plantas y luces en méxico - Escuela de Historia
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CIHAC. CM- Versión digital<br />
E143-18<br />
LOZOYA, XAVIER<br />
Plantas y <strong>luces</strong> <strong>en</strong> México. La Real Expedición<br />
Ci<strong>en</strong>tífica a Nueva España (1787-1803). Barcelona,<br />
España: Ediciones <strong>de</strong>l Serbal, 1984. 224 páginas
PLANTAS Y LUCES EN MÉXICO·<br />
La Real Expedición Ci<strong>en</strong>tífica a Nueva España (1787-1803)<br />
E\+-:2,-lt<br />
Xavier Lowya
PLANTAS Y LUCES<br />
EN MÉXICO
PLANTAS Y LUCES<br />
EN MÉXICO<br />
La Real Expedición Ci<strong>en</strong>tífica a Nueva España<br />
(1787- 1803)<br />
Xavier Lozoya<br />
Ediciones <strong>de</strong>l Serbal<br />
,
Primera edición 1984<br />
© 1984, Xavier Lozoya<br />
© 1984, <strong>de</strong> esta edición, Ediciones <strong>de</strong>l Serbal, S. A.,<br />
Wilardo, 45 - 08014 Barcelona<br />
Reservados todos los <strong>de</strong>rechos<br />
Impreso <strong>en</strong> España<br />
Depósito legal: B. 28730/1984<br />
Compaginación: MMJ, Marina Vilageliu<br />
Impresión: Grafos, S. A., Paseo <strong>de</strong> Carlos 1, 157 - Barcelona<br />
Encua<strong>de</strong>rnación: Balmes, S. L., Hospitalet <strong>de</strong> Llobregat<br />
ISBN 84-85800-91-5
Prefacio 9<br />
Capítulos I-VIII<br />
Sumario<br />
La Real Expedición Ci<strong>en</strong>tífica a Nueva España<br />
(1787-1803) 17<br />
Bibliografía 216<br />
Índice 218
A mi esposa, Mariana Lozoya,<br />
<strong>en</strong> la Ciudad <strong>de</strong> México, 1983.
A la memoria <strong>de</strong>l mexicano José Mariano<br />
Mociño (1757-1820), cuya <strong>en</strong>trega a la ci<strong>en</strong>cia<br />
y pasión por el estudio <strong>de</strong> la naturaleza<br />
no han sido sufici<strong>en</strong>tem<strong>en</strong>te valoradas por<br />
sus compatriotas.<br />
Xavier Lozoya
10 Plantas y <strong>luces</strong> <strong>en</strong> México
PRIMERA PARTE<br />
DEL O S PRO B L E M A S.<br />
y Ir(;1 elos marauillo(os <strong>de</strong> las<br />
ludias· Compuana por el Do·<br />
tior luao <strong>de</strong> C..d<strong>en</strong>u<br />
Mcrilco.<br />
Dirigid.aIIUonril.imo Señor Don tu,.<br />
<strong>de</strong> Velafeo, Vjuey"na nueu. Elpañ••<br />
Con ti..nef• . F.n Mexieo. Eh
16 Plantas y <strong>luces</strong> <strong>en</strong> México<br />
cos, Jov<strong>en</strong>es naturalistas y <strong>en</strong>amorados <strong>de</strong> la botánica,<br />
cuando el <strong>de</strong>stino puso <strong>en</strong> su camino la oportunidad <strong>de</strong><br />
explorar América. Todos los <strong>de</strong>más integrantes <strong>de</strong> esta<br />
historia, sin restar luci<strong>de</strong>z y mérito a su participación,<br />
son 'figuras secundarias que se opacan ante el brillo <strong>de</strong><br />
los dos m<strong>en</strong>cionados.<br />
Después <strong>de</strong> innumerables peripecias y vicisitu<strong>de</strong>s, que<br />
dan a su exist<strong>en</strong>cia el sabor romántico típico <strong>de</strong>l siglo <strong>de</strong><br />
las <strong>luces</strong>, Mociño y Sessé fueron los <strong>de</strong>positarios <strong>de</strong> la fama<br />
pero también <strong>de</strong>l drama y misterio que ro<strong>de</strong>a a esta<br />
av<strong>en</strong>tura iberoamericana.<br />
Es difícil calificar el éxito <strong>de</strong> una expedición ci<strong>en</strong>tífica;<br />
posiblem<strong>en</strong>te, a la distancia <strong>de</strong> los casi dosci<strong>en</strong>tos años que<br />
nos separan <strong>de</strong> su inicio, no t<strong>en</strong>ga mayor s<strong>en</strong>tido esforzarse<br />
por <strong>de</strong>mostrar sus aciertos o sus errores. Sirva, pues,<br />
este <strong>en</strong>sayo como reconocimi<strong>en</strong>to a esos dos hombres que<br />
supieron hacer <strong>de</strong> sus vidas una honesta sublimación <strong>de</strong><br />
su vocación <strong>de</strong> ci<strong>en</strong>tificos.<br />
x. 1.
18 Plantas y <strong>luces</strong> <strong>en</strong> México<br />
Joseph Quer fI695-1764J y su<br />
Flor a Española.<br />
Cad van Linne (LinneoJ (1707<br />
1778 ) .<br />
paña la difusión <strong>de</strong> nuevas ci<strong>en</strong>cias indisp<strong>en</strong>sables para<br />
que el p<strong>en</strong>sami<strong>en</strong>to adquiera mo<strong>de</strong>rnidad, y para ello ha<br />
<strong>de</strong> contarse con una atmósfera apropiada, recursos g<strong>en</strong>erosos<br />
y proyectos atrevidos que <strong>en</strong>tusiasm<strong>en</strong> a la sociedad<br />
española, que reacciona <strong>de</strong>masiado l<strong>en</strong>tam<strong>en</strong>te a los<br />
cambios que sacud<strong>en</strong> el contin<strong>en</strong>te. Pero es que esos cambios<br />
son vistos -por algunos- con gran <strong>de</strong>sconfianza. Se<br />
teme por tanto al mo<strong>de</strong>rnismo que quebrante la fortaleza<br />
teológica <strong>de</strong> las instituciones cuyas leyes y compromisos<br />
ocultan una lacerante <strong>de</strong>sigualdad social y económica.<br />
Todo ha <strong>de</strong> mant<strong>en</strong>erse <strong>en</strong> cuidadosa observancia. Las<br />
ci<strong>en</strong>cias naturales, lo vívido, lo expectante y glorificador<br />
<strong>de</strong>l concierto <strong>de</strong> la Creación Divina, es el campo más firme<br />
-y apar<strong>en</strong>tem<strong>en</strong>te neutral- <strong>de</strong>l proceso r<strong>en</strong>ovador que<br />
inva<strong>de</strong> a Europa, por lo que España se vuelca hacia la <strong>Historia</strong><br />
Natural. Es así como, ap<strong>en</strong>as iniciado el movimi<strong>en</strong>to<br />
intelectual subversivo cuando todavía <strong>en</strong> España es mo<strong>de</strong>sto<br />
y lejano, empieza la <strong>en</strong>señanza <strong>de</strong> la botanica <strong>en</strong>com<strong>en</strong>dada<br />
a notables conocedores, José Quer 0695-1764) y<br />
Juan Minuart (1693-1768). Las disputas intelectuales discurr<strong>en</strong><br />
<strong>en</strong>tonces sobre el método. Mucha tradición, poco<br />
análisis y los españoles dudan <strong>en</strong> abandonar a Joseph Pit-
ciones <strong>de</strong> Hernán<strong>de</strong>z, se procediera a volver a dibujar <strong>de</strong>l<br />
original los animales y <strong>plantas</strong> correspondi<strong>en</strong>tes.<br />
A la reacción y respuestas que se produjeron <strong>en</strong> Ciudad<br />
<strong>de</strong> México cuando se conoció esta ord<strong>en</strong> real nos referiremos<br />
más a<strong>de</strong>lante. El hecho es que dicho plan fracasó,<br />
pues no se <strong>en</strong>contró ningún rastro <strong>de</strong> la obra hernandiana<br />
<strong>en</strong> México, por lo que Gómez Ortega int<strong>en</strong>tó recolectar<br />
nuevam<strong>en</strong>te los materiales hernandianos <strong>en</strong> la Nueva España.<br />
Las expediciones hacia América se sucedian una<br />
tras otra <strong>en</strong> franca compet<strong>en</strong>cia con los ingleses. El Nuevo<br />
Mundo a traia a cartógrafos, naturalistas, pintores y marinos<br />
que daban cu<strong>en</strong>ta <strong>de</strong> las producciones americanas.<br />
¿Por qué no incluir una más dirigida a México? Surgió asi<br />
la propuesta <strong>de</strong> realizar una expedición a Nueva España<br />
que complem<strong>en</strong>tase la <strong>de</strong> Hernán<strong>de</strong>z <strong>de</strong> dos siglos antes;<br />
que produjese <strong>de</strong> nueva cu<strong>en</strong>ta las ilustraciones <strong>de</strong>l manuscrito<br />
original y que añadiera a la anlerior lodo lo nuevo<br />
que surgiera <strong>en</strong> la exploración <strong>de</strong>l Virreinato. A su vez,<br />
Gómez Orlega se comprometía a editar la obra hernandiana<br />
y Gálvez a promover ante el soberano la m<strong>en</strong>cionada<br />
expedición.<br />
Pasado el tiempo, Carlos III aceptó la proposición y <strong>en</strong><br />
su real cédula <strong>de</strong>l 20 <strong>de</strong> marzo <strong>de</strong> 1787 expresaria:<br />
Por cuanto convi<strong>en</strong>e a mi servicio [ord<strong>en</strong>ol se examin<strong>en</strong>, dibuj<strong>en</strong><br />
y <strong>de</strong>scriban metódicam<strong>en</strong>te las producciones naturales <strong>de</strong><br />
mis fértiles dominios <strong>de</strong> Nueva España, no sólo con el objeto<br />
g<strong>en</strong>eral e importante <strong>de</strong> promover los progresos <strong>de</strong> las ci<strong>en</strong>cias<br />
físicas. L ..l sino también con el especial <strong>de</strong> suplir, ilustrar y<br />
perfeccionar, con arreglo al estado actual <strong>de</strong> las mismas ci<strong>en</strong>cias,<br />
XI UUllOJTZITllLlN<br />
Q L l fZAlHO ITl:11 ZIUN<br />
1I0UHOIl¿lTZllIN<br />
grantes <strong>de</strong> la nueva expedición mexicana, cuando Gómez<br />
Ortega recibió <strong>en</strong> Madrid una carta provin<strong>en</strong>te <strong>de</strong> América<br />
<strong>en</strong> la que un doctor <strong>de</strong> nombre Martín Sessé le proponía<br />
al dírector la creación <strong>de</strong> una cátedra <strong>de</strong> Botánica, con su<br />
correspondi<strong>en</strong>te jardín, <strong>en</strong> la capital <strong>de</strong> la Nueva España.'<br />
El <strong>de</strong>stino le <strong>de</strong>paraba al doctor Sessé gran<strong>de</strong>s sorpresa s<br />
y una av<strong>en</strong>tura que duraría muchos años.<br />
Ciertam<strong>en</strong>te no pue<strong>de</strong> darse espectáculo m ás rico y variado que<br />
el que pres<strong>en</strong>ta el Valle <strong>de</strong> México cuando <strong>en</strong> una hermosa<br />
mañana <strong>de</strong> verano, estando el cielo claro y con aquel azul turquí<br />
propio <strong>de</strong>l aire seco y <strong>en</strong>rarecido <strong>de</strong> las altas montañas, se asoma<br />
uno por cualquiera <strong>de</strong> las torres <strong>de</strong> la catedral L .. ) o por<br />
lo alto <strong>de</strong> la colina <strong>de</strong> Chapultepee...<br />
La ciudad se pres<strong>en</strong>ta al espectador bañada por las aguas <strong>de</strong>l<br />
lago <strong>de</strong> Texeoeo que, ro<strong>de</strong>ado <strong>de</strong> pueblos y lugareillos, le recuerda<br />
los más hermosos lagos <strong>de</strong> las montañas <strong>de</strong> Suiza (, .. )<br />
Por todas partes conduc<strong>en</strong> a la capital gran<strong>de</strong>s calles <strong>de</strong> olmos<br />
y álamos blancos: dos acueductos, construidos sobre elevados<br />
arcos, atraviesan la llanura y pres<strong>en</strong>tan una perspectiva tan<br />
agradable como embelesadora L ..J Las más <strong>de</strong> las calles ti<strong>en</strong><strong>en</strong><br />
and<strong>en</strong>es muy anchos; están limpias y muy bi<strong>en</strong> iluminadas con<br />
reverberos <strong>de</strong> m echas chatas <strong>en</strong> figura <strong>de</strong> cintas L ..J al sur<br />
todo el terr<strong>en</strong>o <strong>en</strong>tre San Angel, Tacubaya y San Agustín <strong>de</strong><br />
las Cuevas (Tlalpan) parece un inm<strong>en</strong>so jardín <strong>de</strong> naranjos,<br />
duraznos, manzanos, guindos y otros árboles frutales... h ermoso<br />
La Real Expedición Ci<strong>en</strong>tifica a N ueva España 23<br />
8 Son varias las cartas conocidas <strong>en</strong> Que<br />
Sessé comunica su <strong>de</strong>seo <strong>de</strong> organizar una<br />
expedición y 01 proyecto <strong>de</strong>l Jardín Botánico.<br />
De las Barras <strong>de</strong> Aragón. <strong>en</strong> sus . Notas para<br />
una historia <strong>de</strong> la expedición botánica dú N ueva<br />
España_. Anu a r io <strong>de</strong> ESIUdios Americanos,<br />
<strong>de</strong> Sevilla, 7 (1950) , señala como fundam<strong>en</strong>.<br />
tal la carta do Sessé a G6mez Ortega <strong>de</strong>l 12 <strong>de</strong><br />
agosto <strong>de</strong> 1785. E. Álvarez López <strong>en</strong> Anales<br />
<strong>de</strong>l Ja rdín Borónico d e M adr id. 10 (t95Jl, reproduce<br />
otra semejante, la <strong>de</strong>l 26 <strong>de</strong> julio<br />
<strong>de</strong> 1785.
antiguas costumbres <strong>de</strong> la capital, don<strong>de</strong> toda la comunicación<br />
d<strong>en</strong>tro <strong>de</strong> la ciudad indíg<strong>en</strong>a se efectuaba por agua<br />
Bello panorama que tradicionalm<strong>en</strong>te se <strong>en</strong>negrecía durante<br />
los temporales lluviosos <strong>de</strong>l verano, cuando la ciudad<br />
se inundaba y el lago <strong>de</strong> Texcoco se adueñaba <strong>de</strong> toda<br />
la capital. Siglos <strong>de</strong> luchar contra la inundación y <strong>de</strong> robarle<br />
terr<strong>en</strong>o al agua para construir una <strong>de</strong> las ciuda<strong>de</strong>s<br />
más bellas <strong>de</strong> la América española.<br />
A esta ciudad llegaba Martin Sessé a los 34 años <strong>de</strong><br />
edad. Nacido <strong>en</strong> Baraguas, Aragón, Martin había salido a<br />
conocer el mundo al servicio <strong>de</strong>l ejército español. Sus padres,<br />
Agustin Sessé y María Lacasta, le habian mandado<br />
La Real Expedición Ci<strong>en</strong>tifica a Nueva España 25<br />
Mercado <strong>en</strong> el <strong>de</strong>sembarca<strong>de</strong>ro<br />
<strong>de</strong> Roldán y la Alhóndiga.<br />
México Pintoresco. Archivo<br />
G <strong>en</strong>eral <strong>de</strong> la Nación, México.
26 Plantas y <strong>luces</strong> <strong>en</strong> México<br />
Vista <strong>de</strong> Ciudad <strong>de</strong> Mexico.<br />
A nónimo. Mediados <strong>de</strong>l siglo<br />
XIX.<br />
estudiar medicina <strong>en</strong> la Real Aca<strong>de</strong>mia Teórico-Práctica <strong>de</strong><br />
Nuestra Señora <strong>de</strong> Gracia <strong>de</strong> Zaragoza. Su práctica médica<br />
le llevó a Madrid y <strong>de</strong> alli, luego <strong>de</strong> at<strong>en</strong><strong>de</strong>r a los heridos<br />
<strong>de</strong>l bloqueo <strong>de</strong> Gibraltar (1779), se embarcó <strong>en</strong> Cádiz<br />
(1780) <strong>en</strong> la escuadra <strong>de</strong>l marqués <strong>de</strong>l Socorro que, con un<br />
ejército <strong>de</strong> 14000 hombres distribuidos <strong>en</strong> 150 embarcaciones,<br />
se hacía a la mar rumbo a Cuba. Tan monum<strong>en</strong>tal<br />
flota se hallaba al mando <strong>de</strong> Victoria <strong>de</strong> Navia y a sus<br />
órd<strong>en</strong>es se ofreció servir Sessé <strong>en</strong> calidad <strong>de</strong> cirujano <strong>de</strong>l<br />
San Nicolás. Pronto sus servicios se hicieron indisp<strong>en</strong>sables<br />
porque 200 tripulantes cayeron <strong>en</strong>fermos <strong>de</strong> una epi<strong>de</strong>mia<br />
que brincaba <strong>de</strong> navio <strong>en</strong> navio. Su labor parece<br />
haber sido más que brillante y eficaz, porque hasta con<br />
su botiquin personal at<strong>en</strong>dió a los soldados <strong>en</strong>fermos durante<br />
la travesia. Al arribar a la Martinica <strong>de</strong>sembarcó<br />
a los <strong>en</strong>fermos y organizó el campam<strong>en</strong>to don<strong>de</strong> at<strong>en</strong>dió<br />
a tan lastimero conting<strong>en</strong>te. De ahi le tocó servir <strong>en</strong> el<br />
navio San Luis, don<strong>de</strong> igualm<strong>en</strong>te los soldados <strong>en</strong>fermaban<br />
y morian por <strong>de</strong>c<strong>en</strong>as, hasta que llegaron a La Habana.<br />
En Cuba su prestigio como médico creció rápidam<strong>en</strong>te,<br />
no sólo por la feliz at<strong>en</strong>ción que proporcionó a todo<br />
el ejército expedicionario, sino <strong>en</strong> los meses sigui<strong>en</strong>tes<br />
<strong>en</strong> que estuvo a cargo <strong>de</strong>l Hospital Real <strong>de</strong>l Pilar y cuando<br />
participó <strong>en</strong> la conquista <strong>de</strong> Provid<strong>en</strong>cia, exploración <strong>en</strong>-
cabezada por Juan Manuel <strong>de</strong> Cagigal, qui<strong>en</strong> <strong>en</strong> medio<br />
<strong>de</strong> la guerra logró establecer guarnición <strong>en</strong> la isla y hasta<br />
hospital, que organizó el propio Sessé. Don Martín <strong>de</strong>bió<br />
<strong>de</strong> haber gozado - <strong>en</strong> aquel <strong>en</strong>tonces- <strong>de</strong> una situación<br />
económica más que <strong>de</strong>sahogada, ya que <strong>en</strong> el ejercicio <strong>de</strong><br />
sus funciones como médico <strong>de</strong> los ej ércitos expedicionarios<br />
prestó a la Tesorería <strong>de</strong> La Habana cerca <strong>de</strong> 10000<br />
pesos y algunos otros servicios, cuya remuneración no se<br />
hizo <strong>en</strong> ese mom<strong>en</strong>to. Por tal razón quedó imposibilitado<br />
para volver a España y, a fin <strong>de</strong> esperar el pago <strong>de</strong> esas<br />
cantida<strong>de</strong>s, <strong>de</strong>cidió que le sería más fácil cobrarlas <strong>en</strong><br />
México que <strong>en</strong> la zona caribeña, don<strong>de</strong> las acciones bélicas<br />
se sucedían con facilidad. Así fue como Martín <strong>de</strong>sembarcó<br />
<strong>en</strong> el puerto <strong>de</strong> Veracruz con la curíosidad <strong>de</strong><br />
conocer México.<br />
Este médico aragonés ya había establecido contacto<br />
<strong>de</strong>s<strong>de</strong> mucho antes con la vida <strong>de</strong>l Jardín Botánico <strong>de</strong><br />
Madrid. Entre los años 1775 y 1776, <strong>en</strong> Madrid, don<strong>de</strong> practicaba<br />
la medicina con el famoso Antonio Flam<strong>en</strong>co, visita<br />
repetidas veces el Jardín, int<strong>en</strong>tando relacionarse con Casimiro<br />
Gómez, a qui<strong>en</strong> no logra conocer por hallarse comisionado<br />
<strong>en</strong> las Cortes <strong>de</strong> Europa. Su interés por la botánica<br />
fue creci<strong>en</strong>do durante su estancia <strong>en</strong> La Habana y<br />
aum<strong>en</strong>tó <strong>en</strong> su recorrido rumbo a Ciudad <strong>de</strong> México. Allí<br />
se <strong>en</strong>contró con una peculiar atmósfera <strong>en</strong> torno a la investigación<br />
<strong>de</strong> las obras hernandianas.<br />
Ya establecido <strong>en</strong> México, Martín Sessé se aprovechó<br />
<strong>de</strong> una singular oportunidad, dos conocidos médicos <strong>de</strong> la<br />
ciudad, Ruiz y Virgili, regresaban a España y, conv<strong>en</strong>cidos<br />
<strong>de</strong> la exitosa labor que el recién llegado podria <strong>de</strong>sempeñar,<br />
optaron por <strong>de</strong>jarle a su cargo a los numerosos paci<strong>en</strong>tes<br />
que t<strong>en</strong>ian. Este hecho permitió que Martin se<br />
colocara con rapi<strong>de</strong>z <strong>en</strong>tre los circulas sociales ricos <strong>de</strong><br />
comerciantes y politicos <strong>de</strong> Nueva España. De ahi, su asc<strong>en</strong>so<br />
fue inmediato, pues fue propuesto para sustituir al<br />
doctor Vic<strong>en</strong>te <strong>de</strong> la Peña como médico <strong>de</strong> los presos <strong>de</strong>l<br />
Santo Oficio. Este Tribunal le nombró Ministro Oficial<br />
Calificado y <strong>en</strong> ese puesto permaneció por cerca <strong>de</strong> cuatro<br />
años. Simultáneam<strong>en</strong>te sirvió como médico <strong>de</strong>l Hospital<br />
<strong>de</strong>l Amor <strong>de</strong> Dios y <strong>de</strong>l Recogimi<strong>en</strong>to <strong>de</strong> Santa María<br />
Magdal<strong>en</strong>a, don<strong>de</strong> las mujeres reclusas contaron con la<br />
eficaz at<strong>en</strong>ción <strong>de</strong>l doctor Sessé. 1 '<br />
No sabemos con exactitud si, finalm<strong>en</strong>te, Martin logró<br />
cobrar los a<strong>de</strong>udos que la Real Haci<strong>en</strong>da le <strong>de</strong>bia; es probable<br />
que si, porque pronto su posición <strong>en</strong> México se tornó<br />
más que <strong>de</strong>sahogada y todo parecía indicar que el aragonés<br />
se adaptó magníficam<strong>en</strong>te a la vida <strong>de</strong> la capital<br />
mexicana, don<strong>de</strong> r<strong>en</strong>ovó sus frustradas int<strong>en</strong>ciones <strong>de</strong> relacionarse<br />
con Casimiro Gómez Ortega y el Jardín Botánico<br />
<strong>de</strong> Madrid. Es indudable que la vocación <strong>de</strong> Sessé<br />
La Real Expedición Ci<strong>en</strong>tinca a Nueva España 27<br />
12. Todos estos datos biográficos sobre<br />
Martín Sessé se obti<strong>en</strong><strong>en</strong> <strong>de</strong> la serie <strong>de</strong> certificaciones<br />
pres<strong>en</strong>tadas por él, el 27 <strong>de</strong> junio<br />
<strong>de</strong> 1792. con motivo <strong>de</strong> Su solicitud <strong>de</strong> Honores<br />
<strong>de</strong> Médico <strong>de</strong> Cámara <strong>de</strong> su Majestad .La<br />
do
28 Plantas y <strong>luces</strong> <strong>en</strong> México<br />
-Catedral <strong>de</strong> México.. Litografía<br />
<strong>de</strong> J. Phillips y A. Ri<strong>de</strong>r.<br />
Mexico Ilustrado, 1848.<br />
13 Expedi<strong>en</strong>le <strong>en</strong> el Real Jardm BotAntco<br />
<strong>de</strong> Madnd IRJBl. 4", 20, <strong>de</strong>l 20.5-1785, segun<br />
1121<br />
14 Carta <strong>de</strong> Sessé a Cómel Ortega <strong>de</strong>l<br />
26-7.1785, RJB, 4 ", 20 tl31<br />
por la <strong>Historia</strong> Natural era g<strong>en</strong>uina, y a base <strong>de</strong> sus largas<br />
misivas logró, al fin, que Gómez Ortega contestara a<br />
sus propuestas. El 20 <strong>de</strong> mayo <strong>de</strong> 1785 se le expidió el<br />
titulo <strong>de</strong> Comisionado <strong>de</strong>l Real Jardín Botanico <strong>de</strong> Madrid;<br />
'" esta condición obe<strong>de</strong>cía a una novedosa estrategia<br />
usada <strong>en</strong> el Jardín madrileño para contar con «recolectores»<br />
<strong>de</strong> <strong>plantas</strong> <strong>en</strong> cualquier parte <strong>de</strong>l mundo, con qui<strong>en</strong>es,<br />
por medio <strong>de</strong> un sost<strong>en</strong>ido <strong>en</strong>lace epistolar, se lograban<br />
excel<strong>en</strong>tes remesas <strong>de</strong> materiales interesantes que<br />
continuam<strong>en</strong>te arribaban a la catedra <strong>de</strong> Botanica. La<br />
i<strong>de</strong>a original se le habia ocurrido al propio Linneo, qui<strong>en</strong><br />
contaba con <strong>de</strong>c<strong>en</strong>as <strong>de</strong> «comisionados» <strong>en</strong> todo el mundo<br />
y a qui<strong>en</strong>es se <strong>de</strong>bía la <strong>en</strong>orme colección botanica que<br />
el sueco clasificaba paci<strong>en</strong>tem<strong>en</strong>te <strong>de</strong>s<strong>de</strong> su gabinete <strong>en</strong><br />
Suecia.<br />
A partir <strong>de</strong> ese mom<strong>en</strong>to se estableció <strong>en</strong>tre Casimiro<br />
Gómez y Martín Sessé una relación formal que fue rapidam<strong>en</strong>te<br />
consolidandose a medida que la i<strong>de</strong>a <strong>de</strong> organizar<br />
una expedición ci<strong>en</strong>tífica cobraba forma y cont<strong>en</strong>ido.<br />
Sessé recurrió también a su bu<strong>en</strong>a relación con el con<strong>de</strong><br />
<strong>de</strong> Galvez, virrey <strong>de</strong> Nueva España, <strong>de</strong> qui<strong>en</strong> <strong>de</strong>cía<br />
que con su favor y el <strong>de</strong> la Audi<strong>en</strong>cia, Universidad y<br />
Protomedicato, se lograria .establecer Cathedra <strong>de</strong> Botanica<br />
con Jardín, a lo que convida el fértil e inculto terr<strong>en</strong>o<br />
que hay d<strong>en</strong>tro <strong>de</strong>l Palacio contiguo a la Universidad·"<br />
Consi<strong>de</strong>raba <strong>en</strong> su plan que sería necesario el <strong>en</strong>vío<br />
<strong>de</strong> algunos <strong>de</strong> los discípulos a<strong>de</strong>lantados <strong>de</strong>l Jardín<br />
<strong>de</strong> Madrid para que se ocupas<strong>en</strong> <strong>de</strong> la catedra <strong>de</strong> Botanica<br />
<strong>en</strong> México; ofrecía 6000 pesos <strong>de</strong> su propio capital que<br />
t<strong>en</strong>ía fincado <strong>en</strong> Cadiz, <strong>en</strong> po<strong>de</strong>r <strong>de</strong> Francisco Borda, para<br />
que <strong>de</strong> allí fueran adquiridos libros, ínstrum<strong>en</strong>tos, drogas,<br />
etcétera, para el futuro establecimi<strong>en</strong>to. En sus peticio-
nes, Sessé presionaba para que <strong>en</strong> México se organizara<br />
también una Aca<strong>de</strong>mia <strong>de</strong> Medicina Teórico-Práctica, semejante<br />
a la que existía <strong>en</strong> Zaragoza, España, y <strong>de</strong> la cual<br />
era ex alumno y <strong>de</strong> don<strong>de</strong> -aseguraba- v<strong>en</strong>drían a América<br />
otros condiscípulos a apoyarlo <strong>en</strong> su plan. Dicha Aca<strong>de</strong>mia<br />
conseguiría -según Sessé- «el exterminio <strong>de</strong> innumerables<br />
saltimbanquis falsarios <strong>de</strong> la Facultad (<strong>de</strong> México)<br />
, que con <strong>de</strong>shonor <strong>de</strong> ella y la mayor inhumanidad<br />
usurpan (ban) a un tiempo vida y tesoros»."<br />
Tales afirmaciones <strong>de</strong>l recién llegado doctor y la sost<strong>en</strong>ida<br />
negociación con el Jardín madrileño, para la creación<br />
<strong>de</strong> la cátedra <strong>de</strong> Botánica <strong>de</strong> México, pronto le. valieron<br />
la <strong>de</strong>sconfianza <strong>de</strong> los médicos <strong>de</strong>l Protomedicato y<br />
<strong>de</strong> la Universidad mexicana, cuyas consecu<strong>en</strong>cias serían<br />
graves para el <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> la expedición. Poco parecía<br />
importar a Sessé el recalcitrante problema político y social<br />
que <strong>en</strong> México significaba la actitud <strong>de</strong> los intelectuales<br />
p<strong>en</strong>insulares, siempre hallando -la paja <strong>en</strong> el ojo<br />
aj<strong>en</strong>o» <strong>de</strong> las colonias americanas. No obstante la <strong>en</strong>tusiasta<br />
actividad que realizaba con el propósito <strong>de</strong> impulsar<br />
la tan ansiada cátedra, <strong>de</strong>p<strong>en</strong>di<strong>en</strong> te <strong>de</strong> la Universidad<br />
Pontificia <strong>de</strong> México, su diplomacia con las autorida<strong>de</strong>s<br />
médicas era escasa. En aquellos años, Sessé realizó algunos<br />
<strong>en</strong>víos <strong>de</strong> <strong>plantas</strong> a Madrid, <strong>en</strong> su calidad <strong>de</strong> Comisionado;<br />
la "yerba <strong>de</strong>l pollo», el «arbusto <strong>de</strong> la flecha- o<br />
-árbol <strong>de</strong> la margarita» son algunas <strong>de</strong> las <strong>plantas</strong> que<br />
recolectó <strong>en</strong> los lugares circundantes a la capital. En sus<br />
<strong>en</strong>víos com<strong>en</strong>taba con gran <strong>en</strong>tusiasmo la innumerable<br />
cantidad <strong>de</strong> <strong>plantas</strong> a que los naturales acudían -para<br />
remediar sus más graves <strong>en</strong>fermeda<strong>de</strong>s».'.<br />
En otra carta <strong>de</strong> Sessé, dirigida al director <strong>de</strong>l Jardín<br />
Botánico <strong>de</strong> Madrid, le <strong>de</strong>cía:<br />
La Real Expedición Ci<strong>en</strong>tinca a Nueva España 29<br />
Ol La visita <strong>de</strong>l cha riatci n,., <strong>de</strong><br />
W illiam Hoga rth (1764).<br />
15. Carta <strong>de</strong> Sessé a Gómez Ortega. México.<br />
27-10-1785. RJB. 4 ', 20 " JI<br />
16. Carta <strong>de</strong> Sesse a Gómez Ortega. M éxico,<br />
3-3-1185. RJ8, 4 ".20 1131
30 Plantas y <strong>luces</strong> <strong>en</strong> México<br />
17. Cllrta <strong>de</strong> Sessé a Gómez Ortega. México.<br />
5 -1-1786, RJI3, 4 ", 20 ( 13 )<br />
18. Dictam<strong>en</strong> <strong>de</strong> los fiscales. Me N , Exp<br />
13ot. NE. Apé nd ice 4 ún ( 12 )<br />
19. AGN, México. Correspond<strong>en</strong>cia <strong>de</strong> Virreyes.<br />
181 -25·9- (785<br />
20 Re a l Resolución M e N , Exp BOL NE<br />
021.<br />
El favor que ud. me ofrece me inspira la bastante confianza<br />
para el mejor éxito C.. l He laborado tanto <strong>en</strong> esta preciosa i<strong>de</strong>a<br />
[la <strong>de</strong> organizar una expedición] que no puedo <strong>de</strong>scansar hasta<br />
que vea sus últimas resultas L .. } es la única mira que pue<strong>de</strong><br />
<strong>de</strong>t<strong>en</strong>erme <strong>en</strong> este clima, pues aunque esta capital y el señor<br />
Virrey no me escasean ninguna satisfacción, prepon<strong>de</strong>ra <strong>en</strong> mí<br />
el amor <strong>de</strong> la dulce Patria, <strong>en</strong> qui<strong>en</strong> no conoce otra ambición<br />
que la <strong>de</strong>l honor y la <strong>de</strong> ser útil a la humanidad l. .. ) Viajaré,<br />
si se ofrece, por 10 más áspero, <strong>de</strong>sierto y remoto <strong>de</strong> este vasto<br />
reino, como prometo <strong>en</strong> mi repres<strong>en</strong>tación. Conoci<strong>en</strong>do que todo<br />
lo que escribió Hernán<strong>de</strong>z <strong>de</strong>be salir <strong>de</strong> las experi<strong>en</strong>cias y conocimi<strong>en</strong>tos<br />
<strong>de</strong> estos indios, me propongo, aplicándome a su<br />
idioma tan elegante, <strong>de</strong>mostrar que los nombres [indíg<strong>en</strong>asl <strong>de</strong><br />
las <strong>plantas</strong> concluy<strong>en</strong> la significación <strong>de</strong> su uso a imitación <strong>de</strong>l<br />
griego. Si logro poseerle [al idioma! como espero, por esta<br />
única v<strong>en</strong>taja podré ser un compañero <strong>en</strong> la expedición botánica'que<br />
ya anuncia... 17<br />
En Madrid, Gómez Ortega y el marqués <strong>de</strong> Sonora (tia<br />
<strong>de</strong>l virrey <strong>de</strong> México, con<strong>de</strong> <strong>de</strong> GálvezJ ya habian logrado<br />
obt<strong>en</strong>er la <strong>de</strong>cisión <strong>de</strong>l soberano para organizar la expedición<br />
<strong>de</strong> Nueva España, y la presión y opiniones <strong>de</strong> Sessé<br />
coincidían con las expectativas <strong>de</strong>l proyecto que se forjaba<br />
<strong>en</strong> Madrid. Sessé se había ofrecido para continuar la obra<br />
iniciada por Hernán<strong>de</strong>z, establecer una cátedra <strong>de</strong> Botánica<br />
y crear el respectivo Jardín <strong>en</strong> Ciudad <strong>de</strong> México,<br />
institución que hasta <strong>en</strong>tonces era <strong>de</strong>sconocida <strong>en</strong> este<br />
reino. Lo único que la corte madrileña ignoraba era la<br />
cada día más complicada situación <strong>en</strong> que Sessé se colocaba<br />
ante los intelectuales criollos <strong>de</strong> Nueva España, ante<br />
los ultraortodoxos médicos <strong>de</strong>l Protomedicato y ante sus<br />
colegas, médicos <strong>de</strong> la Universidad, que sólo veían <strong>en</strong> Martin<br />
Sessé a un adv<strong>en</strong>edizo que se consolidaba rápidam<strong>en</strong>te,<br />
Las autorida<strong>de</strong>s virreinales, fiscales y consejeros <strong>de</strong>l<br />
con<strong>de</strong> <strong>de</strong> Gálvez avalaron las propuestas <strong>de</strong> Sessé y le<br />
recom<strong>en</strong>daron ante el virrey por haber promovido «un<br />
p<strong>en</strong>sami<strong>en</strong>to tan conforme con las int<strong>en</strong>ciones <strong>de</strong>l Rey y<br />
<strong>de</strong>l b<strong>en</strong>eficio público».!8 Seguidam<strong>en</strong>te, el virrey abogó por<br />
el proyecto escribi<strong>en</strong>do al soberano sobre los b<strong>en</strong>eficios<br />
que se obt<strong>en</strong>drían <strong>de</strong> la m<strong>en</strong>cionada expedición."<br />
Con todo esto, el rey firmó la Ord<strong>en</strong>anza Real el 27 <strong>de</strong><br />
octubre <strong>de</strong> 1786, <strong>en</strong> la cual mandaba organizar una expedición<br />
botánica a Nueva España y establecer la cátedra<br />
<strong>de</strong> Botánica y el jardín <strong>de</strong> esta clase <strong>en</strong> la capital <strong>de</strong> México<br />
«según fuera propuesto por el doctor Don Martín Sessé".'O<br />
A éste siguieron otros docum<strong>en</strong>tos <strong>de</strong>l 13 y 20 <strong>de</strong><br />
marzo <strong>de</strong> 1787 ext<strong>en</strong>di<strong>en</strong>do titulo a favor <strong>de</strong> Sessé como<br />
director <strong>de</strong>l Jardín y <strong>de</strong> la Expedición botánica y señalando<br />
<strong>en</strong> quiénes habían recaído los nombrami<strong>en</strong>tos <strong>de</strong> miembros<br />
<strong>de</strong> la Expedición a Nueva España y las disposiciones<br />
relativas a la integración <strong>de</strong>l jardín y la cátedra. Esta<br />
última quedaría a cargo <strong>de</strong> algún discípulo avanzado <strong>de</strong>l
Jardín Botánico <strong>de</strong> Madrid, el que posteriorm<strong>en</strong>te sería<br />
<strong>de</strong>signado por intermedio e influ<strong>en</strong>cia <strong>de</strong> Casimiro Gómez<br />
Ortega, ya que Sessé carecía <strong>de</strong> estudios <strong>en</strong> botánica. Para<br />
tal puesto fue nombrado Vic<strong>en</strong>te Cervantes, discípulo preferido<br />
<strong>de</strong> aquél. Otras disposiciones distinguieron a esta<br />
expedición -<strong>en</strong> comparación con las organizadas <strong>en</strong>tonces<br />
hacia otras regiones <strong>de</strong> la América española-, por<br />
ejemplo, la incorporación al Jardin <strong>en</strong> América <strong>de</strong> algunos<br />
<strong>de</strong> sus integrantes, como Juan <strong>de</strong>l Castillo, qui<strong>en</strong> fue <strong>de</strong>signado<br />
verda<strong>de</strong>ro botánico <strong>de</strong> la expedición. Castillo era<br />
Comisionado <strong>de</strong>l Jardín Botánico <strong>de</strong> Madrid <strong>en</strong> Puerto<br />
Rico, don<strong>de</strong> se hallaba adaptado a la vida <strong>en</strong> esos territorios,<br />
y meses <strong>de</strong>spués se le ord<strong>en</strong>aría trasladarse a México.<br />
El título <strong>de</strong> naturalista <strong>de</strong> la expedición recayó <strong>en</strong><br />
José Longinos Martinez, condiscipulo <strong>de</strong> Cervantes <strong>en</strong> el<br />
mismo Jardín Botánico <strong>de</strong> Madrid."<br />
Se inició el l<strong>en</strong>to proceso burocrático <strong>de</strong> nombrami<strong>en</strong>tos,<br />
instrucciones y facilida<strong>de</strong>s para movilizar a todos los<br />
que <strong>de</strong>bían reunirse con Sessé <strong>en</strong> Ciudad <strong>de</strong> México, pero<br />
se vio particularm<strong>en</strong>te afectado con la muerte, <strong>en</strong> México,<br />
<strong>de</strong>l virrey con<strong>de</strong> <strong>de</strong> Gálvez y con el casi simultáneo<br />
fallecimi<strong>en</strong>to <strong>de</strong> su tío don José Gálvez, promotor <strong>en</strong> la<br />
corte <strong>de</strong> esta expedición. Gómez Ortega perdió, <strong>de</strong> golpe, el<br />
<strong>en</strong>lace directo y el apoyo sustancial con que contaba ante<br />
el rey. Llegó el fin <strong>de</strong> 1787 y los expedi<strong>en</strong>tes no se movían.<br />
El nuevo virrey y su fiscal <strong>de</strong> Real Haci<strong>en</strong>da tampoco<br />
querían dar paso alguno para las disposiciones preparatorias<br />
<strong>de</strong>l Jardín, ya que toda la operación estaba expuesta<br />
a la c<strong>en</strong>sura <strong>de</strong> nuevos ministros.<br />
Por fin se confirmó <strong>en</strong> México la Ord<strong>en</strong> Real que <strong>de</strong>signaba<br />
a todos y cada uno <strong>de</strong> los miembros <strong>de</strong> la expedi-<br />
La Real Expedición Ci<strong>en</strong>tifica a Nueva España 31<br />
. La calle <strong>de</strong> Santa Isabel <strong>en</strong><br />
M éxico. . D ibujo <strong>de</strong>l pintor<br />
francés T . Blanchard. m ediados<br />
<strong>de</strong>l siglo XIX .<br />
21 Reale5 Órd<strong>en</strong>es 13-3-1787 y 20-3-1787,<br />
MCN EIp_ Bot NE 1121
32 Plantas y <strong>luces</strong> <strong>en</strong> México<br />
"Veracruz y el castillo <strong>de</strong><br />
San Juan <strong>de</strong> Ulua», D. T. Ege r <br />
ton. Vistas <strong>de</strong> México, 1840.<br />
«Esc<strong>en</strong>a d e m ercado», d e A g ustin<br />
A rrieta. <strong>Escuela</strong> Poblana<br />
<strong>de</strong> m ediados d el siglo XIX.<br />
22. Real Titulo, 20-:;-1787, MeN. Exp. Bol<br />
N E (12).<br />
23. Dictam<strong>en</strong> <strong>de</strong> Gómez O rtega <strong>de</strong>l 21-9<br />
1786, M e N, Exp. Bol . N E (12)<br />
[><br />
ción a Nueva España; <strong>en</strong> esta ord<strong>en</strong> aparecía un nuevo<br />
nombre: Jaime S<strong>en</strong>seve, español r esid<strong>en</strong>te <strong>en</strong> México, profesor<br />
farmacéutico que <strong>de</strong>bía incorporarse al equipo <strong>de</strong><br />
Sessé, y m<strong>en</strong>cionaba a<strong>de</strong>más los puestos para dos dibujantes<br />
que: «se <strong>en</strong>viará n <strong>de</strong> estos reinos <strong>en</strong> caso <strong>de</strong> no<br />
haberlos <strong>en</strong> ése, dota dos <strong>de</strong> las <strong>de</strong>bidas circunstancias". A<br />
todos ellos, integra ntes <strong>de</strong> la expedición, auxiliarían "dos<br />
o tres negros criados o prácticos (?J costeados por cu<strong>en</strong>ta<br />
<strong>de</strong> la Real Haci<strong>en</strong>da».22<br />
Martín Sessé cuestionaba la idoneidad <strong>de</strong> los integrantes<br />
<strong>de</strong> tan importante expedición e insistió con Casimiro<br />
Gómez Ortega para que se <strong>de</strong>tallas<strong>en</strong> con más precisión<br />
las habilida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> cada uno. Entre las peticiones consi<strong>de</strong>raba<br />
necesario le <strong>en</strong>viaran algún jov<strong>en</strong> instruido no sólo<br />
<strong>en</strong> la botá nica, sino también <strong>en</strong> el gobierno <strong>de</strong>l Jardín <strong>de</strong><br />
Madrid y <strong>en</strong> la <strong>en</strong>señanza <strong>de</strong> esta materia. Gómez Ortega<br />
le <strong>en</strong>viaba a Cervantes, qui<strong>en</strong>, a <strong>de</strong>más <strong>de</strong> h allarse sufici<strong>en</strong>tem<strong>en</strong>te<br />
instruido <strong>en</strong> los conocimi<strong>en</strong>tos <strong>de</strong> botánica,<br />
habia estudiado medicina, era bu<strong>en</strong> filósofo, bu<strong>en</strong> q uimica<br />
y farmacéutico. Dominaba, a<strong>de</strong>más, la l<strong>en</strong>gua francesa<br />
y era - a <strong>de</strong>cir <strong>de</strong> Gómez- hombre <strong>de</strong> carrera, capacidad,<br />
ínstrucción y lucími<strong>en</strong>to. Agregaba que Cervantes, cuando<br />
llegara a México, abriría el curso <strong>de</strong> lecciones sobre<br />
botánica con el propósito <strong>de</strong> formar discipulos capaces <strong>de</strong><br />
suce<strong>de</strong>rle <strong>en</strong> el futuro. Juan <strong>de</strong>l Castillo acompañaria a<br />
Sessé <strong>en</strong> las excursiones y recolección por Nueva España.<br />
De él, opinaba Gómez Ortega, sobresalian su juicio e intelig<strong>en</strong>cia,<br />
pero sobre todo el hecho <strong>de</strong> que llevaba más <strong>de</strong><br />
quince años <strong>en</strong> Puerto Rico y conocía las dificulta<strong>de</strong>s <strong>de</strong><br />
la vida <strong>en</strong> el trópico. Se daba asimismo la circunstancia<br />
favorable <strong>de</strong> haberse <strong>de</strong>terminado suprimir el empleo que<br />
Castillo ocupaba <strong>en</strong> Puerto Rico como director <strong>de</strong> la Botica<br />
<strong>de</strong>l Hospital Real. Como el trabajo <strong>de</strong> Hernán<strong>de</strong>z, que<br />
se trataba <strong>de</strong> continuar, incluía aspectos <strong>de</strong> zoología y mineralogía,<br />
Gómez Ortega hallaba que el cargo recaía <strong>en</strong><br />
la idónea persona <strong>de</strong>l cirujano José Longinos, por su singular<br />
habilidad <strong>en</strong> la anatomía y <strong>en</strong> disecar y preparar<br />
aves, peces y todo género <strong>de</strong> animales. De él sobresalían<br />
su honra<strong>de</strong>z y el celo que ponía <strong>en</strong> la realización <strong>de</strong> su<br />
trabajo <strong>en</strong> el gabinete <strong>de</strong> Madrid. Acerca <strong>de</strong> esta última<br />
característica, Sessé t<strong>en</strong>dría <strong>de</strong>spués posibilidad <strong>de</strong> comprobarlo<br />
y sufrirlo. En cuanto a S<strong>en</strong>seve, el director aclaraba<br />
que no había sido propuesto por él, sino por una<br />
"mano amiga" o merced a recom<strong>en</strong>dación influy<strong>en</strong>te, que<br />
años atrás había ord<strong>en</strong>ado su traslado a México sin lograr<br />
procurarle una actividad afín. De ahí que la misma «mano<br />
amiga" hubiera logrado incrustarlo <strong>en</strong> la expedición. Por<br />
esta circunstancia, Sessé vería su suerte <strong>en</strong>negrecida durante<br />
muchos años con el "bu<strong>en</strong>o para nada" <strong>de</strong> Jaime<br />
S<strong>en</strong>seve. 23
34 Plantas y <strong>luces</strong> <strong>en</strong> México<br />
Carátula <strong>de</strong> la obra <strong>de</strong> Francisco<br />
Ximénez publicada <strong>en</strong><br />
México <strong>en</strong> 1615.<br />
24. Oficio <strong>de</strong>l virrey Alonso N úñez <strong>de</strong> liaro<br />
a Sessé <strong>en</strong> México, <strong>de</strong>l 4-8-1787, MeN, Exp<br />
Bol. NE (121.<br />
25. G , Somolinos. Tras la huella <strong>de</strong> Francis
dios y bu<strong>en</strong>as costumbres...».3 El arzobispo <strong>de</strong> México se<br />
interesó por el jov<strong>en</strong> y prometedor teólogo, al grado que<br />
hizo investigar notarialm<strong>en</strong>te que prov<strong>en</strong>ía <strong>de</strong> «cristianos<br />
viejos, sin mezcla <strong>de</strong> sangre ni infamia <strong>en</strong> linaje».' Para<br />
<strong>en</strong>tonces José Mariano ya usaba manto y beca, distintivo<br />
<strong>de</strong> «su admiración por la Diosa Minerva <strong>en</strong> México».<br />
En 1777, el bachiller Mariano Mociño concluía la materia<br />
<strong>de</strong> Trinitate y <strong>de</strong>f<strong>en</strong>dió varios articulas <strong>de</strong> Pre<strong>de</strong>stinatione<br />
<strong>de</strong>l libro Vitae, materia indisp<strong>en</strong>sable sobre la<br />
base <strong>de</strong> conclusiones histórico-criticas que permitieron conocer<br />
la sobresali<strong>en</strong>te erudición, <strong>en</strong> tan corto tiempo <strong>de</strong><br />
teólogo, que caracterizaba al <strong>de</strong> Temascaltepec. A los<br />
veinte años <strong>de</strong> vida, ya graduado <strong>de</strong> Bachiller <strong>en</strong> Filosofia<br />
y a tiempo <strong>de</strong> que leia el curso <strong>de</strong> filosofia <strong>en</strong> el Colegio<br />
Seminario, preparándose para su consagración como teólogo,<br />
la vida <strong>de</strong> Mociño cambió bruscam<strong>en</strong>te y, ante la<br />
<strong>de</strong>silusión <strong>de</strong>l rector y <strong>de</strong>más profesores <strong>de</strong>l Seminario<br />
Trid<strong>en</strong>tino, José Mariano abandonó la toga, r<strong>en</strong>unció a<br />
la sotana y optó por María Rita Rivera y Mela Montaña,<br />
asist<strong>en</strong>te <strong>de</strong> la casa <strong>de</strong>l tia culto que le habia llevado al<br />
seminario. A <strong>de</strong>cir <strong>de</strong> los contemporáneos que escribieron<br />
sobre este suceso <strong>de</strong>l bachiller <strong>en</strong>amorado:<br />
Tal parece que el fuego <strong>de</strong> Mociño llevaba <strong>en</strong> el cerebro como<br />
una antorcha que lo al umbrara con divina luz <strong>en</strong> el s<strong>en</strong><strong>de</strong>ro <strong>de</strong>l<br />
saber, quemaba a la par su corazón porque la jov<strong>en</strong> fue solicitada<br />
y , si es lícito <strong>de</strong>cirlo así, viol<strong>en</strong>tada con ficciones amorosas<br />
y <strong>de</strong>lirios <strong>de</strong> pasión <strong>de</strong>l tal José Mariano... :;<br />
La Real Expedición Ci<strong>en</strong>tífica a Nueva España 41<br />
Vista <strong>de</strong> T emascaltep ec, pueblo<br />
natal d e Mociño, <strong>en</strong> las<br />
cercanías <strong>de</strong>l N evado d e Toluca,<br />
México.<br />
27 <strong>de</strong> agosto <strong>de</strong> 1776. M S<br />
Arch. UM<br />
4. Doc. eit 2<br />
5. Carreño.op cit.. pág. XII.
46 Plantas y <strong>luces</strong> <strong>en</strong> México<br />
«El boticario», <strong>de</strong> Pietro Longhi<br />
11785).<br />
13. Alberto María Carreño ·Erem<strong>en</strong><strong>de</strong>s <strong>de</strong><br />
la Real y PontIficia Univ<strong>en</strong>idad <strong>de</strong> MéxIco.<br />
Ed UNAM . MéJ;ico, 1963, t. 11, pág 744<br />
<strong>en</strong>ojoso el hecho <strong>de</strong> que, por órd<strong>en</strong>es reales, los recién llegados<br />
miembros <strong>de</strong> la expedición y el director <strong>de</strong>l Jardin<br />
pudieran hacer los -Juram<strong>en</strong>tos· con las mismas preemin<strong>en</strong>cias<br />
y obt<strong>en</strong>er las prerrogativas <strong>de</strong> que disfrutaban los<br />
<strong>de</strong>más catedráticos <strong>de</strong> Medicina. A<strong>de</strong>más, las v<strong>en</strong>tajas<br />
que adquirian al ser nominados -Examinadores <strong>de</strong>l Protomedicato.<br />
y el consecu<strong>en</strong>te control que podrian ejercer<br />
sobre la vida académica <strong>de</strong> la Facultad <strong>de</strong> Medicina eran<br />
parte <strong>de</strong> las razones que llevaban a los profesores <strong>de</strong> la<br />
Universidad a reaccionar <strong>en</strong> su contra. También influyó<br />
la mejor situación económica con que el rey <strong>de</strong> España<br />
dotó a los futuros catedráticos <strong>de</strong> Botánica, ya que <strong>en</strong> varias<br />
<strong>de</strong> las muchas reuniones que sostuvieron los miembros<br />
<strong>de</strong>l claustro expresaron su solicitud <strong>de</strong> que se le pidiera<br />
al rey mejorara los pagos <strong>de</strong> los catedráticos <strong>de</strong> toda<br />
la Facultad, pues sus ingresos eran los mismos <strong>de</strong>s<strong>de</strong> la<br />
erección <strong>de</strong> la Universidad, <strong>en</strong> cuyo tiempo resultaban su-<br />
. flci<strong>en</strong>tes para -la <strong>de</strong>c<strong>en</strong>te subsist<strong>en</strong>cia <strong>de</strong> sus catedráticos,<br />
por lo barato y sobrado <strong>de</strong> viveres y <strong>de</strong>más necesarios-,<br />
pero la carestia y escasez actuales hacia que no sufragaran<br />
ni para alim<strong>en</strong>tos.!' La llegada <strong>de</strong> los naturalistas<br />
también se acompañaba <strong>de</strong> cambios <strong>en</strong> el plan <strong>de</strong> <strong>en</strong>señanza<br />
y ejercicio <strong>de</strong> la medicina <strong>en</strong> México porque, al reglam<strong>en</strong>tarse<br />
la nueva cátedra <strong>de</strong> Botánica, se previno que<br />
ningún médico, cirujano o farmacéutico pudiera pres<strong>en</strong>tar<br />
el exam<strong>en</strong> <strong>en</strong> su respectiva facultad sin que antes acreditara<br />
su asist<strong>en</strong>cia e idoneidad <strong>en</strong> la Botánica, previa certificación<br />
<strong>de</strong>l catedrático <strong>de</strong> esa ci<strong>en</strong>cia. Esta circunstancia<br />
<strong>en</strong>c<strong>en</strong>dió las pasiones y la animadversión <strong>de</strong>l Protomedicato,<br />
que no sólo vio con <strong>de</strong>sagrado tal medida, sino que<br />
la objetó empeñosam<strong>en</strong>te. A continuación se iniciaron las<br />
acciones legales, se produjeron los largos -memoriales.<br />
firmados por los médicos <strong>de</strong>l claustro universitario -que<br />
eran al mismo tiempo los miembros <strong>de</strong>l Tribunal-, <strong>en</strong><br />
los que se oponian a que a Sessé y Cervantes se les otorgaran<br />
. honores. , el goce <strong>de</strong> los cuales eran incompatible<br />
con la erección y práctica <strong>de</strong>l Tribunal Real <strong>de</strong>l Protomedicato.<br />
Las autorida<strong>de</strong>s virreinales se vieron ante un alud<br />
<strong>de</strong> <strong>de</strong>mandas proced<strong>en</strong>tes <strong>de</strong> los más <strong>en</strong>cumbrados personajes<br />
médicos y políticos <strong>de</strong> la época. Lor<strong>en</strong>zo Hernán<strong>de</strong>z<br />
<strong>de</strong> Alba, fiscal <strong>de</strong> la Civil, manifestaba <strong>en</strong> una carta<br />
al claustro universitario su extrañeza <strong>de</strong> que, por una<br />
parte, el Protomedicato <strong>en</strong>contrara útil la creación <strong>de</strong> los<br />
estudios <strong>de</strong> botánica y, por otra, pusiera estorbos para que<br />
esos estudios nunca se iniciaran. Las presiones <strong>de</strong> los<br />
miembros <strong>de</strong> la Universidad y <strong>de</strong>l Protomedicato <strong>en</strong> contra<br />
<strong>de</strong> los naturalistas llegados <strong>de</strong> la P<strong>en</strong>insula fueron <strong>en</strong><br />
aum<strong>en</strong>to y alcanzaron proporciones peligrosas cuando los<br />
locales elevaron al virrey una protesta manifestando su<br />
inconformidad <strong>en</strong> la posesión <strong>de</strong> Sessé y Cervantes como
48 Plantas y <strong>luces</strong> <strong>en</strong> M éxico<br />
Fachada <strong>de</strong> la Real y Pontifi·<br />
cia Universidad <strong>de</strong> México. Según<br />
grabado realizado <strong>en</strong> el<br />
siglo XVIII.<br />
15 Arias Divito. 00 Cil., capitulo primero.<br />
pág 92.<br />
<strong>de</strong> Botánica. En su repres<strong>en</strong>tación nombró a Francisco Xavier<br />
Gamboa, reg<strong>en</strong>te <strong>de</strong> la Real Audi<strong>en</strong>cia.<br />
En la flamante universidad, cuyo edificio acababa <strong>de</strong><br />
ser remo<strong>de</strong>lado por Manuel Ignacio Beye <strong>de</strong> Cisneros, el<br />
día 1 <strong>de</strong> mayo <strong>de</strong> 1788, a las cinco <strong>de</strong> la tar<strong>de</strong>, se realizó<br />
la apertura <strong>de</strong>l · Real Estudio Botánico•. La ceremonia se<br />
inició <strong>en</strong> la Sala <strong>de</strong> Claustros con la oración inaugural,<br />
que pronunció con <strong>en</strong>ergía el director <strong>de</strong> la expedición y<br />
<strong>de</strong>l Jardín Botánico, Martín Sessé. A continuación, y <strong>en</strong><br />
medio <strong>de</strong> la t<strong>en</strong>sa calma que a regañadi<strong>en</strong>tes habia ord<strong>en</strong>ado<br />
el virrey, bajo la mirada am<strong>en</strong>azante <strong>de</strong>l claustro <strong>de</strong><br />
profesores, Cervantes y Sessé efectuaron su Juram<strong>en</strong>to<br />
<strong>de</strong> Catedráticos <strong>de</strong> la Universidad y fueron investidos <strong>en</strong><br />
su calidad <strong>de</strong> Examinadores <strong>de</strong>l Protomedicato.<br />
La crónica <strong>de</strong> tan importante suceso quedó recogida<br />
<strong>en</strong> la Gazeta <strong>de</strong> México <strong>de</strong>l 6 <strong>de</strong> mayo y el discurso pronunciado<br />
por el director <strong>de</strong> la expedición fue impreso por<br />
cu<strong>en</strong>ta <strong>de</strong>l mismo Sessé a instancias <strong>de</strong> algunos <strong>de</strong> sus<br />
amigos, pues según el autor «el discurso tuvo la suerte <strong>de</strong><br />
agradar al auditorio, porque prefier<strong>en</strong> la paja al grano,<br />
cuya consi<strong>de</strong>ración me hizo gastar tanto follaje«.!'<br />
Esa misma tar<strong>de</strong>, a las siete <strong>de</strong> la noche, se habían il uminado<br />
los balcones <strong>de</strong> la principal fachada <strong>de</strong> la universidad<br />
y <strong>de</strong> la Sala <strong>de</strong> Claustros, don<strong>de</strong> Sessé t<strong>en</strong>ía dispuesta<br />
una armoniosa orquesta para divertir a la concurr<strong>en</strong>cia<br />
que disfrutaba <strong>de</strong> la tertulia. De pronto, el bullicio<br />
cundió cuando se iniciaron los fuegos artificiales elaborados<br />
por el ·diestro artífice <strong>de</strong> pyrotechnia. Joaquín Gavilán.<br />
El espectáculo <strong>de</strong>jó boquiabiertos a novohispanos y<br />
p<strong>en</strong>insulares, qui<strong>en</strong>es convertidos <strong>en</strong> doctores, <strong>en</strong> religiosos,<br />
más el «crecido número <strong>de</strong> caballeros. , regidores, militares<br />
y <strong>de</strong>más . g<strong>en</strong>tes <strong>de</strong> primera distinción. se arre-
molinaron <strong>en</strong> el patio <strong>de</strong> la universidad para contemplar<br />
las tres hermosas <strong>plantas</strong> <strong>de</strong> papaya, realizadas <strong>en</strong> papel<br />
y cubiertas <strong>de</strong> <strong>luces</strong>, que imitaban el natural; sus flores<br />
y frutos <strong>de</strong> <strong>luces</strong> multicolores inc<strong>en</strong>diaban la imaginación<br />
<strong>de</strong> los pres<strong>en</strong>tes. Dos <strong>de</strong> las papayas consi<strong>de</strong>radas fem<strong>en</strong>inas<br />
por sus flores y frutos <strong>de</strong> varios tamaños recibian<br />
chorros <strong>de</strong> fuego <strong>de</strong> los «Escupidores» que salían <strong>de</strong> la papaya<br />
masculina, repres<strong>en</strong>tando asi con exquisita perfección<br />
«el pol<strong>en</strong> que se transporta por el aire <strong>en</strong> todas las<br />
<strong>plantas</strong> <strong>de</strong> esta clase para fecundar las fem<strong>en</strong>inas".'"<br />
El sorpr<strong>en</strong>d<strong>en</strong>te espectáculo llegó a su climax cuando,<br />
mediante fastuosos juegos pirotécnicos, el señor Gavilán<br />
logró que sobre las <strong>plantas</strong> <strong>de</strong> papaya, como remate <strong>de</strong><br />
la <strong>de</strong>coración, apareciera una inscripción con letras <strong>de</strong><br />
fuego que <strong>de</strong>cia: Amor urit <strong>plantas</strong>..., el amor inc<strong>en</strong>dia<br />
las <strong>plantas</strong>... , célebre frase <strong>de</strong> Linneo que ll<strong>en</strong>ó <strong>de</strong> <strong>de</strong>licada<br />
emoción a los mexicanos. La Ilustración, con sus mejores<br />
galas, estuvo pres<strong>en</strong>te <strong>en</strong> la cálida noche mexicana<br />
y la ciudad recordó por muchos años el arribo <strong>de</strong><br />
sus <strong>luces</strong> que, literalm<strong>en</strong>te, <strong>en</strong>c<strong>en</strong>dieron la vida universitaria.<br />
Tales fueron las fiestas que sirvieron para la pres<strong>en</strong>tación<br />
<strong>de</strong> la nueva ci<strong>en</strong>cia que iba a propagarse por toda<br />
la Colonia. Antes que se apagara la repercusión <strong>de</strong> tan<br />
sonadas celebraciones, el virrey, Manuel Antonio Flores,<br />
<strong>de</strong>cidió <strong>en</strong>viar un oficio a la universidad <strong>en</strong> el cual ord<strong>en</strong>aba<br />
que, por haber quedado fundada la cátedra, se dotara<br />
<strong>de</strong> recursos económicos, fueran provin<strong>en</strong>tes <strong>de</strong> las<br />
propias r<strong>en</strong>tas <strong>de</strong> esa universidad o cedi<strong>en</strong>do para ese fin<br />
-una o dos borlas• . El -b<strong>en</strong>eficio <strong>de</strong> las borlas. era un<br />
sistema implantado <strong>en</strong> 1651 a fin <strong>de</strong> sacar <strong>de</strong> apuros económicos<br />
a la universidad, y que consistia <strong>en</strong> el pago anti-<br />
La Real Expedición Ci<strong>en</strong>tífica a Nueva España 49<br />
Patio <strong>de</strong> la Real y Pontificia<br />
U niversidad <strong>de</strong> México, según<br />
litografía <strong>de</strong> Gua ldi. Monum<strong>en</strong><br />
tos <strong>de</strong> M éxico, 1841.<br />
18. Cazllla <strong>de</strong> AUxico, 6 <strong>de</strong> maro <strong>de</strong> 1788
jesuitas. que habian abandonado Nueva España fue prometido<br />
con anterioridad al Seminario <strong>de</strong> San Carlos <strong>de</strong><br />
los Naturales, por lo que <strong>de</strong>cidieron buscar otro sitio. Algunas<br />
amista<strong>de</strong>s <strong>de</strong> Sessé le propusieron que <strong>de</strong>sarrollara<br />
sus activida<strong>de</strong>s <strong>en</strong> un lugar nuevo, difer<strong>en</strong>te y construido<br />
especialm<strong>en</strong>te <strong>en</strong> la periferia <strong>de</strong> la <strong>en</strong>tonces increíblem<strong>en</strong>te<br />
pequeña Ciudad <strong>de</strong> México. Le recom<strong>en</strong>daron el<br />
Potrero <strong>de</strong> Atlampa, territorio situado <strong>en</strong> los límites <strong>de</strong><br />
la ciudad y atravesado por el recién acabado acueducto<br />
<strong>de</strong>l Salto <strong>de</strong>l Agua, colindante con alegres suburbios y<br />
próximo al Paseo <strong>de</strong> Bucareli. En sus cercanias se <strong>en</strong>contraba<br />
el Colegio <strong>de</strong> San Miguel <strong>de</strong> Belén, la Can<strong>de</strong>laria <strong>de</strong><br />
los Ciegos y la Cárcel <strong>de</strong> la Acordada. Ante esta proposición,<br />
elevada a las autorida<strong>de</strong>s por Sessé, la ciudad donó<br />
graciosam<strong>en</strong>te el uso <strong>de</strong>l Potrero para las activida<strong>de</strong>s <strong>de</strong>l<br />
Jardin Botánico. Martín pidió <strong>en</strong>tonces ayuda a su amigo<br />
Miguel Costanzó, el ilustre arquitecto, para que estimara<br />
el costo <strong>de</strong> la construcción <strong>de</strong> un edificio que albergaria los<br />
salones <strong>de</strong> clase, el herbario, el museo o «gabinete. , según<br />
el término empleado <strong>en</strong> esa época, una biblioteca y, por<br />
supuesto, el jardin. Costanzó hizo cálculos y seleccionó<br />
materiales y la obra se estimó <strong>en</strong> 83000 pesos. Sessé y<br />
Cervantes sugirieron que se emplearan materiales más<br />
mo<strong>de</strong>stos y que se redujera el herbario, lo que arrojó un<br />
segundo presupuesto <strong>de</strong> 46060 pesos para una construc-<br />
La Real Expedición Ci<strong>en</strong>tinca a Nueva España 51<br />
«EL paseo,. , Litografia <strong>de</strong> J.<br />
Phillips y A . Ri<strong>de</strong>r. México<br />
Il ustrado, 1848.
