Última etapa de la unidad nacional. Los Fueros - Universidad del ...
Última etapa de la unidad nacional. Los Fueros - Universidad del ...
Última etapa de la unidad nacional. Los Fueros - Universidad del ...
Create successful ePaper yourself
Turn your PDF publications into a flip-book with our unique Google optimized e-Paper software.
-ÚLTIMA - ETAPA<br />
DE LA<br />
UNIDAD NAC1_ONA-L<br />
<strong>Los</strong> <strong>Fueros</strong> Vascongados en 1876<br />
OBRA POSTUMA<br />
DEL EXCMO. SR .-<br />
.D . FERMÍN DE LASALA Y COLLADO<br />
DUQUE VIUDO DE MANDAS<br />
DE - LA REAL ACADEMIA DE CIENCIAS MORALES Y POLÍTICAS<br />
EDITADA POR LA MISMA REAL ACADEMIA<br />
EN CUMPLIMIENTO DE LA VOLUNTAD DEL FINADO AUTOR<br />
MADR!D<br />
4924-<br />
i_, ; r P,BB FI 1991<br />
8 A `6~~ iua i
ÚLTIMA ETAPA<br />
DE LA<br />
UNIDAD NACIONAL<br />
0 . .0000 . ..<br />
LOS FUEROS VASCONGADOS EN 1876
1840-1843<br />
Minoría <strong>de</strong> Isabel II<br />
Regencia <strong>de</strong>l Duque <strong>de</strong> <strong>la</strong> Victoria<br />
Concluida por completo <strong>la</strong> primera guerra<br />
civil, apenas disfrutó nuestra <strong>de</strong>sgraciada España<br />
dos meses <strong>de</strong> paz . Todavía penetraba<br />
más y más en el <strong>la</strong>berinto <strong>de</strong> los muy contradictorios<br />
pronunciamientos militares que durante<br />
setenta años <strong>de</strong>l siglo xix fueron nuestra<br />
afrenta a <strong>la</strong> faz <strong>de</strong> los ejércitos, pueblos y<br />
gobiernos <strong>de</strong> Europa . <strong>Los</strong> anteriores, aunque<br />
el primero <strong>de</strong> todos (noche <strong>de</strong> San José, 1808)<br />
había tras<strong>la</strong>dado <strong>la</strong> Corona <strong>de</strong> <strong>la</strong>s sienes <strong>de</strong><br />
Carlos IV a <strong>la</strong>s <strong>de</strong> Fernando VII, no habían<br />
atribuído prerrogativas regias a quien no fuera<br />
persona real ; el pronunciamiento <strong>de</strong> 1840 encumbró<br />
hasta <strong>la</strong> Regencia <strong>de</strong>l Reino al Capitán<br />
General Duque <strong>de</strong> <strong>la</strong> Victoria y <strong>de</strong> Morelia,
248<br />
Con<strong>de</strong> <strong>de</strong> Luchana . La causa o pretexto era<br />
una ley municipal . No cabe <strong>de</strong>sconocer que<br />
<strong>la</strong>s leyes <strong>de</strong> 1812 y 1823 habían puesto los<br />
Ayuntamientos en total anarquía . Era acertado<br />
pensar en reformar semejante situación . Dos<br />
años <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> haber hecho unas Cortes progresistas<br />
<strong>la</strong> Constitución <strong>de</strong> 1837, el partido<br />
mo<strong>de</strong>rado tenía <strong>la</strong> mayoría y acometió <strong>la</strong><br />
reforma, pero no con <strong>la</strong> pru<strong>de</strong>ncia que exige<br />
el arte <strong>de</strong> gobernar . Aunque no llegaba todavía<br />
a intentar el p<strong>la</strong>nteamiento <strong>de</strong> una legis<strong>la</strong>ción<br />
administrativa tan férrea como <strong>la</strong> que al fin<br />
impuso en 1845, hoy que volvemos a <strong>la</strong> <strong>de</strong>scentralización,<br />
a <strong>la</strong> libertad municipal y provincial,<br />
<strong>de</strong>bemos <strong>la</strong>mentar que el espíritu duramente<br />
centralizador en moda <strong>la</strong>rgo tiempo haya<br />
traído <strong>la</strong> exageración contraría <strong>de</strong>l regionalismo<br />
. Todos los Alcal<strong>de</strong>s <strong>de</strong>ben ser elegidos<br />
popu<strong>la</strong>rmente, según el dogma progresista ; <strong>de</strong>be<br />
nombrarlos <strong>la</strong> Corona aunque no sean concejales,<br />
según el dogma mo<strong>de</strong>rado . No <strong>de</strong>ben<br />
ser mermadas <strong>la</strong>s liberta<strong>de</strong>s locales, proc<strong>la</strong>man<br />
unos; el buen manejo <strong>de</strong> los intereses <strong>de</strong> los<br />
pueblos, <strong>la</strong> seguridad <strong>de</strong>l Estado, requieren <strong>la</strong><br />
activa vigi<strong>la</strong>ncia e intervención <strong>de</strong>l Gobierno,<br />
afirman los otros . Prolija y sañudamente discutida,<br />
al fin aquel<strong>la</strong> primera reforma fué
249<br />
votada . Acusában<strong>la</strong> los progresistas <strong>de</strong> que<br />
vio<strong>la</strong>ba <strong>la</strong> Constitución y pedían a <strong>la</strong> Reina<br />
Gobernadora que no <strong>la</strong> sancionase . Siendo notoriamente<br />
favorable a <strong>la</strong> sanción <strong>la</strong> augusta<br />
Señora, pue<strong>de</strong> ser que <strong>la</strong> Revolución en su<br />
primer instante no tuviera más propósito que<br />
el <strong>de</strong> obligar<strong>la</strong> a <strong>de</strong>sistir <strong>de</strong> <strong>la</strong> sanción . Tal<br />
fin era menos grave que el <strong>de</strong> imponer una<br />
Constitución, y por esto último había pasado<br />
D .a María Cristina en 1836 : era <strong>de</strong> creer que<br />
con menos resistencia pasaría por lo primero<br />
en 1839 . No fué así. ¿Porqué? ¿Fué acaso<br />
porque, cundiendo <strong>la</strong> sospecha <strong>de</strong> haber contraído<br />
en secreto un segundo matrimonio, podían<br />
alegar los sublevados que, si el hecho<br />
era exacto, no tenía ya <strong>de</strong>recho a conservar<br />
<strong>la</strong> Regencia, y en tal situación prefirió marcharse<br />
al extranjero con su segunda familia? (i) .<br />
(i) El matrimonio que <strong>la</strong> augusta viuda <strong>de</strong>l Rey Don<br />
Fernando VII contrajo con el guardia <strong>de</strong> Corps D . Fernando<br />
Muñoz no se hizo oficialmente páblico hasta 18.',4,<br />
cuando era mayor <strong>de</strong> edad <strong>la</strong> Reina D .a Isabel II y habían<br />
cesado todas los obstáculos políticos. A<strong>de</strong>más se celebró<br />
<strong>de</strong> nuevo porque resultaba sin vali<strong>de</strong>z canónica el celebrado<br />
en 1836 secretamente, no siendo párroco propio el canónigo<br />
González que lo bendijo y no se había provisto <strong>de</strong> <strong>la</strong>s<br />
faculta<strong>de</strong>s necesarias. Este Canónigo se retiró a un caserío<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> jurisoicción municipal <strong>de</strong> Renteria, lindante con otro
250<br />
No <strong>de</strong>jó <strong>de</strong> indicárselo con respeto, pero sin<br />
disimulo, el Ministro D. Manuel Cortina contestando<br />
a preguntas y quejas suyas, que semejante<br />
<strong>de</strong>licadísima situación personal era <strong>la</strong><br />
verda<strong>de</strong>ra y voluntaria causa <strong>de</strong> su marcha .<br />
¡Funestisimo matrimonio que todavía catorce<br />
años <strong>de</strong>spués tanto contribuyó a una con otras<br />
causas a que estal<strong>la</strong>se una nueva revolución!<br />
Pue<strong>de</strong> ser, no obstante, que, conociéndose c<strong>la</strong>ramente<br />
en 1840 <strong>la</strong> ten<strong>de</strong>ncia <strong>de</strong> <strong>la</strong> Reina Gobernadora<br />
a favor <strong>de</strong> los mo<strong>de</strong>rados, aunque con<br />
alguna razón, pero con una parcialidad impropia<br />
<strong>de</strong> quien es regente <strong>de</strong> una Monarquía,<br />
el levantamiento tuviera <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el primer instante<br />
en el fondo por objeto arrebatarle <strong>la</strong><br />
Regencia. Sea lo que fuere <strong>de</strong> todo ello, no<br />
pudo ser más censurable <strong>la</strong> solución : <strong>la</strong> Regencia<br />
tomada por un general victorioso o<br />
dada por <strong>la</strong>s bayonetas a un soldado (i) . Me<br />
mío en <strong>la</strong> fragosidad l<strong>la</strong>mada Sor`, inzulo (antro <strong>de</strong> brujas) .<br />
A D . Fernando Muñoz en esta ocasión <strong>de</strong> 1844 le hizo<br />
el Rey Luis Felipe Duque <strong>de</strong> Montmorot y <strong>la</strong> Reina Isabel<br />
Duque <strong>de</strong> Riánsares .<br />
(i) Espartero, que ya había sido Presi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong>l Consejo<br />
<strong>de</strong> Ministros en virtud <strong>de</strong> <strong>la</strong> insinuación militar <strong>de</strong><br />
Aravaca siendo él general en jefe y cuando llevaba rumbo<br />
hacia los mo<strong>de</strong>rados, nor lo cual <strong>de</strong>rribó el ministerio<br />
progresista <strong>de</strong> que era jefe el respetabilísimo D . José María
251<br />
era necesario <strong>de</strong>cir esto explícitamente antes<br />
<strong>de</strong> hab<strong>la</strong>r <strong>de</strong> otra insurrección en que tomó<br />
parte muy importante, y que he <strong>de</strong> con<strong>de</strong>nar<br />
sin rebozo, <strong>la</strong> tierra euskalduna .<br />
No se resignaba San Sebastián a no obtener<br />
que se imp<strong>la</strong>ntase <strong>la</strong> <strong>unidad</strong> constitucional <strong>de</strong><br />
que estaba prendada y una lucha tenacísima<br />
había agriado el carácter vehemente, pero generoso<br />
y festivo <strong>de</strong> sus hijos . El odio ciega siempre;<br />
mas el conocimiento que <strong>la</strong> Ciudad tenía<br />
<strong>de</strong> los ánimos fueristas, <strong>de</strong> <strong>la</strong>s re<strong>la</strong>ciones cultivadas<br />
con los vencidos mo<strong>de</strong>rados, le hizo<br />
sospechar y notar muy pronto, apenas empezado<br />
el año 1841, que se tramaba una gran<br />
conspiración contra <strong>la</strong> Regencia, todavía no<br />
constituída <strong>de</strong>finitivamente . Previno con apresuramiento<br />
y acierto que se trataba <strong>de</strong> alterar<br />
el or<strong>de</strong>n en el país (Enero) y en <strong>de</strong>sconfianza<br />
Ca<strong>la</strong>trava, fué nombrado en 1840 para el mismo cargo<br />
por <strong>la</strong> Reina Gobernadora, quien cedía un tanto ante <strong>la</strong><br />
revolución . Pronto convirtió el General su gabinete en<br />
Ministerio Regencia al marcharse <strong>de</strong>s<strong>de</strong> Valencia al extranjero<br />
Doña María Cristina <strong>de</strong> Borbón . Cuando se trató<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> Regencia <strong>de</strong>finitiva, a pesar <strong>de</strong> que los progresistas<br />
más avanzados opinaron que fuese trina, según lo fué<br />
en <strong>la</strong> primera época constitucional, exigió el caudillo que<br />
fuese única . Fué en efecto elegido Regente único el 8 <strong>de</strong><br />
Mayo <strong>de</strong> 1841 .
252<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong>s autorida<strong>de</strong>s forales pidió se reconcentrasen<br />
todas <strong>la</strong>s atribuciones en el representante<br />
<strong>de</strong>l Gobierno, el Corregidor Político, auxiliado<br />
por una comisión <strong>de</strong> Hacienda . En el<br />
mes <strong>de</strong> Octubre se justificó <strong>la</strong> previsión <strong>de</strong>l<br />
mes <strong>de</strong> Enero . <strong>Los</strong> partidarios <strong>de</strong> <strong>la</strong> Reina<br />
Madre habían amasado un formidable levantamiento<br />
contra el Regente . El día 2 se sublevó<br />
en Pamplona el general O'Donell, el 4 en Vitoria<br />
el general Piquero y en Bilbao el coronel<br />
Larrocha, el 6 en Zaragoza el general Borso di<br />
Carminati, el 7 en Madrid los generales León,<br />
Concha (D. Manuel), Pezue<strong>la</strong>, en Zamora el<br />
brigadier Orive. Antes <strong>de</strong> que nadie pensara<br />
en restablecer <strong>la</strong> Regencia <strong>de</strong> María Cristina,<br />
apenas transcurridas dos semanas <strong>de</strong>s<strong>de</strong> que<br />
se había expatriado <strong>la</strong> augusta Señora, cuando<br />
aún estaba en viaje y no se había insta<strong>la</strong>do<br />
cerca <strong>de</strong> su tío, protector y un tanto director<br />
el Rey Luis Felipe, <strong>la</strong>nzáronse a esta empresa<br />
política <strong>la</strong>s tres Diputaciones <strong>de</strong> Vizcaya, Guipúzcoa<br />
y A<strong>la</strong>va dirigiendo a D .a haría Cristina<br />
el siguiente mensaje (i) :<br />
(i) Durante mucho tiempo no se conoció más que <strong>la</strong><br />
carta <strong>de</strong> <strong>la</strong> Reina Cristina a <strong>la</strong>s Pro~-incia~ Vascongadas,<br />
en seguida examinada tan someramente que en todos
253<br />
SEÑORA : Las Diputaciones <strong>de</strong> <strong>la</strong>s tres provincias<br />
vascongadas, Vizcaya, Guipúzcoa y A<strong>la</strong>va, reunidas<br />
en <strong>la</strong> vil<strong>la</strong> <strong>de</strong> Bilbao con motivo <strong>de</strong>l más gran<strong>de</strong> interés<br />
público para <strong>la</strong>s mismas, han creído que su primer<br />
<strong>de</strong>ber antes <strong>de</strong> consagrarse a ninguna tarea era elevar<br />
una voz <strong>de</strong> respeto y <strong>de</strong> gratitud a V . \l .<br />
Señora : los pueblos criados en <strong>la</strong> enseñanza <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
libertad v fortalecidos con <strong>la</strong> práctica <strong>de</strong> <strong>la</strong> virtud<br />
son <strong>de</strong> suyo reconocidos y justos . El infortunio es<br />
para ellos un título más <strong>de</strong> amor ; y cuando por inescrut<br />
ables <strong>de</strong>signios <strong>de</strong> <strong>la</strong> Provi<strong>de</strong>ncia hiere a caracteres<br />
tan elevados . a almas tan nobles como <strong>la</strong> <strong>de</strong><br />
V M , sírveles <strong>de</strong> consuelo el prosternarse ante <strong>la</strong><br />
víctima y miran como un culto y como una religión<br />
el compartir con el<strong>la</strong> sus dolores .<br />
<strong>la</strong>dos se estimó que había provocado <strong>la</strong> actitud jamás<br />
suficientemente censurada <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Diputaciones ]orales .<br />
Un examen mis <strong>de</strong>tenido hubiera <strong>de</strong>s<strong>de</strong> luego bastado<br />
para darse cuenta <strong>de</strong> que, aún siendo a todas luces un im-<br />
portante documento, era ni más ni menos que una res-<br />
puesta : <strong>la</strong>s Diputaciones iniciaron <strong>la</strong> conspiración, creyen-<br />
do favorecer al antiguo régimen, pero cediendo ante<br />
todo a su apasionamiento a favor <strong>de</strong> D .a María Cris-<br />
tona v <strong>de</strong> los mo<strong>de</strong>rarlos que el propro Sagarminaga<br />
reconoce . Tuve yo curiosidad <strong>de</strong> leer el _Mensaje vasco<br />
que se ocultaba y al fin lo conseguí en el Archivo dJ<br />
Señorío . Sagarminaga lc ha publicado, pero : .¡n <strong>de</strong>cir<br />
que consta lo acordaron y firmaren los Diputados Ge-<br />
nerale-3 en ejercido ele cada una <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Tres Provincias :<br />
D . Manuel María <strong>de</strong> _Iurga, N- D . Fe<strong>de</strong>rico Vitoria ele<br />
Lecea, por Vizcaya ; el con<strong>de</strong> <strong>de</strong> Monterrón, por Guipúz-<br />
coa ; D . Iñigo Ortés <strong>de</strong> Ve<strong>la</strong>se, marqués (le <strong>la</strong> A<strong>la</strong>meda,<br />
por A<strong>la</strong>va . Y tampoco dice que el redactor <strong>de</strong> documento<br />
tan elegantemente escrito tué D . Pedro ele Egaña .
254<br />
Señora : nunca se borrará <strong>de</strong>l corazón <strong>de</strong> los vasingados<br />
<strong>la</strong> memoria <strong>de</strong> los beneficios que os <strong>de</strong>bieron<br />
durante vuestro generoso gobierno y <strong>la</strong> paz que otorgásteis<br />
y <strong>la</strong> mano bienhechora con que les concedisteis<br />
volver a vivir con <strong>la</strong>s venerandas y queridas leyes,<br />
con <strong>la</strong>s sencil<strong>la</strong>s y patriarcales costumbres con que<br />
vivieron y murieron contentos, libres y felices, sus<br />
padres . Así el cielo guíe por buen camino los pasos<br />
<strong>de</strong> V: M . en una tierra extranjera, a don<strong>de</strong> le sigue<br />
inquieta y azarosa nuestra filial solicitud y enjugue<br />
<strong>la</strong>s lágrimas amargas que hará <strong>de</strong>rramar a V . M . el<br />
recuerdo <strong>de</strong> mejores días .<br />
¡No nos olvi<strong>de</strong> V . M!<br />
Mientras V . M . piense como en una ilusión <strong>de</strong>svanecida<br />
en los honrados e inocentes pueblos sobre<br />
quienes <strong>de</strong>rramó tantas bonda<strong>de</strong>s, nosotros, con todos<br />
los españoles leales, cuidaremos <strong>de</strong> que <strong>la</strong> tempestad<br />
no conmueva el tabernáculo don<strong>de</strong> <strong>de</strong>scansan <strong>la</strong>s<br />
dos inocentes prendas que V . M . ha <strong>de</strong>jado confiadas<br />
a <strong>la</strong> lealtad <strong>de</strong> <strong>la</strong> nación, y apaciguadas nuestras <strong>la</strong>mentables<br />
discordias y calmada como es <strong>de</strong> esperar <strong>la</strong><br />
irritante efervescencia <strong>de</strong> los espíritus, <strong>la</strong>s presentaremos<br />
nuevamente a V . M . en época más bonancible<br />
y serena para que cui<strong>de</strong> <strong>de</strong> el<strong>la</strong>s con <strong>la</strong> ternura <strong>de</strong><br />
Madre y acompañe a <strong>la</strong> patria en sus prosperida<strong>de</strong>s<br />
o llore con nosotros sus <strong>de</strong>sventuras .<br />
Bilbao, r .° <strong>de</strong> Noviembre <strong>de</strong> 1840 .<br />
No menos importante que el texto, <strong>de</strong> sentido<br />
e intención bien c<strong>la</strong>ras, es en este caso el acto<br />
mismo <strong>de</strong> dirigir unas Corporaciones con auto-<br />
ridad <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong>l Reino manifestación <strong>de</strong> dolor<br />
y <strong>de</strong> esperanza a quien <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el extranjero<br />
protestaba ruidosamente contra <strong>la</strong> Regencia
255<br />
que, sea <strong>de</strong> hecho, sea <strong>de</strong> <strong>de</strong>recho, ejercía <strong>la</strong><br />
autoridad <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong>l mismo Reino ; anomalía<br />
in<strong>de</strong>fendible ante los más elementales princi-<br />
pios <strong>de</strong> Constitución y gobierno <strong>de</strong> una Nación .<br />
Doña María Cristina <strong>de</strong> Borbón contestó como<br />
sigue :<br />
A <strong>la</strong>s muy ilustres Diputaciones <strong>de</strong> <strong>la</strong>s tres Provincias<br />
Vascongadas, Vizcaya, A<strong>la</strong>va, Guipúzcoa .<br />
La exposición que me habéis dirigido el i .0 <strong>de</strong> Noviembre,<br />
fiel y honrosa expresión <strong>de</strong> <strong>la</strong>s provincias<br />
que representáis, ha venido a <strong>de</strong>rramar un bálsamo<br />
conso<strong>la</strong>dor sobre un corazón ulcerado . Al leer<strong>la</strong> he<br />
conocido que Dios no había apartado <strong>de</strong> mi mano<br />
su mano misericordiosa y que en <strong>la</strong> hora <strong>de</strong> <strong>la</strong> adversidad<br />
encuentran consuelo los que, fieles guardadores<br />
<strong>de</strong> sus leyes en el Gobierno <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Naciones, en<strong>de</strong>rezan<br />
sus pasos por el sen<strong>de</strong>ro <strong>de</strong> <strong>la</strong> justicia .<br />
La participación <strong>de</strong> <strong>la</strong> Monarquía, cuya aurora<br />
amaneció en los campos <strong>de</strong> Vergara . y el afianzamiento<br />
<strong>de</strong> vuestros fueros, son dos actos <strong>de</strong> mi vida pública<br />
en que <strong>de</strong>scansará siempre con el mayor p<strong>la</strong>cer mi<br />
memoria . Su recuerdo es grato a mi corazón, como<br />
el <strong>de</strong> <strong>la</strong>s acciones buenas y santas .<br />
He oído gozosa <strong>la</strong> voz <strong>de</strong> respeto y <strong>de</strong> gratitud que<br />
me dirigís, y acepto <strong>la</strong> pa<strong>la</strong>bra que me empeñáis <strong>de</strong><br />
conservar ilesos en vuestros pechos hidalgos los sentimientos<br />
<strong>de</strong> fi<strong>de</strong>lidad y amor hacia mis augustas hijas .<br />
Aceptad en cambio <strong>la</strong> pa<strong>la</strong>bra que os empeño <strong>de</strong><br />
no olvidaros jamás, como jamás olvidaré a los Españoles<br />
leales cualquiera que sea <strong>la</strong> suerte que me reserve<br />
<strong>la</strong> Provi<strong>de</strong>ncia en sus impenetrables <strong>de</strong>signios. Yo<br />
no puedo olvidar al pueblo magnánimo que es tan<br />
gran<strong>de</strong> en <strong>la</strong> paz como en <strong>la</strong> guerra, que no cuenta
256<br />
a sus enemigos cuando los combate y los cuenta uno<br />
a uno cuando los abraza, que es fiel guardador <strong>de</strong><br />
todos sus juramentos y que se ha formado una religión<br />
<strong>de</strong>l culto que consagra a sus purísimas costumbres<br />
y a sus venerandas instituciones. No, no os<br />
olvidaré jamás, nobles y leales Vascongados . Vosotros<br />
ocupáis en mi corazón un lugar tan gran<strong>de</strong><br />
como el que ocuparéis en <strong>la</strong> historia.<br />
María Cristina .<br />
En París a 7 <strong>de</strong> Diciembre <strong>de</strong> 1840 .<br />
Las fechas <strong>de</strong> estas comunicaciones prueban<br />
que fueron pretextos burdos los tres hechos<br />
que se alegaron más tar<strong>de</strong> para haber iniciado<br />
y seguido <strong>la</strong>s Diputaciones forales los prepa-<br />
rativos <strong>de</strong> <strong>la</strong> insurrección. No soy en esta<br />
parte <strong>de</strong>l mismo parecer que un muy erudito<br />
escritor a<strong>la</strong>vés, el cual, sin disimu<strong>la</strong>r como<br />
otros <strong>la</strong> gran participación <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Diputaciones<br />
en el movimiento, acoge que fué <strong>de</strong>bido en<br />
<strong>la</strong> Euskalerria a cierta causa general y a tres<br />
hechos locales . La causa general aludida era<br />
que <strong>la</strong>s conmovió vivamente, lo mismo que<br />
a mucha parte <strong>de</strong> España, el Manifiesto-Pro-<br />
testa que firmó <strong>la</strong> Reina Cristina en Marsel<strong>la</strong> .<br />
Basta leer <strong>la</strong> Exposición sentidísima <strong>de</strong> Bilbao<br />
(no <strong>la</strong> inserta el digno escritor) para compren-<br />
<strong>de</strong>r que con anterioridad y sin excitación ajena<br />
estaban ya muy emocionadas : su fecha era el
257<br />
z .0 <strong>de</strong> Noviembre ; el Manifiesto <strong>de</strong> Marsel<strong>la</strong><br />
era <strong>de</strong>l 8 <strong>de</strong>l mismito raes . Lo evi<strong>de</strong>nte, lo que<br />
sabemos los que conocimos personalmente a<br />
aquellos repúblicos, es que, siendo mo<strong>de</strong>rados<br />
acérrimos, obraron sin acordarse <strong>de</strong> los especiales<br />
<strong>de</strong>beres <strong>de</strong> quienes constituían Diputaciones<br />
forales, ateniéndose exclusivamente a su<br />
persuasión sólo en parte fundada <strong>de</strong> que les<br />
asistía tanto <strong>de</strong>recho para procurar por todos<br />
los medios restablecer <strong>la</strong> Regencia <strong>de</strong> María<br />
Cristina como para <strong>de</strong>struir<strong>la</strong> habían tenido el<br />
Ayuntamiento <strong>de</strong> Madrid y Espartero . Habían<br />
obrado éstos por motivos <strong>de</strong> política general ;<br />
por motivos <strong>de</strong> política general obraban <strong>de</strong>s<strong>de</strong><br />
el primer instante <strong>la</strong>s Corporaciones euskaras .<br />
Olvidaban estaba el Ayuntamiento <strong>de</strong> Madrid<br />
<strong>de</strong>ntro <strong>de</strong>l régimen común, y el<strong>la</strong>s, si le imitaban<br />
pero eran vencidas, no continuarían conservando<br />
al país vascongado un régimen <strong>de</strong> privilegio .<br />
En cuanto a los tres hechos locales que se<br />
adujeron para cohonestar el levantamiento y<br />
se alega conmovieron <strong>la</strong> . región, examinemos si<br />
existían los tres al estal<strong>la</strong>r <strong>la</strong> insurrección, si<br />
habían sido o eran <strong>de</strong> tal carácter que no sólo<br />
legitimaran el alzamiento (dado caso <strong>de</strong> que<br />
haya alzamiento legítimo) sino que tuvieran<br />
eficacia por sí solos para producirlo .
258<br />
Comenzóse por explotar un inci<strong>de</strong>nte intempestivamente<br />
suscitado. Había pedido San Sebastián<br />
al Ministro <strong>de</strong> <strong>la</strong> Gobernación (i) el<br />
nombramiento <strong>de</strong> jefe Político conforme a <strong>la</strong><br />
organización general <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Provincias <strong>de</strong>l Reino<br />
en lugar <strong>de</strong> Corregidor, cuyo cargo era el reconocido<br />
por el régimen foral, y que hubiera<br />
Diputaciones provinciales como antes <strong>de</strong>l 16<br />
<strong>de</strong> Noviembre . Añadía que una serie <strong>de</strong> hechos<br />
justificaba <strong>la</strong> necesidad imperiosa <strong>de</strong> un jefe<br />
Político que ejerciera sus funciones con energía<br />
sin hacerse <strong>de</strong>pendiente <strong>de</strong> <strong>la</strong> autoridad foral,<br />
como sucedía con el que actualmente es Corre-<br />
gidor <strong>de</strong> Guipúzcoa, Señor Con<strong>de</strong> <strong>de</strong> Vil<strong>la</strong>fuertes,<br />
ligado a <strong>la</strong> Diputación por sus i<strong>de</strong>as y re<strong>la</strong>ciones<br />
(2) . El 5 <strong>de</strong> Noviembre el Gobierno relevó<br />
(i) in .hice <strong>de</strong> los Documentos <strong>de</strong>l Archivo municipal .<br />
- Pdg . 385 .<br />
(z) Ya hemos vi .,to que en 1823 el Con<strong>de</strong> <strong>de</strong> Vil<strong>la</strong>fuertes,<br />
liberal unitario como lo eran en <strong>la</strong> segunda época<br />
constitucional todos los liberales vascongados, nespués<br />
<strong>de</strong> haber sido jefe Político se fu¿ voluntariamente con<br />
<strong>la</strong> Diputación y <strong>la</strong> Milicia Nacional <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Tres Provincias<br />
a <strong>la</strong> Coruña al entrar y avanzar el ejército francés . En<br />
<strong>la</strong> tercera época constitucional seguía siendo <strong>de</strong>fensor <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> libertan : habiéndose afiliado al partido mo<strong>de</strong>rado, se<br />
había hecho muy fuerista . Era prototipo <strong>de</strong> caballerosidad,<br />
pero aún sin que hubiera pedido San Sebastián
259<br />
al Con<strong>de</strong> y nombró jefe Político al Capitán<br />
General <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Provincias Vascongadas D . Fran-<br />
cisco <strong>de</strong> Pau<strong>la</strong> Alcalá, disponiendo que en<br />
A<strong>la</strong>va y Vizcaya fueran jefes Políticos los<br />
Comandantes Generales . A<strong>la</strong>va resistió . Guipúzcoa<br />
reunió en Azcoitia junta <strong>de</strong> toda <strong>la</strong><br />
Provincia en el mismo Noviembre, y se negó<br />
a reconocer a Alcalá como jefe Político . Pidió<br />
éste que se le reconociera como Corregidor .<br />
La junta persistió en no reconocerle ni en<br />
uno ni en otro concepto, no <strong>de</strong>biendo estar<br />
jamás reunidos los dos mandos civil y militar<br />
en una misma, persona . Es indudable que en<br />
el caso <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Provincias Hermanas hubiera<br />
sido mejor, hasta bajo el aspecto constitucio-<br />
nal, que esta reunión <strong>de</strong> mandos en una so<strong>la</strong><br />
persona no se hubiera verificado y hoy no sería<br />
admitida en ninguna provincia que, según ocurría<br />
en <strong>la</strong>s mencionadas, no estuviese en estado<br />
<strong>de</strong> guerra: aun proc<strong>la</strong>mado éste, aun resignado<br />
el mando, como dice <strong>la</strong> fórmu<strong>la</strong> hoy corriente,<br />
queda distinta para muchos efectos <strong>la</strong> autoridad<br />
militar <strong>de</strong> <strong>la</strong> civil ; jamás se reunen abso-<br />
su relevo, habíase hecho políticamente imposible que<br />
siguiera al frente <strong>de</strong> <strong>la</strong> Provincia a nombre <strong>de</strong> un Gobierno<br />
progresista y poco fuerista .
260<br />
lutamente todas <strong>la</strong>s faculta<strong>de</strong>s en una so<strong>la</strong><br />
persona. San Sebastián continuaba pidiendo que<br />
<strong>la</strong>s autorida<strong>de</strong>s fuesen nombradas constitucionalmente<br />
y no con arreglo a Fuero . Se generalizaba<br />
<strong>la</strong> creencia <strong>de</strong> que así iba a suce<strong>de</strong>r<br />
respecto <strong>de</strong> los municipios, y <strong>de</strong> ello y para<br />
fomentar <strong>la</strong> agitación y un alzamiento se prevalían<br />
los mismos que, <strong>de</strong>cretada más tar<strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
medida por un Ministerio mo<strong>de</strong>rado, no por<br />
esto <strong>de</strong>jaron <strong>de</strong> ser ministeriales . <strong>Los</strong> Alcal<strong>de</strong>s<br />
empezaron a negar obediencia en lo . civil al<br />
General Alcalá. El <strong>de</strong> Azpeitia, D . Ascensio<br />
Ignacio Altuna, fué encarce<strong>la</strong>do en el Castillo<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> Mota . Pero <strong>la</strong> Regencia con buen acuerdo<br />
cortó <strong>la</strong> cuestión, <strong>de</strong>negando <strong>la</strong>s solicitu<strong>de</strong>s <strong>de</strong>l<br />
Ayuntamiento easonense y nombrando jefe Político<br />
Corregidor al letrado guipuzcoano y progresista<br />
D . Eustasio Amilibia, nombrando otros<br />
para A<strong>la</strong>va y Vizcaya ; resoluciones ambas que<br />
<strong>de</strong>mostraban había reflexión en el Gobierno y<br />
no quería seguir a ciegas <strong>la</strong> política donostiarra<br />
entonces <strong>de</strong> encono contra los fueristas (i) .<br />
(i) El General Alcalá aun <strong>de</strong>spués (le haber <strong>de</strong>jado<br />
el mando civil sufrió disgustos, alguna vez asistiéndole<br />
plenamente <strong>la</strong> razón . -No sólo como ejemplo <strong>de</strong> ello sano<br />
también para otros fines cito el hecho (¡tic sigue . En una<br />
<strong>de</strong> sus comunicaciones sobre contrabando expresó Alcalá
261<br />
Así, pues, mucho antes <strong>de</strong>l pronunciamiento<br />
había <strong>de</strong>saparecido el explotado contrafuero .<br />
Suprimido este pretexto, se alegó el haberse<br />
abolido (6 <strong>de</strong> Enero 1841) el uso o Pase foral<br />
su sospecha <strong>de</strong> que con <strong>la</strong> introdur_ción <strong>de</strong> armas se prepa-<br />
raba un ntovimiento en el país . Encendióse <strong>la</strong> indignación<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> junta General <strong>de</strong> Segura celebrada en Julio 1811 .<br />
Acordó protestar contra el recelo y <strong>de</strong>signó a los señores<br />
Con<strong>de</strong> <strong>de</strong> \ - il<strong>la</strong>fuertes, Con<strong>de</strong> <strong>de</strong> \lonterrón v D . Francisco<br />
<strong>de</strong> Pa<strong>la</strong>cios para redactar <strong>la</strong> respuesta al Capitán General<br />
y una exposición . Aprobó el Congreso guipuzcoano el pro-<br />
yecto que éstes le sometieron . Dijo a Alcalá que <strong>la</strong>s expre-<br />
siones <strong>de</strong> que se había valido eran ofensivas al carácter<br />
pundonotoso <strong>de</strong>l país y exigía explicaciones protestando<br />
contra <strong>la</strong>s noticias a<strong>la</strong>rmantes e informes siniestros que<br />
se daban al Gobierno . A é& te se le manifestó sería loable<br />
que sus empleados (Sic ¡empleados! ¡aludienao .una Junta<br />
<strong>de</strong> provincia a un Capitán General!) se <strong>de</strong>dicasen a frustrar<br />
todas <strong>la</strong>s tentativas <strong>de</strong> los que querían perturbar <strong>la</strong> paz<br />
<strong>de</strong> que felizmente gozaba <strong>la</strong> Nación, pero que se ocupaban<br />
en dar noticias inexactas y en a<strong>la</strong>rmar al Gobierno . La<br />
Junta reiteraba al Gobierno Supremo los sentimientos <strong>de</strong><br />
su lealtad y fi<strong>de</strong>lidad al Trono <strong>de</strong> Isabel II, asegurando<br />
que <strong>la</strong> tranquilidad <strong>de</strong> este país se mantendrá inalterable,<br />
no teniendo <strong>la</strong>s miras que se le atribuían calumniosamente .<br />
Al expresarse así se prevalía <strong>de</strong> <strong>la</strong> imposibilidad por enton-<br />
ces d un levantamiento carlista para negar se proyectasen<br />
niovimientos que alejasen toda sospecha <strong>de</strong> que hubiera<br />
otras tramas seguidas precisamente <strong>de</strong>s<strong>de</strong> hacía tiempo,<br />
<strong>de</strong>s<strong>de</strong> hacía ocho meses, al menos por dos <strong>de</strong> los redac-<br />
tores <strong>de</strong> estas comunicaciones y que muy pronto <strong>de</strong>spués<br />
iban a pronunciarse con todo el organismo foral contra<br />
l . Regencia <strong>de</strong>finitivamente constituída .
