Primera Part - Fundació Uriach 1838

. . . des de la seva aparició al da -
munt de la terra, la vida de l'ho -
me ha estat històrica, i també le s
cultures que amb notable impropietat
hom anomena "primitives "
P. Laín Entralgo (1990)
És indubtable que els estudi s
històrics han assolit un elevat ni -
vell del qual en participa la història
de la medicina; tanmateix hem
de recordar que la malaltia i la
pràctica mèdica foren present s
molts mil • lennis abans dels primers
textos mèdics ; aquests, e n
efecte, només comprenen un instant
de la història de la humanitat.
Malgrat l'erudició de molts in -
vestigadors, la interpretaci ó
d'aquells textos es tan difícil qu e
sovint donen pas a controvèrsies
entre els historiadors i origine n
discrepàncies en els temes més di -
versos . Això cal no entendre-h o
com tina crítica, perquè nomé s
pretén de manifestar les impor -
INTRODUCCI Ó
tants llacunes que hi ha a l a
història de la medicina i que, per -
què ens manquen dades, es f a
més evident en la prehistòria .
Avui ningú no se sorprèn del s
grans descobriments realitzats
en el camp de la paleontologia ;
entre ells destaca la investigaci ó
de la filogènia* humana, de manera
que hom ja accepta els conceptes
evolutius que es desprene n
d'aquests estudis . L'interès de l
món científic i del públic genera l
per aquest tema fa que els paleo -
antropòlegs trobin finançament
per a llurs programes d'investigació,
a càrrec d'institucions oficial s
o privades sensibles a la importància
d'aquests estudis tant
per a la satisfacció de la curiositat
col • lectiva com per les seves
possibles aplicacions futures.
La importància del coneixemen t
de com van ser les malalties en
els temps passats, la morbiditat,
l'impacte en els ecosistemes i el s
canvis evolutius fins arribar a la
17
patologia actual . . ., tot aix ò
creiem que constitueix un grui x
d'arguments suficient perquè ens
preocupi esbrinar-ho. Tan sols la
paleopatologia pot endinsar-se en
aquest tipus d'investigació, qu e
només rebrà l'ajut de la "història "
pel que farà als períodes finals .
Per desgràcia, la paleopatologi a
encara és, al nostre país, la gra n
ignorada, i només un reduït nombre
d'historiadors de la medicina
han copsat la seva importància ;
els altres, en llurs obres, segueixen
entaforant en un capítol introductori
-i sota l'intitulat d e
"medicina dels homes prehistòrics"
o "dels pobles primitius"- u n
seguit de conceptes depassats ,
sovint redactats per estudiosos
aliens al món de la medicina, qu e
manifesten un desconeixement to -
tal o, si més no, una manca d'actualització
de les investigacion s
paleopatològiques; demés tene n
per costum substituir la seva ignorància
per una àmplia bibliografia
gairebé sempre obsoleta .
Això ho corrobora el fet que l a