El giro decolonial.indd - Patricio Lepe Carrión

diferencias estaba en el control del trabajo y sus productos y de los recursos
de la naturaleza empleados en el trabajo.
Los teóricos del materialismo histórico, desde fi nes del siglo XIX, no produjeron
rupturas o mutaciones decisivas en esa perspectiva de conocimiento.
Por supuesto, al transferir el sustantivo “clase” del mundo de la naturaleza al
de la sociedad, era indispensable asociarlo con un adjetivo que legitimara ese
desplazamiento: la clase deja de ser botánica y se muta en social. Pero dicho
desplazamiento fue básicamente semántico. El nuevo adjetivo no podía ser
capaz, por sí solo, ni de cortar el cordón umbilical que ataba al recién nacido
concepto al vientre naturalista, ni de proporcionarle para su desarrollo una
atmósfera epistémica alternativa. En el pensamiento eurocéntrico, heredero
de la Ilustración continental, la sociedad era un organismo, un orden dado y
cerrado, y las clases sociales fueron pensadas como categorías ya dadas en la
“sociedad”, como ocurría con las plantas en la “naturaleza”.
Debe tenerse en cuenta, en relación con esas cuestiones, que otros términos
que tienen el mismo común origen naturalista —estructura, procesos, organismo—,
en el eurocentrismo pasan al conocimiento social con las mismas
ataduras cognitivas que el término clase. La obvia vinculación entre la idea
eurocéntrica de las clases sociales con las ideas de “estructura” como un
orden dado en la sociedad, y de “proceso” como algo que tiene lugar en una
estructura, y de todas ellas con la idea orgánica y sistémica de “totalidad”,
ilumina con claridad la persistencia en ellas de todas las marcas cognitivas
de su origen naturalista y, a través de ellas, de su duradera imprenta sobre
la perspectiva eurocéntrica en el conocimiento histórico-social. No se podría
entender, ni explicar de otro modo, la idea del materialismo histórico o de los
sociólogos de la “sociedad industrial”, según la cual, las gentes son “portadoras”
de las determinaciones estructurales de clase y deben, en consecuencia,
actuar según ellas. Sus deseos, preferencias, intenciones, voliciones, decisiones
y acciones son confi guradas según esas determinaciones, y deben
responder a ellas. El problema creado por la inevitable distancia entre ese
presupuesto y la subjetividad y la conducta externa de las gentes así clasifi
cadas, encontró en el materialismo histórico una imposible solución: era
un problema de la “conciencia”, y ésta sólo podía ser llevada a los explotados
por los intelectuales burgueses, como el polen es llevado a las plantas por las
abejas (Kautsky-Lenin). O irse elaborando y desarrollando en una progresión
orientada hacia una imposible “conciencia posible” (Lukács).
La impronta naturalista, positivista y marxista-positivista de la teoría
eurocéntrica de las clases sociales, implica también dos cuestiones cruciales:
(1) en su origen, la teoría de las clases sociales está pensada exclusivamente
sobre la base de la experiencia europea, la cual, a su vez, está pensada según
la perspectiva eurocéntrica; (2) las únicas diferencias que son percibidas entre
los europeos como realmente signifi cativas —una vez abolidas las jerarquías
nobiliarias por la revolución francesa— se refi eren a la riqueza/pobreza y
al mando/obediencia. Diferencias que remiten, de un lado, al lugar y a los
112