plantas y luces en méxico - Escuela de Historia

174 Plantas y luces en México
Palacio de Minería. Elegante y
sobria construcción le vantada
en el sig lo XVIll en C iudad de
México. según proyecto del ar­
Quitecto Miguel T olsá.
13. DIscurso pronunciado por Don Joseph
Mariano Mociño. botánico de las Expediciones
facultativas de este reyno. Gozeta de México.
l BO I. T omo X , págs. 335-344.
del Colegio de Mineria que se ocupasen en recolectar una
adecuada colección de minerales para incorporarla posteriormente
a los materiales del Jardin Botánico de Madrid.
La respuesta fue ambigua, por no decir que indolente,
ya que no habia ningún interés en hacerlo.
Mientras Sessé realizaba las acostumbradas gestiones
y ocupaba sus horas y sus dias en las numerosas antesalas
que se requerian para la solución de todos sus problemas,
Mociño se dedicaba a una de las actividades más
trascendentes que realizó en México en compañia de Luis
Montaña: observar las virtudes medicinales de las plantas
en las Salas de Observación que para tales fines habilitaron
en el Hospital General de San Andrés y en el Real
Hospital de Naturales.
Estas actividades suscitaron una inmediata ráfaga de
disgustos e inconvenientes entre las autoridades del protomedicato.
Los expedicionarios pensaban que no obstante
la intensa labor desarrollada en el campo y que les
habia permitido clasificar más de 3000 plantas, haciendo
dibujar la mayor parte de ellas, la voluntad del soberano
no se cumpliría mientras no se determinasen las virtudes
medicinales de las más comunes o importantes mediante
«discernimiento crítico que sólo puede dar la experiencia
después de una prolija observación•." En esto influia
notablemente la personalidad y formación de Luis Montaña.
Este brillante médico criollo se une a la trayectoria
de los expedicionarios desde la cátedra de Botánica, en
la que sostuvo hacia 1792 su correspondiente acto público
y participó también en las escaramuzas entre americanos
y peninsulares en 1795, a raiz de las acusaciones que Longinos
Martinez hiciera de la formación y capacidad de
Mociño. Posteriormente siguió siendo el botánico mejor