenos. Cuando vine a darme cuenta la noche se nos había echado encima. Me acompañó, me
guió, entre los montones de arena y las cajas rotas. Me estrechó la mano y sentí afecto hacia él.
Pero lo del romance no acabó así. En el peor momento de las discusiones a Puchungo se
le ocurrió darle una broma a Máximo Coiscou, quien estaba horrorizado del tono que había
adquirido la disputa, la escrita y la oral.
Una noche Puchungo y algunos más del grupo, a las dos de la mañana, fueron a tocar
a la puerta de Máximo, en su casona de la Avenida Independencia.
Fue necesario esperar bastante y al fin sacó la cabeza, metida en un gorro de lana, sorprendido.
Estaba enfundado en unos calzoncillos, de lana también, que le llegaban a los
tobillos. La camiseta terminaba en unas mangas apretadas en las muñecas. Encima se puso,
como quiera, una sábana.
Puchungo le explicó: la polémica entre Juan y yo había llegado a extremos muy serios.
Juan me había retado a duelo y yo había aceptado. La hora fijada para el encuentro eran las
seis de la mañana y se venía por él para que con su autoridad, y como amigo de los dos,
tratara de evitarlo.
Máximo movió la cabeza tristemente y se arregló un poco la sábana. Él, por desgracia,
no podía salir. Tenía mucho catarro. Para demostrarlo tosió un poco.
—”Desde luego yo no puedo ser indiferente ante una desgracia como la que puede ocurrir.
Inmediatamente voy a llamar a mamá para que le encienda unas velas a los Santos”.
Y olímpicamente, tosiendo un poquito dijo “buenas noches” y le dio al grupo con la
puerta en las narices.
Los trabajos y los días (primera parte) (1927)
En el 1927, más o menos, comenzó un período difícil para mi familia. Bajaron los ingresos
y decidimos entre todos que yo debía prepararme para trabajar para ayudar a la casa.
Tenía 15 años. Por las mañanas iba a la escuela y por las noches estudiaba comercio en la
Academia de García y García: contabilidad, gramática, caligrafía, aritmética.
Unos meses después, muy adelantado, uno de mis profesores me llevó a trabajar con él
en la Fábrica de Mosaicos Tavares. Me dieron una bicicleta y muchísimos recibos. Cobraba,
ayudaba un poco en la oficina y hacía los depósitos en el banco.
Me familiaricé con el trabajo de los mosaístas, con la tarea de los que hacían escalones
de granito, con los que fabricaban bloques de cemento y arena.
Niño al fin después de los cobros del día me iba a las Ruinas de San Nicolás a reunirme
con los viejos amiguitos, a verles jugar y a jugar yo también.
A pesar de todo, quiero decir a pesar del sueldo y de que no tenía que realizar faenas
duras o desagradables, no me sentía a gusto y un buen día me llamó Bebé Marchena,
del Royal Bank of Canada. Unas semanas antes le había conseguido ocupación fija a
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