Prevenir no es curar

Prevenir no es curar. La prisión preventiva en Argentina
sin condena creció de 14.748 en 1995 a 26.009 en 2010, y en Perú de 12.469 en
1993 a 30.724 en 2010. Sin embargo, este crecimiento en valores absolutos va
porcentaje de presos sin con-
dena en el total de la población penitenciaria: en Colombia descendió de 49% en
1995 a 30,8% en 2010, y en Perú de 67% en 1993 a 58,3% en 2010.
A primera vista, la reducción de estos porcentajes parece indicar una racionali-
zación del uso de la prisión preventiva, al menos en comparación con la trágica
situación de hace 20 años. Pero en realidad, gran parte de estos cambios por-
centuales se deben al crecimiento del sistema penal: si el porcentaje de presos
sin condena disminuye a la par que aumenta en valor absoluto, es porque la can-
Por otro lado, si examinamos el número de detenidos preventivos por cada
100.000 habitantes notamos otra tendencia ascendente: en Colombia se pasó
de 41 en 1995 a 56,4 en 2010 y en Perú de 54 en 1993 a 103,2. Hoy más que
nunca necesitamos recordar la pregunta de Elías Carranza: “¿será posible que
en el lapso de estos últimos años las poblaciones de América Latina se hayan
vuelto tanto más malas o delictivas?“ ¿O será que la persecución penal ha me-
jorado tanto que ahora es posible privar de su libertad a muchas más personas
que hace dos décadas? ¿Hasta dónde es posible endurecer las políticas penales
e incrementar la población carcelaria antes de que colapse el sistema?
El uso excesivo e innecesario de la prisión preventiva atenta contra la naturale-
za procesal de la medida cautelar y contra la lógica y el interés público, afectan-
do a los niños, familias y comunidades. ¿Cómo contribuye a la seguridad pública
en el México bañado en la sangre de la guerra antidroga el encierro de indíge-
nas pobres que venden huevos de tortuga? Las madres no podrían defenderse
adecuadamente para evitar una sentencia privativa de libertad; y una vez solos,
sus hijos tendrán más chances de ser reclutados por círculos criminales. En
lugar de un problema de seguridad, aparecen dos o tres o cinco, y tal vez más
graves.
Las sociedades no se vuelven más seguras cuando miles de personas pobres
(acusadas por delitos menores o por actos que no ameritan sanción penal) re-
sultan privadas de su libertad antes de demostrarse su participación en los
hechos delictivos. Miles de personas han sido privadas de libertad durante lar-
gos períodos de tiempo y bajo acusaciones irrisorias, hasta que al concluir el
proceso penal resultan absueltas y liberadas. Ejemplos de ello abundan en las
páginas web del Banco de la Infamia de Argentina 2 o del Banco de la Injusticia 3
de Brasil, donde además un informe parlamentario de 2008 mostró que 30% de
2. Asociación Pensamiento Penal. http://www.pensamientopenal.com.ar/secciones/
banco-infamia
3. Asociación de Defensores Públicos de Brasil http://www.bancodeinjusticas.org.br/
ADC - www.adc.org.ar
página 9