Esclavos del franquismo en el Pirineo - Esclavitud bajo el franquismo

español. Carreteras, vías férreas, minas, fábricas, canales, embalses,
reconstrucción de pueblos y ciudades, monumentos,
confección textil, agricultura... Son multitud las obras y empresas
en las que se empleó la mano de obra de las y los vencidos,
y fueron enormes los beneficios que estos trabajos generaron.
En el caso de los batallones hay que señalar que el principal
beneficiario fue el propio Estado, ya que mayoritariamente no
trabajaron para empresas privadas, sino directamente para el
ejército. Ahora bien, esto no significa que no generaran beneficios
privados, tanto por la utilidad que luego se dio a estos
trabajos como por la importancia de las redes de corrupción,
sobre todo en torno a los productos alimenticios, algo que a
medida que avanzan las investigaciones sobre este tema es
más evidente. Es más, por lo menos en lo que se refiere a estos
batallones, parece que incluso existe una cierta tensión entre
los beneficios públicos y los privados, ya que la avaricia y la falta
de capacitación y profesionalidad de muchos de los oficiales
responsables de los batallones son un obstáculo para el funcionamiento
eficaz de estos. La documentación interna y los
informes de inspección proporcionan pruebas más que evidentes
a este respecto, de manera que en el caso de los batallones
dependientes del ejército es lógico preguntarse si no
careció el régimen franquista de un aparato administrativo y
técnico para aprovechar en todas sus posibilidades el trabajo
esclavo. No es que no fuera utilizado masivamente, ya que los
trabajos forzados fueron fundamentales en la reconstrucción
posbélica, pero sí que parece también claro que el régimen careció
de un aparato técnicamente competente como para sacar
todo el provecho que hubieran podido de esta cantidad de
población privada de libertad. Por el contrario, más que pensar
en el avance de las obras, gran parte de los oficiales utilizaron
la presencia en los batallones como vía de enriquecimiento
personal, aunque eso significara ralentizar las obras y condenar
a los prisioneros a unas todavía más míseras y crueles condiciones
de vida y de trabajo.
En tercer lugar, y unido a estas tramas de corrupción, los
batallones contribuyeron a impulsar comportamientos de
complicidad y silencio ante la represión. En este sentido, la
participación obligada en los batallones de jóvenes reclutas
que se encargaron de la vigilancia de los prisioneros supuso
para la mayoría de ellos un entrenamiento no voluntario en
prácticas represivas con las que tuvieron que colaborar. Sin
duda alguna, el principio de obediencia debida afectó a estos
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