Biografías y Evocaciones - Banco de Reservas

COLECCIÓN PENSAMIENTO DOMINICANO | Vo l u m e n III | BIOGRAFÍAS Y EVOCACIONES
cerveza helada en un café, al cual por esa razón su dueño llamó “El Polo Norte”. El hielo
aquí en aquella época era un artículo que solamente los ricos consumían. Una libra costaba
una peseta fuerte o lo que hoy llamamos 25 centavos. Enfriar una botella de cerveza era
empresa de romanos. Don Casimiro Colomer, español, fue quien en el año 89 estableció allí
el café en el cual por primera vez se enfriaba la cerveza).
De todas estas esquinas, la de más importancia en el pasado, fue la “esquina de los
Burros”, que más tarde se llamó del Gallo. Hoy no tiene equivalente. Para encontrarlo sería
necesario buscar una esquina en donde se reunieran los burros, los caballos, las carretas,
los coches, los automóviles, los ómnibus, las camionetas, los camiones y todos los vehículos
conocidos, porque por aquellos días el único vehículo era el burro. Quien necesitaba de algo
que lo ayudara a transportar a otra parte cualquier cosa, recurría allí, porque allí estaba el
vehículo único: el burro. La importancia del oficio de “burriquero” llegó, por esa causa, a
ser tal, que muchos de los que lo ejercieron se enriquecieron. Las “burricadas” de San Pedro
le comunicaban también gran importancia, porque de San Carlos, de Jaina, de Pajarito, y de
todos los lugares de estos contornos se traían allí muchos burros, que la juventud montaba
en la tarde del día de San Pedro. El día de San Juan era el de las caballerías; el día de San
Pedro el de las “burricadas”. Era de tal modo señalado el papel representado por el burro,
que así nos explicamos por qué este animal ocupa un lugar tan conspicuo en el anecdotario
dominicano.
Por los burros perdió la paciencia el señor Hostos, cuya mansedumbre era proverbial.
Entre los años de 1888 y 1889 don Santiago Ponce de León inició la formación de una sociedad
protectora de animales. Su iniciativa fue acogida con calor por todos los hombres prestantes
de la capital. Los periódicos hicieron la alabanza de aquel generoso pensamiento del Dr.
Ponce. Don Eugenio María de Hostos, entonces Director de la Escuela Normal, publicó en El
Eco de la Opinión un trabajo en que hacía la apología de los animales amigos del hombre. Con
ese trabajo ocurrió lo siguiente: el señor Hostos tenía una letra muy mala (él podía repetir
la frase de aquél que para referirse a su mala letra decía que cuando escribía sólo Dios y él
sabían lo que decía; pero cuando terminaba sólo Dios). Cada vez que un artículo del señor
Hostos iba a la imprenta, los tipógrafos se enfadaban, porque su lucha era muy grande para
entender lo que había escrito. Al hacer la apología del burro, el señor Hostos escribió: “el
pacienzudo asno”. El cajista, a la hora de componer, puso: “el pescuezudo asno”. Le trajeron
la prueba al señor Hostos. Este escribió al margen, otra vez: “pacienzudo”; pero como lo
volvió a escribir con la misma letra anterior, el cajista repitió: “el pescuezudo asno”. El señor
Hostos, entonces, perdida la paciencia, cogió la prueba nuevamente y escribió al margen:
“¡Más pescuezudo es el cajista!”.
Otro caso:
Don Manuel Echavarría era un habitante de cierto campo de Baní. Venía sufriendo hacía
tiempo de un tumor en el cuello. Había recurrido, primero, a los curanderos del campo;
después a los médicos del pueblo. Finalmente hizo un viaje a la capital. Le recetaron ungüentos,
emplastos, parches; todo lo que se le pudo ocurrir a aquella gente. Cuando estuvo
en la capital, los médicos le dijeron que el único remedio era el bisturí; pero muy peligroso,
por lo cerca que estaba el tumor de la yugular. Se volvió para Baní descorazonado. Tomó
el camino de su campo, pensando no le quedaría más recurso que acostarse en una cama a
morirse. En el momento, sin embargo, en que iba a entrar en su granja y cuando ya había
levantado alguno de los palos que servían de compuerta, un burro se empeñó en salir al
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