262<br />
respecto <strong>de</strong> <strong>la</strong>s leyes que con <strong>la</strong> Corona e<strong>la</strong>borasen<br />
<strong>la</strong>s Cortes, respecto <strong>de</strong> los <strong>de</strong>cretos <strong>de</strong>l<br />
Gobierno y <strong>de</strong> <strong>la</strong>s sentencias <strong>de</strong> los Tribunales .<br />
La <strong>de</strong>fensa <strong>de</strong>l Pase o Uso foral, hecha en una<br />
exposición <strong>la</strong>tísima a <strong>la</strong> Regencia por <strong>la</strong>s Tres<br />
Diputaciones reunidas en Vergara, fué hábil<br />
aunque especiosa a veces . Era justo reducir<br />
el alcance <strong>de</strong> <strong>la</strong> cita por el Gobierno <strong>de</strong> <strong>la</strong> Carta-<br />
Patente <strong>de</strong> los Reyes Católicos dada en Medina<br />
<strong>de</strong>l Campo a 24 <strong>de</strong> Marzo <strong>de</strong> 1489 ; pero ni<br />
tomaba en cuenta el documento que en A<strong>la</strong>va<br />
no existió el Pase hasta que se lo concedió<br />
el primer rey Borbón comenzado el siglo XVIII,<br />
ni se <strong>de</strong>jó influir por <strong>la</strong> opinión <strong>de</strong> peritísimos<br />
críticos euskaros, según los cuales los reyes<br />
antiguos otorgaron aquel <strong>de</strong>recho no contra<br />
sus propios <strong>de</strong>cretos sino contra lo que disponían<br />
los señores en el insolente y horrible<br />
feudalismo que oprimió a Vasconia en <strong>la</strong> Edad<br />
Media y el Renacimiento . Las Diputaciones<br />
estaban constituídas con liberales-fueristas y<br />
no advirtieron que, si <strong>la</strong> Constitución y el Fuero<br />
son conciliables en muchos puntos, no lo son<br />
en este <strong>de</strong>l Pase . 1789 introdujo una novedad<br />
que constituye para toda Europa <strong>la</strong> esencia<br />
<strong>de</strong>l régimen mo<strong>de</strong>rno : a los <strong>de</strong>rechos parciales<br />
y locales y <strong>la</strong>s garantías también parciales y
263<br />
locales <strong>de</strong> tales <strong>de</strong>rechos sustituyó un solo <strong>de</strong>re-<br />
cho general, una so<strong>la</strong> garantía general en el<br />
ámbito <strong>de</strong> toda una nación . En el régimen<br />
antiguo <strong>de</strong> lo parcial y local es naturalísima<br />
garantía el Pase en cada entidad local contra<br />
<strong>la</strong> opresión <strong>de</strong>l Po<strong>de</strong>r Supremo ; en el régimen<br />
mo<strong>de</strong>rno <strong>de</strong> <strong>la</strong> libertad y <strong>de</strong>recho general <strong>la</strong><br />
garantía es necesariamente general y resi<strong>de</strong> en<br />
un Par<strong>la</strong>mento producto <strong>de</strong>l sufragio popu<strong>la</strong>r .<br />
Es necesario optar por un régimen o por otro<br />
régimen . La soberanía <strong>de</strong>l Par<strong>la</strong>mento y <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
Corona podrá, según lo aconseje <strong>la</strong> conveniencia,<br />
ejercerse <strong>de</strong> una vez y en un mismo acto sobre<br />
todas o sobre algunas <strong>de</strong> <strong>la</strong>s regiones <strong>de</strong> una<br />
nación; pero en sí misma no admite límite<br />
exterioi . Y aun interpretándose tan restrictivamente<br />
como <strong>de</strong>seaban <strong>la</strong>s Provincias <strong>la</strong> famosa<br />
cláusu<strong>la</strong> <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>unidad</strong> constitucional, jamás nadie<br />
soñó en 1839 que <strong>la</strong> potestad legis<strong>la</strong>tiva fuera<br />
una en Vasconia, otra en Castil<strong>la</strong> . La misma<br />
ley <strong>de</strong> 25 <strong>de</strong> Octubre invocada por <strong>la</strong>s Tres<br />
Hermanas <strong>la</strong>s con<strong>de</strong>naba en esta pretensión<br />
<strong>de</strong>l Pase : para que haya Pase es necesario<br />
reintegrar <strong>la</strong> totalidad <strong>de</strong>l viejo régimen <strong>de</strong><br />
nuestra Monarquía . Era, pues, este asunto <strong>de</strong>l<br />
Pase en manos <strong>de</strong> liberales un mal pretexto<br />
para fomentar una insurrección, y ridículo elevar
264<br />
una montaña <strong>de</strong> agravios dignos <strong>de</strong> nueva<br />
guerra civil, sobre un livianísimo hecho <strong>de</strong> un<br />
juez <strong>de</strong> primera instancia (i) .<br />
El tercer pretexto fué el no haberse reconocido<br />
a favor <strong>de</strong> Bilbao el beneficio <strong>de</strong> <strong>la</strong> ban-<br />
(1) El caso habí,: sido el siguiente : Ya establecido<br />
el juzgado (le primera instancia en Bilbao, el juez recibió<br />
para sa cumplimiento una ejecutoria <strong>de</strong> <strong>la</strong> Audiencia t_erritorial-<br />
<strong>de</strong> Burgos, y <strong>la</strong> cumplió en efecto . La Diputación<br />
foral elevo una Exposición al Gobierno quejándose <strong>de</strong><br />
que el juez no hubiera sometido <strong>la</strong> ejecución al pase y<br />
pidiendo fuese separado <strong>de</strong> su cargo . El Gobierno remitió<br />
<strong>la</strong> solicitud al Tribunal Supremo <strong>de</strong> Justicia (no hab<strong>la</strong><br />
entonces Consejo <strong>de</strong> Estado) . Opinando el más alto Tribunal<br />
<strong>de</strong>l Reino que no había méritos para separar al<br />
juez, el Gobierno se cor.formó con su parecer . A<strong>de</strong>más<br />
dijo en <strong>la</strong> Real Or<strong>de</strong>n (6 <strong>de</strong> Enero <strong>de</strong> 18ac) que había<br />
observado <strong>la</strong> poca importancia para el bien y prosperidad<br />
<strong>de</strong> los vascongados <strong>de</strong>l l<strong>la</strong>mado pase o uso foral, que al<br />
cabo es <strong>de</strong>l todo ínsíguificante, supuesta <strong>la</strong> obligación<br />
<strong>de</strong> cumplir a <strong>la</strong> segunda yusión ; que era opuesto a <strong>la</strong> Real<br />
Carta patente expedida por los Señores Reyes Católicos<br />
en Medina <strong>de</strong>l Campo a 24 <strong>de</strong> Mayo ce 118(4 ; que era <strong>de</strong>presivo<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> autoridad <strong>de</strong>l Gobierno Supremo, <strong>de</strong> <strong>la</strong> cosa<br />
juzgada, <strong>de</strong> <strong>la</strong> in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia <strong>de</strong> los Tribunales e incompatible<br />
con <strong>la</strong> <strong>unidad</strong> constitucional que siempre <strong>de</strong>bía<br />
quedar a salvo según lo dispuesto en <strong>la</strong> ley <strong>de</strong> 25 <strong>de</strong> Octubre<br />
<strong>de</strong> 1839 ; por todo lo cual y <strong>de</strong> acuerdo con el parecer<br />
<strong>de</strong>l Tribunal Supremo, <strong>la</strong> Regencia ael Reino resolvía<br />
que por ningún motivo ni pretexto se sujetasen al pase<br />
foral <strong>la</strong>s leyes, <strong>de</strong>cretos, ór<strong>de</strong>nes <strong>de</strong>l Gobierno ni ias provi<strong>de</strong>ncias<br />
y ejecutorias <strong>de</strong> los Tribunales .
265<br />
<strong>de</strong>ra <strong>nacional</strong> . Por una parte, cuando nada se<br />
había <strong>de</strong>terminado sobre el importante punto .<br />
d e <strong>la</strong>s Aduanas, era mucha pretensión que <strong>de</strong>s<strong>de</strong><br />
luego se reconociera <strong>la</strong> que es consecuencia<br />
natural <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>unidad</strong> aduanera y arance<strong>la</strong>ria,<br />
y en buena lógica incompatible con que, habiendo<br />
en un reino dos zonas, una sujeta al impuesto<br />
<strong>de</strong> Aduanas, otra exenta, lo situado en <strong>la</strong> zona<br />
exenta disfrute, a<strong>de</strong>más <strong>de</strong> <strong>la</strong>s ventajas <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
exención, <strong>la</strong>s ventajas <strong>de</strong> <strong>la</strong> protección <strong>de</strong>bida<br />
al que tributa. Por otra parte, nunca Vizcaya<br />
dió en todo el siglo xix muestra <strong>de</strong> simpatía<br />
a Bilbao- bastaba que Bilbao pidiera algo para<br />
que con o sin acierto el Señorío se le manifestase<br />
hostil. Podría por solo esto juzgarse <strong>la</strong><br />
sinceridad con que en <strong>la</strong> ocasión que vamos<br />
examinando <strong>la</strong> Provincia mayor alegaba el<br />
perjuicio <strong>de</strong> Bilbao ; pero <strong>de</strong> tal sinceridad<br />
hace una reve<strong>la</strong>ción extraña Sagarminaga en<br />
<strong>la</strong> página 548 <strong>de</strong>l tomo VIII <strong>de</strong> su Gobierno<br />
y Régimen foral. Refieie que el 24 <strong>de</strong> junio<br />
participaban <strong>de</strong>s<strong>de</strong> Madrid los Comisionados<br />
Al<strong>de</strong>coa y Hormaeche a <strong>la</strong> Diputación sus<br />
conversaciones sobre <strong>la</strong> cuestión arance<strong>la</strong>ria y<br />
<strong>la</strong> situación <strong>de</strong> Bilbao, que el Presi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong>l<br />
Consejo les había avisado a tratar <strong>de</strong>l <strong>de</strong>recho<br />
<strong>de</strong> Prebostad que se exige en Bilbao, . contra
266<br />
el cual hay algunas rec<strong>la</strong>maciones . <strong>Los</strong> Ministros<br />
<strong>de</strong> Estado y <strong>de</strong> Gobernación han manifestado<br />
<strong>de</strong>seos <strong>de</strong> que empiecen los trabajos<br />
para el arreglo o modificación <strong>de</strong> los <strong>Fueros</strong> .<br />
<strong>Los</strong> comisionados <strong>de</strong> Al<strong>de</strong>coa y Hormaeche<br />
opinan que <strong>de</strong>be darse <strong>la</strong>rgas, evitando el<br />
presentarse formalmente en <strong>la</strong> comisión en<br />
número suficiente ; pero los comisionados vizcainos,<br />
aunque creen que conviene ganar tiempo<br />
hasta ver si mejoran <strong>la</strong>s circunstancias, creen<br />
también que hay peligro en esquivar siempre<br />
el cuerpo sin pretextos <strong>de</strong>corosos para ello .<br />
Dar <strong>la</strong>rgas, ver si mejoran <strong>la</strong>s circunstancias,<br />
es lo que hacen los más y los menos recalcitrantes<br />
para el arreglo ; y entre tanto se explota<br />
contra el Gobieino <strong>la</strong> inacción, se soliviantan<br />
los ánimos con una digamos el nombre<br />
con una superchería .<br />
Eran, pues, pretextos, algo naturales algunos,<br />
verda<strong>de</strong>ramente escandalosos otros, lo que<br />
se alegaba en <strong>la</strong>s Tres Provincias para el ya<br />
cercano pronunciamiento . Todo lo había iniciado<br />
el famoso Mensaje fechado en Bilbao<br />
el r .0 <strong>de</strong> Noviembre <strong>de</strong> 1840-y había precedido<br />
al Manifiesto en Marsel<strong>la</strong> por <strong>la</strong> Reina Madre .<br />
Es <strong>de</strong> <strong>la</strong>s impresiones más penosas el ver llevado<br />
el afán <strong>de</strong> <strong>de</strong>fen<strong>de</strong>r lo in<strong>de</strong>fendible hasta
267<br />
negar los hechos más evi<strong>de</strong>ntes, más tangibles,<br />
y por mi parte jamás he visto sin experimentar<br />
lo contrario <strong>de</strong> <strong>la</strong> admiración los intentos (y no<br />
podían pasar <strong>de</strong> ser intentos) <strong>de</strong> negar o siquiera<br />
<strong>de</strong> verter dudas muchos años <strong>de</strong>spués <strong>de</strong>l fracaso,<br />
cuando no pue<strong>de</strong> irrogarse perjuicio ni a<br />
instituciones ni a personas y media únicamente<br />
el intei és <strong>de</strong> <strong>la</strong> verdad histórica, sobre el ardoroso<br />
concurso, mejor dicho, iniciativa <strong>de</strong> <strong>la</strong>s<br />
Diputaciones en aquel movimiento, concurso o<br />
iniciativa que, no siendo menos facciosos <strong>de</strong> su<br />
parte que otra cualquiera tentativa contra los<br />
gobiernos constituidos en España, eran a<strong>de</strong>más<br />
impru<strong>de</strong>ntísimos para <strong>la</strong> causa foral en caso<br />
<strong>de</strong> ser vencidas . Yo he tenido en mis manos<br />
el acta <strong>de</strong> una conferencia en que, reunidos en<br />
Vergara el Diputado General D . Francisco <strong>de</strong><br />
Pa<strong>la</strong>cios y el Comandante General <strong>de</strong> Guipúzcoa<br />
a nombre <strong>de</strong> <strong>la</strong> insurrección D . Antonio<br />
<strong>de</strong> Urbistondo, ratificaron sus compromisos mutuos,<br />
aquél a favor <strong>de</strong> <strong>la</strong> sublevación, éste en<br />
pro <strong>de</strong> los <strong>Fueros</strong> . Pero ¿qué más se necesita<br />
que el haber insertado el muy distinguido y<br />
concienzudo director <strong>de</strong> <strong>la</strong> que fué áspera y<br />
adusta intransigencia euskalerriaca en tiempos<br />
muy posteriores, Sr . Sagarminaga, en el<br />
más extenso <strong>de</strong> sus muchos trabajos, <strong>la</strong>
268<br />
siguiente proc<strong>la</strong>ma <strong>de</strong> <strong>la</strong> Diputación foral viz-<br />
caína?<br />
Vizcainos : Después <strong>de</strong> tantos ataques que habéis<br />
presenciado contra vuestros <strong>Fueros</strong>, se ven éstos amenazados<br />
con una <strong>de</strong>strucción completa . . . . El Convenio<br />
<strong>de</strong> Vergara ha sido indignamente vio<strong>la</strong>do La Diputación<br />
no pue<strong>de</strong> sufrir más estos agravios En Pamplona<br />
ha sido proc<strong>la</strong>mada S . - l . <strong>la</strong> Reina Cristina<br />
Reina Gobernadora <strong>de</strong> España Esta ban<strong>de</strong>ra<br />
han <strong>de</strong>bido aceptar<strong>la</strong> <strong>la</strong>s Diputaciones Vascongadas<br />
y salvar nuestras instituciones venerandas o perecer<br />
con el<strong>la</strong>s ;A <strong>la</strong>s armas, Vizcainos! Vuestra Diputación<br />
General se hal<strong>la</strong> a vuestro frente . Viva [sabel TT .<br />
Viva <strong>la</strong> Reina Gobernadora . Vivan los <strong>Fueros</strong> .<br />
Si tan eminente y ardoroso <strong>de</strong>fensor <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
causa vascongada como el Sr . Sagarminaga,<br />
obe<strong>de</strong>ciendo a lo que exige <strong>la</strong> probidad cuando<br />
se escribe <strong>la</strong> historia, ha insertado esta proc<strong>la</strong>ma<br />
en su notable trabajo, no puedo yo<br />
<strong>de</strong>jar <strong>de</strong> publicar por vez primera <strong>la</strong> proc<strong>la</strong>ma<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> Diputación <strong>de</strong> Guipúzcoa . Dice así :<br />
Nobles v leales Guipuzcoanos :<br />
Colocada vuestra Diputación foral en <strong>la</strong> dura alternativa<br />
<strong>de</strong> ver sin <strong>de</strong>fensa perecer los venerandos <strong>Fueros</strong><br />
o <strong>de</strong> tener que salvarlos a costa <strong>de</strong> uno <strong>de</strong> esos<br />
esfuerzos tan comunes en el país vascongado cuando<br />
se ha visto en riesgo el sagrado <strong>de</strong>pósito que sus antepasados<br />
encomendaron a su bizarría, no ha titubeado,<br />
no ha podido titubear un sólo momento en <strong>de</strong>cidirse<br />
por <strong>la</strong> sagrada causa que ya <strong>la</strong>s <strong>de</strong>más provincias
269<br />
vascongadas han abrazado con admirable valor y<br />
entusiasmo.<br />
Próxima a una fuerza que no le era favorable, <strong>la</strong><br />
Diputación no ha podido manifestar hasta ahora<br />
sus sentimientos <strong>de</strong> lealtad que son los mismos <strong>de</strong><br />
que abunda el país ; pero libre ya <strong>de</strong> aquel conflicto<br />
y situada entre <strong>la</strong>s beneméritas tropas <strong>de</strong>l Ejército,<br />
entre los valerosos Nacionales <strong>de</strong>' <strong>la</strong> Invicta Bilbao<br />
y entre los esforzados miqueletes <strong>de</strong> Vizcaya y Guipúzcoa,<br />
su primer <strong>de</strong>ber ha sido imitar el ejemplo<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong>s otras provincias vascongadas <strong>de</strong>c<strong>la</strong>rándose<br />
francamente en favor <strong>de</strong> S . M . <strong>la</strong> Reina D .a Isabel II,<br />
<strong>de</strong> su augusta madre D .a María Cristina <strong>de</strong> Borbón,<br />
única Regente y Gobernadora legítima <strong>de</strong> España,<br />
y <strong>de</strong> los <strong>Fueros</strong> <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Provincias Vascongadas y Navarra<br />
.<br />
Entre un general infiel a su pa<strong>la</strong>bra y una Reina<br />
que tiene <strong>de</strong> estas Provincias <strong>la</strong> alta i<strong>de</strong>a <strong>de</strong> que es<br />
testimonio c<strong>la</strong>ro el adjunto documento (i), no era<br />
dudosa <strong>la</strong> elección <strong>de</strong> <strong>la</strong> Diputación <strong>de</strong> Guipúzcoa ;<br />
y al preferir<strong>la</strong> y abrazar su causa, sólo se ha propuesto<br />
<strong>de</strong>fen<strong>de</strong>r con lealtad los <strong>de</strong>rechos ultrajados <strong>de</strong> <strong>la</strong> mejor<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong>s Reinas y sostener en su integridad y pureza<br />
<strong>la</strong> Religión sacrosanta y <strong>la</strong>s instituciones forales próximas<br />
a sucumbir bajo el régimen absurdo <strong>de</strong> un<br />
Gobierno revolucionario, <strong>de</strong> un Gobierno que, menospreciando<br />
el Convenio <strong>de</strong> Vergara y hol<strong>la</strong>ndo <strong>la</strong> ley<br />
<strong>de</strong> 25 <strong>de</strong> Octubre <strong>de</strong> 1839, sólo trataba <strong>de</strong> llevar a<strong>de</strong><strong>la</strong>nte<br />
su sistema <strong>de</strong> <strong>de</strong>strucción <strong>de</strong>satendiendo únicamente<br />
<strong>la</strong>s justas rec<strong>la</strong>maciones <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Provincias<br />
Vascongadas .<br />
Dado este paso, que será el primero que marque<br />
<strong>la</strong> conducta que <strong>la</strong> Diputación foral <strong>de</strong> Guipúzcoa<br />
(i) La carta ya inserta <strong>de</strong> <strong>la</strong> Reina Cristina .
270<br />
seguirá en lo sucesivo hasta ver conseguido el triunfo<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> justa causa que ha abrazado, el<strong>la</strong> se persua<strong>de</strong><br />
<strong>de</strong> que ya <strong>de</strong>s<strong>de</strong> ahora podrán salir los pueblos <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> ansiedad en que hoy se hal<strong>la</strong>n, e imitarán su ejemplo<br />
pronunciándose por <strong>la</strong> misma causa y proc<strong>la</strong>mándo<strong>la</strong><br />
con entusiasmo y regocijos públicos .<br />
La Diputación lo espera así <strong>de</strong> <strong>la</strong> notoria <strong>de</strong>cisión<br />
<strong>de</strong> los pueblos, mientras se reserva adoptar y comunicar<br />
a ellos <strong>la</strong>s medidas que juzgue necesarias para<br />
su seguridad .<br />
De mi Diputación formal en <strong>la</strong> N . y L . vil<strong>la</strong> <strong>de</strong><br />
Vergara a io <strong>de</strong> Octubre <strong>de</strong> 1841 .<br />
Francisco <strong>de</strong> Pa<strong>la</strong>cios .<br />
Por <strong>la</strong> M . N. y M. L . Provincia <strong>de</strong> Guipúzcoa, su<br />
secretario,<br />
Ramón Guereca (i) .<br />
(i) El Indice <strong>de</strong> los Documentos <strong>de</strong>l Archivo municipal<br />
<strong>de</strong> San Sebastián en su página 39o dice lo siguiente :<br />
«Sección E .-Negociado 2 .-Libro N .O 2 .-Re<strong>la</strong>ciones<br />
con <strong>la</strong>s <strong>de</strong>más autorida<strong>de</strong>s .-Expediente N .o 7 .-Copia<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> carta autógrafa que S . M . <strong>la</strong> Reina D . a Cristina <strong>de</strong><br />
Borbón dirigió a <strong>la</strong>s Provincias Vascongadas <strong>de</strong>s<strong>de</strong> París<br />
con fecha 7 <strong>de</strong> Diciembre <strong>de</strong> 184o; nombramiento <strong>de</strong>l<br />
Con<strong>de</strong> <strong>de</strong> i\ onterrón para Comisario Regio en esta Provincia<br />
(acababa <strong>de</strong> ser Diputado General en ejercicio)<br />
6 <strong>de</strong> Octubre ; circu<strong>la</strong>r <strong>de</strong> <strong>la</strong> Diputación convocando a<br />
Junta particu<strong>la</strong>r para <strong>la</strong> vil<strong>la</strong> <strong>de</strong> Azcoitia, io <strong>de</strong> Octubre ;<br />
alocución <strong>de</strong> <strong>la</strong> Diputación <strong>de</strong>c<strong>la</strong>rándose a favor <strong>de</strong> S . M .<br />
<strong>la</strong> Reina Isabel II, <strong>de</strong>fensora <strong>de</strong> los <strong>Fueros</strong> (indudablemente<br />
se quiere <strong>de</strong>cir Reina Cristina a cuyo favor se hacía<br />
el levantamiento y a quien se <strong>la</strong> l<strong>la</strong>maba <strong>de</strong>fensora <strong>de</strong><br />
los <strong>Fueros</strong>), e invitando a los pueblos a que, siguiendo<br />
su ejemplo, se pronuncien por <strong>la</strong> misma causa, io <strong>de</strong> Octu-
271<br />
Ya era mucho que, si bien compuesta cada<br />
una <strong>de</strong> el<strong>la</strong>s <strong>de</strong> pocas personas, <strong>la</strong>s tres Dipu-<br />
taciones estrechamente unidas tramaran <strong>la</strong> insu-<br />
rrección. Pero hubo más. Si ya convocada, no<br />
pudo reunirse <strong>la</strong> junta <strong>de</strong> Guipúzcoa a causa<br />
<strong>de</strong>l precipitado curso adverso que tomaron los<br />
sucesos, llegaron a reunirse <strong>la</strong>s <strong>de</strong> A<strong>la</strong>va y<br />
Vizcaya (esta última só el árbol <strong>de</strong> Guernica)<br />
y se ocuparon en activar el armamento <strong>de</strong><br />
todo el país . Después <strong>de</strong> tales hechos se nece-<br />
sita valor, no ya para negar sino para poner<br />
en duda <strong>la</strong> complicidad <strong>de</strong> <strong>la</strong>s autorida<strong>de</strong>s<br />
forales ; pero no exce<strong>de</strong> al que tuvo <strong>la</strong> Dipu-<br />
tación vizcaina <strong>de</strong> 1843 formada naturalmente<br />
con los vencidoss <strong>de</strong> <strong>la</strong> Octubrada :<br />
Un movimiento popu<strong>la</strong>r (este <strong>de</strong> 1841) adre<strong>de</strong> provocado<br />
acaso Para reprimirlo, precursor <strong>de</strong>l que habría<br />
<strong>de</strong> salvar en coyuntura más propicia (<strong>la</strong> insurrección<br />
que al fin triunfó en 1843) los <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong> V . M . <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong>s aleves asechanzas que contra ellos se fraguaban,<br />
bre ; alocución <strong>de</strong>l Con<strong>de</strong> <strong>de</strong> Monterrón como Comisario<br />
Regio, ro (le Octubre ; circu<strong>la</strong>r <strong>de</strong> <strong>la</strong> Diputación para que<br />
se organizase <strong>la</strong> fuerza <strong>de</strong> los Tercios, ir <strong>de</strong> Octubre ; otras<br />
el 12 y 13 encaminadas a igual objeto ; medidas tomadas<br />
por el jefe <strong>de</strong> <strong>la</strong> insurrección D . Manuel Montes <strong>de</strong> Oca,<br />
12 (le Octubre ; nombramiento <strong>de</strong> D . Gaspar Jauregui<br />
para Coronel y <strong>de</strong> D . Ignacio María <strong>de</strong> Emparan para<br />
Teniente Coronel <strong>de</strong> los Tercios, 17 <strong>de</strong> Octubre,
272<br />
estalló en este suelo ofreciendo al soldado tan <strong>de</strong>sléal<br />
como ambicioso que disponía <strong>de</strong> <strong>la</strong> fuerza pública<br />
<strong>la</strong> ocasión y pretexto <strong>de</strong> escarnecerle y oprimirle (i)<br />
No se limita el prece<strong>de</strong>nte escrito a presentar<br />
como juguete <strong>de</strong>l cazurro Espaitero, <strong>de</strong> notoria<br />
medianía, a <strong>la</strong>s Diputaciones euskaras <strong>de</strong> 1841<br />
que iniciaron espontáneamente sus maquina-<br />
ciones una semana <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> haber triunfado<br />
el Duque <strong>de</strong> <strong>la</strong> Victoria y antes <strong>de</strong> haber lle-<br />
gado siquiera a Marsel<strong>la</strong> <strong>la</strong> Reina María Cris-<br />
tina, juguete esta misma sagaz Señora, hom-<br />
bres <strong>de</strong> tanto vigor como O'Donnell, León,<br />
Concha, Pezue<strong>la</strong> o <strong>de</strong> tanta travesura como<br />
Montes <strong>de</strong> Oca, Isturiz, Alcalá Galiano, Donoso<br />
Cortés, Egaña, Benavi<strong>de</strong>s : reve<strong>la</strong> dicho docu-<br />
mento lo mismo que había <strong>de</strong> reve<strong>la</strong>r nueva-<br />
mente cuanto en el país se escribiese <strong>de</strong>spués<br />
<strong>de</strong> 1876. ¡Siempre <strong>la</strong> misma funesta i<strong>de</strong>a en<br />
los Vascongados, sean mo<strong>de</strong>rados o progresistas,<br />
carlistas o republicanos! Ellos se creen (casi_<br />
todos) con <strong>de</strong>recho a título <strong>de</strong> Españoles a<br />
tomar parte en <strong>la</strong>s insurrecciones y en <strong>la</strong>s<br />
(1) El Sr . Sagarminaga ha incluido este documento,<br />
en el tomo VIII, página 665 (como <strong>la</strong> proc<strong>la</strong>ma <strong>de</strong> <strong>la</strong> Diputación<br />
<strong>de</strong> 1841 en <strong>la</strong> página 566) <strong>de</strong> su obra : Gobierno<br />
y régimen foral <strong>de</strong> Vizcaya .
273<br />
guerras civiles valiéndose <strong>de</strong> <strong>la</strong>s peculiares ventajas<br />
<strong>de</strong> que gozan como Euskaldunas ; pero<br />
si son vencidos, alegan que son Euskaldunas,<br />
que les ampara en Guipúzcoa un pacto <strong>de</strong>l<br />
año 1200, en A<strong>la</strong>va otro <strong>de</strong> 1332, que Castil<strong>la</strong><br />
ningún <strong>de</strong>recho pue<strong>de</strong> ejercer sobre Vizcaya y<br />
su separado, distinto régimen, y no ha adquirido<br />
el vencedor el <strong>de</strong>recho <strong>de</strong> aplicar una ley<br />
anterioi a <strong>la</strong> sublevación, menos aún <strong>de</strong> proponer<br />
<strong>de</strong>spués <strong>de</strong> <strong>de</strong>rrotada Vasconia una ley<br />
nueva que <strong>de</strong>creten <strong>la</strong>s Cortes y <strong>la</strong> Corona<br />
en <strong>la</strong>s que resi<strong>de</strong> <strong>la</strong> plenitud <strong>de</strong> <strong>la</strong> sobes anía<br />
españo<strong>la</strong>, aun cuando Cortes, Corona, Ejército,<br />
Nación, se apoyen en <strong>la</strong> ley eterna y universal<br />
en lo humano <strong>de</strong> que <strong>la</strong> victoria sujeta el vencido<br />
al vencedor <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> lo que permite<br />
en cada momento histórico <strong>la</strong> civilización general,<br />
teniendo así <strong>la</strong> i esponsabilidad <strong>de</strong> los actos<br />
humanos su sanción, que en estos casos consiste,<br />
para que no sea <strong>de</strong> todos los instantes<br />
<strong>la</strong> perturbación por <strong>la</strong> veleidad y antojo individual<br />
o colectivo, en que necesariamente quien<br />
perturbe y revuelva un país, dé como garantía<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> sinceridad y buena fe con que proce<strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> posible pérdida <strong>de</strong> su bien o <strong>de</strong> su vida .<br />
El <strong>de</strong>recho euskaro lo iremos viendo presentado<br />
como superior a esta ley <strong>de</strong> <strong>la</strong> moralidad <strong>de</strong>
2 74<br />
los actos humanos : tendrá el privilegio único<br />
entre los <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong> todas <strong>la</strong>s razas en el globo<br />
y <strong>de</strong> todas <strong>la</strong>s Eda<strong>de</strong>s en <strong>la</strong> historia <strong>de</strong> que es<br />
garantía <strong>de</strong> ganancia posible sin riesgo alguno<br />
<strong>de</strong> pérdida . Si una nación in<strong>de</strong>pendiente por<br />
completo, llámese Francia, Portugal o Marruecos,<br />
ataca a España, sabe lo que <strong>la</strong> espera en<br />
el caso <strong>de</strong> que <strong>la</strong> victoria asista a España ;<br />
previamente sabe que sufrirá disminución su<br />
in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia, su territorio o su riqueza . Esto<br />
no <strong>de</strong>be regir respecto <strong>de</strong> Vasconia : si se levanta<br />
tres veces en cincuenta años y tres veces es<br />
vencida <strong>de</strong> su condición anterior, alegará el<br />
<strong>de</strong>recho intangible establecido en <strong>la</strong> Edad Media .<br />
Pronto veremos que en 1841 sucedió sin embargo<br />
respecto <strong>de</strong> el<strong>la</strong> lo que es condición esencial<br />
y resultado inevitable <strong>de</strong>l propio fracaso y<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> ajena victoria . Sigamos ahora refiriendo<br />
<strong>la</strong>s vicisitu<strong>de</strong>s <strong>de</strong> <strong>la</strong> insurrección .<br />
Esta recibió muy pronto un golpe <strong>de</strong>cisivo .<br />
El levantamiento <strong>de</strong> una parte consi<strong>de</strong>rable <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> guarnición <strong>de</strong> Madrid, asaltando al Real<br />
Pa<strong>la</strong>cio su misma guardia exterior, cuyo jefe,<br />
el comandante Marchessi, <strong>la</strong> había puesto a<br />
<strong>la</strong>s ór<strong>de</strong>nes <strong>de</strong> León, Concha, Pezue<strong>la</strong>, a fin<br />
<strong>de</strong> apo<strong>de</strong>rarse <strong>de</strong> <strong>la</strong> persona <strong>de</strong> <strong>la</strong> Reina, halló<br />
<strong>la</strong> resistencia verda<strong>de</strong>ramente heroica <strong>de</strong> 18
275<br />
a<strong>la</strong>bar<strong>de</strong>ros mandados en <strong>la</strong> escalera principal<br />
por el teniente <strong>de</strong>l cuerpo, coronel D . Domingo<br />
Dulce (quien cayó en <strong>la</strong> inconsecuencia <strong>de</strong> ser<br />
uno <strong>de</strong> los caudillos <strong>de</strong> otro pronunciamiento<br />
que triunfó) ; y así se dió tiempo a <strong>la</strong> Milicia<br />
Nacional entera, al resto <strong>de</strong> <strong>la</strong> guarnición que<br />
había permanecido fiel, para acudir con el<br />
Regente a <strong>la</strong> cabeza y vencer . El siguiente<br />
día (8) fué también adverso a los sublevados .<br />
El 2 . 0 regimiento <strong>de</strong> <strong>la</strong> Guardia Real pronunciado<br />
en Zaragoza, no habiendo conseguido<br />
dominar <strong>la</strong> pob<strong>la</strong>ción, se retiraba muy perseguido<br />
por el Capitán General Ayerbe y se vió<br />
precisado a entregársele en Gallur . Diego León<br />
y Borso fueron pronto fusi<strong>la</strong>dos, acto juzgado<br />
<strong>de</strong>spués generalmente, sobre todo respecto <strong>de</strong>l<br />
primero, como una falta política <strong>de</strong> Espartero .<br />
Con tales noticias, y ya <strong>de</strong>struida <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el<br />
día zo <strong>la</strong> partida levantada en Guipúzcoa por<br />
Muñagorri, que fué muerto, emprendieron el<br />
18 su retirada a Francia Montes <strong>de</strong> Oca, <strong>la</strong>s<br />
Diputaciones, el general Piquero, los regimientos<br />
<strong>de</strong> Borbón y Burgos. Hubo un episodio a <strong>la</strong><br />
vez dolorosísimo e infamante . Había pregonado<br />
Montes <strong>de</strong> Oca que daría ro .ooo duros al que<br />
le entregase Zurbano que le hacía frente <strong>de</strong>s<strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> Pueb<strong>la</strong> <strong>de</strong> Arganzón, y Zurbano a su vez
276<br />
pregonó que daría <strong>la</strong> misma suma al que le<br />
entregase Montes <strong>de</strong> Oca . Cuando éste huía<br />
vencido, formaban su escolta varios miñones<br />
a<strong>la</strong>veses, y cometieron <strong>la</strong> vil acción <strong>de</strong> entregarle<br />
mediante el pago <strong>de</strong> <strong>la</strong> cantidad ofrecida . Si<br />
<strong>la</strong> Gaceta <strong>de</strong> Madrid publicó sus nombres a<br />
manera <strong>de</strong> ensalzarlos, inspirándose más en <strong>la</strong>s<br />
leyes <strong>de</strong>l honor el Cuerpo <strong>de</strong> miñones, los expulsó<br />
<strong>de</strong> su seno . En cuanto a <strong>la</strong>s citados regimientos<br />
cuando llegas on a Tolosa, no quisieron pasar<br />
a Navarra con los generales C<strong>la</strong>veria, Urbistondo<br />
y otros, y viendo cortado el camino <strong>de</strong><br />
Francia por el Capitán General Alcalá, se le<br />
presentaron el 2o en Vil<strong>la</strong>bona . Alcalá, una<br />
vez reunida fraternalmente aquel<strong>la</strong> fuerza con<br />
<strong>la</strong> suya limitada al regimiento <strong>de</strong>l Príncipe,<br />
volvió a Tolosa . La Diputación <strong>de</strong> Guipúzcoa<br />
que todavía el 17 tomaba disposiciones para<br />
resistir, se refugió rápidamente en <strong>la</strong> nación<br />
vecina . El último en pasas <strong>la</strong> frontera (día 23)<br />
fué el que había sido el primero en pronunciarse,<br />
el general O'Donnell, <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> haber bombar<strong>de</strong>ado<br />
en diferentes ocasiones <strong>la</strong> p<strong>la</strong>za <strong>de</strong><br />
Pamplona <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el Castillo <strong>de</strong> que se había<br />
apo<strong>de</strong>rado, (pues <strong>la</strong> guarnición <strong>de</strong> <strong>la</strong> ciudad y<br />
el Capitán General Rivero, <strong>la</strong> Diputación, el<br />
Ayuntamiento, <strong>la</strong> Milicia Nacional, habían que-
277<br />
dado adictos al Regente), y <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> haber<br />
hecho sin resultado una expedición al centro<br />
<strong>de</strong> Navarra al frente <strong>de</strong> 2.000 infantes y 250<br />
caballos . El 25 <strong>la</strong> guarnición <strong>de</strong> <strong>la</strong> p<strong>la</strong>za y <strong>la</strong><br />
Milicia ocuparon <strong>la</strong> Ciuda<strong>de</strong><strong>la</strong> : en el<strong>la</strong> estaban<br />
los disi<strong>de</strong>ntes que habían preferido no emigrar .<br />
Era por entonces completo el triunfo <strong>de</strong>l<br />
Regente, y pensó en lo que piensa siempre<br />
todo vencedor, en suprimir lo que a sus ojos<br />
había sido <strong>la</strong> causa <strong>de</strong> haber pasado los Po<strong>de</strong>res<br />
Públicos por una vivísima a<strong>la</strong>rma que al día<br />
siguiente podría reproducirse . Toda <strong>la</strong> organización<br />
foral había contribuido po<strong>de</strong>rosamente<br />
al levantamiento : el Convenio <strong>de</strong> Vergara facultaba,<br />
<strong>la</strong> ley <strong>de</strong> 25 <strong>de</strong> Octubre or<strong>de</strong>naba que<br />
esa organización fuese modificada . ¿Cómo no<br />
modificar<strong>la</strong> inmediatamente habiendo servido<br />
los tiempos anteriores para fraguar una vasta<br />
insurrección? Pero a este impulso propio se<br />
añadía otro : <strong>la</strong> antigua, obstinada y ahora<br />
prepotente exigencia <strong>de</strong> un elemento euskaro<br />
que en aquellos días ostentaba con razón lo<br />
previsor <strong>de</strong> sus anuncios y su absoluta, calurosa<br />
fi<strong>de</strong>lidad al Gobierno . Si a <strong>la</strong>s Diputaciones<br />
forales <strong>de</strong> A<strong>la</strong>va y Vizcaya habían seguido con<br />
resolución <strong>la</strong>s Milicias Nacionales <strong>de</strong> Vitoria v<br />
Bilbao, <strong>la</strong>s tropas <strong>de</strong> ambas provincias, en
278<br />
cambio <strong>la</strong> Diputación <strong>de</strong> Guipúzcoa al pronunciarse<br />
tuvo el disgusto <strong>de</strong> que no le siguieran<br />
<strong>la</strong>s tropas allí <strong>de</strong> guarnición y se le manifestasen<br />
sañudamente hostiles <strong>la</strong>s Milicias y los<br />
Ayuntamientos <strong>de</strong> San Sebastián, Irún y Eibar<br />
que, b<strong>la</strong>sonando <strong>de</strong> ser neta y exclusivamente<br />
constitucionales, abrazaron apasionadamente <strong>la</strong><br />
causa <strong>de</strong>l Gobierno constituido . No había cosa<br />
que no estuviera dispuesta a hacer por el<strong>la</strong> el<br />
Ayuntamiento <strong>de</strong> San Sebastián : se encargó <strong>de</strong><br />
guarnecer su propio Castillo, sus mural<strong>la</strong>s, sus<br />
baluartes . Llevó <strong>la</strong> suspicacia esparterista hasta<br />
parecerle sospechoso el mismo Capitán General,<br />
el cual, <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> haber situado su tropa en<br />
Tolosa don<strong>de</strong> el Corregidor se hal<strong>la</strong>ba vigi<strong>la</strong>ndo<br />
a <strong>la</strong> Diputación foral, cuando ocurrió <strong>la</strong> <strong>de</strong>fección<br />
<strong>de</strong> ésta y su marcha subrepticia a Vergara,<br />
punto en que intentaba constituir su cuartel<br />
general el sublevado mariscal <strong>de</strong> campo Urbistondo,<br />
retrocedió a Andoain. El Ayuntamiento<br />
le intimó que no retrocediera más, previniéndole<br />
que, si pensaba retirarse a <strong>la</strong> Ciudad, <strong>la</strong> entrada<br />
le sería negada, pues <strong>la</strong> Milicia <strong>de</strong>fen<strong>de</strong>ría <strong>la</strong><br />
p<strong>la</strong>za no sólo contra los insurrectos sino contra<br />
él; aviso ciertamente <strong>de</strong>l todo revolucionario<br />
pero que, fuerza es <strong>de</strong>cirlo, resultó muy acertado<br />
y produjo el feliz efecto <strong>de</strong> que al avanzar
279<br />
<strong>de</strong> nuevo el general Alcalá terminase <strong>la</strong> rebelión<br />
en Vil<strong>la</strong>bona (i) . Así <strong>la</strong> inspiración <strong>de</strong>l Ayuntamiento<br />
resultaba completamente justificada .<br />
En el término como en el comienzo <strong>de</strong> corta<br />
pero muy aguda crisis habían sido muy acertadas<br />
sus resoluciones . Sus servicios no habían<br />
podido ser mayores . Sin igua<strong>la</strong>r un caso con<br />
otro, bien cabe seña<strong>la</strong>r analogía entre <strong>la</strong> situación<br />
<strong>de</strong> San Sebastián en los primeros días <strong>de</strong><br />
Octubre 1833 y Octubre 1841 : veía todo sublevado<br />
alre<strong>de</strong>dor suyo y no obstante mantenía<br />
gal<strong>la</strong>rdamente siempre enhiesta <strong>la</strong> ban<strong>de</strong>ra que<br />
también on<strong>de</strong>aba en <strong>la</strong> capital <strong>de</strong>l Reino . En<br />
cuanto a <strong>la</strong>s <strong>de</strong>c<strong>la</strong>raciones <strong>de</strong>l Ayuntamiento,<br />
constan en <strong>la</strong> Gaceta <strong>de</strong> Madrid . En esta leo<br />
que se había dirigido a sus administrados en<br />
los términos siguientes :<br />
(i)- No creo en modo alguno que el general Alcalá,<br />
recompensado por Espartero con el empleo <strong>de</strong> Teniente<br />
General y con <strong>la</strong> Capitanía General <strong>de</strong> Filipinas, tuviera<br />
convivencia alguna con los rebel<strong>de</strong>s . Bastantes años <strong>de</strong>spués,<br />
y en época <strong>de</strong> gobierno <strong>de</strong> los mo<strong>de</strong>rados, le conocí .<br />
muy esparterista. Lo que dió lugar a <strong>la</strong>s suspicacias <strong>de</strong>l<br />
Ayuntamiento fué el estar realmente en re<strong>la</strong>ciones con el<br />
general O'Donnell el Coronel jefe <strong>de</strong> Estado Mayor ne<br />
Alcalá, D . Luis García, a quien el insigne caudillo <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
guerra (le Africa hizo en 1859 su jefe <strong>de</strong> Estado Mayor .<br />
Teniente General y Con<strong>de</strong> <strong>de</strong> Montenegrón .
