plantas y luces en méxico - Escuela de Historia

144 Plantas y luces en México
apagarse y que no pasarían muchos meses sin que esto
se verifique. La experiencia les ha hecho ver que no son
antojadizos mis lisonjeros pronósticos. Han levantado una
buena cosecha de maíz L..) pinta grandemente el frijol
y los algodones se hallan en un estado inmejorable. '
Antes de abandonar la zona, y para cerciorarse de
algo que le pareció nieve en la cumbre, volvió a ascender
el volcán y halló que unas concreciones salinas que habían
encostrado la montaña daban la apariencia de nieve.
Permaneció algunos meses más en San Andrés aprovechando
la hospitalidad de Pedro Garcia y de su esposa,
Rosa de Lima Fuentes, quienes desde su llegada le ofrecieron
su casa. Algunos autores han supuesto que durante la
prolongada y heroica estancia en San Andrés, Mociño tuvo
un apasionado romance con la joven hija de un hacendado
de la zona, de nombre Juana Maria Tamariz, y han querido
rodear la anécdota con la atmósfera veracruzana de
calor, aromas y belleza de las mujeres jarochas, imagi­
. La mujer deL abanico., de nando a un Mociño apasionado por el prestigio, que al­
Francisco de Gaya. canzó grandes éxitos amorosos en la diminuta sociedad de
San Andrés.
Conseja, historia o leyenda, nos describen a Mociño
centro de las tertulias cafeteras de la provincia veracruzana
entregado a la pasión con Juana María, de quien se
supone tuvo un hijo de nombre José Aurelio y que ante
la imposibilidad de los padres de efectuar un matrimonio
legal es adoptado por los García Fuentes, confidentes amigos
de la pareja enamorada. Sobre la suerte del tal José
Aurelio nada se sabe y sin evidencias de ninguna especie
sobre este episodio en la vida del ilustre botánico, lo dejamos
en el velo .churrigueresco. de la romántica época en
que, si se enterraban botellas con mensajes cifrados en
las faldas de un volcán, bien podian ocurrir algunas otras
manifestaciones más cotidianas en la vida de los aún jóvenes
naturalistas.
Al iniciarse el año 1794, Mociño se encuentra ya de
regreso en el puerto de Veracruz. De ese mamento conocemos
sus envíos a Revillagigedo de diversos cajones que
contienen 30 pájaros, 15 botellas de una resina negra, diversas
muestras de lava volcánica y muchos paquetes de
plantas secas, seleccionadas por sus propiedades medicinales.
Sessé también hace lo propio desde el mismo sitio,
añadiendo en su mensaje al virrey que el contenido de
las botellas mencionadas por Mociño es nada menos que
«malta o pisasfalto», llamado por los indígenas «chapopote»,
muestras del petróleo crudo que abunda -hoy sabemos
cuánto y a qué costo- en las «chapopoteras» de
todo el territorio de Veracruz y Tabasco. Cabe hacer el comentario
de que, desde tiempos prehispánicos, los mexica-
7. ldem, pll.gs llG-1l 2: nos utilizaban el petróleo crudo presente en el mar y en