54 Plantas y <strong>luces</strong> <strong>en</strong> México<br />
«La corrida al<strong>de</strong>ana» (fragm<strong>en</strong>to),<br />
<strong>de</strong> Francisco <strong>de</strong> Gaya.<br />
fructo era tan ambicionado <strong>en</strong>tre profesores y alumnos<br />
que suscitaba serios conflictos <strong>en</strong>tre las cátedras. El arquitecto<br />
Costanzó pres<strong>en</strong>tó planos <strong>de</strong> la plaza <strong>de</strong> toros a<br />
construir; su <strong>en</strong>tusiasmo <strong>de</strong>sbordó los planes <strong>de</strong>l propio<br />
Sessé, señalando que ya antes habia existido tal proyecto<br />
y que la oportunidad no <strong>de</strong>bia per<strong>de</strong>rse. Sin embargo, el<br />
fiscal g<strong>en</strong>eral arguyó que, <strong>de</strong> construirse dicha plaza <strong>de</strong><br />
toros, las ganancias ya se hallaban comprometidas para<br />
la construcción <strong>de</strong>l castillo <strong>de</strong> Chapultepec. Por lo pronto,<br />
la medida no prosperó. La segunda proposición financiera<br />
<strong>de</strong> Sessé consistió <strong>en</strong> solicitar que la lotería <strong>de</strong>l estado<br />
<strong>de</strong>bía -al m<strong>en</strong>os temporalm<strong>en</strong>te- <strong>de</strong>stinar sus ganancias<br />
para la construcción <strong>de</strong>l Jardín Botáníco. La respuesta<br />
no se hizo esperar: las ganancías por ese concepto<br />
ya estaban <strong>de</strong>stinadas por Su Majestad para el mant<strong>en</strong>imi<strong>en</strong>to<br />
<strong>de</strong> varios hospitales. Como tercera propuesta, Sessé<br />
estimó que el Jardín Botánico podría nombrar «visitadores"<br />
<strong>de</strong> las boticas para toda la Nueva España, qui<strong>en</strong>es<br />
mant<strong>en</strong>drían una rigurosa supervisíón <strong>de</strong>l estado y funcionami<strong>en</strong>to<br />
<strong>de</strong> tales establecimi<strong>en</strong>tos, por lo cual cada<br />
botica pagaría una cuota bianual <strong>de</strong> 50 pesos para b<strong>en</strong>eficiar<br />
al m<strong>en</strong>cionado jardín. El Tribunal <strong>de</strong>l Protomedicato,<br />
infinitam<strong>en</strong>te más experim<strong>en</strong>tado <strong>en</strong> esos m<strong>en</strong>esteres y<br />
con veloz <strong>de</strong>terminación se opuso, señalando que era imposible<br />
que las boticas contaran con dicha suma <strong>de</strong> dinero,<br />
a m<strong>en</strong>os que se les autorizase elevar el precio <strong>de</strong> sus<br />
medicam<strong>en</strong>tos -viejo argum<strong>en</strong>to co1udido-, lo que suponían<br />
podría crear «malestar <strong>en</strong>tre la población" . El incansable<br />
Sessé esgrimió <strong>en</strong>tonces Su cuarto arbitrio, consist<strong>en</strong>te<br />
<strong>en</strong> que los vagos, malvivi<strong>en</strong>tes, borrachos y «otras<br />
especies <strong>de</strong> <strong>de</strong>lincu<strong>en</strong>tes" fueran utilizados como fuerza<br />
<strong>de</strong> trabajo para la jardinería, construcción, cuidado, lim-
pieza <strong>de</strong>l jardín, lo que no sólo proporcionaba -mucha<br />
mano <strong>de</strong> obra barata. , sino que serviría para corregir el<br />
estado <strong>de</strong> perdición <strong>en</strong> el que se hailaba ese sector <strong>de</strong> la<br />
población. La oposición argum<strong>en</strong>tó que el trabajo <strong>de</strong> vagos<br />
y similares era <strong>de</strong> poca significación y, sobre todo,<br />
temporal, puesto que los m<strong>en</strong>digos <strong>en</strong> el país eran -ev<strong>en</strong>tuales·<br />
. El último int<strong>en</strong>to <strong>de</strong>l director <strong>de</strong> la expedición fue<br />
solicitar que la universidad, cuyas r<strong>en</strong>tas habían aum<strong>en</strong>tado<br />
<strong>en</strong> los últimos años, tuviera la obligación <strong>de</strong> sost<strong>en</strong>er<br />
la cátedra <strong>de</strong> Botánica."<br />
Conocemos ya la respuesta que dio la universidad a la<br />
iniciativa, no obstante que fuera apoyada por el propio<br />
virrey. Uno a uno se fueron rebati<strong>en</strong>do los arbitrios <strong>de</strong><br />
Sessé mi<strong>en</strong>tras el <strong>en</strong>tusiasmo <strong>de</strong> Costanzó <strong>de</strong>caía al ver<br />
que sus diseños y planos volvían a convertirse <strong>en</strong> simples<br />
ilusiones. Una vez más, Sessé <strong>de</strong>cidió buscar la voluntad<br />
real para resolver la superviv<strong>en</strong>cia <strong>de</strong> la cátedra y el apoyo<br />
económico para la construcción <strong>de</strong>l jardín, ayuda que<br />
tardaría todavía mucho tiempo <strong>en</strong>tre barcos que iban y<br />
v<strong>en</strong>ian con largas misivas hacia la metrópoli.<br />
Mi<strong>en</strong>tras tanto, Martin Sessé y Vic<strong>en</strong>te Cervantes habian<br />
tratado <strong>de</strong> adaptarse al espacio ofrecido por Castera,<br />
qui<strong>en</strong>, sin haber logrado clavar su di<strong>en</strong>te <strong>en</strong> los fondos<br />
reales <strong>de</strong> la Colonia, resolvió -prestar. su propiedad; ahi<br />
Cervantes acondicionó un aula que colindaba con la arquería<br />
<strong>de</strong>l patio y procuró que las clases se iniciaran al<br />
día sigui<strong>en</strong>te <strong>de</strong> la solemne y fastuosa inauguración <strong>de</strong>l<br />
curso.<br />
La casa <strong>de</strong> Castera contaba con un pequeño jardin adyac<strong>en</strong>te<br />
al Potrero <strong>de</strong> Atlampa que podia ser cultivado<br />
sin mayores esfuerzos. Entonces, <strong>en</strong> el jardín <strong>de</strong> la casa, el<br />
propio Cervantes inició los trabajos <strong>de</strong> <strong>de</strong>s<strong>en</strong>yerbado, limpieza<br />
y acondicionami<strong>en</strong>to <strong>de</strong> la tierra y ro<strong>de</strong>ó el lugar con<br />
una cerca, mi<strong>en</strong>tras algunos mozos hicieron los arreglos<br />
necesarios para proporcionar riego continuo. Algunas semilla<br />
s traídas por Vic<strong>en</strong>te <strong>de</strong> Europa y varias <strong>plantas</strong> <strong>de</strong><br />
la zona <strong>de</strong>l Potrero fueron las primeras especies vegetales<br />
con que contó este mo<strong>de</strong>sto jardín, que servía <strong>de</strong> campo<br />
experim<strong>en</strong>tal a los alumnos inscritos ya <strong>en</strong> el primer curso<br />
<strong>de</strong> Botánica. Al tiempo que continuaban las discusiones<br />
sobre el futuro sostén económico <strong>de</strong>l lugar, Sessé recibió<br />
<strong>en</strong> calidad <strong>de</strong> préstamo, <strong>de</strong> las autorida<strong>de</strong>s virreinales, la<br />
can tidad <strong>de</strong> 2000 pesos para los gastos <strong>de</strong> iniciación <strong>de</strong>l<br />
curso. Para <strong>en</strong>tonces, todos los integrantes <strong>de</strong> la expedición<br />
se hailaban reunidos <strong>en</strong> la vieja casa <strong>de</strong>l arquitecto<br />
Castera. Jaime S<strong>en</strong>seve, José Longinos Martínez y Juan<br />
<strong>de</strong>l Castillo se habían dado cita <strong>en</strong> ese lugar.<br />
Jaime S<strong>en</strong>seve fue incorporado <strong>en</strong> México a la expedición,<br />
<strong>en</strong> calidad <strong>de</strong> farmacéutico. Habia arribado a Nueva<br />
España varios años antes <strong>de</strong> que se p<strong>en</strong>sara siquiera <strong>en</strong><br />
La Real Expedición Ci<strong>en</strong> tinca a Nueva España 55<br />
..La muchacha <strong>en</strong>fe rma-, <strong>de</strong><br />
Jan Ste<strong>en</strong> (1 679) .<br />
22 AGN, MéIico. 462: lb 42-503
56 Plantas y <strong>luces</strong> <strong>en</strong> México<br />
Casa colonial construida hacia<br />
fines <strong>de</strong>l siglo XVIII <strong>en</strong> Guadalajara.<br />
Jalisco.<br />
t><br />
Alstroemeria <strong>en</strong>neantha (polyanthaJ<br />
.<br />
23. Repres<strong>en</strong>tación <strong>de</strong> Sessé al virrey, 23·<br />
11 -1789, MeN, Exp, Bot. N E. <strong>en</strong> Arias Divlto.<br />
op. cit.. capitulo primero, pág, 136.<br />
organizar una expedición. A su llegada a la capital <strong>de</strong>sempeñó<br />
el puesto <strong>de</strong> ayudante <strong>de</strong>l boticario <strong>de</strong>l Hospital <strong>de</strong><br />
San Andrés. Posteriorm<strong>en</strong>te <strong>de</strong>ambuló por todos o casi todos<br />
los hospitales <strong>de</strong> la ciudad, procurando servir <strong>en</strong> su<br />
función <strong>de</strong> farmacéutico, mas con la <strong>de</strong>sv<strong>en</strong>taja <strong>de</strong> que<br />
adolecia <strong>de</strong> un gravisimo <strong>de</strong>fecto -a <strong>de</strong>cir <strong>de</strong> Sessé-: el<br />
<strong>de</strong> la falta absoluta <strong>de</strong> memoria. En ninguno <strong>de</strong> los hospitales<br />
logró colocarse y <strong>en</strong>terado el rey <strong>de</strong> su triste situación<br />
mandó se le <strong>de</strong>stinara «un empleo conforme a su aptitud"<br />
como miembro <strong>de</strong> la expedición botánica. La noticia<br />
no alegró <strong>de</strong>masiado a Martin Sessé, qui<strong>en</strong> aun estimando<br />
al farmacéutico, <strong>de</strong>cia <strong>de</strong> él que «muchas bu<strong>en</strong>as<br />
propieda<strong>de</strong>s forman su conducta, por ser honrado, activo,<br />
obedi<strong>en</strong>te y hombre <strong>de</strong> bi<strong>en</strong>", tan sólo su irreparable y total<br />
amnesia lo hacia incapaz para «el género <strong>de</strong> estudio<br />
a que <strong>de</strong>bería <strong>de</strong>dicarse».'" No obstante, Sessé no se hallaba<br />
<strong>en</strong> condiciones <strong>de</strong> prescindir <strong>de</strong> ninguno <strong>de</strong> los colaboradores<br />
señalados y m<strong>en</strong>os aún ante la difícil situación<br />
social y política que <strong>en</strong>caraba. Por esta razón, <strong>en</strong>cargó a<br />
su paisano la tarea <strong>de</strong> disecar los animales que se obt<strong>en</strong>drían<br />
<strong>en</strong> las excursiones, las que si bi<strong>en</strong> se hallaban casi<br />
totalm<strong>en</strong>te planeadas, aún no había señal <strong>de</strong> que se iniciaran<br />
formalm<strong>en</strong>te.<br />
José Longinos Martínez nació <strong>en</strong> Calahorra, La Rioja.<br />
Fue condiscípulo <strong>de</strong> Vic<strong>en</strong>te Cervantes <strong>en</strong> el Jardín Botánico<br />
<strong>de</strong> Madrid, don<strong>de</strong> se distinguió por sus estudios y preparación.<br />
Su título <strong>de</strong> «naturalista" se agregó al anterior<br />
<strong>de</strong> cirujano, actividad <strong>en</strong> la que había <strong>de</strong>mostrado una<br />
extraordinaria habilidad para disecar y preparar aves, peces<br />
y todo género <strong>de</strong> animales. Gran conocedor <strong>de</strong> la anatomía<br />
animal, su formación <strong>en</strong> <strong>Historia</strong> Natural nos hace<br />
reconocer <strong>en</strong> él al verda<strong>de</strong>ro biólogo <strong>de</strong> nuestros tiempos.
58 Plantas y <strong>luces</strong> <strong>en</strong> México<br />
Casimiro Gómez Ortega propuso a l rey su incorporación a<br />
la expedición y arriba a México junto con Cervantes. Todo<br />
parece indicar que, poseedor <strong>de</strong> un especial temperam<strong>en</strong>to<br />
y <strong>en</strong><strong>de</strong>moniado carácter, tuvo siempre, y <strong>de</strong>s<strong>de</strong> su llegada,<br />
gran<strong>de</strong>s dificulta<strong>de</strong>s con sus compatriotas, condiscípulos,<br />
colaboradores, compañeros, autorida<strong>de</strong>s y <strong>de</strong>más personas<br />
con las que se relacionó durante toda la expedición.<br />
Cuando llegó a México, la relación con Martín Sessé fue<br />
nefasta <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el primer dia, lo que propició un inmediato<br />
rompimi<strong>en</strong>to <strong>de</strong> la disciplina y obedi<strong>en</strong>cia que le <strong>de</strong>bia al<br />
jefe <strong>de</strong> la expedición y director <strong>de</strong>l jardin. De ahi que,<br />
como <strong>de</strong>spués se verá, Longinos <strong>de</strong>sarrolló su trabajo <strong>en</strong><br />
forma in<strong>de</strong>p<strong>en</strong>di<strong>en</strong>te, pero no sin <strong>de</strong>jar muestra <strong>de</strong> su indiscutible<br />
tal<strong>en</strong>to y afición por la ci<strong>en</strong>cia. Por lo pronto, lo<br />
imaginamos p<strong>en</strong>di<strong>en</strong>te <strong>de</strong> los complicados acontecimi<strong>en</strong>tos<br />
y dificulta<strong>de</strong>s <strong>en</strong> que todo el grupo <strong>de</strong> sabios ilustrados<br />
se hallaba sumido y se daban cita <strong>en</strong> la casa <strong>de</strong> Castera<br />
para dar inicio a lo que serian sus pasiones intelectuales<br />
<strong>de</strong> los diez años sigui<strong>en</strong>tes.<br />
Juan <strong>de</strong>l Castillo prov<strong>en</strong>ía <strong>de</strong> la isla <strong>de</strong> Puerto Rico,<br />
adon<strong>de</strong> había llegado a los 27 años para cumplir la función<br />
<strong>de</strong> Boticario Mayor <strong>de</strong>l Hospital Real <strong>de</strong> Puerto Rico.<br />
Había nacido <strong>en</strong> Jaca, <strong>en</strong> el Reino <strong>de</strong> Aragón. Su educación<br />
y aptitu<strong>de</strong>s parecían haber sido excepcionales, ya que<br />
se le disp<strong>en</strong>só la poca edad con que contaba cuando se<br />
graduó <strong>de</strong> Maestro <strong>en</strong> la Facultad <strong>de</strong> Farmacia. Sus activida<strong>de</strong>s<br />
<strong>en</strong> Puerto Rico se prolongaron por diecisiete años,<br />
y <strong>en</strong> ese tiempo fue también nombrado Comisionado <strong>de</strong>l<br />
Jardin Botánico <strong>de</strong> Madrid <strong>en</strong> la isla, cargo que <strong>de</strong>sempeñó<br />
con éxito, y a él se <strong>de</strong>be gran parte <strong>de</strong> las especies<br />
vegetales que se <strong>en</strong>viaron <strong>de</strong>s<strong>de</strong> esas tierras a España. Al<br />
organizarse la expedición a Nueva España, Casimiro Gómez<br />
no dudó <strong>en</strong> incorporar a Del Castillo, qui<strong>en</strong> llegó comisionado<br />
a México <strong>en</strong> agosto <strong>de</strong> 1788, casi cumpli<strong>en</strong>do<br />
los cincu<strong>en</strong>ta años. Con el título <strong>de</strong> «Botánico <strong>de</strong> la Real<br />
Expedición". Juan <strong>de</strong>l Castillo se hizo pres<strong>en</strong>te <strong>en</strong> el Potrero<br />
<strong>de</strong> Atlampa para recibir instrucciones <strong>de</strong> Sessé y<br />
<strong>en</strong>contró un curso <strong>de</strong> Botánica que ya cumplía tres meses<br />
<strong>de</strong> clases ininterrumpidas.<br />
El arribo <strong>de</strong> Del Castillo también significó un alivio <strong>en</strong><br />
lo económico para Sessé, porque con él quedaba cubierta<br />
<strong>en</strong> su «completo conjunto" la expedición ci<strong>en</strong>tifica, circunstancia<br />
que por fin permitiria al director exigir <strong>de</strong> las autorida<strong>de</strong>s<br />
virreinales el cumplimi<strong>en</strong>to <strong>de</strong> la cédula real respecto<br />
al pago <strong>de</strong> los honorarios y gastos correspondi<strong>en</strong>tes<br />
«a expedición" para todos y cada uno <strong>de</strong> ellos, incluidos<br />
por supuesto el propio Sessé y Vic<strong>en</strong>te Cervantes, qui<strong>en</strong>es<br />
se habían <strong>de</strong>f<strong>en</strong>dido sólo con las ganancias <strong>de</strong> una irregular<br />
consulta médica.<br />
Durante los meses sigui<strong>en</strong>tes a la inauguración <strong>de</strong>l
62 Plantas y <strong>luces</strong> <strong>en</strong> M éxico<br />
San Antonio Chimalistac, antigua<br />
<strong>en</strong>trada al pueblo <strong>de</strong> San<br />
Ángel. Alre<strong>de</strong>dores <strong>de</strong> la ciudad.<br />
México pintoresco . Archivo<br />
G<strong>en</strong>eral <strong>de</strong> la N ación, M é·<br />
xico.<br />
Templo <strong>de</strong>l Ca rm <strong>en</strong> <strong>en</strong> el pueblo<br />
<strong>de</strong> San Ángel. México Pintoresco.<br />
A rchivo G <strong>en</strong>eral <strong>de</strong> la<br />
N ación, M éxico.<br />
26 Cana <strong>de</strong> Sessé a Gómez Ortega <strong>de</strong>l 27.<br />
6- 1788. RJB. 4· 20<br />
ginos y S<strong>en</strong>seve realizaron la «primera campaña g<strong>en</strong>eral».<br />
Se instalaron <strong>en</strong> el poblado <strong>de</strong> San Ángel (hoy elegante<br />
barrio resid<strong>en</strong>cial <strong>de</strong> Ciudad <strong>de</strong> México), adon<strong>de</strong><br />
llegaron el mismo día que partieron <strong>de</strong> la ciudad (!) y<br />
<strong>de</strong>s<strong>de</strong> don<strong>de</strong> escribia Sessé a Casimiro Gómez Ortega que<br />
la flora mexicana <strong>en</strong> esa parte era semejante a la <strong>de</strong>scrita<br />
para Canadá, Virginia o Cabo <strong>de</strong> Bu<strong>en</strong>a Esperanza, por lo<br />
que echaba <strong>de</strong> m<strong>en</strong>os algunas obras clásicas que le ayudarian<br />
a id<strong>en</strong>tificar botánicam<strong>en</strong>te las <strong>plantas</strong> ya recolectadas.<br />
También informaba que durante los meses anteriores<br />
había logrado reunir numerosos ejemplares, a pesar<br />
<strong>de</strong> que durante aquel tiempo se hubo <strong>de</strong> mover a sus propias<br />
exp<strong>en</strong>sas por carecer <strong>de</strong> apoyo económico oficial."<br />
En los meses <strong>de</strong>l primer curso <strong>de</strong> 1788, el director regre-
saba <strong>de</strong>s<strong>de</strong> San Angel cada tres o cuatro días hasta la capital,<br />
para agilizar los trámites <strong>de</strong> subv<strong>en</strong>ción que no parecían<br />
resolver nada. Después <strong>de</strong>cidieron alejarse 18 leguas<br />
<strong>de</strong> la ciudad, ya que Cervantes aseguraba que allí<br />
<strong>en</strong>contrarían muchas producciones raras. Viajaron <strong>en</strong>tonces<br />
hacia tierra cali<strong>en</strong>te, abandonando el Valle <strong>de</strong> México<br />
hasta el actual estado <strong>de</strong> Morelos, y se situaron <strong>en</strong> los<br />
poblados <strong>de</strong> Yecapixtla y Xochitlán, cercanos al Valle <strong>de</strong><br />
Cuautla. Sin embargo, este su primer acercami<strong>en</strong>to a las<br />
zonas subtropicales no tuvo mucho éxito, dada la época<br />
<strong>de</strong>l año <strong>en</strong> que se hallaban, ya que no er'i la estación propicia<br />
para la recolección, pero también ¡:orque conocieron<br />
las dificulta<strong>de</strong>s inher<strong>en</strong>tes a la movilización por los caminos<br />
<strong>de</strong> la Nueva España. Sessé suplicó al Virrey para que<br />
les otorgaran pasaportes amplios y «duplicados" por si se<br />
separaban los miembros <strong>de</strong>l grupo, a fin <strong>de</strong> que <strong>en</strong> los<br />
lugares adon<strong>de</strong> llegaban gozaran <strong>de</strong> precios equitativos<br />
y corri<strong>en</strong>tes. También solicitaba una ord<strong>en</strong> para que los<br />
justicias y los curas <strong>de</strong> los pueblos recibieran, custodiaran<br />
y remitieran a la ciudad los herbarios, esqueletos, animales<br />
y <strong>de</strong>más objetos colectados <strong>en</strong> bi<strong>en</strong> <strong>de</strong> su conservación<br />
y e vitar el continuo transp orte <strong>de</strong> una a otra parte; a más<br />
<strong>de</strong> ello que necesitaba les confirieran po<strong>de</strong>res para que<br />
,.<br />
\'"<br />
La Real Expedición Ci<strong>en</strong>tifica a Nueva España 63<br />
Ruta <strong>de</strong> la Expedición Ci<strong>en</strong>tífica<br />
a Nueva Es paña. Tray ectoria<br />
<strong>de</strong> los alre<strong>de</strong>dores <strong>de</strong><br />
Ciudad <strong>de</strong> México. Mapa <strong>de</strong> la<br />
época.
el capitulo X <strong>de</strong> las .Instrucciones <strong>de</strong> Viajantes» se respetara<br />
<strong>en</strong> sus personas y pert<strong>en</strong><strong>en</strong>cias. En una palabra, los<br />
naturalistas empezaban a disfrutar <strong>de</strong>l viaje por los caminos<br />
<strong>de</strong> la Colonia y a conocer las costumbres, tradiciones<br />
y ancestrales dificulta<strong>de</strong>s <strong>de</strong> la vida <strong>en</strong> estas latitu<strong>de</strong>s."'<br />
Hacia el fin <strong>de</strong>l año, y hallándose cercano el . acto- público-<br />
o graduación <strong>de</strong>l primer curso <strong>de</strong> alumnos <strong>de</strong> Botánica,<br />
dicidieron regresar a la capital separándose antes<br />
<strong>en</strong> dos grupos, uno <strong>de</strong> los cuales, <strong>en</strong>cabezado por José Longinos<br />
Martinez, partió por otra ruta rumbo hacia Mexicalcingo<br />
y alre<strong>de</strong>dores <strong>de</strong> Toluca, <strong>en</strong> el actual estado <strong>de</strong><br />
México, <strong>de</strong>s<strong>de</strong> don<strong>de</strong> alcanzarian la capital antes <strong>de</strong> la<br />
fecha señalada. En esta trayectoria, <strong>en</strong> las cercanías <strong>de</strong><br />
Toluca, Tierra Fría, <strong>en</strong>contraron el famoso «árbol <strong>de</strong> las<br />
manitas- , Chirantod<strong>en</strong>dron p<strong>en</strong>tadactylon, cuya aclimatación<br />
a Ciudad <strong>de</strong> México repres<strong>en</strong>tó un gran reto para<br />
Cervantes."<br />
En la copiosa correspond<strong>en</strong>cia <strong>de</strong> Sessé a Gómez Ortega<br />
queda testimonio <strong>de</strong>l resultado <strong>de</strong> esta primera excursión<br />
<strong>de</strong> los expedícionarios.<br />
No he mos registrado has ta ahora sino los contornos <strong>de</strong> esta capital.<br />
.. se han aclarado, no obstante, muchas especies <strong>de</strong>l ilustre<br />
Hernán<strong>de</strong>z, <strong>de</strong> las cuale s hemos reducido a sus propios géneros<br />
las conocidas por otros botánicos y podrán llegar a 550<br />
las especies reconocidas. Actualm<strong>en</strong>te nos ocupamos <strong>de</strong> arreglar<br />
todo lo recogido... herbarios, dibujos, semillas, etc., para<br />
verificar la primera remesa que le <strong>en</strong>viaremos antes <strong>de</strong> nuestra<br />
¡segunda! salida, que será a mediados <strong>de</strong> febrero <strong>de</strong> 1789 .. el)<br />
A partir <strong>de</strong> este primer contacto con la naturaleza <strong>de</strong> Nueva<br />
España, los expedicionarios -Sessé, S<strong>en</strong>seve, Longinos<br />
y ya incorporado Castíllo- contaron con dibujantes que<br />
les acompañaron <strong>en</strong> todo el recorrido y por muchos años.<br />
Tiempo antes, mi<strong>en</strong>tras se organizaba la expedición <strong>en</strong> España,<br />
se p<strong>en</strong>só <strong>en</strong>víar dibujantes a México, pero tras algunas<br />
consultas se optó por seleccionarlos <strong>de</strong> la Real Aca<strong>de</strong>mia<br />
<strong>de</strong> San Carlos, México, y se fijó un sueldo <strong>de</strong> 500 pesos<br />
anuales a cada uno. Esta circunstancia siempre molestó<br />
a Sessé, qui<strong>en</strong> <strong>de</strong>f<strong>en</strong>dió la calidad y preparación <strong>de</strong><br />
los dibujantes mexicanos, comparándola con la <strong>de</strong> cualquier<br />
otro especialista europeo. Razones que no fueron <strong>de</strong><br />
sufici<strong>en</strong>te peso para lograr que les pagaran el sueldo acostumbrado,<br />
que era <strong>de</strong> 1000 pesos. Con sus medios sueldos,<br />
aceptaron participar <strong>en</strong> la av<strong>en</strong>tura dos jov<strong>en</strong>citos «dóciles<br />
y vivísimos» -según Sessé-, bríllantes estudiantes <strong>de</strong><br />
la Aca<strong>de</strong>mia <strong>de</strong> San Carlos: Vic<strong>en</strong>te <strong>de</strong> la Cerda y Atanasio<br />
Echeverría. De su vida y milagros -todo el tiempo que<br />
duró la expedición se prolongaron sus car<strong>en</strong>cias económicas-los<br />
informes <strong>de</strong> Sessé y <strong>de</strong>más miembros son pródi·<br />
La Real Expedición Ci<strong>en</strong>tifica a Nueva España 65<br />
i .<br />
Chirantod<strong>en</strong>dron p<strong>en</strong>tadacly<br />
Ion. La Flor <strong>de</strong> M a nita.<br />
66 Plantas y <strong>luces</strong> <strong>en</strong> México<br />
Iglesia <strong>de</strong>l Santua rio <strong>de</strong> Nuestra<br />
Señora <strong>de</strong> los Remed ios.<br />
Alre<strong>de</strong>dores <strong>de</strong> la ciudad. México<br />
pintoresco. Archivo G<strong>en</strong>eral<br />
<strong>de</strong> la Nación, México.<br />
Calle Real o Principal <strong>de</strong> Tatuca.<br />
M6xico pintoresco. Archivo<br />
G<strong>en</strong>eral <strong>de</strong> la Nación.<br />
México.<br />
gos <strong>en</strong> <strong>de</strong>talles sobre la actuación e importancia, y a ellos<br />
nos referiremos más a<strong>de</strong>lante.<br />
Llegaba a su fin el primer curso <strong>de</strong> Botánica que Cervantes<br />
había iniciado el 2 <strong>de</strong> mayo <strong>de</strong> 1788 con una confer<strong>en</strong>cia<br />
<strong>en</strong> la que a<strong>de</strong>más dio lectura a las .Instrucciones<br />
y Plan <strong>de</strong> Ord<strong>en</strong>anza <strong>de</strong>l Jardín". De esta manera, los interesados<br />
conocieron los privilegios que el soberano les concedía<br />
al estimular el estudio <strong>de</strong> la botánica. La primera<br />
lección se dictó el día 5, y se estableció que las clases se<br />
llevaran a cabo los lunes, miércoles, viernes y sábados, a<br />
veces por la mañana, otras por la tar<strong>de</strong>. Seis meses duró<br />
el primer curso y <strong>de</strong>sconocemos los nombres <strong>de</strong> quiénes<br />
fueron los alumnos inscritos. Sólo tres <strong>de</strong> ellos, por haber<br />
merecido un premio a su aprovechami<strong>en</strong>to, quedaron re-
gistrados <strong>en</strong> la Gazeta <strong>de</strong>l 1 <strong>de</strong> diciembre <strong>de</strong> 1788. El bachiller<br />
José Vic<strong>en</strong>te <strong>de</strong> la Peña, «médico acreditado <strong>en</strong> esta<br />
corte», Francisco Giles y Arellano, pasante <strong>de</strong> cirugía <strong>en</strong><br />
el Hospital Real <strong>de</strong> Indios, y José Timoteo Arzinas, practicante<br />
<strong>de</strong> Farmacia, fueron los distinguidos durante el<br />
acto público <strong>de</strong>l 29 <strong>de</strong> noviembre con .notable lucimi<strong>en</strong>to».30<br />
La crónica <strong>de</strong> la Gazeta no relata las serias dificulta<strong>de</strong>s<br />
que libraron los miembros <strong>de</strong> la cátedra para que el m<strong>en</strong>cionado<br />
acto <strong>de</strong> graduación o fin <strong>de</strong> curso se realizara.<br />
Las averiguaciones y conflictos con la universidad y el Protomedicato<br />
continuaban con o sin la pres<strong>en</strong>cia <strong>en</strong> la ciudad<br />
<strong>de</strong> Sessé y sus expedicionarios. Sólo Cervantes <strong>en</strong>fr<strong>en</strong>taba<br />
el temporal <strong>de</strong>s<strong>de</strong> la «cátedra <strong>de</strong>l potrero» <strong>en</strong> lo que<br />
a inclem<strong>en</strong>cia <strong>de</strong> la naturaleza y a conflictos politicos<br />
correspondía. La universidad había cambiado <strong>de</strong> rector;<br />
era José Manuel Ibáñez el dueño <strong>de</strong>l puesto, aunque los<br />
consiliarios y <strong>de</strong>más autorida<strong>de</strong>s sólo rotaban <strong>en</strong> el rectorado<br />
<strong>en</strong> un apar<strong>en</strong>te ejercicio <strong>de</strong>mocrático que <strong>en</strong> mucho<br />
los <strong>en</strong>tret<strong>en</strong>ía.<br />
El curso <strong>de</strong> Botánica había concluido con éxito y los<br />
50 ó 60 estudiantes se hallaban <strong>en</strong>tusiasmados <strong>de</strong> llevar<br />
a cabo el exam<strong>en</strong> o suerte <strong>de</strong> concurso con que, <strong>en</strong> público,<br />
se acostumbraba acreditar la calificación <strong>de</strong> los participantes.<br />
El 25 <strong>de</strong> noviembre <strong>de</strong> 1788 se comunicaba a la<br />
universidad la programación <strong>de</strong>l acto y se solicitaba su<br />
autorización para realizarlo <strong>en</strong> el salón g<strong>en</strong>eral. Cervantes<br />
había escogido el sitio <strong>en</strong> vista <strong>de</strong>l numeroso público<br />
que se esperaba y a<strong>de</strong>más porque se ahorrarían los no<br />
pocos gastos <strong>en</strong> <strong>de</strong>coración que requerían tales ceremonias.<br />
El virrey se excusó nuevam<strong>en</strong>te <strong>de</strong> no po<strong>de</strong>r asistir<br />
a . tan importante. acto y, una vez más, comisionó al reg<strong>en</strong>te<br />
Gamboa para que lo repres<strong>en</strong>tara. En una carta, el<br />
virrey expresó su <strong>de</strong>seo <strong>de</strong> que se realizara con toda la<br />
solemnidad y honores que merecia.<br />
Cuando dieron las cuatro <strong>de</strong> la tar<strong>de</strong> <strong>de</strong> aquel esperado<br />
11 <strong>de</strong> diciembre, lo más lucido <strong>de</strong> todos los . cuerpos<strong>de</strong><br />
la universidad se hallaba pres<strong>en</strong>te; autorida<strong>de</strong>s, invitados<br />
y público <strong>en</strong> g<strong>en</strong>eral aguardaron la llegada <strong>de</strong>l repres<strong>en</strong>tante<br />
virreinal. Sin embargo, un <strong>de</strong>sastroso incid<strong>en</strong>te,<br />
burdam<strong>en</strong>te instrum<strong>en</strong>tado por las autorida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> la universidad<br />
y <strong>de</strong>l protomedicato, echó por tierra la ceremonia.<br />
Al arribar el reg<strong>en</strong>te Gamboa, sin un recibimi<strong>en</strong>to ni<br />
a<strong>de</strong>cuada at<strong>en</strong>ción, sin el repicar <strong>de</strong> campanas -como<br />
era lo conv<strong>en</strong>ido-, y acercarse a l sitio <strong>de</strong> honor que le<br />
correspondía y <strong>en</strong>contrarse «con una vieja y mala mesa<br />
<strong>de</strong> pino, sin más carpeta que su corteza», <strong>de</strong>cidió retirarse<br />
of<strong>en</strong>didísimo, antes <strong>de</strong> empezar el acto.'H<br />
El público, <strong>de</strong>silusionado, abandonó la sala <strong>en</strong>tre murmullos<br />
y quejas <strong>de</strong> todos aquellos que veían con <strong>en</strong>tusias-<br />
La Real Expedición Ci<strong>en</strong>tífica a Nueva España 67<br />
30 Cazela <strong>de</strong> México. I <strong>de</strong> dIciembre <strong>de</strong><br />
".. 31 Carreño.•Efeméri<strong>de</strong>s. •, pag 74 9
68 Plantas y <strong>luces</strong> <strong>en</strong> México<br />
Retrato <strong>de</strong>l quincuagésimoprim<br />
er virrey <strong>de</strong> Nueva España:<br />
M anuel Antonio PLores Maldonado<br />
Martín <strong>de</strong> Angula y Bodquin<br />
U 787-J789J• según gra bado<br />
<strong>de</strong> L. Garees.<br />
32 I<strong>de</strong>m. pág 750<br />
33 I<strong>de</strong>m, pág. 751<br />
mo las novedosas activida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> la cátedra <strong>de</strong> Botánica,<br />
mi<strong>en</strong>tras Sessé, Cervantes y los <strong>de</strong>más miembros <strong>de</strong> la expedición<br />
se <strong>en</strong>frascaban <strong>en</strong> una dolorida y viol<strong>en</strong>ta discusión<br />
con las autorida<strong>de</strong>s universitarias por su altanera<br />
maniobra.<br />
El acontecimi<strong>en</strong>to cobró brios y víctimas cuando <strong>en</strong> los<br />
días que siguieron el virrey tomó cartas <strong>en</strong> el asunto ante<br />
la queja pres<strong>en</strong>tada por Gamboa, <strong>en</strong>viando un cand<strong>en</strong>te<br />
m<strong>en</strong>saje al claustro universitario que, presidido por el nuevo<br />
rector, procuraba dar trámite a la eficaz of<strong>en</strong>sa <strong>en</strong> que<br />
habían participado.<br />
En su <strong>de</strong>f<strong>en</strong>sa, el claustro arguyó que el director <strong>de</strong>l<br />
Jardín Botánico había previam<strong>en</strong>te incurrido <strong>en</strong> gran<strong>de</strong>s<br />
y serias irregularida<strong>de</strong>s por haber <strong>en</strong>tregado al impresor<br />
el «acto- o texto <strong>de</strong> la invitación -sin que antes lo viera<br />
el catedrático <strong>de</strong> Medicina., como lo marcaba la ley; se<br />
quejaron <strong>de</strong> que el catedrático <strong>de</strong>l jardín no había invitado<br />
personalm<strong>en</strong>te al rector, -como es costumbre y <strong>de</strong>bido- y<br />
que se les <strong>de</strong>bía <strong>en</strong>señar a los m<strong>en</strong>cionados -catedráticos<br />
<strong>de</strong> la Botánica· que al claustro -son muy s<strong>en</strong>sibles semejantes<br />
faltas <strong>de</strong> at<strong>en</strong>ción con su cabeza y Rector-."'<br />
El virrey <strong>en</strong>vió <strong>en</strong>tonces un -extrañami<strong>en</strong>to- , <strong>en</strong> él ord<strong>en</strong>aba<br />
que el Acto <strong>de</strong> Botánica se realizara el día 20 <strong>de</strong><br />
ese mes, que se recibiera <strong>de</strong>bidam<strong>en</strong>te a Gamboa, poniéndole<br />
-silla, alfombra, almohada y bufete con la <strong>de</strong>c<strong>en</strong>cia<br />
correspondi<strong>en</strong>te a su dignidad y lugar que ocupa» y, a<strong>de</strong>más,<br />
-la campanilla para su uso... Satisfecho el claustro<br />
<strong>de</strong>l escándalo producido y conv<strong>en</strong>cidos <strong>de</strong> que no prosperarian<br />
más acciones por el mom<strong>en</strong>to, aceptó por unanimidad<br />
las órd<strong>en</strong>es <strong>de</strong>l virrey al asegurar que se hablaría<br />
con -el Doctor Martín Sessé, acerca <strong>de</strong> los lugares que<br />
<strong>de</strong>bían ocupar qui<strong>en</strong>es asistieran al acto- ."<br />
Por fin, al realizarse el esperado concurso, el público<br />
pudo pres<strong>en</strong>ciar las elegantes interv<strong>en</strong>ciones <strong>de</strong> los alumnos<br />
<strong>de</strong> Botánica. Tres fueron los <strong>en</strong>cargados <strong>de</strong> polemizar<br />
sobre diversos temas, dando a<strong>de</strong>más oportunidad al público<br />
aSist<strong>en</strong>te para <strong>de</strong>batir con los actuantes, proponi<strong>en</strong>do<br />
las objeciones que les ocurriere. Se habló <strong>de</strong> la errónea<br />
costumbre <strong>de</strong> clasificar a los vegetales según las partes<br />
<strong>de</strong>l cuerpo humano a que se asemejaban y <strong>de</strong> la falsedad<br />
<strong>de</strong> la - teoria astrológica o influjo <strong>de</strong> los astros· sobre la<br />
virtud medicinal <strong>de</strong> las <strong>plantas</strong>. Se sostuvo que el médico<br />
botánico sistemático averiguaba las virtu<strong>de</strong>s <strong>de</strong> las <strong>plantas</strong><br />
-arreglándose al conocimi<strong>en</strong>to <strong>de</strong> las clases, órd<strong>en</strong>es<br />
y géneros naturales- , sin hacer caso <strong>de</strong> cualquier infundada<br />
noticia y mucho m<strong>en</strong>os -por la práctica <strong>de</strong> alguna<br />
observación peligrosa• . Fue aplaudida la labor <strong>de</strong> Linneo<br />
<strong>en</strong> cuanto a la clasificación que logró extraer, producto<br />
<strong>de</strong> las «observaciones fieles y constantes. y no dictadas<br />
por una simple teoría y raciocinio. Se hizo gran hincapié
La Real Expedición Ci<strong>en</strong>tifica a Nueva España 71
72 Plantas y <strong>luces</strong> <strong>en</strong> México<br />
..<br />
Bromelia brachystachya.<br />
Laborosa longiflora.<br />
37. InForme d" Sessé sobre un falso médi<br />
CO, RJIl 4' 20<br />
la capital. Su participación obe<strong>de</strong>ció a los clamores <strong>de</strong> la<br />
g<strong>en</strong>te <strong>de</strong>l lugar, que se quejaron ante los miembros <strong>de</strong><br />
la expedición por las arbitrarieda<strong>de</strong>s <strong>de</strong> un tal José Francisco<br />
<strong>de</strong> los Reyes, qui<strong>en</strong> -a <strong>de</strong>cir <strong>de</strong> Sess&- hacíase pasar<br />
por médico, profesor, capaz <strong>de</strong> curar las más graves<br />
<strong>en</strong>fermeda<strong>de</strong>s mediante la administración a sus paci<strong>en</strong>tes<br />
<strong>de</strong> remedios -costosísimos- que él mismo se <strong>en</strong>cargaba<br />
<strong>de</strong> preparar y v<strong>en</strong><strong>de</strong>r. Sessé logró que el charlatán abandonara<br />
el lugar y elaboró un <strong>de</strong>tallado informe sobre ese<br />
personaje, a qui<strong>en</strong>, por cierto, se volvería a <strong>en</strong>contrar más<br />
<strong>de</strong> una vez durante las sigui<strong>en</strong>tes excursiones por los más<br />
remotos caminos <strong>de</strong> Nueva España.'"<br />
Mi<strong>en</strong>tras tanto, el semestre <strong>de</strong> estudios sobre botánica<br />
transcurríó sin mayores dificulta<strong>de</strong>s, salvo las ya <strong>de</strong>scritas<br />
sobre los inconv<strong>en</strong>i<strong>en</strong>tes para ubicar la cátedra. La<br />
burocracia <strong>de</strong> la época permitía episodios <strong>de</strong> actividad<br />
gubernam<strong>en</strong>tal y universitaria que se combinaban con largos<br />
períodos <strong>de</strong> tranquilidad y espera. José Mariano Mociño<br />
se convertía poco a poco <strong>en</strong> el estudiante más brillante<br />
<strong>de</strong>l curso «manifestando su aprovechami<strong>en</strong>to <strong>en</strong> las<br />
clases sabatinas que sostuvo... y<strong>en</strong> las réplicas y objecciones<br />
que propuso <strong>en</strong> otras ocasiones". Su maestro infor-
74 Plantas y <strong>luces</strong> <strong>en</strong> México<br />
Quincuagésimosegundo virrey<br />
<strong>de</strong> Nueva España: Juan Vic<strong>en</strong>te<br />
<strong>de</strong> Güemes Pacheco <strong>de</strong> Padilla<br />
J-/orcasitas y Aguayo, segundo<br />
con<strong>de</strong> <strong>de</strong> Revillagigedo<br />
(J789-1794J, según grabado <strong>de</strong><br />
L. Garcés.<br />
«Jugadores <strong>de</strong> cartas <strong>en</strong> una<br />
v<strong>en</strong>ta .. (fragnl<strong>en</strong>to), <strong>de</strong> Antonio<br />
Serrano, segundo tercio <strong>de</strong>l<br />
siglo XIX.<br />
cisco Carcía Ber<strong>de</strong>ja, por cinco votos, <strong>de</strong> los cuales a su<br />
favor eran cuatro, <strong>en</strong> segunda votación, porque <strong>en</strong> la primera,<br />
que fue anulada, habia nueve electores y aparecieron<br />
diez votos. El nuevo rector <strong>de</strong>cidió que, <strong>en</strong> vista <strong>de</strong><br />
que el ayuntami<strong>en</strong>to daba gratis a la universidad todo un<br />
sector <strong>de</strong> la plaza <strong>de</strong> toros, la parte <strong>de</strong> dos t<strong>en</strong>didos se<br />
aceptaran y el sindico los adornara y se <strong>en</strong>cargara <strong>de</strong> los<br />
refrescos, pero que se v<strong>en</strong>dieran las lumbreras y las gradas,<br />
que algo <strong>de</strong> dinero <strong>de</strong>jarian. En esa primera r eunión<br />
como rector <strong>en</strong> el claustro se cliscutió -al final- la solicitud<br />
que por escrito pres<strong>en</strong>tó Vic<strong>en</strong>te Cervantes, con<br />
acuerdo <strong>de</strong>l virrey, y se dio lic<strong>en</strong>cia para imprimir las<br />
conclusiones <strong>de</strong> botánica que <strong>de</strong>seaba sost<strong>en</strong>er para su<br />
aprobación, pero se <strong>de</strong>cidió que el propio rector informaria<br />
al nuevo virrey <strong>de</strong> los anteced<strong>en</strong>tes que habia y <strong>en</strong>tonces<br />
conocerian la resolución.<br />
Revillagigedo ord<strong>en</strong>ó que se autorizara el permiso, pero<br />
informó al rector que tampoco acudiria al acto y le recom<strong>en</strong>dó<br />
que asistieran el propio rector y los miembros <strong>de</strong>l<br />
claustro. Uno <strong>de</strong> sus integrantes, Manuel Ocaña, <strong>de</strong>claró<br />
que no habia ley que los obligara a la asist<strong>en</strong>cia... La discusión<br />
no pasó a mayores porque optaron por avisar a<br />
otros doctores y <strong>de</strong>más interesados <strong>en</strong> asistir que los repres<strong>en</strong>taran.<br />
La Cazeta <strong>de</strong> M éxico <strong>de</strong>l 21 <strong>de</strong> noviembre <strong>de</strong>cia: «Abrió<br />
el certam<strong>en</strong> Don Joseph Moziño, médico aprobado, con un<br />
elegante discurso que pronunció con la mayor <strong>en</strong>ergia,<br />
insinuando <strong>en</strong> él las muchas utilida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> la ci<strong>en</strong>cia botánica<br />
y la gratitud con que reconoc<strong>en</strong> todos sus alumnos<br />
el amor y g<strong>en</strong>erosidad <strong>de</strong> su b<strong>en</strong>éfico Protector el Señor<br />
Don Carlos IV·. En efecto, una rápfda secu<strong>en</strong>cia <strong>de</strong>
co. Ocupado primeram<strong>en</strong>te por los toltecas, el cerro fue<br />
habitado <strong>de</strong>spués por los aztecas, <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el 1299 d. C. En<br />
1435, el rey <strong>de</strong> T<strong>en</strong>ochtitlán, Itzcoatl, lo convierte <strong>en</strong> habitación<br />
<strong>de</strong> recreo y sitio <strong>de</strong> memoriales <strong>de</strong> los gobernantes<br />
<strong>de</strong> la Laguna; hizo grabar sus efigies <strong>en</strong> las rocas y construyó<br />
algunos templos <strong>en</strong> la cumbre <strong>de</strong>l cerro. Los emperadores<br />
aztecas habían preferido Chapultepec como lugar<br />
<strong>de</strong> recreo, don<strong>de</strong> nacían los manantiales <strong>de</strong> agua cristalina<br />
que surtian <strong>de</strong> agua potable a la ciudad <strong>de</strong> T<strong>en</strong>ochtitlán.<br />
Moctezuma Ilhuicamina había mandado construir baños<br />
medicinales -Temazcali- y edificios don<strong>de</strong> la nobleza<br />
indig<strong>en</strong>a se h ospedaba para disfrutar <strong>de</strong> los manantiales.<br />
Enormes árboles mil<strong>en</strong>arios, los .ahuehuetes., cubrían las<br />
faldas <strong>de</strong>l «cerro <strong>de</strong> la langosta», o Chapultepec, <strong>de</strong>s<strong>de</strong><br />
cuya cima se dominaba estratégicam<strong>en</strong>te toda la ciudad<br />
lacustre <strong>de</strong> México.<br />
Sobre las ruinas <strong>de</strong> algunos <strong>de</strong> los edificios aztecas, <strong>en</strong><br />
la cumbre <strong>de</strong>l cerro, el virrey Matías <strong>de</strong> Gálvez ord<strong>en</strong>ó<br />
<strong>en</strong> 1784 la construcción <strong>de</strong> un suntuoso palacio <strong>de</strong> verano<br />
para su gobierno, pero falleció rep<strong>en</strong>tinam<strong>en</strong>te sin lograr<br />
ver iniciada la obra. Su hijo y sucesor, el virrey Bernardo<br />
<strong>de</strong> Gálvez, <strong>de</strong>cidió <strong>en</strong> 1785 continuar la construcción <strong>de</strong> la<br />
gran casa <strong>de</strong> campo palaciega. Como fue criticado por<br />
una medida tan poco politica <strong>en</strong> tiempos <strong>de</strong> austeridad,<br />
su plan original abarcó un doble propósito: por una parte,<br />
afrontar la hambruna que azotaba a la ciudad; para ello<br />
promovió la construcción <strong>de</strong> obras públicas <strong>en</strong>tre las que<br />
incluyó el Castillo <strong>de</strong> Chapultepec, que serviría <strong>de</strong> base<br />
a una obra mayor para proveer a la ciudad <strong>de</strong> un acueducto<br />
<strong>de</strong> «agua gorda. que, naci<strong>en</strong>do <strong>en</strong> los manantiales<br />
<strong>de</strong>l mismo cerro, recorrería la calzada <strong>de</strong> Belén (hoy Av<strong>en</strong>ida<br />
ChapultepecJ hasta terminar <strong>en</strong> una fu<strong>en</strong>te <strong>de</strong> la<br />
llamada plazuela <strong>de</strong>l Salto <strong>de</strong>l Agua. Allí la población <strong>de</strong><br />
La Real Expedición Ci<strong>en</strong>tifica a Nueva España 79<br />
«Vista <strong>de</strong>l Castillo <strong>de</strong> Chapultepec<br />
hacia la parte <strong>de</strong>l norte· .<br />
Litografía portuguesa anónima.<br />
Principios <strong>de</strong>l siglo XIX.
