Biografías y Evocaciones - Banco de Reservas

COLECCIÓN PENSAMIENTO DOMINICANO | Vo l u m e n III | BIOGRAFÍAS Y EVOCACIONES
La confusión, el espanto, el pánico que aquello produjo fue enorme. Los ojos desorbitados,
las caras intensamente pálidas, saltando por encima de todos los obstáculos, llevándose a éste
de encuentro, dando en tierra con aquel otro, pasando por encima del de más allá, rompiendo
el lienzo de la carpa, pasando a rastras debajo de ésta o tirándose desde lo alto de las gradas
afuera, hombres y mujeres, en el mayor atropellamiento concebible, buscaban la salvación.
Sonaron varios disparos de revólver. Esto aumentó el terror. Se oyeron nuevas voces, que
partían esta vez de unos hombres agrupados alrededor del gobernador y los cuales habían
permanecido allí, haciendo tal vez de tripas corazón.
—¡No huyan, señores ¡No huyan! ¡Alejandrito mató el tigre!
Nadie oía, sin embargo. El miedo y la barahúnda eran demasiado grandes para permitirlo.
Diez minutos después, el circo, muy maltrecho, se hallaba vacío de espectadores y en mitad
de la jaula yacían, en un charco de sangre, Lenger y su victimario, que a su vez había sido
víctima de dos certeros disparos, hechos, se aseguraba, por el gobernador de la provincia, don
Alejandro Woss y Gil.
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Ocurren con frecuencia en la vida sucesos que se pasan llorando y se cuentan más tarde
riendo.
Cuando apenas empezaba a amanecer, todo el vecindario de la capital acudió a la Plaza
de Armas, a ver cómo había quedado aquello y a tejer comentarios acerca del caso. El Circo
Zoológico y sus alrededores semejaban una tienda saqueada. Veíanse, esparcidos por el
suelo, restos de cuanto en materia de vestuario, abrigo o adorno se puede imaginar, desde
sombreros de panamá y chaquetas hasta botines y bastones y desde sombreros de mujer y
horquillas hasta polisones y tacones.
Por de contado que nada de eso servía para maldita la cosa, como no fuera para poner
a trabajar la imaginación atribuyéndole, en medio a un coro de risas y dichos picarescos,
la pertenencia de algún objeto deshecho a alguien a quien se quería ridiculizar o para
que uno que otro zarrapastroso lo tomase a reserva de examinar luego en qué pudiera
emplearlo.
Los cuentos y chistes abundaron. Decíase que, hasta poco antes de salir el Sol, mucha
gente había permanecido en las azoteas de las casas cercanas a la plaza y que todos habían
subido hasta allí trepando como gatos, por las ventanas. Se refería que alguien, considerando
como refugio el más seguro el “Caño de Martín Puche” (un albañal que existía debajo de la
casa del bondadoso y bien recordado ciudadano de este nombre, en la calle del Comercio)
había corrido apresuradamente hacia ese lugar y cuando llegó no encontró sitio donde
guarecerse, porque lo mismo que él habían pensado muchos, quienes, cuando más tarde
salieron del caño, se hallaban llenos de inmundicias de la cabeza a los pies.
Se inventaron muchas historietas. Algunas bastante graciosas; otras hasta irrespetuosas;
todas salpicadas de ingenio. Decíase, por ejemplo, que el general Carlos Parahoy, comandante
de armas de la plaza, al ser informado del tumulto y de la causa que lo había promovido,
corrió prontamente hacia La Fuerza y al llegar al portón exclamó:
—¡Guardia! ¡Firme! Y al primer tigre que pase: ¡¡fuego!!
Y así, muchísimas otras cosas.
No todo, sin embargo, fue broma.
El empresario y director del Circo Zoológico era inglés (se llamaba G. A. Cortney) y a
los pocos días del estropicio se presentó en el ministerio de Relaciones Exteriores, con su
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