CERVEZA CAPITULO 01

Capítulo 5|El siglo XVIII: El Cibao se adueña del cultivo del tabaco|146|
talanes’ vista desde el monto de sus operaciones.Además, se redujo a ser una compañía
de servicios que no activó la producción del sector agrario y mucho menos la industrial.
Se puede decir que se redujo a ser comercial como lo establecía su cédula funcional.
Su situación interna, esto es, la separación de Subirás, y la guerra con Inglaterra limitaron
sus acciones tanto en el tiempo cuanto en las proporciones. Lo limitaron para
ella y para la vida de la Colonia pues las esperanzas que ponía el gobernador Solano en
las reducciones de los costes de transporte tanto por la vía Camú-Yuna como los del
viaje a España se vieron frustradas hasta tal punto que la primera se tuvo que abandonar
y retornar a la ruta terrestre».|104|
El caso es que «la presencia de la Compañía de Barcelona generó conflictos, puesto que
sus funcionarios presionaban para que se demorara el comercio fronterizo y, en contrapartida,
mantenían cotizaciones ridículas para los bienes del país y precios exorbitantes
para las mercancías españolas, hasta tres veces superiores a los vigentes con anterioridad.
Los funcionarios catalanes fueron objeto del odio de la generalidad de los habitantes
del país. Se les hizo imposible, por consiguiente, lograr la implantación de un monopolio
comercial efectivo, por lo que el monto de los intercambios que controló la
compañía monopólica fue reducido y las ganancias poco significativas. Afloraron diferendos
con las autoridades locales, a consecuencia de los cuales la Corona limitó los privilegios
de la empresa».|106|
Ese mismo año de 1777 «un tal don Miguel Calvo envió una instancia a la Corte, en
la que manifestaba que al ser factor del ramo de tabacos y al mismo tiempo guarda almacén
de la plaza de Santo Domingo, no podía atender el fomento de este fruto, por
lo que las cosechas eran cada vez más bajas. El Consejo de Indias pidió informe al gobernador
sobre este asunto, quien rápidamente aprovechó la ocasión para manifestar su
creencia de que el incremento de este cultivo era el único medio de levantar a la isla
de la miseria en que se encontraba. Desmentía rotundamente las afirmaciones de don
Miguel Calvo, ya que la decadencia en la producción de tabaco se debía desde luego, a
la real orden de 16 de septiembre de 1774 que mandaba reducirla, insistiendo de nuevo
en que se permitiera, al menos la extracción del que no podía ser comprado por
parte de la Corona para las Reales Fábricas».|107|
En ese mismo tenor «se manifestaba el cura rector de Santiago de los Caballeros, en una
representación que hizo a la corte, solicitando la compra por parte del Rey de todo el tabaco
que la isla podía producir. En esta ocasión, las súplicas de los dominicanos fueron por
fin escuchadas, merced al cambio de las ideas sobre el comercio producido en estos años,
y que culminó con la promulgación del Reglamento del Libre Comercio en 1778».|108|
8| La liberalización del comercio
Con esa nueva legislación, de nuevo se producía una coyuntura favorable para el tabaco de
Santo Domingo.Aparte del cambio de mentalidad,la metrópoli necesitaba el producto,pues
«el consumo de tabaco era cada vez mayor en España y la producción acaparada por entonces
por las Reales Fábricas se mostraba insuficiente. Con motivo de ello, el 17 de noviembre
de 1778 se envió una real orden al gobernador de Santo Domingo, en aquellos años
don Isidro de Peralta y Rojas,previniéndole que facilitase las siembras para poder surtir convenientemente
a aquellas con las 12,000 arrobas estipuladas, ya que la decadencia en que
había caído aquel fruto hizo disminuir los envíos. Se autorizaba asimismo a los labradores,
en virtud del Reglamento del Comercio Libre del mismo año, a exponer los tabacos sobrantes
a la colonia francesa de la isla, tomando a cambio de él dinero o esclavos».|109|
Esa medida fue de gran importancia para Santo Domingo, pues se legalizaba el comercio.Aunque,
como afirma Lluberes, no se conoce «de la ampliación del mercado al amparo
de la Real Cédula que libera el comercio. Para el tabaco dominicano, abrir un
nuevo mercado no era cosa fácil.Ya hemos visto de lo reducido de su producción a pesar
de la solicitud del aumento de los envíos, además tenía que competir con otros tabacos
de superior calidad como el cubano, el brasileño, etc. Del comercio con Haití no
sabemos si aumentó, pero se puede concebir un incremento ya que era un mercado
viejo, conocido».|110|
|147|El siglo XVIII: El Cibao se adueña del cultivo del tabaco|Capítulo 5
Grabado francés de
la Plaza de Armas
de Santiago a
principios del
siglo XIX.