Chilam Balam de Chumayel - Histomesoamericana

na Itzam Cab, "Brujo-del-agua-tierra", Itzam Cab Ain, "Brujodel-agua-tierra-cocodrilo",
'* o bien Chac Mumul Ain, "Gran
cocodrilo lodoso", nombres que corroboran su carácter reptilino.
Ejemplos de estos mascarones están en el tablero del templo de la
Cruz Foliada de Palenque (fig. 8) y en el templo 22 de Copan.
Por lo tanto, así como el cielo fue simbolizado por un monstruo
reptilino, la tierra también lo fue, constituyéndose de este modo los reptiles
en los símbolos animales por excelencia en el pensamiento maya.
Y en este cosmos sacralizado se encuentra inmerso el hombre.
Tanto en su esencia como en su existencia participa de lo sagrado,
pero lo sagrado es monstruoso y terrible; es lo otro, lo incógnito, lo
inaccesible, lo inexplicable, y la conciliación con ello exige el autosacrificio,
la entrega de la propia vida. El hombre se distingue de los
otros seres por su conciencia, que le permite vincularse con los
dioses a través del ritual. Como nutridor de los seres divinos, el
hombre tiene en sus manos la existencia del mundo, que es creado y
mantenido por los dioses. En este sentido ni hombres ni dioses son
perfectos, ya que ambos se requieren mutuamente; ambos son insuficientes,
pero la armonía dinámica que constituyen les da la suficiencia.
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Múltiples fueron las formas mayas de veneración a los dioses,
pero destacan las oraciones y los autosacrificios o dádivas de algo de
sí mismo a las deidades, que van desde ofrendas de flores, incienso
(copal), comidas y bebidas, hasta el derramamiento de la propia
sangre o el ofrecimiento de una vida humana para alimentar la vida
de los dioses. En los ritos también había procesiones, danzas, cantos
y representaciones dramáticas; participaba toda la comunidad, encabezada
por el grupo sacerdotal, que ejecutaba los actos principales
de los ritos.
Buena parte de la vida de los mayas estaba dedicada al ritual;
habia ceremonias de los periodos de tiempo, ritos agrícolas, ritos de
las distintas actividades o profesiones, ritos del ciclo de vida (embarazo,
parto, infancia, pubertad, matrimonio y muerte) y algunos
ritos iniciáticos reservados a los sacerdotes y gobernantes.
Un aspecto esencial del ritual fue la profecía basada en la idea
cíclica del tiempo; pues así como el Sol retorna cada mañana y retornan
las estaciones, y la vegetación reverdece, regresan las mismas
influencias divinas de los lapsos, provocando la repetición de los
acontecimientos. Por ello, una de las principales funciones de los sacerdotes
era conocer esas influencias, gracias a su complejo y preci-
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"' Libro de Chiiam Batum de Chumayel, cap. V.
17 Ver De la Garza, El hombre op. cit.