Esclavos del franquismo en el Pirineo - Esclavitud bajo el franquismo

2.2.2. «Y si te pegaban, agacha la cabeza y vete»
A las míseras condiciones materiales que estos prisioneros
tenían que sufrir hay que añadir un estricto régimen disciplinario
que deja constantemente a los integrantes de los
batallones a merced de la voluntad de los encargados de vigilarlos.
En caso de que estas personas, tanto los oficiales del
ejército como los soldados de escolta, no estuvieran contentas
con el comportamiento o rendimiento de los prisioneros,
tenían a su disposición una amplia gama de castigos que podría
incluir también, en última instancia, la muerte. Paradójicamente,
mantener un ritmo cotidiano con el castigo inicial, el
consistente en los propios trabajos forzados, se convertía en
un pequeño premio, al esquivar todo el abanico de nuevos
castigos que amenazaban continuamente la vida cotidiana.
Esta amenaza era la que condicionaba el día a día y la que realmente
ejercía de herramienta pedagógica, junto con el hambre
y la miseria, para los integrantes de los batallones.
Arbitrariedad, indefensión y también terror, ya que antes
de recibir castigos por cualquier acto de insubordinación o
desobediencia, los prisioneros corrían peligro incluso si se
dedicaban a expresar entre sus compañeros ideas de rechazo
a las autoridades, por lo menos si lo hacían ante compañeros
con los que no hubiera una confianza extrema. Y es que los integrantes
de los batallones tenían noticias de la existencia de
una red de informantes o chivatos al servicio de las autoridades
militares, una red que, además de transmitir información
a las autoridades tenía como contribuyó a crear un clima de
desconfianza entre los prisioneros, algo que ha sido confirmado
por varios de estos.
El gaditano Vicente Celis es uno de los que recuerda la
sensación que esta situación provocaba: «Había miedo, porque
si nos metían un espía o inflitrao nos denunciaba por hablar,
y por eso no teníamos contacto con nadie. Con los del
pueblo sí hablábamos». Rafael Arjona, por su parte, también
remarca esa sensación de inseguridad: «allí tenían escuchas,
por parte de ellos, pero no sabías quién era, entre nosotros,
tenían escuchas pa ver si hablábamos de algo en contra de
Franco o hablábamos cosas deshonestas (...). Dormía contigo
un tío, ¡y no sabías quién era!». Así las cosas, muchos de los
prisioneros, como Joan Cabestany, remarcan la sensación de
desconfianza y la necesidad de hablar sólo con la gente más
conocida: «con el que tenías confianza muy bien, pero si había
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