Esclavos del franquismo en el Pirineo - Esclavitud bajo el franquismo

mucho mejores que las de los prisioneros que debían vigilar,
pero también es verdad que algunos de ellos pasaron privaciones
materiales durante su estancia en los batallones, y que
posiblemente la mayoría fueron arrastrados obligatoriamente
a una guerra que no habían ni provocado ni escogido.
3.1.3. «No llegamos a castigarlos nunca»
Más allá de las diferentes condiciones materiales de estos
soldados de escolta, lo que definía su situación era su posición
de vigilantes, de carceleros fuera de la cárcel. Era su labor la
que aseguraba el orden cada día y eran ellos los encargados
de gestionar la represión. Quizás por eso mismo, porque éste
es el aspecto de la presencia en los batallones que más relevancia
política y moral pudo tener para estos soldados de escolta,
es precisamente el más difícil de profundizar en las
entrevistas. En el capítulo 2 hemos recogido testimonios de
los prisioneros que muestran la evidencia de un régimen generalizado
de crueldad, dureza y malos tratos por parte de los
oficiales y gran parte de los soldados de escolta. Sin embargo,
los testimonios de estos soldados de escolta difieren mucho
de esa realidad, algo que nos muestra directamente la importancia
de los silencios y las justificaciones en la memoria de la
represión franquista. En este sentido, la obediencia debida se
convierte –tal y como ha sucedido en numerosas ocasiones en
las que los integrantes de aparatos represivos de un régimen
dictatorial son interrogados sobre estas cuestiones–, en la justificación
de comportamientos personales y colectivos. Es a la
vez el componente cotidiano e imprescindible de la práctica
represiva y el elemento que permite a posteriori justificar las
actuaciones de quienes la llevan a cabo.
Sin embargo, también en situaciones de férrea disciplina
los soldados de escolta tuvieron pequeños márgenes de libertad
en su comportamiento, unos pequeños márgenes que
en más de una ocasión marcaron importantes diferencias en la
vida cotidiana de los prisioneros de los batallones. Estas variaciones,
estas diferencias entre los talantes y las maneras de
actuar de los soldados de escolta, no alteraron la estructura
represiva de los batallones pero son recordadas por los represaliados
como fundamentales en el día a día.
No es fácil adentrarse en la manera de pensar de quienes
estaban vigilando y castigando a los prisioneros antifranquistas.
En primer lugar, tenemos que tener en cuenta cómo llega-
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