plantas y luces en méxico - Escuela de Historia

cabezada por Juan Manuel de Cagigal, quien en medio
de la guerra logró establecer guarnición en la isla y hasta
hospital, que organizó el propio Sessé. Don Martín debió
de haber gozado - en aquel entonces- de una situación
económica más que desahogada, ya que en el ejercicio de
sus funciones como médico de los ej ércitos expedicionarios
prestó a la Tesorería de La Habana cerca de 10000
pesos y algunos otros servicios, cuya remuneración no se
hizo en ese momento. Por tal razón quedó imposibilitado
para volver a España y, a fin de esperar el pago de esas
cantidades, decidió que le sería más fácil cobrarlas en
México que en la zona caribeña, donde las acciones bélicas
se sucedían con facilidad. Así fue como Martín desembarcó
en el puerto de Veracruz con la curíosidad de
conocer México.
Este médico aragonés ya había establecido contacto
desde mucho antes con la vida del Jardín Botánico de
Madrid. Entre los años 1775 y 1776, en Madrid, donde practicaba
la medicina con el famoso Antonio Flamenco, visita
repetidas veces el Jardín, intentando relacionarse con Casimiro
Gómez, a quien no logra conocer por hallarse comisionado
en las Cortes de Europa. Su interés por la botánica
fue creciendo durante su estancia en La Habana y
aumentó en su recorrido rumbo a Ciudad de México. Allí
se encontró con una peculiar atmósfera en torno a la investigación
de las obras hernandianas.
Ya establecido en México, Martín Sessé se aprovechó
de una singular oportunidad, dos conocidos médicos de la
ciudad, Ruiz y Virgili, regresaban a España y, convencidos
de la exitosa labor que el recién llegado podria desempeñar,
optaron por dejarle a su cargo a los numerosos pacientes
que tenian. Este hecho permitió que Martin se
colocara con rapidez entre los circulas sociales ricos de
comerciantes y politicos de Nueva España. De ahi, su ascenso
fue inmediato, pues fue propuesto para sustituir al
doctor Vicente de la Peña como médico de los presos del
Santo Oficio. Este Tribunal le nombró Ministro Oficial
Calificado y en ese puesto permaneció por cerca de cuatro
años. Simultáneamente sirvió como médico del Hospital
del Amor de Dios y del Recogimiento de Santa María
Magdalena, donde las mujeres reclusas contaron con la
eficaz atención del doctor Sessé. 1 '
No sabemos con exactitud si, finalmente, Martin logró
cobrar los adeudos que la Real Hacienda le debia; es probable
que si, porque pronto su posición en México se tornó
más que desahogada y todo parecía indicar que el aragonés
se adaptó magníficamente a la vida de la capital
mexicana, donde renovó sus frustradas intenciones de relacionarse
con Casimiro Gómez Ortega y el Jardín Botánico
de Madrid. Es indudable que la vocación de Sessé
La Real Expedición Cientinca a Nueva España 27
12. Todos estos datos biográficos sobre
Martín Sessé se obtienen de la serie de certificaciones
presentadas por él, el 27 de junio
de 1792. con motivo de Su solicitud de Honores
de Médico de Cámara de su Majestad .La
do