80 Plantas y <strong>luces</strong> <strong>en</strong> México<br />
«El salto <strong>de</strong>l agua". Fu<strong>en</strong>te<br />
con la que terminaba el acueducto<br />
<strong>de</strong> agua potable provin<strong>en</strong>te<br />
<strong>de</strong> Chapultepec. Dibujo<br />
<strong>de</strong> mediados <strong>de</strong>l siglo XIX.<br />
Vista <strong>de</strong>l palacio virreinal <strong>de</strong><br />
Ciudad <strong>de</strong> México <strong>de</strong>spués <strong>de</strong>l<br />
motín que <strong>de</strong>struyó el ala sur<br />
<strong>de</strong> la fachada. Pintura anónima,<br />
siglo XVIII.<br />
t><br />
Ilustración original <strong>de</strong> la Flora<br />
Mexicana.<br />
México <strong>en</strong>contraría abundante agua potable que siempre<br />
escaseaba <strong>en</strong> la ciudad, y, al mismo tiempo, el virrey podía<br />
ofrecer a la corte un lugar más cómodo y seguro don<strong>de</strong><br />
alojarse, <strong>en</strong> vista <strong>de</strong> las dificulta<strong>de</strong>s que el Palacio Real<br />
<strong>de</strong>l c<strong>en</strong>tro <strong>de</strong> la ciudad pres<strong>en</strong>taba por las insurrecciones<br />
y continuos inc<strong>en</strong>dios <strong>de</strong> que era presa. La i<strong>de</strong>a <strong>de</strong> crear<br />
una fortaleza <strong>en</strong> la cima <strong>de</strong> Chapultepec fue consi<strong>de</strong>rada<br />
por varios gobernantes <strong>en</strong> períodos ulteriores <strong>de</strong> la agitada<br />
vida política <strong>de</strong> México. Desafortunadam<strong>en</strong>te, Bernardo<br />
<strong>de</strong> Gálvez murió al año sigui<strong>en</strong>te (1786) a causa <strong>de</strong><br />
un mal <strong>de</strong> orig<strong>en</strong> nervioso. No obstante su exitosa carrera<br />
política y militar-a él se <strong>de</strong>be la adquisición <strong>de</strong> la p<strong>en</strong>insula<br />
<strong>de</strong> la Florida para España <strong>en</strong> 1783, como resultado <strong>de</strong><br />
la guerra con Gran Bretaña, y el surgimi<strong>en</strong>to <strong>de</strong> una ciudad<br />
<strong>en</strong> la isla que hoy lleva su nombre, Galveston-, no<br />
pudo ver cumplidos sus <strong>de</strong>seos y qui<strong>en</strong>es le sucedieron se<br />
replantearon la posibilidad <strong>de</strong> continuar la construcción<br />
<strong>de</strong>l palacio <strong>en</strong> vista <strong>de</strong> las altas sumas <strong>de</strong> dinero -12300<br />
pesos- que se habían erogado para levantar sólo los cimi<strong>en</strong>tos<br />
y las pare<strong>de</strong>s <strong>de</strong> la fortaleza. En 1790, el ing<strong>en</strong>iero<br />
Costanzó, como director <strong>de</strong> empedrados y obras públicas<br />
<strong>de</strong> Ciudad <strong>de</strong> México, sugería que la construcción <strong>de</strong>l jardín<br />
botánico <strong>en</strong> el cerro <strong>de</strong> Chapultepec permitiría dar<br />
a la obra inconclusa una nueva y difer<strong>en</strong>te utilización,<br />
puesto que como se<strong>de</strong> <strong>de</strong> la cátedra <strong>de</strong> Botánica requería<br />
m<strong>en</strong>os gastos. Las difer<strong>en</strong>tes alturas que se lograban <strong>en</strong><br />
las terrazas <strong>de</strong>l cerro <strong>de</strong> Chapultepec permitirían acondicionar<br />
m ultitud <strong>de</strong> <strong>plantas</strong> <strong>de</strong> diversos climas y se lograría<br />
la creación <strong>de</strong> un <strong>en</strong>orme jardin público coronado con<br />
una construcción que albergaría biblioteca, herbario, salones<br />
<strong>de</strong> clase y habitaciones para todo el personal <strong>de</strong>l jardín<br />
que, para <strong>en</strong>tonces, contaba ya con un director, un
<strong>de</strong>l patio, colindante con la Acequia <strong>de</strong> Palacio, <strong>en</strong> jardín<br />
botánico, estuvo a cargo <strong>de</strong>l capitán <strong>de</strong> ing<strong>en</strong>ieros Manuel<br />
Agustín Mascaró, cuyo prestigio <strong>en</strong> Ciudad <strong>de</strong> México<br />
crecía como la espuma <strong>de</strong> mampostería que caracterizaba<br />
a sus obras.<br />
A partir <strong>de</strong> <strong>en</strong>tonces, y hasta que el jardín <strong>de</strong>jó <strong>de</strong><br />
existir <strong>en</strong> 1820, Cervantes impartió sus cursos <strong>de</strong> botánica<br />
<strong>en</strong> el Palacio Real, y <strong>en</strong> sus mejores épocas el jardín botánico<br />
ll egó a t<strong>en</strong>er alre<strong>de</strong>dor <strong>de</strong> 1500 especies <strong>en</strong> su suelo.<br />
En difer<strong>en</strong>tes ocasiones, Cervantes solicitó que la pared<br />
que mediaba con el jardín público tuviera acceso continuo<br />
al jardín <strong>de</strong>s<strong>de</strong> la popular Plazuela <strong>de</strong>l Volador, <strong>de</strong> manera<br />
que «sirviese <strong>de</strong> <strong>en</strong>trada principal a todas las personas <strong>de</strong>c<strong>en</strong>tes<br />
que se permit<strong>en</strong> <strong>en</strong> el artículo 4." <strong>de</strong>l Reglam<strong>en</strong>to<br />
<strong>de</strong>l jardín»; 7 sin embargo, el sitio permaneció cerrado posiblem<strong>en</strong>te<br />
para evitar que el edificio <strong>de</strong>l Palacio Real sufriera<br />
modificaciones que rompieran con la armonía <strong>de</strong>l<br />
cuadrángulo que forma.<br />
El señor Castera, propietario <strong>de</strong> la casa que albergó<br />
casi cuatro años la cátedra <strong>de</strong> Botánica, no perdió <strong>de</strong>masiado<br />
ni por mucho tiempo. En junio <strong>de</strong> 1792 había logrado<br />
v<strong>en</strong><strong>de</strong>r su propiedad y el Potrero fue inicialm<strong>en</strong>te r<strong>en</strong>tado<br />
a un tal José <strong>de</strong> Heredia, proveedor <strong>de</strong> mulas <strong>de</strong> carga <strong>de</strong><br />
la corte virreinal, qui<strong>en</strong> pronto lo cubrió <strong>de</strong> alfalfa para<br />
alim<strong>en</strong>tar a sus animales 8 Con el andar <strong>de</strong>l tiempo, <strong>en</strong><br />
ese mismo lugar se construyó la primera gran fábrica <strong>de</strong><br />
cigarros; años <strong>de</strong>spués se diría <strong>de</strong> ella, «es inhumano que<br />
durante tantos años una multitud <strong>de</strong> hombres y mujeres<br />
empleados ahí, hayan sobrevivido a las inclem<strong>en</strong>cias <strong>de</strong>l<br />
tiempo y a las condiciones <strong>de</strong> <strong>en</strong>fermedad <strong>de</strong> los pantanos<br />
<strong>de</strong>l lugar don<strong>de</strong> se construyó una industria que produjo<br />
tantos millones <strong>de</strong> pesos al Tesoro Real»"<br />
La Real Expedición Ci<strong>en</strong>tifica a Nueva España 83<br />
El Ja r d ín d el Palacio N acion al.<br />
Última reliquia <strong>de</strong>l Jardín Botánico<br />
que ex istió <strong>en</strong> el patio<br />
<strong>de</strong> la acequ ia <strong>de</strong>l palacio virreinal<br />
<strong>de</strong> México. según se<br />
conservaba <strong>en</strong> 1947. H oy h a<br />
<strong>de</strong>sap a r ec ido.<br />
1><br />
Ilust raciones originales <strong>de</strong> la<br />
Flora Mexicana.<br />
AG!\", Méxi
86 Plantas y <strong>luces</strong> <strong>en</strong> México<br />
QuincuagesLmotercer virrey <strong>de</strong><br />
Nueva España: Miguel <strong>de</strong> la<br />
Grúa Talamanca y Branciforte<br />
(1794-1798), según grabado <strong>de</strong><br />
L. Gareés.<br />
lO Ord<strong>en</strong> <strong>de</strong>l ministro a l virrey <strong>de</strong>l 28-4 <br />
1792. AGN. Mé xico, 462 lb 74.77<br />
1I Carta <strong>de</strong> Sessé <strong>de</strong>l 20-7-1792. AGN. M éxico.<br />
462- lb &4-95<br />
El gobierno <strong>de</strong> Revillagigedo fue más cauto o m<strong>en</strong>os<br />
<strong>de</strong>p<strong>en</strong>di<strong>en</strong>te <strong>de</strong> las <strong>de</strong>cisiones que la Corona tomó respecto<br />
a la suerte <strong>de</strong>l jardin botánico <strong>de</strong> Nueva España, lo que<br />
garantizó la sobreviv<strong>en</strong>cia <strong>de</strong> la empresa, ya que <strong>de</strong> no<br />
haber actuado <strong>en</strong> forma in<strong>de</strong>p<strong>en</strong>di<strong>en</strong>te, tal vez nunca se<br />
habría alcanzado estabilidad <strong>en</strong> las activida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> la cátedra.<br />
Al <strong>en</strong>terarse Aranjuez, el ministro <strong>de</strong>l Rey <strong>en</strong> España,<br />
sobre las propuestas <strong>de</strong> utilizar Chapultepec para<br />
albergar el jardín botánico, inició una larga y fastidiosa<br />
batalla personal <strong>en</strong> contra <strong>de</strong> todos los ínvolucrados <strong>en</strong> el<br />
problema. -El rey ha t<strong>en</strong>ido conocimi<strong>en</strong>to <strong>de</strong>l asunto -escribió<br />
Aranjuez- y le ha parecído a su Majestad muy<br />
inconv<strong>en</strong>i<strong>en</strong>te que se haya abandonado el Potrero <strong>de</strong> Atlampa,<br />
que <strong>de</strong>s<strong>de</strong> 1789 t<strong>en</strong>ía las v<strong>en</strong>tajas que se le reconocieron<br />
para su selección como sitío <strong>de</strong>l jardín botánico por<br />
el Director <strong>de</strong> la Expedición Don Martín Sessé, por el catedrático<br />
<strong>de</strong> Botánica Don Vic<strong>en</strong>te Cervantes, por el mis·<br />
mo Costanzó y por los jueces, autorida<strong>de</strong>s y pre<strong>de</strong>cesores<br />
L..) y no cree que sea hasta ahora que se <strong>de</strong>scubre que<br />
el lugar pa<strong>de</strong>ce inundaciones L.. ) por lo que su Majestad<br />
ha resuelto que el Jardin Botáníco <strong>de</strong>berá permanecer <strong>en</strong><br />
el Potrero <strong>de</strong> Atlampa y que se tom<strong>en</strong> las medidas necesarias<br />
para evitar las inundaciones». Respecto al proyecto<br />
<strong>de</strong> utilizar Chapultepec, el ministro opinó que si el sitio<br />
«era inapropiado para erigir un palacio, con mayor razón<br />
sería inútil utilizarlo como jardín botánico".'·<br />
La <strong>de</strong>cisión <strong>de</strong> cambiar el sitio <strong>de</strong>l jardín fue tomada<br />
<strong>en</strong> aus<strong>en</strong>cia <strong>de</strong> Sessé, qui<strong>en</strong> permaneció, como <strong>de</strong>spués se<br />
verá, <strong>en</strong> el noroccid<strong>en</strong>te <strong>de</strong> México <strong>de</strong>s<strong>de</strong> 1790 hasta príncipios<br />
<strong>de</strong> 1792. Cuando retornó a la ciudad, <strong>en</strong> julio <strong>de</strong> este<br />
año, examinó <strong>de</strong> inmediato Chapultepec <strong>en</strong> compañía <strong>de</strong><br />
Cervantes y <strong>de</strong> López reconoci<strong>en</strong>do las v<strong>en</strong>tajas <strong>de</strong>l lugar.<br />
Sessé consi<strong>de</strong>raba que no sólo se podrían trasplantar especies<br />
que difícilm<strong>en</strong>te crecían <strong>en</strong> Atlampa, sino que las<br />
caracteristicas <strong>de</strong>l cerro permitirían el acondicionami<strong>en</strong>to<br />
<strong>de</strong> <strong>plantas</strong> -sucul<strong>en</strong>tas-, -africanas» o -alpinas. , adaptadas<br />
a lugares secos y recosas sin costo ni problema <strong>de</strong> irrigacíón.<br />
La parte sur <strong>de</strong>l cerro sería utilizada con <strong>plantas</strong><br />
<strong>de</strong> tierra cali<strong>en</strong>te, <strong>en</strong> tanto que la norte, don<strong>de</strong> nacía el<br />
acueducto, permitía el crecimi<strong>en</strong>to <strong>de</strong> variadas especies<br />
con s<strong>en</strong>cilla írrigación proced<strong>en</strong>te <strong>de</strong> los manantiales, logrando<br />
crear una sección <strong>de</strong> <strong>plantas</strong> acuáticas y <strong>de</strong> -acres<br />
y piperitas. que requerian abundante agua y cuidados,<br />
pero cuyo valor medicinal y comercial las convertía <strong>en</strong> -la<br />
verda<strong>de</strong>ra riqueza <strong>de</strong> América• . 1I<br />
Desconocemos los <strong>de</strong>talles <strong>de</strong> las circunstancias que impidíeron<br />
que el jardín botánico <strong>de</strong> Chapultepec alcanzara<br />
el <strong>de</strong>sarrollo que se había planeado. En la correspond<strong>en</strong>cia<br />
sost<strong>en</strong>ida años <strong>de</strong>spués por Cervantes y Sessé con las<br />
autorida<strong>de</strong>s <strong>de</strong>l Real Jardín Botáníco <strong>de</strong> Madrid se insiste
<strong>en</strong> señalar que el sitio podría contar con especies <strong>de</strong> <strong>plantas</strong><br />
<strong>de</strong> los díversos climas que compon<strong>en</strong> América, pero<br />
no se corrobora la exist<strong>en</strong>cia <strong>de</strong> un jardín formalm<strong>en</strong>te<br />
organizado. Acaso, como <strong>en</strong> otras ocasiones, el cambio <strong>de</strong><br />
autorida<strong>de</strong>s virreinales interrumpió <strong>de</strong>finitivam<strong>en</strong>te los<br />
planes, porque el sitio jamás contó con jardín botánico.<br />
A la salida <strong>de</strong> Revillagigedo, progresista y culto virrey que<br />
impulsó tantos aspectos <strong>de</strong> la vida intelectual y material<br />
<strong>de</strong> la Colonia, siguió la aparición <strong>en</strong> esc<strong>en</strong>a <strong>de</strong>l nefasto<br />
marqués <strong>de</strong> Branciforte, casado con María Antonia Godoy,<br />
hermana <strong>de</strong>l favorito <strong>en</strong> la corte madrileña. Debido a este<br />
vinculo familiar con el oscuro ministro Godoy, Branciforte<br />
llegó a ser «Gran<strong>de</strong> <strong>de</strong> España, Capitán G<strong>en</strong>eral, Virrey <strong>de</strong><br />
la Nueva España y Toisón <strong>de</strong> Oro·. Dejó malos recuerdos<br />
<strong>en</strong> México por su corrupción insaciable. Confiscó, v<strong>en</strong>díó<br />
y usurpó fortunas <strong>en</strong>teras y, como gran adulador, <strong>de</strong>jó<br />
para la ciudad sólo la famosa estatua ecuestre <strong>de</strong> Carlos IV<br />
que realizó Tolsá y que los mexicanos prefirieron llamar<br />
. EI caballito• .<br />
Los expedicionarios <strong>en</strong>cabezados por Martín Sessé habian<br />
<strong>de</strong>jado Ciudad <strong>de</strong> México el17 <strong>de</strong> mayo <strong>de</strong> 1790, para<br />
iniciar su tercera etapa <strong>de</strong> recolecci6n hacia «el reino <strong>de</strong><br />
Mechoacan y Sonora• . La comitiva <strong>de</strong> ci<strong>en</strong>tíficos, dibujantes,<br />
sirvi<strong>en</strong>tes indios, mulas <strong>de</strong> carga y equipaje, tomaron<br />
rumbo noroeste. Tuvieron que salir por el poblado indio<br />
<strong>de</strong> Tlalnepantla, <strong>de</strong>s<strong>de</strong> don<strong>de</strong> Sessé informó al virrey<br />
Branciforte <strong>de</strong> que Longinos Martínez se había resistido<br />
a obe<strong>de</strong>cer sus órd<strong>en</strong>es y negado a acompañar a la expedición,<br />
como estaba indicado.'" Durante esta parte <strong>de</strong>l trayecto,<br />
rumbo a la ciudad <strong>de</strong> Querétaro, Sessé manti<strong>en</strong>e un<br />
continuo altercado a dístancia con José Longinos, qui<strong>en</strong><br />
permaneció <strong>en</strong> Ciudad <strong>de</strong> México alegando, ante los Ila-<br />
La Real Expedición Ci<strong>en</strong>tifica a Nueva España 87<br />
- Retrato <strong>de</strong> Manuel Godoy<br />
<strong>de</strong>spués <strong>de</strong> la batalla <strong>de</strong> las<br />
na ranjas- (l 8Gl ). <strong>de</strong> Francisco<br />
<strong>de</strong> G aya .<br />
C><br />
«Indias nahoas <strong>de</strong> Jalisco·,<br />
Anónimo, m ediados <strong>de</strong>l siglo<br />
XIX.<br />
C>C><br />
.. Aguascali<strong>en</strong>tes. El paso <strong>de</strong>l<br />
viático» (fragm<strong>en</strong>to). D. T.<br />
Egerton. Vistas <strong>de</strong> México,<br />
1840.<br />
"Plaza <strong>de</strong> San Diego. Ciudad<br />
<strong>de</strong> Guanajua to .. , D. T. Egerton.<br />
Vistas <strong>de</strong> México, 1840.<br />
12 Enrique Áh'arez López. . Las lres primeras<br />
campailas <strong>de</strong> la expedición ci<strong>en</strong>tll1ca di.<br />
nlida por Sessé y sus resultados botánicos•.<br />
Anale. <strong>de</strong>l 'nsUlulo Boro.nlCO. A J. Cavanliles,<br />
XI. vol l . Madrid. 1953, P'c. 13.
90 Plantas y <strong>luces</strong> <strong>en</strong> México<br />
Estatua ecuestre <strong>de</strong> Carlos IV<br />
<strong>de</strong> Miguel Tolsá <strong>en</strong> su sitio<br />
original <strong>en</strong> la Plaza C<strong>en</strong>tral <strong>de</strong><br />
México.<br />
13. A rias D IV lIO, OJ)_ ell., pé.g ISS. Carta <strong>de</strong><br />
Se5sé al Ministro Porher Querél.8ro.28-5-179O.<br />
AM, Carpeta 63.<br />
mami<strong>en</strong>tos <strong>de</strong>l virrey, que se hallaba <strong>en</strong>fermo y pidi<strong>en</strong>do<br />
tiempo para reflexionar sobre la respuesta que daria a los<br />
cargos que le hacía el director <strong>de</strong> la expedición. '" Longinos<br />
Martínez tejió <strong>en</strong>tonces una complicada trama <strong>de</strong> argum<strong>en</strong>tos<br />
y quejas <strong>en</strong> contra <strong>de</strong> Sessé, tratando <strong>de</strong> conv<strong>en</strong>cer<br />
al virrey <strong>de</strong> que la expedición se hallaba organizada<br />
<strong>de</strong> tal forma que no se cumplía con los <strong>de</strong>seos <strong>de</strong>l soberano<br />
ni con los propósitos para los que tan trasc<strong>en</strong>d<strong>en</strong>te<br />
tarea había sido proyectada y financiada. En una palabra,<br />
Longinos ponía <strong>en</strong> duda la capacidad <strong>de</strong> Sessé para dirigir<br />
la operación y, más aún, cuestionaba seriam<strong>en</strong>te su formación<br />
como naturalista para los propósitos <strong>de</strong>l estudio<br />
que le habian ord<strong>en</strong>ado <strong>de</strong>s<strong>de</strong> Madrid. A medida que Mociño,<br />
Castillo y Sessé se alejaban rumbo al noroeste, Longinos<br />
Martínez y S<strong>en</strong>seve, que también permanecía <strong>en</strong> la<br />
ciudad al haber sido sustituido por Mociño, planeaban las<br />
acciones <strong>de</strong> su propia expedición sobre . <strong>Historia</strong> Natural·<br />
y procuraban conv<strong>en</strong>cer al virrey <strong>de</strong> que viajarían <strong>en</strong> forma<br />
in<strong>de</strong>p<strong>en</strong>di<strong>en</strong>te sin reconocer obligación ni obedi<strong>en</strong>cia<br />
al director <strong>de</strong>l Jardín Botánico. De todos estos porm<strong>en</strong>ores<br />
<strong>en</strong>gorrosos que había <strong>de</strong> resistir el virrey respondi<strong>en</strong>do<br />
a las cartas <strong>de</strong> unos y otros ci<strong>en</strong>tíficos ilustrados que se<br />
peleaban <strong>en</strong>tre sí, informó a España para solicitar instrucciones<br />
sobre qué hacer para controlar la situación. El<br />
expedi<strong>en</strong>te <strong>de</strong> cartas <strong>en</strong>viadas por Longinos a las autorida<strong>de</strong>s<br />
<strong>en</strong> las que expresa su <strong>en</strong>ojo y crítica las <strong>de</strong>fici<strong>en</strong>cias<br />
<strong>de</strong> su director, creció durante todo el año 1791, el mismo<br />
tiempo que ocupó Sessé <strong>en</strong> contestar todas y cada una <strong>de</strong><br />
las acusaciones y cond<strong>en</strong>ar la insubordinación <strong>de</strong> S<strong>en</strong>seve<br />
y Longinos. Como <strong>en</strong> otras ocasiones, el vírrey y todos los<br />
involucrados <strong>en</strong> el pleito recurrieron al monarca español
para que <strong>de</strong>cidiese sobre la forma <strong>en</strong> que habría <strong>de</strong> resolverse<br />
el conflicto. Mi<strong>en</strong>tras el correo cruzaba <strong>en</strong> ambas<br />
direcciones el océano Atlántico con las cartas <strong>en</strong> busca <strong>de</strong><br />
una solución, quedaba sufici<strong>en</strong>te tiempo para continuar<br />
las tareas <strong>de</strong> la expedición. Longinos Martinez y S<strong>en</strong>seve<br />
optaron por organizar -mi<strong>en</strong>tras tanto- un gabinete <strong>de</strong><br />
historia natural, precursor <strong>de</strong>l concepto actual <strong>de</strong> museo,<br />
<strong>en</strong> una casa que para tales fines alquilaron <strong>en</strong> Ciudad <strong>de</strong><br />
México. A las caracteristicas <strong>de</strong>l lugar y el éxito alcanzado<br />
por Longinos ante la sociedad novohispana nos referiremos<br />
más a<strong>de</strong>lante. Por ahora analizaremos las activida<strong>de</strong>s<br />
<strong>de</strong> Sessé y su colega Mociño, qui<strong>en</strong> se iniciaba <strong>en</strong><br />
la expedición botánica internándose <strong>en</strong> el rico territorio<br />
que separaba la capital <strong>de</strong> las prósperas ciuda<strong>de</strong>s mineras<br />
<strong>de</strong> Querétaro, Guanajuato y Zacatecas, limites <strong>de</strong> las<br />
poblaciones españolas, pues <strong>de</strong> ahí hacia el norte, no obstante<br />
que Nueva España contaba con territorios ext<strong>en</strong>sísimos,<br />
los escasos as<strong>en</strong>tami<strong>en</strong>tos españoles se perdian <strong>en</strong><br />
un <strong>en</strong>orme <strong>de</strong>sierto don<strong>de</strong> los agresivos indíos chichimecas<br />
impedian poblar la región.<br />
La expedición recorrió los alre<strong>de</strong>dores <strong>de</strong> la bella Querétaro<br />
y alcanzó Guanajuato a través <strong>de</strong>l hoy San Miguel<br />
<strong>de</strong> All<strong>en</strong><strong>de</strong>. Cruzaron la zona mínera <strong>de</strong> mayor bonanza<br />
<strong>en</strong> esa época para dirígirse por el suroeste hacia las . Pro-<br />
La Real Expedición Ci<strong>en</strong>tiñca a Nueva España 91<br />
Ruta <strong>de</strong> la Expedición Ci<strong>en</strong>tífica<br />
a Nueva España. Trayectoria<br />
<strong>de</strong>l noroccid<strong>en</strong>te. Mapa<br />
<strong>de</strong> la época.<br />
1><br />
ilustraciones originales <strong>de</strong> la<br />
Flora Mexicana.
94 Plantas y <strong>luces</strong> <strong>en</strong> México<br />
«I nterior <strong>de</strong> fc¿ Mina <strong>de</strong> Rayas""<br />
D. T. Ege rton. Vis tas <strong>de</strong><br />
México, 1840.<br />
1><br />
..Plano y vista <strong>de</strong>l volcán <strong>de</strong>l<br />
Jorullo», A. Humboldt. Atlas<br />
<strong>de</strong> México.<br />
14 /bid.. pAg o 180.<br />
vincias <strong>de</strong> Mechoacán y Nueva Galicia», <strong>en</strong> una trayectoria<br />
que abarca los actuales estados <strong>de</strong> San Luis <strong>de</strong> Potosí,<br />
Zacatecas y Jalisco. Su itinerario compr<strong>en</strong>dió Valladolid<br />
(hoy Morelial, don<strong>de</strong> residieron un tiempo, haci<strong>en</strong>do <strong>de</strong><br />
este lugar c<strong>en</strong>tro <strong>de</strong> operaciones para recorrer la campiña<br />
michoacana. Al <strong>en</strong>trar <strong>en</strong> la zona volcánica coincid<strong>en</strong> con<br />
la erupción <strong>de</strong>l volcán . Jorullo• . En esa ocasión, Mociño,<br />
imbuido <strong>de</strong> una flema romántica y sintiéndose el Plinio <strong>de</strong><br />
América, asci<strong>en</strong><strong>de</strong> por primera vez al cráter <strong>de</strong>l volcán<br />
<strong>en</strong> pl<strong>en</strong>a erupción; experi<strong>en</strong>cia que le hace escribir un famoso<br />
poema <strong>en</strong> latín <strong>de</strong>l cual han hablado historiadores<br />
<strong>de</strong>l siglo XIX, pero que se <strong>de</strong>sconoce porque nunca se publicó."<br />
Se dirigieron <strong>de</strong>spués hacia Uruapan, Pátzcuaro y<br />
Apatzingan para <strong>de</strong>s<strong>de</strong> ahí buscar la costa <strong>de</strong>l océano<br />
Pacífico al suroeste <strong>de</strong> Colima. Sus informes y material<br />
reunido se refier<strong>en</strong> a Coahuaya, Ahuesayo, San Miguel, las<br />
Termas <strong>de</strong> Atohuilco, San Damiá n, Santa Rosa, San Jacobo<br />
<strong>de</strong> la Vega, Huango, Zapotlán, Salamanca y Tepalcatepec.<br />
Por los datos <strong>de</strong> las localida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> don<strong>de</strong> proced<strong>en</strong><br />
las <strong>plantas</strong> recogidas <strong>en</strong> la tercera excursión, es indudable<br />
que alcanzaron la costa <strong>de</strong>l Pacífico, aproximadam<strong>en</strong>te el<br />
último trimestre <strong>de</strong> 1790. Sayula y Colima fueron visitadas<br />
<strong>en</strong> los primeros meses <strong>de</strong> 1791, utilizando como c<strong>en</strong>tro <strong>de</strong>
operaciones el poblado <strong>de</strong> Apatzingán. Por junio <strong>de</strong> 1791,<br />
todo el grupo llegó a Guadalajara, capital <strong>de</strong> Nueva Galicia<br />
(hoy Jalisco), don<strong>de</strong> se <strong>de</strong>tuvieron varios meses para<br />
organizar la información <strong>de</strong> las especies y volver a trazar<br />
los itinerarios futuros correspondi<strong>en</strong>tes a la cuarta<br />
etapa.<br />
Para t<strong>en</strong>er una i<strong>de</strong>a aproximada <strong>de</strong> la riqueza recolectada<br />
y <strong>de</strong> la meticulosidad, interés y conocimi<strong>en</strong>to con<br />
que los miembros <strong>de</strong> la expedición reconocieron la ext<strong>en</strong>sa<br />
zona que acabamos <strong>de</strong> <strong>de</strong>tallar durante su tercera excursión,<br />
<strong>de</strong>scribiremos el cont<strong>en</strong>ido <strong>de</strong> algunos <strong>de</strong> los cajones<br />
que se remitían <strong>de</strong>s<strong>de</strong> Ciudad <strong>de</strong> México hasta el<br />
Real Gabinete <strong>de</strong>l Jardín Botánico <strong>en</strong> Madrid. Mediante<br />
íncreíbles y tortuosos procedimi<strong>en</strong>tos aduaneros, Sessé,<br />
Mociño y Castillo hicieron llegar a Cervantes el cont<strong>en</strong>ido<br />
a veces por duplicado y triplicado y mediante instrucciones<br />
combinadas para evitar el extravío o pérdida <strong>de</strong> algunas<br />
cajas. Una vez que la clasificación <strong>de</strong> los materiales<br />
estuvo concluida, sea <strong>en</strong> el lugar mismo <strong>de</strong>l trabajo <strong>de</strong><br />
campo o <strong>en</strong> el gabinete <strong>de</strong> Ciudad <strong>de</strong> México, estos cajones<br />
eran <strong>en</strong>viados por duplicado <strong>en</strong> difer<strong>en</strong>tes flotas con<br />
la int<strong>en</strong>ción <strong>de</strong> garantizar su arribo a España. He aquí algunos<br />
ejemplos <strong>de</strong> esos <strong>en</strong>víos obt<strong>en</strong>idos <strong>de</strong> las relaciones<br />
que acompañaban a los objetos:<br />
La Real Expedición Ci<strong>en</strong>tifica a Nueva España 97<br />
«El volcán <strong>de</strong>l Jorullo», Dibujo<br />
<strong>de</strong> fines <strong>de</strong>l siglo XVIII.<br />
98 Plantas y <strong>luces</strong> <strong>en</strong> México<br />
..La región <strong>de</strong>l volcán <strong>de</strong> Colima"<br />
. Grabado alemán anónimo.<br />
Primera mitad <strong>de</strong>l siglo<br />
XIX.<br />
15 Esle docum<strong>en</strong>to se halla <strong>en</strong> el Museo <strong>de</strong><br />
Ci<strong>en</strong>cias Na turales <strong>de</strong> Madrid, <strong>en</strong> la sección<br />
cOlTespondl<strong>en</strong>te a la Expedicl6n Botánica <strong>de</strong><br />
Nueva Espaha y rue reproducido ¡nlegro <strong>en</strong><br />
la obra <strong>de</strong> Arias Dlvho -Las expedici9nes •<br />
(op cil)<br />
Cajón N.O 1. Encierra tres cajones <strong>de</strong> lata, el primero conti<strong>en</strong>e<br />
el herbario <strong>de</strong> 385 <strong>plantas</strong> raras y <strong>de</strong>sconocidas que se expresan<br />
<strong>en</strong> el adjunto Indice N.o 1. A<strong>de</strong>más 180 dibujos <strong>de</strong> las más<br />
particulares y 36 <strong>de</strong> aves y otros animales <strong>de</strong>sconocidos <strong>en</strong> Europa.<br />
El segundo cajón lleva el herbario duplicado <strong>de</strong> las remitidas<br />
el año anterior. El cajón tercero a la Real Botica. Incluye<br />
8 libras <strong>de</strong> la corteza <strong>de</strong> un árbol llamado Copalchín, experim<strong>en</strong>tada<br />
como un febrífugo muy especial <strong>en</strong> los mismos casos,<br />
forma y cantidad que la Quina peruana. También muestras <strong>de</strong><br />
Tacamahaca según la cog<strong>en</strong> y conservan los indios para sus necesida<strong>de</strong>s<br />
y la produce un árbol <strong>de</strong> este nombre conocido <strong>en</strong>tre<br />
los botánicos con el <strong>de</strong> Amyris Sylvatica. Lacca y Goma arábiga<br />
produc<strong>en</strong> la última <strong>de</strong> una nueva especie <strong>de</strong> Mimosa que aquí<br />
llaman mezquite.<br />
Cajón N.O2. Conti<strong>en</strong>e 22 aves disecadas. Dos lagartos raros<br />
y un murciélago propio <strong>de</strong> las Américas, cuyas especies se expresan<br />
<strong>en</strong> el Indice N.o 2.<br />
Cajón N.O 3. Semillas y frutas <strong>de</strong> <strong>plantas</strong> raras y algunas<br />
<strong>de</strong>sconocidas. Trece Ji bras <strong>de</strong> guapinole, resina que se halla <strong>en</strong><br />
las raíces <strong>de</strong> un árbol <strong>de</strong>l mismo nombre que hemos reconocido<br />
ser una nueva especie <strong>de</strong> Cynometra. Cortezas <strong>de</strong> un á rbol llamado<br />
bálsamo por su conocida virtud vulneraria tanto <strong>en</strong> el<br />
licor que <strong>de</strong>stila como <strong>en</strong> el polvo <strong>de</strong> la misma corteza echado<br />
sobre las úlceras.<br />
Cajón N.O4. La cabeza <strong>de</strong>l fémur <strong>de</strong> un elefante. Una muela<br />
<strong>de</strong> otro petrificada y hallada con el resto <strong>de</strong> la osam<strong>en</strong>ta <strong>en</strong>teram<strong>en</strong>te<br />
molida. Una asta monstruosa <strong>de</strong> carnero con peso <strong>de</strong><br />
ocho libras. Un pedazo <strong>de</strong> Líquo alce petrificado. Otro í<strong>de</strong> m <strong>de</strong><br />
un árbol llamado <strong>en</strong> Guadalajara, Parota.}j
En Guadalajara, el grupo buscó un poco <strong>de</strong> reposo. Martín<br />
Sessé había comunicado al vírrey <strong>de</strong> turno que <strong>de</strong>s<strong>de</strong><br />
Apatzingán la salud <strong>de</strong> los miembros <strong>de</strong> la expedición<br />
había sufrido serios reveses. Quedaron <strong>de</strong>t<strong>en</strong>idos por una<br />
epi<strong>de</strong>mia que atacó a todos los expedicionarios, informando<br />
a<strong>de</strong>más <strong>de</strong> que la población <strong>de</strong> la zona <strong>de</strong> Michoacán<br />
había sufrido gran<strong>de</strong>s bajas. Las fiebres "terciarias» características<br />
<strong>de</strong> tales brotes epidémicos <strong>de</strong> paludismo <strong>en</strong> la<br />
región <strong>de</strong> los lagos michoacanos casi hizo fracasar la excursión.<br />
El propio Sessé convalecía <strong>en</strong> Guadalajara y escribió<br />
<strong>de</strong>l mal estado <strong>en</strong> que los tres -Mociño, Castillo y<br />
él- se <strong>en</strong>contraban y <strong>de</strong> las ulceraciones que afectaban<br />
sus piernas y les impedían realizar el trabaj o programado.<br />
Cualquiera que haya viajado por este Reyno - escribió Sessésabrá<br />
muy bi<strong>en</strong> la escasez <strong>de</strong> víveres y necesidad <strong>de</strong> provisiones<br />
que es preciso cargar para no morirse <strong>de</strong> hambre aún <strong>en</strong> los<br />
caminos mas trillados. Nosotros pues que llamados <strong>de</strong> nuestro<br />
Instituto vivimos continuam<strong>en</strong>te <strong>en</strong> los montes, <strong>en</strong> pueblos <strong>de</strong><br />
infelices indios, barracas o ti<strong>en</strong>das <strong>de</strong> campaña distantes <strong>de</strong> poblaciones<br />
que puedan surtirnos <strong>de</strong> la mayor parte <strong>de</strong> nuestros<br />
m<strong>en</strong>esteres, nos vemos obligados a proveernos antes <strong>de</strong> nuestra<br />
salida <strong>de</strong> las ropas cómodas y proporcionadas a los climas que<br />
nos hemos propuesto investigar y <strong>de</strong> un rancho casi igual al<br />
que se embarca para los viajes <strong>de</strong> mar so p<strong>en</strong>a <strong>de</strong> estar reducidos<br />
a los pocos y viles sust<strong>en</strong>tos <strong>de</strong> que se alim<strong>en</strong>ta el indio<br />
frugal o semibárbaro <strong>en</strong> esta parte <strong>de</strong> la vida. J 6<br />
A estas naturales dificulta<strong>de</strong>s <strong>de</strong>l excursionar por las <strong>de</strong>spobladas<br />
regiones <strong>de</strong> Nueva España se agregaron otras<br />
producidas por la intriga y la pasión <strong>de</strong> qui<strong>en</strong>es les creían<br />
disfrutando <strong>de</strong> una plac<strong>en</strong>tera vida a costa <strong>de</strong>l Tesoro<br />
Real. Mociño se <strong>en</strong>teraría <strong>de</strong> las acciones <strong>en</strong> su contra promovidas<br />
por su esposa, María, qui<strong>en</strong> con la ayuda <strong>de</strong>l<br />
obispo <strong>de</strong> Oaxaca, José Gregario Omaña, y haci<strong>en</strong>do honor<br />
a su apellido, <strong>de</strong>mandaba <strong>de</strong>l naturalista una jugosa<br />
in<strong>de</strong>mnización por abandono.<br />
Mi marido - escribió María al virrey- <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> haber usufructuado<br />
mi pobre casa <strong>en</strong> cuanto pudo durante siete años<br />
sin cuidar <strong>de</strong> esforzarse a darme los alim<strong>en</strong>tos necesarios, se<br />
retiró a México a graduarse <strong>en</strong> la Facultad <strong>de</strong> Medicina, <strong>de</strong>jándome<br />
abandonada sin proveerme absolutam<strong>en</strong>te <strong>de</strong> mis asist<strong>en</strong>cias.<br />
17<br />
Ahora, no obstante que había terminado sus estudios <strong>en</strong><br />
México, Mociño sin volver a Oaxaca se lanzaba a la búsqueda<br />
<strong>de</strong> <strong>plantas</strong> y otros seres vivos por las más recónditas<br />
provincias <strong>de</strong>l reino. La <strong>de</strong>sesperada esposa escribía<br />
que sabían <strong>de</strong> los dos mil pesos que Mociño recibía <strong>de</strong><br />
la expedición botánica y <strong>de</strong> los cuales ella había recibido<br />
«sólo 50 pesos <strong>en</strong> tan largo tiempo".l8 El obispo, <strong>en</strong> su<br />
La Real Expedición Ci<strong>en</strong>tifica a Nueva España 99<br />
Patio <strong>de</strong> casa colonial <strong>en</strong> Pátzcuaro,<br />
Michoacán, M éxico.<br />
16 En el Archivo G<strong>en</strong>eral <strong>de</strong> la Nación.<br />
Mexico (Ramo: <strong>Historia</strong>, vol. 527) se conserva<br />
este manuscrito <strong>de</strong> Sessé. que se refie re a la<br />
<strong>de</strong>f<strong>en</strong>sa que hizo <strong>de</strong> la actuación <strong>de</strong> Mocii'lo<br />
durante la parte inicial <strong>de</strong> la expedición. a<br />
raiz <strong>de</strong>l conflicto que había producido su incorporación<br />
17. Carreño. .El .bachiller ...•. op. cit..<br />
pág. 50<br />
18 I<strong>de</strong>m, pág 51
100 Plantas y <strong>luces</strong> <strong>en</strong> México<br />
El rey (fragm<strong>en</strong>to) <strong>de</strong> . La familia<br />
<strong>de</strong> Carlos IV". <strong>de</strong> Francisco<br />
<strong>de</strong> Gaya.<br />
19 I<strong>de</strong>m. pég 52<br />
20 Inronne <strong>de</strong> Sessé al virrey, lapotlán,<br />
13·2·1791 CItadO por Arias Dlvito, pág. 161<br />
21 Carta <strong>de</strong> Sessé al vI rrey, Guadalajara.<br />
22-7-1791 Carpeta 63<br />
carta <strong>de</strong>l 14 <strong>de</strong> agosto <strong>de</strong> 1790, pedía justicia para su «protegida»<br />
y «sobrina», informando al virrey <strong>de</strong>l «sufrimi<strong>en</strong>to<br />
e infelicidad. <strong>en</strong> que se hallaba María por el «g<strong>en</strong>io e inconstancia<br />
<strong>de</strong> su marido-, sin contar los -<strong>de</strong>sprecios <strong>de</strong><br />
marca que ha tolerado y disimulado a costa <strong>de</strong> su honra<strong>de</strong>z<br />
y prud<strong>en</strong>cia•.'.<br />
El virrey ord<strong>en</strong>ó, con fecha 28 <strong>de</strong> agosto <strong>de</strong> 1790, que<br />
Mociño <strong>de</strong>bería pagar un tercio <strong>de</strong> su salario a la esposa<br />
que permanecía <strong>en</strong> Oaxaca. Sessé testifica <strong>de</strong>s<strong>de</strong> Guadalajara<br />
que resultaba imposible para Mociño otorgar parte<br />
alguna <strong>de</strong> su salario, ya que recibía <strong>de</strong> hecho sólo la mitad<br />
<strong>de</strong>l sueldo contratado y que el propio director se veía <strong>en</strong><br />
la continua obligación <strong>de</strong> sost<strong>en</strong>er parte <strong>de</strong> los gastos <strong>de</strong><br />
su apreciado colega.'" De esta información y conflicto se<br />
<strong>en</strong>teraba Mociño <strong>en</strong> Guadalajara sin imaginar los acontecimi<strong>en</strong>tos<br />
que todavía le esperaban por <strong>de</strong>lante <strong>en</strong> su largo<br />
y sost<strong>en</strong>ido pleito con María.<br />
Por su parte, las noticias para Sessé no eran más gratas.<br />
El pleito con Longinos Martinez y la queja <strong>de</strong> S<strong>en</strong>seve<br />
habían finalm<strong>en</strong>te llegado a oídos <strong>de</strong>l monarca y la <strong>de</strong>cisión<br />
<strong>de</strong> la corona era tajante, S<strong>en</strong>seve <strong>de</strong>bía reincorporarse<br />
<strong>de</strong> inmediato a la expedición, Longinos sería repr<strong>en</strong>dido<br />
y obligado a obe<strong>de</strong>cer al director <strong>de</strong> la expedición e igualm<strong>en</strong>te<br />
incorporado a la excursión. Mociño y Maldonado<br />
<strong>de</strong>bían <strong>de</strong>jar sus cargos. La ord<strong>en</strong>, fechada <strong>en</strong> Madrid <strong>en</strong><br />
marzo <strong>de</strong> 1791, llegó a Nueva España el 4 <strong>de</strong> junio <strong>de</strong> 1791.<br />
El virrey <strong>de</strong> Nueva España, conoci<strong>en</strong>do los porm<strong>en</strong>ores<br />
<strong>de</strong> la situación y la obtusa <strong>de</strong>cisión <strong>de</strong>l monarca y,<br />
sobre todo, consci<strong>en</strong>te <strong>de</strong> que a ninguna <strong>de</strong> las partes <strong>en</strong><br />
conflicto conv<strong>en</strong>ía tal ord<strong>en</strong> real, <strong>de</strong>cidió instruir a sus secretarios<br />
<strong>de</strong> que tal real ord<strong>en</strong> se cumpliría cuando todos<br />
los miembros <strong>de</strong> la expedición se hallas<strong>en</strong> <strong>de</strong> regreso <strong>en</strong><br />
Ciudad <strong>de</strong> México. Esta circunstancia dio tiempo a Sessé<br />
para buscar una solución al conflicto.<br />
Una vez más, el bu<strong>en</strong> tino <strong>de</strong>l virrey permitía que la<br />
expedición botánica continuara maniobrando. Sessé escribió<br />
<strong>en</strong> junio <strong>de</strong> ese año <strong>de</strong> 1791 <strong>de</strong>s<strong>de</strong> Guadalajara informando<br />
<strong>de</strong> que la recuperación <strong>de</strong> su equipo <strong>de</strong> colaboradores<br />
había sido total y feliz"' y que se hallaban preparando<br />
las cajas y los <strong>en</strong>víos que cont<strong>en</strong>ían dos volúm<strong>en</strong>es<br />
<strong>de</strong> manuscritos -<strong>en</strong> folio- <strong>de</strong> la Flora <strong>de</strong>l país que iba tomando<br />
forma. Mociño, por su parte, y quizá para animar<br />
su espiritu con i<strong>de</strong>as algo más productivas que sus problemas<br />
maritales, escribió <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el mismo lugar la célebre<br />
carta dirigida a su viejo amigo José Antonio Alzate -Sobre<br />
la introducción <strong>de</strong> camellos <strong>en</strong> México-. En su carta, Mociño<br />
propone que se utilic<strong>en</strong> camellos <strong>en</strong> la campiña mexicana<br />
para resolver los serios problemas <strong>de</strong>l transporte<br />
<strong>de</strong> productos alim<strong>en</strong>ticios. Le pi<strong>de</strong> a su amigo Alzate se
102 Plantas y <strong>luces</strong> <strong>en</strong> México<br />
Acueducto <strong>de</strong> Valladolid (MoreliaJ.<br />
Entrada al Paseo <strong>de</strong><br />
San Pedro. México pintoresco.<br />
Archivo G<strong>en</strong>eral <strong>de</strong> la Nación,<br />
México.<br />
22. .Carta <strong>de</strong>l Señor José Mariano Moóño<br />
dirigida al Sr. D. José Antonio Alzate y Rarnlrez<br />
acerca <strong>de</strong> la Introducción <strong>de</strong> Camellos_o<br />
Gacela <strong>de</strong> Literanao, t . n, 1791<br />
Pines, la que al cabo <strong>de</strong> casi un siglo estaba ya repleta <strong>de</strong><br />
habitantes?<br />
Mociño: Habi<strong>en</strong>do esta nueva especie auxiliar <strong>de</strong> nuestros trabajos,<br />
pue<strong>de</strong> la agricultura ponerse <strong>en</strong> un pie muy floreci<strong>en</strong>te<br />
y <strong>de</strong>sterrar la miseria <strong>de</strong> toda la Nueva España que sin embargo<br />
<strong>de</strong> producir tanta plata es una <strong>de</strong> las tierras más pobres<br />
que hay <strong>en</strong> todo el orbe.<br />
Alzate: Un sabio extranjero me <strong>de</strong>cía no ha mucho tiempo al<br />
ver y registrar las produceions <strong>de</strong> México: Uste<strong>de</strong>s son pauperes<br />
in divitiis. ¡Qué bi<strong>en</strong> se expresó!<br />
Mociño: Exhorte usted, pues, a las g<strong>en</strong>tes a que se impresion<strong>en</strong><br />
<strong>de</strong> estas i<strong>de</strong>as y conozcan mejor sus intereses particulares y los<br />
<strong>de</strong>l público para que salgan <strong>de</strong> ese letargo mortal que los ti<strong>en</strong>e<br />
<strong>en</strong> la más funesta inacción. Su g<strong>en</strong>io <strong>de</strong> usted mil veces explicado<br />
a favor <strong>de</strong> los establecimi<strong>en</strong>tos útiles me hace esperar que<br />
exti<strong>en</strong>da las i<strong>de</strong>as <strong>de</strong> éste, <strong>de</strong> un modo capaz <strong>de</strong> persuadir...<br />
Alzate: Cualquiera que se <strong>de</strong>dique a escribir al público necesita<br />
<strong>de</strong> armarse <strong>de</strong> paci<strong>en</strong>cia y <strong>de</strong>spr<strong>en</strong><strong>de</strong>r las murmuraciones...<br />
Mociño: Ya sé que se han <strong>de</strong> burlar <strong>de</strong> nuestros p<strong>en</strong>sami<strong>en</strong>tos<br />
aquellos cuyo <strong>en</strong>t<strong>en</strong>dimi<strong>en</strong>to es tan corto <strong>de</strong> vista que no alcanza<br />
a observar lo que será el mundo <strong>de</strong> aquí a veinte o ses<strong>en</strong>ta<br />
años..<br />
Alzate: Yo por lo m<strong>en</strong>os <strong>de</strong>s<strong>de</strong> que tomé la resolución <strong>de</strong> trabajar<br />
<strong>en</strong> la Gaceta <strong>de</strong> Literatura procuré al mismo tiempo revestirme<br />
<strong>de</strong> constancia y sufrimi<strong>en</strong>to bi<strong>en</strong> <strong>en</strong>t<strong>en</strong>dido <strong>de</strong> que las<br />
murmuraciones <strong>de</strong> una parte no me disp<strong>en</strong>saban <strong>de</strong> la obligación<br />
<strong>de</strong> coadyuvar con mis cortas <strong>luces</strong> al bi<strong>en</strong> <strong>de</strong> la otra.<br />
Mociño: Dios guar<strong>de</strong> a usted muchos años. Su afectísimo servidor.<br />
José Mociño. Guadalajara 14 <strong>de</strong> junio <strong>de</strong> 1791. 2 :::!<br />
En Guadalajara, la expedición quedó dividida. Mociño,<br />
Castillo y el dibujante Echeverría partieron rumbo al norte,<br />
sigui<strong>en</strong>do la falda oeste <strong>de</strong> la Sierra Madre Occid<strong>en</strong>tal,<br />
<strong>en</strong> dirección a Los Alamas, el punto noroeste más distante<br />
casi <strong>en</strong> el límite fronterizo <strong>en</strong>tre los actuales estados<br />
<strong>de</strong> Sonora y Sinaloa. De ahí se <strong>en</strong>cumbraron <strong>en</strong> la<br />
difícil Sierra Tarahumara (<strong>de</strong>l hoy estado <strong>de</strong> Chihuahua),<br />
sigui<strong>en</strong>do el curso <strong>de</strong>l río San Miguel hasta <strong>de</strong>sembocar<br />
<strong>en</strong> el llamado Puerto Canelas, <strong>en</strong> los altos <strong>de</strong> Tapia, y continuaron<br />
por la Sierra <strong>de</strong> los Tepehuanes, d<strong>en</strong>tro <strong>de</strong>l<br />
territorio <strong>de</strong> Nueva Vizcaya (hoy estado <strong>de</strong> Durango),<br />
<strong>de</strong>sc<strong>en</strong>di<strong>en</strong>do hacia el punto <strong>de</strong> <strong>en</strong>cu<strong>en</strong>tro con el resto <strong>de</strong>l<br />
grupo <strong>en</strong> Aguascali<strong>en</strong>tes. Martín Sessé <strong>en</strong> compañía <strong>de</strong><br />
José Maldonado y el dibujante De la Cerda se ocuparon<br />
<strong>de</strong> explorar las provincias <strong>de</strong> Sinaloa y Ostimuri <strong>en</strong> busca<br />
<strong>de</strong> las Misiones <strong>de</strong>l río Yaqui para regresar por la ruta <strong>de</strong><br />
Rosario <strong>en</strong> Sinaloa mismo, hacia Tepic, <strong>en</strong> Nayarit, y <strong>de</strong><br />
ahí al poblado <strong>de</strong> Aguascali<strong>en</strong>tes.<br />
Corría el mes <strong>de</strong> julio <strong>de</strong> 1791 cuando los grupos se
dispersaron hacia lo que seguram<strong>en</strong>te fue el VIaJe más<br />
dificil <strong>de</strong> toda la expedición, tanto por la aspereza <strong>de</strong> la<br />
sierra como por los peligros que <strong>en</strong>trañaba el contacto con<br />
grupos indig<strong>en</strong>as que, refugiados <strong>en</strong> las altas sierras <strong>de</strong><br />
la Tarahumara, controlaban todo movimi<strong>en</strong>to que se producía<br />
<strong>en</strong> su ext<strong>en</strong>so territorio.<br />
Mi<strong>en</strong>tras tanto, <strong>en</strong> Ciudad <strong>de</strong> México, Longinos Martinez,<br />
ayudado por S<strong>en</strong>seve <strong>en</strong> su lucha por hacer valer<br />
sus <strong>de</strong>rechos y sinti<strong>en</strong>do que su reputación y orgullo se<br />
veian diezmados, <strong>de</strong>cidieron organizar un Gabinete <strong>de</strong><br />
<strong>Historia</strong> Natural. De la información epistolar y las crónicas<br />
periodisticas <strong>de</strong> la época se <strong>de</strong>duce que Vic<strong>en</strong>te Cervantes,<br />
único responsable <strong>de</strong> las activida<strong>de</strong>s <strong>de</strong>l Jardin<br />
Botánico y a cargo <strong>de</strong> la cátedra que continuaba graduando<br />
alumnos, fue lo sufici<strong>en</strong>tem<strong>en</strong>te discreto para evitar<br />
toda confrontación con sus colegas of<strong>en</strong>didos y no interfirió<br />
<strong>en</strong> nada <strong>en</strong> sus activida<strong>de</strong>s.<br />
En la céntrica calle <strong>de</strong> Plateros, <strong>en</strong> Ciudad <strong>de</strong> México,<br />
<strong>en</strong> la casa <strong>de</strong>l número 89, Longinos estableció el primer<br />
museo <strong>de</strong> este tipo que hubo <strong>en</strong> el pais. La Gazeta <strong>de</strong> México<br />
correspondi<strong>en</strong>te al 27 <strong>de</strong> abril <strong>de</strong> 1790 <strong>de</strong>scribe <strong>de</strong>talladam<strong>en</strong>te<br />
el lugar dici<strong>en</strong>do:<br />
En obsequio <strong>de</strong> la feliz exaltación <strong>de</strong> Su Majestad al Trono, ha<br />
querido manifestar su afecto, fi<strong>de</strong>lidad y amor el Naturalista <strong>de</strong><br />
la Expedición <strong>de</strong> este Reyno <strong>de</strong> Nueva España, Don José Longinos<br />
Martinez con la abertura <strong>de</strong> un Gabinete <strong>de</strong> <strong>Historia</strong> Natural<br />
que a sus exp<strong>en</strong>sas ha establecido <strong>en</strong> esta Corte L..) y para<br />
que el público goce <strong>de</strong> este b<strong>en</strong>eficio proporcionándole por este<br />
medio la más fácil instrucción <strong>en</strong> esta ci<strong>en</strong>cia. 23<br />
La Real Expedición Ci<strong>en</strong>tifica a Nueva España 103<br />
«Iglesia <strong>de</strong> Zimapan .. . Litog rafia<br />
<strong>de</strong> J. Phillips y A. Ri<strong>de</strong>r.<br />
México Ilustrado, 1848.<br />
23 Gazeta <strong>de</strong> MéxIco. vol IV, nuro 8. <strong>de</strong>l<br />
27 <strong>de</strong> abril <strong>de</strong> 1790, pá8' 70
104 Plantas y <strong>luces</strong> <strong>en</strong> México<br />
. Vista cerca <strong>de</strong> Caneles ,. , Litografía<br />
<strong>de</strong> J. Phillips y A. Ri<strong>de</strong>r.<br />
México Ilustrado, 1848.<br />
A continuación, la crónica relata la organizaclOn y pres<strong>en</strong>tación<br />
<strong>de</strong>l lugar don<strong>de</strong> se exponían objetos <strong>de</strong> la mtturaleza,<br />
claram<strong>en</strong>te clasíficados <strong>en</strong> un -Catálogo Ci<strong>en</strong>tífico<br />
Sístemátíco <strong>en</strong> el que se especifican la clase, ord<strong>en</strong>, género,<br />
especie y variedad» <strong>de</strong> cada planta o animal <strong>en</strong> él<br />
pres<strong>en</strong>tados. Existían tres árboles cronológicos correspondi<strong>en</strong>tes<br />
a los tres Reinos <strong>de</strong> la Naturaleza, conforme al<br />
Systema Natural <strong>de</strong>l -Caballero Carlos Linneo-. El reportaje<br />
señalaba que -ap<strong>en</strong>as pisó suelo ILonginosJ <strong>en</strong> Veracruz<br />
cuando <strong>en</strong>contró el precioso testáceo Estalacta, por<br />
cuyo exquisito caracol han dado algunos soberanos sumas<br />
cuantiosas. . Ofrecía el naturalista que todos aquellos<br />
-apasionados» contribuyeran con sus colecciones -procurando<br />
ILonginosl hacerlas m<strong>en</strong>os imperfectas... recorri<strong>en</strong>do<br />
e investigando para ello así <strong>en</strong> la superficie <strong>de</strong> la tierra<br />
como <strong>en</strong> la concavidad <strong>de</strong> sus <strong>en</strong>trañas, etc., etc.».<br />
La exhibición <strong>de</strong>bió <strong>de</strong> provocar un <strong>en</strong>orme interés porque<br />
durante varios meses el tema continuó tratándose <strong>en</strong>
los medios públicos, sea para m<strong>en</strong>cionar la distribución<br />
<strong>de</strong> la estantería <strong>de</strong>l Gabinete con Biblioteca <strong>de</strong> <strong>Historia</strong><br />
Natural, Botánica, Química, Física, Anatomía, Mineralogía<br />
y Matemáticas, o bi<strong>en</strong> para señalar que contaba con estantes<br />
para animales, herbario o jardín seco, colecciones<br />
<strong>de</strong> minerales, <strong>de</strong> oro y plata, estaño, plomo y azogue. El<br />
público podía admirar tras una vitrina muestras <strong>de</strong>l reino<br />
vegetal como resinas, semillas, gomas, bálsamos, etc. Debieron<br />
<strong>de</strong> abundar las petrificaciones y osam<strong>en</strong>tas porque<br />
Longinos Martínez también exponía sus 17 osam<strong>en</strong>tas <strong>de</strong><br />
elefantes . <strong>en</strong>contradas <strong>en</strong> varios parajes <strong>de</strong>l Reino- .<br />
Por último se m<strong>en</strong>ciona la exist<strong>en</strong>cia <strong>de</strong> varias . máquinas<br />
<strong>de</strong> física y química», como . microscopios, óptica,<br />
cámara oscura', máquina eléctrica, piedra imán, prismas,<br />
barómetros, termómetros, matraces y retortas- . En una<br />
palabra, toda la esc<strong>en</strong>ografía <strong>de</strong> la época habia sido reunida<br />
<strong>en</strong> la calle <strong>de</strong> Plateros.<br />
El éxito <strong>de</strong> Longinos no se hizo esperar. La sociedad<br />
novohispana acogió con <strong>en</strong>tusiasmo la exist<strong>en</strong>cia <strong>de</strong> este<br />
primer museo y las donaciones empezaron a llegar por<br />
<strong>de</strong>c<strong>en</strong>as para <strong>en</strong>riquecer la colección, a más <strong>de</strong>l . servicio<br />
<strong>de</strong> consulta- que organizó el naturalista, que se hacía rogar,<br />
pues aseguraba que su <strong>en</strong>fermedad le «impedía que<br />
el museo quedara abierto, se anunciarían los días y las<br />
horas que ha <strong>de</strong> estar <strong>en</strong> funciones y la clase <strong>de</strong> personas<br />
que podrán <strong>en</strong>trar».<br />
Varios meses <strong>de</strong>spués, la Gazeta <strong>de</strong> México seguía informando<br />
sobre los progresos <strong>de</strong>l Gabinete, el cual contaba<br />
ya con «Tres Pirámi<strong>de</strong>s <strong>de</strong> dos varas y media <strong>de</strong> altura<br />
revestidas y adornadas <strong>de</strong> las respectivas producciones<br />
que hac<strong>en</strong> alusión a cada uno <strong>de</strong> los reinos <strong>de</strong> la naturaleza<br />
y <strong>en</strong>tre los varios que la adornan se <strong>en</strong>cu<strong>en</strong>tran<br />
las armas reales, corona y cetro con la inscripción <strong>de</strong><br />
Viva Carlos IV y una cifra <strong>en</strong> que se <strong>en</strong>cierra el respetable<br />
nombre <strong>de</strong> la reina María Luisa- .<br />
No cabe m<strong>en</strong>os que p<strong>en</strong>sar que si esta obra <strong>de</strong> Longinos<br />
Martínez, lejos <strong>de</strong> haber sido realizada <strong>en</strong> hostilidad<br />
abierta con Martín Sessé, qui<strong>en</strong> por cierto recibió <strong>en</strong> su<br />
mom<strong>en</strong>to los ejemplares <strong>de</strong> la Gazeta y tuvo que hacer<br />
constar ante el virrey, por escrito, que su colega había<br />
dispuesto <strong>de</strong> materiales extraídos <strong>de</strong> la custodia <strong>de</strong> Cervantes<br />
y que no se habían remitido a España, como era<br />
lo ord<strong>en</strong>ado, hubiese sido hecha con el concurso <strong>de</strong> todos<br />
los participantes <strong>de</strong> la expedición, seguram<strong>en</strong>te habría<br />
alcanzado un verda<strong>de</strong>ro y colosal éxito.<br />
Por el contrario, y obe<strong>de</strong>ci<strong>en</strong>do sólo a los intereses publicitarios<br />
<strong>de</strong> Longinos y buscando fortalecer su posición<br />
ante el virrey, el Gabinete fue una gran llamarada <strong>de</strong><br />
<strong>en</strong>tusiasmo social que se apagó <strong>en</strong> cuanto el mismo Longinos<br />
logró autorización para excursionar por su cu<strong>en</strong>ta.<br />
La Real Expedición Ci<strong>en</strong>tifica a Nueva España 105
106 Plantas y <strong>luces</strong> <strong>en</strong> México<br />
24 Comunicación <strong>de</strong> Longinos a Porller<br />
San BIas, 7.7- 1791 M CN Exp Bot , N. E,<br />
2S I<strong>de</strong>rn. Esta larga comunicación <strong>de</strong> Lon<br />
¡¡inos fue acam panada <strong>de</strong> otra igualm<strong>en</strong>te lar.<br />
ga <strong>de</strong> Sessé al virrey reba ti<strong>en</strong>do 109 puntos<br />
<strong>de</strong> vista <strong>de</strong> su subor dinado, M N . M S. folio<br />
329, segun Arias Divito (OD cit, pAg, 16 l )<br />
26 Reproducldo Integro como apéndice <strong>en</strong><br />
la obra <strong>de</strong> Anas DIVJ!O (op ell, pég 4Q21<br />
En su aus<strong>en</strong>cia, el lugar quedó a cargo <strong>de</strong> Mariano Aznar<strong>en</strong>,<br />
médico p<strong>en</strong>sionado <strong>de</strong> los Reales Ejércitos, personaje<br />
gris y <strong>de</strong> avanzada edad que poco o nada influyó <strong>en</strong> la<br />
vida <strong>de</strong>l prematuro Gabinete, que pronto quedó <strong>en</strong> el<br />
olvido.<br />
En medio <strong>de</strong> todo este temperam<strong>en</strong>tal conflicto <strong>de</strong> ilustrados<br />
intereses politicos y ci<strong>en</strong>tíficos, la sociedad novohispana<br />
se había literalm<strong>en</strong>te <strong>de</strong>spertado con la llegada <strong>de</strong><br />
los ci<strong>en</strong>tíficos p<strong>en</strong>insulares, que ofrecían sufici<strong>en</strong>te tela <strong>de</strong><br />
don<strong>de</strong> cortar <strong>en</strong> el pequeño mundillo <strong>de</strong> la vIda académica<br />
universitaria y la palaciega corte citadina. El virrey<br />
optó por quitarse <strong>de</strong> <strong>en</strong>cima a Longinos con sus agresivas<br />
solicitu<strong>de</strong>s y a S<strong>en</strong>seve con su sost<strong>en</strong>ida oración <strong>de</strong> agravio.<br />
A esto se unían las quejas contra Mociño que <strong>de</strong>s<strong>de</strong><br />
Oaxaca pasaban por sus manos una y otra vez. Finalm<strong>en</strong>te,<br />
otorgó los pasaportes requeridos para que los dos expedicionarios<br />
pudiran hacer -por separado <strong>de</strong> la Expedición<br />
botánica los reconocimi<strong>en</strong>tos y observaciones correspondi<strong>en</strong>tes<br />
a su profesión• ." Longinos y S<strong>en</strong>seve partieron<br />
casi un año <strong>de</strong>spués que sus colegas, <strong>en</strong> <strong>en</strong>ero <strong>de</strong><br />
1791, paradójicam<strong>en</strong>te <strong>en</strong> la misma dirección que los primeros.<br />
El 29 <strong>de</strong> <strong>en</strong>ero se hallaban <strong>en</strong> Querétaro, <strong>en</strong> febrero<br />
<strong>en</strong> Villa <strong>de</strong> León (Guanajuatol, alcanzaron Guadalajara<br />
<strong>en</strong> marzo, <strong>de</strong> don<strong>de</strong> pasaron directam<strong>en</strong>te a Tepic<br />
<strong>en</strong> abril. El propósito <strong>de</strong> Longinos era el <strong>de</strong> recorrer . la<br />
Antigua y Nueva California», y lo sorpr<strong>en</strong>d<strong>en</strong>te <strong>de</strong> su obstinación<br />
fue que <strong>en</strong> ese mismo período realizó una <strong>en</strong>orme<br />
travesía por la p<strong>en</strong>ínsula <strong>de</strong> Baja California y ll egó a<br />
proponer <strong>en</strong> cierto mom<strong>en</strong>to que uniría toda la costa, <strong>en</strong>tre<br />
Los Ángeles y la ciudad <strong>de</strong> Lima, <strong>en</strong> Perú."' Se conserva<br />
una <strong>de</strong>tallada relación que con el título <strong>de</strong>: . Nombre<br />
<strong>de</strong> misiones, poblaciones, rancherías <strong>de</strong> g<strong>en</strong>tiles, ranchos<br />
y parajes con agua y sin ella que se <strong>en</strong>cu<strong>en</strong>tran <strong>en</strong><br />
el camino recorrido y expediciones <strong>de</strong> travesía que ha hecho<br />
<strong>en</strong> la antigua y nueva California el Naturalista D. José<br />
Longinos con las leguas <strong>de</strong> distancia que hay <strong>de</strong> una parte<br />
a otra. " da cu<strong>en</strong>ta <strong>de</strong> la expedición que paralelam<strong>en</strong>te<br />
a la <strong>de</strong> Sessé <strong>de</strong>sarrolló Longinos <strong>en</strong> el noroeste <strong>de</strong> México.<br />
Cuesta imaginar que Longinos y S<strong>en</strong>seve, <strong>de</strong>cididos<br />
a <strong>de</strong>mostrar su capacidad como expedicionarios y naturalistas,<br />
hayan recorrido la <strong>en</strong>orme distancia que los ll evó<br />
<strong>de</strong> cabo San Lucas -<strong>en</strong> la punta <strong>de</strong> la p<strong>en</strong>ínsula <strong>de</strong> Baja<br />
California, adon<strong>de</strong> <strong>de</strong>bieron <strong>de</strong> haber llegado por mar emba<br />
rcándose <strong>en</strong> San Bias, un puerto <strong>de</strong> las costas <strong>de</strong> Nayarit-<br />
hasta el puerto <strong>de</strong> San Francisco, pert<strong>en</strong>eci<strong>en</strong>te<br />
hoya los Estados Unidos. La travesía incluyó toda la p<strong>en</strong>ínsula<br />
<strong>de</strong> la Baja California: San Lucas, San José <strong>de</strong>l<br />
Cabo, Trinidad, Santiago, Todos Santos, San Antonio y, <strong>en</strong><br />
la bahía <strong>de</strong> Pichilingue, el poblado <strong>de</strong> La Paz. En viajes por<br />
tierra combinados con breves travesías que bor<strong>de</strong>aban la
costa <strong>de</strong> la p<strong>en</strong>ínsula, recorrieron San Isidro, Comanche,<br />
Mulegé, San Ignacio y Guadalupe, utilizando la misión <strong>de</strong><br />
Loreto como su c<strong>en</strong>tro <strong>de</strong> operaciones. Herborizaron <strong>en</strong> la<br />
isla <strong>de</strong>l Carm<strong>en</strong>, que estaba <strong>de</strong>sierta. Longinos i<strong>de</strong>ó un<br />
sistema que llamó <strong>de</strong> «Comisionados", esto es, indios que<br />
<strong>en</strong>viaba <strong>en</strong> balsas o canoas a las islas cercanas a la p<strong>en</strong>ínsula,<br />
con la ord<strong>en</strong> <strong>de</strong> que
dante <strong>de</strong>l Puerto -Martínez- una «armonia perfecta que<br />
hasta hoy -dice Mociño- se confiesan sus más apasionados<br />
amigos• .' Los ingleses, por conducto <strong>de</strong> su capitán<br />
Colmet, int<strong>en</strong>taron persuadir a Martínez <strong>de</strong> <strong>de</strong>rechos ingleses<br />
adquiridos sobre Nutka y <strong>de</strong> las supuestas tierras<br />
también compradas a Macuina (qui<strong>en</strong> obviam<strong>en</strong>te lo negó),<br />
que los respaldaban como propietarios <strong>de</strong> la isla. Martinez<br />
mandó arrestar a su interlocutor, lo que tampoco<br />
gustó a Macuina ni a su pari<strong>en</strong>te el jefe nutk<strong>en</strong>se Quelequemo<br />
La anécdota terminó con la liberación forzada <strong>de</strong><br />
los ingleses, que se marcharon of<strong>en</strong>didos am<strong>en</strong>azando, y<br />
<strong>en</strong> la <strong>de</strong>scarga <strong>de</strong>l temperam<strong>en</strong>to <strong>de</strong> Martínez sobre el indíg<strong>en</strong>a<br />
Quelequem, mediante una salva o fusilazo que,<br />
según cu<strong>en</strong>ta Mociño, <strong>de</strong>jó a este príncipe «flotando sobre<br />
las aguas y la sangre con que éstas se habian teñido contristó<br />
sobremanera a los naturales, que echó sobre la fama<br />
<strong>de</strong>l Piloto <strong>de</strong> San BIas la negra mancha <strong>de</strong> la abominación<br />
que g<strong>en</strong>eralm<strong>en</strong>te se le ti<strong>en</strong>e <strong>en</strong> el Archipiélago <strong>de</strong>l<br />
Norte».7<br />
Los ingleses pres<strong>en</strong>taron un memorial contra la nación<br />
española <strong>en</strong> la Cámara <strong>de</strong> los Comunes, incluy<strong>en</strong>do sus<br />
pérdidas <strong>en</strong>ormes, acusando el proce<strong>de</strong>r <strong>de</strong> Martinez, pret<strong>en</strong>siones,<br />
etc., y <strong>de</strong>clarando la guerra a España por la posesión<br />
<strong>de</strong> Nutka. Los españoles apagaron la flama <strong>en</strong> una<br />
conv<strong>en</strong>ción firmada <strong>en</strong> San Lor<strong>en</strong>zo el Real, <strong>en</strong> 1791, acordando<br />
que, <strong>de</strong> haberlas, restituirían las porciones <strong>de</strong> tierra<br />
<strong>de</strong> los súbditos británicos y <strong>de</strong> las que habían sido <strong>de</strong>spojados<br />
con viol<strong>en</strong>cia y, a<strong>de</strong>más, que reconsi<strong>de</strong>rarian todos<br />
los lam<strong>en</strong>tables acontecimi<strong>en</strong>tos. Para el <strong>de</strong>sempeño<br />
<strong>de</strong> tal comisión conciliadora <strong>de</strong> intereses españoles y británicos,<br />
el gobierno inglés <strong>en</strong>viaba a Nutka al comandante<br />
George Vancouver y España al capitán Bo<strong>de</strong>ga y Quadra.<br />
Este último <strong>de</strong>bería levantar carta geográfica -que<br />
sólo t<strong>en</strong>ían los ingleses <strong>de</strong> toda la costa <strong>de</strong>s<strong>de</strong> Nutka hasta<br />
San Francisco <strong>en</strong> la Nueva California- y «<strong>de</strong> paso» obt<strong>en</strong>er<br />
información sobre los recursos <strong>de</strong> la zona mediante<br />
una acostumbrada expedición relámpago <strong>de</strong> historia natural.<br />
Con esos anteced<strong>en</strong>tes arribaron Mociño y sus compañeros<br />
a Nutka el 29 <strong>de</strong> abril <strong>de</strong> 1792. Según el naturalista,<br />
«casi al mismo tiempo <strong>de</strong> dar fondo vino Macuina a dar<br />
la bi<strong>en</strong>v<strong>en</strong>ida al Comandante Español.,' a qui<strong>en</strong> le refirió<br />
la bu<strong>en</strong>a armonía que habían guardado con el nuevo<br />
capitán a cargo <strong>de</strong> la isla, Francisco <strong>de</strong> Eliza, que había<br />
relevado a Martínez <strong>en</strong> 1790. Este Eliza, a <strong>de</strong>cir <strong>de</strong> Mociño,<br />
compr<strong>en</strong>dió con rara viveza que Macuina gustaba <strong>de</strong><br />
escuchar lisonjas y siguió una persist<strong>en</strong>te estrategia <strong>de</strong><br />
halagos al jefe <strong>de</strong> los indíg<strong>en</strong>as hasta que logró que olvidaran<br />
el trágico pasaj e <strong>de</strong> Quelequem. Verdad o no, el<br />
hecho es que, al llegar los exploradores acompañantes <strong>de</strong><br />
La Real Expedición Ci<strong>en</strong>tifica a Nueva España 115<br />
6. ¡<strong>de</strong>rn, pág, 61.<br />
7 l<strong>de</strong>m. pág. 62.<br />
6. ¡<strong>de</strong>rn, pág. 63.