280<br />
Nacionales v Habitantes <strong>de</strong> San Sebastián:<br />
» Fi<strong>de</strong>lidad y confianza <strong>de</strong> vuestra parte en el<br />
»celo y firmeza <strong>de</strong> vuestro Ayuntamiento . De esta<br />
»manera, cumpliendo con nuestros <strong>de</strong>beres, sostendremos<br />
<strong>la</strong> Constitución <strong>de</strong> 1873, el Trono <strong>de</strong> Isabel II<br />
»y <strong>la</strong> regencia nombrada por <strong>la</strong> represent ación <strong>nacional</strong> y<br />
»habremos correspondido a nuestro juramento» (ii <strong>de</strong><br />
Octubre) .<br />
De modo que era el lema <strong>de</strong> <strong>la</strong> ban<strong>de</strong>ra<br />
enarbo<strong>la</strong>da por <strong>la</strong>s Diputaciones : Regencia <strong>de</strong><br />
Doña María Cristina-<strong>Fueros</strong> ; y el lema <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
que <strong>de</strong>fendía San Sebastián : Regencia <strong>de</strong>l Duque<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> Victoria-Constitución . Resultaba tan gran-<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> diferencia sobre el régimen aplicable a<br />
Vasconia como en lo concerniente a <strong>la</strong> genera-<br />
lidad <strong>de</strong> <strong>la</strong> Nación .<br />
Ya terminado el levantamiento, el Cabildo<br />
municipal envió a Espartero un Mensaje que<br />
<strong>de</strong>cía así :<br />
«La victoria coronó con <strong>la</strong>ureles vuestra frente .<br />
»Dísteis <strong>la</strong> paz a <strong>la</strong> Patria y el pueblo español os confió<br />
»el <strong>de</strong>pósito <strong>de</strong> su ley, su honor, su Reina . Ninguno<br />
»tan digno <strong>de</strong> esta gran<strong>de</strong> y seña<strong>la</strong>da confianza .<br />
»Una fracción impía intentó privar a los españoles<br />
»<strong>de</strong> sus <strong>de</strong>rechos y su gobierno : volásteis a sofocar<strong>la</strong><br />
»y no tuvo valor para aguardaros . Vuestro nombre<br />
»<strong>la</strong> ha aterrado : en <strong>la</strong> fuga ha hal<strong>la</strong>do su salvación .<br />
»Nosotros fuimos leales porque hemos jurado serlo<br />
»y jamás faltaremos a nuestros juramentos, a esos<br />
»juramentos que <strong>de</strong>scansan en nuestras convicciones .
281<br />
»Pacificador dos veces <strong>de</strong> nuestro suelo, rendimos<br />
»a V . A . el homenaje <strong>de</strong> una gratitud sincera. Dignaos<br />
»recibir <strong>la</strong>s protestas <strong>de</strong> <strong>la</strong> adhesión más pura que os<br />
»profesamos .<br />
»I si nuestra conducta merece el aprecio <strong>de</strong> V . A .<br />
nuestra satisfacción será completa, nuestros <strong>de</strong>seos<br />
»quedarán cumplidos .<br />
San Sebastián, 29 <strong>de</strong> Octubre <strong>de</strong> 1841<br />
El Avuntamiento Constitucional<br />
Barloloné Francisco <strong>de</strong> L opetedi . -José Manuel <strong>de</strong><br />
Brunet.-Joaquín Yiin .-José <strong>de</strong> Goenaga .-José Domizago<br />
<strong>de</strong> Orbe gozo .-Bernardo Alcain .-A-nlonaio Eraiaso .<br />
-Diego Ca-m.pión .-José Francisco <strong>de</strong> Arzae .-José<br />
María <strong>de</strong> Azaro<strong>la</strong>.-Cayetano Col<strong>la</strong>do .-Gabriel Serres .<br />
-Lorenzo <strong>de</strong> AL-ate, secretario .<br />
Durante <strong>la</strong> insurrección cristino-fuerista había<br />
insistido <strong>la</strong> constitucional y esparterista Ciudad<br />
en que todas <strong>la</strong>s faculta<strong>de</strong>s <strong>de</strong> <strong>la</strong> Diputación<br />
foral pasasen al Corregidor y a una Comisión<br />
económica, y en efecto organizóse ésta con los<br />
Sres. D . José Manuel Brunet, D . Joaquín<br />
Calbetón, D . Angel Gil <strong>de</strong> Alcain, D. José<br />
María Urdino<strong>la</strong>, alterándose un poco su personal<br />
porque entraron a formar parte <strong>de</strong> el<strong>la</strong><br />
D . Baltasar Oyarzábal, D . José Ramón Zava<strong>la</strong>,<br />
D . Joaquín Irazábal, D . Ramón Goizueta . Mas<br />
esto no era bastante para <strong>la</strong> pureza constitucional<br />
<strong>de</strong>l Ayuntamiento que el día 20 expuso<br />
al Gobierno se habían cumplido sus predicciones,
282<br />
que el crimen <strong>de</strong> <strong>la</strong> rebelión hab<strong>la</strong> <strong>de</strong>jado expedito<br />
el camino para el porvenir . «Ya no hay<br />
»cuestión <strong>de</strong> <strong>Fueros</strong> . Rebel<strong>de</strong>s <strong>la</strong>s Diputaciones<br />
»forales, fuera lástima que se restablecieran .<br />
»El Gobierno pue<strong>de</strong> echar los cimientos <strong>de</strong><br />
»nuestra prosperidad» .<br />
¿Cómo no aten<strong>de</strong>r, lo repito, a semejantes<br />
requerimientos <strong>de</strong> Ciudad tan importante, tan<br />
fiel, tan previsora y en el pleno goce <strong>de</strong> <strong>la</strong> autoridad<br />
que da el haber indicado soluciones<br />
<strong>de</strong>s<strong>de</strong> hacia doce años, el haber anunciado<br />
con anticipación -<strong>de</strong> ocho meses el levantamiento,<br />
el haber sido tan leal, <strong>de</strong>cidida, valerosa en<br />
<strong>la</strong> lucha cuando no podía confiarse en el triunfo<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> parte preferida? Y como estaban en el<br />
po<strong>de</strong>r los progresistas, que siempre fueron amigos<br />
muy tibios o adversarios <strong>de</strong> los <strong>Fueros</strong>,<br />
era completamente ineludible <strong>la</strong> modificación<br />
instantánea, toda vez que por el método <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong>rgas conferencias nada se había obtenido en<br />
dos años . Así Espartero, que <strong>de</strong> Madrid había<br />
ido a Vitoria, dió el memorable Decreto <strong>de</strong><br />
29 <strong>de</strong> Octubre <strong>de</strong> 1841 (I) .<br />
(t) Un escritor vascongado publicó en un periódico<br />
hace pocos años una serie <strong>de</strong> artículos (recopi<strong>la</strong>dos en<br />
un volumen a su fallecimiento) dirigidos a probar <strong>la</strong> ma<strong>la</strong> fe
283<br />
Lejos <strong>de</strong> <strong>de</strong>cretar él mismo o <strong>de</strong> proponer<br />
a <strong>la</strong>s Cortes que <strong>de</strong>cretasen volviera <strong>la</strong> unifor-<br />
<strong>de</strong> los liberales respecto <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Provincias Vascongadas<br />
y sus <strong>Fueros</strong> . En esa publicación trata <strong>de</strong>l viaje <strong>de</strong>l general<br />
Espartero v <strong>de</strong>l Decreto (le Vitoria con <strong>la</strong> buena fe que<br />
reve<strong>la</strong> el siguiente párrafo :<br />
«TAN PRONTO cono ese ilustre General se vió encttntbrado<br />
»a <strong>la</strong> Regencia <strong>de</strong>l Reino pensó <strong>de</strong> otro -modo (que en <strong>la</strong> pro-<br />
c<strong>la</strong>ma <strong>de</strong> Hernani el año 1837 y en una arenga más o me-<br />
»nos cierta <strong>de</strong> Verezara el año Tg3c;) ; sL TRASLADÓ A VITORIA<br />
»y sea o no achaque liberal, olvidándose ya ele todas sus<br />
«más solemnes promesas, dando al traste con iodos sus más<br />
»formales compromisos, :quebrantando y FALTANDO A LA<br />
»PALABRA DE HONOR que tenía empefitada . . . entendió que<br />
»<strong>de</strong> ningún otro modo mejor podía llenar v cumplir con<br />
>,]os <strong>de</strong>beres anejos a su elevadísima investidura que expi-<br />
diendo el Decreto <strong>de</strong> 'q <strong>de</strong> Octubre <strong>de</strong> 1841 suprimiendo<br />
»<strong>de</strong> una plumada todo el odif_icio foral» .<br />
¿Qué lector si no leyese otro escrito y si se atuviese<br />
a este re<strong>la</strong>to creería que <strong>de</strong>s<strong>de</strong> <strong>la</strong> proc<strong>la</strong>ma <strong>de</strong> Hernani<br />
v <strong>la</strong> arenga <strong>de</strong> Vergara, por lo menos <strong>de</strong>s<strong>de</strong> <strong>la</strong> Regencia<br />
ejercida por el general Espartero colectiva o unipersonal-<br />
mente hasta su tras<strong>la</strong>ción a Vitoria, menió el hecho funda-<br />
mentalísimo <strong>de</strong> haberse sublevado <strong>la</strong>s tres Diputaciones<br />
forales? ¡Ah! qué l<strong>la</strong>neza, candor, inocencia, al verse pre-<br />
cisado el autor a agregar algo más! El partido mo<strong>de</strong>rado<br />
había llevado a mal, dice el escritor, <strong>la</strong> evolución <strong>de</strong> 1840,<br />
empezó sus trabajos <strong>de</strong> zapa contra el Regente, y éste<br />
ENTENDIÓ que, creyendo <strong>la</strong>s Diputaciones amenazadas los<br />
<strong>Fueros</strong> con aquel<strong>la</strong> situación, cooperaron al p<strong>la</strong>n <strong>de</strong> los<br />
mo<strong>de</strong>rados! ¡ENTENDIÓ que cooperaron! Y prolonga el escritor<br />
sus combinaciones <strong>de</strong> lenguaje, añadiendo supusieron los<br />
progresistas que <strong>la</strong>s Diputaciones ayudaron al p<strong>la</strong>n <strong>de</strong>
284<br />
midad que existió <strong>de</strong>s<strong>de</strong> 182o a 1823, como<br />
pudo hacerlo invocando <strong>la</strong> integridad <strong>de</strong> los<br />
los mo<strong>de</strong>rados, y por tercera vez intenta, ya que no<br />
negar, <strong>de</strong>jar en <strong>la</strong> oscuridad el hecho usando <strong>de</strong> nueva<br />
fórmu<strong>la</strong> : en el SUPUESTO <strong>de</strong> que <strong>la</strong>s CONJETURAS <strong>de</strong><br />
D . Baldomero fueran ciertas, no cabía castigar al pueblo<br />
vascongado .<br />
Aunque <strong>la</strong> preterición ae un hecho <strong>de</strong>cisivo y notorio<br />
hasta el escándalo pue<strong>de</strong> parecer extraña y no menos<br />
extraño el arreglo <strong>de</strong> <strong>la</strong>s frases, a no dudarlo el concienzudo<br />
y místico autor no ha creído faltar a <strong>la</strong> probidad con que<br />
se ha <strong>de</strong> escribir <strong>la</strong> historia . Pero hay quien juzga <strong>de</strong> modo<br />
opuesto que, si no a sabiendas, forzosamente escribiendo<br />
<strong>de</strong> esta manera se induce en error a los lectores . De todas<br />
suertes sería difícil explicar que así escribiera sinceramente<br />
ni el más ignorante <strong>de</strong> los vascongados, toda vez que durante<br />
cin . .uenta años hasta <strong>la</strong>s piedras han sabido en Vasconi,s<br />
<strong>la</strong> parte activí~imra y esencialísima que <strong>la</strong>s corporaciones<br />
forales tuvieron en el levantamiento, y es por<br />
lo tanto más difícil todavía explicar que quien es tan<br />
erudito hablándonos (sin duda congruentemente con <strong>la</strong><br />
pérdida <strong>de</strong> los <strong>Fueros</strong> y con el partido liberal) <strong>de</strong> Ingunda<br />
y Gosuinda, no conozca documentos y hechos <strong>de</strong> ayer,<br />
y que citando cuantas veces conviene a su propósito <strong>la</strong><br />
obra <strong>de</strong>l Sr . Sagarminaga sobre el Gobierno y Régimen<br />
<strong>de</strong> Vizcaya, parezca ignorar que en <strong>la</strong> misma obra está<br />
<strong>la</strong> proc<strong>la</strong>ma <strong>de</strong> <strong>la</strong> Diputación foral vizcaina l<strong>la</strong>mando<br />
a <strong>la</strong>s armas a sus administrado ; .<br />
Pues así es todo el libro. A no dudarlo sin artificio, ingenuo,<br />
sincero .<br />
El autor <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el trípo<strong>de</strong> a. que, a pesar <strong>de</strong> su humildad<br />
cristiana, le conduce lo que él estima ser su rectitud y<br />
conocimiento <strong>de</strong> <strong>la</strong> ciencia <strong>de</strong>l gobierno, reparte impro-
285<br />
principios unitarios <strong>de</strong>l partido progresista, y<br />
también que si hubo pacto en Vergara fué el<br />
perios, <strong>de</strong>nuestos, letanías <strong>de</strong> injurias sobre los que no<br />
son <strong>de</strong> su opinión .<br />
<strong>Los</strong> que, aun siendo harto vivos y numerosos los disen-<br />
timientos en España, pasan ante <strong>la</strong> unanimidad <strong>de</strong> loa<br />
españoles por eminencias <strong>nacional</strong>es, son objeto <strong>de</strong> mofa<br />
nunca interrumpida en 585 páginas .<br />
<strong>Los</strong> liberales son embusteros sulem :zísirrzos, farsantes,<br />
cómicos ; en el partido liberal todo es char<strong>la</strong>tanismo, sorpresa,<br />
mentira, engaño.<br />
De Don Carlos dice que es <strong>de</strong>sleal, que <strong>de</strong> haber él <strong>de</strong>fraudado<br />
tantas esi5eranzas a <strong>la</strong> España católica dan testimonio<br />
en el país vasco hasta <strong>la</strong>s piedras, que <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> heredar<br />
tesoros <strong>de</strong>l duque <strong>de</strong> Mó<strong>de</strong>na no dió zrsz real al Tesoro exhausto<br />
<strong>de</strong>l país durante <strong>la</strong> guerra, que ciando é-ta terminaba<br />
se opuso a toda diligencia para <strong>de</strong>mostrar siquiera por<br />
este medio al pueblo que tanto se sacrificó por sa cau3a,<br />
su gratitud procurando salvarle los <strong>Fueros</strong> e instituciones<br />
tradicionales y venerandas .<br />
De aquellos vascongados persuadidos <strong>de</strong> que era lo más<br />
propio en el estado que <strong>la</strong>s c)sas tenían sacar partido <strong>de</strong>l<br />
hecho <strong>de</strong> ser menos antifuerista Cánovas que Sagasta y<br />
otros mucl•.oc españoles, dice que le psre--e pésima <strong>la</strong> abra<br />
<strong>de</strong> aquel aspirante a <strong>la</strong> reputación <strong>de</strong> estadista, pero aón<br />
le re f?u.;na mzs <strong>la</strong> conducta <strong>de</strong> los vascongados que le<br />
siguen y ap<strong>la</strong>u<strong>de</strong>n .<br />
Naturalmente, v como es <strong>de</strong>bido en ser tan piadoso,<br />
<strong>de</strong>c<strong>la</strong>ra que no está ni estará nunca en su ánimo zaherir<br />
ni mortificar a nadie . Pero todos incurren en uno o en<br />
otro <strong>de</strong> los anatemas que en todas direcciones con forma<br />
y estilo expresivos <strong>la</strong>nza el impecable Señor. ¡AL! él posee<br />
una manera segura <strong>de</strong> recuperar los <strong>Fueros</strong> . Sin <strong>la</strong>s masas
28,6<br />
<strong>de</strong> permanecer tranqui<strong>la</strong> Vasconia y el pacto<br />
acababa <strong>de</strong> ser vio<strong>la</strong>do con el levantamiento,<br />
usó <strong>de</strong> mo<strong>de</strong>ración verda<strong>de</strong>ra al atenerse a <strong>la</strong><br />
ley <strong>de</strong> 1839 . Fué poco serio fijarse <strong>la</strong> Euskalerria<br />
en que el preámbulo <strong>de</strong>l Decreto <strong>de</strong>cía<br />
liberales, bien republicanas, bien monárquicas, y sus<br />
directores, sin <strong>la</strong>s masas carlistas y sus directores, esto es,<br />
sin o contra <strong>la</strong> casi unanimidad <strong>de</strong> Vasconia, es fácil con-<br />
seguir el sacrosanto fin <strong>de</strong> recuperar los <strong>Fueros</strong> : basta<br />
con que los vascongados se unan a los integristas disemi-<br />
nados por toda España .<br />
Tal libro nc ha <strong>de</strong> mover a oue se <strong>de</strong>vuelva injuria por<br />
injuria, y <strong>de</strong>be <strong>de</strong>s<strong>de</strong>ñarse el copioso pero nc selecto voca-<br />
bu<strong>la</strong>rio <strong>de</strong>l autor . Quitan ampliamente autoridad a sus<br />
injurias tres circunstancias : hijo <strong>de</strong> justamente a<strong>la</strong>bado<br />
respeto a su padre, infama <strong>la</strong>s convicciones <strong>de</strong> su padre,<br />
muy mo<strong>de</strong>rado, pero liberal hasta momentos antes <strong>de</strong><br />
morir en edad avanzada ; entusiasta <strong>de</strong>l Pretendiente<br />
D . Carlos, pasa a ser si- insultador ; acusador imp<strong>la</strong>cable<br />
<strong>de</strong> los .liberales, a *ministros muy liberales pidió ingreso<br />
y ascenso en puestos oficiales muy ventajosos . Y si alguien<br />
hal<strong>la</strong>se harto dura <strong>la</strong> presente Nota porque falleció quien<br />
<strong>la</strong> motiva, me permitiré recordar que el mismo al tener<br />
que hab<strong>la</strong>r <strong>de</strong> escritor que había fallecido (y lc nombraba'¡<br />
<strong>de</strong>spués <strong>de</strong> hacerlo con dureza ciertamente merecida,<br />
añadió : «No se nos arguya con <strong>la</strong> Sagrada Escritura, una<br />
,><strong>de</strong> cuyas sentencias es que no se revuelvan los huesos <strong>de</strong><br />
*los difuntos ni el polvo <strong>de</strong> sus tumbas . La persona a que<br />
*nos referimos vive <strong>de</strong> hecho y todos los qae nos atacan<br />
*se acogen a él . Sus obras están en manos <strong>de</strong> todos, se<br />
»copian sus razonamientos y hay muchos que se inspiran<br />
»en sus i<strong>de</strong>as» .
287<br />
no hicieron los vascongados causa común con<br />
<strong>la</strong>s Diputaciones insurrectas y negar así asistiera<br />
<strong>la</strong> razón para tomar <strong>la</strong>s medidas <strong>de</strong>l articu<strong>la</strong>do,<br />
no siendo justo castigar a un país por el<br />
error o crimen que se reconoce quedó ais<strong>la</strong>do<br />
en sus autorida<strong>de</strong>s . Ya en el acto <strong>de</strong> sublevarse<br />
simultáneamente <strong>la</strong>s tres Diputaciones forales<br />
con toda <strong>la</strong> organización por el<strong>la</strong>s dirigida y<br />
en particu<strong>la</strong>r <strong>la</strong>s fuerzas armadas provinciales,<br />
<strong>de</strong> <strong>de</strong>cretar el armamento general <strong>de</strong>l país, <strong>de</strong><br />
convocar juntas, influyendo a<strong>de</strong>más mucho en el<br />
alzamiento <strong>de</strong> <strong>la</strong> fuerza constitucional l<strong>la</strong>mada<br />
Milicia Nacional <strong>de</strong> <strong>la</strong>s dos más importantes<br />
pob<strong>la</strong>ciones, creaba al Gobierno <strong>la</strong> necesidad<br />
y legitimidad <strong>de</strong> disolver y dispersar un organismo<br />
que había hecho posibles tales excesos<br />
contra <strong>la</strong> tranquilidad general y era <strong>de</strong> prever<br />
que si continuaba subsistiendo provocaría otros .<br />
Y el hecho <strong>de</strong> esta vez había tenido sobre todo<br />
un límite, por <strong>de</strong>cirlo así, externo : el <strong>de</strong>sca<strong>la</strong>bro<br />
instantáneo en Madrid <strong>de</strong> <strong>la</strong> muy extensa insurrección<br />
militar no dió tiempo a que se viera<br />
lo que haría <strong>la</strong> masa <strong>de</strong>l país euskaro. Por mi<br />
parte abrigo <strong>la</strong> convicción más robusta <strong>de</strong> que,<br />
así como muy poco <strong>de</strong>spués <strong>de</strong>l Convenio <strong>de</strong><br />
Vergara se negó el país vasco a renovar <strong>la</strong> lucha<br />
carlista aunque Balmaseda y sus fuerzas lo
288<br />
intentaron con <strong>de</strong>cisión, así ahora a los dos<br />
años tampoco hubiera respondido <strong>la</strong> masa al<br />
grito <strong>de</strong> Religión y Carlos V ; los estragos, ruina,<br />
aniqui<strong>la</strong>miento en que siete años <strong>de</strong> guerra<br />
habían <strong>de</strong>jado a Vasconia, <strong>la</strong> amargura que<br />
<strong>la</strong>s escisiones sangrientas <strong>de</strong>l carlismo habían<br />
<strong>de</strong>rramado en los ánimos, todo impedía un<br />
nuevo gran esfuerzo . ¡Cuánto menos había <strong>de</strong><br />
respon<strong>de</strong>r el país vasco al grito <strong>de</strong> viva <strong>la</strong> Reina<br />
Gobernadora, cuyos partidarios en <strong>la</strong>s Tres Hermanas<br />
eran fracción <strong>de</strong> una minoría! El segundo<br />
grito <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Diputaciones, vivan los <strong>Fueros</strong>,<br />
ya durante <strong>la</strong> gran lucha fratricida lo habían<br />
dadó los carlistas unido al <strong>de</strong> su fe y su rey,<br />
y se reservaban darlo <strong>de</strong> nuevo pero por su<br />
cuenta en día que ellos mismos eligieran (i) ;<br />
por oteo <strong>la</strong>do tal grito fuerista encendía aún<br />
(y también más tar<strong>de</strong>) <strong>la</strong> cólera <strong>de</strong> los progresistas<br />
euskaros. ¿Quién había <strong>de</strong> seguir a <strong>la</strong>s<br />
ilusas Diputaciones forales y mo<strong>de</strong>radas? Pero<br />
<strong>la</strong> prueba <strong>de</strong> que el argumento vasco no tiene<br />
(r) El Pretendiente que se titu<strong>la</strong>ba Carlos V <strong>la</strong>nzó<br />
<strong>de</strong>s<strong>de</strong> Bourges, don<strong>de</strong> le tenía internado el Rey Luis Felipe,<br />
una proc<strong>la</strong>ma fechada el 6 <strong>de</strong> Octubre diciendo a los Espa-<br />
ñoles fieles a su causa : «Dejad a nuestros crueles persegui-<br />
dores que se disputen nuestros <strong>de</strong>spojos : mantenéos tran-<br />
quilos y resignados,> .
289<br />
fuerza está en que <strong>de</strong>s<strong>de</strong> 1876 le hemos visto<br />
vuelto al revés . Contra <strong>la</strong> resolución solemne<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong>s Cortes con el Rey se dijo en el caso último :<br />
«¿pues qué? si hubo masa vascongada en armas<br />
contra los Gobiernos que <strong>la</strong> Nación ha proc<strong>la</strong>mado<br />
y acatado ¿no <strong>de</strong>biera apartarse una<br />
medida hostil teniendo presente que <strong>la</strong>s autorida<strong>de</strong>s<br />
forales seguidas por una minoría leal<br />
han hecho más que acatar, pues los han <strong>de</strong>fendido<br />
con heroismo? ¿Porqué castigar a un país<br />
en que tan po<strong>de</strong>rosos elementos estuvieron <strong>de</strong>l<br />
<strong>la</strong>do <strong>de</strong>l Gobierno? De modo que, si hay apariencias<br />
<strong>de</strong> que es minoría <strong>la</strong> que se sublevó<br />
con sus autorida<strong>de</strong>s forales a <strong>la</strong> cabeza, sólo<br />
hay que aten<strong>de</strong>r a que <strong>la</strong> masa no se levantó ;<br />
y si <strong>la</strong>s autorida<strong>de</strong>s forales y una minoría permanecieron<br />
fieles, no hay que aten<strong>de</strong>r a que<br />
<strong>la</strong> masa se levantó . Facilidad <strong>de</strong>plorable <strong>de</strong><br />
argüir sin reparar en lo en<strong>de</strong>ble e ineficaz <strong>de</strong><br />
una <strong>de</strong>fensa que así se ha contradicho .<br />
Fué a<strong>de</strong>más infantil impugnar, <strong>de</strong>c<strong>la</strong>mar contra<br />
el Decreto <strong>de</strong> Vitoria por no haberse oído<br />
a <strong>la</strong>s Provincias antes <strong>de</strong> darlo . Durante dos<br />
años había estado citándo<strong>la</strong>s el Gobierno para<br />
oir<strong>la</strong>s . Precisamente habían el<strong>la</strong>s dado <strong>la</strong>rgas<br />
(como confesaron <strong>de</strong>spués en un escrito solemne)<br />
al arreglo y concierto porque prepa-
290<br />
raban <strong>la</strong> insurrección . Verificada ésta y vencida<br />
¿a quién había <strong>de</strong> oir el Gobierno vencedor?<br />
¿A <strong>la</strong>s Diputaciones forales emigradas<br />
tan pronto como vencidas? Fué necesario ante<br />
todo establecer Corporaciones que administraran<br />
al país <strong>de</strong>jado huérfano por sus autorida<strong>de</strong>s<br />
antiguas ; establecer <strong>la</strong>s nuevas en condiciones<br />
<strong>de</strong> no dañar más al Po<strong>de</strong>r público, esto es,<br />
en <strong>la</strong> forma honrosa <strong>de</strong> ser en su organización<br />
iguales a <strong>la</strong>s <strong>de</strong>más <strong>de</strong>l Reino y con mayores<br />
atribuciones . Y por último, no fué <strong>de</strong> buena<br />
fe argüir <strong>de</strong> ilegal el Decreto sosteniendo que<br />
so<strong>la</strong>mente <strong>la</strong>s Cortes con el Rey podían modificar<br />
el sistema foral. Si es verdad que el artículo<br />
2 . 0 <strong>de</strong> l a ley <strong>de</strong> 25 <strong>de</strong> O ctubi e <strong>de</strong> 1839<br />
<strong>de</strong>cía que esta modificación <strong>la</strong> pi opondría el<br />
Gobierno a <strong>la</strong>s Cortes <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> oir a <strong>la</strong>s Provincias,<br />
también añadía que entre tanto el<br />
Gobierno resolvería provisionalmente <strong>la</strong>s dudas<br />
y dificulta<strong>de</strong>s que pudieran ofrecerse, dándo<br />
cuenta al Par<strong>la</strong>mento . ¿Cabía dificultad mayor<br />
y <strong>de</strong> más urgente resolución que <strong>la</strong> producida<br />
por el levantamiento <strong>de</strong> <strong>la</strong>s tres Diputaciones?<br />
¿Para cuando sino para caso semejante estaba<br />
facultado el Gobierno a resolver provisionalmente<br />
<strong>la</strong>s dudas y dificulta<strong>de</strong>s que se presentasen?<br />
Y <strong>la</strong>s Cortes, votando <strong>la</strong> ley <strong>de</strong> 23 <strong>de</strong>
291<br />
Abril <strong>de</strong> 1842 que estableció otra vez (era <strong>la</strong><br />
tercera) <strong>la</strong>s Diputaciones provinciales, aprobaron<br />
lo que él había resuelto . Esas Cortes progresistas<br />
se sentían inclinadas a reinsta<strong>la</strong>r el<br />
régimen igualitario <strong>de</strong> 1820, v sin embargo<br />
el Gobierno había hecho más que respetar lo<br />
esencialísimo <strong>de</strong>l sistema foral, que era no<br />
pagar contribución, no dar hombres para el<br />
ejército, <strong>de</strong>jando <strong>de</strong> hab<strong>la</strong>r <strong>de</strong> ello en el Decreto .<br />
Este, según <strong>de</strong>cía su preámbulo, daba ENTERO<br />
EFECTO a <strong>la</strong> aplicación <strong>de</strong>l Principio <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>unidad</strong><br />
constitucional . Fuera impremeditada o intencional<br />
una <strong>de</strong>c<strong>la</strong>ración <strong>de</strong> tanta gravedad, es<br />
evi<strong>de</strong>nte que ponía una bastante po<strong>de</strong>rosa arma<br />
<strong>de</strong> <strong>de</strong>fensa en manos <strong>de</strong> los vascongados para<br />
lo sucesivo, pues a juicio más o menos ilustrado<br />
v <strong>de</strong>finitivo <strong>de</strong>l Gobierno progresista<br />
expresado en <strong>la</strong> ocasión más solemne, había<br />
sin aquellos sacrificios aplicación y entero efecto<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>unidad</strong> constitucional . Pronto <strong>de</strong>spués<br />
gobiernos compuestos <strong>de</strong> fueristas al parecer<br />
entusiastas en 1841 se propusieron exigir hombres<br />
5, dinero. Nadie en Vasconia pensó en<br />
utilizar tan importante circunstancia como era<br />
lo dicho y lo preterido : todo fué fijarse en que<br />
se reformaba <strong>la</strong> ornamentación <strong>de</strong> <strong>la</strong> fachada<br />
<strong>de</strong>l edificio foral y no en que resultaba por
2 92<br />
entonces que <strong>la</strong> <strong>unidad</strong> constitucional no se<br />
oponía a que continuara firme y respetado el<br />
edificio mismo . Inserto con su preámbulo el<br />
Decreto abominado generalmente en <strong>la</strong> Euskalerria,<br />
ac<strong>la</strong>mado en San Sebastián y <strong>de</strong>l que<br />
con arreglo a <strong>la</strong> verdad <strong>de</strong> los hechos <strong>de</strong>be<br />
<strong>de</strong>cirse que es el origen <strong>de</strong> <strong>la</strong> prosperidad pasmosa<br />
<strong>de</strong> Vizcaya y Guipúzcoa, al mismo tiempo<br />
que por estar fundado en sólidos y buenos<br />
principios <strong>de</strong> transacción, constituyó para <strong>la</strong>rgo<br />
período base tan inconmovible <strong>de</strong>l estado <strong>de</strong><br />
<strong>de</strong>recho en importantísima comarca que <strong>la</strong> reacción<br />
fuerista pronto <strong>de</strong>spués acaecida apenas<br />
logró mas que una ligera reforma .<br />
Serenís-imiio Señor :<br />
La rebelión que se alzó contra los po<strong>de</strong>res legalmente<br />
constituídos está vencida. Deber es <strong>de</strong>l Gobierno<br />
dar estabilidad al triunfo y cerrar para lo sucesivo<br />
<strong>la</strong> sima <strong>de</strong> nuevas reacciones . Las atribuciones que<br />
<strong>la</strong> Constitución <strong>de</strong> <strong>la</strong> Monarquía da al po<strong>de</strong>r ejecutivo<br />
y <strong>la</strong>s especiales que le fueron conferidas por <strong>la</strong> ley<br />
<strong>de</strong> 2,5 <strong>de</strong> Octubre <strong>de</strong> 1839 marcan <strong>la</strong> línea <strong>de</strong> conducta<br />
que conviene seguir, libre <strong>de</strong> obstáculos opuestos<br />
antes legítimamente y que ya han <strong>de</strong>saparecido .<br />
Desmintiendo sus continuas protestas <strong>de</strong> lealtad,<br />
<strong>la</strong>s Diputaciones <strong>de</strong> <strong>la</strong>s tres Provincias Vascongadas<br />
levantaron <strong>la</strong> ban<strong>de</strong>ra <strong>de</strong> <strong>la</strong> insurrección ; pero aterradas<br />
por el grito <strong>de</strong> horror <strong>la</strong>nzado en toda <strong>la</strong> Monarquía,<br />
han abandonado al país que querían comprometer,<br />
llevando <strong>la</strong> convicción <strong>de</strong> que los vascori-<br />
c
293<br />
gados no hacían causa común con los rebel<strong>de</strong>s . La<br />
administración ha quedado huérfana, y <strong>la</strong>s autorida-<br />
<strong>de</strong>s superiores políticas se han visto en <strong>la</strong> necesidad<br />
<strong>de</strong> adoptar medidas provisionales para que no se<br />
paralizase <strong>la</strong> acción <strong>de</strong>l Gobierno y para que se evi-<br />
tasen graves males a los pueblos . En estas circunstancias,<br />
es preciso pensar en <strong>la</strong> reorganización. El Dfinistro<br />
que suscribe, <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> una meditación <strong>de</strong>tenida,<br />
cree que se está en el caso <strong>de</strong> que tenga entero efecto<br />
el principio <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>unidad</strong> constitucional v que a él<br />
se sometan cuantas instituciones se le opongan .<br />
Encargado el Gobierno por el artículo 45 <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
Constitución <strong>de</strong> <strong>la</strong> conservación <strong>de</strong>l or<strong>de</strong>n público<br />
en el interior, no pue<strong>de</strong> abandonar este cuidado a<br />
agentes que se jactan <strong>de</strong> una in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia absoluta<br />
y <strong>de</strong> una oposición a sus <strong>de</strong>terminaciones, sistemática,<br />
no interrumpida y que ha llegado a ser rebel<strong>de</strong> .<br />
El Gobierno, si bien no profesa los principios <strong>de</strong> una<br />
centralización extremada que ahoga los intereses pro-<br />
vinciales y los municipales bajo el peso <strong>de</strong> <strong>la</strong> mano<br />
oficial, proc<strong>la</strong>ma <strong>la</strong> <strong>unidad</strong> administrativa y <strong>la</strong> <strong>de</strong>pen-<br />
<strong>de</strong>ncia efectiva <strong>de</strong> sus agentes en todo lo que con-<br />
cierne a <strong>la</strong>s funciones que <strong>la</strong> Constitución le confiere ;<br />
<strong>de</strong> otro modo ni el Gobierno sería posible ni lo sería<br />
tampoco <strong>la</strong> responsabilidad ministerial . De aquí <strong>la</strong><br />
necesidad <strong>de</strong> que el ramo <strong>de</strong> protección y seguridad<br />
pública en <strong>la</strong>s Provincias Vascongadas se confíe exclu-<br />
sivamente a los agentes <strong>de</strong>l Gobierno .<br />
No es solo <strong>la</strong> acción <strong>de</strong>l po<strong>de</strong>r ejecutivo lo que sufre<br />
obstáculos ; el legis<strong>la</strong>tivo recibe un nuevo veto que<br />
<strong>la</strong> Constitución rechaza ; <strong>la</strong>s leyes sancionadas por <strong>la</strong><br />
corona <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> votadas por <strong>la</strong>s Cortes, a que asisten<br />
los representantes <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Provincias, <strong>de</strong>l mismo modo<br />
que <strong>la</strong>s disposiciones <strong>de</strong>l Gobierno, se sujetan al Pase<br />
foral que obtienen <strong>la</strong>s que son <strong>de</strong>l gusto <strong>de</strong> los partí-
294<br />
cipes <strong>de</strong>l mando . No se exime el po<strong>de</strong>r judicial <strong>de</strong>l<br />
requisito <strong>de</strong>l pase ; sus provi<strong>de</strong>ncias son fiscalizadas<br />
por <strong>la</strong> intervención extraña <strong>de</strong> <strong>la</strong> administración<br />
provincial que preten<strong>de</strong> impedir <strong>la</strong> ejecución <strong>de</strong> los<br />
fallos <strong>de</strong> <strong>la</strong> justicia . Así el"75ase conspira contra <strong>la</strong> armóníca<br />
división <strong>de</strong> los altos po<strong>de</strong>res <strong>de</strong>l Estado, contra<br />
<strong>la</strong> dignidad <strong>de</strong> <strong>la</strong> Corona y <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Cortes, contra <strong>la</strong>s<br />
atribuciones <strong>de</strong>l Gobierno v contra <strong>la</strong> in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia<br />
judicial y <strong>la</strong> autoridad <strong>de</strong> <strong>la</strong> cosa juzgada ; <strong>de</strong>be cesar,<br />
pues, <strong>de</strong>l todo como incompatible con <strong>la</strong> Lev Fundamental<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> Monarquía (i) .<br />
El artículo 6q <strong>de</strong> <strong>la</strong> Constitución previene que los<br />
Diputados <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Provincias serán nombrados por<br />
los mismos electores que los Diputados a Cortes ; en<br />
<strong>la</strong>s Provincias Vascongadas el <strong>de</strong>recho <strong>de</strong> elegir se<br />
limita a muy pocos, y - éstos no representan al país :<br />
en Vizcaya se confía a <strong>la</strong> insacu<strong>la</strong>ción y a <strong>la</strong> suerte ;<br />
lo absurdo <strong>de</strong> semejantes sistemas vincu<strong>la</strong> en castas<br />
y familias los cargos públicos que han llegado a ser<br />
patrimonio <strong>de</strong> algunos . En los Ayuntamientos no<br />
es <strong>la</strong> cualidad <strong>de</strong> español y vecino lo que da el <strong>de</strong>recho<br />
electoral activo y pasivo, porque es necesario<br />
ser hidalgo, o vecino concejante, vizcaino originario .<br />
<strong>Los</strong> métodos <strong>de</strong> elección son tantos como los pueblos,<br />
según sus or<strong>de</strong>nanzas y prácticas peculiares ; así es<br />
que, <strong>de</strong>s<strong>de</strong> <strong>la</strong> elección hecha en Concejo hasta <strong>la</strong> que<br />
cae por suerte o toca por turno, hay diferentes formas<br />
<strong>de</strong> organización municipal . Mas por reg<strong>la</strong> general<br />
vence el privilegio, los oficios municipales se perpetúan<br />
en muy pocos, que al parecer están en posesión<br />
<strong>de</strong> trasmitirlos a sus <strong>de</strong>scendientes, y queda hol<strong>la</strong>do<br />
(i) Es raro se dijera cl ,n <strong>de</strong> Octubre que <strong>de</strong>bía cesar<br />
el pase foral, pues <strong>la</strong> Real Or<strong>de</strong>n <strong>de</strong>l 6 <strong>de</strong> Enero, ya citada,<br />
lo había abolido .
