departamento de estudios históricos navales - Armada Argentina

ARMADA ARGENTINA
DEPARTAMENTO DE ESTUDIOS HISTÓRICOS NAVALES
CREACIÓN DE LA BASE NAVAL PUERTO BELGRANO
Hacia el último tercio del siglo XIX, la organización social y política del país, la
modernización en los sistemas de producción, la inmigración y la expansión hacia el sur
llevaron a la Argentina a un período de prosperidad sin precedentes.
Por entonces, la integridad territorial de la Argentina se vio amenazada por el
surgimiento de conflictos limítrofes con Chile, que dieron origen a una carrera
armamentista en la cual nuestro país inició una serie de adquisiciones de buques de
última generación. Por entonces el prototipo de buque de guerra por excelencia era el
acorazado y con la llegada de los primeros de estas características comenzó a plantearse
la urgente necesidad de un complejo portuario militar que concentrara en su seno
diques, talleres y arsenales.
Por otro lado, los egresados de las primeras promociones de la Escuela Naval que
pretendían dejar atrás la concepción de una nación fluvial y proyectarse hacia el
océano, habían alcanzado las jerarquías que les permitían poner en práctica sus
proyectos. Tras largos e intensos debates en el seno de la Armada y del gobierno, por
decreto Nº 3450 del 30 de noviembre de 1896 se decidió la construcción del primer
Puerto Militar del país.
Vista aérea de la Base Naval de Puerto Belgrano

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El capitán de fragata Félix Dufourq, en contra de las tesis que proponían que el Puerto
Militar debía asentarse en las inmediaciones de Mar del Plata o Buenos Aires, aducía
que el mismo debía ser construido en un puerto natural de aguas profundas y, que en
caso de guerra, no expusiera la riqueza y los poderes de la Nación, como habría de
suceder si se elegía alguno de estos lugares.
Dufourq propuso para su asentamiento la ría de Bahía Blanca, dado que el relevamiento
de las características geográficas del lugar habían demostrado que además de ser de
fácil y seguro acceso, contaba con las condiciones de defensa para hacerlo inexpugnable
a los ataques de una escuadra enemiga.
Las obras se vieron concretadas con la inauguración oficial del primer dique de carena,
a cargo del presidente de la República, Gral. Julio A. Roca el 8 de marzo de 1902, con
la entrada del crucero acorazado “Garibaldi”.
La fundación del Puerto Militar representó un hito fundamental en el proceso iniciado
en la década de 1870, y que finalizó en 1902 con la firma de los Pactos de Mayo,
mediante los cuales los gobiernos de Chile y Argentina se comprometieron a respetar
los límites establecidos en tratados preexistentes y a reducir su armamento, logrando un
equilibrio en el poder militar y la tan ansiada pacificación.
El Puerto Militar se transformó con el correr de los años en el corazón de la Armada
Argentina. Por decreto del 2 de junio de 1923 pasó a denominarse Base Naval Puerto
Belgrano.
PROF. SEBASTIÁN ROA