116 Plantas y <strong>luces</strong> <strong>en</strong> México
Bo<strong>de</strong>ga y Quadra, se reunió toda la población y, ante los<br />
ojos atónitos <strong>de</strong> Mociño y Maldonado, el jefe Macuina pidió<br />
que todos cantas<strong>en</strong> el himno <strong>de</strong> la isla. A continuación,<br />
los españoles <strong>en</strong>cabezados por Eliza <strong>en</strong>tonaron la estrofa:<br />
Macuina, Macuina, Macuina<br />
Asco Tais hua-cas,<br />
España,España,España<br />
Hua-cas, Macuina, Nutka<br />
... que Mociño <strong>de</strong>spués tradujo asi: «Macuina es un gran<strong>de</strong><br />
principe amigo nuestro. España es a]{Jiga <strong>de</strong> Macuina<br />
y Nutka."<br />
La estratagema <strong>de</strong> Eliza surtió efecto y los recién llegados<br />
fueron asistidos con innumerables at<strong>en</strong>ciones y g<strong>en</strong>tileza<br />
tanto por los españoles «resid<strong>en</strong>tes.. como por los naturales.<br />
«Des<strong>de</strong> el dia sigui<strong>en</strong>te advertimos ro<strong>de</strong>ados <strong>de</strong><br />
piraguas nuestros buques -escribió Mociño-, los isleños<br />
ll<strong>en</strong>os <strong>de</strong> alegría y prontos a conducir a nuestros marineros<br />
a tierra sin mas que el interés <strong>de</strong> algún pedazo <strong>de</strong><br />
pan».lO<br />
Durante los cinco meses que convivieron <strong>en</strong>tre ellos,<br />
asegura Mociño, la casa <strong>de</strong>l comandante estaba <strong>de</strong> día y<br />
<strong>de</strong> noche ll<strong>en</strong>a <strong>de</strong> nutk<strong>en</strong>ses. «Macuina dormía <strong>en</strong> su alcoba<br />
-ínsíste-, pero Quíoco-mashia y Nanaquius (dos príncipes)<br />
hacían lo propio <strong>en</strong> la mía y no fueron pocas las<br />
veces <strong>en</strong> que se quedaron mas <strong>de</strong> cíncu<strong>en</strong>ta <strong>en</strong> el salón.. .<br />
En todas las ocasiones que viajamos juntos por la isla, los<br />
españoles «volvieron siempre pr<strong>en</strong>dados <strong>de</strong>l cariño y mansedumbre<br />
que habían observado <strong>en</strong> los salvajes, ¡qué dolor!<br />
-agrega- que no puedan ellos <strong>de</strong>cir otro tanto <strong>de</strong><br />
nosotros, pues los marineros o <strong>en</strong> fuerza <strong>de</strong> su educación<br />
casi brutal o <strong>en</strong>vidiosos <strong>de</strong>l trato humano que el Comandante<br />
daba siempre a los naturales los insultaron varias<br />
veces, estropearon a unos e hiríeron a otros y no <strong>de</strong>jaron<br />
<strong>de</strong> matar a algunos. La humanidad es el mejor caracter <strong>de</strong><br />
la civilización: todas las ci<strong>en</strong>cias y artes val<strong>en</strong> nada si sólo<br />
sirv<strong>en</strong> para hacernos crueles y orgullosos»."<br />
En otro pasaje <strong>de</strong> su interesantísimo libro critica a los<br />
religiosos españoles por el abandono <strong>en</strong> que habían <strong>de</strong>jado<br />
a los pobladores <strong>de</strong> Nutka. «Varios <strong>de</strong> los naturales...<br />
llegaron a hablar bastante nuestro idioma y la facilidad<br />
con que p<strong>en</strong>::ibían la mayor parte <strong>de</strong> las cosas que queríamos<br />
explicarles <strong>de</strong>be hacer s<strong>en</strong>sibilísimo que los ministros<br />
<strong>de</strong>l Evangelio no hubieran aprovechado disposiciones tan<br />
oportunas para plantear <strong>en</strong>tre ellos la fe católica·. Y agrega:<br />
«sé que los cruziferos informaron que no podía establecerse<br />
allí una Misión por falta <strong>de</strong> tierras que cultivar.<br />
¡Debilísimo obstaculo! Como si misión y heredad fueran<br />
sinónimos y no pudiese una Doctrina que <strong>en</strong>señaron pri-<br />
La Real Expedición Ci<strong>en</strong>tifica a Nueva España 117<br />
las noticias posibles <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> haber apr<strong>en</strong>dido <strong>de</strong> su<br />
idioma lo preciso para mant<strong>en</strong>er con ellos algunas conversaciones·<br />
. H Los nutk<strong>en</strong>ses, según Mociño, eran <strong>de</strong> mediana<br />
talla, jamás obesos, más bi<strong>en</strong> <strong>de</strong>lgados <strong>de</strong> cabeza -apilanada<br />
no por un vicio <strong>de</strong> la naturaleza, sino porque <strong>de</strong>s<strong>de</strong><br />
que nac<strong>en</strong> los colocan <strong>en</strong> un cajón oblongo que sirve <strong>de</strong><br />
cuna portátil don<strong>de</strong> con fuerte ligaduras se las amoldan<br />
para que que<strong>de</strong> siempre disforme... • . I ,<br />
El cabello <strong>de</strong> los nutk<strong>en</strong>ses es largo, negro, lacio y grueso.<br />
La barba llega a ser tan copada y larga -como la <strong>de</strong><br />
nuestros capuchinos y belemitas». Los jóv<strong>en</strong>es se arrancaban<br />
el pelo -a fuerza <strong>de</strong> tirones. O con pinzas construidas<br />
con conchas marinas. Untaban su cuerpo con grasa<br />
<strong>de</strong> ball<strong>en</strong>a y lo pintaban con almagre, que hacia difícil<br />
distinguir su color original. En los niños y <strong>en</strong> una princesa<br />
llamada Yztocotitlemoc, Mociño <strong>de</strong>scubre el claro color<br />
<strong>de</strong> los nativos y el -rostro con un tierno rosado que inclinaba<br />
al pálido y m<strong>en</strong>os oscuro que el <strong>de</strong> los mexicanos».'·<br />
Describe las habitaciones, los muebles, los ut<strong>en</strong>silios, así<br />
como manjares y bebidas, a que acostumbran los nutk<strong>en</strong>ses.<br />
Treinta y seis platillos cu<strong>en</strong>ta Mociño <strong>en</strong> el banquete<br />
que ofrece Macuina a otros taizes o jefes amigos.<br />
La Real Expedición Ci<strong>en</strong>tinca a Nueva España 119<br />
", Plebeyo <strong>de</strong> Nutka .. es el título<br />
<strong>de</strong> esta ldnlina. preparada<br />
por A ta nasia Echev erría d urante<br />
su estancia <strong>en</strong> Nutha.<br />
A rchivo <strong>de</strong>l Min isterio <strong>de</strong><br />
Asuntos Exteriores, Madrid.<br />
- Mujer o Taisa <strong>de</strong> Nutka con<br />
un niño <strong>en</strong> la cuna.. . A tanasia<br />
Echev erría. A rchivo <strong>de</strong>l M inisterio<br />
d e A suntos Exte riores,<br />
M adrid, Es pa ña.<br />
14 . l <strong>de</strong>m. pág 93.<br />
IS '<strong>de</strong>m, pág. 95.<br />
16. I<strong>de</strong>m, pl\g 96
120 Plantas y <strong>luces</strong> <strong>en</strong> México<br />
..Proclamación <strong>de</strong> la princesa<br />
y stocoti-tlemoc- , acontecimi<strong>en</strong>to<br />
social <strong>de</strong> los nuth<strong>en</strong>ses según<br />
fue <strong>de</strong>scrito por Mociño<br />
<strong>en</strong> su Diario <strong>de</strong> N utka e ilustrado<br />
por Atanasia Echeverría.<br />
Archivo <strong>de</strong>l Ministerio <strong>de</strong><br />
Asuntos Exteriores, Madrid,<br />
España.<br />
«No ti<strong>en</strong><strong>en</strong> bebida alguna ferm<strong>en</strong>tada, ni habian sanado<br />
su sed más que con agua, hasta que com<strong>en</strong>zaron a<br />
tratar con los europeos. De <strong>en</strong>tonces acá han tomado bastante<br />
a fición al vino, a la aguardi<strong>en</strong>te y a la cerveza... • '7<br />
De los españoles recibieron también pan, chocolate, azúcar,<br />
panocha y confituras y, según nuestro cronista, los<br />
nutk<strong>en</strong>ses amaban ya excesivam<strong>en</strong>te el té y el café, pero<br />
les causaba fastidio la leche, el queso y el aceite <strong>de</strong> oliva.<br />
Los frijoles se convirtieron <strong>en</strong> plato <strong>de</strong> reyes, tais-frijoles<br />
les lla maban, y hubo qui<strong>en</strong> quiso testificar el gran aprecio<br />
que le merecían estos frij oles que pidió se le llamara<br />
<strong>en</strong> a<strong>de</strong>lante con el nombre <strong>de</strong> «señor-frijoles».<br />
Dedica ext<strong>en</strong>so capítulo a la estructura social, religiosa<br />
y política <strong>de</strong> los habitantes <strong>de</strong> Nutka y relata admirablem<strong>en</strong>te<br />
la forma <strong>en</strong> que se realiza la caceria <strong>de</strong> la ball<strong>en</strong>a.<br />
Probablem<strong>en</strong>te uno <strong>de</strong> l os capítulos más atractivos <strong>de</strong><br />
esta obra <strong>de</strong> Mociño, tan olvidada, como toda su labor, es<br />
el que <strong>de</strong>dica a analizar la afinidad <strong>en</strong>tre el idioma <strong>de</strong> los<br />
nutk<strong>en</strong>ses y el mexicano o náhuatl. El interés <strong>de</strong> Mociño<br />
por conocer la l<strong>en</strong>gua <strong>de</strong> los nutk<strong>en</strong>ses prov<strong>en</strong>ía <strong>de</strong> mucho<br />
antes; <strong>de</strong>s<strong>de</strong> que Francisco Ruiz Caliete había publicado,<br />
<strong>en</strong> México, su estudio sobre «El orig<strong>en</strong> <strong>de</strong> los indios<br />
mejicanos», aparecido <strong>en</strong> la Gaceta <strong>de</strong> Literatura y que<br />
Alzate había discutido con fervi<strong>en</strong>te interés. Según Ruiz,<br />
los indios <strong>de</strong>l puerto <strong>de</strong> Nutka pert<strong>en</strong>ecían a una rama<br />
nahuatlata común con los mexicanos. La información so-
."<br />
bre algunas costumbres y rasgos <strong>de</strong> los nutk<strong>en</strong>ses la habían<br />
obt<strong>en</strong>ido <strong>de</strong> la obra que apareció <strong>en</strong>tonces sobre los<br />
viajes <strong>de</strong>l capitán James Cook, <strong>de</strong> la que, a<strong>de</strong>más <strong>de</strong> estar<br />
bi<strong>en</strong> informados, los ilustrados mexicanos analizaban <strong>de</strong>talladam<strong>en</strong>te<br />
lo refer<strong>en</strong>te a sus dibujos por las razones<br />
que ahora expondremos. Ruiz escribió: «No se si lo que<br />
vaya referir contribuirá a patrocinar esta emigración d e<br />
los mejicanos <strong>de</strong>l Noroeste al Sureste; lo cierto es que registrando<br />
los viajes <strong>de</strong>l célebre Capitán Cooc veo que<br />
pinta a los indios <strong>de</strong>l puerto <strong>de</strong> S. Lor<strong>en</strong>zo Nootka vestidos<br />
con trage muy semejante al <strong>de</strong> muchos pueblos <strong>de</strong> la<br />
Nueva España L.. ); pero lo más particular es que dibujando<br />
Cooc lo interior <strong>de</strong> una <strong>de</strong> las casas <strong>de</strong>l puerto <strong>de</strong><br />
Nootca se registran dos pilastrones con figuras <strong>de</strong> medio<br />
relieve <strong>en</strong> todo semejante al estilo que t<strong>en</strong>ían los mejicanos..."<br />
. IS<br />
Esta sutil observación fue avalada por Alzate, qui<strong>en</strong><br />
colaboró con la tesis <strong>de</strong> Ruiz, añadi<strong>en</strong>do que «<strong>en</strong> el año <strong>de</strong><br />
1767 por ord<strong>en</strong> superior se mandaron <strong>de</strong>spedazar (<strong>en</strong><br />
México) dos pilastrones esculpidos con jeroglíficos <strong>de</strong> bajo<br />
relieve que estaban <strong>en</strong> la orilla <strong>de</strong> la laguna <strong>de</strong> Texcoco,<br />
<strong>en</strong> lo que llaman Pantitlán y no he visto cosa que mas se<br />
asemeje a los que <strong>de</strong>scribe el Capitán Cooc,..'"<br />
Las opiniones <strong>de</strong> Alzate respecto a este asunto -y que<br />
con seguridad conocía y compartía su amigo Mociñofueron<br />
más explícitas <strong>en</strong> otra nota puesta por el erudito<br />
La Real Expedición Ci<strong>en</strong>tifica a Nueva España 121<br />
"La pesca <strong>de</strong> la sardina». Dibujo<br />
<strong>de</strong> Atanasia Echeverría<br />
que ilustra las costumbres <strong>de</strong><br />
los mdk<strong>en</strong>ses durante la visita<br />
<strong>de</strong> los expedicionario3. Archivo<br />
<strong>de</strong>l Ministerio <strong>de</strong> Asuntos<br />
Exteriores, Madrid, España.<br />
18. Ctlrreño. op. cit., pág. El7<br />
19. Alzate, Gaceta <strong>de</strong> Literatura, vol. 1, 179,<br />
17\1, pág. 280
Hacia fines <strong>de</strong> agosto <strong>de</strong> aquel 1792 llegó el comandante<br />
Vancouver a Nutl
la zona. Sin embargo, la población española era minoritaria<br />
<strong>en</strong> aquellas <strong>en</strong>ormes ext<strong>en</strong>siones: «Quini<strong>en</strong>tas leguas<br />
<strong>de</strong> tierra no llegan a t<strong>en</strong>er por habitantes, que podamos<br />
reputar vasallos <strong>de</strong> nuestro Monarca, ni dos mil individuos<br />
<strong>de</strong> los cuales tampoco son quini<strong>en</strong>tos los que se llaman<br />
g<strong>en</strong>te <strong>de</strong> razón compr<strong>en</strong>didos mujeres y niños".'" Por él<br />
sabemos que <strong>en</strong> esa época la guarnición <strong>de</strong> San Francisco<br />
se componía <strong>de</strong> quince soldados y eran nulas las posibilida<strong>de</strong>s<br />
<strong>de</strong> <strong>de</strong>f<strong>en</strong><strong>de</strong>r tan inm<strong>en</strong>so litoral <strong>de</strong>s<strong>de</strong> Enseñada<br />
hasta San Francisco. Mociño concluye: «En ninguna otra<br />
parte se establecerían más v<strong>en</strong>tajosam<strong>en</strong>te nuestros <strong>en</strong>emigos<br />
(que <strong>en</strong> California) y ninguna por consigui<strong>en</strong>te <strong>de</strong>manda<br />
más at<strong>en</strong>ción <strong>de</strong> nuestro gobierno. No sólo Nutka,<br />
sino cuanto hayal norte (<strong>de</strong> San Francisco) se <strong>de</strong>be abandonar<br />
por amparar a la California y promover <strong>en</strong> ella los<br />
ramos <strong>de</strong> industria"." Por último, al terminar su diario<br />
propone el cultivo <strong>de</strong> diversos productos y la aplicación<br />
<strong>de</strong> procedimi<strong>en</strong>tos para activar el comercio <strong>de</strong> la costa<br />
noroccid<strong>en</strong>tal <strong>de</strong> América con Asia y la forma <strong>de</strong> acrec<strong>en</strong>tar<br />
los as<strong>en</strong>tami<strong>en</strong>tos humanos <strong>de</strong> esa zona usando como<br />
c<strong>en</strong>tro <strong>de</strong> operaciones el puerto <strong>de</strong> San BIas, básica comunicación<br />
<strong>en</strong>tre China y América.<br />
Soñaba José Mociño <strong>en</strong> 1792 con el espl<strong>en</strong>dor <strong>de</strong> la<br />
vida <strong>de</strong> aquellos alejados dominios <strong>de</strong> la Nueva España<br />
don<strong>de</strong>: «la extracción <strong>de</strong> semillas y ganados harán florecer<br />
<strong>en</strong> la Nueva California la agricultura y la <strong>de</strong> cobre y<br />
telas, multiplicará <strong>en</strong> Nueva España los telares y promoverá<br />
la industria <strong>de</strong> los marineros L.. ) al paso que se aum<strong>en</strong>t<strong>en</strong><br />
los traficantes españoles <strong>en</strong> la costa, la mísma necesidad<br />
- p<strong>en</strong>saba Mociño- hará que se retir<strong>en</strong> los ingleses<br />
y <strong>de</strong>más extranjeros y <strong>de</strong> este modo, sacando utilida<strong>de</strong>s<br />
<strong>en</strong> vez <strong>de</strong> erogar exp<strong>en</strong>sas, llegaremos a asegurar<br />
nuestras posesiones y acarrearles la felicidad y abundancia"."<br />
Cincu<strong>en</strong>ta años <strong>de</strong>spués, México per<strong>de</strong>ría <strong>de</strong>finitivam<strong>en</strong>te<br />
todas esas posesiones que compr<strong>en</strong>dían casi la mítad<br />
<strong>de</strong> su territorio, durante la vergonzosa interv<strong>en</strong>ción<br />
armada <strong>de</strong> los estadounid<strong>en</strong>ses.<br />
Los miembros <strong>de</strong> la expedición botánica <strong>de</strong>sembarcaron<br />
prov<strong>en</strong>i<strong>en</strong>tes <strong>de</strong> Nutka el 2 <strong>de</strong> febrero <strong>de</strong> 1793 <strong>en</strong> el<br />
puerto <strong>de</strong> San BIas, adon<strong>de</strong> habían arribado <strong>en</strong> las goletas<br />
Sutil y Mexicana, acompañando a un «Comisionado<br />
Inglés" <strong>de</strong> nombre Brouhton, qui<strong>en</strong> <strong>de</strong>bía viajar hasta la<br />
capital <strong>de</strong>l virreinato. Con él llegaron los botánicos a México<br />
y, cumplida la misión, José Mociño se dispuso a pres<strong>en</strong>tar<br />
su informe a las autorida<strong>de</strong>s. Del trabajo <strong>de</strong> los naturalistas,<br />
a<strong>de</strong>más <strong>de</strong>l Diario <strong>de</strong> Nutka, sabemos <strong>de</strong> un<br />
catálogo <strong>de</strong> animales y <strong>plantas</strong> que reconocieron y <strong>de</strong>terminaron<br />
«según las ha calificado el naturalista <strong>de</strong> la Expedición<br />
<strong>de</strong>l Comandante Quadra" '" y <strong>de</strong> una nómina <strong>de</strong><br />
los animales coleccionados por Maldonado <strong>en</strong> el puerto<br />
La Real Expedición Ci<strong>en</strong>tifica a Nueva España 125<br />
26 /<strong>de</strong>m, pág. 78<br />
27. I <strong>de</strong>m, pág, 78.<br />
28. Idam . pág. 79.<br />
211 Carreño, op. cit. pág. 137
Aguascali<strong>en</strong>tes y retornó a la cátedra <strong>de</strong> Botánica <strong>en</strong> Ciudad<br />
<strong>de</strong> México para <strong>en</strong>terarse <strong>de</strong> las vicisitu<strong>de</strong>s. Algunos<br />
asuntos que ocuparon a Martín <strong>en</strong> México estuvieron ligados<br />
a las constantes dificulta<strong>de</strong>s con el protomedicato y<br />
la universidad. Sessé habia solicitado para sí el nombrami<strong>en</strong>to<br />
<strong>de</strong> «Médico <strong>de</strong> Cámara <strong>de</strong> su Majestad. con la int<strong>en</strong>ción<br />
<strong>de</strong> terminar, <strong>de</strong> una vez por todas, con las querellas<br />
<strong>de</strong> sus competidores <strong>en</strong> Ciudad <strong>de</strong> México. El 27 <strong>de</strong><br />
junio <strong>de</strong> 1792 hizo su <strong>de</strong>manda al rey, a la que agregó<br />
a<strong>de</strong>más la petición <strong>de</strong> ocupar una vacante <strong>en</strong> el protomedicato<br />
y solicitó que éste no pudiera conferir titulo alguno<br />
<strong>en</strong> cualquiera <strong>de</strong> los ramos <strong>de</strong> la medicina <strong>en</strong> su aus<strong>en</strong>cia<br />
sin la aprobación <strong>de</strong>l catedrático <strong>de</strong> Botánica, Vic<strong>en</strong>te<br />
Cervantes. De esta manera, Sessé recurría a sus mejores<br />
apoyos <strong>en</strong> la corte con una contund<strong>en</strong>te solicitud que<br />
aplastaría las intrigas mexicanas. Aunque el virrey apoyó<br />
estas solicitu<strong>de</strong>s, la respuesta <strong>de</strong> Madrid fue negativa,<br />
d<strong>en</strong>egando todas las peticiones. Fue un duro golpe para<br />
Sessé, qui<strong>en</strong> había puesto las mejores esperanzas <strong>en</strong> el<br />
trámite para afianzar su posición y la <strong>de</strong> sus subalternos;<br />
sin embargo, ante la corte <strong>de</strong> Carlos IV, Gómez Ortega<br />
t<strong>en</strong>ía poca influ<strong>en</strong>cia. Más afortunado fue <strong>en</strong> otras <strong>de</strong> sus<br />
gestiones ante las autorida<strong>de</strong>s virreinales, obtuvo la incorporación<br />
a su expedición <strong>de</strong> Julián <strong>de</strong>l VilIar, qui<strong>en</strong> habia<br />
servido como escribi<strong>en</strong>te <strong>en</strong> la expedición <strong>de</strong> Malaspina,<br />
pero durante la navegación que realizó con él por el Cabo<br />
<strong>de</strong> Hornos su salud se quebrantó tanto que, al arribar al<br />
puerto <strong>de</strong> Acapulco, Malaspina <strong>de</strong>cidió <strong>de</strong>íárlo <strong>en</strong> México<br />
no sin antes recom<strong>en</strong>darlo a RevilIagigedo, qui<strong>en</strong> le confirió<br />
el puesto <strong>de</strong> supernumerario <strong>en</strong> la Secretaría <strong>de</strong> Camara<br />
<strong>de</strong>l Virreinato. Sessé reconoció <strong>en</strong> él a una persona<br />
con sufici<strong>en</strong>tes conocimi<strong>en</strong>tos <strong>en</strong> <strong>Historia</strong> Natural, por lo<br />
que solicitó la adscripción a su equipo y el virrey accedió.<br />
Otro asunto que le mantuvo ocupado fue el relacionado<br />
con la disposición real refer<strong>en</strong>te a que <strong>en</strong> España se estaba<br />
compilando e imprimi<strong>en</strong>do la -Flora Española. con<br />
abundante material gráfico. En 1791, por ord<strong>en</strong> real se<br />
ext<strong>en</strong>dió este propósito a las colonias americanas, pidi<strong>en</strong>do<br />
a los súbditos su cooperación económica para la impresión<br />
<strong>de</strong> las «Floras Americanas., <strong>en</strong> evid<strong>en</strong>te proceso <strong>de</strong><br />
obt<strong>en</strong>ción y estudio. El Ayuntami<strong>en</strong>to <strong>de</strong> México, <strong>de</strong>spués<br />
<strong>de</strong> regateos y <strong>de</strong> consejos a regañadi<strong>en</strong>tes, llegó a la conclusión<br />
<strong>de</strong> «no po<strong>de</strong>r saciar tales <strong>de</strong>seos <strong>de</strong> efectuar una<br />
contribución (económica) amplia a causa <strong>de</strong> la imposibilidad<br />
actual <strong>en</strong> que se hallaba por los escasos y empeñados<br />
que están sus propios y r<strong>en</strong>tas... notorios socorros que se<br />
han hecho para alivio <strong>de</strong> las necesida<strong>de</strong>s públicas, <strong>de</strong> epi<strong>de</strong>mias...<br />
etc.» :n<br />
Para cumplir con esta disposición, que obviam<strong>en</strong>te interesaba<br />
al director <strong>de</strong> la expedición <strong>de</strong> Nueva España,<br />
La Real Expedición Ci<strong>en</strong>tífica a Nueva España 127<br />
Pochote (Bombax ellipticuml,<br />
dibujado por Vic<strong>en</strong>te <strong>de</strong> la<br />
Cerda o Atanasia Echeverría.<br />
Conservatoire Botanique, Ginebra.<br />
31 AGN. Mhico . 464 VIII. 2. 3
128 Plantas y <strong>luces</strong> <strong>en</strong> México<br />
1><br />
Ilustraciones originales <strong>de</strong> la<br />
Flora Mexicana.<br />
Sessé propuso que el aporte <strong>de</strong>l Ayuntami<strong>en</strong>to fuera el <strong>de</strong><br />
costear tres discípulos <strong>de</strong> grabado <strong>de</strong> la Aca<strong>de</strong>mia <strong>de</strong> San<br />
Carlos <strong>de</strong> México, para que, capacitándoles, pudieran <strong>de</strong>dicarse<br />
a confeccíonar las láminas <strong>de</strong>stinadas a la impresión<br />
<strong>de</strong> la Flora Mexicana. Con ello y el trabajo <strong>de</strong> De la<br />
Cerda y Echeverria estaria asegurado el material gráfico<br />
<strong>de</strong> la obra. Los candidatos eran Tomás Suria, Julián March<strong>en</strong>a<br />
y José Mariano <strong>de</strong>l Aguila. El monarca español<br />
aceptó la propuesta, aunque presionó a través <strong>de</strong> su vi rrey<br />
sobre la necesidad <strong>de</strong> reunir <strong>de</strong> todas maneras y <strong>en</strong> efectivo<br />
una cantidad <strong>de</strong>corosa para los propósitos señalados,<br />
sabi<strong>en</strong>do que los acaudalados habitantes <strong>de</strong> la Nueva España<br />
podian hacerlo. El arzobispo <strong>de</strong> México hizo <strong>en</strong>trega<br />
<strong>de</strong> dos mil pesos y Felipe Zúñiga y Ontiveros, conocido autor<br />
<strong>de</strong> la Guia para Forasteros, especie <strong>de</strong> manual turistico<br />
<strong>de</strong> la época, aportó mil pesos. Revillagigedo recurrió <strong>en</strong>tonces<br />
al viejo y muchas veces utilizado recurso <strong>de</strong> obligar<br />
a las autorida<strong>de</strong>s provinciales a 'cumplir con una ord<strong>en</strong><br />
que los magnates <strong>de</strong> Ciudad <strong>de</strong> México no <strong>de</strong>seaban<br />
acatar. De los diversos cabildos y ayuntami<strong>en</strong>tos llegaron<br />
los donativos que sumaron seis mil pesos incluy<strong>en</strong>do los<br />
dosci<strong>en</strong>tos que otorgó el obispo <strong>de</strong> Oaxaca, no obstante<br />
su personal animadversión por uno <strong>de</strong> los botánicos <strong>de</strong><br />
la expedición.<br />
Durante este tiempo, Martin Sessé se ocupó también<br />
<strong>de</strong> promover y mant<strong>en</strong>er contacto con los «corresponsales«<br />
que <strong>en</strong> el interior <strong>de</strong> la Nueva España <strong>en</strong>viaban materiales<br />
y noticias sobre la flora y la fauna <strong>de</strong> sus apartadas<br />
regiones, una manera <strong>de</strong> evitar que los miembros<br />
<strong>de</strong> la expedición tuvieran que recorrer todas y cada una<br />
<strong>de</strong> las poblaciones que integraban tan vasta colonia. Algunos<br />
<strong>de</strong> estos corresponsales habian at<strong>en</strong>dido los cursos<br />
<strong>de</strong> Cervantes y se hallaban pl<strong>en</strong>am<strong>en</strong>te calificados como<br />
botánicos para proporcionar la información requerida.<br />
A pesar <strong>de</strong> la continuada labor <strong>de</strong> Vic<strong>en</strong>te <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el curso<br />
<strong>de</strong> 1790, se hallaban <strong>de</strong>t<strong>en</strong>idos los «ejercicios« que tanta<br />
publicidad habian proporcionado al inicio <strong>de</strong> las activida<strong>de</strong>s<br />
<strong>de</strong> la cátedra.<br />
La universidad habia logrado imponerse y evitar la<br />
realización <strong>de</strong> tales actos públicos, que tanto b<strong>en</strong>eficiaban<br />
a los integrantes <strong>de</strong> la cátedra <strong>en</strong> prestigio y reconocimi<strong>en</strong>to<br />
<strong>de</strong> los habitantes <strong>de</strong> Ciudad <strong>de</strong> México. Ocurrió<br />
que <strong>en</strong> 1790 José Gracida, catedrático <strong>de</strong> Anatomia <strong>de</strong> la<br />
universidad, y David Sullivan, doctor <strong>en</strong> medicina <strong>de</strong> reconocido<br />
prestigio y abundante cli<strong>en</strong>tela, motivados por<br />
la <strong>en</strong>tusiasta labor <strong>de</strong> Cervantes, no sólo aceptaron concurrir<br />
<strong>en</strong> el nuevo ciclo <strong>de</strong>l curso <strong>de</strong> Botánica, sino que<br />
hasta solicitaron lecciones extraordinarias para profundizar<br />
<strong>en</strong> el estudio <strong>de</strong> la botánica, y esta embarazosa situación<br />
consternó al resto <strong>de</strong> los profesores universitarios y
Ord<strong>en</strong> Real que indicaba la <strong>de</strong>stitución <strong>de</strong> Mociño y Maldonado<br />
a que nos hemos referido <strong>en</strong> páginas anteriores.<br />
De inmediato pres<strong>en</strong>tó un ext<strong>en</strong>so informe e instancia al<br />
virrey Revillagigedo <strong>en</strong> que ponia <strong>de</strong> manifiesto la aplicación<br />
y valor <strong>de</strong> sus pupilos y lo indisp<strong>en</strong>sable <strong>de</strong> su pres<strong>en</strong>cia<br />
como miembros <strong>de</strong> la expedición. Las autorida<strong>de</strong>s<br />
virreinales, con evid<strong>en</strong>te <strong>de</strong>seo <strong>de</strong> ayudarlo y conv<strong>en</strong>cidas<br />
<strong>de</strong> la importancia <strong>de</strong>l mexicano <strong>en</strong> las activida<strong>de</strong>s que<br />
v<strong>en</strong>ia realizando el grupo, propusieron a Sessé que pres<strong>en</strong>tara<br />
todos los docum<strong>en</strong>tos indisp<strong>en</strong>sables para solicitar<br />
ante el rey una recom<strong>en</strong>dación <strong>en</strong> favor <strong>de</strong> Mociño. Sessé<br />
accedió gustoso y, a<strong>de</strong>más <strong>de</strong> escribir una s<strong>en</strong>tidisima carta<br />
al rey <strong>en</strong> la que relata todos y cada uno <strong>de</strong> los porm<strong>en</strong>ores<br />
<strong>de</strong> la exitosa vida académica <strong>de</strong> Mociño, propuso a<br />
su majestad que costearia <strong>de</strong> su propio bolsillo los viajes<br />
<strong>de</strong>l mexicano «siempre que le acomo<strong>de</strong> continuarlos <strong>en</strong><br />
mi compañía para, <strong>de</strong> este modo, proporcionar el cotejo y<br />
conclusIón <strong>de</strong> los trabajos que ha hecho <strong>en</strong> los dos últimos<br />
años (1791-1792) y que pued<strong>en</strong> consi<strong>de</strong>rarse como perdidos<br />
si no se le da este u otro arbitrio para <strong>en</strong>tret<strong>en</strong>erse <strong>en</strong> su<br />
preparación y redacción <strong>de</strong> la Flora.. .-.'.<br />
El monarca accedió a la solicitud <strong>de</strong> Sessé y se notificó<br />
al virrey <strong>de</strong> Nueva España que José Mariano Modño podía<br />
<strong>en</strong>viar el expedi<strong>en</strong>te relativo a sus estudios para que<br />
<strong>en</strong> Madrid se <strong>de</strong>cidiera la posible incorporación a la expedición<br />
mexicana. El director <strong>de</strong>l Jardín Botánico y jefe <strong>de</strong><br />
la expedición se s<strong>en</strong>tía satisfecho <strong>de</strong> sus arduas gestiones<br />
durante 1792, que llegaban a su fin con un exitoso curso<br />
<strong>de</strong> Botánica <strong>en</strong> espera <strong>de</strong>l arribo <strong>de</strong> los expedicionarios <strong>de</strong><br />
Nutka, a qui<strong>en</strong>es <strong>de</strong>bía transmitir las bu<strong>en</strong>as nuevas.<br />
Es poco lo que sabemos <strong>de</strong> la personalidad y vida <strong>de</strong><br />
Juan Diego <strong>de</strong>l Castillo, ya que su participación <strong>en</strong> la expedición<br />
<strong>de</strong> Nueva España fue breve. Agotado por el esfuerzo<br />
realizado durante su viaje al norte <strong>de</strong>l pais y pa<strong>de</strong>ci<strong>en</strong>do<br />
<strong>de</strong> escorbuto, permanecia <strong>en</strong> Ciudad <strong>de</strong> México <strong>en</strong> procura<br />
<strong>de</strong> recuperar la salud cuando sobrevino su muerte el 26 <strong>de</strong><br />
julio <strong>de</strong> 1793, a pocos dias <strong>de</strong> que se hubiera reunido la<br />
mayor parte <strong>de</strong>l grupo <strong>de</strong> expedicionarios y cuando se hallaban<br />
planeando la sigui<strong>en</strong>te ruta <strong>de</strong> estudio. Según los<br />
datos <strong>de</strong> la época, Castillo murió <strong>de</strong> una «obstrucción <strong>en</strong><br />
el píloro«, y por su testam<strong>en</strong>to se supo que el insigne<br />
naturalista legaba 4000 pesos para la impresión <strong>de</strong> la Flora<br />
Mexicana; manifestaba que contribuia con su dinero ya<br />
que no podia hacerlo, como hasta <strong>en</strong>tonces, con su trabajo,<br />
pero aclaraba que, <strong>de</strong> no realizarse la edición <strong>de</strong> esa obra<br />
d<strong>en</strong>tro <strong>de</strong> los seis años sigui<strong>en</strong>tes al <strong>de</strong> la expedición, <strong>de</strong>berian<br />
<strong>de</strong> aplicarse para dotar y fundar un pósito <strong>de</strong> granos<br />
<strong>en</strong> Jaca, su ciudad natal, para socorro <strong>de</strong> los vecinos<br />
labradores. De su labor como botánico quedó un manuscrito<br />
titulado . Plantas <strong>de</strong>scritas <strong>en</strong> el viaje <strong>de</strong> Acapulco-,<br />
La Real Expedición Ci<strong>en</strong>tifica a Nueva España 131<br />
!><br />
Ilustración original <strong>de</strong> la Flora<br />
Mexicana.<br />
34 Nota 16. caPlh••o 111<br />
35. Segun Anas DIVlto (op c,'.J, pág. 42.<br />
el ref<strong>en</strong>do manuscnto se conserva <strong>en</strong> el Real<br />
Jardin Botánico <strong>de</strong> Madnd
134 Plantas y <strong>luces</strong> <strong>en</strong> México<br />
"V<strong>en</strong><strong>de</strong>dora <strong>de</strong> buñuelos <strong>en</strong><br />
una feria poblana» (fr agm<strong>en</strong>to),<br />
<strong>de</strong> Antonio Serrano; segundo<br />
tercio <strong>de</strong>l siglo XIX.<br />
36 Rickett. op. cit. pAgo 39.<br />
que se conserva inédito.'''' Debió <strong>de</strong> conmocionar al grupo<br />
la muerte <strong>de</strong> Juan Diego <strong>de</strong>l Castillo, primero <strong>de</strong> los miembros<br />
<strong>de</strong> la expedición que se rindió ante los esfuerzos y<br />
dificulta<strong>de</strong>s <strong>de</strong> una ardua vida ll<strong>en</strong>a <strong>de</strong> gran<strong>de</strong>s privaciones<br />
y <strong>de</strong> profunda soledad, manifiesta <strong>en</strong> sus últimos <strong>de</strong>seos.<br />
Vic<strong>en</strong>te Cervantes propuso <strong>en</strong>tonces que el famoso<br />
árbol <strong>de</strong>l hule mexicano, el ancestral ulli. que tanto u tilizaron<br />
los aztecas <strong>en</strong> épocas prehispánicas y cuya resina<br />
elástica seguia t<strong>en</strong>i<strong>en</strong>do variados usos <strong>en</strong>tre la población,<br />
llevara el nombre <strong>de</strong> Castilloa elastica <strong>en</strong> hom<strong>en</strong>aje al botánico<br />
caido. Todos estuvieron <strong>de</strong> acuerdo con la propuesta,<br />
salvo por supuesto José Longinos Martinez, qui<strong>en</strong> al<br />
<strong>en</strong>teresarse meses <strong>de</strong>spués se ocuparía <strong>de</strong> escribir una larga<br />
«respuesta a D. Vic<strong>en</strong>te Cervantes sobre la Castilloa<br />
elastica o árbol <strong>de</strong>l hule»'"'<br />
La nueva salida que había sido proyectada para todo el<br />
año 1793 con taba con un grupo formado por Castillo, Mociño<br />
y el pintor De la Cerda, con <strong>de</strong>stino a la Mixteca y la<br />
costa <strong>de</strong> Tabasco; el otro grupo integrado por Sessé, el recién<br />
incorporado Julián <strong>de</strong>l Villar y el pintor Echeverria<br />
partiría con rumbo a la Huasteca y la provincia <strong>de</strong> Santan<strong>de</strong>r;<br />
sin embargo, la muerte <strong>de</strong> Castillo introdujo algunos<br />
cambios y retrasó la salida <strong>de</strong> ambos grupos. Por lo<br />
pronto, todo parecía indicar que al existir la vacante <strong>de</strong><br />
Castillo, Mociño podria ocupar su puesto y, habiéndose <strong>en</strong>viado<br />
los certificados <strong>de</strong> estudios antes solicitados (certificado<br />
<strong>de</strong> matemáticas ext<strong>en</strong>dido por Costanzó, certificado<br />
<strong>de</strong> estudios realizados <strong>en</strong> el Seminario Trid<strong>en</strong>tino, certificado<br />
<strong>de</strong>l vicerrector <strong>de</strong>l Trid<strong>en</strong>tino concerni<strong>en</strong>te a concursos<br />
y oposiciones ganadas, certificado <strong>de</strong> la universidad<br />
correspondi<strong>en</strong>te a su carrera <strong>de</strong> medicina y certificado <strong>de</strong>l<br />
catedrático <strong>de</strong> Botánica sobre su curso) se prosiguió el<br />
trámite para informar <strong>de</strong> la vacante producida. Por el mom<strong>en</strong>to,<br />
Revillagigedo autorizó la salida <strong>de</strong> Mociño hacia<br />
el itinerario <strong>de</strong>l sur que lo llevaria hasta Guatemala;<br />
<strong>en</strong> el trayecto, los planes <strong>de</strong> ambos grupos se modificarían<br />
sustancialm<strong>en</strong>te y el <strong>de</strong>stino les <strong>de</strong>pararia av<strong>en</strong>turas<br />
difer<strong>en</strong>tes.
