plantas y luces en méxico - Escuela de Historia

32 Plantas y luces en México
"Veracruz y el castillo de
San Juan de Ulua», D. T. Ege r ­
ton. Vistas de México, 1840.
«Escena d e m ercado», d e A g ustin
A rrieta. Escuela Poblana
de m ediados d el siglo XIX.
22. Real Titulo, 20-:;-1787, MeN. Exp. Bol
N E (12).
23. Dictamen de Gómez O rtega del 21-9­
1786, M e N, Exp. Bol . N E (12)
[>
ción a Nueva España; en esta orden aparecía un nuevo
nombre: Jaime Senseve, español r esidente en México, profesor
farmacéutico que debía incorporarse al equipo de
Sessé, y mencionaba además los puestos para dos dibujantes
que: «se enviará n de estos reinos en caso de no
haberlos en ése, dota dos de las debidas circunstancias". A
todos ellos, integra ntes de la expedición, auxiliarían "dos
o tres negros criados o prácticos (?J costeados por cuenta
de la Real Hacienda».22
Martín Sessé cuestionaba la idoneidad de los integrantes
de tan importante expedición e insistió con Casimiro
Gómez Ortega para que se detallasen con más precisión
las habilidades de cada uno. Entre las peticiones consideraba
necesario le enviaran algún joven instruido no sólo
en la botá nica, sino también en el gobierno del Jardín de
Madrid y en la enseñanza de esta materia. Gómez Ortega
le enviaba a Cervantes, quien, a demás de h allarse suficientemente
instruido en los conocimientos de botánica,
habia estudiado medicina, era buen filósofo, buen q uimica
y farmacéutico. Dominaba, además, la lengua francesa
y era - a decir de Gómez- hombre de carrera, capacidad,
ínstrucción y lucímiento. Agregaba que Cervantes, cuando
llegara a México, abriría el curso de lecciones sobre
botánica con el propósito de formar discipulos capaces de
sucederle en el futuro. Juan del Castillo acompañaria a
Sessé en las excursiones y recolección por Nueva España.
De él, opinaba Gómez Ortega, sobresalian su juicio e inteligencia,
pero sobre todo el hecho de que llevaba más de
quince años en Puerto Rico y conocía las dificultades de
la vida en el trópico. Se daba asimismo la circunstancia
favorable de haberse determinado suprimir el empleo que
Castillo ocupaba en Puerto Rico como director de la Botica
del Hospital Real. Como el trabajo de Hernández, que
se trataba de continuar, incluía aspectos de zoología y mineralogía,
Gómez Ortega hallaba que el cargo recaía en
la idónea persona del cirujano José Longinos, por su singular
habilidad en la anatomía y en disecar y preparar
aves, peces y todo género de animales. De él sobresalían
su honradez y el celo que ponía en la realización de su
trabajo en el gabinete de Madrid. Acerca de esta última
característica, Sessé tendría después posibilidad de comprobarlo
y sufrirlo. En cuanto a Senseve, el director aclaraba
que no había sido propuesto por él, sino por una
"mano amiga" o merced a recomendación influyente, que
años atrás había ordenado su traslado a México sin lograr
procurarle una actividad afín. De ahí que la misma «mano
amiga" hubiera logrado incrustarlo en la expedición. Por
esta circunstancia, Sessé vería su suerte ennegrecida durante
muchos años con el "bueno para nada" de Jaime
Senseve. 23