293<br />
el artículo constitucional que hace a todos los españoles<br />
admisibles a los empleos y cargos públicos según<br />
su mérito y capacidad. Tiempo es va que cese este<br />
privilegio ; V . A . ha prometido librar a los pueblos<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> vergonzosa tute<strong>la</strong> en que se les ha tenido ; el<br />
cumplimiento <strong>de</strong> los artículos 69 y 7o <strong>de</strong> <strong>la</strong> Constitución<br />
lo realizará . El Ministro que tiene el honor<br />
<strong>de</strong> hacer estas observaciones propone su aplicación<br />
a <strong>la</strong>s Provincias Vascongadas como medida necesaria<br />
para que sea salva <strong>la</strong> <strong>unidad</strong> constitucional y emancipado<br />
el pueblo <strong>de</strong> privilegios que le abruman .<br />
La organización judicial, va a instancias <strong>de</strong> los<br />
pueblos, ya por <strong>la</strong> obligación que tiene el Gobierno<br />
<strong>de</strong> cuidar <strong>de</strong> que pronta y cumplidamente se administre<br />
<strong>la</strong> justicia, ha tenido notables mejoras a pesar<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> obstinada resistencia <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Diputaciones ; preséntase,<br />
sin embargo, en A<strong>la</strong>va aún por ejecutarse<br />
<strong>la</strong> formación <strong>de</strong> partidos ya <strong>de</strong>cretada, y Vizcaya,<br />
don<strong>de</strong> <strong>la</strong> división y atribuciones <strong>de</strong> los juzgados son<br />
un caos, ofrece <strong>la</strong> anomalía <strong>de</strong> tener alcaldías <strong>de</strong> Fuero<br />
patrimoniales; es <strong>de</strong>cir que aún existe allí aplicado<br />
el absurdo principio <strong>de</strong> que <strong>la</strong> obligación <strong>de</strong> administrar<br />
justicia es un <strong>de</strong>recho que se compra y se<br />
trasmite como <strong>la</strong>s cosas que constituyen <strong>la</strong> propiedad<br />
<strong>de</strong> los particu<strong>la</strong>res . La creación <strong>de</strong> los partidos judiciales<br />
es una exigencia social que ya no pue<strong>de</strong> di<strong>la</strong>t<br />
arse.<br />
El establecimiento <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Aduanas en <strong>la</strong> costa y<br />
frontera ha sido siempre consi<strong>de</strong>rado como conveniente<br />
; los buenos principios <strong>de</strong> administración y <strong>de</strong><br />
economía lo recomiendan ; <strong>la</strong> agricultura, <strong>la</strong> industria<br />
y el comercio lo rec<strong>la</strong>man <strong>de</strong> consuno ; es también<br />
exigido por <strong>la</strong> <strong>unidad</strong> <strong>nacional</strong> . No es nueva esta<br />
medida ; en el reinado <strong>de</strong>l Señor Don Felipe V y en<br />
<strong>la</strong> anterior época constitucional tuvo efecto ; conve-
296<br />
niente es restablecer<strong>la</strong>, consultando al bien <strong>de</strong> todas<br />
estas Provincias v al <strong>de</strong> toda <strong>la</strong> Nación .<br />
Pero no basta esto ; es menester, mientras se reorganiza<br />
<strong>la</strong> administración <strong>de</strong>l país, crear otra provisional;<br />
<strong>la</strong> elección <strong>de</strong> una Comisión económica y consultiva<br />
<strong>de</strong>be hacerse extensiva a <strong>la</strong>s Provincias <strong>de</strong><br />
A<strong>la</strong>va y Vizcaya, para que <strong>de</strong> este modo se asegure<br />
<strong>la</strong> recaudación, distribución e inversión <strong>de</strong> los fondos<br />
públicos y pueda consultarse a <strong>la</strong>s necesida<strong>de</strong>s políticas<br />
v materiales <strong>de</strong> los pueblos .<br />
Estas consi<strong>de</strong>raciones me hacen someter a <strong>la</strong> aprobación<br />
<strong>de</strong> V . A . el siguiente proyecto <strong>de</strong> <strong>de</strong>creto .<br />
Vitoria, 29 <strong>de</strong> Octubre <strong>de</strong> 1841 .<br />
DECRETO<br />
Facundo Iujante .<br />
Siendo indispensable reorganizar <strong>la</strong> administración<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong>s Provincias Vascongadas por <strong>la</strong>s razones que<br />
me habéis expuesto, <strong>de</strong>l modo que exigen el interés<br />
público y el principio <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>unidad</strong> constitucional<br />
sancionado en <strong>la</strong> ley <strong>de</strong> 25 <strong>de</strong> Octubre <strong>de</strong> 18, ;9, como<br />
Regente <strong>de</strong>l Reino y en nombre y durante <strong>la</strong> menor<br />
edad <strong>de</strong> <strong>la</strong> Reina D . ',1 Isabel II, ' vengo en <strong>de</strong>cretar<br />
lo siguiente :<br />
Artículo I .-<strong>Los</strong> Corregidores políticos <strong>de</strong> Vizcaya<br />
y <strong>de</strong> Guipúzcoa tomarán <strong>la</strong> <strong>de</strong>nominación (le jefes<br />
Superiores Políticos .<br />
Artículo II .-El ramo <strong>de</strong> protección y seguridad<br />
pública en <strong>la</strong>s tres Provincias Vascongadas estará<br />
sometido exclusivamente a los jefes Políticos y a los<br />
Alcal<strong>de</strong>s y Fieles bajo su inspección y vigi<strong>la</strong>ncia .<br />
Artículo III .-<strong>Los</strong> Ayuntamientos se organizarán<br />
con arreglo a <strong>la</strong>s leves y disposiciones generales <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
Monarquía .
297<br />
Artículo IV .-Habrá Diputaciones provinciales con<br />
arreglo al artículo 69 <strong>de</strong> <strong>la</strong> Constitución y a <strong>la</strong>s leyes<br />
y disposiciones dictadas para todas <strong>la</strong>s Provincias,<br />
que sustituirán a <strong>la</strong>s Diputaciones Generales, juntas<br />
Generales y Particu<strong>la</strong>res <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Vascongadas .<br />
Artículo V.-Para <strong>la</strong> recaudación, distribución e<br />
inversión <strong>de</strong> los fondos públicos hasta que se verifique<br />
<strong>la</strong> insta<strong>la</strong>ción <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Diputaciones provinciales, habrá<br />
en cada Provincia una Comisión económica compuesta<br />
<strong>de</strong> cuatro individuos nombrados por el jefe Político<br />
que <strong>la</strong> presidirá con voto . Esta comisión será también<br />
consultiva para los negocios en que el jefe Político<br />
lo estime conveniente .<br />
Artículo VI .-Las Diputaciones provinciales ejercerán<br />
<strong>la</strong>s funciones que hasta aquí han <strong>de</strong>sempeñado<br />
en <strong>la</strong>s Provincias Vascongadas <strong>la</strong>s Diputaciones y<br />
Juntas forales y <strong>la</strong>s que para <strong>la</strong>s elecciones <strong>de</strong> Senadores,<br />
Diputados a Cortes _y <strong>de</strong> Provincia 'y Ayuntamientos<br />
les confían <strong>la</strong>s leyes generales <strong>de</strong> <strong>la</strong> Nación .<br />
Hasta que estén insta<strong>la</strong>dos, los jefes Políticos <strong>de</strong>sempeñarán<br />
todas sus funciones a excepción <strong>de</strong> <strong>la</strong> intervención<br />
en <strong>la</strong>s elecciones <strong>de</strong> Senadores, Diputados a<br />
Cortes y Provinciales,<br />
Artículo VII .-La reorganización judicial se nive<strong>la</strong>rá<br />
en <strong>la</strong>s Tres Provincias al resto <strong>de</strong> <strong>la</strong> Monarquía .<br />
Artículo VIII .-Las leves, <strong>la</strong>s disposiciones <strong>de</strong>l<br />
Gobierno, se ejecutarán en <strong>la</strong>s Provincias Vascongadas<br />
sin restricción ninguna, así como se verifica en <strong>la</strong>s<br />
<strong>de</strong>más provincias <strong>de</strong>l Reino .<br />
Artículo IX.-Las Aduanas <strong>de</strong>s<strong>de</strong> i . 0 <strong>de</strong> Diciembre<br />
<strong>de</strong> este año, o antes si fuese posible, se colocarán en<br />
<strong>la</strong>s costas v fronteras .<br />
Artículo X .-<strong>Los</strong> Ministros <strong>de</strong> Gracia y justicia,<br />
Gobernación y Hacienda adoptarán <strong>la</strong>s medidas convenientes<br />
a <strong>la</strong> entera ejecución <strong>de</strong> este Decreto .
298<br />
Tendréislo entendido y dispondréis lo necesario para<br />
su cumplimiento .<br />
El Duque <strong>de</strong> <strong>la</strong> Victoria<br />
En Vitoria a 29 <strong>de</strong> Octubre <strong>de</strong> 1841 .<br />
A Don Facundo Infante .<br />
Firmado este Decreto, el Regente, que disolvió<br />
<strong>la</strong>s Milicias Nacionales <strong>de</strong> Bilbao y Vitoria,<br />
marchó a San Sebastián para dar personalmente<br />
<strong>la</strong>s gracias a su guardia ciudadana, sus<br />
tropas, sus autorida<strong>de</strong>s todas que tan insignes<br />
servicios le habían prestado . Cual fué el aspecto<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> Ciudad en <strong>la</strong>s pocas horas que le <strong>de</strong>dicó<br />
su ídolo, que <strong>de</strong> prisa pasó a Pamplona y Za-<br />
ragoza con igual objeto <strong>de</strong> manifestar su gratitud,<br />
me lo dice una carta que en tiempos<br />
más recientes me escribió un amigo mío, miliciano<br />
<strong>de</strong> aquel<strong>la</strong> época :<br />
<strong>Los</strong> Milicianos <strong>de</strong> Iruchulo (i) éramos liberales<br />
sobre todo, tanto más antifueristas cuanto más liberales.<br />
Nada tiene, pues, <strong>de</strong> particu<strong>la</strong>r que aquel<strong>la</strong><br />
Milicia que sólo tocaba el himno <strong>de</strong> Riego y sólo tenía<br />
entusiasmos por el Duque <strong>de</strong> <strong>la</strong> Victoria mirara como<br />
enemigos a todos los que no participaban <strong>de</strong> sus aficiones.<br />
El entusiasmo que teníamos por Espartero<br />
(r) Iruchulo, literalmente tres agujeros . Es <strong>la</strong> <strong>de</strong>nominación<br />
familiar y cariñosa <strong>de</strong> San Sebastián (Donostia en vascuence)<br />
a causa <strong>de</strong> <strong>la</strong>s tres entradas <strong>de</strong>l mar alre<strong>de</strong>dor suyo .
299<br />
rayaba en locura, y bien lo <strong>de</strong>mostramos aquel día<br />
<strong>de</strong> Octubre <strong>de</strong>l 41 en que el Regente se dignó visitarnos.<br />
Milicia : y Pueblo manifestaron haber perdido <strong>la</strong><br />
cabeza ante el ídolo . Iruchulo se convirtió en casa<br />
<strong>de</strong> orates . He aquí <strong>la</strong> letra <strong>de</strong> lo que cantaron los coros<br />
en <strong>la</strong> P<strong>la</strong>za <strong>de</strong> <strong>la</strong> Constitución ; música <strong>de</strong> D . José<br />
Manuel Brunet :<br />
MARCHA<br />
Gracias mil al soldado valiente<br />
Gloria y Prez al ilustre guerrero,<br />
Loor eterno al invicto Espartero<br />
Defensor <strong>de</strong> <strong>la</strong> tierna Isabel :<br />
En sus manos <strong>la</strong> libertad santa<br />
Por segura Guipúzcoa pregona .<br />
Con <strong>la</strong>s muestras gloriosa corona<br />
Le tejamos <strong>de</strong> sacro <strong>la</strong>urel .<br />
HIMNO<br />
Cantemos <strong>la</strong>s glorias<br />
De Espartero fiel ;<br />
Premio a sus virtu<strong>de</strong>s<br />
Dé nuestro <strong>la</strong>urel .<br />
Sí, que es Espartero<br />
De paz el emblemna,<br />
Es el patrio lema<br />
Del buen liberal .<br />
Tranquilos estemos<br />
Porque él solo abate<br />
<strong>Los</strong> que <strong>de</strong>l combate<br />
Dieron <strong>la</strong> señal (i) .<br />
(i) En <strong>la</strong> revista que pasó el héroe a <strong>la</strong> Milicia Nacional<br />
formada en <strong>la</strong> P<strong>la</strong>za <strong>de</strong> <strong>la</strong>. Constitución hubo un inci<strong>de</strong>nte<br />
cómico . Formaba en <strong>la</strong> compañía <strong>de</strong> grana<strong>de</strong>ros un mili-
300<br />
Con arreglo a lo que el Decreto <strong>de</strong> Vitoria<br />
disponía tuvo cada Provincia su Comisión Eco-<br />
ciano alto . hombre <strong>de</strong> buen humor, festivo tanto como<br />
popu<strong>la</strong>r en <strong>la</strong> Ciudad, don<strong>de</strong> se le l<strong>la</strong>maba (con gran gusto<br />
suyo) el arrogante . L<strong>la</strong>mábase D . José María Arcelus .<br />
Espartero se dirigió primeramente a <strong>la</strong> dicha compañía<br />
y con aquel<strong>la</strong> voz sonora que tanto le sirvió para enar<strong>de</strong>cer<br />
al soldado en los combates, dijo como si fuera a arengar<br />
: «Valientes Granac.eros» . Arcelus exc<strong>la</strong>mó en <strong>la</strong> afamada<br />
disciplina <strong>de</strong> <strong>la</strong> fuerza ciudadana : «Somos y seremos» .<br />
Espartero pareció celebrar <strong>la</strong> promesa y continuó su corta<br />
revista sin arengar . Le hubiera sido difícil hacerlo siendo<br />
tan continuadamente atronadoras <strong>la</strong>s ac<strong>la</strong>maciones <strong>de</strong><br />
que era objeto .<br />
Pasados setenta años se toma todavía aquel recibimiento<br />
al Duque <strong>de</strong> <strong>la</strong> Victoria como término <strong>de</strong> comparación<br />
con otros . (Cuando regresó <strong>de</strong> su <strong>de</strong>stierro el ilustre general<br />
en 1847 y <strong>de</strong>sembarcó en San Sebastián alojándose en<br />
casa <strong>de</strong> mis padres, <strong>la</strong> Ciudad volvió a hacerle recibimiento<br />
caluroso, <strong>de</strong>lirante, aunque no oficial) . Con fecha 5 <strong>de</strong><br />
Julio <strong>de</strong> 1902 me escribió <strong>de</strong> San Sebastián uno <strong>de</strong> mis<br />
mejores amigos que conoce este trabajo mío :<br />
«La familia real llegó ayer siendo recibida con ac<strong>la</strong>nta-<br />
»ción sin igual . Aquí se recuenta aún como una ovación<br />
,)extraordinaria <strong>la</strong> que tuvo el humil<strong>de</strong> hijo (le Granátu<strong>la</strong><br />
»(Espartero) cuando llegó <strong>de</strong>spués ole haber firmado en<br />
»Vitoria el famoso Decreto que menciona en su trabajo<br />
»histórico . Pues bien : el recibimiento <strong>de</strong> ayer (el que se<br />
»Babia hecho al Rey Alfonso XIII <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> su mayor<br />
sedad) pue<strong>de</strong> comparársele . La Avenida estaba soberbia,<br />
»convertida toda el<strong>la</strong>, por <strong>de</strong>cirlo así, en un solo arco <strong>de</strong><br />
»triunfo . La ovación fué continuada y calurosa en todo<br />
»el trayecto . En los últimos quince días multitud <strong>de</strong> caba-
301<br />
nómica (<strong>la</strong> <strong>de</strong> Guipúzcoa precedió al Decreto,<br />
como queda dicho), hasta que pudieron insta<strong>la</strong>rse<br />
Diputaciones provinciales elegidas en los<br />
comicios . No se limitaron a administrar . Excediéndose<br />
un poco <strong>de</strong> su cometido e<strong>la</strong>boraron<br />
proyectos <strong>de</strong> arreglo <strong>de</strong> <strong>Fueros</strong> . Componían <strong>la</strong><br />
<strong>de</strong> Vizcaya, a<strong>de</strong>más <strong>de</strong>l jefe Político D . Pedro<br />
Gómez <strong>de</strong> <strong>la</strong> Serna (i), <strong>de</strong>spués Ministro <strong>de</strong><br />
Gracia y justicia, Presi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong>l Tribunal Supremo,<br />
autor <strong>de</strong> obras recomendables sobre el<br />
<strong>de</strong>recho patrio y el <strong>de</strong>recho romano, D . Pedro<br />
»lleros, <strong>de</strong> señoras, <strong>la</strong> Cámara <strong>de</strong> Comercio y <strong>la</strong>s Socieda<strong>de</strong>s<br />
»particu<strong>la</strong>res, todo el vecindario, habían estado preparando<br />
»un recibimiento digno <strong>de</strong> <strong>la</strong> ocasión en que se presentaban<br />
personas que tanto bien nos hacen con su resi<strong>de</strong>ncia<br />
»entre nosotros . Por <strong>la</strong> noche aumentó aún <strong>la</strong> magnificencia<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> fiesta, resultando admirable <strong>la</strong> iluminación<br />
»general y sobre todo <strong>la</strong> <strong>de</strong> <strong>la</strong> Concha .»<br />
-No <strong>de</strong>be olvidarse que en 1841 San Sebastián era una<br />
pob<strong>la</strong>ción (le 6 .ooo habitantes encerrados en reducidísimo<br />
espacio por <strong>la</strong>s mural<strong>la</strong>s y tampoco totalmente reedificada<br />
<strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> el<strong>la</strong>s ; ahora es pob<strong>la</strong>ción <strong>de</strong> 50 .000 con ámbito<br />
espacioso y <strong>de</strong> suntuosa traza . Todo, pues, ha <strong>de</strong>bido<br />
ser infinitamente superior y <strong>de</strong> meior gusto . Del entusiasmo<br />
digamos que fué igual .<br />
(i) Este funcionario muy ilustrado, se había visto<br />
sorprendido por el pronunciamiento . Cuando el Regente<br />
llegó a Vitoria fié allí La Serna y él concretó el pensamiento<br />
<strong>de</strong>l Gobierno redactando el memorable Decreto<br />
y su preámbulo .
302<br />
Lemonauria, D. Nicolás <strong>de</strong> Urizar, D, Lorenzo<br />
Hipólito <strong>de</strong> Barroeta y D . Pedro <strong>de</strong> Vil<strong>la</strong>r .<br />
Estudió un proyecto luego madurado por <strong>la</strong><br />
Diputación <strong>de</strong>finitiva y fué al fin remitido al<br />
Ministro <strong>de</strong> <strong>la</strong> Gobernación . A juicio <strong>de</strong> <strong>la</strong>s<br />
Corporaciones susodichas <strong>de</strong>bería haber un jefe<br />
Político ejerciendo <strong>la</strong>s mismas atribuciones que<br />
en <strong>la</strong>s <strong>de</strong>más provincias <strong>de</strong>l Reino, siempre<br />
que no se opusiesen a cuantas atribuciones se<br />
concedieran en <strong>la</strong> futura ley <strong>de</strong> arreglo a <strong>la</strong><br />
Diputación provincial y <strong>de</strong>más autorida<strong>de</strong>s popu<strong>la</strong>res<br />
. La organización judicial sería idéntica a<br />
<strong>la</strong> <strong>de</strong>l resto <strong>de</strong>l Reino . Las Aduanas se insta<strong>la</strong>rían<br />
en los puertos <strong>de</strong> Vizcaya . Habría Diputación<br />
provincial elegida con arreglo a <strong>la</strong> ley<br />
general, no sólo ejerciendo <strong>la</strong>s faculta<strong>de</strong>s concedidas<br />
por ésta sino a<strong>de</strong>más <strong>la</strong>s que habían<br />
correspondido a <strong>la</strong>s juntas y Diputaciones forales.<br />
Entie sus atribuciones estaría <strong>la</strong> <strong>de</strong> establecer<br />
los impuestos que fuesen necesarios para<br />
cubrir con ellos los reemp<strong>la</strong>zos <strong>de</strong>l ejército,<br />
el pago <strong>de</strong> <strong>la</strong> contribución directa y única al<br />
Estado, el <strong>de</strong> los réditos y amortización <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
<strong>de</strong>uda provincial, <strong>la</strong> reposición <strong>de</strong> caminos y<br />
otros servicios análogos . Quedaría al arbitrio<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> Diputación provincial el adoptar el medio<br />
<strong>de</strong> contribuir al servicio militar <strong>de</strong> tierra con
303<br />
tal que presentara oportunamente los cupos <strong>de</strong><br />
hombres que correspondieran a Vizcaya o <strong>la</strong><br />
cantidad <strong>de</strong> 1 .500 Reales por cada uno . No<br />
habría Milicia <strong>nacional</strong>, pero quedaría en vigor<br />
<strong>la</strong> ley <strong>de</strong> Fuero por <strong>la</strong> que todo vizcaino estaba<br />
obligado a acudir al l<strong>la</strong>mamiento <strong>de</strong>l Rey en<br />
caso <strong>de</strong> invasión enemiga . La Provincia pagaría<br />
al Estado en calidad <strong>de</strong> contribución única<br />
<strong>la</strong> suma <strong>de</strong> 6oo .ooo Reales . El culto y clero<br />
quedaría a cargo <strong>de</strong> los Vizcainos . En compensación<br />
<strong>de</strong> lo que <strong>la</strong> Hacienda <strong>de</strong>bía al Señorío<br />
<strong>de</strong>s<strong>de</strong> 1793, se adjudicarían a éste los bienes<br />
<strong>nacional</strong>es que estaban en su territorio . <strong>Los</strong><br />
Ayuntamientos se elegirían como los <strong>de</strong>más<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> Monarquía y tendrían <strong>la</strong>s faculta<strong>de</strong>s <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong>s anteriores corporaciones municipales, a<strong>de</strong>más<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong>s que <strong>la</strong> ley seña<strong>la</strong> .<br />
Guipúzcoa tuvo una Comisión Económica<br />
administradora admirable, creadora <strong>de</strong> <strong>la</strong> afamada<br />
Contaduría y Teneduría <strong>de</strong> libros que<br />
hoy existe, en cuya tarea se distinguió particu<strong>la</strong>rmente<br />
el comisionado D . Joaquín Irazábal<br />
. Cuando imprimió su proyecto añadió<br />
una Exposición expresando que <strong>la</strong> Provincia<br />
juró gustosa <strong>la</strong> Constitución liberal <strong>de</strong> 1812<br />
y se prestó <strong>de</strong> buen grado al establecimiento <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong>s Aduanas en <strong>la</strong> costa y frontera ; que los
304<br />
<strong>Fueros</strong> no son preferibles a <strong>la</strong> Ley Fundamnental<br />
que había jurado. Censuraba el escrito que no<br />
se hubiese procedido al arreglo según lo precep-<br />
tuado en <strong>la</strong> ley <strong>de</strong> 25 <strong>de</strong> Octubre por ser los<br />
momentos <strong>de</strong> <strong>la</strong> Paz los más Propicios en los<br />
ánimos para <strong>la</strong>s concesiones recíprocas, y admi-<br />
tía que LAS MUDANZAS DE LOS TIEMPOS Y LA<br />
MAYOR ILUSTRACIÓN DEL SIGLO HACEN CONVE-<br />
NIENTE LA REFORMA RAZONABLE DE LAS PRI-<br />
MITIVAS INSTITUCIONES DEL PAÍS . EL PERJUICIO<br />
QUE PODRÁ RESULTAR A SUS HABITANTES DE<br />
LA SUPRESIÓN DE ALGUNAS DE ELLAS, NECE-<br />
SARIA PARA QUE SEA REAL Y VERDADERA SU<br />
COMPLETA UNIÓN CON LOS DEMÁS ESPAÑOLES,<br />
SERÁ COMPENSADO POR LAS VENTAJAS QUE LE<br />
PROPORCIONARÁ ESA MISMA UNIÓN . Establecía<br />
el proyecto que habría Diputaciones provin-<br />
ciales y no forales, que <strong>la</strong>s Diputaciones Presen-<br />
tarían el cupo <strong>de</strong> hombres que correspondiese a<br />
<strong>la</strong> Provincia en los reemp<strong>la</strong>zos <strong>de</strong>l Ejército,<br />
quedando a su albedrío <strong>la</strong> adopción <strong>de</strong> los me-<br />
dios conducentes a llenar este servicio, sin<br />
excluir el <strong>de</strong> autorización facultativa <strong>de</strong> entre-<br />
gar en parte o en todo mil quinientos reales<br />
o quince fusiles por cada hombre, habiendo <strong>de</strong><br />
crearse en caso <strong>de</strong> invasión extranjera bata-<br />
llones, tercios, y l<strong>la</strong>mar a los habitantes padre
305<br />
por hijo . Fijábase que Guipúzcoa pagaría por<br />
toda contribución una única y ' directa en <strong>la</strong><br />
cantidad <strong>de</strong> cuatrocientos mil reales anuales,<br />
sin que esta cuota se pudiera aumentar durante<br />
diez años . Al pie <strong>de</strong>l escrito y <strong>de</strong>l proyecto<br />
léense estas firmas : Eustasio <strong>de</strong> Amilibia.-<br />
Joaquín Calbetónt .-Joagauínz Irazábal .-Ramraóua<br />
María Goizueta .<br />
Veinte meses <strong>de</strong>spués <strong>de</strong>l triunfo <strong>de</strong>l Regente<br />
todo cambió para el resto <strong>de</strong> España, mas no<br />
para Vasconia . La Regencia <strong>de</strong> Espartero no<br />
pudo ser más azarosa. Si a los cinco meses<br />
<strong>de</strong> existencia vió <strong>la</strong> insurrección <strong>de</strong> Octubre,<br />
pronto <strong>de</strong>spués vió otra en Barcelona, que<br />
también venció el Duque <strong>de</strong> <strong>la</strong> Victoria, y por<br />
Último, entrado el año 1843, una coalición <strong>de</strong><br />
progresistas disi<strong>de</strong>ntes y <strong>de</strong> mo<strong>de</strong>rados, dándose<br />
<strong>la</strong> mano Serrano y Narváez, Olózaga y<br />
Pidal, puso término con otro levantamiento a<br />
su gobierno : Espartero estaba vencido y emigrado.<br />
La Coalición no quiso proc<strong>la</strong>mar <strong>de</strong><br />
nuevo <strong>la</strong> Regencia <strong>de</strong> D . a María Cristina y<br />
<strong>de</strong>c<strong>la</strong>ró mayor <strong>de</strong> edad a <strong>la</strong> Reina D . a Isabel II<br />
a pesar <strong>de</strong> que le faltaba un año para tener<br />
los 14 que entonces exigía <strong>la</strong> Constitución .
308<br />
lidad el propio Espartero cuando fué Presi<strong>de</strong>nte<br />
<strong>de</strong>l Consejo <strong>de</strong> Ministros en 1854, siendo<br />
Ministro <strong>de</strong> Hacienda un donostiarra, D . José<br />
Manuel Col<strong>la</strong>do, sin que <strong>la</strong> reacción <strong>de</strong> 1857<br />
alterara <strong>de</strong> nuevo un estado <strong>de</strong> cosas bien<br />
consolidado por <strong>la</strong> importancia que San Sebastián<br />
ha conseguido . El partido mo<strong>de</strong>rado venía<br />
siendo fuerista, mediaba el esfuerzo vascongado<br />
<strong>de</strong> 1841 en pro <strong>de</strong> María Cristina, mediaba<br />
siempre <strong>la</strong> promesa solemne <strong>de</strong> <strong>la</strong> augusta<br />
Señora, ahora <strong>de</strong> regreso a España, <strong>de</strong> que<br />
<strong>de</strong>fen<strong>de</strong>ría los <strong>Fueros</strong> cuyo afianzamiento durante<br />
su Regencia <strong>la</strong> enorgullecía . Pero ¡ah! el<br />
hombre pensador <strong>de</strong> aquel partido, D . Pedro<br />
José Pidal, comprendió <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el po<strong>de</strong>r que,<br />
una. vez establecidas ciertas reformas en sentido<br />
<strong>nacional</strong>, no pue<strong>de</strong>n <strong>de</strong>rogarse en su esencia<br />
sin herir a <strong>la</strong> Nación, sin herir en <strong>la</strong>s Provincias<br />
mismas intereses y sentimientos ya favorecidos<br />
y ha<strong>la</strong>gados por <strong>la</strong>s reformas . Sancionó el<br />
Decreto <strong>de</strong> Espartero al modificarlo en un<br />
solo punto . Quedó confirmada <strong>la</strong> <strong>unidad</strong> legis<strong>la</strong>tiva<br />
no restableciéndose trabas externas al<br />
po<strong>de</strong>r <strong>de</strong>l Rey y <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Cortes ; <strong>la</strong> <strong>unidad</strong> gubernativa<br />
no <strong>de</strong>volviendo a <strong>la</strong>s Diputaciones <strong>de</strong><br />
nuevo forales antes bien conservando al Gobierno<br />
<strong>la</strong>s faculta<strong>de</strong>s re<strong>la</strong>tivas a <strong>la</strong> seguridad
309<br />
y vigi<strong>la</strong>ncia pública ; <strong>la</strong> <strong>unidad</strong> fiscal <strong>de</strong> <strong>la</strong>s<br />
Aduanas <strong>de</strong>jando éstas en <strong>la</strong> costa y frontera ;<br />
<strong>la</strong> absoluta <strong>unidad</strong> judicial . Es más : en <strong>la</strong> misma<br />
administración local no consintieron los mo<strong>de</strong>rados<br />
que <strong>la</strong> hidalguía volviera a ser base <strong>de</strong>l<br />
voto activo y pasivo . Creyó aquel eminente<br />
Ministro que el cumplimiento <strong>de</strong> <strong>la</strong> solemnísima<br />
y augusta promesa <strong>de</strong> 184o no podía<br />
pasar más allá <strong>de</strong> que se <strong>de</strong>volviera <strong>la</strong> antigua<br />
forma a <strong>la</strong> Corporación provincial, habiendo<br />
Junta general que nombrase Diputación en<br />
vez <strong>de</strong> ser ésta elegida como en el resto <strong>de</strong><br />
España por electores <strong>de</strong> un sólo grado, y más<br />
tar<strong>de</strong> resolvió que los Ayuntamientos a quienes<br />
incumbía nombrar procuradores que constituían<br />
<strong>la</strong> junta, fuesen organizados constitucionalmente<br />
como todos los <strong>de</strong> <strong>la</strong> Monarquía . Ejemplo<br />
insigne es este, prueba irrefragable <strong>de</strong> que<br />
Vasconia no <strong>de</strong>be jamás exponerse a per<strong>de</strong>r<br />
nadra <strong>de</strong> su régimen especial ni confiar en que,<br />
perdido algo, le será <strong>de</strong>vuelto si es cosa esencial .<br />
El Decreto <strong>de</strong> 4 <strong>de</strong> julio 1844 dice así :<br />
Artículo I .-Conforme a lo preceptuado en <strong>la</strong> ley<br />
<strong>de</strong> 25 <strong>de</strong> Octubre <strong>de</strong> r8 ;9 se proce<strong>de</strong>rá <strong>de</strong>s<strong>de</strong> luego<br />
a <strong>la</strong> formación <strong>de</strong>l proyecto <strong>de</strong> ley que se <strong>de</strong>berá presentar<br />
a <strong>la</strong>s Cortes para hacer en los <strong>Fueros</strong> <strong>de</strong> <strong>la</strong>s<br />
Provincias Vascongadas <strong>la</strong>s modificaciones que en<br />
dicha ley se previenen .