138 Plantas y <strong>luces</strong> <strong>en</strong> México<br />
' /.) . v<br />
'- , ··,L·<br />
.,rj,r'(1 ).<br />
Ruta <strong>de</strong> la Expedición Ci<strong>en</strong>tífica<br />
a Nueva España. Trayectoria<br />
<strong>de</strong>l sureste. Mapa <strong>de</strong> la<br />
época.<br />
2. Comunicación <strong>de</strong> Sessé al virrey. 3-6<br />
1793 RJB. 4." \:;<br />
3 Estas observaciones s<strong>en</strong>an PClst<strong>en</strong>orm<strong>en</strong>te<br />
Impedidll.S por el ProlOmedicll.to <strong>en</strong> su<br />
actLlud <strong>de</strong> IXllcolear la elpedlcLón, cap VII<br />
Veracruz. Corria el mes <strong>de</strong> julio; nos <strong>en</strong>teramos por la<br />
correspond<strong>en</strong>cia <strong>de</strong> Sessé con el virrey <strong>de</strong> que <strong>en</strong> esa ocasión<br />
volvieron a <strong>en</strong>fermar varios miembros <strong>de</strong> la expedición,<br />
incluido él mismo. En su m<strong>en</strong>saje, el director informaba<br />
también <strong>de</strong> un <strong>en</strong>vio <strong>de</strong> paquetes <strong>de</strong> .Cuasia» (Quassia<br />
amara), vegetal recom<strong>en</strong>dado por sus virtu<strong>de</strong>s contra<br />
las .fiebres intermit<strong>en</strong>tes», <strong>de</strong>cia que era superior a la quina<br />
y que habia producido maravillosos efectos <strong>en</strong> otras dol<strong>en</strong>cias,<br />
como <strong>en</strong> la gangr<strong>en</strong>a, la hipocondria y los dolores<br />
artríticos." Estas cajas eran <strong>en</strong>viadas a los doctores Sullivan,<br />
Bermú<strong>de</strong>z y Aznares para que dispusieran las -experi<strong>en</strong>cias<br />
oportunas con los <strong>en</strong>fermos <strong>de</strong> los hospitales»."<br />
A esto agregaban piedras, piritas y algunas otras <strong>plantas</strong><br />
útiles <strong>de</strong> la zona <strong>de</strong> Perote. En agosto, y aún convaleci<strong>en</strong>tes,<br />
efectuaron algunos <strong>en</strong>vios <strong>de</strong>s<strong>de</strong> la misma Córdoba<br />
con <strong>de</strong>stino a Madrid: un herbario, un conjunto <strong>de</strong> aves y<br />
otros objetos según se <strong>de</strong>spr<strong>en</strong><strong>de</strong> <strong>de</strong> la correspond<strong>en</strong>cia <strong>de</strong><br />
esos dias.<br />
La salud <strong>de</strong> los miembros <strong>de</strong> la expedición parecia haberse<br />
minado sustancialm<strong>en</strong>te, pues a partir <strong>de</strong> <strong>en</strong>lonces<br />
se <strong>de</strong>scartó la expedición hacia el norte, por la Huasteca,<br />
<strong>en</strong> la provincia <strong>de</strong> Santan<strong>de</strong>r, porque Sessé y sus colaboradores<br />
prefirieron <strong>de</strong>splazarse hacia el puerto <strong>de</strong> Veracruz.<br />
Alli comprobaron el caos que reinaba <strong>en</strong> toda esa zona a<br />
-<br />
(<br />
)
140 Plantas y <strong>luces</strong> <strong>en</strong> México<br />
Dibujo <strong>de</strong> A. Echeverría <strong>de</strong>l<br />
volcán <strong>de</strong> Tuxtla que indica<br />
los sitios don<strong>de</strong> fueron <strong>en</strong>terradas<br />
las botellas con <strong>de</strong>claratorias<br />
<strong>de</strong> José Mariano Mociño.<br />
Archivo G<strong>en</strong>eral <strong>de</strong> la<br />
Nación, México.<br />
me fechado <strong>en</strong> Tuxtla el 27 <strong>de</strong> noviembre <strong>de</strong> 1793. Por él<br />
sabemos <strong>de</strong> todos los porm<strong>en</strong>ores <strong>de</strong> esta etapa <strong>de</strong> su vida<br />
y <strong>de</strong> los incid<strong>en</strong>tes <strong>de</strong> este capítulo <strong>de</strong> la expedición ci<strong>en</strong>tifica.<br />
Arribaron a San Andrés, Villa <strong>de</strong> Tuxtla, por mar<br />
<strong>de</strong>s<strong>de</strong> el puerto <strong>de</strong> Veracruz... "Me parece que <strong>de</strong>bo suponer<br />
como una cosa que no admite controversia, el que la<br />
formación primitiva <strong>de</strong> esta serrania <strong>de</strong> Tuxtla ha sido <strong>en</strong>teram<strong>en</strong>te<br />
volcánica» -escribió Mociño mi<strong>en</strong>tras visitaba<br />
los pueblos <strong>de</strong> San Andrés y Catemaco...En el siglo pasado,<br />
según informes <strong>de</strong> algunos ancianos <strong>de</strong> esta vecindad,<br />
vomitó llamas y ar<strong>en</strong>as el monte <strong>de</strong> San Martin, L.. )<br />
situado al norte <strong>de</strong>l pueblo <strong>de</strong> San Andrés L .. ) el día dos<br />
<strong>de</strong> marzo <strong>de</strong>l pres<strong>en</strong>te año, reoyeron <strong>en</strong> estos pueblos unos<br />
gran<strong>de</strong>s tru<strong>en</strong>os L.. ) a las seis <strong>de</strong> la tar<strong>de</strong> se <strong>de</strong>jó ver <strong>en</strong><br />
Tuxtla, <strong>de</strong> la montaña una gran columna <strong>de</strong> fuego <strong>de</strong> cuyo<br />
c<strong>en</strong>tro se disparaban con estru<strong>en</strong>do muchísimas c<strong>en</strong>tellas<br />
L.. ) e intimidaron <strong>de</strong> tal suerte a los vivi<strong>en</strong>tes que todos<br />
acudían <strong>de</strong> tropel a los templos a implorar la Divina Misericordia<br />
L.. )>> Más a<strong>de</strong>lante agrega el botáníco: .. L.. ) la
142 Plantas y <strong>luces</strong> <strong>en</strong> México<br />
6. l<strong>de</strong>m, pégs. lQ&.I07.<br />
el que se elevaban muchísimas piedras <strong>de</strong> diversa magnitud,<br />
tan <strong>en</strong>c<strong>en</strong>didas todas como el hierro <strong>en</strong> la fragua L.. )<br />
el estru<strong>en</strong>do con que se hacían las explosiones hería el<br />
oído L.. ) y un hedor <strong>de</strong> azufre muy int<strong>en</strong>so com<strong>en</strong>zaba<br />
a percibirse casi <strong>de</strong>s<strong>de</strong> la mitad <strong>de</strong>l cerro. El piso estaba<br />
cali<strong>en</strong>te y veíamos salir muchos vapores L.. ) algunos <strong>de</strong><br />
los que me acompañaban se precípitaron ciegam<strong>en</strong>te por<br />
los ar<strong>en</strong>ales dicí<strong>en</strong>do que habían vísto el mísmo infierno- .<br />
Mociño procedió a realizar sus mediciones con el termómetro<br />
<strong>de</strong> Reaumur, que susp<strong>en</strong>dido marcaba 16 grados<br />
y tocando el suelo marcó set<strong>en</strong>ta y ocho. .En este sitio<br />
-agrega- al lado este <strong>de</strong> la chim<strong>en</strong>ea, <strong>de</strong>jé <strong>en</strong>terrada<br />
una botella con una inscripcíón latina <strong>en</strong> que expreso el<br />
día y la hora que estuve allí y los sujetos <strong>de</strong>l alcal<strong>de</strong> y mi<br />
compañero Julián <strong>de</strong>l Villar que habían ido conmigo-o<br />
Imbuído <strong>de</strong> un espíritu ilustrado, José Mariano propuso<br />
una segunda asc<strong>en</strong>síón al volcán porque le . faltaban<br />
unos barómetros para conocer la elevación.. .- ; tuvo que<br />
esperar un mes para repetír el viaje, mi<strong>en</strong>tras tanto nos<br />
dice: . traté <strong>en</strong> ese tiempo <strong>de</strong> construir una máquina eléctrica<br />
que no salió <strong>de</strong> lo peor L .. l». El 21 <strong>de</strong> noviembre volvió<br />
al volcán, ahora .con un numeroso acompañami<strong>en</strong>to,<br />
llegué a la cumbre a la una <strong>de</strong> la tar<strong>de</strong> llevando conmigo<br />
para que lo dibujase, a Don Atanasio Echeverria, que no<br />
habia podido acompañarme <strong>en</strong> el primer viaje por estar<br />
accid<strong>en</strong>tado L.. ) averigüé aunque imperfectisimam<strong>en</strong>te<br />
con el instrum<strong>en</strong>to que el Cerro <strong>de</strong> San Martin es <strong>de</strong> quini<strong>en</strong>tas<br />
varas escasas sobre el nivel <strong>de</strong>l mar L.. ) la máquina<br />
eléctrica llegó <strong>de</strong>spegada y a riesgo <strong>de</strong> romperse el vaso<br />
que t<strong>en</strong>ia puesto <strong>en</strong> lugar <strong>de</strong> la botella <strong>de</strong> Lei<strong>de</strong>m L..)<br />
tuve la felicidad <strong>de</strong> ver una gran parte <strong>de</strong>l fondo <strong>de</strong> aquella<br />
horrible chim<strong>en</strong>ea L.. ) <strong>de</strong>j é <strong>en</strong>terrada otra botella con<br />
una inscripción poco diversa <strong>de</strong> la anterior <strong>en</strong> un sitio <strong>en</strong><br />
que ap<strong>en</strong>as podiamos mant<strong>en</strong>ernos Villar, el criado Cal<strong>de</strong>rón<br />
y yo L.. ) el humo nos embolizaba algunas veces y<br />
nos robaba <strong>de</strong> la vista <strong>de</strong> nuestros espectadores L.. ) lo<br />
peor era que se nos quemaban los pies, no obstante que<br />
al as<strong>en</strong>tar uno, levantábamos el otro L.. ) tostados sacamos<br />
los zapatos L.. ) la sal <strong>de</strong> tártaro que llevábamos antes<br />
<strong>de</strong> media hora habia sufrido su <strong>de</strong>ligu<strong>en</strong>cia. a<br />
Debió <strong>de</strong> haber sido espectacular la visita que Mociño<br />
y sus amigos hicieron al lugar y causaría conmoción <strong>en</strong>tre<br />
los habitantes <strong>de</strong>l lugar que, confiados <strong>en</strong> la sapi<strong>en</strong>cia<br />
<strong>de</strong> los ilustrados ci<strong>en</strong>tificos, les acompañaban y observaban<br />
<strong>de</strong>s<strong>de</strong> sitios más seguros especulando sobre el s<strong>en</strong>tido<br />
<strong>de</strong> tal misión y arrojo. El propio Mociño, a pesar <strong>de</strong> que<br />
conocia bi<strong>en</strong> a sus compatriotas, no <strong>de</strong>ja <strong>de</strong> asombrarse<br />
<strong>de</strong>l impacto que produjo su pres<strong>en</strong>cia <strong>en</strong> San Martin.<br />
Escribió <strong>en</strong> su informe: · como la g<strong>en</strong>te vulgar ve siempre<br />
como efecto sobr<strong>en</strong>atural <strong>de</strong> la indignación divina, to-
144 Plantas y <strong>luces</strong> <strong>en</strong> México<br />
apagarse y que no pasarían muchos meses sin que esto<br />
se verifique. La experi<strong>en</strong>cia les ha hecho ver que no son<br />
antojadizos mis lisonjeros pronósticos. Han levantado una<br />
bu<strong>en</strong>a cosecha <strong>de</strong> maíz L..) pinta gran<strong>de</strong>m<strong>en</strong>te el frijol<br />
y los algodones se hallan <strong>en</strong> un estado inmejorable. '<br />
Antes <strong>de</strong> abandonar la zona, y para cerciorarse <strong>de</strong><br />
algo que le pareció nieve <strong>en</strong> la cumbre, volvió a asc<strong>en</strong><strong>de</strong>r<br />
el volcán y halló que unas concreciones salinas que habían<br />
<strong>en</strong>costrado la montaña daban la apari<strong>en</strong>cia <strong>de</strong> nieve.<br />
Permaneció algunos meses más <strong>en</strong> San Andrés aprovechando<br />
la hospitalidad <strong>de</strong> Pedro Garcia y <strong>de</strong> su esposa,<br />
Rosa <strong>de</strong> Lima Fu<strong>en</strong>tes, qui<strong>en</strong>es <strong>de</strong>s<strong>de</strong> su llegada le ofrecieron<br />
su casa. Algunos autores han supuesto que durante la<br />
prolongada y heroica estancia <strong>en</strong> San Andrés, Mociño tuvo<br />
un apasionado romance con la jov<strong>en</strong> hija <strong>de</strong> un hac<strong>en</strong>dado<br />
<strong>de</strong> la zona, <strong>de</strong> nombre Juana Maria Tamariz, y han querido<br />
ro<strong>de</strong>ar la anécdota con la atmósfera veracruzana <strong>de</strong><br />
calor, aromas y belleza <strong>de</strong> las mujeres jarochas, imagi<br />
. La mujer <strong>de</strong>L abanico., <strong>de</strong> nando a un Mociño apasionado por el prestigio, que al<br />
Francisco <strong>de</strong> Gaya. canzó gran<strong>de</strong>s éxitos amorosos <strong>en</strong> la diminuta sociedad <strong>de</strong><br />
San Andrés.<br />
Conseja, historia o ley<strong>en</strong>da, nos <strong>de</strong>scrib<strong>en</strong> a Mociño<br />
c<strong>en</strong>tro <strong>de</strong> las tertulias cafeteras <strong>de</strong> la provincia veracruzana<br />
<strong>en</strong>tregado a la pasión con Juana María, <strong>de</strong> qui<strong>en</strong> se<br />
supone tuvo un hijo <strong>de</strong> nombre José Aurelio y que ante<br />
la imposibilidad <strong>de</strong> los padres <strong>de</strong> efectuar un matrimonio<br />
legal es adoptado por los García Fu<strong>en</strong>tes, confid<strong>en</strong>tes amigos<br />
<strong>de</strong> la pareja <strong>en</strong>amorada. Sobre la suerte <strong>de</strong>l tal José<br />
Aurelio nada se sabe y sin evid<strong>en</strong>cias <strong>de</strong> ninguna especie<br />
sobre este episodio <strong>en</strong> la vida <strong>de</strong>l ilustre botánico, lo <strong>de</strong>jamos<br />
<strong>en</strong> el velo .churrigueresco. <strong>de</strong> la romántica época <strong>en</strong><br />
que, si se <strong>en</strong>terraban botellas con m<strong>en</strong>sajes cifrados <strong>en</strong><br />
las faldas <strong>de</strong> un volcán, bi<strong>en</strong> podian ocurrir algunas otras<br />
manifestaciones más cotidianas <strong>en</strong> la vida <strong>de</strong> los aún jóv<strong>en</strong>es<br />
naturalistas.<br />
Al iniciarse el año 1794, Mociño se <strong>en</strong>cu<strong>en</strong>tra ya <strong>de</strong><br />
regreso <strong>en</strong> el puerto <strong>de</strong> Veracruz. De ese mam<strong>en</strong>to conocemos<br />
sus <strong>en</strong>víos a Revillagigedo <strong>de</strong> diversos cajones que<br />
conti<strong>en</strong><strong>en</strong> 30 pájaros, 15 botellas <strong>de</strong> una resina negra, diversas<br />
muestras <strong>de</strong> lava volcánica y muchos paquetes <strong>de</strong><br />
<strong>plantas</strong> secas, seleccionadas por sus propieda<strong>de</strong>s medicinales.<br />
Sessé también hace lo propio <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el mismo sitio,<br />
añadi<strong>en</strong>do <strong>en</strong> su m<strong>en</strong>saje al virrey que el cont<strong>en</strong>ido <strong>de</strong><br />
las botellas m<strong>en</strong>cionadas por Mociño es nada m<strong>en</strong>os que<br />
«malta o pisasfalto», llamado por los indíg<strong>en</strong>as «chapopote»,<br />
muestras <strong>de</strong>l petróleo crudo que abunda -hoy sabemos<br />
cuánto y a qué costo- <strong>en</strong> las «chapopoteras» <strong>de</strong><br />
todo el territorio <strong>de</strong> Veracruz y Tabasco. Cabe hacer el com<strong>en</strong>tario<br />
<strong>de</strong> que, <strong>de</strong>s<strong>de</strong> tiempos prehispánicos, los mexica-<br />
7. l<strong>de</strong>m, pll.gs llG-1l 2: nos utilizaban el petróleo crudo pres<strong>en</strong>te <strong>en</strong> el mar y <strong>en</strong>
La Real Expedición Ci<strong>en</strong>tífica a Nueva España 145<br />
los pozos superficiales <strong>de</strong> la costa como resina medicinal<br />
<strong>en</strong> emplastos y cataplasmas.<br />
Una vez realizados los <strong>en</strong>víos y pres<strong>en</strong>tados los informes<br />
correspondi<strong>en</strong>tes, Sessé <strong>en</strong>viaría a Mociño y a Echeverría<br />
hacia el sur, a Tehuantepec y Tabasco, aprovechando<br />
la -preciosa estación <strong>de</strong> primavera- que se iniciaba.<br />
Partirian el 23 <strong>de</strong> marzo si llegaban los correspondi<strong>en</strong>tes<br />
pasaportes; originalm<strong>en</strong>te <strong>de</strong>bia <strong>de</strong> acompañarlos S<strong>en</strong>seve,<br />
el cual habia abandonado a Longinos <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> serias difer<strong>en</strong>cias<br />
<strong>en</strong> su recorrido por las Californias e int<strong>en</strong>taba<br />
reconciliarse con el director <strong>de</strong> la expedición. Sin embargo,<br />
el <strong>en</strong>tusiasmo <strong>de</strong> S<strong>en</strong>seve no iba tan lejos y buscó la<br />
forma <strong>de</strong> excusarse <strong>de</strong>s<strong>de</strong> Ciudad <strong>de</strong> México y evitar la<br />
partida aludi<strong>en</strong>do cansancio, <strong>en</strong>fermedad y, por supuesto,<br />
<strong>de</strong>udas <strong>de</strong> las autorida<strong>de</strong>s y sueldos que recuperar. El propio<br />
Sessé seguia convaleci<strong>en</strong>do <strong>en</strong> Veracruz y Longinos<br />
Martínez, como era su costumbre, se ocupaba <strong>de</strong> sus recolecciones<br />
<strong>en</strong> otra parte <strong>de</strong>l territorio. Mociño clamaba<br />
por partir cuanto antes -al ver que se avanzaba la estación<br />
más oportuna. ,8 y mi<strong>en</strong>tras se hallaba <strong>en</strong> Veracruz<br />
reunió diez cajas <strong>de</strong> <strong>plantas</strong> que incluían la caoba, el gateado,<br />
el cedro fino, el bálsamo <strong>de</strong>l Perú, el bálsamo Maria,<br />
la pimi<strong>en</strong>ta <strong>de</strong> Tabasco, el cardamomo o j<strong>en</strong>jibre y<br />
otras más, todas vivas y <strong>en</strong> maceta para ser <strong>en</strong>viadas a<br />
Madrid.<br />
El recorrido por el sureste mexicano se realizó sin contratiempos.<br />
Echeverría y Mociño conformaban una activa<br />
pareja cuya relación parece haber sido excel<strong>en</strong>te si nos<br />
at<strong>en</strong>emos al número <strong>de</strong> excursiones y acopios que efectuaron<br />
juntos. Por el mes <strong>de</strong> agosto <strong>de</strong> 1794 escribían <strong>de</strong>s<strong>de</strong><br />
San Andrés Tuxtla, adon<strong>de</strong> -indiscutiblem<strong>en</strong>te- Mociño<br />
regresó varias veces durante su excursión por el istmo <strong>de</strong><br />
Tehuantepec. Así escribió su relación <strong>de</strong> Tesoros adquiridos<br />
durante este período y con gran minuciosidad <strong>de</strong>scribió<br />
<strong>plantas</strong>, animales y minerales que se incluían <strong>en</strong> las<br />
remesas <strong>de</strong> las exploraciones realizadas durante casi un<br />
año completo y con esta excursión se terminaba el plazo<br />
concedido por la Corona para toda la expedición ci<strong>en</strong>tífica<br />
<strong>de</strong> Nueva España.<br />
Des<strong>de</strong> México, Martín Sessé capeaba el temporal con<br />
las autorida<strong>de</strong>s virreinales, solicitando una prórroga para<br />
la expedición. Sus argum<strong>en</strong>tos eran varios y contund<strong>en</strong>tes:<br />
la flora <strong>de</strong> Nueva España era abundantísima y sólo<br />
habían reunido parte <strong>de</strong> la riqueza pres<strong>en</strong>te; a<strong>de</strong>más <strong>de</strong><br />
la <strong>en</strong>fermedad <strong>de</strong> todos ellos y el tiempo perdido <strong>en</strong> la<br />
convalec<strong>en</strong>cia, la muerte <strong>de</strong> Castillo y la aus<strong>en</strong>cia <strong>de</strong> Longinos<br />
Martínez habían minado mucho tiempo <strong>de</strong>l programado<br />
itinerario; órd<strong>en</strong>es improvisadas como el viaje a<br />
Nutka interferían <strong>en</strong> la organización y ord<strong>en</strong>ami<strong>en</strong>to <strong>de</strong><br />
apuntes, dibujos y escritos <strong>en</strong> g<strong>en</strong>eral que <strong>de</strong>bían reali- 8 Arias Divlto, op e./. pi.¡: 182.
confer<strong>en</strong>cia que dictó éste acerca <strong>de</strong> la Castilloa elastica,<br />
señalando que el nombre botánico <strong>de</strong> la planta <strong>de</strong>beria<br />
ser Castella'" En esa oportunidad <strong>en</strong>vió s<strong>en</strong>dos artículos<br />
firmados como · un aficionado a la Botánica.,<br />
aprovechando el tema para, <strong>en</strong> realidad, ocuparse <strong>de</strong> criticar<br />
a . un empleado que con el titulo <strong>de</strong> naturalista, sin<br />
embargo <strong>de</strong> no t<strong>en</strong>er más que cinco meses <strong>de</strong> <strong>en</strong>señanza...<br />
• ; " y que no gozaba <strong>de</strong>l reconocimi<strong>en</strong>to y prestigio<br />
sufici<strong>en</strong>tes como discipulo ·que ha andado más <strong>de</strong> dos<br />
años <strong>en</strong> excursiones <strong>de</strong> poca monta y m<strong>en</strong>or provecho• .<br />
Contra estos dardos dirigidos a Mociño se lanzaron <strong>en</strong><br />
su <strong>de</strong>f<strong>en</strong>sa los alumnos -criollos- <strong>de</strong>l curso <strong>de</strong> Cervantes;<br />
escribieron <strong>en</strong> la misma Cazeta con aquel ardor que<br />
mostraban los polemistas <strong>de</strong> la época; José Dionisia Larreategui<br />
era el más apasionado <strong>de</strong>f<strong>en</strong>sor, calificaba .Ia<br />
<strong>de</strong>svergü<strong>en</strong>za con que dice el Anónimo. que Mociño no<br />
era apto para el puesto que <strong>de</strong>sempeñaba cuando que . <strong>en</strong><br />
calidad <strong>de</strong> Naturalista fue <strong>en</strong>vestido <strong>en</strong> la Expedición <strong>de</strong><br />
Limites al Norte <strong>de</strong> California C.l [yl estoy informado<br />
que confirmó sus observaciones con los profesores ingleses<br />
que hasta el pres<strong>en</strong>te manti<strong>en</strong><strong>en</strong> correspond<strong>en</strong>cia con él<br />
l. .. l ha hecho las excursiones por sí solo <strong>en</strong> tres años l. .. )<br />
exploró el volcán <strong>de</strong> Tuxtla al tiempo <strong>de</strong> sus más viol<strong>en</strong>tas<br />
erupciones L.) ha remitido c<strong>en</strong>t<strong>en</strong>ares <strong>de</strong> animales<br />
y <strong>plantas</strong> l. .. l, etc., etc.' y por cierto, agrega Larreategui<br />
por si quedara duda <strong>de</strong> la capacidad <strong>de</strong> los mexicanos<br />
- verda<strong>de</strong>ro orig<strong>en</strong> <strong>de</strong> la polémica- <strong>de</strong> los muchos animales<br />
<strong>en</strong>viados por Mociño le .ha servido <strong>de</strong> disector<br />
uno <strong>de</strong> sus criados indios que hace esto con la mayor perfección,<br />
sin otra disciplina (¿u orig<strong>en</strong>?) que el haber<br />
visto cómo lo hacía Don José María Maldonado y Don Julián<br />
<strong>de</strong>l Villar L .. ) y -por si no quedara claro el m<strong>en</strong>saje,<br />
agrega- no sólo eso que es un mecanismo que no<br />
necesita más que <strong>de</strong>dos, sino que el mismo sujeto indio<br />
<strong>de</strong>termina y clasifica muchos animales con arreglo al<br />
sistema",l'<br />
El tiroteo con Longinos adquirió dim<strong>en</strong>siones insospechadas;<br />
las Cazetas <strong>de</strong> ese 1794 impresas <strong>de</strong> manera expedita<br />
por Antonio Alzate, qui<strong>en</strong> las <strong>de</strong>bió <strong>de</strong> haber disfrutado<br />
<strong>en</strong>ormem<strong>en</strong>te, seguían reproduci<strong>en</strong>do las respuestas<br />
<strong>de</strong> los estudiantes mexicanos <strong>de</strong> Botánica con textos como<br />
éste:<br />
Si la chanzoneta I<strong>de</strong> Longinosl es pulla, porque al fin los Anónimos<br />
buhos no se atrev<strong>en</strong> a hablar cara a cara, contra los<br />
alumnos americanos, la vemos con el más soberano <strong>de</strong>sprecio,<br />
porque estudiamos para ilustrarnos y no pa ra recom<strong>en</strong>darnos<br />
con charlatanería L.. ) que si no ti<strong>en</strong>e Mociño el título <strong>de</strong> naturalista,<br />
ti<strong>en</strong>e la incontextable satisfacción <strong>de</strong> merecerlo q ue es<br />
lo que ll<strong>en</strong>a al sabio verda<strong>de</strong>ro y honrado. 18<br />
La Real Expedición Ci<strong>en</strong>tifica a Nueva España 147<br />
15 I<strong>de</strong>m. pis 66<br />
16. Manuscrito AGN. México, Ramo HUI..<br />
torla, voL 527<br />
17. Alzate, CocelQ.ll <strong>de</strong> Lirera.lullI. '"01 IV<br />
pi« 391<br />
16 /<strong>de</strong>m. pég 392
148 Plantas y <strong>luces</strong> <strong>en</strong> México<br />
19 Cana <strong>de</strong> Sessé a Uaguno Amirola.<br />
ACN , México. Remo HIstoria. vol 460.<br />
20. Carrel'lo, op, <strong>en</strong> . p6.g 70, AGN. México,<br />
2().6.17tl5. HiSl.Oría, vol 527<br />
2 1 Arias Divito, o p cit . pág 193<br />
Martín Sessé también opinó por escrito durante todos<br />
estos sabrosos m<strong>en</strong>esteres; sarcásticam<strong>en</strong>te <strong>de</strong>cía:<br />
L,.) ojalá pudieran ser tan útiles las excursiones <strong>de</strong> Longinos.<br />
Compár<strong>en</strong>se e l diario <strong>de</strong> Nutka con el <strong>de</strong> California y se vera<br />
el mérito <strong>de</strong> cada uno, pues la misma o mayor difer<strong>en</strong>cia advertirán<br />
los naturalistas <strong>en</strong> los ramos que tratan ambos L.. l.HI<br />
Así las cosas y los motivos para que Mociño tuviera la reacción<br />
que hemos <strong>de</strong>scrito ante las perspectivas <strong>de</strong> realizar<br />
el viaje a Guatemala con su <strong>en</strong>emigo, sin embargo, el<br />
marqués <strong>de</strong> Branciforte ord<strong>en</strong>ó a Mociño «disponga su<br />
marcha al reino <strong>de</strong> Guatemala observando la mejor armonía<br />
y correspond<strong>en</strong>cia con el naturalista Don José Longinos<br />
L .. ) acompañarán a usted el pintor Vic<strong>en</strong>te <strong>de</strong> la Cerda<br />
y Don Julián <strong>de</strong>l Villar L.. )•.'o Mi<strong>en</strong>tras <strong>en</strong> otra carta<br />
el virrey am<strong>en</strong>aza a Longinos: «prev<strong>en</strong>go a usted que observe<br />
con estos individuos la mejor armonía L.. ) sin promover<br />
disputas, quejas y recursos L.. ) o experim<strong>en</strong>tará<br />
los s<strong>en</strong>sibles efectos <strong>de</strong> mi indignación L..)·.<br />
Por su parte, Longinos tomaba sus precauciones para<br />
evitar las confrontación con las autorida<strong>de</strong>s y con el resto<br />
<strong>de</strong> los integrantes <strong>de</strong>l grupo. Tampoco haría el m<strong>en</strong>or esfuerzo<br />
por incorporarse a la excursión <strong>de</strong> Mociño hacia<br />
Guatemala. Al director Sessé le manifestaba: «Habi<strong>en</strong>do<br />
experim<strong>en</strong>tado que las concurr<strong>en</strong>cias a casa <strong>de</strong> usted para<br />
tratar algunos asuntos siempre se han reducido a riñas y<br />
disputas t<strong>en</strong>go <strong>de</strong>terminado no contestar con usted asunto<br />
alguno que no sea por escrito L.. l," a lo que Sessé contestaría<br />
antes <strong>de</strong> marchar rumbo a La Habana: «¿Es acaso<br />
posible que no pueda usted tomar la pluma sin insultar<br />
mi paci<strong>en</strong>cia?»<br />
Ante el virrey, Longinos cuestionó la necesidad <strong>de</strong> prolongar<br />
dos años más la expedición y replicó que no se le<br />
hubiera consultado. Se negaba a participar mi<strong>en</strong>tras no<br />
recibiera órd<strong>en</strong>es expresas <strong>de</strong>l monarca, cuestión que disgustó<br />
a la autoridad virreinal, que ya empezaba a s<strong>en</strong>tirse<br />
burlada. Posteríorm<strong>en</strong>te, Longinos argum<strong>en</strong>tó que<br />
le ret<strong>en</strong>ía <strong>en</strong> la capital una operación <strong>de</strong> cataratas que <strong>de</strong>bía<br />
practicarse <strong>en</strong> uno <strong>de</strong> sus paci<strong>en</strong>tes <strong>en</strong> Ciudad <strong>de</strong> México.<br />
Entonces Branciforte am<strong>en</strong>azó con <strong>en</strong>viarlo <strong>de</strong> vuelta<br />
a España y el fiscal estuvo a punto <strong>de</strong> iniciar el proceso<br />
<strong>de</strong> apreh<strong>en</strong>sión cuando Longinos <strong>de</strong>cidió abandonar la ciudad<br />
por su cu<strong>en</strong>ta, una vez que se hubo cerciorado <strong>de</strong> que<br />
Sessé se había embarcado <strong>en</strong> Veracruz y <strong>de</strong> que Mociño,<br />
De la Cerda y Del Villar se hallaban <strong>en</strong> camino al sureste.<br />
El naturalista planeó reunirse con la avanzada <strong>en</strong><br />
Tehuantepec, <strong>en</strong> don<strong>de</strong> le «ord<strong>en</strong>ó- a Mociño que siguiera<br />
el camino <strong>de</strong> las montañas hacia el reino <strong>de</strong> Guatemala<br />
mi<strong>en</strong>tras él por su parte y solo «inspeccionaría. las pro-
vincias <strong>de</strong> Soconusco, San Antonio, Escuintla y Sonsonate.<br />
Una vez acordado este plan, los dos grupos tomaron<br />
rumbos distintos; el trayecto seguido por José Longinos<br />
Martinez era un misterio porque el explorador se internó<br />
<strong>en</strong> aquella selvática área <strong>de</strong> América por varios meses y<br />
llegó a Guatemala don<strong>de</strong>, como <strong>de</strong>spués veremos, se reunió<br />
con Mociño. En esa ciudad, las activida<strong>de</strong>s académicas<br />
y sociales <strong>de</strong> este controvertido personaje hicieron <strong>de</strong><br />
él toda una celebridad y sus aportaciones a la vida intelectual<br />
guatemalteca le valieron gran<strong>de</strong>s honores.<br />
Sobre el itinerario <strong>de</strong> Mociño y sus acompañantes existe<br />
<strong>de</strong>tallada información <strong>de</strong>bido a las p<strong>en</strong>osas circunstancias<br />
<strong>en</strong> que se movieron los sigui<strong>en</strong>tes cinco años que duró<br />
su viaje por C<strong>en</strong>troamérica. Durante todo este tiempo, la<br />
burocracia colonial española les mostró su más in<strong>de</strong>seable<br />
cara, ya que durante un largo periodo <strong>de</strong>jaron <strong>de</strong> percibir<br />
sus salarios hasta que lograron volver a Ciudad <strong>de</strong><br />
México. Durante el viaje reunieron los recibos <strong>de</strong> gastos<br />
que efectuaron paso a paso <strong>en</strong> su p<strong>en</strong>oso <strong>de</strong>ambular por<br />
el trópico con el propósito <strong>de</strong> que les fueran reembolsados<br />
los fondos que gastaron. Al año <strong>de</strong> haber partido, su mo<strong>de</strong>sto<br />
capital se habia agotado.<br />
El trayecto fue l<strong>en</strong>to <strong>de</strong>bido a que, ante las peripecias<br />
y pleitos que se ocasionaron con su salida, se internaron<br />
<strong>en</strong> la zona <strong>en</strong> el periodo <strong>de</strong> lluvias (junio <strong>de</strong> 1795) sin el<br />
equipo <strong>de</strong> protección necesario para tales latitu<strong>de</strong>s. En<br />
noviembre <strong>de</strong> 1795, y con el primer año <strong>de</strong> prórroga prácticam<strong>en</strong>te<br />
agotado, ap<strong>en</strong>as habian llegado a la ciudad<br />
<strong>de</strong> Oaxaca. Para aquel <strong>en</strong>tonces el problema conyugal <strong>de</strong><br />
Mociño se habia resuelto con éxito y su esposa recibia regularm<strong>en</strong>te<br />
la mitad <strong>de</strong>l nuevo salario asignado al naturalista.<br />
En febrero <strong>de</strong> 1796 llegaron al istmo <strong>de</strong> Tehuantepec<br />
La Real Expedición Ci<strong>en</strong>tifica a Nueva España 149<br />
.. Vista <strong>de</strong> conjunto <strong>de</strong> la ciudad<br />
<strong>de</strong> Ve racruz-. Litografía<br />
española anónima <strong>de</strong> la primera<br />
mitad <strong>de</strong>l siglo XIX.
150 Plantas y <strong>luces</strong> <strong>en</strong> México<br />
Vista <strong>de</strong> Antigua Guatemala.<br />
México pintoresco. Archivo<br />
G<strong>en</strong>eral <strong>de</strong> la Nación. M éxtco.<br />
22. Carlos Martinez Durán: .Las ci<strong>en</strong>cias<br />
médicas <strong>en</strong> Guatemala Orig<strong>en</strong>} evolucIón.<br />
Ed Universitaria Guatemala, 1964, pág SI<br />
y tuvieron por primera vez verda<strong>de</strong>ro contacto con la ecología<br />
selvática, que <strong>de</strong>bió fascinarles a juzgar por el tiempo<br />
que permanecieron <strong>en</strong> la zona, ya que sus recibos incluy<strong>en</strong><br />
los meses <strong>de</strong> febrero, marzo, abril y mayo. Mociño<br />
escribió al virrey Branciforte que habían llegado a Ciudad<br />
Real <strong>de</strong> Chiapa (hoy Chiapa <strong>de</strong> Corzo, Chiapas) <strong>en</strong> el mes<br />
<strong>de</strong> junio y que, tomando el camino <strong>de</strong> las montañas según<br />
arreglo con Longinos, abandonaba el último reducto medianam<strong>en</strong>te<br />
comunicado para internarse <strong>en</strong> la selva. Sus<br />
noticias <strong>de</strong> arribo a la capital <strong>de</strong>l reino están fechadas<br />
<strong>en</strong> diciembre <strong>de</strong> 1796; un año y medio habia durado el<br />
trayecto.<br />
La llegada <strong>de</strong> los naturalistas al reino <strong>de</strong> Guatemala,<br />
a la <strong>en</strong>tonces todavía adolesc<strong>en</strong>te ciudad <strong>de</strong> ueva Guatemala<br />
<strong>de</strong> la Asunción, que surgía <strong>de</strong>spués <strong>de</strong>l terremoto<br />
<strong>de</strong> 1774 que habia <strong>de</strong>struido la capital anterior, tuvo una<br />
cordial y <strong>en</strong>tusiasta bi<strong>en</strong>v<strong>en</strong>ida por parte <strong>de</strong> las autorida<strong>de</strong>s<br />
médicas y universitarias locales. En este apartado lugar<br />
<strong>de</strong> la inm<strong>en</strong>sa colonia española <strong>en</strong> América, brillaba<br />
la vida intelectual <strong>de</strong> la universidad <strong>de</strong> San Carlos, que<br />
se inclinaba <strong>de</strong>cididam<strong>en</strong>te hacia el movimi<strong>en</strong>to ilustrado<br />
francés que <strong>de</strong>s<strong>de</strong> Europa había alcanzado tan distante y<br />
apar<strong>en</strong>tem<strong>en</strong>te incomunicado lugar, don<strong>de</strong>: -el alma española<br />
hacía un último esfuerzo reconstructivo 1...) mi<strong>en</strong>tras<br />
<strong>en</strong> todas partes se agazapaba el germ<strong>en</strong> <strong>de</strong> las n uevas<br />
i<strong>de</strong>as y se adivinaba la t<strong>en</strong>ue brisa <strong>de</strong> los anhelos li <br />
bertadores- ." Las personalida<strong>de</strong>s médicas <strong>de</strong> Guatemala,<br />
los ilustrados ci<strong>en</strong>tíficos y las autorida<strong>de</strong>s gubernam<strong>en</strong>tales,<br />
todos criollos, establecieron inmediato contacto con los<br />
exploradores. Resulta significativo m<strong>en</strong>cionar que el capitán<br />
g<strong>en</strong>eral <strong>de</strong>l reino, José Domás y Valle, y su oidor, Jacoba<br />
<strong>de</strong> Villaurrutia, fungían a la vez como presid<strong>en</strong>te y
director, respectivam<strong>en</strong>te, <strong>de</strong> la Real Sociedad Económica<br />
<strong>de</strong> Guatemala, institución que propiciaba la discusión y<br />
<strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> las i<strong>de</strong>as técnicas y ci<strong>en</strong>tificas <strong>en</strong> el conocimi<strong>en</strong>to<br />
<strong>de</strong> la naturaleza y sus recursos para la industria.<br />
Esta sociedad patrocinó la expedición botánica <strong>en</strong> el reino<br />
y, como gobierno, p<strong>en</strong>sionó a un discípulo <strong>de</strong> la universidad<br />
<strong>de</strong> San Carlos para que acompañara a los naturalistas,<br />
si<strong>en</strong>do escogido el estudiante Mariano Antonio <strong>de</strong><br />
Larrave.<br />
No poseemos mayor información sobre los <strong>de</strong>talles <strong>de</strong><br />
la relación <strong>en</strong>tre Mociño y Longinos durante su estancia<br />
<strong>de</strong> varios años <strong>en</strong> este lugar, pero suponemos que ante la<br />
positiva atmósfera <strong>de</strong> cooperación y <strong>en</strong>tusiasmo que los<br />
guatemaltecos les ofrecian, sus r<strong>en</strong>cillas personales pasaron<br />
a segundo plano; el hecho es que ambos naturalistas<br />
se <strong>en</strong>tregaron a la tarea <strong>de</strong> aprovechar el tiempo que les<br />
había sido permitido, dos años, para realizar el estudio<br />
<strong>de</strong> la flora y fauna <strong>de</strong>l reino. Finalizaba 1796 y fue <strong>en</strong>tonces<br />
cuando tuvieron la oportunidad <strong>de</strong> conocer al ci<strong>en</strong>tífico<br />
guatemalteco más importante <strong>de</strong> esa época, al leg<strong>en</strong>dario<br />
doctor y protomédico José Felipe Flores, que se disponía<br />
a viajar rumbo a Europa. Como protomédico y catedrático<br />
<strong>de</strong> la universidad, Flores habia <strong>de</strong>sarrollado una<br />
actividad ci<strong>en</strong>tifica sin preced<strong>en</strong>tes <strong>en</strong> aquellos ocultos<br />
parajes <strong>de</strong> la selva c<strong>en</strong>troamericana. José Felipe era originario<br />
<strong>de</strong> Ciudad Real <strong>de</strong> Chiapas, don<strong>de</strong> había nacido<br />
<strong>en</strong> 1751. Si<strong>en</strong>do muy jov<strong>en</strong> se trasladó a la ciudad <strong>de</strong> Santiago<br />
(Antigua Guatemala); alli se matriculó <strong>en</strong> la universidad,<br />
don<strong>de</strong> logró éxito y prestigio notables. Su obra<br />
sobre el tratami<strong>en</strong>to <strong>de</strong> la sifilis con las «albóndigas <strong>de</strong><br />
lagartija. habia causado conmoción <strong>en</strong> México y <strong>en</strong> Europa,<br />
don<strong>de</strong> ya se hallaba traducida al italiano, francés<br />
y alemán su escrito, Especifico nuevam<strong>en</strong>te <strong>de</strong>scubierto <strong>en</strong><br />
el Reino <strong>de</strong> Guatemala para la curación radical <strong>de</strong>l horrible<br />
mal <strong>de</strong>l cangro." Este opúsculo <strong>de</strong>tallaba la maravillosa<br />
propiedad medicinal <strong>de</strong> la carne <strong>de</strong> la lagartija <strong>de</strong><br />
esa zona, Chiapas y Oaxaca, su abundancia y pot<strong>en</strong>cialida<strong>de</strong>s<br />
para la obt<strong>en</strong>ción <strong>de</strong> un remedio que pronto se convi<br />
rtió <strong>en</strong> panacea. Después, el doctor Flores sería conocido<br />
por haber inv<strong>en</strong>tado las esculturas <strong>de</strong> cera para el<br />
estudio <strong>de</strong> la anatomía topográfica, que sustituyeron a las<br />
disecciones con cadáveres humanos, <strong>en</strong> la escuela <strong>de</strong> medicina<br />
<strong>de</strong> la universidad <strong>de</strong> San Carlos. Mucho antes <strong>de</strong><br />
que el abate Fontana diera a conocer la misma i<strong>de</strong>a <strong>en</strong><br />
Flor<strong>en</strong>cia y se hicieran famosos sus maniquies <strong>de</strong> cera<br />
que mostraban la anatomia humana, Flores, <strong>en</strong> el lejano<br />
reino <strong>de</strong> Guatemala, empleaba tres estatuas <strong>de</strong> cera ·<strong>en</strong><br />
forma armable y <strong>de</strong>sarmable con los mismos cortes que<br />
<strong>en</strong>seña la disección <strong>de</strong> los cadáveres- y <strong>en</strong> don<strong>de</strong> se mostraban<br />
vasos, músculos y visceras <strong>en</strong> su topografía origi-<br />
La Real Expedición Ci<strong>en</strong>tífica a Nueva España 151<br />
José Felipe Plores 11752-1824J<br />
según grabado <strong>de</strong> J. Rosales<br />
<strong>en</strong> la época.<br />
23_ Ibid pag 3In
152 Plantas y <strong>luces</strong> <strong>en</strong> México<br />
1><br />
. Cocina poblana"" <strong>de</strong> Eduardo<br />
Pingret, segundo tercio <strong>de</strong>l<br />
siglo XIX.<br />
24 /bi.d .. pégs 363-379<br />
25 Ibid_. pág. 380<br />
na!. También se atribuy<strong>en</strong> a Flores los primeros estudios<br />
experim<strong>en</strong>tales sobre la electricidad y la movilidad muscular,<br />
habi<strong>en</strong>do llegado a formular una teoria <strong>de</strong> la -electricidad<br />
animal». Varios años <strong>de</strong>spués, <strong>en</strong> Fila<strong>de</strong>lfia, tuvo conocimi<strong>en</strong>to<br />
<strong>de</strong> los estudios <strong>de</strong> Galvani y Balli, sobre los<br />
que d irá: -He leido con sumo gusto y vanagloria estos <strong>de</strong>scubrimi<strong>en</strong>tos<br />
porque son cabal y <strong>en</strong>teram<strong>en</strong>te las mismas<br />
i<strong>de</strong>as que yo me había formado <strong>de</strong>l uso <strong>de</strong>l cerebro y <strong>de</strong><br />
los nervios y <strong>de</strong> los movimi<strong>en</strong>tos <strong>de</strong> los músculos L.. )<br />
pero si algún amigo lo dudase, no ti<strong>en</strong>e otra cosa que hacer<br />
sino pedir a (mis alumnosl L.. l los papeles que les<br />
dicté <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el año <strong>de</strong> 1790 sobre estos puntos dificiles <strong>de</strong><br />
la Fisiología• ."' Flores abandonó Guatemala a principios<br />
<strong>de</strong> 1797 con rumbo a Francia, porque <strong>en</strong> Guatemala no<br />
bastaba con -adquirir máquinas, comprar obras y ver dibujos,<br />
voces muertas. Es necesario ir a los gran<strong>de</strong>s c<strong>en</strong>tros<br />
y ver lo que allí pasa». El rey concedió a Flores permiso<br />
para aus<strong>en</strong>tarse cuatro años, pero el protomédico no regresó<br />
jamás a su tierra natal. En su ávida búsqueda <strong>de</strong><br />
conocimi<strong>en</strong>tos se interesó por los más diversos temas <strong>de</strong><br />
la ci<strong>en</strong>cia <strong>de</strong> su época: la elaboración <strong>de</strong> zapatos <strong>de</strong> piel<br />
<strong>de</strong> cerdo, el cultivo <strong>de</strong> las colm<strong>en</strong>as <strong>en</strong> gran escala, el uso<br />
<strong>de</strong> agua potable <strong>de</strong> alj ibe, la conservación <strong>de</strong> alim<strong>en</strong>tos<br />
<strong>en</strong> alcohol (mucho antes <strong>de</strong> la aparición <strong>de</strong> la poción <strong>de</strong><br />
Toddl, la elaboración <strong>de</strong> telescopios <strong>de</strong> reflexión con la<br />
corrección <strong>de</strong> la aberración cromática <strong>en</strong> las l<strong>en</strong>tes <strong>de</strong> refracción<br />
y el diseño <strong>de</strong> un barco movido por «<strong>en</strong>ergía hidráulica»,<br />
si<strong>en</strong>do precursor <strong>en</strong> el diseño <strong>de</strong>l primer buque<br />
<strong>de</strong> vapor español, el llamado Rey Fernando. Un sabio <strong>de</strong><br />
tales dim<strong>en</strong>siones y excepcional tal<strong>en</strong>to apasionaba a los<br />
recién llegados botánicos ante la Real Sociedad Económica<br />
y ante toda la comunidad <strong>de</strong> la capital, acostumbrada a<br />
las tertulias intelectuales <strong>de</strong> Flores. Pronto surgió <strong>de</strong> Longinos<br />
la proposición <strong>de</strong> organizar un gabinete <strong>de</strong> <strong>Historia</strong><br />
Natural, semejante al que había creado <strong>en</strong> Ciudad <strong>de</strong> México.<br />
A esta tarea se <strong>de</strong>dicó <strong>en</strong> especial Longinos y un<br />
grupo <strong>de</strong> alumnos, mi<strong>en</strong>tras Mociño, <strong>de</strong>l VilIar, <strong>de</strong> la Cerda<br />
y Larrave recorrían el reino recolectando los materiales y<br />
ejemplares que formarían parte <strong>de</strong>l gabinete.<br />
Cuatro meses tardó la obra <strong>en</strong> uno <strong>de</strong> los salones <strong>de</strong>l<br />
palacio don<strong>de</strong> quedó organizado el museo. La inauguración<br />
se hizo el 9 <strong>de</strong> diciembre <strong>de</strong> 1797. La crónica <strong>de</strong> la<br />
época la relata así:<br />
Fr<strong>en</strong>te a Palacio ha amanecido un jardín. Artistas <strong>en</strong>amorados<br />
<strong>de</strong> la naturaleza robaron a las selvas el secreto <strong>de</strong> verduras y<br />
aromas, transplantando a nuestra Plaza C<strong>en</strong>tra!. Fuegos artificiales<br />
colocaron su coquetería <strong>de</strong> gracioso moño <strong>en</strong> las cabelleras<br />
<strong>de</strong> los árboles, ofreci<strong>en</strong>do su alma luminosa a la muchedumbre<br />
apasionada que se atropellaba <strong>en</strong> las puertas <strong>de</strong> Palacio.::"
<strong>en</strong> C<strong>en</strong>troamérica. El Consulado <strong>de</strong> Guatemala aprovechó<br />
la pres<strong>en</strong>cia <strong>de</strong> Mociño para solicitarle un <strong>de</strong>tallado informe<br />
sobre las facilida<strong>de</strong>s para comunicar los puertos <strong>de</strong><br />
Guatemala con el <strong>de</strong> San Bias, <strong>en</strong> México, y efectuar abierto<br />
comercio con las Californias y provincias internas.<br />
Mociño contestó mediante un <strong>de</strong>tallado informe, según<br />
el cual la Villa <strong>de</strong> San Blas t<strong>en</strong>ía numerosa población,<br />
compuesta <strong>de</strong> las familias <strong>de</strong> los maríneros y oficiales <strong>de</strong>l<br />
ars<strong>en</strong>al, <strong>de</strong> algunos merca<strong>de</strong>res y muy pocos artesanos.<br />
La s indianillas t<strong>en</strong>ían alguna salida, como también el<br />
paño, pañeto y los tejidos <strong>de</strong> seda. Los cotínes rayados<br />
que se fabricaban <strong>en</strong> Guatemala estimaba podrían v<strong>en</strong><strong>de</strong>rse<br />
con facilidad, al igual que lonas O mantalones que<br />
se producían <strong>en</strong> las fábricas <strong>de</strong> Managua.'<br />
Los vínos y aguardi<strong>en</strong>te <strong>de</strong>l Perú, las aceitunas, pasas<br />
y otros frutos podrían -según Mociño- v<strong>en</strong><strong>de</strong>rse con<br />
éxito al ingresar <strong>en</strong> Guadalajara, Compostela y Mochitiltic,<br />
lugares que no distaban <strong>de</strong>masiadas leguas <strong>de</strong> San<br />
Bias. Por último, y <strong>en</strong> concordancia con lo que había escrito<br />
respecto al futuro <strong>de</strong> las Californias, Mociño auguraba<br />
un excel<strong>en</strong>te y productivo comercio con las provincias<br />
norteñas <strong>de</strong>s<strong>de</strong> Sinaloa y Sonora hasta San Francisco.<br />
Las artesanías y productos naturales que había conocido<br />
<strong>en</strong> San Salvador, San Vic<strong>en</strong>te, Zacatecoluca, León<br />
y Granada podrían configurar un prodigioso movími<strong>en</strong>to<br />
mercantil si <strong>de</strong>s<strong>de</strong> los puertos <strong>de</strong>l reino <strong>de</strong> Guatemala se<br />
surtían las costas <strong>de</strong> Nueva España.<br />
Su labor <strong>en</strong> Chiapas ante la epi<strong>de</strong>mia <strong>de</strong> lepra que<br />
azotó la región también fue notable. Sugirió al obispo<br />
Fermín José Fuero la creación <strong>de</strong>l hospital para leprosos,<br />
que quedó establecido provisionalm<strong>en</strong>te <strong>en</strong> la ciudad <strong>de</strong><br />
Chiapa <strong>de</strong> Corzo. Des<strong>de</strong> ese mismo lugar, Mociño comunicó<br />
la novedad <strong>de</strong> haber <strong>de</strong>scubierto mineral <strong>de</strong> azogue,<br />
motivo que le valió la comisión <strong>de</strong> pasar a inspeccionar la<br />
veta <strong>de</strong> cinabrio o mineral <strong>de</strong> azogue que las autorida<strong>de</strong>s<br />
sospechaban que existía <strong>en</strong> abundancia.<br />
La labor <strong>de</strong> José Longinos Martínez <strong>en</strong> Guatemala también<br />
fue trasc<strong>en</strong>d<strong>en</strong>te. El controvertído naturalista, <strong>de</strong> carácter<br />
explosivo y temperam<strong>en</strong>to agresivo, <strong>de</strong>jó lo mejor<br />
<strong>de</strong> sus últimos años <strong>de</strong> vida <strong>en</strong> la <strong>en</strong>señanza <strong>de</strong> la historia<br />
natural y <strong>en</strong> la exploración <strong>de</strong> las selvas guatemaltecas.<br />
El surgimi<strong>en</strong>to <strong>de</strong>l gabinete <strong>de</strong> <strong>Historia</strong> Natural, así<br />
como los comp<strong>en</strong>dios sobre «el modo más seguro <strong>de</strong> disponer,<br />
juntar, conservar y remitír las producciones naturales-<br />
6 son obra exclusiva <strong>de</strong> este explorador. La Real<br />
Sociedad Económica <strong>de</strong> Guatemala ofreció un premio <strong>de</strong><br />
una medalla <strong>de</strong> oro <strong>de</strong> tres onzas, costeada por Longinos,<br />
al que remitiera la mejor colección <strong>de</strong> producciones naturales.<br />
La opinión que las autorida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> Guatemala se habían<br />
La Real Expedición Ci<strong>en</strong>tinca a Nueva España 159<br />
Xa n thocephalus xa n thocepha <br />
lus, lctérido dibujado por Vic<strong>en</strong>te<br />
d e la Cerda. Museo Nacional<br />
<strong>de</strong> Ci<strong>en</strong>cias Natu rales,<br />
M adrid.<br />
[><br />
Ilustraciones originales <strong>de</strong> la<br />
Flora Mexica na.<br />
5. Contestación a la consulta <strong>de</strong>l Consulado<br />
<strong>de</strong> Guatemala. AM. Carpata 65<br />
6. F. Barras y <strong>de</strong> Aragón: .Sobre el establedmi<strong>en</strong>to<br />
<strong>de</strong> un Museo <strong>de</strong> HistOria Natural <strong>en</strong><br />
Nueva G uatemala y trabajos con él relacionados·.<br />
Bol <strong>de</strong> la SocoEspañola <strong>de</strong> <strong>Historia</strong> Natural,<br />
XLI, 1943, pág, 580.
