plantas y luces en méxico - Escuela de Historia

68 Plantas y luces en México
Retrato del quincuagésimoprim
er virrey de Nueva España:
M anuel Antonio PLores Maldonado
Martín de Angula y Bodquin
U 787-J789J• según gra bado
de L. Garees.
32 Idem. pág 750
33 Idem, pág. 751
mo las novedosas actividades de la cátedra de Botánica,
mientras Sessé, Cervantes y los demás miembros de la expedición
se enfrascaban en una dolorida y violenta discusión
con las autoridades universitarias por su altanera
maniobra.
El acontecimiento cobró brios y víctimas cuando en los
días que siguieron el virrey tomó cartas en el asunto ante
la queja presentada por Gamboa, enviando un candente
mensaje al claustro universitario que, presidido por el nuevo
rector, procuraba dar trámite a la eficaz ofensa en que
habían participado.
En su defensa, el claustro arguyó que el director del
Jardín Botánico había previamente incurrido en grandes
y serias irregularidades por haber entregado al impresor
el «acto- o texto de la invitación -sin que antes lo viera
el catedrático de Medicina., como lo marcaba la ley; se
quejaron de que el catedrático del jardín no había invitado
personalmente al rector, -como es costumbre y debido- y
que se les debía enseñar a los mencionados -catedráticos
de la Botánica· que al claustro -son muy sensibles semejantes
faltas de atención con su cabeza y Rector-."'
El virrey envió entonces un -extrañamiento- , en él ordenaba
que el Acto de Botánica se realizara el día 20 de
ese mes, que se recibiera debidamente a Gamboa, poniéndole
-silla, alfombra, almohada y bufete con la decencia
correspondiente a su dignidad y lugar que ocupa» y, además,
-la campanilla para su uso... Satisfecho el claustro
del escándalo producido y convencidos de que no prosperarian
más acciones por el momento, aceptó por unanimidad
las órdenes del virrey al asegurar que se hablaría
con -el Doctor Martín Sessé, acerca de los lugares que
debían ocupar quienes asistieran al acto- ."
Por fin, al realizarse el esperado concurso, el público
pudo presenciar las elegantes intervenciones de los alumnos
de Botánica. Tres fueron los encargados de polemizar
sobre diversos temas, dando además oportunidad al público
aSistente para debatir con los actuantes, proponiendo
las objeciones que les ocurriere. Se habló de la errónea
costumbre de clasificar a los vegetales según las partes
del cuerpo humano a que se asemejaban y de la falsedad
de la - teoria astrológica o influjo de los astros· sobre la
virtud medicinal de las plantas. Se sostuvo que el médico
botánico sistemático averiguaba las virtudes de las plantas
-arreglándose al conocimiento de las clases, órdenes
y géneros naturales- , sin hacer caso de cualquier infundada
noticia y mucho menos -por la práctica de alguna
observación peligrosa• . Fue aplaudida la labor de Linneo
en cuanto a la clasificación que logró extraer, producto
de las «observaciones fieles y constantes. y no dictadas
por una simple teoría y raciocinio. Se hizo gran hincapié