plantas y luces en méxico - Escuela de Historia

gistrados en la Gazeta del 1 de diciembre de 1788. El bachiller
José Vicente de la Peña, «médico acreditado en esta
corte», Francisco Giles y Arellano, pasante de cirugía en
el Hospital Real de Indios, y José Timoteo Arzinas, practicante
de Farmacia, fueron los distinguidos durante el
acto público del 29 de noviembre con .notable lucimiento».30
La crónica de la Gazeta no relata las serias dificultades
que libraron los miembros de la cátedra para que el mencionado
acto de graduación o fin de curso se realizara.
Las averiguaciones y conflictos con la universidad y el Protomedicato
continuaban con o sin la presencia en la ciudad
de Sessé y sus expedicionarios. Sólo Cervantes enfrentaba
el temporal desde la «cátedra del potrero» en lo que
a inclemencia de la naturaleza y a conflictos politicos
correspondía. La universidad había cambiado de rector;
era José Manuel Ibáñez el dueño del puesto, aunque los
consiliarios y demás autoridades sólo rotaban en el rectorado
en un aparente ejercicio democrático que en mucho
los entretenía.
El curso de Botánica había concluido con éxito y los
50 ó 60 estudiantes se hallaban entusiasmados de llevar
a cabo el examen o suerte de concurso con que, en público,
se acostumbraba acreditar la calificación de los participantes.
El 25 de noviembre de 1788 se comunicaba a la
universidad la programación del acto y se solicitaba su
autorización para realizarlo en el salón general. Cervantes
había escogido el sitio en vista del numeroso público
que se esperaba y además porque se ahorrarían los no
pocos gastos en decoración que requerían tales ceremonias.
El virrey se excusó nuevamente de no poder asistir
a . tan importante. acto y, una vez más, comisionó al regente
Gamboa para que lo representara. En una carta, el
virrey expresó su deseo de que se realizara con toda la
solemnidad y honores que merecia.
Cuando dieron las cuatro de la tarde de aquel esperado
11 de diciembre, lo más lucido de todos los . cuerposde
la universidad se hallaba presente; autoridades, invitados
y público en general aguardaron la llegada del representante
virreinal. Sin embargo, un desastroso incidente,
burdamente instrumentado por las autoridades de la universidad
y del protomedicato, echó por tierra la ceremonia.
Al arribar el regente Gamboa, sin un recibimiento ni
adecuada atención, sin el repicar de campanas -como
era lo convenido-, y acercarse a l sitio de honor que le
correspondía y encontrarse «con una vieja y mala mesa
de pino, sin más carpeta que su corteza», decidió retirarse
ofendidísimo, antes de empezar el acto.'H
El público, desilusionado, abandonó la sala entre murmullos
y quejas de todos aquellos que veían con entusias-
La Real Expedición Científica a Nueva España 67
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".. 31 Carreño.•Efemérides. •, pag 74 9