310<br />
Artículo II .-Para que <strong>la</strong>s expresadas Provincias<br />
puedan ser oídas a lo dispuesto en el artículo segundo<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> citada ley, nombrará al efecto cada una <strong>de</strong> el<strong>la</strong>s<br />
dos comisionados que <strong>de</strong>berán presentarse inmediatamente<br />
a mí Gobierno a exponer cuanto en el particu<strong>la</strong>r<br />
juzguen oportuno .<br />
Artículo III .-Para el nombramiento <strong>de</strong> dichos<br />
comisionados se reunirán <strong>la</strong>s Juntas Generales <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong>s Provincias <strong>de</strong> Vizcaya, A<strong>la</strong>va y Guipúzcoa en <strong>la</strong><br />
forma que lo han solido hacer anteriormente .<br />
Artículo IV .-<strong>Los</strong> jefes Políticos presidirán, con<br />
el carácter <strong>de</strong> Corregidores Políticos, <strong>la</strong>s juntas Generales<br />
y no les permitirán ocuparse <strong>de</strong> otras cosas que<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong>s <strong>de</strong>signadas en este Real Decreto y en <strong>la</strong>s <strong>de</strong>más<br />
<strong>de</strong> costumbre que no estén en oposición con él .<br />
Artículo V .-Se nombrarán asimismo en dichas<br />
Juntas Generales <strong>la</strong>s Diputaciones forales en el modo<br />
y forma que han solido hacerse .<br />
Artículo VI .-Las Diputaciones provinciales actualmente<br />
nombradas subsistirán, sin embargo, con arreglo<br />
al Real Decreto <strong>de</strong> 16 <strong>de</strong> Noviembre <strong>de</strong> 1839 y<br />
a <strong>la</strong> ley <strong>de</strong> 23 <strong>de</strong> Abril <strong>de</strong> 1842, pero sólo enten<strong>de</strong>rán<br />
por ahora en lo expresado en dicho Real Decreto y<br />
en el artículo 56 <strong>de</strong> <strong>la</strong> ley vigente sobre libertad <strong>de</strong><br />
imprenta . En lo <strong>de</strong>más enten<strong>de</strong>rán <strong>la</strong>s Diputaciones<br />
forales luego que estén nombradas .<br />
Artículo VII .-<strong>Los</strong> Ayuntamientos, ínterin se hace<br />
el arreglo <strong>de</strong>finitivo <strong>de</strong> los <strong>Fueros</strong>, tendrán <strong>la</strong>s atribuciones<br />
que gozaban antes <strong>de</strong>l Decreto <strong>de</strong> 29 <strong>de</strong><br />
Octubre 1841 en cuanto no se oponga a este Real<br />
<strong>de</strong>creto, y exceptuando los <strong>de</strong> aquellos pueblos en que<br />
a petición suya se ha establecido o se estableciese<br />
<strong>la</strong> legis<strong>la</strong>ción común .<br />
Artículo VIII .-No se hará novedad a consecuencia<br />
<strong>de</strong> este Decreto en el estado actual <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Aduanas,
311<br />
en lo tocante a rentas públicas ni en <strong>la</strong> administración<br />
<strong>de</strong> justicia .<br />
Artículo IX .-Quedará asimismo a cargo <strong>de</strong> los<br />
Jefes Políticos, en el modo y forma que en <strong>la</strong>s <strong>de</strong>más<br />
Provincias <strong>de</strong>l Reino, todo lo re<strong>la</strong>tivo al ramo <strong>de</strong><br />
protección y seguridad pública .<br />
Parecía que esta transacción, que no titubeo<br />
en l<strong>la</strong>mar feliz, <strong>de</strong>biera haber sido <strong>de</strong>l agrado<br />
general. No fué así . Constituyóse en Vizcaya<br />
el partido <strong>de</strong>l Todo o Nada, que pedía vol-<br />
vieran <strong>la</strong>s cosas al ser y estado que tenían<br />
en 1833 . Del <strong>la</strong>do <strong>de</strong> San Sebastián, es uno<br />
<strong>de</strong> mis más antiguos recuerdos donostiarras <strong>la</strong><br />
tristeza que causó a mi pueblo natal <strong>la</strong> medida<br />
c<strong>de</strong>l nuevo Gobierno . Mi padre fué casi el único,<br />
a pesar <strong>de</strong> que era Presi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong> <strong>la</strong> Diputación<br />
provincial en aquel momento apartada, ya que<br />
no disuelta, en creer que <strong>la</strong> ocasión más bien<br />
era <strong>de</strong> regocijo, y <strong>de</strong>cía a nuestros paisanos :<br />
«De nuestro antiguo lema bien po<strong>de</strong>mos sacri-<br />
ficar <strong>la</strong>s Diputaciones Provinciales a cambio<br />
<strong>de</strong> ver sancionado por los mo<strong>de</strong>rados, tan<br />
fueristas en 1839 y 1841, todo lo <strong>de</strong>más que<br />
habíamos rec<strong>la</strong>mado y conseguido <strong>de</strong>s<strong>de</strong> 1831<br />
hasta 1839 y en esta última fecha nos fué<br />
quitado» . Pero no obstante <strong>la</strong> Ciudad no envió<br />
sus representantes ni a <strong>la</strong> primera, ni a <strong>la</strong> se-
312<br />
gunda, ni a <strong>la</strong> tercera junta General . Su Ayuntamiento,<br />
aunque mo<strong>de</strong>rado en este período,<br />
temía per<strong>de</strong>r su puritanismo constitucional reconociendo<br />
<strong>la</strong> caduca condición <strong>de</strong> <strong>la</strong> hidalguía,<br />
base foral <strong>de</strong> los Ayuntamientos representados<br />
en <strong>la</strong> Asamblea, pues estando explícito el Decreto<br />
en admitirr <strong>la</strong>s atribuciones forales <strong>de</strong> los<br />
municipios, guardaba silencio sobre su organización<br />
. Más tar<strong>de</strong> el Gobierno <strong>de</strong>c<strong>la</strong>ró que ésta<br />
<strong>de</strong>bía ajustarse a <strong>la</strong> ley común, y entonces<br />
se aquietaron los escrúpulos <strong>de</strong> los mo<strong>de</strong>rados<br />
easonenses que aún se sentían liberales . En<br />
1847, según hemos visto, asistieron los Procuradores<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> Ciudad a <strong>la</strong> junta General <strong>de</strong><br />
Oñate .<br />
Conviene fijar el estado <strong>de</strong> <strong>la</strong> opinión regional,<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong>s fuerzas que respectivamente cada<br />
partido tenía en el momento a que hemos<br />
llegado en nuestra narración . A <strong>la</strong>s primeras<br />
Cortes <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> <strong>la</strong>s noveda<strong>de</strong>s forales y <strong>de</strong><br />
haberse promulgado <strong>la</strong> Constitución <strong>de</strong> 189 .5<br />
(cuarta <strong>de</strong> <strong>la</strong>s españo<strong>la</strong>s en treinta años) los<br />
tres distritos que entonces tenía Guipúzcoa<br />
enviaron dos fueristas sumamente transigentes<br />
y uno que lo era ardoroso . Eligió por unanimidad<br />
<strong>la</strong> parte baja <strong>de</strong> <strong>la</strong> Provincia Diputado<br />
a mi padre, <strong>de</strong>l propio modo que siete años
313<br />
antes a Luzuriaga, doce años antes a mi <strong>de</strong>udo<br />
Col<strong>la</strong>do como representantes <strong>de</strong> aquel<strong>la</strong> ban<strong>de</strong>ra<br />
en que estaba el lema : «modificación <strong>de</strong> los<br />
<strong>Fueros</strong>» . Por Vergara, enfrente <strong>de</strong>l tenaz y<br />
afamado fuerista D . Pedro <strong>de</strong> Egaña, vigorosamente<br />
apoyado por lo que en aquellos tiempos<br />
se l<strong>la</strong>maba <strong>la</strong> jauncheria (partido <strong>de</strong> los<br />
Señores) triunfó . gracias a dos votos <strong>de</strong> mayoría<br />
un burgués, el célebre médico D . Melchor<br />
Sánchez Toca, <strong>de</strong>spués Marqués <strong>de</strong> Toca, a<br />
quien apoyó vivamente el elemento más liberal<br />
y mo<strong>de</strong>rno. En Tolosa (también por un par<br />
<strong>de</strong> votos) triunfó el hábil y muy fuerista jauncho<br />
D . Ascensio Ignacio <strong>de</strong> Altuna contra el dignísimo<br />
magistrado D . José <strong>de</strong> Churruca, favorecido<br />
por el Escuadrón, grupo <strong>de</strong> abogados<br />
mitigadamente fueristas . Al poco tiempo surgió<br />
una <strong>de</strong> <strong>la</strong>s mil cuestiones que produce necesariamente<br />
<strong>la</strong> coexistencia <strong>de</strong> <strong>la</strong> organización común<br />
y <strong>de</strong> <strong>la</strong> organización especial . Habíanse creado<br />
en España Consejos provinciales, que no tenían<br />
nada que ver con <strong>la</strong>s Diputacioñes provinciales<br />
ni forales . Contra <strong>la</strong> insta<strong>la</strong>ción <strong>de</strong> aquél<strong>la</strong>s<br />
rec<strong>la</strong>maron <strong>la</strong>s Tres Provincias Hermanas<br />
sosteniendo que era un contrafuero . Este paso<br />
provocó vivas polémicas : se publicaron no pocos<br />
escritos . Quien quiera que los lea hoy difícil-
3 14<br />
mente podrá negar que en <strong>la</strong> esfera histórica<br />
en cuanto al <strong>de</strong>recho vasco quedaron vence-<br />
dores el Sr . Gorosábel, que había sido en <strong>la</strong>rga<br />
interinidad Diputado General, y el Sr . Lizar-<br />
zaburu, que lo fué <strong>de</strong>spués en propiedad, los<br />
dos un momento Consejeros provinciales ; lo<br />
cual puedo <strong>de</strong>cir con tanta más imparcialidad<br />
cuanto que nunca me pareció buena para nin-<br />
guna provincia <strong>de</strong> España <strong>la</strong> creación <strong>de</strong> esos<br />
Consejos. No contuvieron a estos sabios gui-<br />
puzcoanos miramientos falsos que se preten<strong>de</strong><br />
ahora imponer con dicterios o con amenazas a<br />
los que serena y concienzudamente quieren in-<br />
vestigar el pasado <strong>de</strong> <strong>la</strong>s instituciones forales,<br />
poner a un <strong>la</strong>do <strong>la</strong>s cosas verda<strong>de</strong>ramente <strong>de</strong><br />
fuero, a otro <strong>la</strong>do <strong>la</strong>s que no son, y no se reca-<br />
taron para <strong>de</strong>cir categóricamente esto que si-<br />
gue (i) :<br />
No pue<strong>de</strong>n negar <strong>la</strong>s juntas ni <strong>la</strong>s Diputaciones<br />
que nunca les ha competido ni les compete atribución<br />
alguna <strong>de</strong> <strong>la</strong>s que hasta <strong>la</strong> guerra civil última correspondieron<br />
a <strong>la</strong> Dirección y Contaduría general <strong>de</strong><br />
Propios y Arbitrios y a los Corregidores como <strong>de</strong>legados<br />
para <strong>la</strong> inspección y revisión <strong>de</strong> <strong>la</strong>s cuentas<br />
<strong>de</strong> estos ramos que remitían los pueblos <strong>de</strong> Guipúzcoa<br />
por conducto <strong>de</strong> estos últimos a aquel<strong>la</strong> superioridad .<br />
(r) Folleto impreso en Tolosa .-Agosto 18 .17 .
3 1 5<br />
Mucho duró el conflicto que se resolvió transigiendo:<br />
hubo Consejo provincial y en vez <strong>de</strong><br />
formarlo como en Castil<strong>la</strong>, el Jefe Político con<br />
dos letrados que nombrase el Estado, constituyéronlo<br />
el Diputado General y los dos Consultores<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> Provincia, los tres elegidos por<br />
sufragio vascongado, aunque <strong>de</strong> cuarto o quinto<br />
grado . Durante el conflicto el Con<strong>de</strong> <strong>de</strong> San<br />
Luis, que <strong>de</strong>sempeñó <strong>la</strong> cartera mencionada,<br />
preguntó a los Diputados a Cortes por Guipúzcoa<br />
si realmente su país se hal<strong>la</strong>ba conmovido,<br />
según le <strong>de</strong>cían, por <strong>la</strong> creación <strong>de</strong>l Consejo<br />
provincial . Altuna contestó que lo estaba<br />
mucho; mi Padre y Sánchez Toca que ese<br />
punto le era indiferente . Muy contrariado Altuna,<br />
replicó vivamente : «Reconozco que el señor<br />
Lasa<strong>la</strong> expresa con toda exactitud <strong>la</strong> opinión<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> baja Guipúzcoa . En cuanto al Sr . Sánchez<br />
Toca yo le probaré en <strong>la</strong> primera elección que<br />
se equivoca por completo y gravemente respecto<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> opinión <strong>de</strong> <strong>la</strong> alta Guipúzcoa» . Mi Padre<br />
fué constantemente reelegido por unanimidad,<br />
reconociendo el partido fuerista puro que más<br />
abajo <strong>de</strong> Zumaya y <strong>de</strong> Urnieta hasta Fuenterrabía<br />
e Irún era entonces una minoría . En <strong>la</strong><br />
alta Guipúzcoa hubo lucha electoral violenta,<br />
pero noble, como en aquel tiempo y hasta <strong>la</strong>s
316<br />
nunca bastante censuradas elecciones <strong>de</strong> 1893<br />
lo fueron todas en <strong>la</strong> Provincia . Presentó Altuna<br />
a nombre <strong>de</strong> los fueristas puros, que en Guipúzcoa<br />
no <strong>de</strong>jaban <strong>de</strong> ser Políticos, a diferencia<br />
<strong>de</strong> los exaltados <strong>de</strong> Vizcaya ufanos <strong>de</strong> no enten<strong>de</strong>r<br />
<strong>de</strong> política, <strong>la</strong> candidatura oportunísima<br />
<strong>de</strong> quien había alcanzado no escaso renombre<br />
venciendo, a <strong>la</strong>s ór<strong>de</strong>nes <strong>de</strong>l general Narváez,<br />
en <strong>la</strong> P<strong>la</strong>za Mayor <strong>de</strong> Madrid <strong>la</strong> insurrección<br />
<strong>de</strong>l 7 <strong>de</strong> Mayo <strong>de</strong> 1848, el brigadier coronel<br />
<strong>de</strong>l regimiento <strong>de</strong> América, aquel día ascendido<br />
a mariscal <strong>de</strong> campo, D . Francisco <strong>de</strong> Lersundi,<br />
guipuzcoano que había sido Chapelgorri,<br />
a quien en esa elección, aun siendo íntima <strong>la</strong><br />
influencia <strong>de</strong>l Gobierno en Vasconia en cuanto<br />
a elecciones, no le vino mal aumentar su hueste<br />
fuerista con el sufragio <strong>de</strong> los funcionarios,<br />
pues sólo obtuvo tres votos <strong>de</strong> ventaja . Pasó<br />
corto p<strong>la</strong>zo, y los señores Altuna y Lersundi<br />
eran rivales encarnizados, 5- uno y otro nos<br />
buscaban en los últimos años a mis amigos<br />
y a mí en sus luchas <strong>de</strong> juntas, <strong>de</strong> lo que nos<br />
servíamos para dar algunas veces el cargo<br />
más foral en <strong>la</strong> Provincia a hombres <strong>de</strong> i<strong>de</strong>as más<br />
liberales y mo<strong>de</strong>rnas que <strong>la</strong>s <strong>de</strong> los dos competidores.<br />
Continuando en el distrito <strong>de</strong> Vergara<br />
<strong>la</strong> igualdad <strong>de</strong> fuerzas entre los ardorosos y
3 1 7<br />
los temp<strong>la</strong>dos fueristas, en 1853 tocó a los<br />
últimos el turno <strong>de</strong> vencer, sin que lo impidiera<br />
su impru<strong>de</strong>ncia <strong>de</strong> presentar como candidato<br />
a uno <strong>de</strong> los hombres más tildados <strong>de</strong> antifuerismo,<br />
el jefe Político que puso en práctica<br />
los contrafueros <strong>de</strong> 1841, D . Eustasio <strong>de</strong> Amilibia,<br />
a <strong>la</strong> verdad en el momento <strong>de</strong> <strong>la</strong> lucha<br />
Diputado General en ejercicio, porque, nombrado<br />
adjunto, había sustituído a D. Francisco<br />
<strong>de</strong> O<strong>la</strong>zábal, liberal fuerista elegido para,<br />
aquel cargo que por sus enfermeda<strong>de</strong>s no pudo<br />
<strong>de</strong>sempeñar .<br />
El distrito <strong>de</strong> Tolosa reeligió constantemente<br />
a D . Ascensio Ignacio <strong>de</strong> Altuna, personalidad<br />
singu<strong>la</strong>r . Carecía <strong>de</strong> instrucción, pero en él<br />
superabundaban <strong>la</strong> perspicacia, <strong>la</strong> sangre fría,<br />
<strong>la</strong> maestría en dirigir los individuos, en manejar<br />
los resortes forales . Gracias al organismo<br />
foral dominó en <strong>la</strong> Provincia durante un período<br />
<strong>de</strong> veinticinco años . Seguíale perseverantemente,<br />
aunque murmurando a veces, <strong>la</strong> jaunchería, que<br />
con razón veía en Altuna al más sagaz <strong>de</strong> los<br />
suyos, como <strong>de</strong>mostraba esta cualidad <strong>de</strong>l activo<br />
azpeitiano el hecho <strong>de</strong> que habiendo sido en su<br />
juventud amigo y partidario <strong>de</strong> Riego, habiendo<br />
peleado en pro <strong>de</strong> <strong>la</strong> libertad constitucional en<br />
<strong>la</strong> acción <strong>de</strong> Jodar (Jaén) contra los apostó-
318<br />
licos y <strong>la</strong>s tropas <strong>de</strong> Angulema, siendo su vida<br />
muy mundana, tuvo a su disposición <strong>la</strong> influencia<br />
entonces incontrastable <strong>de</strong>l clero . Alejó <strong>de</strong><br />
Guipúzcoa <strong>la</strong> influencia <strong>de</strong>l a<strong>la</strong>vés Egaña y<br />
<strong>de</strong>struyó <strong>la</strong> <strong>de</strong>l guipuzcoano Aldamar (z) apro-<br />
(r) Conseguí mientras fui Diputado General que se<br />
reanudaran (1862) <strong>la</strong>s re<strong>la</strong>ciones entre <strong>la</strong> Provincia y<br />
Aldamar, confiándosele el examen y censura <strong>de</strong> algunos<br />
trabajos históricos . En 1864 <strong>de</strong>fendió él doctamente los<br />
<strong>Fueros</strong> en <strong>la</strong> discusión promovida por Sánchez Silva en<br />
el Senado . Para recompensarle y como manifestación<br />
oficial y popu<strong>la</strong>r fuerista le ac<strong>la</strong>mó Diputado General<br />
en ejercicio <strong>la</strong> junta General <strong>de</strong> Irún . Pero fueron re<strong>la</strong>-<br />
ciones y armonía fugaces . Apenas hubo acabado <strong>la</strong> resi<strong>de</strong>ncia<br />
en <strong>la</strong> <strong>de</strong> Vil<strong>la</strong>franca (Julio 1865), pidió Aldamar que se<br />
continuara el camino <strong>de</strong> Zarauz a Guetaria hasta Zumaya .<br />
Unánimemente se convino en ello y fué incluido el camino<br />
susodicho en <strong>la</strong> lista <strong>de</strong> los concedidos . Pero había una<br />
reg<strong>la</strong> establecida que sujetaba <strong>la</strong> ejecución a un turno<br />
<strong>de</strong> antigüedad . Aldamar pidió que ese camino se constru-<br />
yese inmediatamente y alegaba su servicio reciente, sus<br />
muchos años y lo poco que le quedaba <strong>de</strong> vida . Todos los<br />
Junteros cuyos caminos tenían pre<strong>la</strong>ción se opusieron<br />
a que <strong>la</strong> reg<strong>la</strong> fuese infringida . Encolerizóse el egregio<br />
prócer, profirió sobre lo que son <strong>la</strong>s al<strong>de</strong>as y los hábitos<br />
que en el<strong>la</strong>s se contraen pa<strong>la</strong>bras que levantaron una for-<br />
midable tempestad fuera <strong>de</strong> <strong>la</strong> sesión oficial y que sus<br />
mismos amigos consi<strong>de</strong>ramos <strong>de</strong>plorables ; y airadamente<br />
se marchó <strong>de</strong> <strong>la</strong> junta y <strong>de</strong> Vil<strong>la</strong>franca . Falleció en 1867 .<br />
A pesar <strong>de</strong> <strong>la</strong>s agitaciones y guerra que sobrevinieron,<br />
no tardó en hacerse el camino, uno <strong>de</strong> los más bellos en<br />
el país .
3 1 9<br />
vechándose <strong>de</strong>l hecho <strong>de</strong> que siendo ambos<br />
Comisionados en Corte <strong>de</strong> <strong>la</strong> Provincia, habían<br />
aceptado el uno <strong>la</strong> Inten<strong>de</strong>ncia General <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
Real Casa, el otro <strong>la</strong> Inten<strong>de</strong>ncia <strong>de</strong> <strong>la</strong> provincia<br />
<strong>de</strong> Soria . Ni siquiera le contrariaba últimamente<br />
<strong>la</strong> sañuda oposición que le hicieran<br />
<strong>de</strong>s<strong>de</strong> muy atrás San Sebastián y los partidarios<br />
<strong>de</strong> su política dispersos en varios pueblos,<br />
antes bien servíase <strong>de</strong> esta misma para<br />
contener algo a los fueristas irreflexivos . Casi<br />
a un mismo tiempo asomaron en daño <strong>de</strong> su<br />
prepotencia Lersundi, creando un fuerte grupo<br />
<strong>de</strong> adhesión personalísima, lo que se l<strong>la</strong>mó<br />
el río Deva, porque <strong>la</strong> influencia <strong>de</strong>l que empezaba<br />
a ser personaje era evi<strong>de</strong>nte en <strong>la</strong>s<br />
oril<strong>la</strong>s <strong>de</strong> aquel río (excepto en Vergara), y<br />
Dorronsoro, sagaz y tenaz, retirándole bruscamente<br />
el po<strong>de</strong>roso apoyo <strong>de</strong>l clero y <strong>de</strong> los<br />
carlistas . Tuvimos Altuna y yo excelentes re<strong>la</strong>ciones,<br />
ya en <strong>la</strong>s Cortes, ya en <strong>la</strong>s juntas : en<br />
el conflicto en que se veía se resignó a que cada<br />
año agrandara yo mi posición política y mi<br />
fuerza en <strong>la</strong> Provincia, no disimu<strong>la</strong>ndo por<br />
mi parte que había roto el estrecho círculo<br />
harto exclusivamente constitucional <strong>de</strong> San Sebastián,<br />
si había <strong>de</strong> influir con eficacia en<br />
Guipúzcoa a fin <strong>de</strong> asimi<strong>la</strong>rnos en lo posible
320<br />
<strong>la</strong> Provincia, tan airada contra nosotros mientras<br />
nos vió siendo ni más ni menos que constitucionales<br />
a uso <strong>de</strong> 182o .<br />
(Gran recru<strong>de</strong>scencia fuerista produjeron <strong>de</strong>s<strong>de</strong><br />
185o a 1853 los intentos <strong>de</strong> proce<strong>de</strong>r al arreglo<br />
<strong>de</strong> los <strong>Fueros</strong>, sobre todo el <strong>de</strong> D . Juan Bravo<br />
Murillo, intento que no se ultimó porque, admirable<br />
hombre <strong>de</strong> auministración aquel ministro,<br />
generalmente contenta España <strong>de</strong> que él <strong>la</strong><br />
gobernara sin <strong>la</strong>s violencias <strong>de</strong> Narváez, resultó<br />
que no era hombre <strong>de</strong> Estado . Se <strong>de</strong>jó seducir<br />
por el famoso 2 <strong>de</strong> Diciembre <strong>de</strong>l que iba a<br />
ser Napoleón III . Sin hacerse cargo <strong>de</strong> <strong>la</strong> diferencia<br />
que había entre ambos países, habiendo<br />
triunfado en el uno por sorpresa una revolución<br />
que acto continuo le inspiró vivísimos<br />
<strong>de</strong>seos <strong>de</strong> que se reprimiera severamente <strong>la</strong><br />
anarquía, mientras en el otro <strong>la</strong> revolución<br />
había sido vencida ; sin hacerse cargo tampoco<br />
<strong>de</strong> que en el uno resucitaba el gran nombre<br />
<strong>de</strong> Napoleón y en el otro faltaba circunstancia<br />
igualmente fascinadora, levantó con toda inoport<strong>unidad</strong>,<br />
cuando el país se hal<strong>la</strong>ba fatigado <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> dolorosa instabilidad <strong>de</strong> sus leves fundamentales,<br />
<strong>la</strong> ban<strong>de</strong>ra <strong>de</strong> una nueva y más restrictiva<br />
reforma constitucional, sucumbiendo en<br />
esta empresa . De <strong>la</strong> especial agitación vascon-
321<br />
gada nació entonces el Guernicaco Arbo<strong>la</strong> . La<br />
celebridad que en dos hemisferios, en circuns-<br />
tancias bien diversas y alguna vez salpicada<br />
<strong>de</strong> sangre, adquirió este canto, me induce a<br />
<strong>de</strong>dicarle unas líneas que fijen su origen, su<br />
significación primera, <strong>la</strong> acogida que tuvo en<br />
el país .<br />
Conocí en aquel momento y ví <strong>de</strong> nuevo<br />
poco antes <strong>de</strong> que muriera a quien lo reveló ;<br />
le conocí en su edad madura, esbelto, arrogante,<br />
con luenga _y hermosa barba negra, voz po<strong>de</strong>-<br />
rosa, y le ví <strong>de</strong>spués prematuramente anciano,<br />
bastante encorvado, con b<strong>la</strong>nca y <strong>de</strong>sgreñada<br />
barba, voz cascada ; fuí testigo <strong>de</strong> su primera<br />
y espontánea, su segunda y ficticia popu<strong>la</strong>ri-<br />
dad; oí no so<strong>la</strong>mente los bravos y ap<strong>la</strong>usos,<br />
sino a<strong>de</strong>más (lo que escasísimos vascongados<br />
pue<strong>de</strong>n hoy <strong>de</strong>cir) los únicos murmullos que<br />
en toda su carrera sorprendieron e interrum-<br />
pieron al bardo. La última vez que le vi (1878)<br />
encontréle en medio <strong>de</strong> una carretera que yo<br />
no hacía más que cruzar entre Cestona y Az-<br />
peitia,yendo a pie <strong>de</strong>s<strong>de</strong> San Sebastián a Bilbao<br />
por los montes más ásperos <strong>de</strong> <strong>la</strong> Euskalerria<br />
en días para mí <strong>de</strong> suma impopu<strong>la</strong>ridad regio-<br />
nal; pero Vasconia se había <strong>de</strong>sacostumbrado<br />
<strong>de</strong> Machinadas y Zainaco<strong>la</strong>das y todavía no
322<br />
había aprendido a silbar y apedrear a los Cánovas,<br />
Sagasta, López Domínguez, a todos los<br />
que en algo le contrariaran . En aquel punto<br />
pasaba un hombre <strong>de</strong> pesado e incierto andar,<br />
mal vestido y sobre el hombro un palo <strong>de</strong>l<br />
cual colgaba un lío : parecía un mendigo, y era<br />
j IPARRAGUIRREI<br />
Causas complejas le tenían en aquel estado<br />
y le daban aquel aspecto (i) . Antiguo a<strong>la</strong>bar-<br />
(i) En <strong>la</strong>s páginas 104 y 105 <strong>de</strong> su opúsculo sobre el<br />
verda<strong>de</strong>ro apellido <strong>de</strong>l inmortal navegante que dió el<br />
primero <strong>la</strong> vuelta al mundo, Elcano o <strong>de</strong>l Cano, dice D . Nicolás<br />
<strong>de</strong> Soraluce : «Tampoco era Iparraguirre <strong>de</strong> aquellos<br />
»que no obstante sus estrecheces <strong>de</strong> recursos guardan un<br />
»método higiénico y conveniente» . Eran este escritor y<br />
este bardo hijos <strong>de</strong> un mismo pueblo, nacidos en un mismo<br />
año y juntos concurrieron a <strong>la</strong> escue<strong>la</strong> <strong>de</strong> párvulos <strong>de</strong><br />
Vil<strong>la</strong>rreal <strong>de</strong> Urrechu . Elogia Soraluce a su condiscípulo<br />
y luego aña<strong>de</strong> : «No escribí acerca <strong>de</strong> Iparraguirre <strong>de</strong>spués<br />
»<strong>de</strong> su regreso <strong>de</strong> Montevi<strong>de</strong>o en el otoño <strong>de</strong> 1877 porque<br />
»en no pocas publicaciones se le hacía aparecer con el<br />
»epíteto <strong>de</strong> inmortal, inmortalizando hasta <strong>la</strong> médu<strong>la</strong><br />
»<strong>de</strong> sus huesos No había <strong>de</strong> asociarme a estas flexi-<br />
»bilida<strong>de</strong>s . Iparraguirre era sin duda un artista <strong>de</strong> cora-<br />
»zón A pesar <strong>de</strong> su inspiración poética y algo <strong>de</strong> genio<br />
»que se traslucía en su rostro, no era sin embargo <strong>de</strong> iniciativa<br />
en ocasiones» . Y no obstante con miras <strong>de</strong> oposición<br />
a Castil<strong>la</strong> se le ha levantado una estatua, tal vez<br />
por iniciativa <strong>de</strong> quien recibiera bonda<strong>de</strong>s castel<strong>la</strong>nas .<br />
Cuando esa estatua se inauguró, alguien, Peña y Goñi,
323<br />
<strong>de</strong>ro <strong>de</strong>l Primer Pretendiente (el que se titu<strong>la</strong>ba<br />
Carlos V), <strong>de</strong> improviso resultó versificador<br />
euskaro muy espontáneo, cantor muy<br />
po<strong>de</strong>roso : él compuso <strong>la</strong> letra y él cantó antes<br />
que nadie el Zorcico que emociona siempre a<br />
todos los Euskaldunas, aún a los menos fueristas,<br />
en una y otra oril<strong>la</strong> <strong>de</strong>l Atlántico . ¿Compuso<br />
a<strong>de</strong>más él mismo <strong>la</strong> música que tanto<br />
dijo en discurso solemne que el bardo anduvo por Europa<br />
y América como ave <strong>de</strong> vuelo <strong>de</strong>squiciado, embriagándose<br />
<strong>de</strong> libertad . Un escritor amenísimo, D . Ceferino Suárez<br />
Bravo, recogió <strong>la</strong> frase contestando que «esta ave pedía<br />
»más que estatua una jau<strong>la</strong>» ; y luego añadía: «Iparraguirre<br />
»fué el último <strong>de</strong> los trovadores, pero <strong>de</strong>l género emanci-<br />
pado . No anduvo <strong>de</strong> castillo en castillo y <strong>de</strong> reja en reja<br />
»cantando en<strong>de</strong>chas amorosas y caballerescas al son <strong>de</strong>l<br />
t<strong>la</strong>ud, sino <strong>de</strong> juelga en juelga pidiendo inspiración a Ana-<br />
»creonte y recuerdos a su juventud borrascosa . Héroe<br />
«que haría figura en <strong>la</strong>s orgías rimadas <strong>de</strong> Byron, Musset<br />
ty Víctor Hugo con <strong>la</strong> copa en una mano y <strong>la</strong> guitarra<br />
ten <strong>la</strong> otra, pero que se resiste a <strong>la</strong> pluma <strong>de</strong> todo biógrafo<br />
«serio <strong>Los</strong> cantos <strong>de</strong> Tyrteo inf<strong>la</strong>maron el patriotismo<br />
»<strong>de</strong> los espartanos y salvaron <strong>la</strong> in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia y <strong>la</strong> libertad<br />
«<strong>de</strong> Grecia ; pero no tenemos noticia <strong>de</strong> que el Gtternicaco<br />
«Arbo<strong>la</strong> <strong>de</strong> Iparraguirre haya salvado nada y mucho menos<br />
«<strong>la</strong>s franquicias y liberta<strong>de</strong>s <strong>de</strong> su país, muertas <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
manera que todo el mundo sabe, sin que él les haya servido<br />
«<strong>de</strong> gran cosa» .<br />
Es <strong>de</strong> notar que estas apreciaciones se publicaron en<br />
el Diario <strong>de</strong> Barcelona, cuyo eminente Director, el Sr . Mañé<br />
y F<strong>la</strong>quer, <strong>de</strong>fendió bril<strong>la</strong>nte y briosamente los <strong>Fueros</strong> .
324<br />
ha contribuído a dar realce y celebridad al<br />
himno?<br />
El cantor y poeta no conocía el pentágrama :<br />
tarareaba su i<strong>de</strong>a o inspiración . Rec<strong>la</strong>mó en<br />
1878 contra el aserto <strong>de</strong> que <strong>la</strong> música era <strong>de</strong><br />
D . Jttan José Altuna, diciendo que éste no<br />
hizo ni más ni menos que lo que hizo en <strong>la</strong><br />
misma época el distinguido compositor guipuzcoano<br />
Sr . Santesteban ; que sus composiciones<br />
<strong>la</strong>s había cantado con acompañamiento <strong>de</strong> guitarra<br />
en presencia <strong>de</strong> Altuna y éste <strong>la</strong>s había<br />
copiado enmendando tal vez algunas faltitas<br />
por no ser él mismo muy inteligente en el sublime<br />
arte <strong>de</strong> Rossini y Bellini (i) . Como se vé, no<br />
llevó Iparraguirre su <strong>de</strong>senfado hasta negar<br />
toda participación <strong>de</strong> Altuna ; concedía que<br />
éste enmendó faltitas en <strong>la</strong> composición . Pero<br />
son muchos y autorizados los que no se contentan<br />
con esta media concesión e impugnan<br />
totalmente lo que aún se pretendía sostener<br />
cuando había transcurrido <strong>la</strong>rgo tiempo <strong>de</strong>s<strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> muerte <strong>de</strong>l ilustre compositor euskaro (?) .<br />
(r) NVoliciero Bilbaino <strong>de</strong>l zo <strong>de</strong> Octubre 1878 . Altuna<br />
no se l<strong>la</strong>maba Juan José, como <strong>de</strong>cía el rec<strong>la</strong>mante, sino<br />
Juan .lIaría .<br />
(2) D . Marcelino Soroa, D . Serafín Baroja, escritores<br />
vascongados y el peritísimo D . Pablo (le Mugica, organista
325<br />
También <strong>la</strong> letra ha tenido enmiendas . En<br />
efecto : en 1864 consagró el Senado español<br />
<strong>de</strong> Algorta, son, según me hacen observar, <strong>de</strong>cididos altu-<br />
nistas . Mi amigo D . Leopoldo Careaga, muy concienzudo,<br />
muy enterado <strong>de</strong> <strong>la</strong> vida lequeitiana, creia firmemente<br />
que el célebre zorcico es <strong>de</strong> Altuna . En varios escritos<br />
ha reivindicado para éste el <strong>de</strong>recho <strong>de</strong> que se le consi<strong>de</strong>re<br />
como único autor <strong>de</strong> <strong>la</strong> música D . Miguel Osto<strong>la</strong>za, el cual<br />
tenía dos circunstancias que dan singu<strong>la</strong>r fuerza a su opi-<br />
nión . Me refirió una y varias veces que Altuna le llevó<br />
una mañana en Madrid al almacén <strong>de</strong> música <strong>de</strong>l maestro<br />
Iradier don<strong>de</strong> tocó el Guernicaco Arbo<strong>la</strong> que acababa<br />
<strong>de</strong> componer, añadiéndole que fuese por <strong>la</strong> noche a oir<br />
el Zorcico en el Café <strong>de</strong> San Luis, pues lo iba a dar a Ipa-<br />
rraguirre para que allí lo cantase . Lo cantó en efecto el<br />
bardo, lo tocó el compositor ante numerosísimos vascon-<br />
gados en quienes produjo <strong>de</strong>lirante entusiasmo . Y para<br />
<strong>de</strong>mostrar cuáles han sido siempre los procedimientos<br />
iparraguirristas, según Osto<strong>la</strong>za, me enseñó éste un ejem-<br />
p<strong>la</strong>r dé <strong>la</strong> primera edición publicada en San Sebastián<br />
por <strong>la</strong> casa editorial Santesteban, y sólo dice : poesía <strong>de</strong><br />
Iparraguirre, y otro ejemp<strong>la</strong>r <strong>de</strong> <strong>la</strong> edición posterior que<br />
pasa a <strong>de</strong>cir : poesía y .\iúsie,~ <strong>de</strong> Iparraguirre . Santesteban,<br />
padre, no quedó amigo <strong>de</strong> Altuna al probarse el órgano<br />
<strong>de</strong> Lequeitio, regalo <strong>de</strong> D . José Javier y D .a Jesusa (le<br />
Uribarren, primero <strong>de</strong> los gran<strong>de</strong>s órganos reformados<br />
que se oyó en España, obra <strong>de</strong>bida a <strong>la</strong> gran casa Cavalier-<br />
Coll, <strong>de</strong> París . El mo<strong>de</strong>sto pero eminente organista, que<br />
yo conocí casi ciego, aunque no viejo, en el soberbio pa<strong>la</strong>cio<br />
<strong>de</strong> mis buenos y opulentos amigos que acabo <strong>de</strong> citar,<br />
era compositor <strong>de</strong> admirables, bellísimos, impon<strong>de</strong>rables<br />
zortzicos . Al escribir Cabanilles su libro Lequeitio ent iS57<br />
dice <strong>de</strong> él que <strong>de</strong>biera haber figurado a mayor altura ;
326<br />
varias sesiones muy concurridas a <strong>la</strong> cuestión<br />
foral, renovada una vez más por D . Manuel<br />
Sánchez Silva, vascófobo <strong>de</strong> quien yo, su adversario,<br />
<strong>de</strong>bo <strong>de</strong>cir que <strong>la</strong> había estudiado mucho<br />
y su argumentación era a veces po<strong>de</strong>rosa, si<br />
bien chabacana otras . Al contestarle D . Pedro<br />
<strong>de</strong> Egaña, habló <strong>de</strong>l Guernicaco Arbo<strong>la</strong>, ya<br />
muy conocido, pero que estaba lejos todavía<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> celebridad, y he aquí como tradujo una<br />
estrofa : Si <strong>la</strong> tempestad azota tus ramas fron-<br />
dosas y gentes extrañas vienen a <strong>de</strong>struir tu<br />
Saldoni en su Diccionario <strong>de</strong> los Músicos españoles y el<br />
Artista le elogian igualmente mucho .<br />
La música <strong>de</strong>l Guernikako-Arbo<strong>la</strong>, según los contem-<br />
poráneos <strong>de</strong> Altuna e Iparraguirre, tenía una introducción<br />
en ocho compases y no en los cuatro que hoy se tocan ;<br />
era más variada y hermosa. El himno mismo (siempre<br />
según sus contemporáneos) ha perdido algo <strong>de</strong> su grandio-<br />
sidad con <strong>la</strong>s modificaciones popu<strong>la</strong>res o introducidas<br />
por el propio cantor . Por ejemplo: el segundo compás<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> segunda parte sólo tiene en <strong>la</strong> composición primera<br />
dos notas, re y sol, que correspon<strong>de</strong>n a <strong>la</strong>s sí<strong>la</strong>bas za y zu<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> estrofa . El uso, en virtud <strong>de</strong>l ejemp<strong>la</strong>r impreso por<br />
Santesteban, pone en dicho compás tres notas, un re,<br />
un mi bemol, otro re, que alteran <strong>la</strong> melodía haciéndo<strong>la</strong><br />
monótona puesto que hay otros compases en que el canto<br />
tiene <strong>la</strong>s mismas notas, o lo que es igual, ahora en <strong>la</strong> segunda<br />
parte se oyen cuatro veces <strong>la</strong>s notas re y mi bemol . Altuna<br />
no incurrió en este <strong>de</strong>fecto : en su composición se oían dos<br />
veces .
327<br />
tronco, el hierro salvador que contienen los senos<br />
<strong>de</strong> nuestros montes conviértase en aceradas armas<br />
<strong>de</strong> todas c<strong>la</strong>ses Para <strong>de</strong>fen<strong>de</strong>rte . La Junta y <strong>la</strong><br />
Diputación forales <strong>de</strong> Guipúzcoa imprimieron<br />
en su propia imprenta el discurso con semejante<br />
versión . Tiene, pues, ésta a su favor <strong>la</strong> auto-<br />
ridad <strong>de</strong> Egaña (aunque no pudo traducir por<br />
sí mismo un euskaro que no hab<strong>la</strong>ba <strong>la</strong> lengua<br />
euskara) y <strong>la</strong> autoridad <strong>de</strong> <strong>la</strong> Provincia . El<br />
escritor D . Antonio <strong>de</strong> Trueba asevera en El<br />
libro <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Montañas (i) que él conocía una<br />
traducción, si no en un todo conforme, al me-<br />
nos parecidísima, y sin embargo cuando llegó<br />
a traducir él mismo, dijo :<br />
Como todos sabemos<br />
en <strong>la</strong> tierra euskalduna<br />
<strong>de</strong>rribar se ha intentado<br />
nuestro árbol secu<strong>la</strong>r .<br />
Aunemos nuestras fuerzas<br />
Vara gestarle apoyo<br />
y en Pie seguirá el símbolo<br />
<strong>de</strong> nuestra libertad.<br />
(i) Pág .a 287.-En esta obra so<strong>la</strong>mente están tradu-<br />
cidas en prosa cuatro estrofas entre <strong>la</strong>s cuales no está<br />
<strong>la</strong> aludida . Más tar<strong>de</strong> Trueba rimó ocho en castel<strong>la</strong>no .
328<br />
Esta traducción, si bien con ten<strong>de</strong>ncia a<br />
atenuar el texto euskaro que canta el pueblo,<br />
es más ajustada a él . La letra original dice así :<br />
Arbo<strong>la</strong> botatzia<br />
dute<strong>la</strong> pentzatu<br />
eltskalerri gutstiya<br />
<strong>de</strong>nac badakigu .<br />
Ea, bada, gen<strong>de</strong>a,<br />
<strong>de</strong>mbora orain <strong>de</strong>gu :<br />
erori gabetanic<br />
iritki biar<strong>de</strong>gu (i) .<br />
De diferencia tan notable entre el texto en<br />
vascuence hoy conocido y <strong>la</strong> traducción dada<br />
en el Senado y otra parecidísima que había<br />
leído Trueba, da este mismo escritor una expli-<br />
(i) Es sumamente extraño que el autor y los cien<br />
mil cantores archi-euskaldunas (según se proc<strong>la</strong>man) <strong>de</strong>l<br />
Himno que así se expresa, enfrente o en contra <strong>de</strong>l resto<br />
<strong>de</strong> España, se valgan en esta ya muy temeraria estrofa<br />
y en otras que quizás lo sean aún más, <strong>de</strong> <strong>la</strong> pa<strong>la</strong>bra espa-<br />
ño<strong>la</strong> Arbol, y que al Himno todo le hayan dado el nombre<br />
<strong>de</strong> Guernikako ARBOLA . Arbol en vascuence es Zuailz<br />
(el árbol, zaailza) . ¿Porqué no cantar el Guernikako Zuaitza?<br />
Y ya que lo típico consiste en que este árbol es un roble,<br />
por antonomasia el roble, no se compren<strong>de</strong> que <strong>la</strong> popu<strong>la</strong>r<br />
producción <strong>de</strong> <strong>la</strong> poesía y <strong>la</strong> música euskara no se titule<br />
Guernikako Aritza .
