Evaluación Nacional de Situación en Materia del Agua de Lastre en ...

1.4. Características Ecológicas de los Puertos
INTRODUCCIÓN
La vinculación de los grandes puertos y las terminales fluviales del río Paraná y Río de la
Plata con el Océano, se denomina Sistema de Navegación Troncal (SNT) y es una vía
navegable vital para el comercio exterior de Argentina (Plan Maestro y Director del Sistema
de Navegación Troncal, 2008). Presta servicio al principal sector productivo del país,
transportando más del 80% de las exportaciones agrícolas producidas en un territorio de gran
importancia socio-económica, agropecuaria e industrial. Es por lo tanto utilizado por un
amplio espectro de buques con cargas variadas, de dimensiones, velocidades, etc. El SNT
atraviesa el río Paraná y se divide en el Paraná de las Palmas y el Paraná Guazú hasta
confluir en el Río de la Plata. Se compone de varios tramos con características que le permite
la conexión con los accesos a numerosos puertos. Sus aguas y márgenes prestan diferentes
actividades y usos, tanto la implementación de instalaciones portuarias comerciales y
deportivas, áreas naturales protegidas, infraestructuras y equipamientos industriales, tomas
de agua, etc. Por la complejidad, diversidad de sus usos y por estar emplazada en distintas
jurisdicciones, este SNT se relaciona con diversas administraciones y sectores regidos por
sus propias reglamentaciones. Tanto las instalaciones existentes como las futuras tienen un
contacto directo con el SNT y, en consecuencia, establecen condiciones de borde que no
debieran afectar ni la operatividad de la navegación, ni generar conflictos urbanos o
ambientales.
En aproximadamente 600 km de longitud (litoral que involucra tres provincias: Entre Ríos,
Santa Fe y Bs. As.) (Fig.1), se desarrolla el Sistema de Navegación Troncal (SNT). Solo
sobre el río Paraná existen 35 puertos habilitados (Tabla 2). Lo que significa que las
características ecológicas/ambientales de los puertos involucrados, no difieren
significativamente uno del otro ni de la región donde se encuentran, a diferencia de lo que
ocurre en el amplio litoral marino de la Argentina (en donde si se podrá describir diferencias
al comparar los ambientes en los distintos puertos). Asimismo, la corta distancia existente
entre los puertos y la gran densidad urbana asociada a los mismos (Fig.2), magnifican el
impacto de los puertos sobre el ambiente. Por último y principal, muchos organismos
acuáticos y terrestres fueron, son y serán por un tiempo más, transportados por el lastre de
las embarcaciones. Esto convirtió a los puertos en los centros de mayor introducción de
especies exóticas, luego de la introducción de especies debido a la colonización de Europa
hacia otros continentes.
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