plantas y luces en méxico - Escuela de Historia

molinaron en el patio de la universidad para contemplar
las tres hermosas plantas de papaya, realizadas en papel
y cubiertas de luces, que imitaban el natural; sus flores
y frutos de luces multicolores incendiaban la imaginación
de los presentes. Dos de las papayas consideradas femeninas
por sus flores y frutos de varios tamaños recibian
chorros de fuego de los «Escupidores» que salían de la papaya
masculina, representando asi con exquisita perfección
«el polen que se transporta por el aire en todas las
plantas de esta clase para fecundar las femeninas".'"
El sorprendente espectáculo llegó a su climax cuando,
mediante fastuosos juegos pirotécnicos, el señor Gavilán
logró que sobre las plantas de papaya, como remate de
la decoración, apareciera una inscripción con letras de
fuego que decia: Amor urit plantas..., el amor incendia
las plantas... , célebre frase de Linneo que llenó de delicada
emoción a los mexicanos. La Ilustración, con sus mejores
galas, estuvo presente en la cálida noche mexicana
y la ciudad recordó por muchos años el arribo de
sus luces que, literalmente, encendieron la vida universitaria.
Tales fueron las fiestas que sirvieron para la presentación
de la nueva ciencia que iba a propagarse por toda
la Colonia. Antes que se apagara la repercusión de tan
sonadas celebraciones, el virrey, Manuel Antonio Flores,
decidió enviar un oficio a la universidad en el cual ordenaba
que, por haber quedado fundada la cátedra, se dotara
de recursos económicos, fueran provinentes de las
propias rentas de esa universidad o cediendo para ese fin
-una o dos borlas• . El -beneficio de las borlas. era un
sistema implantado en 1651 a fin de sacar de apuros económicos
a la universidad, y que consistia en el pago anti-
La Real Expedición Científica a Nueva España 49
Patio de la Real y Pontificia
U niversidad de México, según
litografía de Gua ldi. Monumen
tos de M éxico, 1841.
18. Cazllla de AUxico, 6 de maro de 1788