329<br />
cación . Iparraguirre improvisaba, introducía en<br />
el texto variantes más o menos notables cada<br />
vez que lo cantaba . Pero brutalmente enérgico<br />
o enérgico mo<strong>de</strong>radamente, no es un himno <strong>de</strong><br />
concordia entre Españoles el Guernika ko-A r bo<strong>la</strong> .<br />
Cuando se dice al Arbol : No caerás, Arbol<br />
»Santo, si se porta bien <strong>la</strong> Junta <strong>de</strong> Vizcaya .<br />
»El Laurak-bat estará a lit <strong>la</strong>do», cuando el<br />
Arbol respon<strong>de</strong> : «Hijos míos alnados, mis hojas<br />
»están ver<strong>de</strong>s y frescas mis aíces : no caeré. Pero<br />
por si me hace falta, estad prontos a ahuyentar<br />
»mis enemigos», se mira a Castil<strong>la</strong>, se mira al<br />
Gobierno <strong>de</strong> <strong>la</strong> Nación y contra ellos se prepara<br />
a Vasconia . Y así lo entendió San Sebastián<br />
cuando comenzó a cantar el himno Iparraguirre<br />
en <strong>la</strong> dicha Ciudad . El trovador había<br />
recorrido <strong>la</strong>s tres Provincias excitando gran<br />
entusiasmo . Cantaba en el campo y en los<br />
pueblos, al aire libre y en los salones . Llegó<br />
a <strong>la</strong> antigua y hoy bel<strong>la</strong> Easo .<br />
En San Sebastián había en aquel instante<br />
un estado <strong>de</strong> opinión singu<strong>la</strong>rísimo . La recru<strong>de</strong>scencia<br />
fuerista producida en <strong>la</strong> tierra euskara<br />
por el proyecto <strong>de</strong> arreglo <strong>de</strong> <strong>Fueros</strong> que había<br />
imaginado el ministerio Bravo Murillo ejercía<br />
influencia nueva en <strong>la</strong> Ciudad antes unitaria ;<br />
algo <strong>de</strong> <strong>la</strong> atmósfera provincial penetraba en
330<br />
el<strong>la</strong> . No quería se aboliesen más <strong>Fueros</strong> y se<br />
innovase en <strong>la</strong> tributación tradicional, ciertamente<br />
suave, escasa ; pero continuaba ufanándose<br />
con haber hecho abolir muchos en los<br />
anteriores sucesos : base política muy falsa a<br />
causa <strong>de</strong> sus contradicciones para una <strong>de</strong>fensa<br />
ni autorizada ni resuelta. Si esas modificaciones<br />
en los <strong>Fueros</strong> pedidas por <strong>la</strong> Ciudad con toda<br />
razón <strong>la</strong>s hubiese obtenido ateniéndose al procedimiento<br />
foral <strong>de</strong> votar<strong>la</strong>s unas juntas recayendo<br />
<strong>de</strong>spués sanción <strong>de</strong> <strong>la</strong> Corona, hubiera<br />
podido sostener ahora que con el<strong>la</strong>s bastaba<br />
y que no se <strong>de</strong>bía consentir en modo alguno<br />
que el Gobierno tratase <strong>de</strong> introducir otras<br />
por sí sólo sin ninguna intervención <strong>de</strong>l país<br />
foral ; pero <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el momento en que por no<br />
haber votado <strong>la</strong> junta <strong>de</strong> 1831, sin duda alguna<br />
mal inspirada, <strong>la</strong> primera modificación solicitada,<br />
había recurrido San Sebastián al Trono<br />
rogándole que él <strong>la</strong> <strong>de</strong>cretase ; <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el momento<br />
en que había retirado sus representantes <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
Junta <strong>de</strong> 183.1 porque <strong>la</strong> Asamblea no admitió<br />
<strong>de</strong> pronto y sin reserva que el Estatuto Real<br />
y todas <strong>la</strong>s reformas emanasen <strong>de</strong>l Gobierno<br />
<strong>de</strong> S . M. ; <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el momento que provocó <strong>la</strong><br />
ley <strong>de</strong> 16 <strong>de</strong> Septiembre 1837 que abolía el<br />
organismo foral ; <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el momento que otorgó
331<br />
sus ac<strong>la</strong>maciones <strong>de</strong>lirantes a mandato tan dictatorial,<br />
aunque justo, como el <strong>de</strong> Vitoria en<br />
1841, no podía con <strong>la</strong> autoridad moral que da<br />
<strong>la</strong> fijeza <strong>de</strong> principios rec<strong>la</strong>mar si el Gobierno<br />
llevaba ahora su intervención más allá <strong>de</strong> lo<br />
que el<strong>la</strong> había pensado. Es c<strong>la</strong>ro que podía<br />
creer buenas unas medidas y <strong>de</strong>sacertadas otras ;<br />
<strong>la</strong> personalidad o entidad que intervenía estaba<br />
previamente provista respecto <strong>de</strong> <strong>la</strong> Ciudad <strong>de</strong><br />
títulos sobrados en cuanto se refiriera a su<br />
competencia para lo que acordase . Es sabido<br />
que cada sistema tiene sus inconvenientes : antes<br />
<strong>de</strong> ser adoptado uno <strong>de</strong>be ser <strong>de</strong>tenidamente<br />
examinado en lo que no so<strong>la</strong>mente <strong>de</strong> pronto<br />
sino también más tar<strong>de</strong> pue<strong>de</strong> producir, pero<br />
una vez adoptado no cabe rec<strong>la</strong>mar contra<br />
el <strong>de</strong>recho mismo invocado cuando agradaban<br />
sus efectos : a lo sumo se podrá exponer que<br />
los efectos no agradables <strong>de</strong>ben cesar . ¿Era<br />
dado <strong>de</strong>tener <strong>la</strong> antes solicitada intervención<br />
<strong>de</strong>l Po<strong>de</strong>r central en el punto mismo fijado<br />
por <strong>la</strong> conveniencia <strong>de</strong>l solicitante? ¡Si se había<br />
pedido que prescindiese <strong>de</strong> reparos forales, mal<br />
podía pedírsele que ahora se <strong>de</strong>tuviese por<br />
éstos! Así, no pasando por <strong>de</strong> pronto <strong>de</strong> ser<br />
extraño lo que en este momento ocurría, iniciaba<br />
para el porvenir una evolución que había
332<br />
<strong>de</strong> parar en el abandono <strong>de</strong> todos los principios<br />
y entusiasmos anteriores, salvo <strong>de</strong>sgarrarse<br />
el alma si, fundándose en su nuevo fuerismo,<br />
se llegaba a suprimirle sus Aduanas, su comercio,<br />
su industria . Presenta a veces ironías singu<strong>la</strong>res<br />
<strong>la</strong> sucesión <strong>de</strong> los hechos políticos .<br />
A Tolosa, <strong>la</strong> rival entonces <strong>de</strong> <strong>la</strong> Ciudad hoy<br />
po<strong>de</strong>rosísima, le tocó ser testigo <strong>de</strong>l comienzo<br />
<strong>de</strong> cambio en <strong>la</strong> actitud easonense . Al cabo<br />
<strong>de</strong> diez y ocho años correspondíale el turno<br />
para <strong>la</strong> celebración <strong>de</strong> <strong>la</strong> junta General : el<strong>la</strong><br />
vió el arranque constitucionalísimo y unitario<br />
<strong>de</strong> San Sebastián en 1834 y su anhelo fuerista<br />
<strong>de</strong> 1852 . <strong>Los</strong> representantes donostiarras don<br />
Ramón Serres y D. Lorenzo Alzate, progresistas<br />
<strong>de</strong> altivo antifuerismo en el intervalo<br />
<strong>de</strong> una a otra Junta y <strong>de</strong>l cual dieron muestras<br />
todavía más tar<strong>de</strong>, ahora firmaron a una<br />
con los antiguos fueristas puros un dictamen,<br />
que aprobó <strong>la</strong> Asamblea, consignando que el<br />
proyecto <strong>de</strong> arreglo <strong>de</strong> <strong>Fueros</strong> leído en Madrid<br />
por el Gobierno a los Comisionados <strong>de</strong> <strong>la</strong> Provincia<br />
había causado honda impresión, sensación<br />
triste y profunda ; que propendía a <strong>la</strong><br />
asimi<strong>la</strong>ción y uniformidad <strong>de</strong> un país con otro<br />
(Vasconia con Castil<strong>la</strong>) : que repartía sin equidad<br />
los tributos todos y quería pesasen sobre
333<br />
los Vascongados : por lo cual <strong>la</strong> junta no podía<br />
sin suicidarse mostrar indiferencia y se <strong>de</strong>bía<br />
acudir a <strong>la</strong> reunión convocada por el Gobierno<br />
para el z .0 <strong>de</strong> Septiembre . Pero ¿qué extraño<br />
era que entre una y otra actitud hubiera a<br />
los diez y ocho años contradicción incipiente<br />
si había contradicción en sus hechos <strong>de</strong> casi<br />
un mismo mes? En efecto, acabada <strong>de</strong> celebrarse<br />
<strong>la</strong> junta <strong>de</strong> Tolosa, <strong>la</strong> sociedad donostiarra<br />
(yo me hal<strong>la</strong>ba presente) al oir por vez<br />
primera el Guernicaco-Arbo<strong>la</strong>, no cedió al encanto<br />
<strong>de</strong> aquel<strong>la</strong>s notas <strong>de</strong> grandiosa inspiración,<br />
se fijó en <strong>la</strong> letra que hería sus antiguos<br />
sentimientos y que le a<strong>la</strong>rmó por sus consecuencias<br />
. <strong>Los</strong> señores don Eustasio Amilibia y<br />
D . Joaquín Mendizábal, antiguos partidarios <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> abolición o <strong>de</strong> <strong>la</strong> modificación <strong>de</strong> los <strong>Fueros</strong><br />
(y esto, no obstante, no murieron sin tener el<br />
cargo supremo en <strong>la</strong> vieja organización <strong>de</strong> Diputados<br />
Generales en ejercicio) exc<strong>la</strong>maron primeramente<br />
a media voz: «esto es intolerable,<br />
esto es un reto al Gobierno y a toda España» ;<br />
<strong>de</strong>spués subieron y generalizáronse los murmullos,<br />
el selecto público se mostró hostil, e Iparraguirre<br />
quedó sorprendido ante una actitud<br />
para él tan inesperada . ¡Oh incertidumbre e<br />
instabilidad <strong>de</strong> los sentimientos! ¡Quién había
334<br />
<strong>de</strong> imaginar en tal momento llegaría día en<br />
que San Sebastián cantase el Zorcico fuerista<br />
con no menos entusiasmo que en 1822 el Zorcico<br />
constitucional y por empeñarse en cantarlo,<br />
no sé si a manera <strong>de</strong> Trága<strong>la</strong> a un Presi<strong>de</strong>nte<br />
<strong>de</strong>l Consejo imprevisor hasta haberlo<br />
hecho cantar siendo jefe <strong>de</strong> oposición para<br />
molestar a sus adversarios entonces en el po<strong>de</strong>r<br />
y a quienes él y sus parciales habían tildado<br />
<strong>de</strong> no ser bastante nive<strong>la</strong>dores, viera <strong>la</strong> impresionable<br />
Ciudad tendidos en sus calles veintidós<br />
hijos suyos muertos o heridos por <strong>la</strong><br />
fuerza pública que <strong>de</strong>fendía <strong>la</strong> morada <strong>de</strong>l<br />
antiguo jefe <strong>de</strong> oposición, momentáneamente<br />
fuerista, convertido a su vez en jefe <strong>de</strong>l Gobierno!<br />
Y si no pudo imaginarlo nadie que<br />
presenciara <strong>la</strong> manifestación <strong>de</strong> 1852 contra el<br />
Gueynikako-Arbo<strong>la</strong> ¡cuánto menos hubiera imaginado<br />
testigo alguno <strong>de</strong> los dolorosos sucesos<br />
producidos por el entusiasmo guerniquista en<br />
<strong>la</strong> noche <strong>de</strong>l 27 <strong>de</strong> Agosto 1893 que el 31 <strong>de</strong><br />
Julio 1904 <strong>la</strong>s turbas silbaran el Guernikako<br />
Arbo<strong>la</strong> así en Bilbao como en San Sebastián!<br />
Suerte muy varia va teniendo el ya inmortal<br />
zorcico. Si un día <strong>la</strong> pasión euskalduna en pro<br />
<strong>de</strong>l himno <strong>de</strong> los Euskaros <strong>de</strong> España (pues<br />
no es himno <strong>de</strong> los <strong>de</strong> Francia a pesar <strong>de</strong> <strong>la</strong>
335<br />
<strong>de</strong>cantada <strong>unidad</strong> euskalduna) y en contra <strong>de</strong>l<br />
Gobierno <strong>de</strong> Madrid produjo sangriento tumulto,<br />
se han produciao <strong>de</strong>spués otros, afortunadamente<br />
no sangrientos esta vez por haber cambiado<br />
bastante <strong>la</strong> opinión respecto <strong>de</strong>l cántico .<br />
Este ha sido silbado en varios pueblos <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
misma Euskalerria . En San Sebastián, una Sociedad'titu<strong>la</strong>da<br />
Centro Vasco, a <strong>la</strong> que se supone<br />
en inteligencia y simpatía con los separatistas<br />
<strong>de</strong> Bilbao, celebraba algo como una ve<strong>la</strong>da<br />
en <strong>la</strong> fiesta <strong>de</strong>l Santo y celebérrimo guipuzcoano,<br />
fundador <strong>de</strong> <strong>la</strong> Compañía <strong>de</strong> Jesús, y<br />
se cantaron el Guernicaco Arbo<strong>la</strong> y <strong>la</strong> Marcha<br />
<strong>de</strong> San Ignacio . Grupos numerosos prorrumpieron<br />
<strong>de</strong>s<strong>de</strong> <strong>la</strong> calle en silbidos . La Voz <strong>de</strong> Guirúzcoa<br />
publicó el 31 <strong>de</strong> Agosto estas líneas :<br />
Si oimos <strong>la</strong> Marcha <strong>de</strong> San Ignacio en una procesión<br />
que circu<strong>la</strong> alre<strong>de</strong>dor <strong>de</strong>l soberbio atrio <strong>de</strong> Loyo<strong>la</strong>,<br />
<strong>la</strong> escuchamos con respeto, y muchas veces hemos<br />
escuchado con <strong>la</strong> cabeza <strong>de</strong>scubierta y el corazón<br />
gozoso el popu<strong>la</strong>r zortzico <strong>de</strong> Iparraguirre . Pero no<br />
se trata <strong>de</strong> eso : no está <strong>la</strong> provocación en el hecho<br />
material <strong>de</strong> cantar aquellos himnos . Está en <strong>la</strong> forma,<br />
en <strong>la</strong> ocasión y sobre todo el sitio en que se cantaban<br />
y <strong>la</strong> significación que a ambos cánticos han dado<br />
los bizkaitarras adoptándolos como himnos propios,<br />
como expresión <strong>de</strong> i<strong>de</strong>as y sentimientos que pugnan<br />
con los <strong>de</strong> todo buen español y por consiguiente buen<br />
vascongado . Jamás provocó protestas en ningún sitio<br />
y menos en <strong>la</strong> tierra euskara el G-uernicaco Arbo<strong>la</strong>
336<br />
que fué siempre oído con religioso silencio (i) y con<br />
emoción intensa por los hijos <strong>de</strong> Euskalerría hasta<br />
que germinó en Vizcaya <strong>la</strong> maldita semil<strong>la</strong> separatista,<br />
y aquéllos lo monopolizaron convirtiéndolo en himno<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> soñada in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia .<br />
Por eso el público que el Domingo protestó frente<br />
a los balcones <strong>de</strong>l Centro Vasco, estimó como una<br />
provocación aquellos cánticos No es culpa nuestra<br />
si cada día se acentúa más el carácter reaccionario<br />
y antiespañol que han querido dar a esos himnos antes<br />
eminentemente vascongados, sólo vascongados, esos<br />
locos <strong>de</strong> <strong>la</strong> más antipática <strong>de</strong> <strong>la</strong>s locuras y <strong>de</strong> <strong>la</strong> más<br />
peligrosa si los extravíos <strong>de</strong> los unos y <strong>la</strong> inconsecuencia<br />
<strong>de</strong> los otros no fueran enérgicamente contenidos<br />
por el buen sentido y por el amor a España <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> inmensa mayoría <strong>de</strong> los vascongados . A esos malos<br />
hijos <strong>de</strong> Euskeria y malos hijos <strong>de</strong> España <strong>de</strong>be, pues,<br />
culparse, si en vez <strong>de</strong> llevar al corazón vascongado<br />
<strong>la</strong> intensa emoción <strong>de</strong> otros días, el eco <strong>de</strong> esos himnos<br />
lleva ahora el recuerdo punzante <strong>de</strong> <strong>la</strong> ingratitud<br />
contra <strong>la</strong> Madre Patria .<br />
Periódico republicano es el que ha expresado<br />
i<strong>de</strong>as tan acertadas y sentimientos tan nobles .<br />
No es momento <strong>de</strong> recordar si le gustaba el<br />
Guernicaco cantado contra Sagasta o contra<br />
Cánovas, como tampoco es momento <strong>de</strong> seña<strong>la</strong>r<br />
que, sea <strong>la</strong> que fuere <strong>la</strong> exageración <strong>de</strong> signi-<br />
ficado que al canto dan los novísimos nacio-<br />
(i) El periódico pertenece al San Sebastián novísimo .<br />
No está enterado <strong>de</strong> lo ocurrido en el San Sebastián <strong>de</strong> 1852 .
337<br />
nalistas (¡<strong>de</strong> <strong>la</strong> Nación euskara!), son éstos sin<br />
duda más lógicos y consecuentes que los fueristas<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> vieja intransigencia cuando protestaban<br />
que, al cantar <strong>la</strong>s amenazas <strong>de</strong>l himno, amaban<br />
siempre con todo ardor a España . La cuestión<br />
es más honda, y por lo tanto causa pena que<br />
otro periódico que, titulándose monárquico y<br />
dinástico, ví surgir con simpatía y a cuyo<br />
propietario di mi ahora escasísimamente eficaz<br />
concurso para su éxito entonces j ustísimo en<br />
una elección, haya combatido, sin darse cuenta<br />
<strong>de</strong> que <strong>la</strong> Monarquía y <strong>la</strong> Dinastía sucumbirían<br />
en España si, no digo <strong>de</strong>sapareciera,<br />
pero se mermara <strong>la</strong> homogeneidad actual -<strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> Patria, <strong>la</strong>s ahora atinadas y hermosas <strong>de</strong>c<strong>la</strong>raciones<br />
<strong>de</strong> su colega, llegando por cierto su<br />
ilusión hasta proc<strong>la</strong>mar su propio triunfo en<br />
una polémica en que a juicio <strong>de</strong> toda persona<br />
imparcial resultaba <strong>de</strong>rrotado . Doy, pues, mi<br />
ap<strong>la</strong>uso, yo cada día más monárquico y dinástico,<br />
al periódico republicano . ¿Y cómo no?<br />
¿Acaso no fué el mismo restaurador <strong>de</strong> <strong>la</strong> Monarquía<br />
legítima y constitucional, no fué el<br />
insigne Cánovas, quien durante <strong>la</strong> tremenda<br />
crisis <strong>nacional</strong> a que puso feliz término esa<br />
Restauración, exc<strong>la</strong>mó : «Lo primero es <strong>la</strong> Pa-<br />
»tria, lo segundo <strong>la</strong> Monarquía, lo tercero <strong>la</strong>
338<br />
»Dinastía?» Prefiero ver mi Patria indivisible<br />
con D . Carlos VII, Rey <strong>de</strong> España, o con <strong>la</strong><br />
República, a - ver reinar en parte <strong>de</strong> <strong>la</strong> Nación,<br />
pero no en Vasconia separada, <strong>la</strong> Dinastía a<br />
que doy todo mi respeto y todo mi amor .<br />
No pasaron muchas semanas sin que los dos<br />
periódicos y sus tan antagónicos grupos respectivos<br />
así como los <strong>de</strong>más periódicos y grupos,<br />
apartándose so<strong>la</strong>mente y con precaución unas<br />
cuantas personalida<strong>de</strong>s muy inteligentes y concienzudas,<br />
ac<strong>la</strong>maran y cantaran conjuntamente<br />
y muy unísonos el Guernikako . Para el órgano<br />
entusiastamente hispanófilo un momento y para<br />
el órgano que cree serlo y sin embargo tantos<br />
rasgos presenta <strong>de</strong> no serlo, había un <strong>la</strong>zo<br />
<strong>de</strong> unión : el <strong>de</strong>svío al Gobierno <strong>de</strong>l Rey <strong>de</strong><br />
España. Podía en el uno más el antimonarquismo<br />
que el españolismo ; podía en el otro<br />
más que el monarquismo su especial vasconismo .<br />
Debilitar al Gobierno <strong>de</strong>l Rey con <strong>la</strong> cooperación<br />
<strong>de</strong> los amigos <strong>de</strong>l Rey, ¡qué fortuna! Debilitar<br />
al Gobierno <strong>de</strong> Madrid con <strong>la</strong> cooperación<br />
<strong>de</strong> los que pocos días antes silbaban el himno<br />
famoso ¡qué fortuna! Habían establecido para<br />
toda <strong>la</strong> Nación <strong>la</strong>s Cortes y el Rey, a fin <strong>de</strong><br />
aumentar <strong>la</strong> tributación robusteciendo el superávit<br />
felizmente conseguido <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> un siglo
339<br />
<strong>de</strong> ignorante administración <strong>de</strong> nuestra Hacienda,<br />
un impuesto sobre el alcohol . Debía<br />
haberlo en <strong>la</strong>s Provincias Vascas, pero acerca<br />
<strong>de</strong> su inversión surgió grave disi<strong>de</strong>ncia entre<br />
el Gobierno y <strong>la</strong>s Diputaciones . Examinaré en<br />
su <strong>de</strong>bido lugar <strong>la</strong> índole e importancia <strong>de</strong>l<br />
conflicto : limítome ahora a lo que concierne<br />
al canto <strong>de</strong> que nos ocupamos . No habiéndose<br />
avenido los Comisionados <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Tres Provincias<br />
con el Gobierno, pensóse en San Sebastián<br />
acogerlos a su regreso <strong>de</strong> Madrid con una<br />
gran manifestación fuerista ; pero había también<br />
un propósito oculto . Uno <strong>de</strong> los Comisionados,<br />
según creencia general, se había inclinado<br />
a una avenencia con el Gobierno (cosa<br />
muy propia <strong>de</strong> su ilustración) ; su impopu<strong>la</strong>ridad<br />
era viva y extensa ; <strong>la</strong> manifestación<br />
<strong>de</strong>bía ser una censura respecto <strong>de</strong> él ; pero él<br />
es hábil, está dotado <strong>de</strong> flexibilidad más notable<br />
que loable ; prodigó varias docenas <strong>de</strong> arengas<br />
ultra- fueristas, y en vez <strong>de</strong> víctima fué por<br />
<strong>de</strong> pronto héroe en <strong>la</strong> fiesta . No ciertamente<br />
héroe en el asunto ni por muchos días, pues<br />
sucesivamente le privaron sus amigos <strong>de</strong> tres<br />
puestos provinciales, y menos aún héroe en <strong>la</strong><br />
historia, porque nunca es en el<strong>la</strong> héroe quien<br />
proce<strong>de</strong> según Tacito dijo <strong>de</strong> los ambiciosos,
340<br />
no <strong>de</strong> los cortesanos <strong>de</strong> Roma : omnia pro dominatione<br />
serviliter. Así se explica más que en<br />
A<strong>la</strong>va se redujera <strong>la</strong> manifestación a cierta<br />
concurrencia a <strong>la</strong> estación <strong>de</strong>l ferrocarril y que<br />
seña<strong>la</strong>damente en Vizcaya pasara casi ignorada<br />
<strong>la</strong> llegada <strong>de</strong> sus representantes . San Sebastián,<br />
cuyo Cabildo municipal <strong>de</strong> otros tiempos había<br />
dicho al Trono que los <strong>Fueros</strong> establecían odiosas<br />
distinciones entre los hijos <strong>de</strong> un mismo<br />
suelo, usos y sistemas incompatibles con los<br />
intereses bien entendidos <strong>de</strong>l país y que comprometían<br />
vitalmente los <strong>de</strong> <strong>la</strong> ciudad, llevó a<br />
cabo con asistencia <strong>de</strong> muchos pueblos <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
sincera y constantemente fuerista Guipúzcoa<br />
una manifestación grandiosa, imponente, <strong>de</strong><br />
calurosísimo fuerismo . Jamás se había visto<br />
acto <strong>de</strong> semejante importancia aparente : formaba<br />
notable contraste con <strong>la</strong> indiferencia v<br />
ap<strong>la</strong>namiento general en que se estrel<strong>la</strong>ron los<br />
agitadores <strong>de</strong> 18,77 . Brilló en <strong>la</strong> ocasión presente<br />
el Guernikako Arbo<strong>la</strong>, pero no brilló en<br />
<strong>la</strong> siguiente .<br />
Una tar<strong>de</strong> <strong>de</strong>l mes <strong>de</strong> Noviembre <strong>de</strong>l propio<br />
año <strong>de</strong> 1904, el partido carlista <strong>de</strong> Bilbao celebró<br />
una reunión en un pueblo algo distante . Al<br />
regreso <strong>de</strong> los expedicionarios esperábanles grupos<br />
bizkaitarras que prorrumpieron en gritos
341<br />
<strong>de</strong> muera Don Carlos, MUERA ESPAÑA, a los<br />
cuales los primeros contestaron con los gritos<br />
<strong>de</strong> viva Don Carlos, VIVA ESPAÑA . Pusiéronse<br />
los bizkaitarras a cantar el Guernikako Arbo<strong>la</strong><br />
suponiendo que los carlistas con esto no se<br />
atreverían a contrariarles más y se darían<br />
por vencidos, pero se atrevieron a silbar con<br />
gran estrépito el casi sagrado canto . Siguieron,<br />
como era natural, apaleamientos y otras violencias<br />
hasta que <strong>la</strong> fuerza pública separó los<br />
dos bandos .<br />
Y aún habiendo indicado tantas vicisitu<strong>de</strong>s<br />
por que ha pasado el himno <strong>de</strong> Altuna y <strong>de</strong><br />
Iparraguirre, todavía falta indicar <strong>la</strong> novísima<br />
y más extraña . Resulta ahora que a los ojos<br />
<strong>de</strong> esa misma fracción o facción que poco ha<br />
obligaba a ac<strong>la</strong>marlo, ha llegado a ser insuficientemente<br />
euskaro, y por esto actualmente<br />
lo con<strong>de</strong>na. En el himno que l<strong>la</strong>ma y convoca<br />
a todos los vascongados para <strong>la</strong> <strong>de</strong>fensa <strong>de</strong>l<br />
Fuero, en el himno que es un reto a España,<br />
el<strong>la</strong> abomina por no ser meramente euskaros<br />
estos versos <strong>de</strong>l saludo al Arbol Santo :<br />
Eman ta za balzazu<br />
Munduban frutuba .<br />
Son un atentado contra el euskerismo . Desear
342<br />
que, siendo exquisito, se esparza por el mundo<br />
el fruto <strong>de</strong>l árbol, no monopolizarlo <strong>la</strong> Euskeria<br />
impidiendo su difusión, podrá ser <strong>de</strong>seo <strong>de</strong><br />
corazón cristiano, más no <strong>de</strong> corazón euskaro .<br />
De todo lo que es <strong>de</strong>recho, bienandanza, poesía<br />
proporcionada por Guernica han <strong>de</strong> disfrutar<br />
los Euskaros solos y <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> <strong>la</strong> Euskeria,<br />
sin que se propague y difunda a otra región<br />
alguna, olvidando así <strong>la</strong> enorme y ardorosa<br />
colonia euskara establecida en <strong>la</strong> Argentina, en<br />
el Uruguay, en toda América. Por consiguiente<br />
un canto que trata <strong>de</strong> esparcir el fruto <strong>de</strong>l<br />
Arbol, el Fuero, es canto cosmopolita, no pue<strong>de</strong><br />
ser himno <strong>de</strong> <strong>la</strong> Nación Euskara. El Delegado<br />
General <strong>de</strong>l bando bizkaitarra, D. Angel <strong>de</strong><br />
Zaba<strong>la</strong> y Ozamis, sucesor <strong>de</strong> D . Sabino Arana,<br />
que creó el grupo, ha <strong>de</strong>cretado que el Himno<br />
Nacional Euskaro será uno que compuso Arana<br />
en <strong>la</strong> cárcel y que D . Cleto Zaba<strong>la</strong> ha puesto<br />
en música calcada sobre compases <strong>de</strong>l Espata-<br />
Dantza . El Decreto ha sido publicado en el<br />
semanario órgano <strong>de</strong>l partido y titu<strong>la</strong>do : Patria<br />
(i) . No ha trascendido hasta ahora el Himno<br />
(i) Es por <strong>de</strong>más curioso este Decreto o Ukase que<br />
publicó Patria el 29 <strong>de</strong> Abril <strong>de</strong> i9o5 . Si alguien lo califica<br />
<strong>de</strong> ultra-ridículo, no asumiré ciertamente <strong>la</strong> tarea <strong>de</strong> combatir<br />
tal calificación . Tiene por <strong>de</strong> pronto <strong>la</strong> circunstancia
343<br />
así <strong>de</strong>cretado : no lo conoce el pueblo vasco,<br />
y pue<strong>de</strong> dudarse <strong>de</strong> que llegue a ser rival que<br />
<strong>de</strong> que una disposición tan rebuscadamente euskera está<br />
escrito en <strong>la</strong> odiosa lengua castel<strong>la</strong>na . He aquí un extracto<br />
exacta <strong>de</strong> <strong>la</strong> f<strong>la</strong>mante or<strong>de</strong>n .<br />
»Resultando que a ciertos antiquísimos, tradicionales,<br />
»característicos y enérgicos motivos musicales <strong>de</strong> <strong>la</strong> marcha<br />
*con que comienza el Espata-Dantza, <strong>de</strong> <strong>la</strong> cual dijo el<br />
»inolvidable Arana Goiri que <strong>de</strong>bía adoptarse como Himno<br />
»<strong>nacional</strong> Vasco por lo típica y majestuosa, aplicó él mismo<br />
»en <strong>la</strong> cárcel <strong>de</strong> Bilbao en 1902 una inspirada letra eus-<br />
»kérica .»<br />
Resultando que, habiéndose encargado por elementos<br />
vascos al Maestro (sic) Zaba<strong>la</strong> diera a aquellos motivos<br />
musicales <strong>de</strong> <strong>la</strong> citada Marcha el carácter <strong>de</strong> Himno, cum-<br />
plió aquél con su cometido<br />
Resultando que, reunidos algunos profesores <strong>de</strong> música<br />
y otros aficionados al arte, vascos todos ellos, <strong>de</strong>c<strong>la</strong>ra-<br />
ron por unanimidad que respon<strong>de</strong> (el trabajo <strong>de</strong>l Maestro<br />
Zaba<strong>la</strong>) a <strong>la</strong> i<strong>de</strong>a concebida y que para mantener vivo<br />
el espíritu y amor a <strong>la</strong> Patria es muy conveniente <strong>la</strong> adop-<br />
ción <strong>de</strong> un Himno que participe en <strong>la</strong> forma y en el fondo<br />
<strong>de</strong> nuestro peculiar modo <strong>de</strong> ser .<br />
Consi<strong>de</strong>rando que <strong>la</strong> opinión y <strong>de</strong>seo <strong>de</strong> nuestro Maestro<br />
y Fundador Arana Goiri, unidas al expresado dictamen<br />
<strong>de</strong>ben pesar más que cualesquiera opiniones que en contra<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> música o <strong>de</strong> <strong>la</strong> letra puedan aducirse .<br />
Consi<strong>de</strong>rando que no sería cuerdo el que se privase a<br />
<strong>la</strong> Patria <strong>de</strong> tener un Himno digno <strong>de</strong> el<strong>la</strong> . . ., aguardando<br />
otro .<br />
Consi<strong>de</strong>rando que en el Partido Nacionalista Vasco<br />
no <strong>de</strong>be admitirse en doctrina ni en procedimiento<br />
dualidad <strong>de</strong> ningún género
344<br />
oscurezca al Guernikako Arbo<strong>la</strong> . Des<strong>de</strong> luego<br />
tropezará con un enorme obstáculo : los carlistas<br />
Se <strong>de</strong>c<strong>la</strong>ra lo que y como se solicita, <strong>de</strong>biendo el concesionario<br />
hacer constar <strong>la</strong> autorización en cada uno <strong>de</strong> los<br />
ejemp<strong>la</strong>res que edite en estos mismos términos : «Con <strong>la</strong><br />
»autorización <strong>de</strong>l Delegado», y publicar esta resolución<br />
íntegra o en extracto en el Semanario <strong>de</strong> Bilbao Patria,<br />
quedando facultado para recabar el competente permiso<br />
<strong>de</strong> su Director.<br />
El Delegado <strong>de</strong>l Partido,<br />
Zaba<strong>la</strong> eta Otzasniz Trefnoya .<br />
Ahora correspon<strong>de</strong> que veamos lo que es el Himno<br />
enfáticamente <strong>de</strong>cretado . Y digamos ante todo que, así<br />
cómo el Decreto tan archieuskaro está sin embargo escrito<br />
en castel<strong>la</strong>no, al texto mismo <strong>de</strong>l Himno acompaña un<br />
léxico en que todas <strong>la</strong>s pa<strong>la</strong>bras <strong>de</strong>l vascuence se traducen<br />
primero en francés, <strong>de</strong>spués en español, lo cual no significa<br />
en su autor o su editor fe en que a <strong>la</strong> masa que se cree<br />
lo cantará le baste el texto euskaro para enten<strong>de</strong>rlo ; y<br />
añadamos que, a pesar <strong>de</strong> ser ilustrada y gran pob<strong>la</strong>ción<br />
Bilbao y <strong>de</strong> suponer<strong>la</strong> el grupo <strong>nacional</strong>ista afecta al bizkaitarrismo,<br />
ha sido litografiado con su viñeta y su lema<br />
Jaun-Goikua eta Lagi-Zara en Leipzig . El texto, <strong>la</strong> letra,<br />
dice así :<br />
¡Gora ta dora Euskadi!<br />
¡Aintza ta ainiza<br />
Bere Goiko Jauna onaril<br />
Areitz bat Bizkayan da,<br />
Zar, sendo,<br />
Zindo<br />
Bera ta
345<br />
que lo son para que D . Carlos sea Rey <strong>de</strong> España,<br />
los alfonsistas que otro tanto y no menos quieren<br />
Bere Lagia <strong>la</strong>kua .<br />
Areitz-gavian dogas<br />
Gurulza<br />
De una<br />
Beti geure goi-burac<br />
¡Abesto gora Euskadi!<br />
¡Aintza <strong>la</strong> ainiza<br />
Bere Goiko Jaunn onari!<br />
Traducción :<br />
«¡Viva, viva <strong>la</strong> Euskalerria! ¡Gloria y más gloria a su<br />
»Dios buenísimo!<br />
»Hay un roble en Bizkaya, antiguo, fuerte, sano . Así<br />
»es él y así es su ley . Encima <strong>de</strong>l roble tenemos <strong>la</strong> Cruz<br />
»Santa, que es siempre nuestro lema .<br />
»Cantemos : viva <strong>la</strong> Euskalerria . Gloria y más gloria<br />
»a su Dios buenísimo» .<br />
Así, pues, pretendiendo ser Himno <strong>nacional</strong> euskaro,<br />
himno exclusivamente euskaro, nada contiene que se<br />
re<strong>la</strong>cione con el concepto <strong>de</strong> Nación . Semejante himno<br />
pue<strong>de</strong> cantarlo un francés, un español lo mismo que un<br />
euskaro . Trata <strong>de</strong>l Roble, emblema <strong>de</strong>l Fuero ; hab<strong>la</strong> <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> Cruz, emblema <strong>de</strong>l Cristianismo . Del peculiarísimo<br />
<strong>nacional</strong>ismo no hay huel<strong>la</strong> . No hay <strong>la</strong>s valentías (o temerida<strong>de</strong>s<br />
o impru<strong>de</strong>ncias) que se observan en el Guernikako<br />
Arbo<strong>la</strong> . Por otra parte, en lo que se refiere al Fuero, a <strong>la</strong><br />
Religión, no cabe mayor pobreza <strong>de</strong> pensamiento . Por<br />
último, tampoco es feliz en cuanto a música ; no niego<br />
que ésta tiene cierta solemnidad que recuerda al God save
346<br />
para D . Alfonso XIII, los republicanos, ora<br />
unitarios, ora fe<strong>de</strong>rales, que anhe<strong>la</strong>n haya una<br />
República españo<strong>la</strong>, todos estos elementos, aún<br />
siendo fueristas, reunidos contra el grupo <strong>de</strong>sleal,<br />
no contribuirán, no, a que se cante el Himno<br />
i<strong>de</strong>ado con más dañada intención que éxito<br />
por <strong>la</strong> traición a España, y volverán a <strong>la</strong> controversia<br />
antigua, normal sobre <strong>la</strong> oport<strong>unidad</strong><br />
o peligro para Vasconia en hacer oir ante Castil<strong>la</strong><br />
el Guernikako Arbo<strong>la</strong>, cuya gran fama<br />
y uso popu<strong>la</strong>rísimo no nació por <strong>de</strong>creto <strong>de</strong><br />
nadie sino <strong>de</strong> <strong>la</strong> hermosura espléndida <strong>de</strong> su<br />
música, <strong>de</strong> lo sentido <strong>de</strong> su letra, aún a juicio<br />
<strong>de</strong> los que en tiempos ya lejanos o en los presentes<br />
días le censuran porque ni <strong>de</strong>ntro ni<br />
fuera <strong>de</strong> <strong>la</strong> Euskalerria es un himno <strong>de</strong> concordia<br />
.<br />
Que no lo es en modo alguno lo reconoció<br />
explícitamente D . Pedro Egaña, <strong>de</strong>spués uno<br />
<strong>de</strong> los jefes <strong>de</strong> <strong>la</strong> famosa intransigencia <strong>de</strong><br />
1876, <strong>de</strong>spués l<strong>la</strong>mado Patriarca Vascongado,<br />
pues en el discurso <strong>de</strong> que hemos hecho men-<br />
the king : pue<strong>de</strong> imponer, enternecer, entristecer, más no<br />
entusiasmar, ni apasionar, ni arrebatar . Lo que es propio<br />
<strong>de</strong>l Espata-dantza no se ha logrado adaptarlo a un canto<br />
que levante los ánimos .