162 Plan tas y <strong>luces</strong> <strong>en</strong> México<br />
. Puerto <strong>de</strong> Campeche,. . Litografia<br />
<strong>de</strong> J. Phillips y A . Ri<strong>de</strong>r.<br />
México Ilustrado, 1848.<br />
formado <strong>de</strong> Longinos era, por supuesto, totalm<strong>en</strong>te opuesta<br />
a la que <strong>de</strong>l mismo naturalista t<strong>en</strong>ían las <strong>de</strong> México.<br />
A partir <strong>de</strong> <strong>en</strong>tonces <strong>de</strong>clinó la estrella <strong>de</strong> Longinos y su<br />
vida se fue apagando al mismo tiempo que surgían las<br />
contradicciones <strong>de</strong> su extraña conducta. Entusiasmado por<br />
el éxito <strong>de</strong>l gabinete guatemalteco, Longinos escribió a Madrid<br />
pidi<strong>en</strong>do apoyo para organizar un gabinete semejante<br />
<strong>en</strong> México. Godoy pidió opinión al ministro <strong>de</strong> Gracia y<br />
Justicia <strong>en</strong> México, qui<strong>en</strong> consultado hizo conocer los anteced<strong>en</strong>tes<br />
exist<strong>en</strong>tes sobre la actuación <strong>de</strong>l naturalista y<br />
manifestó su extrañeza por la solicitud para establecer <strong>en</strong><br />
México algo que existía <strong>de</strong>s<strong>de</strong> 1790. Aún más: se acusó a<br />
Longinos <strong>de</strong> pret<strong>en</strong><strong>de</strong>r con ello afianzarse <strong>en</strong> México y<br />
evitar el obligado regreso a España, como se le había ord<strong>en</strong>ado.<br />
Des<strong>de</strong> La Habana, hacia finales <strong>de</strong> 1797, Sessé<br />
comunicó a Longinos que <strong>de</strong>bían regresar todos a España.<br />
Todavía se discutió si tal gabinete <strong>de</strong>bía o no estar <strong>en</strong> el<br />
castillo <strong>de</strong> Chapuitepec -que continuaba sin uso- o <strong>en</strong> la<br />
Aca<strong>de</strong>mia <strong>de</strong> San Carlos, a fin <strong>de</strong> que se restítuyera a Longinos<br />
el capital que había invertido <strong>en</strong> el gabinete <strong>de</strong><br />
México.<br />
Cuando llegó 1798, la salud <strong>de</strong> Longinos se hallaba totalm<strong>en</strong>te<br />
quebrantada. Permanecia <strong>en</strong> Guatemala protegiéndose<br />
a través <strong>de</strong> las autorida<strong>de</strong>s locales, que reiteraron<br />
con certificados médicos el asma que pa<strong>de</strong>cía el naturalista<br />
y su imposibilidad <strong>de</strong> viajar a México y m<strong>en</strong>os a<br />
España, como le había sido ord<strong>en</strong>ado.<br />
En 1799 inició su regreso a México, para lo cual proyectó<br />
alcanzar la costa <strong>de</strong>l Golfo <strong>de</strong> México y embarcarse<br />
hacia Veracruz, p<strong>en</strong>sando -probablem<strong>en</strong>te- que si lograba<br />
llegar al puerto <strong>de</strong> Campeche el recorrido sería mucho<br />
más corto que int<strong>en</strong>tar el r egreso por tierra. En sep·
tiembre, Sessé recordaba al virrey que hacía seis meses<br />
que Longinos había salido <strong>de</strong> Guatemala sin que se tuviera<br />
noticia alguna <strong>de</strong> su para<strong>de</strong>ro. El problema residía<br />
<strong>en</strong> que Longinos había tomado la resolución <strong>de</strong> retirarse<br />
<strong>en</strong> la provincia cercana a Guatemala «<strong>en</strong> silla <strong>de</strong> manos,<br />
por no po<strong>de</strong>r hacerlo <strong>de</strong> otro modo, para cambiar <strong>de</strong> clima».'<br />
El malestar aum<strong>en</strong>taba <strong>en</strong>tre las autorida<strong>de</strong>s <strong>de</strong><br />
Nueva España, los miembros <strong>de</strong> la expedición <strong>en</strong> México,<br />
que esperaban a Longinos y sus amista<strong>de</strong>s <strong>de</strong> Guatemala,<br />
que int<strong>en</strong>taban protegerlo, cuando se supo que Longinos<br />
se había establecido y afincado <strong>en</strong> el campo guatemalteco<br />
al comprar un antiguo conv<strong>en</strong>to franciscano con una gran<br />
huerta que cultivaba plac<strong>en</strong>teram<strong>en</strong>te. En esos días Longinos<br />
solicitó al rey su retiro con el sueldo anual <strong>de</strong> mil<br />
pesos, por intermedio <strong>de</strong>l capitán <strong>de</strong> Guatemala, pero,<br />
por Ord<strong>en</strong> Real <strong>de</strong> junio <strong>de</strong> 1801, la Corona negó su retiro.<br />
El protomédico <strong>de</strong> Guatemala, José Antonio Córdova, abogó<br />
<strong>en</strong> favor <strong>de</strong>l naturalista certificando que los accesos<br />
<strong>de</strong> asma t<strong>en</strong>ían a Longinos al bor<strong>de</strong> <strong>de</strong> la muerte, que se<br />
le retirara <strong>de</strong> toda comisión y que <strong>de</strong>bería habitar <strong>en</strong> climas<br />
cali<strong>en</strong>tes o templados' En abril <strong>de</strong> 1801, Longinos<br />
ext<strong>en</strong>dió su testam<strong>en</strong>to, nombrando albaceas <strong>en</strong> Ciudad<br />
<strong>de</strong> México, qui<strong>en</strong>es poco <strong>de</strong>spués le comunicaron la ruina<br />
<strong>en</strong> que se hallaba su casa <strong>de</strong> México y le aconsejaron<br />
v<strong>en</strong><strong>de</strong>rla.<br />
Por fin, <strong>en</strong> junio <strong>de</strong> 1801, José Longinos Martinez <strong>de</strong>cidió<br />
abandonar Guatemala por la vía <strong>de</strong>l Petén rumbo a<br />
Campeche. En diciembre <strong>de</strong>l mismo año, el gobernador <strong>de</strong><br />
la provincia <strong>de</strong> Yucatán, B<strong>en</strong>ito Pérez, anunciaba a México<br />
que expidió pasaporte a Longinos rumbo a Campeche.<br />
En Disalch<strong>en</strong>, Longinos <strong>de</strong>cidió modificar su testam<strong>en</strong>to.<br />
Era abril <strong>de</strong> 1802 y <strong>en</strong> él informaba <strong>de</strong> los cajones<br />
La Real Expedición Ci<strong>en</strong>tífica a N u eva España 163<br />
«Esc<strong>en</strong>as <strong>de</strong> combates navales<br />
fr<strong>en</strong>te a las costas <strong>de</strong> Campeche».<br />
Grabado holandés <strong>de</strong>l sig<br />
lo XVIII.<br />
t><br />
Ilustraciones originales <strong>de</strong> la<br />
Flora Mexicana.<br />
7 . Quintana, op. cit.. pág. 18.<br />
8. Certificado médico ext<strong>en</strong>dido por José<br />
Antonio Córdoba. GuateITUlla. 3(H-1798. Citado<br />
por Quintana. op. cit., pág. 19
166 Plantas y <strong>luces</strong> <strong>en</strong> México<br />
9 Todos estos es.critos han quedado Inéditos<br />
y se <strong>de</strong>sconoce su para<strong>de</strong>ro ArIas DivilO.<br />
op ell. pég 43<br />
10 Quintana. op ClI. pég 28<br />
<strong>de</strong> producciones naturales repartidos <strong>en</strong> los pueblos y<br />
lugares <strong>de</strong> su trayecto. Llegó Longinos a Campeche, pero<br />
no logró embarcarse hacia Veracruz porque el 6 <strong>de</strong> noviembre<br />
murió a consecu<strong>en</strong>cia <strong>de</strong> un ataque <strong>de</strong> asma. Los<br />
bi<strong>en</strong>es si tuados alli, propiedad <strong>de</strong>l leg<strong>en</strong>dario explorador,<br />
fueron inv<strong>en</strong>tariados y evaluados <strong>en</strong> 587 pesos que, v<strong>en</strong>didos<br />
<strong>en</strong> almoneda, dieron 744 pesos. En una relación <strong>de</strong><br />
todos los papeles pert<strong>en</strong>eci<strong>en</strong>tes al ramo <strong>de</strong> <strong>Historia</strong> Natural<br />
y Medicina que se <strong>en</strong>contraron <strong>en</strong> po<strong>de</strong>r <strong>de</strong> Longinos<br />
se citaban su -Memoria sobre una mina <strong>de</strong> azogue <strong>en</strong><br />
Ocozocuautla· y la -Memoria sobre la provisión <strong>de</strong> sal <strong>en</strong><br />
el reino <strong>de</strong> Guatemala y método <strong>de</strong> extraerla.; una -Receta<br />
para el mal <strong>de</strong> piedra usado por los naturales <strong>de</strong> la<br />
Provincia <strong>de</strong> Yucatán .; la -Certificación sobre el reconocimi<strong>en</strong>to<br />
<strong>de</strong> unos pozos y socavones» <strong>en</strong> que se consi<strong>de</strong>raba<br />
hallarse una mina <strong>de</strong> plata correspondi<strong>en</strong>te al reino<br />
<strong>de</strong> Guatemala; la «Descripción <strong>de</strong>l pueblo <strong>de</strong> Tonalá, Guatemala»;<br />
el «Método <strong>de</strong> usar el maguey y la begonia»;<br />
los . Apuntes sobre las observaciones hechas <strong>en</strong> la provincia<br />
<strong>de</strong> California. ; la -Descripción <strong>de</strong> la goma laca· y una<br />
-Enumeración <strong>de</strong> los pájaros raros <strong>de</strong> la provincia <strong>de</strong><br />
Verapaz_. 9<br />
En el ajuste <strong>de</strong> sueldos, el difunto Longinos salió perdi<strong>en</strong>do,<br />
ya que <strong>de</strong>bia a la Real Haci<strong>en</strong>da 13000 pesos, que<br />
se cobraron <strong>de</strong> sus bi<strong>en</strong>es muebles que <strong>de</strong>jó <strong>en</strong> Guatemala,<br />
<strong>de</strong> otros que aparecieron <strong>en</strong> su casa <strong>de</strong> la calle <strong>de</strong><br />
Plateros y <strong>de</strong> la v<strong>en</strong>ta que su albacea hizo <strong>de</strong> una casa<br />
que adq uiriera el explorador recién llegado a México <strong>en</strong><br />
San Agustin <strong>de</strong> las Cuevas. La casa era conocida como<br />
. la <strong>de</strong>l Tesoro. y se v<strong>en</strong>dió <strong>en</strong> 5500 pesos.1O<br />
Por último, las autorida<strong>de</strong>s virreinales <strong>de</strong>cidieron trasladar<br />
todos los materiales <strong>de</strong>l Gabinete <strong>de</strong> <strong>Historia</strong> que<br />
habia fundado Longinos <strong>en</strong> México al Real Colegio <strong>de</strong> San<br />
Il<strong>de</strong>fonso, don<strong>de</strong> quedaron acomodados <strong>en</strong> una sala para<br />
b<strong>en</strong>eficio público. Oportunam<strong>en</strong>te relataremos cómo llegaron<br />
a España los cajones con producciones herbolarias<br />
<strong>de</strong> Longinos Martinez.<br />
Veamos ahora la suerte que corrieron los integrantes<br />
<strong>de</strong>l grupo <strong>de</strong> Martín Sessé <strong>en</strong> su viaje a las islas <strong>de</strong> Barlov<strong>en</strong>to.<br />
Partió la sección <strong>de</strong>stinada a las islas el 5 <strong>de</strong> mayo<br />
<strong>de</strong> 1795 <strong>en</strong> la fragata Santa Águeda <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el puerto <strong>de</strong><br />
Veracruz. Sessé y S<strong>en</strong>seve no habían t<strong>en</strong>ido éxito al solicitar<br />
má s criados y la compañia <strong>de</strong> Del Villar, por lo que<br />
sin per<strong>de</strong>r ni un mom<strong>en</strong>to más se embarcaron hacia La<br />
Habana, adon<strong>de</strong> llegaron elI<strong>de</strong> junio. El plan <strong>de</strong> viaje<br />
incluía visitar la isla <strong>de</strong> Santo Domingo, cedida <strong>en</strong>tonces<br />
a Francia por el Tratado <strong>de</strong> Paz <strong>de</strong> Basilea, por lo que<br />
permanecerían <strong>en</strong> Cuba hasta obt<strong>en</strong>er los permisos correspondi<strong>en</strong>tes.<br />
Al igual que qui<strong>en</strong>es recorrieron Guatemala,<br />
Sessé y S<strong>en</strong>seve se <strong>en</strong>contraron pronto con serios
inconv<strong>en</strong>i<strong>en</strong>tes para cobrar sus respectivos sueldos y asignaciones.<br />
El int<strong>en</strong>d<strong>en</strong>te <strong>de</strong> La Habana se negó a proporcionar<br />
los fondos y Sessé tuvo que recurrir a antiguos<br />
amigos que le a<strong>de</strong>lantaron lo necesario para la subsist<strong>en</strong>cia<br />
<strong>de</strong> la comitiva. Como si éstos fueran pocos problemas,<br />
pronto surgieron otros, característicos <strong>de</strong>l prurito intelectual<br />
<strong>de</strong> S<strong>en</strong>seve, qui<strong>en</strong> se negó a continuar viaj e <strong>en</strong><br />
vista <strong>de</strong> que Sessé habia aceptado la incorporación al<br />
grupo <strong>de</strong> un jov<strong>en</strong> habanero, José Estévez, que, propuesto<br />
por la Sociedad <strong>de</strong> Amigos <strong>de</strong>l País y <strong>de</strong>l Consulado <strong>de</strong><br />
La Habana, se unía a la expedición para tranquilizar celos<br />
locales y garantizar el consigui<strong>en</strong>te apoyo.<br />
Abandonaron Cuba <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> haber recorrido la parte<br />
más occid<strong>en</strong>tal, por 10 avanzado <strong>de</strong> la estación y las <strong>en</strong>fermeda<strong>de</strong>s<br />
que los perseguían <strong>de</strong>s<strong>de</strong> su arribo al puerto. En<br />
marzo <strong>de</strong> 1796 se embarcaron rumbo a Puerto Rico.<br />
A fines <strong>de</strong> agosto habian concluido el reconocimi<strong>en</strong>to<br />
<strong>de</strong> la isla <strong>de</strong> Puerto Rico, recolectando fundam<strong>en</strong>talm<strong>en</strong>te<br />
la flora <strong>de</strong> la parte oeste. Se hallaban <strong>en</strong> los preparativos<br />
para <strong>en</strong>viar las remesas correspondi<strong>en</strong>tes a sus exploraciones<br />
<strong>de</strong> Cuba y Puerto Rico cuando <strong>en</strong> octubre <strong>de</strong> 1796<br />
les llegó la noticia <strong>de</strong> la guerra <strong>de</strong> Espa ña contra Ingla-<br />
La Real Expedición Ci<strong>en</strong>Ullca a Nueva España 167<br />
C<strong>en</strong>ificado elaborado por Mar<br />
Un Sessé <strong>en</strong> el que hace constar<br />
que Jaime S<strong>en</strong>seve recibió<br />
el pago correspondi<strong>en</strong>te a los<br />
honorarios d ev<strong>en</strong>gados <strong>en</strong> 1795.<br />
La constancia f ue emitida por<br />
el director <strong>de</strong> la expedición<br />
<strong>de</strong>s<strong>de</strong> La Habana el 9 <strong>de</strong> agosto<br />
<strong>de</strong> 1797. Rickett: Expedición<br />
a Nueva Espalia<br />
Petición autógrafa <strong>de</strong> los dibuja<br />
n tes <strong>de</strong> la expedición, A tanasia<br />
Echev erria y Vic<strong>en</strong>te <strong>de</strong><br />
la Cerda, po r la que solicitan<br />
al virrey Revillagigedo aum <strong>en</strong>·<br />
to <strong>de</strong> sus salarios. Ricllet: Expedición<br />
a Nueva España.
terra y no habia embarcación alguna capaz <strong>de</strong> transportarlos,<br />
pues hasta los correos variaban <strong>de</strong> rumbo <strong>en</strong> tales<br />
circunstancias y tomaban la <strong>de</strong>rrota <strong>de</strong> La Guayra para<br />
huir <strong>de</strong> los corsarios y <strong>de</strong> las fuerzas navales inglesas. En<br />
tales condiciones, Sessé <strong>de</strong>cidió recorrer la sierra más elevada<br />
<strong>de</strong> Puerto Rico y permanecer <strong>en</strong> la isla esperando<br />
mejores tiempos. Evid<strong>en</strong>tem<strong>en</strong>te, el plazo prefijado <strong>de</strong> dos<br />
años para finalizar la expedición carecia ahora <strong>de</strong> s<strong>en</strong>tido,<br />
pero no si<strong>en</strong>do falta voluntaria, sino <strong>de</strong>bido a bélicos imprevistos,<br />
la prórroga no preocupaba a Martín. Cuando<br />
llegó el año 1797, el director seguia <strong>en</strong> Puerto Rico a la<br />
espera <strong>de</strong> un permiso para <strong>en</strong>trar <strong>en</strong> Santo Domingo.<br />
Sabi<strong>en</strong>do las atrocida<strong>de</strong>s que ocurrían <strong>en</strong> aquella isla, resultado<br />
<strong>de</strong> las sublevaciones <strong>de</strong> negros, Sessé prefirió pasar<br />
<strong>de</strong> nuevo a Cuba para explorar lo que les faltaba<br />
<strong>de</strong> ese territorio. En esta ocasión <strong>en</strong>contró la llamada<br />
-nuez moscada. , que tanto valoraban los isleños, y <strong>en</strong>vió<br />
una remesa a Madrid." Una fragata bostoniana los Ilevaria<br />
a La Habana aprovechando un viaje para <strong>de</strong>scargar<br />
viveres; Sessé preparó duplicado <strong>de</strong> sus manuscritos y <strong>de</strong>l<br />
herbario recolectado <strong>en</strong> la isla para no exponerlos a alguna<br />
viol<strong>en</strong>cia con los corsarios que mero<strong>de</strong>aban Puerto<br />
Rico. Cuando se disponían a embarcarse, los ingleses sitiaron<br />
la plaza y Sessé y sus compañeros se <strong>de</strong>batieron <strong>en</strong>tre<br />
la preocupación <strong>de</strong> salvar la vida y los trabajos <strong>de</strong> la expedición<br />
o participar <strong>en</strong> la <strong>de</strong>f<strong>en</strong>sa como todo bu<strong>en</strong> vasallo.<br />
Optaron por participar <strong>en</strong> los combates y se pres<strong>en</strong>taron<br />
ante el gobernador <strong>de</strong> la isla, qui<strong>en</strong> los comisionó <strong>en</strong><br />
los Hospitales <strong>de</strong> la Guarnición. Por fortuna, los acontecimi<strong>en</strong>tos<br />
bélicos terminaron pronto y el asedio a la isla<br />
pronto fue controlado, situación que les permitió salir hacia<br />
La Habana, adon<strong>de</strong> arribaron el 1 <strong>de</strong> junio <strong>de</strong> 1797.<br />
Cuando se hallaban a punto <strong>de</strong> <strong>de</strong>cidir la exploración<br />
<strong>de</strong> Cuba <strong>en</strong> las zonas que les faltaba recorrer, Sessé se<br />
<strong>en</strong>teró <strong>de</strong> que llegaba a la isla la expedición <strong>de</strong> <strong>Historia</strong><br />
Natural <strong>de</strong>l con<strong>de</strong> Mopox y Janico. Al director español le<br />
pareció apropiado esperarlos para intercambiar experi<strong>en</strong>cias<br />
y materiales con sus colegas. Decidieron realizar una<br />
excursión conjunta el 12 <strong>de</strong> junio, <strong>en</strong> la parte occid<strong>en</strong>tal<br />
<strong>de</strong> la isla. La expedición <strong>de</strong> Mopox (1796-1802) se organizó<br />
con el objeto <strong>de</strong> procurar mejores caminos <strong>en</strong> la zona insular<br />
<strong>de</strong> la colonia española <strong>en</strong> América, lo que incluía el<br />
trazado <strong>de</strong> un canal por el río Guínes para conducir la producción<br />
ma<strong>de</strong>rera a los astilleros <strong>de</strong> buques <strong>de</strong> guerra. El<br />
canal comunicaría con La Habana, cruzando toda la isla.<br />
Incluia también la fundación <strong>de</strong> una ciudad -Guantánamo-<br />
y, requiriéndose <strong>de</strong> la participación <strong>de</strong> ing<strong>en</strong>ieros y<br />
otros especialistas, se agregó a la expedición una comisión<br />
<strong>de</strong> historia natural integrada por el botánico Balta-<br />
La Real Expedición Ci<strong>en</strong>tifica a Nueva España 169<br />
170 Plantas y <strong>luces</strong> <strong>en</strong> México<br />
12 .Expedi<strong>en</strong>te sobre que los BolAnicos<br />
<strong>de</strong>l Perú remitan al Jardín Botánico <strong>de</strong> Ma·<br />
drid ejemplares <strong>de</strong> las <strong>plantas</strong> que vayan publicando<br />
<strong>en</strong> su obra <strong>de</strong> la Flora Peruana; y<br />
ord<strong>en</strong> a los Directores boté.nicos <strong>de</strong> Santa Fe<br />
y Mé xico para que <strong>en</strong>ví<strong>en</strong> e jemplares <strong>de</strong> las<br />
<strong>plantas</strong> que li<strong>en</strong><strong>en</strong> acopiadas a fin <strong>de</strong> formar<br />
un herbario <strong>en</strong> dicho Jardín_. MCN Exp Flora<br />
Peruana Arias Divito (OD. ell.J. pég 207.<br />
sar Baldó, médico corresponsal <strong>de</strong>l Jardín Botánico <strong>de</strong><br />
Madrid, y por José Guío, disecador y dibujante.<br />
Aunque el <strong>en</strong>cu<strong>en</strong>tro <strong>en</strong>tre los dos equipos <strong>de</strong>bió haber<br />
satisfecho la inquietud académica <strong>de</strong> Sessé, echó por tierra<br />
sus planes al <strong>de</strong>sarticularse su propio grupo, ya que Atanasia<br />
Echeverría, el mejor pintor que t<strong>en</strong>ía la expedición<br />
<strong>de</strong> Nueva España, <strong>de</strong>cidió abandonar a Sessé e incorporarse<br />
a la <strong>de</strong> Mopox <strong>de</strong>bido a las m ejores condiciones<br />
económicas que le ofrecieron. A<strong>de</strong>más, el jov<strong>en</strong> Estévez,<br />
reci<strong>en</strong>te adquisición hecha <strong>en</strong> La Habana y que, como<br />
hemos dicho, fuera p<strong>en</strong>sionado por el consulado cubano,<br />
también <strong>de</strong>cidió abandonar el grupo con el que había<br />
hecho su primera experi<strong>en</strong>cia e incorporóse a la expedición<br />
<strong>de</strong> Mopox.<br />
Enterado el gobierno madrileño <strong>de</strong> estos acontecimi<strong>en</strong>tos<br />
y <strong>de</strong> la <strong>de</strong>mora que sufría el reconocimi<strong>en</strong>to <strong>de</strong> las islas<br />
<strong>de</strong> Barlov<strong>en</strong>to, dictó órd<strong>en</strong>es terminantes <strong>de</strong> retornar a la<br />
P<strong>en</strong>ínsula. Sin embargo, no era fácil <strong>en</strong> aquel mom<strong>en</strong>to alcanzar<br />
el puerto <strong>de</strong> Veracruz, y Sessé procuró conv<strong>en</strong>cer,<br />
a cuanta autoridad se lo recriminaba, <strong>de</strong> las dificulta<strong>de</strong>s<br />
para trasladarse <strong>en</strong> medio <strong>de</strong> una guerra que sólo b<strong>en</strong>eficiaba<br />
a los piratas <strong>de</strong>l Caribe. Finalm<strong>en</strong>te, el 25 <strong>de</strong> <strong>en</strong>ero<br />
<strong>de</strong> 1798 Sessé comunicó al ministro estar pronto para salir<br />
con el correo <strong>de</strong> Veracruz, quedando <strong>en</strong> po<strong>de</strong>r <strong>de</strong> Mariano<br />
Espinoza, catedrático correspondi<strong>en</strong>te <strong>de</strong>l Jardin Botánico<br />
<strong>de</strong> Madrid, el duplicado <strong>de</strong> lo que se había reunido<br />
<strong>en</strong> las islas <strong>de</strong> Cuba y Puerto Rico para su remisión a<br />
Madrid.<br />
Sessé y S<strong>en</strong>seve llegaron a México a principios <strong>de</strong><br />
mayo <strong>de</strong> 1798 y se ocuparon <strong>de</strong> reunir, arreglar y duplicar<br />
todos los materiales <strong>de</strong> la expedición. Vic<strong>en</strong>te Cervantes<br />
<strong>de</strong>bería recibir un duplicado <strong>de</strong> todas las <strong>plantas</strong> que se<br />
habían recolectado para instrucción <strong>de</strong> los jóv<strong>en</strong>es <strong>en</strong> los<br />
cursos y obe<strong>de</strong>ci<strong>en</strong>do a una disposición importante, pero<br />
inoportuna, que el Ministerio acababa <strong>de</strong> <strong>en</strong>viar respecto<br />
a las expediciones <strong>en</strong> América. En ella se solicitaba que se<br />
remitiera un duplicado más <strong>de</strong> todos los ejemplares para<br />
formar el herbario g<strong>en</strong>eral <strong>en</strong> Madrid." Era, pues, una<br />
tarea colosal la <strong>de</strong> organizar y reunir todo lo solicitado;<br />
la labor les llevó dos años. Durante el último, 1799, se les<br />
unieron De la Cerda y Mociño para acabar <strong>de</strong> hacer los<br />
preparativos antes <strong>de</strong> partir a España. El período <strong>de</strong> herborización<br />
y exploraciones había terminado y les había<br />
consumido, prácticam<strong>en</strong>te, diez años <strong>de</strong> trabajo.<br />
Para qui<strong>en</strong>es participan <strong>de</strong> la vida ci<strong>en</strong>tífica y especialm<strong>en</strong>te<br />
<strong>de</strong>l estudio <strong>de</strong> la naturaleza, <strong>de</strong> la historia natural<br />
por usar los términos <strong>de</strong>l siglo XVIII, es conocido<br />
que el fin <strong>de</strong>l período <strong>de</strong> obt<strong>en</strong>ción <strong>de</strong> datos no es más que<br />
el inicio <strong>de</strong> la investigación verda<strong>de</strong>ra. La transcripción,<br />
ord<strong>en</strong>ación, evaluación y pres<strong>en</strong>tación <strong>de</strong> los resultados
<strong>de</strong> una expedición como la que v<strong>en</strong>imos relatando requiere<br />
una labor que se antoja titánica y cuya ulterior<br />
suerte y el final que sufrió sólo agigantan las figuras <strong>de</strong><br />
Sessé, Mociño, Cervantes y S<strong>en</strong>seve, verda<strong>de</strong>ros artífices<br />
<strong>de</strong> una epopeya que ahora inicia su segundo acto.<br />
El obligado balance al que se vieron <strong>en</strong>fr<strong>en</strong>tados al<br />
analizar los acontecimi<strong>en</strong>tos <strong>de</strong> sus últimos diez años era<br />
complejo y dificil <strong>de</strong> asimilar. Dos miembros <strong>de</strong> la expedición<br />
habian fallecido sin ver terminada siquiera la fase<br />
inicial <strong>de</strong> sus esfuerzos. Longinos aisladam<strong>en</strong>te habia reunido<br />
muchos materiales que carecian <strong>de</strong> la correspondi<strong>en</strong>te<br />
id<strong>en</strong>tificación; las solas relaciones <strong>de</strong> <strong>en</strong>vios <strong>de</strong>s<strong>de</strong><br />
lugares tan lejanos y distintos eran confusas y con su sost<strong>en</strong>ida<br />
actitud <strong>de</strong> insubordinación habia impedido que su<br />
material fuera evaluado y útil para el futuro. Su celo al<br />
realizar una versión propia <strong>de</strong> la expedición a Nueva España<br />
le habia hecho alejarse <strong>de</strong> las normas establecidas<br />
para todo el equipo y con ello cond<strong>en</strong>ó al olvido su propio<br />
trabajo, que se perdió -<strong>en</strong> su mayor parte- <strong>en</strong> las aduanas<br />
y correos <strong>de</strong> México y España.<br />
La separación <strong>de</strong>l dibujante Echeverria también acarreó<br />
consecu<strong>en</strong>cias graves. A<strong>de</strong>más <strong>de</strong> per<strong>de</strong>r a un colaborador<br />
<strong>en</strong>tusiasta, capaz <strong>de</strong> realizar excel<strong>en</strong>tes trabajos<br />
resultado <strong>de</strong> sus dotes como artista, <strong>de</strong>jaba <strong>en</strong> México<br />
ci<strong>en</strong>tos <strong>de</strong> láminas coloridas e inconclusas y millares <strong>de</strong><br />
esbozos pert<strong>en</strong>eci<strong>en</strong>tes a importantes acopios, tarea que<br />
no seria fácil terminar por cualquiera que resultase su<br />
contin uador.<br />
La poca capacidad <strong>de</strong> S<strong>en</strong>seve, como habia sido señalado<br />
<strong>de</strong>s<strong>de</strong> el principio, lo convertia <strong>en</strong> un colaborador<br />
mediocre. Su t<strong>en</strong>acidad y esfuerzo estaban constantem<strong>en</strong>te<br />
dirigidos hacia la resolución <strong>de</strong> sus problemas personales<br />
y <strong>de</strong> su peculiar mania por anteponer a todo acto los<br />
b<strong>en</strong>eficios económicos. Su interés por la expedición era<br />
muy relativo y su participación se hallaba condicionada<br />
a la seguridad económica que le proporcionaba seguir<br />
si<strong>en</strong>do consi<strong>de</strong>rado miembro <strong>de</strong> la expedición.<br />
Por último, De la Cerda habia procurado resolver la<br />
tarea <strong>de</strong> dibujo, <strong>de</strong> la que <strong>de</strong>p<strong>en</strong>dia básicam<strong>en</strong>te la elaboración<br />
<strong>de</strong>l libro «Flora Mexicana», pero, no obstante su<br />
sost<strong>en</strong>ido esfuerzo y fi<strong>de</strong>lidad al director, sus capacida<strong>de</strong>s<br />
estaban muy por <strong>de</strong>bajo <strong>de</strong> las <strong>de</strong> Echeverria, y, sobre<br />
todo, no era ya labor <strong>de</strong> un solo individuo.<br />
Asi, al cabo <strong>de</strong> diez años, Martin Sessé se hallaba apoyado<br />
solam<strong>en</strong>te por el trabajo <strong>de</strong> Mociño, ese estudiante<br />
mexicano <strong>de</strong> botánica que, habiéndose interesado <strong>en</strong> las<br />
lecciones <strong>de</strong> Cervantes, habia llegado a convertirse <strong>en</strong> la<br />
pieza clave <strong>de</strong> todo el proyecto. Los recorridos fundam<strong>en</strong>tales<br />
<strong>de</strong> la expedición habian estado a cargo <strong>de</strong> Mociño y<br />
su colección <strong>de</strong> especim<strong>en</strong>es animales y vegetales forma-<br />
La Real Expedición Ci<strong>en</strong>tinca a Nueva España 171<br />
Tacamaca, árbol resinoso <strong>de</strong>scrito<br />
por Sessé como Amyris<br />
sylvatica (Bursera tecomacal,<br />
dibujado por De la Cerda o<br />
Echeverría. Conservatoire Botanique,<br />
Ginebra.
172 Plantas y <strong>luces</strong> <strong>en</strong> México<br />
ban el cuerpo básico <strong>de</strong> los resultados que se llevarian<br />
a España. La espectacular distancia recorrida <strong>de</strong>s<strong>de</strong> San<br />
Francisco hasta Nicaragua <strong>de</strong>p<strong>en</strong>dia <strong>en</strong> bu<strong>en</strong>a medida <strong>de</strong>l<br />
trabajo personal <strong>de</strong>sarrollado por Mociño, aun sin contabilizar<br />
la expedición a Nutka que, por si sola, repres<strong>en</strong>taba<br />
todo un acontecimi<strong>en</strong>to ci<strong>en</strong>tifico.<br />
Sessé compr<strong>en</strong>dia claram<strong>en</strong>te las v<strong>en</strong>tajas y la trasc<strong>en</strong>d<strong>en</strong>cia<br />
<strong>de</strong>l trabajo efectuado por Mociño, <strong>de</strong> ahi que,<br />
reunidos <strong>en</strong> México y llevando a cabo la clasificación y<br />
evaluación <strong>de</strong> los materiales, quedó inmediatam<strong>en</strong>te claro<br />
que José Mariano <strong>de</strong>beria viajar a España para terminar<br />
alli la elaboración <strong>de</strong> la Flora Mexicana.<br />
Des<strong>de</strong> la metrópoli se insistia por el regreso <strong>de</strong> todas<br />
las expediciones <strong>de</strong> América. Se procuraba la concreción<br />
<strong>en</strong> obra impresa <strong>de</strong> todos los trabajos realizados <strong>en</strong> las<br />
distintas regiones <strong>de</strong> la colonia española <strong>en</strong> América. Ya<br />
se hallaban <strong>en</strong> Madrid, trabajando <strong>en</strong> la Flora <strong>de</strong>l Perú,<br />
los botánicos <strong>de</strong> esa expedición.<br />
La situación <strong>de</strong> la expedición mexicana no era s<strong>en</strong>cilla.<br />
Al iniciarse el año 1800 y un nuevo siglo, los sobrevivi<strong>en</strong>tes<br />
<strong>de</strong> la expedición a Nueva España se disponian a viajar<br />
a Europa con sus manuscritos y la versión inicial <strong>de</strong><br />
la Flora, que contaba con más <strong>de</strong> 2000 dibujos incompletos<br />
y cerca <strong>de</strong> 400 solam<strong>en</strong>te <strong>de</strong>lineados <strong>en</strong> borrador.<br />
Sessé calculaba que se requeririan <strong>de</strong> tres a cuatro años<br />
para concluirlos, si se llegaba a contratar <strong>en</strong> España a los<br />
dibujantes apropiados para <strong>en</strong>tregar la Flora Mexicana.<br />
La multitud <strong>de</strong> dibujos <strong>de</strong> animales requeririan muchos<br />
años más para dar por terminado el trabajo.<br />
Se temia, sin duda -como luego ocurrió-, que <strong>de</strong> no<br />
concluir los trabajos qui<strong>en</strong>es los habian iniciado, o sus<br />
discípulos, la obra quedaria sin terminar.<br />
Por ahora queremos imaginarnos a Mocíño, Sessé, S<strong>en</strong>seve,<br />
Cervantes, De la Cerda y a los alumnos <strong>de</strong> la cátedra<br />
<strong>de</strong> Botánica <strong>de</strong> México <strong>en</strong> la minuciosa labor <strong>de</strong> embalar,<br />
empaquetar, clasificar y ord<strong>en</strong>ar los materiales <strong>de</strong> la<br />
expedición para ser trasladados a España. Los duplicados<br />
y las copias, como requisito <strong>de</strong> seguridad <strong>de</strong> la época, eran<br />
la alternativa que se habia dispuesto <strong>en</strong> el caso <strong>de</strong> que los<br />
barcos portadores <strong>de</strong> tales tesoros ci<strong>en</strong>tiñcos fueran sorpr<strong>en</strong>didos<br />
por los corsarios y <strong>de</strong>más piratas <strong>de</strong>l Atlántico.<br />
En varias ocasiones, tales cargam<strong>en</strong>tos hablan ido a parar<br />
al fondo <strong>de</strong>l mar o a sitios más insospechados si <strong>en</strong>tre<br />
algún ladrón <strong>de</strong> los mares se contaba con un visionario<br />
<strong>de</strong> los b<strong>en</strong>eficios que acarreaba la v<strong>en</strong>ta <strong>de</strong> informacíón<br />
a las pot<strong>en</strong>cias <strong>en</strong>emigas <strong>de</strong> España.<br />
Aparte las tareas <strong>de</strong> organización <strong>de</strong> los materiales,<br />
Sessé <strong>de</strong>bia ocuparse <strong>de</strong>l futuro <strong>de</strong>l Jardin Botánico y su<br />
cátedra. Era necesario <strong>de</strong>signar al sucesor <strong>de</strong> Cervantes<br />
y <strong>de</strong>l jardinero mayor, resolver algunos otros <strong>de</strong>talles,
como las exploraciones complem<strong>en</strong>tarias, según el ing<strong>en</strong>uo<br />
director, para ll<strong>en</strong>ar los huecos y omisiones <strong>de</strong> sus<br />
actuales materiales.<br />
Respecto a la dirección <strong>de</strong>l Jardin, lo único que t<strong>en</strong>ia<br />
claro Sessé era que no <strong>de</strong>bería quedar <strong>en</strong> manos <strong>de</strong> ningún<br />
individuo <strong>de</strong>l Tribunal <strong>de</strong>l Protomedicato por haberse<br />
<strong>de</strong>clarado rivales <strong>de</strong> aquel nuevo establecimi<strong>en</strong>to.<br />
Propuso que se nombrara <strong>en</strong> su lugar <strong>de</strong> director <strong>de</strong>l<br />
Jardín al médico mexicano Luis Montaña, por ser el profesor<br />
más instruido <strong>en</strong>tre los que pudieran servir a la<br />
cátedra, e incluso, <strong>en</strong> caso <strong>de</strong> necesidad, s'lplir al propio<br />
Vic<strong>en</strong>te Cervantes. En cuanto a éste, él mi,mo había manifestado<br />
con antelación que no veía el objeto <strong>de</strong> ser trasladado<br />
a España. El catedrático prefería continuar con su<br />
cargo y, <strong>en</strong> vista <strong>de</strong> que las órd<strong>en</strong>es reales se referían a la<br />
expedición, Cervantes permaneció <strong>en</strong> México a cargo <strong>de</strong><br />
la cátedra. Lo mismo ocurrió con Jacinto Antonio López,<br />
el jardinero mayor, qui<strong>en</strong>, a <strong>de</strong>cir <strong>de</strong> la época, no instaba<br />
por su retiro y a falta <strong>de</strong> sucesor idóneo permaneció <strong>en</strong><br />
su puesto.<br />
Demasiado simple hubiera resultado que Sessé <strong>de</strong>cidiera<br />
por sí solo que De la Cerda y Mociño le acompañaran<br />
a Madrid. De la Cerda había ganado 500 pesos anuales<br />
Oa mitad <strong>de</strong>l salario estipulado para tal oficial durante<br />
casi trece años consecutivos y <strong>de</strong> ahora <strong>en</strong> a<strong>de</strong>lante le<br />
correspon<strong>de</strong>rían, <strong>en</strong> Héxico, sólo 250 como dibujante <strong>de</strong><br />
la cátedra <strong>de</strong> Botánica. De más está <strong>de</strong>cir, que, <strong>de</strong> los posibles,<br />
era el único que garantizaba la terminación <strong>de</strong> las<br />
láminas que a medio acabar integraban el repertorio <strong>de</strong><br />
la Flora. Ya hemos dicho que el paso <strong>de</strong> Mociño a Madrid<br />
no era sólo actuar con justicia, sino también razón inobjetable<br />
para lograr la edición <strong>de</strong> la codiciada obra. Sin embargo,<br />
las autorida<strong>de</strong>s virreinales, y <strong>en</strong> particular el fiscal<br />
<strong>de</strong> la Real Haci<strong>en</strong>da, negaron la salida <strong>de</strong> Vic<strong>en</strong>te <strong>de</strong> la<br />
Cerda mediante el recurso <strong>de</strong> que ya se <strong>en</strong>contraba <strong>en</strong><br />
la P<strong>en</strong>ínsula el otro dibujante, Echeverria, qui<strong>en</strong> arribó<br />
con la expedición <strong>de</strong> Mopox y el cual <strong>de</strong>bería reincorporarse<br />
a la expedición <strong>de</strong> Nueva España. Respecto a Mociño,<br />
el intratable fiscal tampoco autorizó su salida, pues<br />
la esposa <strong>de</strong>l naturalista acababa <strong>de</strong> <strong>en</strong>tablar juicio <strong>de</strong><br />
divorcio <strong>en</strong> su contra.<br />
La acostumbrada mala suerte <strong>de</strong> Sessé, <strong>en</strong> lo que a<br />
li<strong>de</strong>s legales se refiere, le impedía abandonar México y<br />
tampoco le permitía <strong>de</strong>jar organizada la recogida ·complem<strong>en</strong>taria-<br />
<strong>de</strong> <strong>plantas</strong> que no hubieran satisfecho las<br />
condiciones para ser incluidas <strong>en</strong> la obra, ya que no se<br />
<strong>de</strong>cidía <strong>de</strong> qué fondos se cubrirían los gastos <strong>de</strong> tal proposición.<br />
Por último, y <strong>en</strong> vista <strong>de</strong> que el reino mineral estaba<br />
muy pobrem<strong>en</strong>te repres<strong>en</strong>tado <strong>en</strong> las colecciones<br />
que se llevaran a España, Sessé propuso a los directivos<br />
La Real Expedición Ci<strong>en</strong>tifica a Nueva España 173<br />
Quincuagésimosexto virrey <strong>de</strong><br />
Nueva España: José <strong>de</strong> lturrigaray<br />
(1803-1808), según. grabado<br />
<strong>de</strong> L. Garcés.
174 Plantas y <strong>luces</strong> <strong>en</strong> México<br />
Palacio <strong>de</strong> Minería. Elegante y<br />
sobria construcción le vantada<br />
<strong>en</strong> el sig lo XVIll <strong>en</strong> C iudad <strong>de</strong><br />
México. según proyecto <strong>de</strong>l ar<br />
Quitecto Miguel T olsá.<br />
13. DIscurso pronunciado por Don Joseph<br />
Mariano Mociño. botánico <strong>de</strong> las Expediciones<br />
facultativas <strong>de</strong> este reyno. Gozeta <strong>de</strong> México.<br />
l BO I. T omo X , págs. 335-344.<br />
<strong>de</strong>l Colegio <strong>de</strong> Mineria que se ocupas<strong>en</strong> <strong>en</strong> recolectar una<br />
a<strong>de</strong>cuada colección <strong>de</strong> minerales para incorporarla posteriorm<strong>en</strong>te<br />
a los materiales <strong>de</strong>l Jardin Botánico <strong>de</strong> Madrid.<br />
La respuesta fue ambigua, por no <strong>de</strong>cir que indol<strong>en</strong>te,<br />
ya que no habia ningún interés <strong>en</strong> hacerlo.<br />
Mi<strong>en</strong>tras Sessé realizaba las acostumbradas gestiones<br />
y ocupaba sus horas y sus dias <strong>en</strong> las numerosas antesalas<br />
que se requerian para la solución <strong>de</strong> todos sus problemas,<br />
Mociño se <strong>de</strong>dicaba a una <strong>de</strong> las activida<strong>de</strong>s más<br />
trasc<strong>en</strong>d<strong>en</strong>tes que realizó <strong>en</strong> México <strong>en</strong> compañia <strong>de</strong> Luis<br />
Montaña: observar las virtu<strong>de</strong>s medicinales <strong>de</strong> las <strong>plantas</strong><br />
<strong>en</strong> las Salas <strong>de</strong> Observación que para tales fines habilitaron<br />
<strong>en</strong> el Hospital G<strong>en</strong>eral <strong>de</strong> San Andrés y <strong>en</strong> el Real<br />
Hospital <strong>de</strong> Naturales.<br />
Estas activida<strong>de</strong>s suscitaron una inmediata ráfaga <strong>de</strong><br />
disgustos e inconv<strong>en</strong>i<strong>en</strong>tes <strong>en</strong>tre las autorida<strong>de</strong>s <strong>de</strong>l protomedicato.<br />
Los expedicionarios p<strong>en</strong>saban que no obstante<br />
la int<strong>en</strong>sa labor <strong>de</strong>sarrollada <strong>en</strong> el campo y que les<br />
habia permitido clasificar más <strong>de</strong> 3000 <strong>plantas</strong>, haci<strong>en</strong>do<br />
dibujar la mayor parte <strong>de</strong> ellas, la voluntad <strong>de</strong>l soberano<br />
no se cumpliría mi<strong>en</strong>tras no se <strong>de</strong>terminas<strong>en</strong> las virtu<strong>de</strong>s<br />
medicinales <strong>de</strong> las más comunes o importantes mediante<br />
«discernimi<strong>en</strong>to crítico que sólo pue<strong>de</strong> dar la experi<strong>en</strong>cia<br />
<strong>de</strong>spués <strong>de</strong> una prolija observación•." En esto influia<br />
notablem<strong>en</strong>te la personalidad y formación <strong>de</strong> Luis Montaña.<br />
Este brillante médico criollo se une a la trayectoria<br />
<strong>de</strong> los expedicionarios <strong>de</strong>s<strong>de</strong> la cátedra <strong>de</strong> Botánica, <strong>en</strong><br />
la que sostuvo hacia 1792 su correspondi<strong>en</strong>te acto público<br />
y participó también <strong>en</strong> las escaramuzas <strong>en</strong>tre americanos<br />
y p<strong>en</strong>insulares <strong>en</strong> 1795, a raiz <strong>de</strong> las acusaciones que Longinos<br />
Martinez hiciera <strong>de</strong> la formación y capacidad <strong>de</strong><br />
Mociño. Posteriorm<strong>en</strong>te siguió si<strong>en</strong>do el botánico mejor
176 Plantas y <strong>luces</strong> <strong>en</strong> México<br />
16 Izqulerdo.op. dI, pág. 1M<br />
17 D,scurso que <strong>en</strong> la apertura <strong>de</strong>l Curso<br />
<strong>de</strong> Bot8.mca pronunció el Dr, Luis Mont.afta<br />
Ana/u <strong>de</strong> Ci<strong>en</strong>cl.cu Nalurale3, 1803, n,· 17,<br />
t VI, pAll' 199<br />
casualidad el rustico o qua aplica el empírico <strong>en</strong> fuerza <strong>de</strong> la<br />
tradición y que el verda<strong>de</strong>ro profesor reforma <strong>en</strong> virtud <strong>de</strong> las<br />
reglas que le dictan sus conocimi<strong>en</strong>tos prácticos, no se <strong>en</strong>cu<strong>en</strong>tra<br />
siempre sin riesgo, ni se <strong>de</strong>ci<strong>de</strong> la virtud <strong>de</strong>l remedio hallado<br />
sin una instrucción sólida <strong>de</strong> los principios <strong>de</strong>l arte. 1G<br />
Montaña había recogido las palabras <strong>de</strong>l maestro y cuando<br />
llegó .su turno y su discurso, las dijo asÍ:<br />
Sí, señores: ésta es a pesar <strong>de</strong> las pret<strong>en</strong>siones <strong>de</strong>l fanatismo<br />
escolástico, la ci<strong>en</strong>cia natural y los catedráticos más <strong>en</strong>greídos<br />
lo ti<strong>en</strong><strong>en</strong> que aceptar aunque aún alegan <strong>en</strong> contra <strong>de</strong> los docum<strong>en</strong>tos<br />
experim<strong>en</strong>tales...<br />
El cotejo <strong>de</strong> los tres últimos siglos con una veint<strong>en</strong>a <strong>de</strong> los<br />
preced<strong>en</strong>tes hace ver, por una parte. el poco suceso <strong>de</strong> esa especie<br />
<strong>de</strong> fanatismo que nos ahoga y por otra la difer<strong>en</strong>cia <strong>en</strong>orm e<br />
que hay <strong>en</strong> la experi<strong>en</strong>cia <strong>de</strong> indagación...<br />
Este espiritu conquistador ha erigido el suntuoso alcázar <strong>de</strong><br />
la ci<strong>en</strong>cia sobre las arruinadas madrigueras <strong>de</strong> haraganes, mone<strong>de</strong>ros<br />
falsos, saltimbanquis y truhanes li terarios que, bi<strong>en</strong> a<br />
t ítu lo <strong>de</strong> arrogancia, bi<strong>en</strong> a la sombra <strong>de</strong> las canas y <strong>de</strong> un ropaje<br />
peculiar, se han hecho tiranos <strong>de</strong>l <strong>en</strong>t<strong>en</strong>dimi<strong>en</strong>to y <strong>de</strong> la<br />
industria filosófica... l.<br />
En ese tono y con tal combatividad la cátedra <strong>de</strong> Botánica<br />
abría fuego contra la escolástica y la ferm<strong>en</strong>tada vida <strong>de</strong><br />
la universidad mexicana y <strong>de</strong>l protomedicato. Mociño y<br />
Montaña hacían realidad la experim<strong>en</strong>tación con <strong>plantas</strong><br />
medicinales y recobraban el ímpetu que tal proyecto t<strong>en</strong>ía<br />
<strong>de</strong>s<strong>de</strong> 1790 por lograr que las acciones <strong>de</strong> las <strong>plantas</strong> mexicanas<br />
fueran estudiadas <strong>en</strong> los <strong>en</strong>fermos <strong>de</strong> los hospitales.<br />
A mediados <strong>de</strong> 1801, las salas <strong>de</strong> observación <strong>de</strong> dos<br />
<strong>de</strong> los más populosos hospitales eran una realidad. Ese<br />
año aparece el trabajo <strong>de</strong> Mociño sobre la acción terapéutica<br />
<strong>de</strong> la Polygala mexicana. Posteriorm<strong>en</strong>te, Mociño<br />
dio a conocer <strong>en</strong> varios <strong>de</strong> sus discursos las <strong>plantas</strong> que<br />
eran motivo <strong>de</strong> estudio clínico <strong>en</strong> las salas <strong>de</strong> observación<br />
y la clasificación que hizo <strong>de</strong> ellas <strong>en</strong> colaboración<br />
con el doctor Montaña. Surgieron drogas astring<strong>en</strong>tes,<br />
corrosivas, estimulantes, picantes; remedios acres, narcóticos,<br />
refrigerantes febrífugos, purgantes, diaforéticos y<br />
muchos más que se integraron con <strong>plantas</strong> mexicanas,<br />
leg<strong>en</strong>darias y persist<strong>en</strong>tes <strong>de</strong>s<strong>de</strong> épocas remotas: tepatli<br />
(Plumbago pulchella), texcalamatl (Ficus nymphaelifolia)<br />
, timbirichi (Bromelia pinguin), cocolmecatl (Smilax<br />
china) y muchas más que formaban parte <strong>de</strong> la her<strong>en</strong>cia<br />
azteca que la medicina herbolaria indíg<strong>en</strong>a conservaba.<br />
Mociño insistía <strong>en</strong> sus escritos:<br />
La expedición botánica <strong>de</strong> Nueva España ti<strong>en</strong>e un larguísimo<br />
catálogo <strong>de</strong> <strong>plantas</strong> con que ll<strong>en</strong>ar todos los articulos <strong>de</strong> cualquiera<br />
materia médica; pero quier<strong>en</strong> hacerlo sus individuos no
como unos meros compiladores, sino como unos observadores<br />
exactos que se cont<strong>en</strong>tan con <strong>de</strong>jar a la posteridad los resultados<br />
fieles <strong>de</strong> quince o veinte <strong>plantas</strong> bi<strong>en</strong> examinadas y no la<br />
broza inútil e indigesta <strong>de</strong> que sin crítica ni juicio alguno recargaron<br />
sus materias médicas nuestros antepasados, ll<strong>en</strong>ando<br />
al vulgo <strong>de</strong> una multitud <strong>de</strong> neceda<strong>de</strong>s que acaso un siglo <strong>en</strong>tero<br />
<strong>de</strong> filosofía no será capaz <strong>de</strong> <strong>de</strong>sarraigar. 18<br />
Los trabajos <strong>en</strong> los hospitales duraron sólo dos años, ya<br />
que, al acercarse la fecha <strong>de</strong> embarque hacia España,<br />
Mociño y Sessé <strong>de</strong>bieron <strong>de</strong> ocuparse <strong>de</strong> los últimos <strong>de</strong>talles<br />
<strong>de</strong> los materiales reunidos y Montaña recibió el embate<br />
<strong>de</strong>l protomedicato que v<strong>en</strong>gó las muchas críticas y<br />
ataques que recibiera <strong>de</strong> sus feroces <strong>en</strong>emigos. Por lo<br />
pronto, impidieron que Montaña fuera nombrado director<br />
<strong>de</strong>l Jardin Botánico no obstante que Vic<strong>en</strong>te Cervantes<br />
apoyaba tal propuesta. El virrey Branciforte terminó<br />
fundi<strong>en</strong>do los cargos <strong>de</strong> catedrático y director <strong>en</strong> la persona<br />
<strong>de</strong> Cervantes, mi<strong>en</strong>tras Montaña <strong>de</strong>cidió aplicarse<br />
todavía más al estudio <strong>de</strong> las virtu<strong>de</strong>s terapéuticas <strong>de</strong> las<br />
<strong>plantas</strong> indíg<strong>en</strong>as <strong>en</strong> observaciones clínicas, mi<strong>en</strong>tras se<br />
lo permitieron, porque pronto el protomedicato y el claustro<br />
universitario lograron <strong>de</strong>t<strong>en</strong>er las observaciones con<br />
la argucia <strong>de</strong> que: «si las <strong>plantas</strong> que iban a examinarse<br />
eran <strong>de</strong> virtud conocida, serian inútiles las nuevas experi<strong>en</strong>cias<br />
y que si las propieda<strong>de</strong>s curativas eran <strong>de</strong>sconocidas,<br />
<strong>en</strong>tonces tales experi<strong>en</strong>cias eran repugnantes a la<br />
caridad, pues el practicarlas sería exponer al prójimo a<br />
servir <strong>de</strong> víctima <strong>de</strong> t<strong>en</strong>tativas temerarias...<br />
Ese argum<strong>en</strong>to fue rebatido por Montaña, insisti<strong>en</strong>do<br />
<strong>en</strong> que la materia médica requeria <strong>de</strong> un exam<strong>en</strong> muy<br />
circunspecto y que ningún peligro am<strong>en</strong>azaba la salud<br />
<strong>de</strong> los hombres que .procuraban curar sus dol<strong>en</strong>cias con<br />
medicam<strong>en</strong>tos populares que se usan <strong>en</strong> varios pueblos<br />
sin perjuicio alguno, pero sin po<strong>de</strong>r conocer con evid<strong>en</strong>cia<br />
si producían una utilidad efectiva..." ,.<br />
Pero a las polémicas estériles <strong>de</strong>l claustro siguieron los<br />
rumores injuriosos <strong>de</strong> que se sacrificaba la vida <strong>de</strong> los<br />
<strong>en</strong>fermos <strong>en</strong> tales salas <strong>de</strong> observación. El escándalo alcanzó<br />
dim<strong>en</strong>siones insospechadas. Sessé y sus colaboradores<br />
fueron acusados ante el fiscal <strong>de</strong> lo Civil <strong>de</strong> propiciar<br />
la muerte <strong>de</strong> diversos <strong>en</strong>fermos sometidos a tratami<strong>en</strong>tos<br />
que -según corrió la conseja <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el protomedicato-<br />
<strong>en</strong> nada servían para la curación <strong>de</strong> sus males.<br />
El virrey ord<strong>en</strong>ó una minuciosa investigación, exigió el<br />
exam<strong>en</strong> comparativo <strong>de</strong> <strong>en</strong>tradas y salidas <strong>de</strong> <strong>en</strong>fermos,<br />
curaciones, exist<strong>en</strong>cia y muertes <strong>en</strong> cada <strong>de</strong>partam<strong>en</strong>to<br />
<strong>en</strong> particular.<br />
Lo notable <strong>de</strong>l hecho fue que la investigación practicada<br />
por el fiscal resultó <strong>en</strong> apoyo <strong>de</strong> los experim<strong>en</strong>tado-<br />
La Real Expedición Ci<strong>en</strong>tifica a Nueva España 177<br />
,.<br />
Tropteris oblongifolia.<br />
18 /<strong>de</strong>m. pág 220<br />
19 Izquierdo, op. cit: pág. 171.
dicos <strong>de</strong> toda Europa. La <strong>en</strong>fermedad como la salud y aun<br />
la vida misma eran explicadas <strong>en</strong> el brownismo como<br />
<strong>de</strong>bidas a los diversos grados <strong>en</strong> que operaban sobre la<br />
«incitabilidad» <strong>de</strong>l organismo <strong>en</strong> calidad <strong>de</strong>
180 Plantas y <strong>luces</strong> <strong>en</strong> México<br />
El cihuaptli. Montanoa tom<strong>en</strong>tosa.<br />
planta medicinaL cuyo<br />
nom,bre fue <strong>de</strong>dicado al famoso<br />
médico José Luis Montaña.<br />
Dibujo <strong>de</strong> Carlos ZoLla.<br />
les leyó la reci<strong>en</strong> llegada Real Cédula, mediante la cual<br />
el Soberano les ord<strong>en</strong>aba la creación <strong>de</strong> una Junta Superior<br />
Gubernativa <strong>de</strong> Farmacia y <strong>de</strong> las v<strong>en</strong>tajas que t<strong>en</strong>dria<br />
la especialidad <strong>de</strong> farmacéutico si lograban conseguir<br />
la in<strong>de</strong>p<strong>en</strong>d<strong>en</strong>cia <strong>de</strong>l protomedicato. Con ello, Cervantes<br />
<strong>de</strong>mostraba que su estrategia personal como director <strong>de</strong>l<br />
Jardín era sutil y eficaz, haciéndoles ver a sus colegas<br />
médicos que contarían con mayor estimación <strong>en</strong>tre el público<br />
si se graduaban <strong>de</strong> farmacéuticos y que los reconocerían<br />
por hombres <strong>de</strong> ci<strong>en</strong>cia si agregaban a su formación<br />
la botánica medicinal, raíz es<strong>en</strong>cial <strong>de</strong> la nueva farmacia<br />
<strong>en</strong> proceso <strong>de</strong> <strong>de</strong>sarrollo. La Real Cédula ord<strong>en</strong>aba,<br />
a<strong>de</strong>más, la creación paralela <strong>de</strong> las cátedras <strong>de</strong> Farmacia<br />
y Quimica para complem<strong>en</strong>tar a la <strong>de</strong> Botánica. Los<br />
médicos y futuros farmacéuticos apoyaron a Cervantes <strong>en</strong><br />
su vali<strong>en</strong>te iniciativa y se acogieron con firmeza a la ord<strong>en</strong><br />
real. Cervantes ofreció servir sin sueldo la cátedra<br />
<strong>de</strong> Farmacia y sugirió la creación <strong>de</strong> un laboratorio <strong>de</strong><br />
farmacia <strong>en</strong> el Hospital <strong>de</strong> San Andrés. Así, Cervantes logró<br />
la integración <strong>de</strong> la Real Junta Superior <strong>de</strong> Farmacia,<br />
órgano que empezó a neutralizar los ataques <strong>de</strong>l protomedicato<br />
y a robar terr<strong>en</strong>o y po<strong>de</strong>r al claustro universitario.<br />
Los vi<strong>en</strong>tos <strong>de</strong> cambios y r<strong>en</strong>ovación empezaban a<br />
tocar a la puerta <strong>de</strong> los tribunales obsoletos, que se que·<br />
daban a la zaga ante el nacimi<strong>en</strong>to <strong>de</strong> la Química y <strong>de</strong><br />
la Farmacología.<br />
El combate <strong>en</strong>tre los ortodoxos y los cada vez más<br />
numerosos grupos <strong>de</strong> médicos y otros profesionales tocados<br />
por la r<strong>en</strong>ovación <strong>de</strong>l movimi<strong>en</strong>to ilustrado no fue<br />
breve ni s<strong>en</strong>cillo. Todavía ocurrieron serios incid<strong>en</strong>tes y<br />
«cayeron muchas cabezas» antes <strong>de</strong> po<strong>de</strong>r consolidar algunos<br />
cambios básicos <strong>en</strong> la estructura <strong>de</strong> la carrera<br />
<strong>de</strong> Medicina y el ejercicio <strong>de</strong> la Clínica. Capítulos y anécdotas<br />
que pert<strong>en</strong>ec<strong>en</strong> a la historia <strong>de</strong> la medicina <strong>en</strong> México,<br />
pero cuyo orig<strong>en</strong> fueron la expedición ci<strong>en</strong>tífica <strong>de</strong><br />
Nueva España y sus protagonistas.<br />
Vic<strong>en</strong>te Cervantes contaba cuar<strong>en</strong>ta y ocho años cuando<br />
vio partir a Sessé, Mociño y S<strong>en</strong>seve llevando consigo<br />
el resultado <strong>de</strong> tantos años <strong>de</strong> lucha y <strong>de</strong> esfuerzo. Él permaneció<br />
<strong>en</strong> su querido Jardín <strong>de</strong> Palacio, ya que nunca<br />
se realizó el acariciado proyecto <strong>de</strong> trasladarlo al castillo<br />
<strong>de</strong> Chapultepec. Siguió así, con su misma <strong>en</strong>ergía yorganización,<br />
formando <strong>de</strong>c<strong>en</strong>as <strong>de</strong> botánicos. Años <strong>de</strong>spués,<br />
<strong>en</strong> colaboración con su hijo Julián, sobresali<strong>en</strong>te discípulo<br />
<strong>de</strong> su padre, reinició los <strong>en</strong>víos <strong>de</strong> <strong>plantas</strong> a Madrid. Cerca<br />
<strong>de</strong> 300 especies nuevas, clasificadas por él, llegaron a<br />
España, <strong>en</strong>tre ellas la Montanoa tom<strong>en</strong>tosa, el antiguo<br />
cihuapatli <strong>de</strong> los aztecas, cuyo género <strong>de</strong>dicó al doctor<br />
Montaña. Esta yerba <strong>de</strong> ancestral uso curativo <strong>en</strong>tre los<br />
pueblos mesoamericanos (cihua: mujer, patli: medicinal
vida intelectual <strong>de</strong> México. Julián Cervantes. el hijo mayor<br />
<strong>de</strong>l maestro, se distinguió por sus estudios <strong>de</strong> botánica<br />
antes <strong>de</strong> consagrarse al exclusivo servicio <strong>de</strong> la iglesia.<br />
Mariana Cervantes. la hija m<strong>en</strong>or. dotada <strong>de</strong> un peculiar<br />
tal<strong>en</strong>to, <strong>de</strong>dicó su vida al estudio <strong>de</strong> la astronomia, <strong>en</strong> la<br />
que logró notables éxitos <strong>en</strong> su tiempo. Cuando triunfó el<br />
movimi<strong>en</strong>to <strong>de</strong> In<strong>de</strong>p<strong>en</strong>d<strong>en</strong>cia (1821), no obstante la difícil<br />
situación que vivieron los españoles, si<strong>en</strong>do fusilados o expulsados<br />
<strong>de</strong>l pais la mayor parte <strong>de</strong> los aristócratas, hac<strong>en</strong>dados<br />
y comerciantes y ya aparecido el <strong>de</strong>creto <strong>de</strong> la<br />
Asamblea Nacional que privaba a los p<strong>en</strong>insulares <strong>de</strong><br />
todo cargo público, el Gobierno <strong>de</strong>l México In<strong>de</strong>p<strong>en</strong>di<strong>en</strong>te<br />
hizo una sola excepción: <strong>en</strong> la persona y familia <strong>de</strong> Vic<strong>en</strong>te<br />
Cervantes. a qui<strong>en</strong> la República reconoció sus servicios<br />
y le invitó a permanecer <strong>en</strong> el país. Vic<strong>en</strong>te aceptó<br />
quedarse <strong>en</strong> México, aliado <strong>de</strong> sus alumnos y sus <strong>plantas</strong>,<br />
y murió a los 74 años, el 26 <strong>de</strong> julio <strong>de</strong> 1829.<br />
El último servicio que prestaron Mociño y Sessé <strong>en</strong><br />
América antes <strong>de</strong> llegar a España fue un dictam<strong>en</strong> sobre<br />
el vómito negro o fiebre amarilla, que <strong>en</strong>viaron al virrey.<br />
Su conclusión sobre tan temida <strong>en</strong>fermedad era que solam<strong>en</strong>te<br />
medíante «... el camino <strong>de</strong> la observación <strong>en</strong> los<br />
Hospitales por médicos idóneos... - se podría conocer la<br />
verda<strong>de</strong>ra naturaleza <strong>de</strong> esa plaga. Sost<strong>en</strong>ían que la causa<br />
material <strong>de</strong> la <strong>en</strong>fermedad no se <strong>de</strong>bía atribuir a ningún<br />
principio contagioso... , que la constitución <strong>de</strong> la atmósfera<br />
era un factor <strong>de</strong>terminante que podía hacer aparecer<br />
una epi<strong>de</strong>mia <strong>de</strong> fiebre amarilla <strong>en</strong> cualquier lugar <strong>de</strong>l<br />
mundo.... razón que explicaba por qué Veracruz, «don<strong>de</strong><br />
concurr<strong>en</strong> las circunstancias <strong>de</strong> los tiempos propicios- ,<br />
era mirado como cuna <strong>de</strong> esa «Idra mortífera- aun -cuando<br />
no arribase a semejante país hombre que hubiese oído<br />
el solo nombre <strong>de</strong> fiebre amarilla»."8 No <strong>de</strong>ja <strong>de</strong> ser paradójico<br />
que el tema que los ocupara <strong>en</strong> esos días fuera<br />
tomar opinión sobre esta <strong>en</strong>fermedad, último m<strong>en</strong>saje <strong>de</strong><br />
los sabios exploradores <strong>en</strong> América, ya que cobraría <strong>en</strong>orme<br />
importancia unos cuantos meses <strong>de</strong>spués: la <strong>en</strong>fermedad<br />
los acompañaría hasta don<strong>de</strong> la -mortal hidra- hacía<br />
gran<strong>de</strong>s estragos y Mociño <strong>de</strong>sempeñaría un importantísimo<br />
papel durante el combate <strong>de</strong> la epi<strong>de</strong>mia española.<br />
La ReaL Expedición Ci<strong>en</strong>tífica a Nueva España 183<br />
28 Arias Divito. op . cit" pág. 2.29
Cuando llegó el mes <strong>de</strong> mayo y no obt<strong>en</strong>ía respuesta<br />
a su apelacíón, Mocíño escribió por última vez al arzobispo:<br />
. Det<strong>en</strong>erme más es av<strong>en</strong>turarme al mortal vómito<br />
<strong>de</strong> Veracruz y a carecer <strong>de</strong> auxilios que harán m<strong>en</strong>os<br />
cómodo mi viaje. Yo me voy, Señor Ilustrísimo, el mismo<br />
Juzgado podrá informarse <strong>de</strong> que no <strong>de</strong>bo yo ni un medía<br />
rea!>." Entonces la Tesorería G<strong>en</strong>eral respondió que<br />
le autorizaba a marcharse, ya que quedaba establecido<br />
que la tercera parte <strong>de</strong>l sueldo que percibiera estaria <strong>de</strong>positado<br />
<strong>en</strong> la Tesorería <strong>de</strong>l Reino, don<strong>de</strong> la esposa la<br />
recogería con posterioridad, según ord<strong>en</strong> <strong>de</strong>l propio virrey<br />
Iturrigaray.<br />
En los primeros días <strong>de</strong> junio <strong>de</strong> 1803, José Mariano se<br />
embarcó <strong>en</strong> la fragata Nueva Mahonera, que también<br />
hacía el <strong>en</strong>vidiable viaje directo <strong>de</strong><strong>de</strong> Veracruz hasta Cádiz.<br />
En sus bo<strong>de</strong>gas llevaba, <strong>de</strong> la . Flora <strong>de</strong> México. , los<br />
dibujos y textos <strong>de</strong> trece años <strong>de</strong> sost<strong>en</strong>ida labor y cajas<br />
<strong>de</strong> especím<strong>en</strong>es <strong>de</strong> flores y fauna mexicanas. El novohispano<br />
se abria paso hacia la metrópoli, cruzando un golfo<br />
<strong>de</strong> México que se <strong>en</strong>negrecía <strong>de</strong> fiebre amarilla, llevando<br />
quizá la esperanza <strong>de</strong> realizar algún día la publicación<br />
<strong>de</strong> los trabajos que hizo por servir completam<strong>en</strong>te al rey<br />
-como él <strong>de</strong>cía-, <strong>en</strong> pos <strong>de</strong> la gran av<strong>en</strong>tura <strong>en</strong> Europa.<br />
Arribó a Cádiz, <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> cincu<strong>en</strong>ta y siete días <strong>de</strong> navegación,<br />
el 31 <strong>de</strong> julio <strong>de</strong> 1803. Des<strong>de</strong> el barco fon<strong>de</strong>ado<br />
<strong>en</strong> cuar<strong>en</strong>t<strong>en</strong>a <strong>en</strong> la bahía <strong>de</strong> Cádiz escribió <strong>de</strong> inmediato<br />
a Madrid, a su director Sessé para avisarle su feliz llegada<br />
y el bu<strong>en</strong> estado <strong>en</strong> que se hallaban los manuscritos.<br />
Desconocía el <strong>en</strong>tusiasmado americano que Sessé se<br />
hallaba aún <strong>en</strong> Cuba pa<strong>de</strong>ci<strong>en</strong>do <strong>en</strong>ormes <strong>de</strong>sgracias.<br />
Martín había llegado <strong>en</strong> los primeros días <strong>de</strong> mayo<br />
a La Habana, pero tuvo que abandonar la corbeta Zevallas,<br />
que siguió viaje a España, porque la esposa <strong>de</strong><br />
Sessé y uno <strong>de</strong> sus hijos <strong>en</strong>fermaron <strong>de</strong> vómito negro. En<br />
junio int<strong>en</strong>taron viajar <strong>en</strong> la fragata mercante ¡sabela,<br />
próxima a zarpar hacia Cádiz, pero se les prohibió porque<br />
dicha embarcación estaba <strong>de</strong>stinada a miembros <strong>de</strong>l<br />
ejército. La señora Sessé convalecía, pero su hijo parecía<br />
no resistir la fiebre.<br />
Finalm<strong>en</strong>te, Sessé y su comitiva lograron embarcarse<br />
<strong>en</strong> agosto, cuando sus familiares tuvieron cierta mejoría<br />
y llegaron a Cádiz el 20 <strong>de</strong> octubre <strong>de</strong> 1803, con todo y<br />
sus 27 cajones <strong>de</strong> producciones <strong>de</strong> la expedición. Mociño<br />
había sido informado por Fermín Sessé, hermano <strong>de</strong>l director,<br />
que Martín no había arribado a España, y duranaquellos<br />
meses <strong>en</strong> Cádiz caminaba por la ciudad · <strong>de</strong><br />
calles angostas y caracoleadas que forman para mí un<br />
laberinto que no me permite alejarme diez pasos <strong>de</strong> la<br />
posada...• ,' visitando a un Juan Manuel Arejula y conoci<strong>en</strong>do<br />
el pequeño Jardín <strong>de</strong> Cádiz, don<strong>de</strong> <strong>en</strong>tabló amis-<br />
