Biografías y Evocaciones - Banco de Reservas

COLECCIÓN PENSAMIENTO DOMINICANO | Vo l u m e n III | BIOGRAFÍAS Y EVOCACIONES
En el año 1837 era comandante militar de Moca, por Haití, el jefe de escuadrón Medard
Mathieu, uno de los más caracterizados oficiales de las tropas de ocupación en el Cibao. La
autoridad civil y judicial se hallaban encomendadas a don José María Imbert, que tal era
el modo como lo designaban los hijos del país, considerándolo ya como suyo por su manifiesta
identificación con los sentimientos de ellos. La denominación oficial de su cargo era,
en francés, la de “maire”; el pueblo empleaba, sin embargo, en castellano, la de corregidor,
que le venía desde los felices tiempos de España.
Al corregidor le estaban atribuidas las funciones que hoy pertenecen por separado al
síndico y al alcalde según las leyes dominicanas.
Entre Imbert y Mathieu existían, además de las relaciones oficiales que eran de rigor
entre quienes ejercían la autoridad militar y la civil, las de amistad que se podían concebir
en aquella época entre un francés y un haitiano, con más la circunstancia de hallarse casado
el francés con una dominicana de pura cepa que en su primer ruego de cada día pedía al
Altísimo librar al país de la dominación de Haití.
No podía pasar inadvertido para el comandante militar haitiano el fausto suceso que se
había operado en el hogar del corregidor, ni quería tampoco que éste y su consorte viesen sólo
en la visita que debía hacerles el ajustamiento suyo a una regla de etiqueta, sino la expresión
cabal de un sentimiento de su corazón que lo movía a compartir con ellos el justo regocijo
que experimentaban, y allá fue, vestido con el uniforme de los grandes días, dispuesto a que
su presencia constituyese para ambos esposos un acontecimiento memorable.
Mathieu hablaba bastante correctamente el castellano, debido en parte a que había
nacido en San Rafael, pueblo que cuando su mocedad conservaba aún algo de la tradición
española, en parte a su contacto frecuente con dominicanos de la banda fronteriza, primero,
y a sus funciones públicas después en la ya “Partie de L’Est”.
En una visita de esta índole, el primer turno corresponde, naturalmente, a los parabienes;
el segundo a la expresión de gracias de quien los recibe; el tercero al panegírico del recién
nacido. No hay niño que al venir al mundo no muestre a los ojos de sus progenitores alguna
rara cualidad que éstos se empeñan en hacer conocer a sus amigos. Huelga, pues, decir que
de todo esto hubo.
De improviso, el comandante Mathieu habló así, uniendo al énfasis de sus palabras el
de sus gestos y ademanes:
—Mi querido Monsieur Imbert. Yo quiero dar a usted una prueba muy grande de mi
gran amistad a usted. Me ofrezco como padrino de su niño. ¿Cuándo lo bautizaremos?
Si así, inesperadamente, como aquellas palabras del oficial haitiano, hubiese resonado
en ese instante, en torno de don José María Imbert, una descarga de fusilería,
es posible que la impresión causada por ésta en su ánimo no hubiese sido tan fuerte,
tan profunda como la que él experimentó al oír la extraña y desconcertante demanda
de Mathieu.
¡Con qué vertiginosa rapidez cruzaron los pensamientos por su aturdida cabeza! Se vio
de repente hundido en el concepto público de los dominicanos al aceptar como padrino de
su primer renuevo a un haitiano; mirado con desdén por los mismos que hasta entonces le
habían tenido a él como un dominicano perfecto; y sobre todo (ese fue el pensamiento que
más hubo de aterrarlo) ¿cómo iba a mirar esto su esposa, ella que sólo concebía la continuación
de la vida por la esperanza de que Santo Domingo se viese libre pronto, muy pronto,
de la odiosa y más que odiosa presencia de los haitianos?
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