347<br />
ción y que, como también queda consignado,<br />
fué impreso a expensas <strong>de</strong> <strong>la</strong> Diputación foral<br />
<strong>de</strong> Guipúzcoa, pronunció estas graves y pro-<br />
féticas pa<strong>la</strong>bras sobre agitaciones, tumultos y<br />
represiones que el entonces bien inspirado hom-<br />
bre político muy nervioso temía, pa<strong>la</strong>bras que<br />
los hombres que se atienen a principios fijos,<br />
no a impresiones, simpatías ni antipatías, los<br />
hombres en ningún instante olvidadizos <strong>de</strong><br />
lo que se <strong>de</strong>be al Gobierno <strong>de</strong> <strong>la</strong> Patria,<br />
a <strong>la</strong> Patria misma, acogerán y ap<strong>la</strong>udirán<br />
siempre .<br />
¿Saben los señores Senadores <strong>la</strong> impresión que<br />
causaron esas canciones a los dos o tres meses <strong>de</strong><br />
haber comenzado a recorrer <strong>la</strong>s Provincias el autor<br />
y cantor <strong>de</strong> el<strong>la</strong>s? Pues causaron tal impresión en los<br />
ánimos que el que a <strong>la</strong> sazón era Capitán General<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong>s Provincias, el que dignamente estaba al frente<br />
<strong>de</strong> el<strong>la</strong>s, que era el señor General Mazarredo, dió or<strong>de</strong>n<br />
<strong>de</strong> que el trovador saliera pronto <strong>de</strong>l territorio vascongado<br />
Creo que el Gobierno hizo bien en mandar<br />
que ESE HOMBRE saliese <strong>de</strong>l país Porque, a pesar <strong>de</strong> que<br />
obraba llevado <strong>de</strong> un sentimiento generoso y noble,<br />
era posible que hubiese /roducido tal impresión en<br />
<strong>la</strong>s muchedumbres que quizás HUBIERA SIDO ALGU-<br />
NA VEZ PRECISO QUE INTERVINIERA LA FUERZA<br />
PÚBLICA (i) .<br />
(i) Págs, 208 y 209 <strong>de</strong>l tomo impreso en Tolosa .
34 8<br />
Ouedaban restos <strong>de</strong> <strong>la</strong> hostilidad entre <strong>la</strong><br />
Provincia <strong>de</strong> Guipúzcoa y <strong>la</strong> Ciudad <strong>de</strong> San<br />
Sebastián al entrar yo en <strong>la</strong> vida pública en<br />
1857 . Me había recomendado mi Padre que<br />
en los nuevos tiempos no me creyese obligado<br />
a ser progresista como lo era él (por cierto<br />
muy circunspectamente) ni a no ser fuerista<br />
porque él tuvo en su mano <strong>la</strong> ban<strong>de</strong>ra <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
modificación <strong>de</strong> los <strong>Fueros</strong> . Des<strong>de</strong> que mi <strong>de</strong>udo<br />
D . José Manuel Col<strong>la</strong>do se presentó en <strong>la</strong> junta<br />
<strong>de</strong> Azpeitia (1831) a expresar que San Sebas-<br />
tián no podía vivir sin que <strong>la</strong>s Aduanas se<br />
tras<strong>la</strong>dasen <strong>de</strong>l Ebro al Bidasoa, ninguno <strong>de</strong><br />
mi parente<strong>la</strong> había vuelto a tomar asiento en<br />
<strong>la</strong> Asamblea foral a que en nombre <strong>de</strong> <strong>la</strong> Ciudad<br />
habían acudido <strong>de</strong>s<strong>de</strong> que comenzó <strong>la</strong> reedi-<br />
ficación <strong>de</strong> <strong>la</strong> misma, acto continuo <strong>de</strong>l incendio<br />
<strong>de</strong> 1813, hasta <strong>la</strong> ruptura <strong>de</strong> 1831 . Represen-<br />
tando a mi pueblo natal me presenté en <strong>la</strong><br />
Junta <strong>de</strong> Deva (1857), y no pareciéndome esto<br />
bastante, mi actitud en el<strong>la</strong> fué resuelta aunque<br />
limitadamente fuerista . Por su <strong>la</strong>do y repre-<br />
sentando a Pasajes esta vez, acudió uno <strong>de</strong><br />
los procuradores que San Sebastián tuvo en<br />
Tolosa en 1852, D. Ramón Serres . Si allí firmó<br />
<strong>la</strong> <strong>de</strong>c<strong>la</strong>ración <strong>de</strong> <strong>la</strong> Asamblea contra el pro-<br />
yecto <strong>de</strong> arreglo <strong>de</strong> <strong>Fueros</strong>, ahora iba a opo-
349<br />
nerse a que <strong>la</strong> nueva Asamblea rec<strong>la</strong>mase<br />
contra <strong>la</strong> pérdida <strong>de</strong> los ya suprimidos : era<br />
<strong>de</strong> los que se enar<strong>de</strong>cían contra <strong>la</strong> Provincia<br />
si no se avenía con <strong>la</strong>s alteraciones hechas<br />
por el Gobierno y contra el Gobierno si inten-<br />
taba otras que él no quería . Cualquiera pue<strong>de</strong><br />
juzgar <strong>la</strong> carencia <strong>de</strong> fuerza y razón con tal<br />
criterio para ser ni fuerista ni antifuerista .<br />
Luchar un sólo pueblo o ciudad a un tiempo<br />
contra una Provincia porque ésta no se con-<br />
formaba con los contrafueros <strong>de</strong>cretados y con-<br />
tra el Gobierno porque iba a intentar un arreglo<br />
preceptuado, era cosa difícil. Una protesta reno-<br />
vando <strong>la</strong> oposición a <strong>la</strong>s noveda<strong>de</strong>s imp<strong>la</strong>ntadas,<br />
protesta anodina, meramente consuetudinaria,<br />
sin <strong>la</strong> más remota posibilidad <strong>de</strong> que fuese<br />
atendida, p<strong>la</strong>tónica satisfacción dada a los espí-<br />
ritus rezagados, fué indicada a <strong>la</strong> junta . Levan-<br />
tóse Serres con solemnidad a consignar su<br />
oposición a <strong>la</strong> protesta porque a su juicio ni<br />
<strong>la</strong> <strong>unidad</strong> constitucional ni los a<strong>de</strong><strong>la</strong>ntos <strong>de</strong>l<br />
siglo consentían <strong>la</strong> vuelta y reinsta<strong>la</strong>ción <strong>de</strong><br />
los <strong>Fueros</strong> suprimidos . Suscitóse con esto un<br />
tumulto tan gran<strong>de</strong>, prolongado y feo como<br />
el peor <strong>de</strong> nuestras Cortes . General sorpresa<br />
causó que yo me interpusiera haciendo un<br />
l<strong>la</strong>mamiento a <strong>la</strong> concordia, encareciendo lo
350<br />
mucho que aumentaba cada año el peligro<br />
<strong>de</strong> per<strong>de</strong>r casi todo, excitando a unos y otros<br />
a no mirar atrás sino al presente y el porvenir,<br />
no tanto a lo que habíamos perdido con pena <strong>de</strong><br />
unos y a gusto <strong>de</strong> otros sino a lo que podía<br />
perecer con dolor y mal <strong>de</strong> todos . Actitud<br />
tan nueva en un Donostiarra me atrajo calurosísimo<br />
y unánime ap<strong>la</strong>uso : ese- día aseguré<br />
aquel<strong>la</strong> extensa influencia que a los ojos <strong>de</strong><br />
todos fué tan evi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong>s<strong>de</strong> 1857 hasta 1877 .<br />
Pero cuando regresé a <strong>la</strong> Capital, a<strong>de</strong>más <strong>de</strong><br />
saber que mi buen amigo Serres iba exha<strong>la</strong>ndo<br />
amargas quejas contra mí, pues había <strong>de</strong>jado<br />
<strong>de</strong> apoyar su antifuerismo intermitente, retrospectivo<br />
(no había él contado conmigo a pesar<br />
<strong>de</strong> nuestra amistad para hacer su manifestación),<br />
me encontré con que se ponían <strong>de</strong> su<br />
<strong>la</strong>do algunos restos <strong>de</strong>l unitarismo constitucional<br />
easonense increpándome por mi excesivo fuerismo<br />
en Deva . ¡Y <strong>de</strong>spués en San Sebastián<br />
se me ha increpado juzgándolo harto tibio<br />
y escaso!<br />
Peligro verda<strong>de</strong>ro corrieron los <strong>Fueros</strong> sin<br />
que nadie los atacara en 1859 . Al surgir <strong>la</strong><br />
guerra <strong>de</strong> Africa, sin vaci<strong>la</strong>ción y <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el<br />
primer momento proc<strong>la</strong>mé que si en circunstancia<br />
tan gran<strong>de</strong> y <strong>de</strong>cisiva, ante <strong>la</strong> explosión
351<br />
<strong>de</strong>l sentimiento español, en el mismo día <strong>de</strong><br />
<strong>de</strong>c<strong>la</strong>rarse <strong>la</strong> guerra, no daba hombres y dinero<br />
el país vascongado, se per<strong>de</strong>rían los <strong>Fueros</strong> .<br />
No había prestado él <strong>de</strong>s<strong>de</strong> 1795 al mismo<br />
Estado ningún servicio ordinario ni extraordinario<br />
<strong>de</strong> carácter regu<strong>la</strong>r y oficial fuera <strong>de</strong>l<br />
período <strong>de</strong> 1820 a 1823 (pues no habían tenido<br />
tal carácter <strong>la</strong>s partidas <strong>de</strong> <strong>la</strong> guerra <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
In<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia), ni en forma foral ni en forma<br />
constitucional. Proc<strong>la</strong>mada <strong>la</strong> <strong>unidad</strong> constitucional,<br />
los Gobiernos progresistas y mo<strong>de</strong>rados<br />
cometieron <strong>de</strong>s<strong>de</strong> 1839 <strong>la</strong> falta inexcusable, ya<br />
que no se resolvían a pedir servicios a los vascongados<br />
según <strong>la</strong> nueva forma, <strong>de</strong> no pedírselos<br />
tampoco según <strong>la</strong> antigua . Pedir impuesto<br />
y quinta en forma constitucional era peligroso,<br />
según creían ; pedir donativo y tercio en forma<br />
foral era <strong>de</strong>sdoro para el nuevo régimen . Así<br />
se opinaba en Madrid y el resultado iba siendo<br />
que inevitablemente los vascongados se <strong>de</strong>sacostumbraban<br />
con gusto <strong>de</strong> todo servicio . Apenas<br />
una o dos veces ante amenazas <strong>de</strong> levantamientos<br />
carlistas se aumentaron con unos cuantos hombres<br />
más los cuerpos <strong>de</strong> Miqueletes y Miñones :<br />
esto fué todo en muchos años . Ni aún aprovechó<br />
el Gobierno, respecto <strong>de</strong> una región fervorosísimamente<br />
católica, <strong>la</strong> ocasión excelente <strong>de</strong>l envío
352<br />
<strong>de</strong> una bril<strong>la</strong>nte división y una lucida escuadril<strong>la</strong><br />
que con otras fuerzas europeas restaurasen<br />
en Roma el po<strong>de</strong>r temporal <strong>de</strong>l Soberano<br />
Pontífice, para invitar a Vasconia a concurrir<br />
a tal empresa . En Italia hubo ejército español,<br />
marina españo<strong>la</strong>; el Papa volvió a ser Rey ;<br />
pero el Gobierno perdió favorable coyuntura<br />
para unir a nuestros batallones o a <strong>la</strong> dotación<br />
<strong>de</strong> nuestros buques fuerza especial vascongada .<br />
Gratísima, dulcísima era así <strong>la</strong> situación euskara<br />
con esta falta <strong>de</strong> todo esfuerzo algo penoso :<br />
no lo había habido igual en el mundo ; y por<br />
esto, a<strong>de</strong>más <strong>de</strong> ser insostenible normalmente<br />
y más insostenible aún si <strong>la</strong> Nación llegaba a<br />
comprometerse en verda<strong>de</strong>ra guerra extranjera,<br />
se creaba el inconveniente <strong>de</strong> que cada vez<br />
sería más penoso todo esfuerzo el día que fuera<br />
absolutamente inevitable . Novedad tan gravosa<br />
como <strong>la</strong> que anuncié <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el mes <strong>de</strong> Septiembre<br />
<strong>de</strong> 1859, añadiendo no había manera <strong>de</strong><br />
excusar el dar recursos al Gobierno, levantó<br />
contra mí diatribas sin fin, vehemente cólera .<br />
Hasta el antes unitario Serres, que me tenía<br />
el mayor afecto, <strong>la</strong>mentaba mi actitud españo<strong>la</strong><br />
tan gubernamental como antes había <strong>la</strong>mentado<br />
mi actitud fuerista . Hombres que, si bien<br />
en aquel instante estaban un poco fuera <strong>de</strong>
353<br />
juego en <strong>la</strong> política vascongada, Egaña momentáneamente<br />
retirado en Vitoria, Altuna en Azpeitia,<br />
tenían entonces mucha más importancia<br />
que yo, novel Diputado, opinaban <strong>de</strong> manera<br />
opuesta a mi proposición . Hubo por último<br />
que dar dinero, que dar hombres ; pero se dieron<br />
tar<strong>de</strong>, fué necesario aumentar el número<br />
<strong>de</strong> éstos, <strong>la</strong> cuantía <strong>de</strong> aquél, y en vez <strong>de</strong> sacrificio<br />
corto con lucido resultado, hubo lucimiento<br />
escaso y gravamen gran<strong>de</strong> . Sin embargo,<br />
por mi iniciativa y <strong>la</strong> enérgica insistencia <strong>de</strong>l<br />
Marqués <strong>de</strong> Rocaver<strong>de</strong>, Diputado General, se<br />
salvaron los <strong>Fueros</strong>, que so<strong>la</strong>mente atrajeron<br />
al principio <strong>la</strong> atención para <strong>la</strong> eventualidad<br />
<strong>de</strong> que <strong>la</strong>s Provincias no tomasen parte en el<br />
esfuerzo <strong>nacional</strong> . Poco <strong>de</strong>spués el país vasco<br />
apreció el peligro que <strong>de</strong> él habíamos apartado<br />
(i) .<br />
(r) Todavía en 1563 y en día tan seña<strong>la</strong>do como el (le<br />
haber conseguido San Sebastián que el Gobierno <strong>de</strong>cretase<br />
el <strong>de</strong>rribo <strong>de</strong> <strong>la</strong>s mural<strong>la</strong>s que oprimían <strong>la</strong> Ciudad, su Ayun-<br />
tamiento recordaba con gusto <strong>la</strong>s reformas antiforales<br />
que había solicitado reinando Fernando A 7 II y conseguido<br />
reinando Isabel II . Leo en el acta <strong>de</strong> su sesión solemní-<br />
sima <strong>de</strong> .I <strong>de</strong> Mayo (le 186 3 :<br />
«Cincuenta años hace que <strong>la</strong> Ciudad se vió envuelta<br />
»en sus ruinas y merced a los esfuerzos <strong>de</strong> sus hijos y habi-<br />
»tantes fué restablecida . Parecía que esta empresa gran-
354<br />
Ya no hubo más novedad digna <strong>de</strong> mencionarse<br />
en el resto <strong>de</strong>l reinado <strong>de</strong> D . a Isabel II,<br />
pero <strong>de</strong>be seña<strong>la</strong>rse el estado <strong>de</strong> Vasconia en<br />
los últimos años <strong>de</strong> aquel período histórico .<br />
Treinta y dos llevaba reinando <strong>la</strong> augusta<br />
Señora, que no había dado ciertamente carácter<br />
liberal exagerado a su mando . Si una fracción<br />
<strong>de</strong>l partido progresista seguía los más <strong>de</strong>sacer-<br />
»diosa llenaba <strong>la</strong>s necesida<strong>de</strong>s presentes y veni<strong>de</strong>ras y lo<br />
»que su comercio exigía; pero al advenimiento <strong>de</strong> S . M. <strong>la</strong><br />
»Reina D .a Isabel II al Trono <strong>de</strong> sus mayores siguieron<br />
»<strong>la</strong>s modificaciones y mejoras <strong>de</strong>l sistema <strong>de</strong> gobierno<br />
»que dieron vida a nuevos intereses, y terminada <strong>la</strong> guerra<br />
»civil, se conoció muy pronto que esta Ciudad <strong>de</strong>bía ser<br />
»una <strong>de</strong> tantas que <strong>de</strong>bía pensar en su porvenir o quedarse<br />
»estacionaria con todas <strong>la</strong>s consecuencias que semejante<br />
»apatía le había <strong>de</strong> traer porque era mayor el movimiento<br />
»<strong>de</strong> los negocios, y aumentada <strong>la</strong> pob<strong>la</strong>ción y el comercio,<br />
»que es su vida, podía exten<strong>de</strong>r libremente el campo <strong>de</strong><br />
«sus especu<strong>la</strong>ciones .»<br />
Luego, enumerando el Acta los nombres <strong>de</strong> los que habían<br />
contribuido a aquel gran beneficio, comenzaba por citar a<br />
D . C<strong>la</strong>udio Antón Luzuriaga, y no le <strong>de</strong>tenía el temor <strong>de</strong> continuar<br />
aludiendo a los trabajos antifueristas o <strong>de</strong> modificación<br />
<strong>de</strong> los <strong>Fueros</strong> que había dirigido tan venerable patricio,<br />
y le calificaba <strong>de</strong> «ilustre <strong>de</strong>fensor en otro tiempo <strong>de</strong> los<br />
«intereses <strong>de</strong> este Comercio, y en <strong>la</strong> marcha que esta Ciudad<br />
«abrazó en los sucesos <strong>de</strong> 1833 tomó parte activa dando<br />
»ejemplo y su influencia, y fué protector <strong>de</strong>l pueblo con<br />
»tantas pruebas <strong>de</strong> sincera afección que le mira este vecindario<br />
con <strong>la</strong> consi<strong>de</strong>ración y respeto que se merece» .
355<br />
tados caminos y estaba en conspiración permanente,<br />
si no sabía prescindir <strong>de</strong> un programa<br />
perturbador, otra había que aceptaba <strong>la</strong> Constitución<br />
<strong>de</strong> 1845 y anunciaba que, si llegaba<br />
al po<strong>de</strong>r, no volvería a establecer <strong>la</strong> Milicia<br />
Nacional. Cortina fué quien formuló este programa<br />
al cual se adhirieron Mendizábal y Madoz .<br />
Y sin embargo, a una Reina que gobernó a<br />
veces con átomos <strong>de</strong>l partido mo<strong>de</strong>rado, jamás<br />
ocasión alguna le pareció propicia, en veinticinco<br />
años <strong>de</strong> gobierno <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> su mayor<br />
edad, para l<strong>la</strong>mar a los progresistas temp<strong>la</strong>dos<br />
a regir al Estado . De tal exclusión y a fin <strong>de</strong><br />
atenuar<strong>la</strong> un tanto por una parte, por otra<br />
porque a no pocos mo<strong>de</strong>rados les parecía que<br />
su partido exageraba <strong>la</strong> ten<strong>de</strong>ncia retrógrada,<br />
nació el unirse éstos con los progresistas menos<br />
exaltados bajo el nombre <strong>de</strong> Unión liberal .<br />
Formaban contraste <strong>la</strong> ma<strong>la</strong> inteligencia <strong>de</strong>l<br />
Soberano con muchos <strong>de</strong> sus entusiastas <strong>de</strong>fensores<br />
en <strong>la</strong> primera guerra civil y <strong>la</strong>s regias<br />
con<strong>de</strong>scen<strong>de</strong>ncias, no ya con todo lo re<strong>la</strong>tivo<br />
a <strong>la</strong> Iglesia sino a los carlistas, que obtenían<br />
gran<strong>de</strong>s miramientos; pero <strong>de</strong>bía creerse que<br />
al menos tales circunstancias servirían a <strong>la</strong><br />
Reina en <strong>la</strong>s Provincias vascas y sobre todo<br />
le serviría aquel<strong>la</strong> protección <strong>de</strong>cidida, ardiente,
356<br />
que dispensó a los <strong>Fueros</strong> hasta comprometiéndose<br />
en Castil<strong>la</strong> . Ninguna consi<strong>de</strong>ración <strong>de</strong><br />
este or<strong>de</strong>n prevaleció en momento <strong>de</strong> suma<br />
importancia . Al encargarse nuevamente <strong>de</strong>l po<strong>de</strong>r<br />
el general O'Donnell a mediados <strong>de</strong> 1865, encontró<br />
p<strong>la</strong>nteada una cuestión que agitaba mucho<br />
los ánimos en sentidos encontrados : el<br />
reconocimiento <strong>de</strong>l Reino <strong>de</strong> Italia creado cuatro<br />
años antes y ya reconocido por toda Europa .<br />
Después <strong>de</strong> meditar profundamente, según expuso<br />
Cánovas que <strong>de</strong>sempeñaba <strong>la</strong> cartera <strong>de</strong><br />
Ultramar, sobre <strong>la</strong> situación <strong>de</strong> España al ser<br />
<strong>la</strong> única nación europea que tuviera <strong>unidad</strong><br />
católica, esc<strong>la</strong>vitud en sus colonias, Borbones<br />
en su Trono, creyó necesario el Gobierno que<br />
para éstos era peligroso permanecer totalmente<br />
fuera <strong>de</strong>l concierto <strong>de</strong> todas <strong>la</strong>s naciones . Las<br />
con<strong>de</strong>scen<strong>de</strong>ncias, miramientos y protección men -<br />
cionadas no impidieron que los carlistas vascongados<br />
exc<strong>la</strong>maran en <strong>de</strong>cisiva reunión : «salvemos<br />
nuestras almas aunque sucumban los<br />
<strong>Fueros</strong>» . El acto <strong>de</strong> entrar en re<strong>la</strong>ciones con<br />
el Reino <strong>de</strong> Italia había sido <strong>de</strong>masiado esfuerzo<br />
liberal en <strong>la</strong> Reina; <strong>la</strong> augusta pero mal<br />
aconsejada Señora reanudó <strong>la</strong> política mo<strong>de</strong>rada<br />
pura con precipitación, arrancando el po<strong>de</strong>r<br />
a O'Donnell tan pronto como hubo fusi<strong>la</strong>do a
357<br />
59 sublevados en <strong>la</strong> formidable insurrección <strong>de</strong>l<br />
22 <strong>de</strong> junio <strong>de</strong> 1866, y persistió en el mismo<br />
rumbo : aún al fallecer el general Narváez encomendó<br />
el gobierno a un fragmento <strong>de</strong>l antes<br />
gran<strong>de</strong> y po<strong>de</strong>roso partido, a un grupo mal<br />
visto por los <strong>de</strong>más <strong>de</strong>l propio origen, acaudil<strong>la</strong>do<br />
por un hombre muy elocuente y valeroso,<br />
muy inteligente, pero <strong>de</strong> juicio inseguro y<br />
escasa autoridad personal . Y aquí voy a referir<br />
una anécdota que reve<strong>la</strong> lo poco que con tal<br />
política a <strong>la</strong> vez retrógrada y fuerista logró<br />
Isabel II en el país vascongado . Inminente ya<br />
una Revolución hasta a los ojos mismos <strong>de</strong><br />
los más <strong>de</strong>cididos mo<strong>de</strong>rados, que en modo<br />
alguno <strong>la</strong> querían, pero que observaban bien<br />
porque pertenecían al grupo microscópico <strong>de</strong>l<br />
primer ministro, <strong>la</strong> infortunada Señora se tras<strong>la</strong>dó<br />
<strong>de</strong>s<strong>de</strong> Lequeitio, don<strong>de</strong> había pasado el<br />
verano, a San Sebastián . Desembarcó en el<br />
muelle, asistió a un Te Deum, y acompañada<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong>s autorida<strong>de</strong>s, formada <strong>la</strong> tropa en <strong>la</strong>s<br />
calles y disparando salvas el Castillo y los<br />
buques, se dirigía a <strong>la</strong> morada que le estaba<br />
preparada. En aquel instante nos hal<strong>la</strong>bamos<br />
Cánovas, el vizcon<strong>de</strong> <strong>de</strong>l Cerro y yo paseando<br />
en el juego <strong>de</strong> pelota convertido ahora en<br />
Parque <strong>de</strong> Al<strong>de</strong>rdi-E<strong>de</strong>r y junto a <strong>la</strong> carrera
35Y<br />
que seguían <strong>la</strong>s regias personas . Jugaban al blé<br />
varios jóvenes y no eran escasos los espectadores<br />
. Pues bien, a pesar <strong>de</strong> lo poco frecuente<br />
en aquel<strong>la</strong> época <strong>de</strong> semejante acontecimiento<br />
en <strong>la</strong> capital <strong>de</strong> Guipúzcoa, ni uno sólo <strong>de</strong> los<br />
concurrentes se distrajo <strong>de</strong> aquel juego para<br />
disfrutar <strong>de</strong> <strong>la</strong> gran novedad . ¡En el pueblo<br />
que, no obstante <strong>la</strong> ley <strong>de</strong> 21 <strong>de</strong> julio 1876,<br />
acoge y <strong>de</strong>spi<strong>de</strong> a veces con vivísimo entusiasmo<br />
al Rey D. Alfonso XIII en los viajes<br />
repetidos que hace sólo o con <strong>la</strong> Reina Madre,<br />
quienes sin embargo harán bien en no fundar<br />
sobre esto exagerada confianza! Dos días <strong>de</strong>spués<br />
dióse en Cádiz el grito revolucionario, y<br />
en manos <strong>de</strong> González Bravo sucumbió <strong>de</strong>spués<br />
<strong>de</strong> escasa <strong>de</strong>fensa una monarquía <strong>de</strong> catorce<br />
siglos .
1868-1876<br />
La Revolución .-La guerra civil .<br />
La Restauración .<br />
. Al estal<strong>la</strong>r <strong>la</strong> Revolución <strong>de</strong> 1868 tenía Guipúzcoa<br />
por vez primera <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el fallecimiento<br />
<strong>de</strong> Fernando VII una Diputación foral ordinaria<br />
unánimemente carlista; por otra parte y<br />
antes <strong>de</strong> que hubiera atravesado <strong>la</strong> frontera <strong>la</strong><br />
Reina Isabel II con su augusta familia, eran<br />
casi dueños <strong>de</strong> <strong>la</strong>s masas <strong>de</strong> San Sebastián los<br />
emigrados políticos que <strong>de</strong>s<strong>de</strong> <strong>la</strong> mañana iban<br />
regresando a <strong>la</strong> patria, madrileños, andaluces,<br />
<strong>de</strong> todas <strong>la</strong>s provincias, dirigidos en su agitación<br />
para organizar una junta revolucionaria<br />
por D. Francisco <strong>de</strong> Pau<strong>la</strong> Montemar, poco<br />
<strong>de</strong>spués Marqués <strong>de</strong> Montemar en Italia, Con<strong>de</strong><br />
<strong>de</strong> Rosas en España . Diéronse prisa a constituir<strong>la</strong><br />
verda<strong>de</strong>ramente <strong>de</strong> Gobierno hijos amantísimos<br />
<strong>de</strong> Guipúzcoa . Tenían unos antiguo y
360<br />
<strong>de</strong>sinteresado entusiasmo por <strong>la</strong> Revolución ahora<br />
triunfante ; otros no sentían entusiasmo alguno<br />
y muy pronto dijeron en <strong>la</strong>s Cortes Constitu-<br />
yentes que habían visto <strong>la</strong> marcha por ellos<br />
predicha <strong>de</strong> <strong>la</strong> dinastía secu<strong>la</strong>r al extranjero con<br />
honda pena en el corazón, casi con l<strong>la</strong>nto en los<br />
ojos (i), y sin embargo, <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> haber impedi-<br />
do que estal<strong>la</strong>se <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> <strong>la</strong> Provincia y entre<br />
elementos vascongados una insurrección más<br />
que iba a mandar el comandante retirado <strong>de</strong><br />
Miqueletes Urdampilleta, para cooperar a que<br />
el batallón sublevado en Santoña con el coman-<br />
dante Chinchil<strong>la</strong> fuese trasportado a Guetaria<br />
por los buques <strong>de</strong> guerra y, una vez <strong>de</strong>sem-<br />
barcado, sorprendiera en San Sebastián a <strong>la</strong><br />
Corte, habían empezado a oponerse a que<br />
hubiera Junta ; pero viendo imposible que <strong>de</strong>jara<br />
(i) En el discurso en que así me expresé apenas trans-<br />
curridos seis meses <strong>de</strong>s<strong>de</strong> <strong>la</strong> victoria <strong>de</strong> Alcolea, <strong>de</strong>spués<br />
<strong>de</strong> enumerar <strong>la</strong>s faltas ya cometidas, dije para concluir :<br />
(Una so<strong>la</strong> falta más y <strong>la</strong> Revolución ha fracasado,> . Ale da<br />
gusto recordar <strong>la</strong> fecha (14 <strong>de</strong> Mayo (le 1869), y también<br />
que en <strong>la</strong> sesión inmediata un orador <strong>de</strong> <strong>la</strong> Unión liberal,<br />
D . Manuel Silve<strong>la</strong>, me l<strong>la</strong>mó Casandra . ¡Ojalá no lo hubiera<br />
yo sido entonces! ¡Ojalá sobre todo no lo hubiera sido<br />
y bien inútil cuando en 1865 anunciaba <strong>la</strong> primera catás-<br />
trofe y González Bravo me contestaba con impon<strong>de</strong>rable<br />
elocuencia que saldría fallida mi previsión!
363<br />
tación extraordinaria, que no era unánimemente<br />
carlista . y en sesión plena expresóse el Sr . Dorronsoro,<br />
Diputado General, en los términos<br />
más correctos, en los mismos que empleaban<br />
los liberales y tanto acentuaron <strong>de</strong>spués, prometiendo<br />
sostener a todo trance <strong>la</strong> . tranquilidad<br />
y los <strong>Fueros</strong> ; y añadió que para trabajar<br />
con éxito era necesario el concurso eficaz <strong>de</strong><br />
todos los hijos <strong>de</strong>l país, olvidando <strong>de</strong> una vez<br />
para siempre y sacrificando cada cual su criterio<br />
y opiniones políticas para unirse todos<br />
bajo <strong>la</strong> enseña gloriosa y santa <strong>de</strong> <strong>la</strong>s instituciones<br />
forales ; que en su vista <strong>la</strong> Diputación<br />
ordinaria creía que su <strong>de</strong>ber y el <strong>de</strong>l país exigía :<br />
z . 0 , Ve<strong>la</strong>r por <strong>la</strong> conservación <strong>de</strong> los <strong>Fueros</strong> y<br />
procurar a todo trance reintegrar al país aquéllos<br />
<strong>de</strong> que injustamente ha sido privado ; 2 .°, Acatar<br />
y cumplir con fi<strong>de</strong>lidad <strong>la</strong>s disposiciones que<br />
dicten en el círculo <strong>de</strong> sus atribuciones, y sin<br />
perjuicio <strong>de</strong> <strong>la</strong>s forales <strong>de</strong> esta Provincia, <strong>la</strong>s<br />
autorida<strong>de</strong>s hoy constituídas en <strong>la</strong> Nación y<br />
que en a<strong>de</strong><strong>la</strong>nte se constituyan ; 3.°, No poner<br />
traba ni obstáculo a que España se constituya<br />
en <strong>la</strong> forma <strong>de</strong> Gobierno que más <strong>de</strong>see, bajo<br />
<strong>la</strong> base <strong>de</strong> que <strong>la</strong> Provincia, al paso que exigirá<br />
que nadie ponga mano en sus instituciones<br />
y que todos respeten sus <strong>de</strong>rechos, respetará
361<br />
<strong>de</strong> haber<strong>la</strong>, al fin entraron en el<strong>la</strong> anhelosísimos<br />
en momento tan crítico <strong>de</strong> que no se exagerase<br />
el movimiento y quedase Guipúzcoa en<br />
manos so<strong>la</strong>mente <strong>de</strong> Guipuzcoanos, aunque no<br />
exclusivamente <strong>de</strong> <strong>la</strong> Diputación carlista, pues<br />
esto hubiera sido en todos los casos, y más<br />
siendo tan impulsivo y <strong>de</strong> tanto valer Dorronsoro,<br />
faltar infantilmente al grado más elemental<br />
<strong>de</strong> previsión (i) . Una <strong>de</strong> <strong>la</strong>s exigencias<br />
más vivamente manifestadas por los que habían<br />
estado a punto <strong>de</strong> sublevarse en <strong>la</strong> Provincia,<br />
empujados por quienes eran extraños a el<strong>la</strong><br />
(i) Agitáronse en A<strong>la</strong>va igualmente revolucionarios<br />
no. vascongados para organizar una Junta, y a fin <strong>de</strong> evitarlo<br />
apresuráronse a constituir<strong>la</strong> los Padres <strong>de</strong> Provincia,<br />
los más <strong>de</strong> ellos muv partidarios <strong>de</strong> <strong>la</strong> dinastía caída, como<br />
D . Fausto Otazu, D . Juan Francisco Ava<strong>la</strong>, D . Francisco<br />
Irabien, D . Jenaro Echeverría y Fuertes . <strong>Los</strong> otros dos<br />
vocales eran D . Valentín <strong>de</strong> Verastegui, carlista en <strong>la</strong><br />
anterior guerra civil, y D . Ramón Ortiz <strong>de</strong> Zárate, republicano<br />
que había <strong>de</strong> morir carlista . Dió <strong>la</strong> junta un manifiesto<br />
reconociendo <strong>la</strong> <strong>de</strong> Madrid, y como llegase a Vitoria<br />
el Con<strong>de</strong> <strong>de</strong> Cheste que acababa <strong>de</strong> mandar en Cataluña<br />
29 batallones y sin embargo no había juzgado posible<br />
<strong>de</strong>fen<strong>de</strong>r más a <strong>la</strong> Reina D .a Isabei II, se le ofició que se<br />
había constituido dicha junta en <strong>la</strong> Ciudad y el Con<strong>de</strong><br />
contestó reconociéndo<strong>la</strong> . <strong>Los</strong> revolucionarios exóticos,<br />
cuyo jefe era el Brigadier Díaz <strong>de</strong> Rada, lograron al fin<br />
formar una junta suya en Pamplona . Rada murió cinco<br />
años <strong>de</strong>spués en el campo carlista .
362<br />
pero habían sido contenidos por otros vascongados,<br />
era <strong>la</strong> <strong>de</strong> disolver <strong>la</strong> Diputación foral<br />
a causa <strong>de</strong> ser carlista ; más <strong>la</strong> Junta <strong>de</strong> Gobierno,<br />
cuya tolerancia y mo<strong>de</strong>ración, <strong>de</strong>spués<br />
<strong>de</strong> haber conferenciado con el<strong>la</strong> respecto <strong>de</strong><br />
inci<strong>de</strong>ntes <strong>de</strong> <strong>la</strong> política general, elogió bajo<br />
su firma el Con<strong>de</strong> <strong>de</strong> San Luis en carta que<br />
insertó <strong>la</strong> Epoca, se ciñó a constituir una Diputación<br />
provincial con faculta<strong>de</strong>s limitadas, según<br />
el dualismo subsistente muchos años en virtud<br />
<strong>de</strong> los dos Reales Decretos <strong>de</strong> 16 <strong>de</strong> Noviembre<br />
1839 y 4 <strong>de</strong> julio 1844 . Esta Diputación provincial<br />
no vivió <strong>la</strong>rgo tiempo, a pesar <strong>de</strong> los<br />
<strong>de</strong>seos <strong>de</strong> ciertos liberales que entonces tenían<br />
en poco los <strong>Fueros</strong> que más tar<strong>de</strong> habían <strong>de</strong><br />
tener al parecer en mucho . A semejante mesura<br />
<strong>de</strong>l <strong>la</strong>do liberal correspondió bien <strong>la</strong> Corporación<br />
carlista . Uno <strong>de</strong> sus individuos, el señor<br />
Labaca, fué <strong>de</strong> Tolosa a San Sebastián para<br />
avistarse con <strong>la</strong> Junta, siendo muy satisfactoria<br />
<strong>la</strong> conferencia . Después <strong>de</strong> dirigir <strong>la</strong> Diputación<br />
ordinaria el 2 <strong>de</strong> Octubre una circu<strong>la</strong>r<br />
a los pueblos manifestando que continuaba ejerciendo<br />
sus atribuciones y prometiendo que nada<br />
omitiría a fin <strong>de</strong> que se mantuvieran el or<strong>de</strong>n<br />
y <strong>la</strong> tranquilidaa, no juzgando esto bastante<br />
para consignar su actitud, convocó <strong>la</strong> Dipu-
364<br />
los <strong>de</strong> <strong>la</strong> Nación . La Diputación extraordinaria<br />
aprobó completamente el programa el día 5 .<br />
Pero pronto se vió que había para el país<br />
vascongado cuestión más honda y viva que <strong>la</strong><br />
<strong>de</strong> los <strong>Fueros</strong>. La Revolución no se limitó a<br />
dar, como <strong>de</strong>bía, tolerancia a los no católicos,<br />
cercenó locamente <strong>la</strong> libertad <strong>de</strong> que estaba<br />
en posesión todo lo que era católico . Censu-<br />
rable fué en tal instante <strong>de</strong> liberta<strong>de</strong>s nuevas,<br />
cuando ruidosamente se abrían templos protes-<br />
tantes, disolver <strong>la</strong> asociación benéfica <strong>de</strong> San<br />
Vicente <strong>de</strong> Paul y expulsar a los Jesuítas ; fué<br />
impolítico que muchos liberales vascongados, en<br />
lugar <strong>de</strong> anatematizarlos, llevasen a cabo ellos<br />
mismos actos que evi<strong>de</strong>ntemente herían <strong>la</strong> con-<br />
ciencia religiosa aún <strong>de</strong> personas que profesa-<br />
ban i<strong>de</strong>as constitucionales . Pésimo era, no pue<strong>de</strong><br />
negarse, cuanto <strong>de</strong> muy atrás ocurría en el ramo<br />
<strong>de</strong>l culto y clero ; evi<strong>de</strong>nte <strong>la</strong> apatía <strong>de</strong> que el obis-<br />
pado <strong>de</strong> Vitoria había dado prueba <strong>de</strong><strong>la</strong>nte <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> anarquía que resultaba con amontonadas<br />
parroquias y excesivo personal en unos <strong>la</strong>dos<br />
y pocas iglesias en otros, con pueblos que a <strong>la</strong><br />
antigua pagaban diezmo, pueblos que a <strong>la</strong><br />
mo<strong>de</strong>rna, según lo establecido en <strong>la</strong>s leves <strong>de</strong>l<br />
Reino y en el Concordato, no pagaban el diezmo<br />
optando por el pago en metálico, y no directa-
365<br />
mente al cura sino al Ayuntamiento, por último<br />
con pueblos en que cada vecino según su albedrío<br />
pagaba ora el diezmo, ora <strong>la</strong> contribución<br />
en metálico; pero prepon<strong>de</strong>ró lo que so<strong>la</strong>mente<br />
podía ser inspirado por una ira producto <strong>de</strong><br />
regalismo trasnochado y <strong>de</strong> exaltación calenturienta,<br />
y <strong>la</strong> potestad civil, en <strong>la</strong> entidad no<br />
<strong>de</strong>l todo encumbrada <strong>de</strong> una autoridad provincial<br />
combatidísima en <strong>la</strong> misma provincia (i),<br />
juzgó que en punto concordado por Reyes y<br />
Papas el<strong>la</strong> so<strong>la</strong> bastaba sin intervención <strong>de</strong><br />
autoridad eclesiástica para imponer <strong>de</strong>marcaciones<br />
parroquiales, fijar el personal y seña<strong>la</strong>r<br />
asignaciones . Era una ciega provocación al sentimiento<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> casi totalidad <strong>de</strong>l país ; era o <strong>de</strong>sconocerlo<br />
<strong>la</strong>stimosamente o tiranizarlo a sabiendas<br />
: el país se sintió ultrajado y resistió con<br />
firmeza, negando el pago <strong>de</strong>l nuevo impuesto .<br />
Hubo que enviar por los campos y <strong>la</strong>s pob<strong>la</strong>ciones<br />
columnas <strong>de</strong> Miqueletes a fin <strong>de</strong> que se<br />
cumpliera el acuerdo <strong>de</strong> <strong>la</strong> junta General con<br />
incautación <strong>de</strong>l cupo <strong>de</strong>bido . Eran motivos<br />
(i) Cuando cesó legalmente <strong>la</strong> Diputación presidida<br />
por Dorronsoro, <strong>la</strong> junta <strong>de</strong> Fuenterrabía (1569), respecto<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> cual los carlistas guardaron retraimiento, eligió<br />
otra Diputación <strong>de</strong>l todo opuesta a lo que aquél<strong>la</strong> fué .
