Illich Ivan - La sociedad desescolarizada.rtf - Mundo Libertario

Durante la Edad Media, el ser estudioso significaba ser pobre y hasta mendicante. En virtud de su
vocación, el estudioso medieval aprendía latín, se convertía en un out-sider digno tanto de la mofa
como de la estimación del campesino y del príncipe, del burgués y del clérigo.
Para triunfar en el mundo, el escolástico tenía que ingresar primero en él, entrando en la carrera
funcionaria, preferiblemente la eclesiástica. La universidad antigua era una zona liberada para el
descubrimiento y el debate de ideas nuevas y viejas. Los maestros y los estudiantes se reunían
para leer textos de otros maestros, muertos mucho antes, y las palabras vivas de los maestros
difuntos daban nuevas perspectivas a las falacias del mundo presente. La universidad era
entonces una comunidad de búsqueda académica y de inquietud endémica.
En la multiversidad moderna esta comunidad ha huido hacia las márgenes, en donde se junta en un
apartamento, en la oficina de un profesor o en los aposentos del capellán. El propósito estructural
de la universidad moderna guarda poca relación con la búsqueda tradicional. Desde los días de
Gutenberg, el intercambio de la indagación disciplinada y crítica se ha trasladado en su mayor
parte de la "cátedra" a la imprenta. La universidad moderna ha perdido por incumplimiento su
posibilidad de ofrecer un escenario simple para encuentros que sean autónomos y anárquicos,
enfocados hacia un interés y sin embargo espontáneos y vivaces, y ha elegido en cambio
administrar el proceso mediante el cual se produce lo que ha dado en llamarse investigación y
enseñanza.
Desde Sputnik, la universidad estadunidense ha estado tratando de ponerse a la par con el número
de graduados que sacan los soviéticos. Ahora los alemanes están abandonando su tradición
académica y están construyendo unos "campus" para ponerse a la par con los estadunidenses.
Durante esta década quieren aumentar sus erogaciones en escuelas primarias y secundarias de
14 000 a 59 000 millones de DM y más que triplicar los desembolsos para la instrucción superior.
Los franceses se proponen elevar para 1980 a un 10 por ciento de su PBN el monto gastado en
escuelas, y la Fundación Ford ha estado empujando a países pobres de América Latina a elevar
sus desembolsos per capita para los graduados "respetables" hacia los niveles estadunidenses.
Los estudiantes consideran sus estudios como la inversión que produce el mayor rédito monetario,
y las naciones los ven como un factor clave para el desarrollo.
Para la mayoría que va primariamente en pos de un grado universitario, la universidad no ha
perdido prestigio, pero desde 1968 ha perdido notoriamente categoría entre sus creyentes. Los
estadunidenses se niegan a prepararse para la guerra, la contaminación y la perpetuación del
prejuicio. Los profesores les ayudan en su recusación de la legitimidad del gobierno, de su política
exterior, de la educación y del sistema de vida norteamericano. No pocos rechazan títulos y se
preparan para una vida en una contracultura, fuera de la sociedad diplomada. Parecen elegir la vía
de los Fraticelli medievales o de los Alumbrados de la Reforma, los hippies y desertores escolares
de su época. Otros reconocen el monopolio de las escuelas sobre sus recursos que ellos
necesitan para construir una contrasociedad. Busca de apoyo el uno en el otro para vivir con
integridad mientras se someten al ritual académico. Forman, por así decirlo, focos de herejía en
medio de la jerarquía.
No obstante, grandes sectores de la población general miran al místico moderno y al heresiarca
moderno con alarma. Éstos amenazan la economía comunista, el privilegio democrático y la
imagen que de sí mismo tiene Estados Unidos. Pero no es posible eliminarlos con sólo desearlo.
Cada vez menos aquellos a los que es posible reconvertir y reincorporar en las filas mediante
sutilezas -como, por ejemplo, darles el cargo de enseñar como profesores su herejía. De aquí la
búsqueda de medios que hagan posible ya sea el librarse de disidentes, ya sea disminuir la
importancia de la universidad que les sirve de base para protestar.
A los estudiantes y a la facultad que ponen en tela de juicio la legitimidad de la universidad, y lo
hacen pagando un alto costo personal, no les parece por cierto estar fijando normas de consumo
ni favoreciendo un sistema determinado de producción. Aquellos que han fundado grupos tales
como el Committee of Concerned Asian Scholars2 y el North American Congress of Latin America
(NACLA),3 han sido de los más eficaces para cambiar radicalmente la visión que millones de
personas jóvenes tenían de países extranjeros. Otros más han tratado de formular
interpretaciones marxistas de la sociedad norteamericana o han figurado entre los responsables
de la creación de comunas. Sus logros dan nuevo vigor al argumento de que la existencia de la