La Real Expedición Ci<strong>en</strong>tífica a Nueva España 185<br />
. El billete» Cl 811). <strong>de</strong> Francisco<br />
<strong>de</strong> Gaya.<br />
3. Carta <strong>de</strong> Mociño al Anobispo <strong>de</strong> Me<br />
:dco, 7-5-1803. AGN, M éxico. Ramo H istoria,<br />
,,,.<br />
4. Carl.a <strong>de</strong> Mociño a Sessé. Cádiz, 31-7·<br />
1803. RJB, 4." 22.
La Real Expedición Ci<strong>en</strong>tifica a Nueva España 187<br />
cruz 32 cajones <strong>de</strong> productos, más 27 provin<strong>en</strong>tes <strong>de</strong> Cuba. - La gallina ciega- , cartón <strong>de</strong><br />
S<strong>en</strong>seve quedó <strong>en</strong> el puerto custodiando el traslado <strong>de</strong>l em- Francisco <strong>de</strong> Gaya.<br />
barque y llegó a Madrid <strong>en</strong> junio <strong>de</strong> 1804. En la Aduana,<br />
Mociño y Sessé, <strong>en</strong> compañia <strong>de</strong>l portero mayor <strong>de</strong> la Secretaria<br />
<strong>de</strong> Gracia y Justicia, luchaban por librar las exig<strong>en</strong>cias<br />
aduaneras <strong>de</strong> tan colosal embarque <strong>en</strong> medio <strong>de</strong><br />
la <strong>de</strong>sesperación por la paci<strong>en</strong>te y abigarrada burocracia<br />
<strong>de</strong> su pais.<br />
En algún mom<strong>en</strong>to <strong>de</strong> este período se produjo un <strong>de</strong>licado<br />
altercado con los colegas <strong>de</strong> la expedición <strong>de</strong>l Perú,<br />
al <strong>en</strong>terarse Sessé <strong>de</strong> que bu<strong>en</strong>a parte <strong>de</strong> los <strong>en</strong>víos proced<strong>en</strong>tes<br />
<strong>de</strong> México habían ido a parar a las bo<strong>de</strong>gas <strong>de</strong><br />
Ruiz y Pavón. La solicitud que hizo Sessé para recuperar<br />
los materiales no <strong>de</strong>jaba <strong>de</strong> reflejar un <strong>de</strong>je <strong>de</strong> socarrona<br />
ironía y celoso prurito que no gustó a los <strong>de</strong>l Perú. Durante<br />
aquel primer año <strong>en</strong> España, 1804, lograron id<strong>en</strong>tificar<br />
y recuperar algunos cajones <strong>de</strong> Longinos Martínez<br />
que, por los más increíbles vericuetos y caminos <strong>de</strong> Dios,<br />
habían llegado a Madrid ¡<strong>de</strong>s<strong>de</strong> las Californias!<br />
Indudablem<strong>en</strong>te, no todo era polvo, <strong>en</strong>volturas yaduanas<br />
<strong>en</strong> la vida <strong>de</strong> los expedicionarios <strong>de</strong> Nueva España.<br />
La vida académica <strong>de</strong> Madrid se abría para ellos y no con<br />
poco reconocimi<strong>en</strong>to a su labor <strong>en</strong> México y a sus dotes<br />
<strong>de</strong> ci<strong>en</strong>tíficos ilustrados.<br />
Casimiro Gómez Ortega había <strong>de</strong>jado su puesto <strong>de</strong> director<br />
<strong>de</strong>l Jardin Botánico <strong>de</strong> Madrid y Antonio José Cavanilles<br />
lo ocupaba <strong>en</strong> medio <strong>de</strong> una escandalosa atmósfera<br />
<strong>de</strong> <strong>en</strong>vidia y crítica que siempre caracterizó a la relación<br />
<strong>de</strong> estos dos gran<strong>de</strong>s <strong>de</strong> la botánica española. Cavanilles<br />
falleció <strong>en</strong> 1804 y Sessé contaba 53 años cuando solicitó<br />
ocupar el cargo vacante. No obstante el apoyo que logró<br />
obt<strong>en</strong>er <strong>de</strong>l Ministerio <strong>de</strong> Gracia y Justicia, su petición
le pidió que retomase el asunto al conocer el Tratado que<br />
Mociño escribió <strong>en</strong> Guatemala respecto a este mismo producto<br />
y su industrialización .<br />
En ese mismo ajetreado año <strong>de</strong> 1804 correspondió a<br />
Mociño un relevante papel <strong>en</strong> el estudio y cont<strong>en</strong>ción <strong>de</strong><br />
la fiebre amarilla que azotaba a Andalucía. El mexicano<br />
se ofreció a servir sin salario <strong>en</strong> la lucha contra la epi<strong>de</strong>mia<br />
que estalló <strong>en</strong> Málaga <strong>en</strong> junio <strong>de</strong> 1804. Con aprobación<br />
<strong>de</strong>l rey, Mociño se trasladó a Málaga para interv<strong>en</strong>ir<br />
<strong>en</strong> la cura <strong>de</strong> los <strong>en</strong>fermos <strong>de</strong> Antequera. Quedó bajo su<br />
responsabilidad la .policia médica» y, junto con Juan Manuel<br />
<strong>de</strong> Arejula, comisionado <strong>en</strong> Málaga, proyectaron un<br />
plan epi<strong>de</strong>miológico que eternizó la memoria <strong>de</strong> Mociño,<br />
sobre todo <strong>en</strong>tre los habitantes <strong>de</strong> la ciudad <strong>de</strong> Écija. En<br />
esta ciudad puso <strong>en</strong> práctica las i<strong>de</strong>as que habia <strong>de</strong>f<strong>en</strong>dido<br />
<strong>en</strong> México, sobre la necesidad <strong>de</strong> at<strong>en</strong><strong>de</strong>r a la vigorización<br />
<strong>de</strong>l estado g<strong>en</strong>eral <strong>de</strong> los <strong>en</strong>fermos, por una parte,<br />
y a la car<strong>en</strong>cia <strong>de</strong> contagio <strong>de</strong> la fiebre amarilla, por<br />
otra. Inició su trabajo <strong>en</strong> Écija hacia mediados <strong>de</strong> octubre<br />
<strong>de</strong> 1804, <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> conocer <strong>en</strong> <strong>de</strong>talle el estado que<br />
guardaba la población <strong>de</strong> toda la zona afectada. De Écija<br />
<strong>de</strong>cía que la situación era <strong>de</strong>sastrosa porque la epi<strong>de</strong>mia<br />
se acompañaba con la pérdida <strong>de</strong> las cosechas, por retardo<br />
<strong>de</strong> las lluvias, lo que había g<strong>en</strong>erado una hambruna severa.<br />
Hacía notar que aquellos primeros <strong>en</strong>fermos que habían<br />
logrado alcanzar a comer medianam<strong>en</strong>te y cuya asist<strong>en</strong>cia<br />
había sido cuidadosa se habían salvado. Por el contrario,<br />
la gran <strong>de</strong>bilidad que existía <strong>en</strong> todos los <strong>de</strong>más,<br />
ahora azotados por el hambre, era el factor que <strong>de</strong>terminaba<br />
los estragos <strong>de</strong> la epi<strong>de</strong>mia <strong>de</strong> fiebre amarilla. Mociño<br />
procedió a dividir la ciudad <strong>en</strong> cuarteles, <strong>en</strong> los que<br />
el médico <strong>de</strong>bia, diariam<strong>en</strong>te, visitar a todos sus <strong>en</strong>fermos<br />
y llevar un diario, por cada cuartel, <strong>de</strong> la evolución <strong>de</strong><br />
cada <strong>en</strong>fermo. Para esto, <strong>en</strong> cada casa don<strong>de</strong> se hallare<br />
un <strong>en</strong>fermo <strong>de</strong>bería existir una señal <strong>en</strong> la puerta que<br />
indicase al médico la necesidad y obligación <strong>de</strong> asistir al<br />
lugar.<br />
Este solo dato da i<strong>de</strong>a <strong>de</strong> la posición heterodoxa que<br />
Mociño al<strong>en</strong>taba respecto al trato <strong>de</strong>l <strong>en</strong>fermo con 'Vómito<br />
negro». Al contrario <strong>de</strong> lo que por siglos se había<br />
practicado, el médico <strong>de</strong>bía establecer contacto con cuanto<br />
<strong>en</strong>fermo fuera <strong>de</strong>tectado <strong>en</strong> la ciudad, <strong>en</strong> lugar <strong>de</strong> promover<br />
el acostumbrado aíslami<strong>en</strong>to y ocultami<strong>en</strong>to, que<br />
sólo propiciaba el pánico irracional <strong>en</strong>tre la población.<br />
Ord<strong>en</strong>ó, a<strong>de</strong>más, que todos los cadáveres, indistintam<strong>en</strong>te<br />
<strong>de</strong> su orig<strong>en</strong> y ubicación, fueran sepultados <strong>en</strong> cem<strong>en</strong>terios<br />
alejados <strong>de</strong> la ciudad; que se solicitara a Madrid<br />
gran cantidad <strong>de</strong> quina para el tratami<strong>en</strong>to <strong>de</strong> la fiebre;<br />
que se prohibieran las concurr<strong>en</strong>cias numerosas, incluidas<br />
las <strong>de</strong> servicios religiosos, y que se crearan las .cartillas»,<br />
La Real Expedición Ci<strong>en</strong>tinca a Nueva España 189
famosa Memoria sobre la fiebre amarilla, a la que añadió<br />
una traducción que se permitió hacer <strong>de</strong> la obra <strong>de</strong>l autor<br />
francés J. 1. Alibert, Tratado <strong>de</strong> fiebres perniciosas intermit<strong>en</strong>tes.<br />
Ambos trabajos serían motívo <strong>de</strong> controversias<br />
y marcaron el principio <strong>de</strong> las activida<strong>de</strong>s intelectuales <strong>de</strong><br />
Mociño <strong>en</strong> España, porque a partir <strong>de</strong> mayo <strong>de</strong> 1805, y <strong>en</strong><br />
vista <strong>de</strong> su brillante participación <strong>en</strong> la medicina <strong>de</strong> la<br />
P<strong>en</strong>ínsula , José Mariano fue incorporado como miembro<br />
<strong>de</strong> la Aca<strong>de</strong>mia <strong>de</strong> Medicina <strong>de</strong> Madrid y daría inicio al<br />
período que ha sido -no sin razón- llamado «la época<br />
Mociño <strong>de</strong> la Aca<strong>de</strong>mia <strong>de</strong> Medicina" .1 3<br />
Mi<strong>en</strong>tras tanto, una noticia vino a <strong>en</strong>tristecer el ánimo<br />
<strong>de</strong> los triunfantes miembros <strong>de</strong> la expedición <strong>de</strong> Nueva<br />
España: Jaime S<strong>en</strong>seve falleció <strong>en</strong> Madrid el 13 <strong>de</strong> marzo<br />
<strong>de</strong> 1805, tan sólo nueve meses <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> haber retornado<br />
a su casa y <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> haber estado separado <strong>de</strong> su esposa,<br />
María Vic<strong>en</strong>ta Campillo, por más <strong>de</strong> veinte años.<br />
A partir <strong>de</strong> ese mom<strong>en</strong>to, los resultados <strong>de</strong> la expedición<br />
a Nueva España <strong>de</strong>p<strong>en</strong><strong>de</strong>rían <strong>de</strong>l solo esfuerzo <strong>de</strong><br />
Mociño y Sessé. El primero cumplia <strong>en</strong> España cuar<strong>en</strong>ta y<br />
ocho años, mi<strong>en</strong>tras que su director y amigo cruzaba por<br />
los cincu<strong>en</strong>ta y cuatro años. Ambos compr<strong>en</strong>dieron que<br />
no era ya mucho el tiempo que les quedaba para po<strong>de</strong>r<br />
ver concluida y publicada por lo m<strong>en</strong>os su añorada . Flora<br />
Mexicana»; lo que no podían imaginar era que el fantasma<br />
<strong>de</strong> la guerra se acercaba a las fronteras españolas y<br />
que <strong>en</strong> sólo tres años más se verían <strong>en</strong>vueltos <strong>en</strong> los dramáticos<br />
acontecimi<strong>en</strong>tos <strong>de</strong> la interv<strong>en</strong>ción napoleónica.<br />
* * *<br />
. Disertación <strong>de</strong> la fiebre epidémica que pa<strong>de</strong>ció Cádiz,<br />
Sevilla y la mayor parte <strong>de</strong> Andalucia <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el año 1800<br />
y principalm<strong>en</strong>te <strong>de</strong> la que sufrió Ecixa el año 1804 por<br />
el doctor Don José María (sic) Moclño Natural <strong>de</strong> la Ciudad<br />
<strong>de</strong> México, Director O comisionado Regio <strong>en</strong> ésta»,<br />
era el título <strong>de</strong> la Memoria que mediante varias disertaciones<br />
fue pres<strong>en</strong>tando Mociño ante la Aca<strong>de</strong>mia <strong>de</strong> Medicina<br />
<strong>de</strong> Madrid, a partir <strong>de</strong> 1806. En este trabajo sost<strong>en</strong>ía<br />
la tesis <strong>de</strong> que la fiebre amarilla no era un pa<strong>de</strong>cimi<strong>en</strong>to<br />
contagioso, y cuando concluyó la lectura <strong>de</strong> su<br />
obra -hecho que le tomó varias sesiones <strong>de</strong> la Aca<strong>de</strong>mia-<br />
el secretario hizo el oficio dirigido a José Antonio<br />
Caballero, por la Junta Superior Gubernativa <strong>de</strong> Medicina<br />
y la c<strong>en</strong>sura que esta comisión hacia <strong>de</strong> la obra. La<br />
Comisión nombrada por el vicepresid<strong>en</strong>te <strong>de</strong> la Aca<strong>de</strong>mia<br />
para calificar la Memoria <strong>de</strong> Mociño también c<strong>en</strong>suró el<br />
trabajo, lo que produjo una gran confusión y asombro <strong>en</strong><br />
el medio académico. Para amortiguar el golpe que la Aca<strong>de</strong>mia<br />
le asestaba a su reci<strong>en</strong>tem<strong>en</strong>te ingresado miembro<br />
La Real Expedición Ci<strong>en</strong>tífica a Nueva España 191<br />
13. J. Mocitl.o ·DlSertación <strong>de</strong> la fiebre<br />
epidémica que pa<strong>de</strong>ció CádlZ, Sevilla. y la<br />
mayor parte <strong>de</strong> Andalucia <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el MO 1800 y<br />
pn ncipalm<strong>en</strong>te <strong>de</strong> la que suf rió tclja el año<br />
18001 Sociecrod M e-"iclm o <strong>de</strong> Hislo rll1 y PIla..<br />
$ofia dfl la MediciM, México, 1962 Transerilo<br />
y precedido <strong>de</strong> un <strong>en</strong>sayo histórico <strong>de</strong>l<br />
proresor Juan Carlos Arias Divito,
192 Plantas y <strong>luces</strong> <strong>en</strong> México<br />
. Riña <strong>en</strong> la v<strong>en</strong>ta nueva_, <strong>de</strong> americano, se <strong>de</strong>cidió crear una tercera comisión que for<br />
Francisco <strong>de</strong> Gaya. malizara la c<strong>en</strong>sura y la pres<strong>en</strong>tara ante esa institución.<br />
Para compr<strong>en</strong><strong>de</strong>r el orig<strong>en</strong> <strong>de</strong> la polémica que <strong>de</strong>spertó<br />
el trabajo <strong>de</strong> Mociño y la c<strong>en</strong>sura que a sus i<strong>de</strong>as y<br />
proposiciones se produjo <strong>en</strong> el ambi<strong>en</strong>te m édico <strong>de</strong> España<br />
es necesario recordar la trasc<strong>en</strong>d<strong>en</strong>cia que esta temida<br />
<strong>en</strong>fermedad t<strong>en</strong>ía para la sociedad <strong>de</strong> esa época y el<br />
grado <strong>de</strong> conocími<strong>en</strong> to alcanzado <strong>en</strong> el campo <strong>de</strong> la infectología.<br />
La distribucíón regíonal <strong>de</strong> la <strong>en</strong>fermedad, que<br />
<strong>de</strong>p<strong>en</strong>día -hoy lo sabemos- <strong>de</strong>l transmisor habitual <strong>de</strong>l<br />
pa<strong>de</strong>cimí<strong>en</strong>to, el mosquito Ae<strong>de</strong>s aegypti, cuestionaba a<br />
los ojos <strong>de</strong> los médicos <strong>de</strong> <strong>en</strong>tonces cuál era el orig<strong>en</strong> <strong>de</strong><br />
dicho pa<strong>de</strong>cimi<strong>en</strong>to. ¿África negra? ¿Mar Caribe? ¿Golfo<br />
<strong>de</strong> México? ¿Por qué Canarias (1701), Cádiz (1705-1731),<br />
Málaga (1741) , Lisboa (1723) o Baleares (1744 ) eran los<br />
sitios que conocían el vómito negro <strong>en</strong> la P<strong>en</strong>ínsula? ¿El<br />
mal era transpor tado <strong>en</strong> los barcos americanos que arribaban<br />
a estos puertos? ¿Por quiénes? ¿Cómo? ¿Era acaso<br />
posible cuestionar el cará cter contagioso <strong>de</strong>l vómi to negro,<br />
que asolaba ciuda<strong>de</strong>s <strong>en</strong>teras? Cuando la epi<strong>de</strong>mia<br />
empezó a llegar a zonas no portuarias <strong>de</strong> España, todo<br />
parecia indicar que el contagio era indiscutible. Por aquel<br />
<strong>en</strong>tonces no se imaginaba siquiera que un mosquito pudiera<br />
ser el ag<strong>en</strong>te responsable <strong>de</strong> las epi<strong>de</strong>mias que asolaban,<br />
cada vez con mayor frecu<strong>en</strong>cia, la P<strong>en</strong>ínsula Ibérica.<br />
La difer<strong>en</strong>cia <strong>en</strong>tre pa<strong>de</strong>cimi<strong>en</strong>tos transmisibles e infecciones<br />
contagiosas no era aún clara, porque se ignoraba<br />
la exist<strong>en</strong>cia <strong>de</strong> los complicados ciclos <strong>de</strong> contagio que requier<strong>en</strong><br />
<strong>de</strong> suj etos «huéspe<strong>de</strong>s» <strong>de</strong>l parásito y <strong>de</strong> insectos<br />
«transmisores- <strong>de</strong> la infección. La polémica di vidía a los<br />
médicos <strong>en</strong> «contagionistas» e «infeccionistas. <strong>en</strong> cuanto<br />
al orig<strong>en</strong> probable <strong>de</strong> los pa<strong>de</strong>cimi<strong>en</strong>tos que les preocupa-
an, pero esta misma polémica a lcanzaba dim<strong>en</strong>siones politicas,<br />
porque, <strong>en</strong> su génesis, se incorporaban cuestionami<strong>en</strong>tos<br />
sobre la situación económica y social don<strong>de</strong> brotaban<br />
las epi<strong>de</strong>mias. Fue la fiebre amarilla, como años<br />
más tar<strong>de</strong> lo seria el cólera, una magnifica oportunidad<br />
para criticar el estado <strong>de</strong> insalubridad y hambre que reinaba<br />
<strong>en</strong> la mayor parte <strong>de</strong> las provincias españolas y esto<br />
acaloraba los ánimos y <strong>de</strong>sataba vi<strong>en</strong>tos <strong>de</strong> controversia<br />
politicosociales, que olian a República y <strong>en</strong>fr<strong>en</strong>taban a liberales<br />
y absolutistas.<br />
Qui<strong>en</strong>es sost<strong>en</strong>ian la teoria <strong>de</strong> que la fiebre amarilla<br />
era un mal contagioso estaban totalm<strong>en</strong>te equivocados,<br />
pero los «infeccionistas», no obstante que se hallaban cerca<br />
<strong>de</strong> la verdad, sólo intuian que algo relacionado con el<br />
ambi<strong>en</strong>te, el aire, la zona, la época <strong>de</strong>l año y el lugar facultaba<br />
el contagio sin po<strong>de</strong>r acertar a señalar qué o quién.<br />
Las medidas que oficialm<strong>en</strong>te cumplia la Junta <strong>de</strong> Sanidad,<br />
respecto al manejo <strong>de</strong> la <strong>en</strong>fermedad y su prev<strong>en</strong>ción<br />
(cordones sanitarios, cuar<strong>en</strong>t<strong>en</strong>as, inspectores <strong>de</strong> epi<strong>de</strong>mias,<br />
etc.), se apoyaban <strong>en</strong> una interpretación · contagionista.<br />
<strong>de</strong>l m<strong>en</strong>cionado mal, por lo que la posición sost<strong>en</strong>ida<br />
por Mociño no era precisam<strong>en</strong>te coincid<strong>en</strong>te. Má s<br />
aún, el mismo Mociño dudaba <strong>de</strong> que las epi<strong>de</strong>mias que<br />
había pres<strong>en</strong>ciado <strong>en</strong> Andalucía fueran <strong>en</strong> realidad <strong>de</strong><br />
fiebre amarilla. En su Memor ia las calificaba <strong>de</strong> ·tercianas<br />
perniciosas» y cuestionaba su id<strong>en</strong>tidad con el vómito<br />
negro, lo que le llevó a estudiar <strong>en</strong> <strong>de</strong>talle la obra <strong>de</strong> AIibert<br />
sobre el mismo tema. En la traducción <strong>de</strong>l «Tratado<br />
<strong>de</strong> las fiebres perniciosas L.. )>>, que Mociño anotó y com<strong>en</strong>tó,<br />
apoyaba sus sospechas <strong>de</strong> que <strong>en</strong> más <strong>de</strong> una ocasión<br />
se había confundido la fiebre amarilla o vómito negro<br />
con procesos febriles malignos totalm<strong>en</strong>te distintos y, sobre<br />
todo, no atribuyó el mal a un orig<strong>en</strong> forastero y sí a<br />
causas locales y estacionales. Argüía que <strong>en</strong> Écija se verificó<br />
que <strong>en</strong> muy pocas casas <strong>en</strong>fermaron todos sus habitantes<br />
aun durmi<strong>en</strong>do <strong>en</strong> la misma alcoba <strong>de</strong>l <strong>en</strong>fermo.<br />
Achacaba la <strong>en</strong>fermedad al .hambre, la inmundicia, los<br />
pantanos y el <strong>de</strong>sarreglo <strong>de</strong> las estaciones. , y quedaba<br />
probado que la quina administrada con prontitud y . mano<br />
larga. curaba la fiebre <strong>de</strong> modo casi infalible.<br />
Finalm<strong>en</strong>te, el 20 <strong>de</strong> agosto <strong>de</strong> 1807 se leyó el informe<br />
<strong>de</strong> la comisión nombrada para dar un veredicto ante la<br />
Aca<strong>de</strong>mia, el cual resultaba favorable a Mociño dici<strong>en</strong>do<br />
que: «la memoria pue<strong>de</strong> consi<strong>de</strong>rarse L.. ) como una prueba<br />
<strong>de</strong> la exactitud y acierto con que Mociño <strong>de</strong>sempeñó su<br />
comisión y como una obra particular <strong>de</strong>stinada a la ilustración<br />
pública• . La misma comisión resolvía permitir se<br />
imprimiese la traducción que <strong>de</strong> la obra <strong>de</strong> Alibert habia<br />
hecho Mociño, pero: . corrigi<strong>en</strong>do los leves <strong>de</strong>fectos que<br />
reconoce <strong>en</strong> su obra- .H<br />
La Real Expedición Ci<strong>en</strong>tifica a Nueva España 193<br />
14 . DiC\.Sm<strong>en</strong> <strong>de</strong> la Aca<strong>de</strong>m Ia <strong>de</strong> Medi.<br />
cin a sobre l a M em oria <strong>de</strong> M cx:ido acerca <strong>de</strong><br />
l a fiebre amarilla <strong>de</strong> A ndalucía. AM Carpeta<br />
Archivo. 1802-1809. La objeción se aplica a la<br />
lraducci6n d e la obra d e J. L. Alibert: .Tra·<br />
tado <strong>de</strong> fi ebres perniciosas int<strong>en</strong>nit<strong>en</strong>t.es· que<br />
fUera traducido por M ociilo <strong>en</strong> M adrid y publicado<br />
por Joseph Collado, Impreso <strong>en</strong> la misma<br />
ciudad <strong>en</strong> 1807, Arias Divito. op. cit., página<br />
Z54.
194 Plantas y <strong>luces</strong> <strong>en</strong> México<br />
«La señora y el soldado,. (fragm<strong>en</strong>to),<br />
<strong>de</strong> Francisco <strong>de</strong> Gaya.<br />
15 Variedo<strong>de</strong>. d. Cl<strong>en</strong>cUI. Llterofura :Y<br />
Arte., n.- 23. ailo 11. t . IV. Madnd, 1805.<br />
pé,g 312.<br />
A partir <strong>de</strong> <strong>en</strong>tonces, la fama <strong>de</strong> Mociño <strong>en</strong> el s<strong>en</strong>o<br />
<strong>de</strong> la Aca<strong>de</strong>mia fue <strong>en</strong> continuo aum<strong>en</strong> too Durante esos<br />
años participó <strong>en</strong> casi todas las comisiones que la Aca<strong>de</strong>mia<br />
organizaba o le eran conferidas. Son abundantes<br />
los dictám<strong>en</strong>es <strong>de</strong> Mociño <strong>en</strong> las Actas <strong>de</strong> Medicina <strong>de</strong> la<br />
Aca<strong>de</strong>mia y son, sobre todo, muestra <strong>de</strong> su compet<strong>en</strong>cia<br />
ci<strong>en</strong>tífica y <strong>de</strong> la preparación intelectual que continuam<strong>en</strong>te<br />
<strong>de</strong>sarrollaba, estando al tanto <strong>de</strong> cuanto asunto o teoría<br />
médica se producía <strong>en</strong> Europa.<br />
Volvi<strong>en</strong>do a las activida<strong>de</strong>s <strong>de</strong>l gabinete <strong>en</strong> el Jardín<br />
Botánico <strong>de</strong> Madrid, <strong>en</strong>contramos que el trabajo transcurría<br />
l<strong>en</strong>to y con frecu<strong>en</strong>tes interrupciones. La pres<strong>en</strong>cia<br />
<strong>de</strong> Mociño y Sessé <strong>en</strong> aquel lugar ocurría <strong>en</strong> una muy distinta<br />
atmósfera a la que había existido <strong>en</strong> la cátedra <strong>de</strong><br />
Botánica diez o quince años atrás, cuando se organizó la<br />
expedición a Nueva España. Ahora, el país vivía mom<strong>en</strong>tos<br />
<strong>de</strong> gran inestabilidad; la batalla <strong>de</strong> Trafalgar <strong>de</strong>l 20 <strong>de</strong><br />
octubre <strong>de</strong> 1805 había terminado con el po<strong>de</strong>río naval <strong>de</strong><br />
Espai\a y se iniciaba la agonía <strong>de</strong>l Imperio español. Fernando<br />
VII se proclamaba contra su madre y contra el<br />
favorito Godoy, <strong>de</strong> lo que habia salido coronado rey e iniciado<br />
las oscilantes relaciones con Francia. Cuando España<br />
permitió el paso <strong>de</strong> tropas francesas hacia Portugal,<br />
su suerte estaba echada: Napoleón Bonaparte se apo<strong>de</strong>ró<br />
<strong>de</strong> toda la P<strong>en</strong>ínsula Ibérica.<br />
La vida <strong>en</strong> Madrid <strong>de</strong> los dos expedicionarios <strong>de</strong> Nueva<br />
España era dificil y mo<strong>de</strong>sta. En 1806 llegó a <strong>de</strong>bérseles<br />
hasta nueve meses <strong>de</strong> sueldo, lo que no sólo <strong>en</strong>torpecía<br />
la publicación <strong>de</strong> su trabajo, sino que cuestionaba directam<strong>en</strong>te<br />
su superviv<strong>en</strong>cia. Mociño vivía <strong>en</strong> la casa <strong>de</strong> los<br />
Sessé, don<strong>de</strong> Martín pasaba la mayor parte <strong>de</strong>l tiempo,<br />
a raíz <strong>de</strong> una extraña dol<strong>en</strong>cia que empezó a aquejarlo.<br />
Sobre el grado <strong>de</strong> avance <strong>de</strong> sus estudios po<strong>de</strong>mos <strong>de</strong>ducir<br />
algunos datos <strong>de</strong> la <strong>en</strong>trevista que Sessé proporcionó<br />
<strong>en</strong> 1805 a los editores <strong>de</strong>l periódico Varieda<strong>de</strong>s <strong>de</strong> Ci<strong>en</strong>cia,<br />
Literatura y Artes, que afirmó: .Pasan <strong>de</strong> 3500 las<br />
<strong>plantas</strong> <strong>de</strong> su herbario y cree Don Martín Sessé que, a<br />
pesar <strong>de</strong> lo mucho que publicó el señor CavanilJes <strong>en</strong> su<br />
obra con semillas que él remitió a este Jardín, no bajaron<br />
<strong>de</strong> 2500 las <strong>de</strong>sconocidas <strong>en</strong> Europa y <strong>en</strong>tre éstas cerca <strong>de</strong><br />
200 géneros nuevos. Vi<strong>en</strong><strong>en</strong> igualm<strong>en</strong>te <strong>de</strong>scritas y dibujadas<br />
500 aves, <strong>de</strong> las que una tercera parte serán <strong>de</strong>sconocidas<br />
",.15<br />
En los primeros meses <strong>de</strong> 1806, Sessé escribió al ministro<br />
José Antonio Caballero para informarle <strong>de</strong> que se hallaba<br />
escribi<strong>en</strong>do ya el prólogo <strong>de</strong> la Flora Mexicana y<br />
que la obra, con la v<strong>en</strong>ia <strong>de</strong>l Ministerio, había p<strong>en</strong>sado<br />
Sessé publicarla a su costa mi<strong>en</strong>tras se pres<strong>en</strong>taban circunstancias<br />
más favorables que pudieran dar a la luz,<br />
con toda la magnific<strong>en</strong>cia que se requería, la <strong>Historia</strong>
Natural <strong>de</strong> todos los países por don<strong>de</strong> habían incursionado.<br />
Se había logrado ret<strong>en</strong>er a Echeverría, qui<strong>en</strong> cooperaba<br />
con Mociño <strong>en</strong> la realización <strong>de</strong> los dibujos que restaban<br />
por terminar. Su situación económica no era muy<br />
difer<strong>en</strong>te a la que le había acompañado durante la expedición,<br />
pero <strong>en</strong> torno a Sessé se conservaba una solidaria<br />
actitud por llevar a cabo el soñado proyecto <strong>de</strong> ver impresa<br />
la Flora Mexicana. El conjunto <strong>de</strong> materiales era tan<br />
vasto que, cuatro años <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> haber llegado a España,<br />
continuaban apareci<strong>en</strong>do, esporádicam<strong>en</strong>te, <strong>en</strong>víos <strong>de</strong><br />
producciones <strong>en</strong> las aduanas <strong>de</strong> Cádiz. Todo hace suponer<br />
que hacia los primeros meses <strong>de</strong> 1808 Sessé y Mociño habían<br />
concluido el texto <strong>de</strong> la Flora Mexicana, escrito <strong>en</strong><br />
latín, y <strong>en</strong> el cual se referían a las cerca <strong>de</strong> 2000 especies<br />
a que hemos hecho m<strong>en</strong>ción, según cartas y memoriales<br />
<strong>de</strong> la época. Una parte sustancial <strong>de</strong> los correspondi<strong>en</strong>tes<br />
dibujos, si no todos, habían sido terminados por Echeverría.<br />
Esta obra repres<strong>en</strong>taría un acopio <strong>de</strong> <strong>de</strong>scripciones<br />
hechas por varios o todos los estudiosos que participaron<br />
<strong>en</strong> la expedición y probablem<strong>en</strong>te se <strong>en</strong>tregaría a la Corona<br />
española como la parte correspondi<strong>en</strong>te a México<br />
<strong>en</strong> el gran proyecto <strong>de</strong> la Flora <strong>de</strong> las colonias españolas<br />
<strong>en</strong> América, a que se había aludido <strong>de</strong>s<strong>de</strong> 1790. Sessé trabajaba,<br />
a<strong>de</strong>más, <strong>en</strong> la elaboración <strong>de</strong> otro manuscrito,<br />
Plantae Novae Hispaniae, sobre el que <strong>de</strong>cía: «Hemos reunido<br />
<strong>en</strong> dos volúm<strong>en</strong>es las especies vegetales coleccionadas<br />
<strong>en</strong> una peregrinación <strong>de</strong> tres años por las vastas regiones<br />
<strong>de</strong> la Nueva España». Probablem<strong>en</strong>te, Mociño y<br />
Sessé optaron por dividir el numeroso material que poseian<br />
y planeaban incluir <strong>en</strong> esta obra, especies que se<br />
recolectaron inicialm<strong>en</strong>te <strong>en</strong> las excursiones acaecidas<br />
<strong>de</strong>s<strong>de</strong> 1788 hasta 1790.16<br />
Al iniciarse el año 1808, los acontecimi<strong>en</strong>tos se suscitaron<br />
tan <strong>de</strong> prisa que la vida <strong>de</strong> España se vio sacudida<br />
ante los acontecimi<strong>en</strong>tos políticos. El motín <strong>de</strong> Aranjuez<br />
(marzo <strong>de</strong> 1808) abrió paso al crítico período dominado<br />
por el problema <strong>de</strong> la legitimidad <strong>de</strong> Fernando VII y por<br />
la política <strong>de</strong> los ejércitos <strong>de</strong> Napoleón, introducidos <strong>en</strong><br />
España <strong>en</strong> virtud <strong>de</strong>l Tratado <strong>de</strong> Fontainebleau. La abdicación<br />
<strong>de</strong> Carlos IV <strong>en</strong> favor <strong>de</strong> su hijo Fernando VII<br />
materializó la corri<strong>en</strong>te popular <strong>de</strong> antipatía hacia el viejo<br />
rey y la simpatía hacia el nuevo. Durante la primera<br />
parte <strong>de</strong> su reinado (marzo-mayo <strong>de</strong> 1808), Fernando VII<br />
se mantuvo <strong>en</strong> espera <strong>de</strong> un reconocimi<strong>en</strong>to <strong>de</strong> legitimidad<br />
por parte <strong>de</strong> Napoleón, qui<strong>en</strong> usó esta circunstancia<br />
como señuelo para atraer a toda la familia real, primero<br />
a Burgos, luego a Vitoria y finalm<strong>en</strong>te a Bayona, don<strong>de</strong><br />
ambos Barbones, padre e hijo, r<strong>en</strong>unciaron a la Corona<br />
<strong>de</strong> España <strong>en</strong> favor <strong>de</strong> José Bonaparte.<br />
La Real Expedición Ci<strong>en</strong>tifica a Nueva España 195<br />
oVII .<br />
Graminae.<br />
111. SoliCItud <strong>de</strong> Sesse al mim5tro J05é Antonio<br />
CabalJero. Ma.drid. 26-4-1806 MCN Exp<br />
Bol. N.E.
