Prevenir no es curar

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Prevenir no es curar. La prisión preventiva en Argentina
Detenidos y familiares:
el doble castigo del
sistema penal 1
I. La cárcel
Pena y castigo
En Vigilar y castigar, Foucault (2002 [1975]) sostiene que entre los siglos XVIII y
XIX la privación de la libertad comenzó a convertirse en la pena por excelencia,
en desmedro de los azotes, el cepo, el suplicio y otros castigos corporales.
Vincula este viraje a una reconceptualización del poder de castigar: concebido
como una función general de la sociedad (y no como una potestad exclusiva
del soberano), a través de la detención se ejerce de la misma manera sobre
todos. En una sociedad en la que “la libertad es un bien que pertenece a todos
de la misma manera, su pérdida tiene el mismo precio para todos; mejor que
la multa, la prisión es el castigo `igualitario´” (2002: 234). Si embargo, la nueva
legislación penal que hace de la detención la pena por excelencia “introduce
procedimientos de dominación característicos de un tipo particular de poder.
Una justicia que se dice `igual´, un aparato judicial que se pretende `autónomo´
pero que padece las asimetrías de las sujeciones disciplinarias”. En abstracto,
la pena es la misma para todos –la privación de la libertad– pero los modos en
los que se dispone y los procedimientos de dominación mediante los que se
ejecuta son sensibles a las relaciones de poder y de sujeción, ante las cuales los
sujetos están (muy) desigualmente posicionados.
En sus orígenes, la prisión no surge exclusivamente como institución de
encierro y de castigo: es también una institución correccional. El encierro que
implica el cumplimiento de la pena permite el uso intensivo de un conjunto de
tecnologías correctivas, con el propósito explícito de reencauzar la naturaleza
desviada que cometió el acto sancionado (Foucault, 2002 [1975]). De manera
similar a la escuela, la prisión expresa la vocación iluminista por la intervención
sobre la naturaleza humana 2 .
1. Este capítulo fue escrito por María Inés Pacecca.
para formar, educar, corregir o moldear al sujeto (ya sea infantil o criminal) habilita la revisión
como elemento casi intrínseco al propio devenir institucional. Así, las propuestas de reforma de
la prisión son contemporáneas –y no posteriores– a su institucionalización.
Detenidos y familiares: el doble castigo del sistema penal