Rehabilitación del Linfedema. Actualización y Protocolo

Capítulo 4.
Evolución y pronóstico del linfedema
Arias Cuadrado A 1 , Álvarez Vázquez MJ 1
1 (F.E.A. Medicina Física y Rehabilitación, Hospital Comarcal de Valdeorras)
Evolución y pronóstico del linfedema
Incidencia
Eficacia del tratamiento
Coste-efectividad del tratamiento
Calidad de vida
Conclusiones en el tratamiento del linfedema
Bibliografía
Evolución y pronóstico del linfedema
Como ya ha sido expuesto, una vez establecido el linfedema no existe un tratamiento
curativo, por lo que los objetivos se centran en disminuir el volumen y la consistencia, reducir
los síntomas y evitar la progresión y las complicaciones. La consecución de los tres últimos
objetivos ya supondría un éxito en sí mismos, pero la eficacia ideal del tratamiento radicaría en
la máxima reducción del volumen, aunque nunca hay que olvidar que mantenerlo estabilizado
sin progresión ha de ser considerado un resultado satisfactorio. La mejoría completa
habitualmente no es posible y hay que saber hacérselo entender a los pacientes sin caer en el
derrotismo ni fomentando la a veces habitual impresión de desatención que les puede quedar,
sino transmitiéndoles toda nuestra comprensión, facilitándoles toda la información posible y
haciéndoles partícipes activos de los cuidados continuos que han de prestarle a su miembro,
tanto antes como después de haber desarrollado el linfedema y muy especialmente una vez
finalizada la fase ambulatoria. Siendo, por tanto, optimistas pero realistas, el paciente debe ser
informado de que su patología no va a desaparecer a pesar de haberse seguido un tratamiento
correcto, y que el objetivo será mejorar al menos parcialmente, y mantener esa mejoría el mayor
tiempo posible sabiendo que la tendencia de su problema va a ser el empeoramiento y que los
esfuerzos deben ir encaminados a minimizar el mismo.
De la bibliografía consultada extraemos los siguientes datos, que preferimos exponer de
forma clara y concisa, huyendo de una redacción más detallada que se puede encontrar en los
capítulos anteriormente desarrollados:
Incidencia:
El riesgo de desarrollar un linfedema tras la cirugía del cáncer de mama está
directamente relacionado con el tratamiento quirúrgico, pero aumenta cuando se asocia
radioterapia a la cirugía 1,2,3 . Para Brorson, un tercio de las pacientes operadas de cáncer
de mama lo desarrollarán, mientras que Campisi encuentra una incidencia de 20-25%
que aumentaría al 35% al asociarse ambas técnicas terapéuticas. Otros hablan de un
rango entre el 6% y el 70% de las pacientes mastectomizadas 4 . Puede aparecer en