Illich Ivan - La sociedad desescolarizada.rtf - Mundo Libertario

a que se destinan, matan o mutilan infaliblemente. Pero los costos de entrega aumentan
vertiginosamente; el coste de un vietnamita muerto subió de 360 000 dólares en 1967 a 450 000
dólares en 1969. Sólo unas economías a una escala cercana al suicidio de la raza harían
económicamente eficiente el arte militar moderno. Se está haciendo más obvio el efecto boomerang
en la guerra: cuanto mayor es el recuento de cuerpos de vietnamitas muertos, tantos más
enemigos consigue Estados Unidos por todo el mundo; asimismo, tanto más debe gastar Estados
Unidos en crear otra institución manipulativa -motejada cínicamente de "pacificación"- en un vano
intento por absorber los efectos secundarios de la guerra.
En este mismo lado del espectro hallamos también oganismos sociales que se especializan en la
manipulación de sus clientes. Tal como la organización militar, tienden a crear efectos contrarios a
sus objetivos conforme crece el ámbito de sus operaciones. Estas instituciones sociales son
igualmente contraproducentes, pero lo son de manera menos evidente. Muchas adoptan una
imagen simpática y terapéutica para encubrir este efecto paradojal. Por ejemplo, hasta hace un par
de siglos, las cárceles servían como un medio para detener a las personas hasta que eran
sentenciadas, mutiladas, muertas o exiliadas, y en ocasiones eran usadas deliberadamente como
una forma de tortura. Sólo recientemente hemos comenzado a pretender que el encerrar a la gente
en jaulas tendrá un efecto benéfico sobre su carácter y comportamiento. Ahora, más que unos
pocos están empezando a entender que la cárcel incrementa tanto la calidad de los criminales
como su cantidad, y que de hecho a menudo los crea a partir de unos simples incomformistas. No
obstante, es mucho menor el número de los que al parecer entienden el que las clínicas
psiquiátricas, hogares de reposo y orfanatos hacen algo muy parecido. Estas instituciones
proporcionan a sus clientes la destructiva autoimagen del psicótico, del excedido en años, o del
niño abandonado, y proveen la justificación lógica para la existencia de profesiones completas, tal
como las cárceles proporcionan ingresos para guardianes. La afiliación a las instituciones que se
encuentran en este extremo del espectro se consigue de dos maneras, ambar coercitivas:
mediante compromiso obligado o mediante servicio selectivo.
En el extremo opuesto del espectro se sitúan unas instituciones que se distinguen por el uso
espontáneo -las instituciones "conviviales". Las conexiones telefónicas, las líneas del metro, los
recorridos de los carteros, los mercados y lonjas no requieren una venta a presión o sin ella para
inducir a sus clientes a usarlos. Los sistemas de alcantarillado, de agua potable, los parques y
veredas son instituciones que los hombres usan sin tener que estar institucionalmente
convencidos de que les conviene hacerlo. Todas las instituciones exigen, por cierto, cierta
reglamentación. Pero el funcionamiento de instituciones que existen para ser usadas más bien que
para producir algo, requiere normas cuya índole es totalmente diferente de la de aquellas que
exigen las instituciones-tratamiento, las cuales son manipulativas. Las normas que rigen las
instituciones para uso tienen por fin principal el evitar abusos que frustarían su accesibilidad
general. Las veredas han de mantenerse libres de obstrucciones, el uso industrial de agua potable
debe someterse a ciertos límites y el juego de pelota debe restringirse a zonas especiales dentro
de un parque. Actualmente necesitamos una legislación especial para evitar el abuso de nuestras
líneas telefónicas por parte de computadores, el abuso del servicio de correo por parte de los
anunciantes, y la contaminación de nuestros sistemas de alcantarillado por los desechos
industriales. La reglamentación de las instituciones conviviales fija límite para su empleo; conforme
uno pasa del extremo convivencial del espectro al manipulativo, las normas van exigiendo cada
vez más un consumo o participación no queridos. El diferente coste de la adquisición de clientes es
precisamente una de las características que distinguen a las instituciones conviviales de las
manipulativas.
En ambos extremos del espectro encontramos instituciones de servicio, pero a la derecha del
servicio es una manipulación impuesta y al cliente se le convierte en víctima de la publicidad,
agresión, adoctrinamiento, prisión y electrochoque. A la izquierda, el servicio es una mayor
oportunidad dentro de límites definidos formalmente, mientras el cliente sigue siendo un agente
libre. Las instituciones del ala derecha tienden a ser procesos de producción altamente complejos
y costosos en los cuales gran parte de la complicación y el gasto se ocupan en convencer a los
consumidores de que no pueden vivir sin el producto o tratamiento ofrecido por la institución. Las
instituciones del ala izquierda tienden a ser redes que facilitan la comunicación o cooperación
iniciada por el cliente. Las instituciones manipulativas de la derecha son formadoras de hábito,
"adictivas", social y psicológicamente. La adicción social, o escalada, consiste en la tendencia a
prescribir un tratamiento intensificado si unas dosis menores no han rendido los resultados
deseados. La adicción psicológica, o habituamiento, se produce cuando los consumidores se