plantas y luces en méxico - Escuela de Historia

los medios públicos, sea para mencionar la distribución
de la estantería del Gabinete con Biblioteca de Historia
Natural, Botánica, Química, Física, Anatomía, Mineralogía
y Matemáticas, o bien para señalar que contaba con estantes
para animales, herbario o jardín seco, colecciones
de minerales, de oro y plata, estaño, plomo y azogue. El
público podía admirar tras una vitrina muestras del reino
vegetal como resinas, semillas, gomas, bálsamos, etc. Debieron
de abundar las petrificaciones y osamentas porque
Longinos Martínez también exponía sus 17 osamentas de
elefantes . encontradas en varios parajes del Reino- .
Por último se menciona la existencia de varias . máquinas
de física y química», como . microscopios, óptica,
cámara oscura', máquina eléctrica, piedra imán, prismas,
barómetros, termómetros, matraces y retortas- . En una
palabra, toda la escenografía de la época habia sido reunida
en la calle de Plateros.
El éxito de Longinos no se hizo esperar. La sociedad
novohispana acogió con entusiasmo la existencia de este
primer museo y las donaciones empezaron a llegar por
decenas para enriquecer la colección, a más del . servicio
de consulta- que organizó el naturalista, que se hacía rogar,
pues aseguraba que su enfermedad le «impedía que
el museo quedara abierto, se anunciarían los días y las
horas que ha de estar en funciones y la clase de personas
que podrán entrar».
Varios meses después, la Gazeta de México seguía informando
sobre los progresos del Gabinete, el cual contaba
ya con «Tres Pirámides de dos varas y media de altura
revestidas y adornadas de las respectivas producciones
que hacen alusión a cada uno de los reinos de la naturaleza
y entre los varios que la adornan se encuentran
las armas reales, corona y cetro con la inscripción de
Viva Carlos IV y una cifra en que se encierra el respetable
nombre de la reina María Luisa- .
No cabe menos que pensar que si esta obra de Longinos
Martínez, lejos de haber sido realizada en hostilidad
abierta con Martín Sessé, quien por cierto recibió en su
momento los ejemplares de la Gazeta y tuvo que hacer
constar ante el virrey, por escrito, que su colega había
dispuesto de materiales extraídos de la custodia de Cervantes
y que no se habían remitido a España, como era
lo ordenado, hubiese sido hecha con el concurso de todos
los participantes de la expedición, seguramente habría
alcanzado un verdadero y colosal éxito.
Por el contrario, y obedeciendo sólo a los intereses publicitarios
de Longinos y buscando fortalecer su posición
ante el virrey, el Gabinete fue una gran llamarada de
entusiasmo social que se apagó en cuanto el mismo Longinos
logró autorización para excursionar por su cuenta.
La Real Expedición Cientifica a Nueva España 105