GENIO Y FIGURA DE LA BETAÍNA ALDEHÍDO DESHIDROGENASA

MENSAJE BIOQUÍMICO, Vol. XXVIII (2004)
Introducción
La betaína aldehído deshidrogenasa (BADH, EC 1.2.1.8) pertenece a la superfamilia de
las aldehído deshidrogenasas (ALDHs) (EC 1.2.1), enzimas que catalizan la oxidación,
irreversible, de los aldehídos a sus correspondientes ácidos carboxílicos, con la concomitante
reducción del NAD + o NADP + . Concretamente las BADHs catalizan la oxidación irreversible de la
betaína aldehído (Figura 1).
Figura 1. Reacción catalizada por las BADHs
Las ALDHs son de origen muy antiguo pero no todos sus miembros están representados
a lo largo de la escala filogenética. Las BADH si lo están, encontrándose desde las
arqueobacterias hasta los mamíferos. Esto habla de la importancia de la función o funciones
fisiológicas de esta actividad enzimática y justifica plenamente el interés de su estudio. Pero a
este interés de conocer a fondo cómo una enzima lleva a cabo la catálisis, cómo se regula su
actividad catalítica, cuáles son sus propiedades fisicoquímicas y estructura, qué relación existe
entre su estructura y función, etc, se une el de conocer y entender cómo sus propiedades
funcionales y/o estructurales se modifican y adaptan para que aun catalizando la misma reacción
se integre a diferentes contextos metabólicos. La BADH constituye un excelente modelo para
llevar a cabo este tipo de estudios, que los grupos de trabajo de los autores de este artículo han
abordado en dos enzimas: las presentes en la bacteria patógena Pseudomonas aeruginosa y en
la planta Amaranthus hypochondriacus (amaranto). A continuación exponemos lo que hasta el
momento hemos logrado conocer acerca de la función -genio- y de la estructura -figura- de esta
enzima y nos referiremos a aquellas preguntas que nos parecen relevantes y que aún están sin
contestar.
GENIO
Propiedades cinéticas
A pesar de que en las bases de datos de genes y proteínas existen las secuencias
nucleotídicas y de aminoácidos de BADHs obtenidas desde los genomas secuenciados de
diferentes organismos, la mayoría de ellas han sido reconocidas por su homología con las ya
caracterizadas bioquímicamente y hasta la fecha son pocas las que han sido estudiadas
cinéticamente a fondo. En todos los casos se han encontrado cinéticas michaelianas, tanto para
el sustrato aldehído como para la coenzima. El NAD + es la coenzima preferida en la mayor parte
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