plantas y luces en méxico - Escuela de Historia

la zona. Sin embargo, la población española era minoritaria
en aquellas enormes extensiones: «Quinientas leguas
de tierra no llegan a tener por habitantes, que podamos
reputar vasallos de nuestro Monarca, ni dos mil individuos
de los cuales tampoco son quinientos los que se llaman
gente de razón comprendidos mujeres y niños".'" Por él
sabemos que en esa época la guarnición de San Francisco
se componía de quince soldados y eran nulas las posibilidades
de defender tan inmenso litoral desde Enseñada
hasta San Francisco. Mociño concluye: «En ninguna otra
parte se establecerían más ventajosamente nuestros enemigos
(que en California) y ninguna por consiguiente demanda
más atención de nuestro gobierno. No sólo Nutka,
sino cuanto hayal norte (de San Francisco) se debe abandonar
por amparar a la California y promover en ella los
ramos de industria"." Por último, al terminar su diario
propone el cultivo de diversos productos y la aplicación
de procedimientos para activar el comercio de la costa
noroccidental de América con Asia y la forma de acrecentar
los asentamientos humanos de esa zona usando como
centro de operaciones el puerto de San BIas, básica comunicación
entre China y América.
Soñaba José Mociño en 1792 con el esplendor de la
vida de aquellos alejados dominios de la Nueva España
donde: «la extracción de semillas y ganados harán florecer
en la Nueva California la agricultura y la de cobre y
telas, multiplicará en Nueva España los telares y promoverá
la industria de los marineros L.. ) al paso que se aumenten
los traficantes españoles en la costa, la mísma necesidad
- pensaba Mociño- hará que se retiren los ingleses
y demás extranjeros y de este modo, sacando utilidades
en vez de erogar expensas, llegaremos a asegurar
nuestras posesiones y acarrearles la felicidad y abundancia"."
Cincuenta años después, México perdería definitivamente
todas esas posesiones que comprendían casi la mítad
de su territorio, durante la vergonzosa intervención
armada de los estadounidenses.
Los miembros de la expedición botánica desembarcaron
provenientes de Nutka el 2 de febrero de 1793 en el
puerto de San BIas, adonde habían arribado en las goletas
Sutil y Mexicana, acompañando a un «Comisionado
Inglés" de nombre Brouhton, quien debía viajar hasta la
capital del virreinato. Con él llegaron los botánicos a México
y, cumplida la misión, José Mociño se dispuso a presentar
su informe a las autoridades. Del trabajo de los naturalistas,
además del Diario de Nutka, sabemos de un
catálogo de animales y plantas que reconocieron y determinaron
«según las ha calificado el naturalista de la Expedición
del Comandante Quadra" '" y de una nómina de
los animales coleccionados por Maldonado en el puerto
La Real Expedición Cientifica a Nueva España 125
26 /dem, pág. 78
27. I dem, pág, 78.
28. Idam . pág. 79.
211 Carreño, op. cit. pág. 137