196 Plantas y <strong>luces</strong> <strong>en</strong> México<br />
«Retrato <strong>de</strong> Fernando VII con<br />
el manto real.., <strong>de</strong> Francisco<br />
<strong>de</strong> Gaya.<br />
Esta claudicación <strong>de</strong> Bayona dotó al propio Fernando<br />
VII <strong>de</strong> una aureola <strong>de</strong> mártir que lo convirtió <strong>en</strong> «el<br />
Deseado-. En la sociedad intelectual madrileña se produjo<br />
una complicada división, apoyada por ses<strong>en</strong>ta mil<br />
extranjeros <strong>de</strong> José 1 que acampaban <strong>en</strong> el mismo Madrid.<br />
Por una parte, los realistas no permanecían inactivos<br />
fr<strong>en</strong>te a . Pepe Botella. ; surgieron los afrancesados o<br />
josefinos (consi<strong>de</strong>rados así los que se opusieron a la resist<strong>en</strong>cia<br />
para evitar la guerra y los que se adhiríeron a José<br />
1 sin cortapisas), y finalm<strong>en</strong>te la burguesía, <strong>en</strong> pl<strong>en</strong>a<br />
pujanza tras el período <strong>de</strong> prosperidad que había vivido<br />
España, necesitaba urg<strong>en</strong>tes cambios que acabaran con<br />
la crisis nacional, pero no se mostraba <strong>de</strong>masiado <strong>de</strong>cidida<br />
a tomar las ri<strong>en</strong>das <strong>de</strong>l movimi<strong>en</strong>to.<br />
La crisis nacional acabó con la quiebra completa <strong>de</strong>l<br />
antiguo régim<strong>en</strong>; los reyes claudicaron, la Junta <strong>de</strong> Gobierno<br />
aceptó a Murat, el jefe <strong>de</strong> los ejércitos franceses<br />
instalados <strong>en</strong> España, como su presid<strong>en</strong>te. Se produjo <strong>en</strong>tonces<br />
el levantami<strong>en</strong>to popular <strong>de</strong>l 2 <strong>de</strong> mayo y a continuación<br />
una situación <strong>de</strong> dualidad <strong>de</strong> po<strong>de</strong>res; el popular,<br />
con ínsurrecciones guerrilleras <strong>de</strong>s<strong>de</strong> sus juntas ciudadanas,<br />
y el oficial, repres<strong>en</strong>tado por la Junta <strong>de</strong> Gobierno<br />
presidida por Murat primero y por José 1 <strong>de</strong>spués.<br />
Muchos liberales, repudiando la actitud oportunista <strong>de</strong><br />
los afrancesados, pero sinti<strong>en</strong>do al mismo tiempo los peligros<br />
<strong>de</strong> una insurrección popular sin dirección, se quedaron<br />
sin saber qué hacer. Una mayoría optó por pasar a la<br />
resist<strong>en</strong>cia; parte <strong>en</strong> lucha directa y parte <strong>en</strong> lucha política.<br />
Paradójicam<strong>en</strong>te, el 12 <strong>de</strong> mayo <strong>de</strong> 1808 y como consecu<strong>en</strong>cia<br />
<strong>de</strong> la <strong>de</strong>saparición <strong>de</strong>l secretario <strong>de</strong> la Aca<strong>de</strong>mía<br />
<strong>de</strong> Medicina, José Martinez <strong>de</strong> San Martín, qui<strong>en</strong> habia<br />
pasado a formar parte <strong>de</strong> la guerrilla contra los franceses,<br />
Mociño fue <strong>de</strong>signado para reemplazarlo. La sociedad<br />
madrileña se convulsionaba, las activida<strong>de</strong>s <strong>de</strong>l Jardín<br />
Botánico se paralizaban, la ciudad ardia y la salud <strong>de</strong><br />
Sessé se agravó seriam<strong>en</strong>te. Un tiempo <strong>de</strong>spués, Mociño<br />
diria <strong>en</strong> la oración fúnebre <strong>de</strong>dicada a su maestro; •Vi su<br />
espiritu animado <strong>en</strong> cuanto supo la revolución <strong>de</strong> Aranjuez<br />
y hasta disiparse los males que pocos dias antes le<br />
habían hecho guardar cama C.) luego se siguieron las<br />
inquietu<strong>de</strong>s, los sobresaltos, los pesares que la larga serie<br />
<strong>de</strong> acontecimi<strong>en</strong>tos tan horrorosos como inesperados trajeron<br />
sobre toda esta monarquía L.. ) <strong>en</strong> sus noches febriles<br />
había ISesséJ soñado que se hallaba <strong>en</strong>tre los Vocales<br />
<strong>de</strong> las Cortes <strong>de</strong> Aragón a qui<strong>en</strong> había perorado con <strong>en</strong>ergía,<br />
para que sacrificas<strong>en</strong> cualquiera ínterés y hasta su<br />
vida a fin <strong>de</strong> sacudir el ígnominioso yugo que am<strong>en</strong>azaba<br />
a su Patria.- Murió Martín Sessé el 4 <strong>de</strong> octubre <strong>de</strong> 1808,<br />
a los cincu<strong>en</strong>ta y siete años, presumiblem<strong>en</strong>te <strong>de</strong> un tumor
La Real Expedición Ci<strong>en</strong>tifica a Nueva España 197<br />
maligno <strong>en</strong> el hígado. Atanasia Echeverría pidió permiso . El 2 <strong>de</strong> mayo <strong>de</strong> 1808- , <strong>de</strong><br />
a Mociño para abandonar España; angustiado por los apu- Fran cisco <strong>de</strong> Goya.<br />
ros económicos, <strong>en</strong> medio <strong>de</strong>l torbellino <strong>de</strong> la guerra y dudando<br />
<strong>de</strong> la suerte que les <strong>de</strong>pararia el <strong>de</strong>stino si permanecían<br />
<strong>en</strong> Madrid, trató <strong>de</strong> conv<strong>en</strong>cer al botánico <strong>de</strong> tomar<br />
rumbo a México. Mociño liberó a Echeverria <strong>de</strong> todo compromiso<br />
con la Flora y le <strong>de</strong>jó partir hacia México. Todo<br />
el peso <strong>de</strong> la expedición botánica a Nueva España quedó<br />
<strong>en</strong> manos <strong>de</strong> Mociño, que custodiaba los manuscritos que<br />
había elaborado, con su director y <strong>en</strong>trañable amigo, a<br />
qui<strong>en</strong> la suerte le jugó la última mala pasada sin permitirle<br />
ver concluida su obra. El ahora único sobrevivi<strong>en</strong>te<br />
<strong>de</strong> la expedición a Nueva España, Mociño, se pres<strong>en</strong>tó<br />
ante las autorida<strong>de</strong>s <strong>de</strong>l Ministerio <strong>de</strong> Gracia para solicitar<br />
que se pasas<strong>en</strong> las producciones naturales traídas <strong>de</strong><br />
México a un gabinete aparte <strong>de</strong>l <strong>de</strong> la oficina <strong>de</strong> la Flora<br />
<strong>de</strong> Perú, porque estaba conv<strong>en</strong>cido <strong>de</strong> que los obstáculos<br />
para lograr la publicación <strong>de</strong> su obra no serían pocos ni<br />
fáciles. Una vez que se hallaron <strong>en</strong> dicho gabinete, hizo<br />
<strong>en</strong>trega formal y por escrito <strong>de</strong> todo cuanto existía ante<br />
las autorida<strong>de</strong>s pertin<strong>en</strong>tes para quedar tranquilo y asegurar<br />
que tales materiales t<strong>en</strong>drían el <strong>de</strong>bido uso algún<br />
día. l '<br />
Cuando surgió un nuevo gobierno español <strong>en</strong> 1809, las 17. Arias Dh'ita, op, cit., pág. 263
198 Plantas y <strong>luces</strong> <strong>en</strong> México<br />
. El 3 d e mayo» (fragm<strong>en</strong>to), nuevas autorida<strong>de</strong>s <strong>de</strong>l correspondi<strong>en</strong>te ministerio le pid<br />
e Francisco <strong>de</strong> Goya. dieron a Mociño que clasificara todo el material pert<strong>en</strong>eci<strong>en</strong>te<br />
a la expedición <strong>de</strong> Nueva España, ya que, se aseguraba,<br />
se hallaba próxima la oportunidad <strong>de</strong> inaugurar el<br />
nuevo gabinete <strong>de</strong> <strong>Historia</strong> Natural bajo cuya custodia<br />
quedaría el m<strong>en</strong>cionado tesoro. Mociño aceptó, y con la<br />
colaboración <strong>de</strong> su discípulo el mexicano Pablo <strong>de</strong> la Llave<br />
se dio a la tarea solicitada. Para ello se trasladó a una casa<br />
que r<strong>en</strong>tó <strong>en</strong> la calle <strong>de</strong>l Baño, número 9, que se hallaba<br />
muy cercana al Real Gabinete y al Jardín Botánico, <strong>en</strong><br />
cuyas bibliotecas consultarían todo lo necesario para llevar<br />
a cabo la clasificación. Reconocieron no sólo el material<br />
botánico <strong>de</strong> la expedición, sino también todos los cuadrúpedos,<br />
aves y peces y formaron un catálogo ci<strong>en</strong>tífico<br />
para aficionados y para profesores. En esa misma época,<br />
ambos mexicanos aceptaron dar lecciones <strong>de</strong> <strong>Historia</strong> Natural<br />
<strong>en</strong> su casa. En esa ocasión, Pablo <strong>de</strong> la Llave clasificó<br />
al quetzal guatemalteco, hermosa ave colorida <strong>de</strong> la<br />
que Mociño habia disecado dos ejemplares durante sus<br />
trabajos <strong>en</strong> aquellas partes <strong>de</strong> América C<strong>en</strong>tral. Se habian<br />
realizado diversos int<strong>en</strong>tos <strong>de</strong> clasificación <strong>de</strong>l quetzal,<br />
aunque sin éxito <strong>de</strong>bido a la discrepancia que existía<br />
<strong>en</strong>tre algunos naturalistas <strong>de</strong>l mom<strong>en</strong>to. El discípulo <strong>de</strong>cidió<br />
honrar a su maestro llamando al quetzal Pharoma-
cruz mocinus, dando así fin a la polémica taxonómica<br />
que existía sobre el género <strong>de</strong>l ave <strong>en</strong> cuestión. El ave<br />
simbólica <strong>de</strong> la libertad, apresada por los hombres <strong>de</strong> ci<strong>en</strong>cía,<br />
conoció su nombre latino que la hízo íngresar <strong>en</strong> la<br />
historia natural, unos días antes <strong>de</strong> que España se cubriera<br />
<strong>de</strong> sombras y <strong>de</strong> luto con la interv<strong>en</strong>ción francesa. La<br />
Aca<strong>de</strong>mia <strong>de</strong> Medicina se tambaleaba ante innumerables<br />
intrígas, <strong>de</strong>serciones y contradícciones. Mociño fue <strong>en</strong>tonces<br />
nombrado director interino <strong>de</strong> la agrupación. Esta<br />
situación, al marg<strong>en</strong> <strong>de</strong> honrarlo, vino a complicar <strong>en</strong>ormem<strong>en</strong>te<br />
su vida.<br />
Con la <strong>en</strong>trada <strong>de</strong> las tropas francesas <strong>en</strong> Madrid, los<br />
médicos y cirujanos <strong>de</strong>l ejército galo solicitaron ingresar<br />
como corresponsales <strong>en</strong> la Real Aca<strong>de</strong>mia <strong>de</strong> Medicina <strong>de</strong><br />
Madrid. Los miembros españoles <strong>de</strong> esta congregación no<br />
se opusieron, p<strong>en</strong>sando quizá que la ci<strong>en</strong>cia se hallaba al<br />
marg<strong>en</strong> <strong>de</strong> las pasiones politicas. Así, pronto aparecieron<br />
trabajos <strong>de</strong> distinguidos médicos franceses como Larrey,<br />
Dupont, Lerminier, Hounan, Terrin, Vidart e.. l; el imperio<br />
francés se convertía velozm<strong>en</strong>te <strong>en</strong> la cultura dominante,<br />
<strong>en</strong> la que se mant<strong>en</strong>dría todo el siglo XIX. Con<br />
tal motivo, Mociño comunicó su opinión respecto a la pres<strong>en</strong>cia<br />
<strong>de</strong> ci<strong>en</strong>tíficos franceses <strong>en</strong> la Aca<strong>de</strong>mia española,<br />
díci<strong>en</strong>do que le parecía . muy conforme al <strong>de</strong>coro que<br />
ese cuerpo había sido tan liberal <strong>en</strong> expedir títulos graciosam<strong>en</strong>te<br />
a muchísimos extranjeros, cuyo número ya<br />
superaba al <strong>de</strong> los españoles e..). y que todos ellos e.. 1<br />
«contribuían con lo ilustre <strong>de</strong> sus nombres a conservar<br />
la brillantez <strong>de</strong> la Aca<strong>de</strong>mia e.. ) etc.•. 18 Esta <strong>de</strong>claración<br />
le acarrearía muy serias dificulta<strong>de</strong>s al vicepresid<strong>en</strong>te<br />
<strong>de</strong> la Aca<strong>de</strong>mia, José Mociño, qui<strong>en</strong> <strong>de</strong> inmediato<br />
fue calificado <strong>de</strong> · afrancesado- . A mediados <strong>de</strong> 1809, algunos<br />
académicos fueron arrestados por la Junta <strong>de</strong> Gobierno<br />
y conducidos a Francia acusados <strong>de</strong> conspiración.<br />
En su calidad <strong>de</strong> vicepresid<strong>en</strong>te, correspondió a Mociño<br />
solicitar la libertad y el regreso <strong>de</strong> sus compañeros, cosa<br />
que logró y sólo sirvió para aum<strong>en</strong>tar las sospechas <strong>de</strong> su<br />
vínculo con los franceses. Mociño había escrito <strong>en</strong> la solicitud<br />
<strong>de</strong> <strong>de</strong>f<strong>en</strong>sa <strong>de</strong> sus compañeros: • e.. ) <strong>en</strong> las crisis<br />
políticas no es imposible que la calumnia o la mala fe pongan<br />
<strong>en</strong> movimi<strong>en</strong>to resortes que <strong>de</strong>slumbr<strong>en</strong> al gobierno<br />
más justo para confundir <strong>en</strong>tre los criminales a los hombres<br />
<strong>de</strong> bi<strong>en</strong> L..l«. lO<br />
Los acontecimi<strong>en</strong>tos que siguieron <strong>en</strong> la vida <strong>de</strong> Mociño<br />
son imprecisos y están aún cubiertos por la neblína<br />
<strong>de</strong> la intriga y la pasión política que le tocó vivir al mexicano<br />
<strong>en</strong> aquellos días. Los cambios <strong>en</strong> todo el imperio español<br />
se sucedían uno tras otro con sorpr<strong>en</strong>d<strong>en</strong>te velocidad.<br />
Las colonias americanas se inc<strong>en</strong>diaban <strong>en</strong> movimi<strong>en</strong>tos<br />
in<strong>de</strong>p<strong>en</strong>d<strong>en</strong>tistas y la estructura y fuerza <strong>de</strong>l gobierno<br />
La Real Expedición Ci<strong>en</strong>tinca a Nueva España 199<br />
18 Actas <strong>de</strong> MedlC lrla, 22·8- 18011<br />
19 A ctas <strong>de</strong> M edicIna, 26-1-1809
206 Plantas y <strong>luces</strong> <strong>en</strong> México<br />
Miguel Hidalgo <strong>en</strong>cabeza el<br />
movimi<strong>en</strong>to <strong>de</strong> in<strong>de</strong>p<strong>en</strong>d<strong>en</strong>cia<br />
<strong>en</strong> México, 15 <strong>de</strong> septiembre<br />
<strong>de</strong> 181 0. Mural <strong>de</strong> O'Gorman<br />
(fragm<strong>en</strong>to). Castillo <strong>de</strong> Chapultepec.<br />
M exico.<br />
26 Ibid.. pég. 186.<br />
.No, yo estoy <strong>de</strong>masiado viejo y <strong>en</strong>fermo; yo soy ya <strong>de</strong>masiado<br />
<strong>de</strong>sgraciado; lIevadlos a Ginebra, yo os los doy,<br />
os los confio para el porv<strong>en</strong>ir y el cuidado <strong>de</strong> mi gloria»."<br />
Asi ocurrió y Mociño vio partir a De Candolle con los<br />
restos <strong>de</strong> la expedición <strong>de</strong> Nueva España, añorando quizá<br />
las tar<strong>de</strong>s calurosas <strong>de</strong> las tertulias veracruzanas O el soleado<br />
jardin <strong>de</strong>l palacio virreinal <strong>de</strong> México. El <strong>de</strong>stino ]0<br />
t<strong>en</strong>ia aprisionado <strong>en</strong> Francia, <strong>en</strong> la tierra ilustrada <strong>de</strong> sus<br />
i<strong>de</strong>ales, pero adon<strong>de</strong> ]0 habia arrojado la marea <strong>de</strong> las pasiones<br />
politicas y ¿por qué no? <strong>de</strong> su asombrosa e insoportable<br />
trayectoria <strong>de</strong> indiano intelig<strong>en</strong>te, conv<strong>en</strong>cido<br />
<strong>de</strong>l predominio <strong>de</strong> la razón. Las <strong>luces</strong> <strong>de</strong>l patio <strong>de</strong> la universidad<br />
<strong>de</strong> México, que le habian alumbrado el camino<br />
<strong>de</strong> una vocación escondida <strong>en</strong> las tar<strong>de</strong>s apáticas <strong>de</strong> la<br />
Oaxaca indol<strong>en</strong>te, empezaban a apagarse con su vida. La<br />
tierra americana se hallaba inc<strong>en</strong>diada por las guerras<br />
<strong>de</strong> in<strong>de</strong>p<strong>en</strong>d<strong>en</strong>cia. Los héroes y villanos se sucedian unos<br />
a otros, los claustros, los consejos, las asambleas, las reformas<br />
y sus <strong>de</strong>tractores L.. ) todo se agolpaba <strong>en</strong> la m<strong>en</strong>te<br />
<strong>de</strong> José Mariano Mociño, cuando recibió noticias <strong>de</strong><br />
España.<br />
Por conducto <strong>de</strong> la Aca<strong>de</strong>mia <strong>de</strong> Madrid recibió respuesta<br />
a su prolongada solicitud <strong>de</strong> repatriarse, la que le<br />
fue concedida porque <strong>en</strong> España las cosas habian cambiado.<br />
Tuvo <strong>en</strong>tonces la esperanza <strong>de</strong> ver publicada su
, '" ' I<br />
:TT<br />
l 1 U 111BE l •
210 Plantas y <strong>luces</strong> <strong>en</strong> México<br />
3. Esta Información la obt<strong>en</strong>go <strong>de</strong> la obra<br />
ya m<strong>en</strong>cionada <strong>de</strong> Arias Divito, .Las expediciones...<br />
· (pág. 28il. Y todo parece indicar<br />
que. <strong>en</strong> 1966. este autor confirmó la exist<strong>en</strong>cia<br />
<strong>de</strong> ese manuscrito<br />
4 Informe <strong>de</strong> Ruiz y Pavón <strong>en</strong> el ex pe.<br />
di<strong>en</strong>te <strong>de</strong> la Flora <strong>de</strong>l P<strong>en</strong>J Madrid. 11-6-1814.<br />
MeN. Flora Peruana.<br />
S Arias D!vlto. op. ell. pég 295<br />
6 Ibld.. pág. 296<br />
ro 26, <strong>de</strong>l Archivo <strong>de</strong>l Real Jardín Botánico <strong>de</strong> Madrid y<br />
se sabe que por lo m<strong>en</strong>os parte <strong>de</strong>l texto correspon<strong>de</strong> a<br />
la obra Plantae Novae Hispaniae 3<br />
En una carta fechada el 11 <strong>de</strong> junio <strong>de</strong> 1814, Ruiz y<br />
Pavón escrib<strong>en</strong> que los manuscritos y <strong>de</strong>más materiales<br />
<strong>de</strong> botánica correspondi<strong>en</strong>tes a la Flora Mexicana. que<br />
«estaban al cuidado <strong>de</strong> José Mociño, t<strong>en</strong>emos <strong>en</strong>t<strong>en</strong>dido<br />
habérselos llevado éste a Francia, excepto ocho cajones<br />
<strong>de</strong> esqueletos <strong>de</strong> <strong>plantas</strong> mexicanas que están <strong>de</strong>positados<br />
<strong>en</strong> nuestra oficina L.. ) También sabemos que Don Claudia<br />
Boutelou trasladó <strong>de</strong>s<strong>de</strong> la última habitación que tuvo<br />
Mociño <strong>en</strong> el Gabinete <strong>de</strong> <strong>Historia</strong> Natural, algunos manuscritos<br />
y varios paquetes <strong>de</strong> esqueletos <strong>de</strong> <strong>plantas</strong> que<br />
<strong>en</strong>contraron <strong>en</strong> ella al tiempo <strong>de</strong>l embargo que hizo nuestro<br />
Gobierno <strong>de</strong> aquella habitación·"<br />
En 1815. Simón <strong>de</strong> Rojas Clem<strong>en</strong>te, bibliotecario <strong>de</strong>l<br />
Jardín Botánico <strong>de</strong> Madrid, realizó un índice <strong>de</strong> los manuscritos,<br />
dibujos y <strong>plantas</strong> secas que existían <strong>en</strong> dicho<br />
establecimi<strong>en</strong>to. En la parte refer<strong>en</strong>te a la expedición botánica<br />
<strong>de</strong> Nueva España registra lo confiscado por Boutelou<br />
(a que alud<strong>en</strong> Ruiz y Pavón). así como lo obt<strong>en</strong>ido<br />
<strong>de</strong> Eug<strong>en</strong>ia Elizondo y, <strong>en</strong> 1968. Arias Divito pudo consultar<br />
y reconocer parte <strong>de</strong> ese material.' Sin embargo,<br />
Colmeiro, <strong>en</strong> su obra sobre La Botánica y los botánicos....<br />
publicada <strong>en</strong> 1858, hace refer<strong>en</strong>cia a varios materiales<br />
«correspondi<strong>en</strong>tes a la Flora <strong>de</strong> Sessé y Mociño exist<strong>en</strong>tes<br />
<strong>en</strong> po<strong>de</strong>r <strong>de</strong> la familia <strong>de</strong> Boutelou <strong>en</strong> Sevilla.... ." Se <strong>de</strong>sconoce<br />
el con t<strong>en</strong>ido y para<strong>de</strong>ro <strong>de</strong> estos materiales <strong>en</strong> la<br />
actualidad. En el Archivo G<strong>en</strong>eral <strong>de</strong> la ación, <strong>en</strong> México,<br />
exist<strong>en</strong> seis volúm<strong>en</strong>es <strong>de</strong> docum<strong>en</strong>tación (números<br />
460-466) con el título g<strong>en</strong>eral <strong>de</strong> «Expedición Botánica.<br />
d<strong>en</strong>tro <strong>de</strong> la colección <strong>de</strong> <strong>Historia</strong> y que hemos consultado<br />
para la elaboración <strong>de</strong> esta obra. En ese lugar no se han<br />
<strong>en</strong>contrado. hasta ahora, <strong>de</strong>scripciones o ilustraciones refer<strong>en</strong>tes<br />
a la expedición ni copias <strong>de</strong> lo cont<strong>en</strong>ido <strong>en</strong> los<br />
archivos españoles. Los volúm<strong>en</strong>es ahí <strong>de</strong>positados conti<strong>en</strong><strong>en</strong><br />
cartas, oficios y órd<strong>en</strong>es que. <strong>en</strong> su mayor parte.<br />
pert<strong>en</strong>ec<strong>en</strong> a la correspond<strong>en</strong>cia oficial <strong>de</strong>l gobierno colonial.<br />
Un séptimo tomo se ha «extraviado. hace varios<br />
años, si bi<strong>en</strong> más <strong>de</strong> una vez hemos sabido <strong>de</strong> las ofertas<br />
que algunos coleccionistas inmorales han hecho a los historiadores,<br />
<strong>en</strong> México, <strong>de</strong> un tomo que con ti<strong>en</strong>e, <strong>en</strong>cua<strong>de</strong>rnada,<br />
la correspond<strong>en</strong>cia <strong>de</strong> José Mariano Mociño con<br />
las autorida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> Nueva España.<br />
Por último, y <strong>en</strong> relación con los manuscritos <strong>de</strong> los<br />
expedicionarios, a pesar <strong>de</strong> que la mayor parte <strong>de</strong> la obra<br />
intelectual <strong>de</strong> Mociño ha sido publicada <strong>en</strong> México, <strong>de</strong><br />
una u otra forma, la Flora <strong>de</strong> Guatemala permanece inédita,<br />
aunque bi<strong>en</strong> custodiada por el Instituto <strong>de</strong> Biología<br />
<strong>de</strong> la Universidad Nacional.<br />
•
Sigamos ahora con la <strong>de</strong>scripción <strong>de</strong> la suerte que sufrieron<br />
la Flora Mexicana y Planta Novae Hispaniae, los<br />
dos manuscritos básicos <strong>de</strong> la expedición.<br />
El hecho <strong>de</strong> que sean estas dos obras la cosecha real y<br />
conocida <strong>de</strong> la expedición le ha dado a la misma su d<strong>en</strong>ominación<br />
<strong>de</strong> «Expedición Botánica. , si bi<strong>en</strong>, como se ha<br />
visto, la int<strong>en</strong>ción <strong>de</strong> sus par ticipantes era la <strong>de</strong> cubrir<br />
otras áreas <strong>de</strong> la biología, por lo que, originalm<strong>en</strong>te, era<br />
una . Expedición Ci<strong>en</strong>tífica-, t<strong>en</strong>d<strong>en</strong>te a conocer la <strong>Historia</strong><br />
Natural <strong>de</strong> la Nueva España. Por otra parte, las circunstancias<br />
que permitieron ampliar el recorrido hacia<br />
zonas políticam<strong>en</strong>te consi<strong>de</strong>radas fuera <strong>de</strong>l territorio <strong>de</strong><br />
Nueva España, como son los territorios <strong>de</strong> la actual Guatemala<br />
y varios otros países <strong>de</strong> C<strong>en</strong>troamérica y el Caribe,<br />
no han t<strong>en</strong>ido repercusión ulterior <strong>en</strong> las obras conocidas<br />
<strong>de</strong> estos expedicionarios, ya que la mayor parte <strong>de</strong><br />
esos materiales permanec<strong>en</strong> <strong>en</strong> la oscuridad.<br />
Desconocemos el camino mediante el cual el manuscrito<br />
<strong>de</strong> la Flora Mexicana llegó a salvo a Madrid, porque<br />
<strong>en</strong> 1870 la Sociedad <strong>de</strong> <strong>Historia</strong> Natural <strong>de</strong> México tuvo<br />
noticia <strong>de</strong> que se <strong>en</strong>contraba <strong>en</strong> el Archivo <strong>de</strong>l Jardín Botánico<br />
<strong>de</strong> Madrid. Allí, como dijimos antes, se hallaba el<br />
<strong>de</strong> Plantae Novae Hispaniae, por lo que las autorida<strong>de</strong>s<br />
mexicanas <strong>de</strong>cidieron int<strong>en</strong>tar la publicación <strong>de</strong> ambas<br />
obras. Para tal propósito, la Secretaría <strong>de</strong> Relaciones Exteriores<br />
<strong>de</strong> México giró instrucciones a su embajador <strong>en</strong><br />
Madrid, <strong>en</strong> julio <strong>de</strong> 1883, ya que el g<strong>en</strong>eral Carlos Pacheco,<br />
ministro <strong>de</strong> Fom<strong>en</strong>to <strong>de</strong>l Gobierno <strong>de</strong> Porfirio Díaz, impulsaba<br />
con gran <strong>en</strong>tusiasmo y tino la investigación <strong>de</strong><br />
la flora medicinal <strong>de</strong> México y <strong>en</strong>tre sus planes incluía<br />
la publicación <strong>de</strong> todos los materiales producidos <strong>en</strong> el siglo<br />
XVIII por los acontecimi<strong>en</strong>tos ya conocidos.<br />
También el g<strong>en</strong>eral Ramón Corona, embajador <strong>de</strong> México<br />
<strong>en</strong> Madrid, se puso <strong>en</strong> contacto con Miguel Colmeiro,<br />
<strong>en</strong>tonces director <strong>de</strong>l Jardín Botánico <strong>de</strong> Madrid, <strong>de</strong> qui<strong>en</strong><br />
supo que los textos se hallaban inéditos, pero que los dibujos<br />
<strong>de</strong> las <strong>plantas</strong> se <strong>en</strong>contraban, <strong>en</strong> su gran mayoría,<br />
extraviados. La suger<strong>en</strong>cia <strong>de</strong> Colmeiro fue que se recurriese<br />
a Alphonse <strong>de</strong> Candolle, hijo <strong>de</strong> Agustin <strong>de</strong> Candalle,<br />
qui<strong>en</strong> conservaba intacta la colección <strong>de</strong> copias<br />
(Colección Ginebrinal que, como hemos relatado, se había<br />
realizado <strong>en</strong> 1819. Advertía Colmeíro que la colección<br />
original compr<strong>en</strong>día más <strong>de</strong> mil dibujos, para que los<br />
mexicanos tomaran provid<strong>en</strong>cias <strong>de</strong>l costo que podría<br />
significar la edición ilustrada <strong>de</strong> estos libros.<br />
De Candalle hijo respondió que, si bi<strong>en</strong> estaba dispuesto<br />
a permitir que fues<strong>en</strong> reproducidas las láminas <strong>de</strong> la<br />
Flora Mexicana, se veía <strong>en</strong> la obligación <strong>de</strong> .hacer públicas<br />
algunas salveda<strong>de</strong>s-, por lo que le pareció más conv<strong>en</strong>i<strong>en</strong>te<br />
que el Gobierno mexicano procurara obt<strong>en</strong>er los<br />
La Real Expedición Ci<strong>en</strong>tífica a Nueva España 211
212 Plantas y <strong>luces</strong> <strong>en</strong> México<br />
7. R. Ramirez: .Reseña <strong>de</strong> la expedición..•<br />
op. cil_. pé,g 11.<br />
8. Carta <strong>de</strong>l 2 <strong>de</strong> octubre <strong>de</strong> 1885 exist<strong>en</strong>te<br />
<strong>en</strong> el Archivo <strong>de</strong>l Real Jaro'" Botanico <strong>de</strong><br />
Madrid, 5,' 26 (Arias Divito, op. cil. ¡)ég. 298 1.<br />
originales.' Todo hacía p<strong>en</strong>sar que el manuscrito <strong>de</strong> la<br />
Flora Mexicana exist<strong>en</strong>te <strong>en</strong> Madrid era copia <strong>de</strong>l original<br />
que estaría <strong>en</strong> Barcelona (sitio don<strong>de</strong> había muerto<br />
Mociño), quizás <strong>en</strong> el Arxiu <strong>de</strong>Is Consellers, y que allí<br />
se <strong>en</strong>contrarían los dibujos. Colmeiro, acicateado por las<br />
gestiones <strong>de</strong> los mexicanos, sugirió al director g<strong>en</strong>eral <strong>de</strong><br />
Instrucción Pública <strong>de</strong> España que: «conv<strong>en</strong>dría autorizar<br />
al rector <strong>de</strong> la Universidad <strong>de</strong> Barcelona para que indagase<br />
el para<strong>de</strong>ro <strong>de</strong> esta colección original y la adquiriese<br />
por cu<strong>en</strong>ta <strong>de</strong>l Estado«,' lo que confirmaba la sospecha<br />
<strong>de</strong> que los materiales <strong>de</strong> Mociño se hallaban <strong>en</strong><br />
manos <strong>de</strong> particulares <strong>en</strong> la ciudad <strong>de</strong> Barcelona.<br />
El asunto se complicó y la Sociedad Mexicana <strong>de</strong> historia<br />
Natural volvió a presionar, a través <strong>de</strong> sus repres<strong>en</strong>tantes<br />
<strong>en</strong> Madrid, procurando obt<strong>en</strong>er los textos y dibujos<br />
<strong>de</strong> ambas obras. La segunda incursión <strong>de</strong>tectivesca<br />
reveló algunos nuevos datos: el herbario <strong>de</strong> la expedición<br />
se hallaba íntegro <strong>en</strong> Madrid <strong>en</strong> 1820; sin embargo,<br />
una parte <strong>de</strong> él cayó <strong>en</strong> po<strong>de</strong>r <strong>de</strong>l funesto Aylmer Bourke<br />
Lambert (1761-1842), botánico, coleccionista y comerciante<br />
inglés, seguram<strong>en</strong>te por vía <strong>de</strong> José Antonio Pavón (el<br />
célebre explorador <strong>de</strong> la Flora <strong>de</strong>l Perú), qui<strong>en</strong>, falto <strong>de</strong><br />
fondos, se <strong>de</strong>dicaba a v<strong>en</strong><strong>de</strong>r <strong>plantas</strong> americanas a su amigo<br />
inglés a cambio, sobre todo, <strong>de</strong> una posición <strong>de</strong> privilegio<br />
<strong>en</strong>tre los ingleses. A esto obe<strong>de</strong>ce que algunas personalida<strong>de</strong>s,<br />
como Daniel Don, <strong>de</strong>scribieran algunas <strong>de</strong><br />
las <strong>plantas</strong>, como el género Cowania, y varias compuestas,<br />
y que aparezca una consi<strong>de</strong>rable cantidad <strong>de</strong> <strong>plantas</strong><br />
mexicanas d<strong>en</strong>tro <strong>de</strong> las colecciones <strong>de</strong> Pavón que están<br />
<strong>en</strong> Kew y <strong>en</strong> el Museo Británico. A la muerte <strong>de</strong> Lambert,<br />
su herbario fue subastado públicam<strong>en</strong>te y, <strong>en</strong> 1842, B<strong>en</strong>jamin<br />
Delessert adquírió una bu<strong>en</strong>a parte <strong>de</strong>l mismo, que<br />
años más tar<strong>de</strong> pasó a Ginebra, con el herbario <strong>de</strong> este<br />
emin<strong>en</strong>te aficionado suizo. Después aparecieron los compradores<br />
que había t<strong>en</strong>ido Lambert: Philip Barker Webb<br />
t<strong>en</strong>ía <strong>en</strong> su haber ci<strong>en</strong>tos <strong>de</strong> ejemplares <strong>de</strong> la Flora Mexicana<br />
<strong>en</strong> la Universidad <strong>de</strong> Flor<strong>en</strong>cia, que prov<strong>en</strong>ían <strong>de</strong><br />
George Gardner, uno <strong>de</strong> los más asiduos compradores.<br />
Una gran cantidad <strong>de</strong> las <strong>plantas</strong> <strong>de</strong> Mociño y Sessé que<br />
habían sido adquiridas <strong>en</strong> forma similar quedaron diseminadas<br />
por Europa, <strong>en</strong> tanto que los manuscritos, lo que<br />
r estaba <strong>de</strong>l herbario original y un reducido número <strong>de</strong><br />
dibujos se conservaban <strong>en</strong> el Jardín Botánico <strong>de</strong> Madrid.<br />
También se aclaró que el último <strong>de</strong>positario conocido <strong>de</strong><br />
los dibujos <strong>de</strong> Mociño, hacia 1844 ó 1845, había sido Felipe<br />
Esteva, <strong>de</strong>sc<strong>en</strong>di<strong>en</strong>te <strong>de</strong> Jacobo Villaurrutia, qui<strong>en</strong><br />
había at<strong>en</strong>dido <strong>en</strong> Barcelona a José Mariano cuando falleció.<br />
Por último, el hijo <strong>de</strong> De Candolle también t<strong>en</strong>ia<br />
lo suyo, ya que se había mandado sacar calcas <strong>de</strong> 272 especies<br />
nuevas pert<strong>en</strong>eci<strong>en</strong>tes a la Flora Mexicana y que
214 Plantas y <strong>luces</strong> <strong>en</strong> México<br />
14 Kiger, W R.: . Los dibulos <strong>de</strong> la expediciÓn...<br />
_ Articulo publicado <strong>en</strong> la Re\lLno<br />
<strong>de</strong> la Sociedad Bofdnfca <strong>de</strong> México, <strong>en</strong> 11'<br />
numero 97. correspondi<strong>en</strong>le al bimestre juniojulio<br />
<strong>de</strong> 1961 Esla publlcación fue la primera<br />
noticia Que se conocIó <strong>en</strong> Méxll;O sobre el<br />
<strong>de</strong>stino <strong>de</strong> los dibujos <strong>de</strong> la expedición, Posteriorm<strong>en</strong>te<br />
se publicó el trabajo <strong>de</strong> Rané<br />
Grobet Palacio.•EI Peregrinar <strong>de</strong> las Flores<br />
Mexicanas., Xalapa, Veracruz. 1982, <strong>en</strong> don<strong>de</strong><br />
se amplió la ll'lformadón<br />
Volvi<strong>en</strong>do a los djbujos <strong>de</strong> la Flora <strong>de</strong> México, sabiamos<br />
hasta hace unos años que 37 se hallaban <strong>de</strong>positados<br />
<strong>en</strong> la IV División, número 16 y 87 <strong>en</strong> la División número<br />
24, <strong>de</strong>l Jardin Botánico <strong>de</strong> Madrid. En el Conservatoire<br />
et Jardin Botanique <strong>de</strong> Ginebra, Suiza, se guardan los dibujos<br />
<strong>de</strong> la colección <strong>de</strong> De Candolle, que forman 13 volúm<strong>en</strong>es<br />
<strong>en</strong> folio. Conti<strong>en</strong><strong>en</strong> aproximadam<strong>en</strong>te 1300 láminas,<br />
<strong>de</strong> las cuales 1000 son «copias- y 300 originales hechas<br />
<strong>en</strong> México y que fueron regaladas a De Candolle por<br />
el propio Mociño. Asi las cosas, todo parecia indicar que<br />
la mayoria <strong>de</strong> los dibujos originales <strong>de</strong> las <strong>plantas</strong> recolectadas<br />
por nuestros protagonistas se habian perdido <strong>en</strong><br />
la noche <strong>de</strong>l pasado histórico, cuando tuvimos conocimi<strong>en</strong>to<br />
<strong>de</strong> que se <strong>en</strong>cu<strong>en</strong>tran formando parte <strong>de</strong> la Torner<br />
Collection of Sessé and Mociño Biological Il1ustrations <strong>de</strong>l<br />
Hunt lnstitute for Botanical Docum<strong>en</strong>tation <strong>en</strong> la Carnegie-Mellon<br />
University <strong>de</strong> Pittsburgh P<strong>en</strong>nsylvania, <strong>en</strong> los<br />
Estados Unidos. Los dibujos volvieron a América.<br />
El Hunt Institute ha adquirido reci<strong>en</strong>tem<strong>en</strong>te la colección<br />
original <strong>de</strong> ilustraciones botánicas y zoológicas <strong>de</strong> la<br />
expedición que nos ocupa. La colección consta <strong>de</strong> 2000 dibujos<br />
a la acuarela y bocetos. Cerca <strong>de</strong> 1800 son sobre temas<br />
botánicos y el resto <strong>de</strong> especies animales varias. La<br />
colección fue comprada para la Colección Perman<strong>en</strong>te <strong>de</strong>l<br />
Instituto por la Fundación Hunt.<br />
La colección habia permanecido <strong>en</strong> la biblioteca <strong>de</strong> la<br />
familia Torner <strong>en</strong> Barcelona <strong>de</strong>s<strong>de</strong> 1880; <strong>en</strong> la actualidad<br />
es propiedad <strong>de</strong> los señores Jaime y Luis Torner Pannochia.<br />
La biblioteca con los dibujos, no reconocidos comO<br />
lo que eran, llegaron a ellos por su padre, qui<strong>en</strong> a su vez<br />
los heredó <strong>de</strong> su hermano, el fundador <strong>de</strong> ésta. En honor<br />
<strong>de</strong> la conservación mant<strong>en</strong>ida por la familia Torner, ya<br />
que los dibujos están <strong>en</strong> condiciones notablem<strong>en</strong>te bu<strong>en</strong>as,<br />
será conocida <strong>en</strong> el Instituto Hunt como «La colección<br />
Torner <strong>de</strong> ilustraciones biológicas <strong>de</strong> Sessé y Mociño-.<br />
Luis y Jaime Tomer fueron <strong>de</strong>signados Curadores Honorarios<br />
<strong>en</strong> dicho Instituto <strong>en</strong> reconocimi<strong>en</strong>to a su interés.<br />
Según informa el Dr. Robert W. Kiger, director <strong>de</strong>l<br />
Hunt Institute, la oportunidad <strong>de</strong> adquirir esta colección<br />
y asegurar su preservación fue «vigorosam<strong>en</strong>te perseguida<br />
por la Fundación y el Instituto Hunt. Afortunadam<strong>en</strong>te<br />
-agrega-, las negociaciones resultaron <strong>en</strong> términos satisfactorios<br />
para todas las partes y los permisos y lic<strong>en</strong>cias<br />
necesarias para la exportación fueron aprobados subsecu<strong>en</strong>tem<strong>en</strong>te.<br />
Los a rreglos finales concluyeron <strong>en</strong> Barcelona<br />
<strong>en</strong> <strong>en</strong>ero <strong>de</strong> 1981; los doctores Kiger y Jacobson, director<br />
y asist<strong>en</strong>te <strong>de</strong>l director <strong>de</strong>l Instituto, trajeron los<br />
dibujos a Pittsburgh bajo su custodia personal. La curación<br />
inicial <strong>de</strong> la colección está <strong>en</strong> proceso, con la asist<strong>en</strong>cia<br />
<strong>de</strong>l doctor Rogers McVaugh - . H
Las cifras <strong>en</strong> cursiva remit<strong>en</strong> a las ilustraciones.<br />
abate Fontana 151<br />
abdicación <strong>de</strong> Carlos IV, véase<br />
Carlos IV ]95<br />
Aca<strong>de</strong>mia <strong>de</strong> San Carlos (México)<br />
34, 128, 162<br />
Acapulco 70, 126, 127<br />
Acta <strong>de</strong> <strong>de</strong>función <strong>de</strong> José Mariano<br />
Mociño 207<br />
..Acto <strong>de</strong> Botánica- 73-74<br />
Acueducto <strong>de</strong> Valladolid (Morelia)<br />
102<br />
acueductos 23, 79<br />
Achras Shorocerpa 168<br />
Ae<strong>de</strong>s eagypti 192<br />
África 192<br />
Agave mexicana 178<br />
aguadores mexicanos 77<br />
Aguascali<strong>en</strong>tes 89, 102, 110, 127<br />
Águila, José Mariano d el 128<br />
..Ahuehuetes.. 79<br />
Ahuesayo 94<br />
..albóndigas <strong>de</strong> lagartija- 151<br />
Alibert, J . L. 191, 193<br />
Alstroemeria <strong>en</strong>neantha 57<br />
Alta California 107<br />
altos <strong>de</strong> Tapia 102<br />
altramuz (Lupinus per<strong>en</strong>nisJ<br />
130<br />
Alzate y Ramirez. José Antonio<br />
<strong>de</strong> 35, 35, 38, 42, 43 147;<br />
conflicto con los ilustrados<br />
p<strong>en</strong>insulares 44 -45, 45; Y la<br />
ilustración <strong>en</strong> México 44; y<br />
las clasificaciones <strong>de</strong> Linneo<br />
43-44; y la teoría <strong>de</strong> Ruiz 121<br />
América C<strong>en</strong>tral 213<br />
Amyris sylvatica 98<br />
anatomía topográfica 151<br />
anidación <strong>en</strong> la Opuntia 43<br />
Antequera (Andalucía) 189<br />
Antequera (Oaxaca) 135<br />
Antigua Guatemala 150<br />
Antiguo Museo y Conservatorio<br />
<strong>de</strong> Botánica <strong>de</strong> Ginebra<br />
203<br />
anzares 118<br />
añil, industrialización <strong>de</strong>l 188,<br />
189<br />
Apatzingan 94, 97<br />
Aranjuez, ministro 86<br />
«árbol <strong>de</strong> las manitas. 182<br />
«árbol <strong>de</strong> la margarita. 29<br />
..arbusto <strong>de</strong> la fl echa. 29<br />
Archipiélago <strong>de</strong> Pitt 126<br />
Archipiélago <strong>de</strong>l Norte 115<br />
Archivo <strong>de</strong> Indias 50<br />
Archivo <strong>de</strong>l Real Jardín Bota·<br />
nico <strong>de</strong> Madrid 210<br />
Arejula, Juan Manuel <strong>de</strong> 185,<br />
189<br />
Arias Divito 210, 213<br />
Arzinas, José Timoteo 67<br />
lndice<br />
Atlántico, c:)stas <strong>de</strong>l 21<br />
Atrevida, corbeta 126<br />
«A ves particulares. 73<br />
Aranza, Miguel José 158<br />
Aznar<strong>en</strong>, Mariano 106<br />
Aznares, doctor 138<br />
aztecas 9, 79, 137, 180<br />
Bacon 43<br />
bahía <strong>de</strong> Monterrey 124<br />
bahía <strong>de</strong> Nutk a, 113, 116<br />
bahía <strong>de</strong> Pichilingue 106<br />
Baja California 106<br />
bálsamo 98<br />
ball<strong>en</strong>as, grasa <strong>de</strong> 111<br />
banquete <strong>en</strong> honor a Mociño<br />
119<br />
baños medicinales <strong>en</strong> Chapultepec<br />
79<br />
..barahúnda linneana· 44<br />
Barcelona 212, 244<br />
Barker Webb, Philip 212<br />
Barna<strong>de</strong>s, Miguel 19<br />
Bartolache, José Ignacio 35, 38<br />
Ba rra <strong>de</strong> Alvarado 141<br />
Barrios, Juan <strong>de</strong> 12<br />
Barrois 199<br />
Bayona 195, 196<br />
begonia 166<br />
.. b<strong>en</strong>eficio <strong>de</strong> las borlas- 49<br />
B<strong>en</strong>ítez, Agustín (padrino <strong>de</strong><br />
José Mariano Mociño) 39<br />
B<strong>en</strong>tancur, Agustín 184<br />
Bernal, Manuel 130<br />
Bermú<strong>de</strong>z 138<br />
Beye <strong>de</strong> Cisneros, Manuel Ignacio<br />
48<br />
Bignonia stans 75<br />
Bo<strong>de</strong>ga y Quadra, Juan Francisco<br />
<strong>de</strong> la 110, 115<br />
Baldó, Baltasar 170<br />
Bonaparte, José 195, 199<br />
Bonaparte, Napoleón 194<br />
Bonpland 181<br />
Barbones 195<br />
Borda, Francisco 28<br />
Bastan 113<br />
botellas <strong>en</strong>terradas <strong>en</strong> el volcán<br />
<strong>de</strong> Tuxtla (México) 140,<br />
142, 143<br />
Bourke Larnbert, Aylmer 212<br />
Boutelou, Claudia 210<br />
Branciforte, marqués <strong>de</strong> 87, 87,<br />
146, 148, 177<br />
Bromelia brachystachya 72<br />
Brouhton, comisionado inglés<br />
125<br />
Brown, John 178<br />
«brownismo_ 178, 179<br />
Burgos 195<br />
burocracia colonial española<br />
149<br />
Caballero, José Antonio 186,<br />
191,194<br />
Cabo <strong>de</strong> Bu<strong>en</strong>a Esperanza 62<br />
Cabo <strong>de</strong> Hornos 126, 127<br />
Cabo San Lucas 106<br />
cacalía, Cacalia sonchifolia<br />
130<br />
Cacaloxochitl o Plumeria alba<br />
75<br />
Cádiz 9, 28, 126, 185, 191, 195<br />
Cagigal, Juan Manuel <strong>de</strong> 27<br />
California 125, 213<br />
calle <strong>de</strong> Plateros, 103, 166<br />
calle <strong>de</strong>l Baño 202<br />
calle Real <strong>de</strong> Toluca 66<br />
Camaño, Jacinto 126<br />
Cámara <strong>de</strong> los Comunes 115<br />
camellos -como medio <strong>de</strong><br />
transporte- (Mociño) 100<br />
Camino <strong>de</strong> Jalapa, P. Phillips<br />
y A. Ri<strong>de</strong>r 109<br />
Campeche 163; combates navales<br />
<strong>en</strong> 163<br />
Campillo, Maria Vic<strong>en</strong>ta (esposa<br />
<strong>de</strong> S<strong>en</strong>seve) 191<br />
Canadá 15, 62, 108, 111<br />
Canal <strong>de</strong> Santa Bárbara 124<br />
Canarias 192<br />
Cantón 112<br />
cañafístula 9<br />
Cañón <strong>de</strong>l Zopilote 69<br />
Cárd<strong>en</strong>as, Juan <strong>de</strong> 12; portada<br />
a su libro 15<br />
Caribe 192<br />
Carlos III, rey 17,19,21,59,75<br />
Carlos IV, rey 74-75, 127, 154 ;<br />
estatua ecuestre <strong>de</strong> 87, 90;<br />
inscripción <strong>de</strong>l Gabinete 105;<br />
retrato <strong>de</strong> Gaya 100<br />
casa colonial <strong>en</strong> Patzcuaro, Michoacán<br />
99<br />
casa colonial, s. XVIII 56<br />
casa <strong>de</strong> Macuina 123<br />
Castera, Ignacio 52, 55, 58, 83<br />
Castilla la Vieja 200<br />
Castillo <strong>de</strong> Chapultepec 54, 79,<br />
79, 82, 162, 180<br />
Castillo, Juan <strong>de</strong>l, 31, 32, 55,<br />
58, 110, 131, 134, 145; . Plantas<br />
<strong>de</strong>scritas <strong>en</strong> el viaje <strong>de</strong><br />
Acapulco,. 131 m<br />
Castilloa elastica }46<br />
Cátedra <strong>de</strong> Botánica (México)<br />
66, 69<br />
.Catedral <strong>de</strong> México., J. Phillips<br />
y A. Ri<strong>de</strong>r, 28<br />
cátedras <strong>de</strong> Compoy y Clavi·<br />
jera 43<br />
Caternaco 140<br />
Cavanilles, director <strong>de</strong>l Jardín<br />
Botánico <strong>de</strong> Madrid 186, 187,<br />
194
Cerda, Vic<strong>en</strong>te <strong>de</strong> la 128, 146,<br />
148, 158, 171, 173<br />
Cervantes, Julián (hijo <strong>de</strong> Vic<strong>en</strong>te)<br />
180, 183<br />
Cervantes, Ma riana (hija <strong>de</strong><br />
Vic<strong>en</strong>te) 183<br />
Cervantes, Vic<strong>en</strong>te 31, 32, 46,<br />
55, 58-59, 65. 74, 78, 82, 103,<br />
127, 128, 134, 170, 171, 173,<br />
175, 179-180:<br />
correspond<strong>en</strong>cia con Humb<br />
oldt 81; <strong>en</strong>cargado <strong>de</strong> la<br />
Cátedra <strong>de</strong> Botánica <strong>en</strong> México<br />
31: <strong>en</strong> el Palacio Real<br />
83; muerte 183; y el gobierno<br />
in<strong>de</strong>p<strong>en</strong>di<strong>en</strong>te <strong>de</strong> México<br />
183; y Sessé 48, 86<br />
cerro <strong>de</strong> San Martín 142<br />
cihuaptli (Montano tom<strong>en</strong>tosa)<br />
180<br />
cinabrio 159<br />
Citlaltépetl (nombre azteca <strong>de</strong><br />
Orizaba) 137<br />
Ciudad <strong>de</strong> México 26. 39, 43,<br />
51, 60. 75. 127, 145, 182<br />
Coahuaya 94<br />
",Cocina mexicana. <strong>de</strong><br />
A . Arrieta 36<br />
",Cocina poblana. 152<br />
CocolmecaU (Smilax china)<br />
176<br />
..Códice flor<strong>en</strong>tino. , s. XVI 13<br />
Colegio <strong>de</strong> Mineria 174<br />
Colegio Imperial <strong>de</strong> Madrid 20<br />
Colegio jesuita <strong>de</strong> San Pedro<br />
y San Pablo 50-51<br />
cólera 193<br />
Colima 94;<br />
camino <strong>de</strong> 1 12;<br />
región <strong>de</strong>l volcán <strong>de</strong> 98<br />
Colmeiro, Miguel 211: ..La Botánica<br />
y los botánicos.... 210<br />
Colmet, capitán 115<br />
Comanche 107<br />
comercio metrópoli-colonias 9<br />
..Comisionados. , sistema <strong>de</strong><br />
107<br />
Compostela (México 159<br />
Consejo <strong>de</strong> Indias 188<br />
Constancia <strong>de</strong> pago a S<strong>en</strong>seve<br />
(Sessé) 167<br />
conv<strong>en</strong>ción <strong>de</strong> San Lor<strong>en</strong>zo <strong>de</strong>l<br />
Real 115<br />
conv<strong>en</strong>tos jesuitas 35<br />
Cook, James (capitán) 111, 121<br />
Copalcuahuitl (copal) 70<br />
Copalchi 188<br />
Copalchín 98<br />
Copérnico 43<br />
Córdoba (México) 137-139<br />
Córdova, José Antonio 163<br />
Corona, Ramón 211<br />
corsarios 169, 172<br />
corridas <strong>de</strong> toros 53, 73<br />
Costanzó, Miguel 51-52, 54, 55,<br />
78, 80, 134<br />
Cowania 212<br />
criado Cal<strong>de</strong>rón (Mociño) 142<br />
criado disector 147<br />
criollos 24<br />
La Real Expedición Ci<strong>en</strong>tifica a Nueva España 219<br />
Cuasia (Quasia am.ara). propieda<strong>de</strong>s<br />
curativas <strong>de</strong> 138<br />
Cuatro libros <strong>de</strong> la naturaleza<br />
y virtu<strong>de</strong>s <strong>de</strong> las <strong>plantas</strong> y<br />
animales... Francisco Jiménez<br />
34<br />
Cuba 15. 146, 166, 167. 169, 170<br />
Cuernavaca (Quauhnahuacl 69<br />
cultivo <strong>de</strong> la grana (Alzate)<br />
1777 43<br />
cultura nahoa 13<br />
cultura náhuatl 11<br />
Cynometra 98<br />
Chapultepec (..cerro <strong>de</strong> la langosta".<br />
) 79<br />
Chiapa <strong>de</strong>l Corzo (Chiapas)<br />
158, 159<br />
Chicago atural Hislory Museum<br />
213<br />
Chilapa 70<br />
Chilpancingo 69<br />
China 125<br />
Chirantod<strong>en</strong>dron p<strong>en</strong>tadactylon<br />
65, 65<br />
De Candolle, Agustín 203, 207,<br />
214<br />
De Candolle, Alphonse (hijo<br />
<strong>de</strong> Agustín) 211, 212<br />
<strong>de</strong>claración <strong>de</strong> guerra <strong>de</strong> Gran<br />
Bretaña a España 115<br />
Delessert, B<strong>en</strong>j amín 212<br />
Descartes 17<br />
Descubierta, corbeta 126<br />
<strong>de</strong>sierto <strong>de</strong> los Carmel ilas 59<br />
Diario <strong>de</strong> Nutka (Mociño) 125<br />
Díaz, Porfirio 211<br />
disección <strong>de</strong> cadáveres 15t<br />
Dixon, navegante inglés 112-<br />
113<br />
Domas y Alvalá, María Jo*<br />
sefa 154<br />
Domas y Valle, José 150, 154<br />
Don, Daniel 212<br />
Dos <strong>de</strong> Mayo, levantami<strong>en</strong>to<br />
<strong>de</strong>l 196<br />
Duntl 202<br />
Dupont 198<br />
Écija 193;<br />
plan epi<strong>de</strong>miolóigco <strong>en</strong> 189<br />
Echeveria sp. 168<br />
Echeverría. Atanasio 65. 110,<br />
128, 142, 146, 173, 182, 186,<br />
195; expedición con el con<strong>de</strong><br />
<strong>de</strong> Mopox 169, 170; láminas y<br />
esbozos <strong>de</strong> 171; vuelta a Mé*<br />
xico 197; y Mociño 145<br />
edición ",matrit<strong>en</strong>se. <strong>de</strong> la obra<br />
<strong>de</strong> Hernán<strong>de</strong>z 38, 38<br />
",eje volcánico. <strong>de</strong>l sureste <strong>de</strong><br />
México 141<br />
ejército francés, retirada <strong>de</strong><br />
Madrid <strong>de</strong>l 199<br />
..El billete., Gaya 185<br />
..El boticario· , Piettro Longhi<br />
46<br />
..El 2 <strong>de</strong> mayo. , Gaya 197<br />
..El jarabe tapatío. , Antonio<br />
Serrano 61<br />
..El mercado prehispánico <strong>de</strong><br />
Tlaltelolco. , Diego Rivera 11<br />
..El Paseo. , lit. <strong>de</strong> J. Phillips<br />
y A. Ri<strong>de</strong>r 51<br />
..El preguntador. , dibujo indig<strong>en</strong>a<br />
s. XVI 12<br />
El Rosario (Sinaloa) 108<br />
..El salto <strong>de</strong> agua. 80<br />
..El 3 <strong>de</strong> mayo. , Goya 197<br />
electricidad animal 152<br />
Elem<strong>en</strong>ta medicinae<br />
(J. Brown) 178<br />
Eliza, Francisco <strong>de</strong>, 115, 117<br />
EHzondo, Eug<strong>en</strong>ia 209, 210<br />
emperadores aztecas 79<br />
<strong>en</strong>fermeda<strong>de</strong>s <strong>de</strong> los expedicionarios<br />
99, 138, 167<br />
Ensayo para la Materia Médica<br />
Vegetal <strong>de</strong> México
..Jugadores <strong>de</strong> cartas,., Antonio<br />
Serrano 74<br />
juicio <strong>de</strong> divorcio a Mociño 173<br />
..Juram<strong>en</strong>tos. 46<br />
Jussieu 44-45<br />
K<strong>en</strong>drik y Gray, relaciones<br />
con Estevan Martinez 114<br />
Kew 212<br />
Kiger, Robert W. 244<br />
..La calle <strong>de</strong> Santa Isabel. 31<br />
..La corrida al<strong>de</strong>ana. , Gaya 54<br />
..La gallina ciega,., Goya 187<br />
La Guayra 169<br />
La Habana 166<br />
La Hoya 141<br />
..La medicina prehispáníca.,<br />
Diego Rivera 9<br />
..La muchacha <strong>en</strong>ferma·, Jan<br />
Ste<strong>en</strong> 55<br />
..La mujer <strong>de</strong>l abanico» 144<br />
La Paz 106<br />
«La señora y el soldado», Goya<br />
194<br />
«La v<strong>en</strong><strong>de</strong>dora <strong>de</strong> agua fresca.<br />
37<br />
«La visita <strong>de</strong>l charlatán.,<br />
William Hogarth (1764) 29<br />
Laborosa longiflora 72<br />
Lacasta, María (madre <strong>de</strong><br />
Sessé) 25<br />
Lagasca, Mariano 209<br />
lago Texcoco (México) 23, 25,<br />
79<br />
..Lagos», P. Phillips y A. Ri<strong>de</strong>r<br />
107<br />
Laguna, Andrés 17<br />
Lambert 212<br />
Larrave, Mariano Antonio 151,<br />
154<br />
Larreategui, José Dionisio 147<br />
láudano 178<br />
lava volcánica 144<br />
legitimidad <strong>de</strong> Fernando VII<br />
195<br />
leguas cuadradas 24<br />
Leibnitz 17<br />
l<strong>en</strong>gua nahuátl 122<br />
l<strong>en</strong>gua nutk<strong>en</strong>se 111, 120, 122<br />
León (Nicaragua) 15, 158<br />
lepra 158-159<br />
Lerminier 198<br />
libro <strong>de</strong> Mociño sobre Nutka<br />
111<br />
Lima (Perú), 106<br />
límites <strong>de</strong> la isla <strong>de</strong> Nutka,<br />
establecimi<strong>en</strong>to <strong>de</strong> los 108<br />
Linneo, Carl 18, 19, 28, 49, 104<br />
Liquo alce 98<br />
Lofling, Pedro (1729-1756), 19<br />
Longinos Martínez, José 31, 32,<br />
65, 76, 87, lOO, 106, 106, 126,<br />
134, 145, 146, 148, 149, 156-157,<br />
162, 163, 171; ataques a Cervantes<br />
46; <strong>en</strong> Guatemala 149,<br />
159, 163; <strong>en</strong> Veracruz 104;<br />
<strong>en</strong>emistad con Mociño 75;<br />
nacimi<strong>en</strong>to 56; recom<strong>en</strong>dación<br />
<strong>de</strong> Ortega 58; testam<strong>en</strong>to<br />
<strong>de</strong> 163, 166; titulo <strong>de</strong> na-<br />
La Real Expedición Ci<strong>en</strong>tifica a Nueva España 221<br />
turista 56; Y S<strong>en</strong>seve 61, 62,<br />
90, 91, 106; Y Sessé 90<br />
Lor<strong>en</strong>te 188<br />
Los Ángeles 106, 107<br />
López, Gregorio 12<br />
López, Jacinto 78, 82<br />
López, Jacinto Antonio 173<br />
Losada, Manuela (madre <strong>de</strong><br />
Mociño) 39<br />
Llave, Pedro <strong>de</strong> la 200, 202,209<br />
lluvia <strong>de</strong> ar<strong>en</strong>a <strong>en</strong> Oaxaca<br />
137, 141<br />
Macuina «rey <strong>de</strong> los indíg<strong>en</strong>as.<br />
112, 115<br />
Madrid 170, 189<br />
maguey 166<br />
maiz9<br />
«mal <strong>de</strong> piedra,. 166<br />
Malaspina, Alejandro 126, 127<br />
Maldonado, José 69, lOO, 125,<br />
147<br />
«malta o pisasfalto» (petróleo<br />
crudo) 144<br />
Managua, fábrica <strong>de</strong> tejidos<br />
<strong>en</strong> 159<br />
manuscritos hernandianos 12,<br />
35. 35<br />
March<strong>en</strong>a, Julián 128<br />
marqués <strong>de</strong> Sonora 30<br />
Maria Inés (esclavo negro <strong>de</strong><br />
Sessé) 184<br />
Maria Rita (esposa <strong>de</strong> Mociño)<br />
45, 99, 100, 135, 184-185<br />
Martina (hija <strong>de</strong> Sessé) 184<br />
Martinez, Estevan 114<br />
Martínez <strong>de</strong> San Martin, José<br />
196<br />
Mascaró, Agustín 83<br />
Mazatlán 70<br />
McVaugh, Rogers 213<br />
Mears, capitán inglés 112<br />
Mechoacán, provincia <strong>de</strong> 94<br />
medicina herbolaria indíg<strong>en</strong>a<br />
176<br />
melampodio, Melampodium<br />
perfoliatum 130<br />
Memoria sobre la fiebre amarilla<br />
(Mociño) 191<br />
mercado <strong>en</strong> México 25<br />
mercados indíg<strong>en</strong>as 11<br />
Mercurio Volante, periódico 35<br />
mexica 9<br />
Mexicana, goleta 125, .126<br />
mezquite 98<br />
Michoacán 146<br />
milnores, Eutomanthus glaber<br />
130<br />
mina <strong>de</strong> azogue <strong>de</strong> Ocozocuautla<br />
166<br />
«Mina <strong>de</strong> Rayas- (D. T. Egerton)<br />
94<br />
minas <strong>de</strong> plata 166<br />
<strong>de</strong> plata <strong>de</strong> Temascaltepec<br />
39<br />
M inuart, Juan 18<br />
Miño. corbeta 184<br />
misión <strong>de</strong> Loreto 107<br />
<strong>de</strong> San Miguel 107<br />
<strong>de</strong>l Rosario 107<br />
misionet> <strong>de</strong>l río Yaqui 102<br />
Mixteca 134<br />
Mociño, Juan Antonio (padre<br />
<strong>de</strong> José Mariano) 39<br />
Mociño y Losada, José Mariano<br />
15, 16, 39, 44, 69, 72, 106,<br />
126, 131, 172, 184; a Guatemala<br />
134; abandono <strong>de</strong> los<br />
hábitos 41; actitud fr<strong>en</strong>te a<br />
los franceses 199; bachiller<br />
41; bautizo 39; Cádiz 186-186;<br />
cárcel <strong>de</strong> Madrid 200; director<br />
<strong>de</strong> la Aca<strong>de</strong>mia <strong>de</strong> Medicina<br />
<strong>de</strong> Madrid 199; discursos<br />
<strong>de</strong> 74, 154, 175, 196;<br />
divorcio 179, 184; <strong>en</strong> el volcán<br />
<strong>de</strong> Tuztla 140, 141, 141,<br />
142, 143; <strong>en</strong> Guatemala por<br />
segunda vez 158; <strong>en</strong> la isla<br />
<strong>de</strong> Nutka 113-115, 118, 124·<br />
125; <strong>en</strong> Málaga 189; <strong>en</strong> Nicaragua<br />
158; <strong>en</strong> Oaxaca 42; <strong>en</strong><br />
San Andrés, 41; <strong>en</strong>cu<strong>en</strong>tro<br />
con De Candolle 202; <strong>en</strong>fermedad<br />
203; <strong>en</strong>fermedad <strong>de</strong><br />
143; escritos <strong>de</strong> 176-177; estancia<br />
<strong>en</strong> Montpellier 207;<br />
manuscritos <strong>en</strong> EE. UU. 207;<br />
marcha a Oaxaca 42; matrimonio<br />
con Ma. Rita 41-42;<br />
miembro <strong>de</strong> la Aca<strong>de</strong>mia <strong>de</strong><br />
Medicina <strong>de</strong> Madrid 191;<br />
muerte <strong>en</strong> Barcelona 207;<br />
primeros estudios 39; regreso<br />
a Veracruz 144; teólogo<br />
41; tratado sobre las fiebres<br />
183, 191-193; vuelve a la ciudad<br />
<strong>de</strong> México 158; y Alzate<br />
42; y el Arzobispo <strong>de</strong> México<br />
41; y la fiebre amarilla<br />
<strong>en</strong> España 183; y Maldona·<br />
do 75, 110, 117, 126; Y Montaña<br />
174, 176, 178; Y Sessé,<br />
108, 115, 186, 191, 194<br />
Montanoa tom<strong>en</strong>tosa (ciahuapatlil<br />
180<br />
Montaña, Luis 173-179<br />
Montpellier 202<br />
Mopox 173<br />
Morales, Maria Guadalupe <strong>de</strong><br />
los (esposa <strong>de</strong> Sessé) 184<br />
Morales, Maria Josefa <strong>de</strong> los<br />
(cuñada <strong>de</strong> Sessé) 184<br />
Morfi, Agustín 35<br />
motín <strong>de</strong> Aranjuez 195, 196<br />
movimi<strong>en</strong>to ilustrado 180<br />
movimi<strong>en</strong>tos in<strong>de</strong>p<strong>en</strong>d<strong>en</strong>tistas<br />
<strong>en</strong> América 199<br />
mujer <strong>de</strong> Nutka 119<br />
mujeres jarochas 144<br />
Mulegé 107<br />
Muñoz, Juan Bautista 20, 20<br />
Muñoz, Pedro 130<br />
Murat 196<br />
Museo Británico 212<br />
museo <strong>de</strong> Longinos 103<br />
Mutis, Celestino 19, 188<br />
Nanaquius (príncipe nutk<strong>en</strong>se)<br />
117<br />
Napoleón 195<br />
Newton, Isaac 17, 43
222 Plantas y <strong>luces</strong> <strong>en</strong> México<br />
Nicaragua 172<br />
«Noticias <strong>de</strong> Nutka. (Mociño)<br />
124<br />
Nuestra Señora <strong>de</strong> los Remedios.<br />
santuario <strong>de</strong> 66<br />
Nueva California lIS. 125<br />
Nueva España 125, 127, 171<br />
Nueva Galicia (hoy Jalisco)<br />
94, 97<br />
Nueva Granada 21<br />
N ueva Guatemala <strong>de</strong> la Asunción<br />
150<br />
Nueva Vizcaya (Durango) 102<br />
",nuez moscada- 169<br />
Nutka. isla <strong>de</strong> 111, 112, 117,<br />
145, 146<br />
nutk<strong>en</strong>ses 110, 119; afición a<br />
la bebida 120; y mexica 122<br />
nutrias 111, 112<br />
Oaxaca 42, 45, 106, 135, 149,<br />
151, 179, 206<br />
obispo <strong>de</strong> Oaxaca, véase tam·<br />
bién Omaña, J. Gregario 99,<br />
100, 128, 179<br />
obra <strong>de</strong> Francisco Ximénez 34<br />
Ocampo, Gabriel 75<br />
Ocaña, Manuel 74<br />
océano Pacifico 94, 126<br />
Omaña, obispo <strong>de</strong> Oaxaca 42,<br />
99. 100, 128, 179<br />
oro <strong>de</strong> México 9<br />
oro <strong>en</strong> Temascaltepec, véase<br />
también Temascaltepec 39<br />
Ortiz <strong>de</strong> Letona, Pascasio 154<br />
osam<strong>en</strong>tas <strong>de</strong> elefantes 105<br />
Ostimuri 102<br />
Pacífico 70<br />
Pacheco, Carlos 211<br />
pa<strong>de</strong>cimi<strong>en</strong>tos ..dis<strong>en</strong>téricos_<br />
178<br />
Palacián, José 168<br />
Palacio <strong>de</strong> Minería (México)<br />
174<br />
palacio virreinal <strong>de</strong> la ciudad<br />
<strong>de</strong> México 80<br />
..palomillas_ recolectadas por<br />
los expedicionarios 124<br />
paludismo 138, 139<br />
Parata 98<br />
Paseo <strong>de</strong> Bucareli 51, 53<br />
Pastor y Torres, Justo 69<br />
patata 9<br />
Pátzcuaro 94<br />
Pavón, José Antonio 212<br />
Payva Saravia, Juan Bautista<br />
<strong>de</strong> 190<br />
p<strong>en</strong>urias económicas <strong>de</strong> los<br />
expedicionarios 158-159, 194<br />
Peña, Eug<strong>en</strong>io 209<br />
Peña, José <strong>de</strong> la 75<br />
Peña, José Vic<strong>en</strong>te <strong>de</strong> la 67<br />
..Pepe Botella- (José Bonaparte<br />
196<br />
Peralta, Francisco 130<br />
Pérez, B<strong>en</strong>ito 163<br />
Pérez, Juan 111<br />
periódico ci<strong>en</strong>tífico <strong>de</strong> Alzate<br />
44<br />
Perú 15<br />
Perú, expedición <strong>de</strong>l 186, 187<br />
pesca <strong>de</strong> la sardina 121<br />
petición autógrafa <strong>de</strong> aum<strong>en</strong>to<br />
<strong>de</strong> sueldo (Echeverría y De<br />
la Cerda) 167<br />
petróleo 144-145<br />
pico <strong>de</strong> Orizaba 137<br />
pieles <strong>de</strong> nutria 114<br />
Pittsburg, P<strong>en</strong>nsylvania 214<br />
plan <strong>de</strong> Perote 139<br />
plano <strong>de</strong> la Plaza <strong>de</strong> Toros 53<br />
plano <strong>de</strong>l terr<strong>en</strong>o <strong>de</strong>stinado al<br />
Jardín Botánico <strong>de</strong> México<br />
50<br />
Plantae Novae Hispaniae<br />
(Sessé) 195,210-213<br />
<strong>plantas</strong> <strong>de</strong>l ",Tercer Mundo»<br />
215<br />
<strong>plantas</strong> medicinales 144<br />
plata <strong>de</strong> México 9<br />
plaza c<strong>en</strong>tral <strong>de</strong> México (pintura<br />
s. XVIII) 36<br />
Plaza <strong>de</strong> San Diego 89<br />
plaza <strong>de</strong> toros 74<br />
plebeyo <strong>de</strong> Nutka 119<br />
Plumieria muricata 168<br />
pOblación <strong>de</strong> la Ciudad <strong>de</strong><br />
México (c<strong>en</strong>so 1772) 24<br />
poción <strong>de</strong> Todd 152<br />
poema <strong>de</strong> Mociño al volcán<br />
Jorullo 94<br />
Polygala 111,exicana 177<br />
Popocatépetl 71<br />
portada a la edición mexicana<br />
<strong>de</strong> la obra <strong>de</strong> Mociño 213<br />
portada <strong>de</strong> la obra <strong>de</strong> Hernán<strong>de</strong>z<br />
15<br />
Portier, Antonio 69, 70<br />
Portlok, navegante inglés 112<br />
113<br />
Portugal 194<br />
Potrero <strong>de</strong> Atlampa 51, 52, 58,<br />
69, 78; plano cercano al 52<br />
preguntador 12<br />
Pres<strong>en</strong>tación, fragata 184<br />
primera cátedra <strong>de</strong> Botánica<br />
(México) 14<br />
Prodromus 213<br />
Puebla <strong>de</strong> los Ángeles 135<br />
Puerto Canelas 102<br />
Puerto <strong>de</strong> Campeche 162<br />
puerto <strong>de</strong> Guatemala 159<br />
puerto <strong>de</strong> San Bias (México)<br />
159<br />
puerto <strong>de</strong> Veracruz 73, 166,<br />
184<br />
Puerto Rico 15, 32, 146, 167,<br />
170, 213<br />
",Puesto <strong>de</strong> aguas frescas-,<br />
E. Pingret 64<br />
pulque 24, 178<br />
Quadra, comandante 125, 126<br />
Quelequem (jefe indíg<strong>en</strong>a nutk<strong>en</strong>seJ<br />
115<br />
Quer, José 17, 18, 18, 19<br />
Querétaro 87, 91, 106<br />
Quetzal guatem alteco
224 Plantas y l uces <strong>en</strong> Méxi co<br />
Varieda<strong>de</strong>s <strong>de</strong> Ci<strong>en</strong>cias, Literatura<br />
y Artes (<strong>en</strong>trevista a<br />
Sessé <strong>en</strong> ) 194<br />
Ver acruz 135, 138-140, 144, 149,<br />
162, 166; puerto <strong>de</strong> 27; y el<br />
castillo <strong>de</strong> San Juan <strong>de</strong> Ulua<br />
32<br />
Verapaz 166<br />
Vidart 198<br />
Villa <strong>de</strong>l León (Guanajuato)<br />
VilIada, Manuel 213<br />
Villanueva, Juan <strong>de</strong> 17<br />
Villar, Julián <strong>de</strong>l 127, 135, 141,<br />
147-148, 155, 166<br />
VilIaurrutia, Jacobo 150<br />
Virginia 62<br />
vista cercana a Canelos 104<br />
V i toria (España) 195<br />
volcán Chichonal 141<br />
Iztacáhuatl 24<br />
Joru llo 94, 95. 97<br />
Nevado <strong>de</strong> Tatuca 39<br />
Popocatepetl 24<br />
San Martín 139<br />
Tuxlla 140, 140. 141, 147<br />
«vómito negro.. 184, 185, 192<br />
Washington. balandra 113<br />
Xaltiangu is 70<br />
Ximénez, fray Francisco 34<br />
Xochipala 69<br />
Xochitlán 63<br />
Xonacatla 69<br />
Xuchitán 155<br />
Y ecapixtla 63<br />
«yerba <strong>de</strong>l pollo. 29<br />
Yucatán 163, 166<br />
YZQuauhtli 126<br />
Zacatecas 91, 94, 96<br />
Zacatecoluca 159<br />
Zambrano, Antonio 184<br />
Zapotlan 94<br />
Zarzaparrilla 9<br />
Zea, Antonio 188<br />
Zevallos, corbeta correo 184<br />
Zúñiga y Ontiveros, Felipe<br />
(Guía para Forasteros) 128