Prevenir no es curar

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Prevenir no es curar. La prisión preventiva en Argentina
de mujeres detenidas por comercialización, distribución, almacenamiento o
transporte de sustancias de uso prohibido.
Por lo general, se trata de mujeres de edades diversas (entre los 25 y 45 años
aproximadamente, aunque no son infrecuentes los casos donde las procesadas
superan los 50 años), con hijos y a menudo con nietos. Según la información
que surge de los expedientes, están acusadas de vender, en sus propias casas,
dosis individuales de “paco”, cocaína o marihuana, o de almacenar parte de
la droga que otra persona vende en la misma escala. Dentro de la cadena de
producción, distribución y comercialización de sustancias de uso prohibido
son el eslabón más débil, más fácilmente reemplazable, y a la vez más expuesto:
no manejan grandes volúmenes de dinero, de droga o de información pero son
rápidamente señaladas o denunciadas por sus clientes / compradores y por
sus vecinos. Además, suelen ser el centro de las investigaciones judiciales y
policiales, que en ocasiones parecieran más preocupadas por perseguir al
“minorista” que por averiguar quién le provee el producto que vende.
Desde esta perspectiva, puede comprenderse la vinculación entre una mayor
comercialización de sustancias de uso prohibido y el cambio en la composición
por sexos de la población que históricamente fue mayoritaria en el sistema
penal. En 2004, sólo el 7 % de las personas detenidas en cárceles federales eran
mujeres, mientras que en 2007 esa cifra había trepado al 12 % (SNEEP 2007).
Independientemente de cuál sea el delito por el que están procesadas, la mayor
cantidad de mujeres encarceladas abre una serie de problemas novedosos
para un sistema judicial y penal pensado y diseñado desde una óptica donde
“detenido” era equivalente a “varón detenido”.
El mundo del delito y el mundo carcelario fueron concebidos en términos
masculinos: varones eran los que delinquían, varones quienes los investigaban
y aprehendían, varones quienes los juzgaban, y también varones quienes los
vigilaban durante el encierro. Así, como corolario natural de esta la mirada
masculina, las consecuencias privadas (domésticas) de la detención del varón
se resolvían en el ámbito de lo privado: en la unidad doméstica o la familia,
encarnada en la mujer y en los lazos de reciprocidad y parentesco a los que
pudiera apelar. Las esposas, madres o hermanas de los detenidos asumieron la
responsabilidad prácticamente exclusiva por el bienestar de hijos, hijas u otras
personas dependientes, siguieron el procedimiento judicial y además visitaron
al preso, ocupándose desde afuera de su alimentación, vestimenta y salud.
El padecimiento familiar y sus efectos en los niños (tales como privaciones,
abandono escolar, estigmatización) podían generar compasión o caridad
haya suscitado intervenciones sistemáticas por parte del Estado, ni siquiera
por parte de las mismas instituciones que, al penalizar al adulto, castigaban
también a su familia.
Detenidos y familiares: el doble castigo del sistema penal