366<br />
locales que se agregaban a los <strong>de</strong> or<strong>de</strong>n general<br />
para que <strong>la</strong>s honradas masas y selectísimas con-<br />
ciencias se sintieran oprimidas y escarnecidas .<br />
En unos ánimos tan fervorosamente religiosos<br />
no eran necesarios actos tan cercanos : bastante<br />
perturbadoras eran <strong>la</strong>s mismas discusiones <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong>s Cortes Constituyentes negando <strong>la</strong> virginidad<br />
<strong>de</strong> María e insinuando infamias, aquello <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
monserga <strong>de</strong> <strong>la</strong> Santísima Trinidad, el matri-<br />
monio civil impuesto en fórmu<strong>la</strong> que a nada<br />
guardaba miramiento, procesiones no llevadas<br />
a cabo porque (como me dijo en una ocasión<br />
quien <strong>de</strong>bía presidir una <strong>de</strong> el<strong>la</strong>s . mi respeta-<br />
bilísimo amigo el marqué- <strong>de</strong> Mirabel, cierta-<br />
mente carlista) se había <strong>de</strong>scubierto en el mo-<br />
mento <strong>de</strong> empezar<strong>la</strong> que, <strong>de</strong> acuerdo con un<br />
Gobernador civil harto célebre por varias cau-<br />
sas, estaba preparado el soltar un novillo que<br />
<strong>la</strong> dispersara vertiéndose así ridículo sobre e'<br />
acto, el apedreamiento con Ía complicidad <strong>de</strong>l<br />
propio funcionario <strong>de</strong> <strong>la</strong>s c_isas <strong>de</strong> aquellos<br />
liberales que como católicos <strong>la</strong>s iluminaban en<br />
justa celebración <strong>de</strong>l vigésimoquinto aniversario<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> exaltación al Solio Pontificio <strong>de</strong>l Papa<br />
Pío IX, repugnantes atentados, que no obs-<br />
tante iban a ser superados <strong>de</strong>spués, contra <strong>la</strong><br />
libertad y el honor <strong>de</strong> nosotros los católicos
367<br />
<strong>de</strong> todas <strong>la</strong>s opiniones políticas . Pero por si<br />
algo faltaba, por si quedaban a <strong>de</strong>masiada<br />
distancia tamaños insultos, se inferían agravios<br />
más próximos y directos en nuestros montes<br />
y valles. Disminuíase así necesariamente <strong>la</strong> autoridad.<br />
moral <strong>de</strong> los liberales vascongados, que<br />
con suma previsión proc<strong>la</strong>maban ante el país<br />
euskaro que una guerra civil tendría por conclusión<br />
y final inevitable <strong>la</strong> pérdida <strong>de</strong>- los<br />
<strong>Fueros</strong>, pues_ resultaban provocadores <strong>de</strong> un<br />
terrible conflicto . Antes <strong>de</strong> que terminara el<br />
primer año <strong>de</strong>l período revolucionario comenzaron<br />
los chispazos <strong>de</strong> <strong>la</strong> guerra civil, y hubo<br />
verda<strong>de</strong>ra proporcionalidad entre <strong>la</strong>s primeras<br />
medidas anticatólicas, los primeros <strong>de</strong>smanes<br />
popu<strong>la</strong>res y los primeros levantamientos católico-carlistas<br />
: mientras aquél<strong>la</strong>s pudieron consi<strong>de</strong>rarse<br />
como siendo en su esencia reconocimiento<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> libertad <strong>de</strong> los no católicos . los<br />
levantamientos no fueron graves ; cuando se<br />
empezó a sospechar que se imp<strong>la</strong>ntaba <strong>la</strong> <strong>de</strong>scatolización<br />
<strong>de</strong> España ; cuando se generalizaron<br />
<strong>la</strong> persecución y <strong>la</strong> befa, <strong>la</strong>s insurrecciones<br />
fueron gravísimas : somerísima <strong>la</strong> <strong>de</strong> 1869, formidable<br />
<strong>la</strong> <strong>de</strong> 1872, a que fué preciso dar fin<br />
con un Convenio, el <strong>de</strong> Amorebieta .<br />
¡Amorebieta! ¡Cómo escribir este nombre sin
368<br />
recordar <strong>la</strong>s tremendas voces <strong>de</strong> los liberales<br />
euskaldunas contra el Convenio <strong>de</strong> Amorebieta!<br />
¡Cómo no recordar los antece<strong>de</strong>ntes <strong>de</strong> San<br />
Sebastián y sobre todo <strong>la</strong> silba <strong>de</strong> Bilbao al<br />
general Serrano! Y el Convenio <strong>de</strong> Amorebieta,<br />
no obstante, confirmaba una vez más los <strong>Fueros</strong><br />
; pero los<strong>Fueros</strong> y su confirmación importaban<br />
poco en ese momento a los liberales :<br />
lo importante era no tratar con los carlistas<br />
como <strong>de</strong> potencia a potencia, corno beligerantes ;<br />
Pue<strong>de</strong> ser que fuera exacta esta apreciación y<br />
que si <strong>la</strong> insurrección formidable, sí, pero que<br />
resultó mal secundada fuera <strong>de</strong> Vasconia, hubiera<br />
sido vencida entonces exclusivamente por<br />
<strong>la</strong> fuerza <strong>de</strong> <strong>la</strong>s armas, habría habido más caute<strong>la</strong><br />
para nuevos levantamientos ; pero, dado este<br />
criterio, los olvidadizos liberales no <strong>de</strong>bieron<br />
más tar<strong>de</strong> magnificar y glorificar los <strong>Fueros</strong><br />
cuya confirmación estaba en ese pacto . Abominar<br />
el pacto porque para obtener <strong>de</strong> los<br />
carlistas <strong>la</strong> paz se les aseguraban los <strong>Fueros</strong>,<br />
preferir <strong>la</strong> paz sin asegurar los <strong>Fueros</strong>, y posteriormente<br />
renegar todo porque peligraban los<br />
<strong>Fueros</strong>, anteponer a todo los <strong>Fueros</strong>, es incoherencia<br />
<strong>de</strong> pensamiento que basta seña<strong>la</strong>r .<br />
Tuvo el mal acuerdo el Rey Ama<strong>de</strong>o <strong>de</strong> retirar<br />
el po<strong>de</strong>r al general Serrano, a los generales
3 6 9<br />
sus amigos, <strong>de</strong> renunciar a <strong>la</strong> política represiva<br />
que al cabo <strong>de</strong> tanto <strong>de</strong>sor<strong>de</strong>n proc<strong>la</strong>maba el<br />
partido Serrano-Sagasta, que por aquellos días<br />
se titu<strong>la</strong>ba partido conservador <strong>de</strong> <strong>la</strong> Revolución<br />
<strong>de</strong> Septiembre, queriendo <strong>la</strong> suspensión <strong>de</strong> <strong>la</strong>s<br />
garantías constitucionales y una quinta <strong>de</strong><br />
40.ooo hombres . Constituyóse el Monarca en<br />
prisionero <strong>de</strong>l partido Ruiz Zorril<strong>la</strong>, al cual<br />
prodigaban astutamente benevolencia los republicanos<br />
. Después <strong>de</strong> Amorebieta sólo había<br />
quedado armada, ocultándose semanas enteras,<br />
<strong>la</strong> partida <strong>de</strong>l cura Santa Cruz . Uniósele en el<br />
mes <strong>de</strong> Noviembre 1872 <strong>la</strong> <strong>de</strong> Lizarraga . En<br />
Enero 1873 ya fueron tan po<strong>de</strong>rosas que <strong>de</strong>s<strong>de</strong><br />
<strong>la</strong>s posiciones <strong>de</strong> San Esteban <strong>de</strong> Usúrbil pudieron<br />
rechazar una fuerte columna que había<br />
salido <strong>de</strong> San Sebastián al mando <strong>de</strong>l Coronel<br />
<strong>de</strong>l regimiento <strong>de</strong> Luchana, Sr . Osta, que fué<br />
muerto. Era el primer revés que experimentaban<br />
los liberales, y se impresionó vivamente el<br />
vecindario <strong>de</strong> <strong>la</strong> capital y,<strong>de</strong> los pueblos ocupados<br />
por el ejército y los Voluntarios <strong>de</strong> <strong>la</strong> Libertad<br />
. A los pocos días tuvo lugar <strong>la</strong> abdicación<br />
<strong>de</strong> Don Ama<strong>de</strong>o <strong>de</strong> Saboya . Había dicho <strong>la</strong><br />
vez primera que habló <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el Trono : «No<br />
me impondré» . Había dicho <strong>la</strong> segunda vez :<br />
«Cumpliré mi <strong>de</strong>ber con <strong>la</strong> constancia que <strong>de</strong>bo
370<br />
al honor <strong>de</strong> mi nombre» . No hay que culparle<br />
<strong>de</strong> que no se acordase <strong>de</strong> lo último, porque,<br />
esc<strong>la</strong>vo al fin <strong>de</strong> Ruiz Zorril<strong>la</strong>, imponiéndole<br />
este hombre honrado en <strong>la</strong> vida privada, pero<br />
<strong>de</strong>sconocedor en el mundo <strong>de</strong> todo cuanto no<br />
fuera antro <strong>de</strong> conspiración, <strong>de</strong>sdoro tan gran<strong>de</strong><br />
ante los soberanos, los ejércitos, <strong>la</strong>s naciones,<br />
como <strong>la</strong> disolución <strong>de</strong>l Cuerpo <strong>de</strong> Artillería<br />
en <strong>la</strong>s circunstancias en que se <strong>de</strong>cretó, no era<br />
dado a un príncipe <strong>de</strong> honor continuar ocupando<br />
un Trono <strong>de</strong>shonrado . Fué proc<strong>la</strong>mada<br />
<strong>la</strong> República (r) . Para lo que he <strong>de</strong> ir exponiendo<br />
conviene consignar lo que dijo a Guipúzcoa<br />
el Diputado General, persona <strong>de</strong> opiniones<br />
radicalmente liberales :<br />
Guti/ uzcoanaos : Son gravísimos los sucesos políticos<br />
que últimamente han ocurrido en Madrid . S . M . el<br />
Rey D . Ama<strong>de</strong>o ha hecho renuncia <strong>de</strong> <strong>la</strong> Corona y<br />
<strong>la</strong>s Cortes <strong>de</strong> <strong>la</strong> Nación han proc<strong>la</strong>mado <strong>la</strong> República .<br />
En estas críticas y excepcionales circunstancias, <strong>la</strong><br />
tradición y el interés bien entendido <strong>de</strong> <strong>la</strong> Provincia<br />
aconsejan <strong>de</strong> consuno <strong>la</strong> marcha que <strong>de</strong>be seguir el<br />
país . Aquí nos regimos por instituciones especiales<br />
(i) A medida que pasan más años recuerdo con satis-<br />
facción creciente que fui uno <strong>de</strong> los 34 Diputados y Sena-<br />
dores que votaron contra <strong>la</strong> proc<strong>la</strong>mación <strong>de</strong> <strong>la</strong> República<br />
en <strong>la</strong> <strong>de</strong>sastrosa noche <strong>de</strong>l 1r <strong>de</strong> Febrero <strong>de</strong> 18 73 .
371<br />
que todo vascongado digno <strong>de</strong> este nombre ama con<br />
<strong>de</strong>lirio y <strong>de</strong>sea conservar incólumes .<br />
Para conseguir tan santo objeto, fin tan sagrado,<br />
los Guipuzcoanos, olvidando nuestras respectivas opiniones<br />
personales sobre cuestiones <strong>de</strong> política general<br />
para hacer<strong>la</strong>s valer en tiempo y lugar oportunos,<br />
<strong>de</strong>bemos limitarnos como tales Guipuzcoanos a acatar<br />
v respetar los actos que emanen <strong>de</strong>l Po<strong>de</strong>r Central<br />
cualquiera que sea, mientras éstos no vulneren los<br />
<strong>de</strong>rechos, franquicias y liberta<strong>de</strong>s que nos legaron<br />
nuestros mayores v que están ratificados por una<br />
Ley constitutiva y paccionada hecha en Cortes .<br />
No permitamos nunca, Guipuzcoanos, que nuestros<br />
amenos campos se conviertan en campos <strong>de</strong> batal<strong>la</strong><br />
don<strong>de</strong> se, diluci<strong>de</strong>n asuntos que atañen a España<br />
entera . \'o <strong>de</strong>mos -li ,etexto siquiera para que el resto<br />
(le <strong>la</strong> ración. Piense que, al par <strong>de</strong> mirar sean nuestros<br />
<strong>Fueros</strong> respetados, tratamos <strong>de</strong> imponer a los <strong>de</strong>nic s<br />
salllclones q ue pl!edc11 no cuadrar con sus aspiraciones .<br />
Hagamos, pues, guerra, pero guerra cruda N, sin<br />
con- cualquiera que sea el lema o ban<strong>de</strong>ra<br />
cine se alce, a todos aquellos que como hoy se levantan<br />
en armas para tlll'l)71' <strong>la</strong> paz p'Íh1/ca 'e poliri , ell peligro<br />
llitc'stras institllciollcs .<br />
Guipuzcoanos : La Diputación Extraordinaria . que<br />
hoy se ha reunido, inspirada en los sentimientos patrióti<br />
os puramente vascongados que se acaban (le<br />
expresar, os recomienda una y otra vez que os <strong>de</strong>jéi_ ;<br />
guiar por <strong>la</strong> voz cariñosa <strong>de</strong> vuestra Madre, quien<br />
jamás se cansará <strong>de</strong> proc<strong>la</strong>mar : que estcdis en <strong>la</strong> unos<br />
estrecha ublicacióu <strong>de</strong> acatar encinto encane <strong>de</strong> los Po<strong>de</strong>res<br />
5 nprenlos que se conStl!1(V(111, S1 e`.StoS por su <strong>la</strong>do acatan<br />
1' 1'espc't[lll nuestros i'L'llel'a91do .S I'ucres, y, a oponero<br />
con todo vuestro escuerzo a que este envidiable v<br />
envidiado so<strong>la</strong>r sirva (le palenque a los que quieran
372<br />
arrastraros a una lucha en que sólo se juegan intereses<br />
muy secundarios cuando se comparan con otros <strong>de</strong><br />
más alta valía .<br />
Obrando así, vuestra propia conciencia os dará <strong>la</strong><br />
recompensa merecida, no contribuiréis a que se os<br />
turbe en <strong>la</strong> quieta v Pacífica Posesión <strong>de</strong> vuestros inapreciables<br />
<strong>de</strong>rechos v os haréis acreedores a <strong>la</strong> gratitud<br />
<strong>de</strong> vuestros hijos quienes admirarán vuestra pru<strong>de</strong>ncia<br />
y sensatez .<br />
De mi Diputación Extraordinaria en <strong>la</strong> M . N , y L . vil<strong>la</strong><br />
<strong>de</strong> Tolosa a 14 <strong>de</strong> Febrero <strong>de</strong> 1873 .<br />
El Diputado General,<br />
Manuel Maximino <strong>de</strong> Aguirre<br />
Mucha ironía encierra <strong>la</strong> Historia y <strong>la</strong> había<br />
esta vez en <strong>la</strong> semejanza <strong>de</strong> lenguaje <strong>de</strong> dos<br />
hombres con propósitos tan divergentes y acción<br />
tan activamente opuesta como Dorronsoro, fir-<br />
mante <strong>de</strong> <strong>la</strong> proc<strong>la</strong>ma <strong>de</strong> Octubre 1868 sobre<br />
respeto a los Po<strong>de</strong>res Centrales que a su vez<br />
respetasen los <strong>Fueros</strong> y sobre ser verda<strong>de</strong>ra-<br />
mente secundario todo lo que no sea <strong>Fueros</strong>,<br />
(no obstante lo cual, <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> <strong>de</strong>jado su cargo<br />
y haber estado en resi<strong>de</strong>ncia en <strong>la</strong> junta <strong>de</strong><br />
Fuenterrabía (1869), continuó titulándose en<br />
1873 y años sucesivos Diputado General, fomen-<br />
tando <strong>de</strong>s<strong>de</strong> los riscos <strong>de</strong> Arichuleguí, y <strong>de</strong>sarro-<br />
l<strong>la</strong>ndo <strong>de</strong>s<strong>de</strong> Tolosa <strong>la</strong> guerra civil) y Aguirre,<br />
firmante <strong>de</strong> una casi idéntica proc<strong>la</strong>ma en<br />
Febrero 1873 y que en 1877 fomentaba otras
373<br />
perturbaciones por fortuna frustradas . Resul-<br />
taba que, según los liberales proc<strong>la</strong>maban en<br />
1873, no quedarían los vascongados en esa<br />
quieta y pacífica posesión <strong>de</strong> los venerandos<br />
<strong>Fueros</strong> si se levantaban más v más en armas<br />
contra los Po<strong>de</strong>res Supremos <strong>de</strong> <strong>la</strong> Nación .<br />
Pero fué el caso que <strong>la</strong> inmensa mayoría <strong>de</strong><br />
los Vascongados juzgó <strong>de</strong> más alta valía que<br />
los <strong>de</strong>rechos forales <strong>la</strong> religión y <strong>la</strong> monarquía,<br />
y segura, según creía, <strong>de</strong> que en todo caso,<br />
evento y circunstancias, sus peculiares fran-<br />
quicias serían respetadas, trató <strong>de</strong> imponer con<br />
<strong>la</strong>s armas al resto <strong>de</strong> <strong>la</strong> Nación los Po<strong>de</strong>res<br />
que ésta ni aún en los más apurados trances<br />
quiso admitir, y como previsoramente había<br />
dicho el Diputado General Aguirre, puestos en<br />
peligro por el levantamiento, cesó <strong>la</strong> quieta y<br />
pacífica posesión <strong>de</strong> los venerandos <strong>Fueros</strong> . Con<br />
el tiempo iba a resultar ilógico, contradictorio,<br />
nada serio, ineficaz, que quienes así se expre-<br />
saron pretendieran conservar todos los vene-<br />
randos <strong>Fueros</strong>, no sólo con representaciones<br />
legales sino hasta con intentos <strong>de</strong> fuerza .<br />
La República en sus primeros meses única-<br />
mente pensó en realizar el viejo programa<br />
republicano : disolver el ejército . Cometió enton-<br />
ces el partido carlista <strong>la</strong> falta inmensa <strong>de</strong> no
374<br />
cooperar a ello retirando momentáneamente sus<br />
partidas y por el contrario <strong>la</strong>s aumentó como<br />
le era fácil : corre<strong>la</strong>tivamente le fué preciso a<br />
<strong>la</strong> República conservar un núcleo <strong>de</strong> Ejército<br />
<strong>de</strong> ocho mil hombres en vez <strong>de</strong> consumar <strong>la</strong><br />
total disolución ; fué necesario ejército contra<br />
ejército, cayéndose en <strong>la</strong> contradicción <strong>de</strong> conservarlo<br />
y <strong>de</strong> infamarlo . Eran los días <strong>de</strong> aquellos<br />
gritos <strong>de</strong> indisciplina : abajo los galones y <strong>de</strong><br />
aquel célebre, inmundo y criminal : que bailen,<br />
que bailen, con que se afrentaba a los oficiales<br />
y también a los cabos y soldados . Las partidas<br />
aumentaban notablemente en <strong>la</strong> primavera, y<br />
extendiéndose <strong>la</strong> anarquía <strong>de</strong>s<strong>de</strong> Montil<strong>la</strong> a<br />
Alcoy, <strong>de</strong>rribándose <strong>la</strong>s cruces en <strong>la</strong>s sepulturas<br />
<strong>de</strong> Cádiz, convirtiéndose <strong>la</strong> iglesia <strong>de</strong> San<br />
Jaime <strong>de</strong> Barcelona en lugar <strong>de</strong> livianda<strong>de</strong>s,<br />
sus altares en lechos <strong>de</strong> prostitución con tolerancia<br />
y aún con presencia <strong>de</strong> altas autorida<strong>de</strong>s,<br />
verificóse en Julio y Agosto el levantamiento<br />
en masa <strong>de</strong> <strong>la</strong> pob<strong>la</strong>ción vascongada . <strong>Los</strong> liberales<br />
tuvieron que refugiarse en San Sebastián,<br />
Bilbao y Vitoria . Don Carlos recibió Corte<br />
en Tolosa, Durango y Estel<strong>la</strong>, y vió armados<br />
a favor suyo más <strong>de</strong> 70 .000 hombres en toda<br />
España .<br />
Todos estaban prevenidos : los carlistas habían
3/5<br />
dado, reinando aún Isabel II, <strong>la</strong> voz <strong>de</strong> Perezcan<br />
los <strong>Fueros</strong> con tal d : que se salven <strong>la</strong>s almas ;<br />
los liberales habían proc<strong>la</strong>mado : si hay guerra<br />
civil, no habrá <strong>Fueros</strong> . Al principio todos fueron<br />
consecuentes con su lema y su profecía. Jamás<br />
olvidaré que por verda<strong>de</strong>ra casualidad llegué a<br />
Bilbao por mar en <strong>la</strong> tar<strong>de</strong> <strong>de</strong> 2 <strong>de</strong> Mayo 1874,<br />
en el momento mismo <strong>de</strong> verificar su entrada<br />
victoriosa mi insigne amigo el Marqués <strong>de</strong>l<br />
Duero . Situóse a pie, ro<strong>de</strong>ándole <strong>la</strong>s autorida<strong>de</strong>s<br />
civiles y militares que habían <strong>de</strong>fendido<br />
<strong>la</strong> Vil<strong>la</strong> Invicta, cerca <strong>de</strong>l Teatro, y <strong>de</strong>sfi<strong>la</strong>ron<br />
<strong>la</strong>s tropas libertadoras a cuya cabeza marchaba<br />
a caballo el general Echagüe que luego quedó<br />
en frente <strong>de</strong>l general Concha . Después <strong>de</strong> apretado<br />
abrazo que éste y yo nos dimos, pasé<br />
al otro <strong>la</strong>do a abrazar tamb ;én a Echagüe a<br />
quien me unía vivo cariño . Acompañábanme<br />
<strong>de</strong>s<strong>de</strong> San Sebastián el apasionado zorrillista<br />
Aguirre . autor <strong>de</strong> <strong>la</strong> proc<strong>la</strong>ma preinserta y que<br />
había cesado en el cargo <strong>de</strong> Diputado General,<br />
ocupándolo ahora en Guipúzcoa el Marqués <strong>de</strong><br />
Rocaver<strong>de</strong> . Prolongándose <strong>la</strong> conversación, me<br />
dijo sonriéndose Echagüe : «V . conoce esta espada;<br />
era <strong>de</strong> mi suegro D . Santiago Mén<strong>de</strong>z<br />
»Vigo . ¡Con qué razón se dijo que nuestras<br />
»espadas eran enmohecidas! Mire V . ésta . Pero
37 6<br />
»un año <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> ser l<strong>la</strong>madas así, el<strong>la</strong>s han<br />
»libertado Bilbao». En efecto, <strong>la</strong> hoja estaba<br />
enmohecida . Aguirre, que recordaba tan bien<br />
como yo esa expresión <strong>de</strong> que se había valido<br />
irónicamente, mal inspirado, el Ministerio Zorril<strong>la</strong>-Martos,<br />
se sonrió con amargura . Pues<br />
bien, en medio <strong>de</strong> aquel suceso capital, <strong>de</strong>cisivo<br />
para toda España pero seña<strong>la</strong>dísimamente<br />
para Vasconia, en medio <strong>de</strong> aquel entusiasmo<br />
no sólo <strong>de</strong>l ejército sino <strong>de</strong>l pueblo que poco<br />
antes había silbado al general Serrano, el fuerista<br />
<strong>de</strong> Amorebieta, y ahora también le miró<br />
sin simpatía, entre tanta ac<strong>la</strong>mación a <strong>la</strong> libertad<br />
y al general Concha, no hubo un viva ni<br />
un recuerdo a los <strong>Fueros</strong> . Sí, hubo recuerdo ;<br />
pero <strong>de</strong> vascongado para con<strong>de</strong>narlos, <strong>de</strong> un<br />
castel<strong>la</strong>no para encomiarlos . Hallábase concurridísimo<br />
el paseo <strong>de</strong>l Arenal a mediodía <strong>de</strong>l<br />
domingo 3 <strong>de</strong> Mayo <strong>de</strong> 1874, poco <strong>de</strong>spués <strong>de</strong><br />
haber oído misa <strong>de</strong> campaña <strong>la</strong>s tropas vencedoras<br />
y sus afortunados generales : allí una<br />
persona que ejercía cargo popu<strong>la</strong>r y yo, que<br />
acababa <strong>de</strong> pasar por vivas emociones (i)', nos<br />
(i) Las circunstancias en que se dijo esa misa, que<br />
por invitación <strong>de</strong>l Marqués <strong>de</strong>l Duero o( a su <strong>la</strong>do (era<br />
yo allí el único paisano : ro<strong>de</strong>aban al general su Estado
377<br />
pusimos a hab<strong>la</strong>r <strong>la</strong>rgamente . Habiendo yo<br />
aludido a los problemas que p<strong>la</strong>ntearía <strong>la</strong> paz,<br />
Mayor y todos los Generales con mando) fueron verda<strong>de</strong>ramente<br />
dramáticas .<br />
Antes <strong>de</strong> <strong>la</strong>s cuatro <strong>de</strong> <strong>la</strong> madrugada <strong>de</strong> aquel día, un<br />
ayudante <strong>de</strong>l general Concha había venido a l<strong>la</strong>marme<br />
para que fuese lo antes posible a casa <strong>de</strong> su jefe . Ya el día<br />
anterior durante el <strong>de</strong>sfile me habían enterado rápidamente<br />
v con mucha preocupación, así el general Vega Inclán<br />
como el general Echagüe, <strong>de</strong> que estaba a punto <strong>de</strong> producirse<br />
el más grave <strong>de</strong> los acontecimientos : el mariscal<br />
(le campo Martínez Campos quería proc<strong>la</strong>mar Rey al<br />
Príncipe D . Alfonso <strong>de</strong> Borbón y Borbón . Parecíales a<br />
los dos que Campos elegía el momento y me dijeron que<br />
el Marqués <strong>de</strong>l Duero se oponía enérgicamente al intento .<br />
Es <strong>de</strong> notar que Vega había quedado siendo isabelino y<br />
alfonsino en plena revolución, y Echagüe había reconocido<br />
hacía tiempo el acierto con que el ilustre primer Duque<br />
<strong>de</strong> Tetuán pensaba que toda revolución algo jricicsa<br />
<strong>de</strong>bería limitarse a excluir a Doña Isabel y proc<strong>la</strong>mar<br />
a D . Alfonso, (El Duque <strong>de</strong> Tetuán no creía últimamente,<br />
como había creído bastante tiempo, que se podría esperar<br />
a que fuera mayor <strong>de</strong> edad este príncipe, y había indicado<br />
que habría una Regencia civil, <strong>la</strong> <strong>de</strong> Luzuriaga, ya que<br />
había fallecido Martínez <strong>de</strong> <strong>la</strong> Rosa . ¡Coinci<strong>de</strong>ncia singu<strong>la</strong>r<br />
en lo fundamental <strong>de</strong> <strong>la</strong> i<strong>de</strong>a! En Octubre 1868 me refirió<br />
el general San Román que, <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> haber vencido el<br />
Duque <strong>de</strong> Valencia el levantamiento <strong>de</strong> Agosto 1867,<br />
dijo a los Directores generales <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Armas-San Román<br />
era uno <strong>de</strong> ellos- : «Hemos vencido y esto nos da una tre-<br />
«gua <strong>de</strong> un par <strong>de</strong> años . Entonces indudablemente habrá<br />
»insurrección : nos cogerá con menos fuerza, pero aún otra<br />
»podremos vencer y habremos ganado otros dos años,
378<br />
díjome muy <strong>de</strong>cidido mi interlocutor : «En <strong>la</strong><br />
»paz no se hable <strong>de</strong> <strong>Fueros</strong> . Son <strong>la</strong> causa <strong>de</strong><br />
»y como habrá llegado a su mayor edad el Príncipe <strong>de</strong><br />
»Asturias, no se <strong>de</strong>berá diferir ni un día proc<strong>la</strong>marle Rey») .<br />
A <strong>la</strong> verdad, Vega había tenido el encargo <strong>de</strong> presentar<br />
el Dr . Rubio, enviado por Cánovas y <strong>de</strong>más alfonsinos,<br />
al marqués <strong>de</strong>l Duero, <strong>de</strong> quien se trataba <strong>de</strong> obtener<br />
sin <strong>de</strong>mora <strong>la</strong> proc<strong>la</strong>mación <strong>de</strong> D . Alfonso ; pero no se<br />
resolvió a verificar <strong>la</strong> pretensión. Tampoco Echagüe se<br />
resolvió a presentarle un proyecto <strong>de</strong> alocución al ejército<br />
redactado en sentido monárquico por el Coronel Giménez<br />
Pa<strong>la</strong>cios . A todos imponía el veterano e insigne general .<br />
El Marqués_ <strong>de</strong>l Duero me manifestó que me l<strong>la</strong>maba<br />
porque, siendo yo el único hombre político civil y <strong>de</strong> su<br />
amistad presente en Bilbao, <strong>de</strong>seaba saber si opinaba<br />
como él . Parecíale totalmente impropio el instante para<br />
inaugurar un reinado . No consi<strong>de</strong>raba aquel gran soldado<br />
que el solo hecho <strong>de</strong> haberse conseguido levantasen los<br />
carlistas el sitio <strong>de</strong> Bilbao quebrantaba suficientemente<br />
al carlismo. Cuando, replegado sobre Durango el ejército<br />
enemigo al mando <strong>de</strong> Dorregaray, ofrecía batal<strong>la</strong> <strong>de</strong>s<strong>de</strong><br />
<strong>la</strong>s formidables posiciones <strong>de</strong> Mañana con avanzadas<br />
a dos kilómetros <strong>de</strong> Bilbao v no había manera <strong>de</strong> atacarle,<br />
cuando era preciso llevar <strong>la</strong> guerra a otro territorio para<br />
maniobrar y conseguir algún gran resultado, verda<strong>de</strong>ra<br />
y <strong>de</strong>cisiva victoria, no se podía pensar más que en <strong>la</strong> guerra.<br />
Y había otro inconveniente: si Dorregaray estaba en<br />
Durango, hallábase <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> Bilbao el Duque <strong>de</strong> <strong>la</strong> Torre<br />
y en Portugalete su cuerpo <strong>de</strong> ejército ; era muy <strong>de</strong> prever<br />
que se <strong>de</strong>strozase el ejército liberal <strong>de</strong><strong>la</strong>nte, a <strong>la</strong> vista<br />
<strong>de</strong>l enemigo, que quizás podría entonces entrar en <strong>la</strong> capital<br />
<strong>de</strong> Vizcaya aprovechando aquel<strong>la</strong> lucha sangrienta .<br />
A su juicio no había más solución política <strong>de</strong>finitiva que
379<br />
Y,todo lo que pasa . Bilbao los <strong>de</strong>testa . Nada <strong>de</strong><br />
»<strong>Fueros</strong>» . Y como se expresaba con mucha ani-<br />
<strong>la</strong> proc<strong>la</strong>mación <strong>de</strong> D . Alfonso, pero a el<strong>la</strong> había <strong>de</strong> pre-<br />
ce<strong>de</strong>r una gran victoria y <strong>la</strong> reunión <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Cortes . Fuí<br />
<strong>de</strong> su mismo parecer .<br />
Estaban irritadísimos uno contra otro el mariscal <strong>de</strong><br />
campo y el capitán general . No se distinguía aquél por<br />
lo mo<strong>de</strong>sto <strong>de</strong> sus frases : como méritos personales y como<br />
influencia en el ejército, no conceptuaba su único entor-<br />
chado en nada inferior a los tres <strong>de</strong> su jefe : éste parecía<br />
un león molestado . Jamás olvidaré <strong>la</strong> reunión <strong>de</strong> <strong>la</strong>s tropas<br />
para <strong>la</strong> misa, ni <strong>la</strong> hora <strong>de</strong> <strong>la</strong>s once menos cuarto <strong>de</strong>l domingo<br />
3 <strong>de</strong> Mayo <strong>de</strong> 1874, ni <strong>la</strong> ventana sobre el Arenal en que<br />
estábamos asomados, ni <strong>la</strong>s terribles pa<strong>la</strong>bras <strong>de</strong>l enfu-<br />
recido caudillo : «bajemos ; ya pue<strong>de</strong>n darse prisa a ma-<br />
»tarme porque no andaré <strong>de</strong>spacio en fusi<strong>la</strong>r» . Completa-<br />
mente <strong>de</strong>cididos a seguir al más joven había so<strong>la</strong>mente<br />
seis generales o brigadieres : todos los <strong>de</strong>más, y eran muchos,<br />
se pusieron <strong>de</strong>l <strong>la</strong>do <strong>de</strong>l veterano . Algunos, sobre todo<br />
Echagüe, procuraban calmarlos y avenirlos, como al fin<br />
con gran dificultad se logró . No hubo inci<strong>de</strong>nte ostensible .<br />
Más tar<strong>de</strong> supe que al marcharse <strong>de</strong> Madrid Martínez<br />
Campos, a él y a otros había dicho Cánovas una cosa que<br />
honra tanto más su previsión serena cuanto que en aquel<br />
momento estaba en situación dificilísima con el Marqués<br />
a consecuencia <strong>de</strong> una polémica sobre política en casa<br />
<strong>de</strong> una Señora notable por su talento y el agrado <strong>de</strong> su<br />
carácter, habiendo enviado Cánovas sus amigos Elduayen<br />
y Aya<strong>la</strong> a pedir explicaciones al General, que <strong>la</strong>s negó,<br />
y como este se marchaba aquel mismo día para <strong>la</strong>s ope-<br />
raciones que <strong>de</strong>bían hacer levantar el sitio <strong>de</strong> Bilbao, el<br />
inci<strong>de</strong>nte, su solución, quedaron ap<strong>la</strong>zados . Pues bien,<br />
a pesar <strong>de</strong> aquel<strong>la</strong> tirantez <strong>de</strong> re<strong>la</strong>ciones tanto tiempo
380<br />
mación y observé que varios militares (uno <strong>de</strong><br />
ellos D . Santiago Verdugo, coronel <strong>de</strong>l regi-<br />
muy íntimas, Cánovas dijo a sus amigos : «lleven Vds . <strong>la</strong>s<br />
cosas hasta el instante mismo <strong>de</strong> dar el grito ; pero si enton-<br />
ces ven Vds . que al frente <strong>de</strong> un batallón va a resistir<br />
el Marqués <strong>de</strong>l Duero, no proc<strong>la</strong>men a D . Alfonso,> . Es<br />
c<strong>la</strong>ro : no solo aún en tan crítica situación el héroe admi-<br />
rable <strong>de</strong> <strong>la</strong> Ciuda<strong>de</strong><strong>la</strong> <strong>de</strong> Barcelona podía no resultar ven-<br />
ciclo sino que, en el caso mismo <strong>de</strong> serlo, una Restauración<br />
realizada a un tiempo contra Serrano y contra Concha<br />
no cuadraba a <strong>la</strong>s miras levantadas <strong>de</strong> Cánovas .<br />
Pero si ostensible ..ente nada ocurrió, hube dus hechos<br />
<strong>de</strong> que tomó nota el general Martínez Campos a quien<br />
conocí en aquellos días : el pensamiento esencial <strong>de</strong>l general<br />
Concha era que <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> una victoria seña<strong>la</strong>da fuesen<br />
convocadas <strong>la</strong>s Cortes que en el estado <strong>de</strong>cidido <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
opinión era seguro proc<strong>la</strong>marían presurosos a Don Alfonso ;<br />
el general Echagüe empeñaba su pa<strong>la</strong>bra <strong>de</strong> honor <strong>de</strong> que,<br />
si por cualquier acci<strong>de</strong>nte <strong>de</strong> guerra el mando en jefe recaía<br />
en él, único teniente general en aquel ejército a. cuyo frente<br />
ya en otra ocasión había estado, proc<strong>la</strong>maría a Don Alfonso .<br />
V por cierto, con <strong>la</strong> muerte heroica <strong>de</strong>l Marqués <strong>de</strong>l Duero<br />
<strong>de</strong><strong>la</strong>nte <strong>de</strong> Estel<strong>la</strong>, el mando recayó en Echagüe, quien,<br />
consultando a los <strong>de</strong>más generales los cuales no sabían<br />
que durante <strong>la</strong> noche Dorregaray había comenzado a<br />
evacuar aquel<strong>la</strong> p<strong>la</strong>za y corte, or<strong>de</strong>nó <strong>la</strong> retirada a Tafal<strong>la</strong>,<br />
Cuando ésta se verificaba, recordóle Campos <strong>la</strong> pa<strong>la</strong>bra<br />
empeñada y Ecliagüe <strong>la</strong> ratificó, pero añadiendo que<br />
haría juez a cualquiera sobre si era una retirada el ins-<br />
tante propio para proc<strong>la</strong>mar un Rey .<br />
Por otra parte, Concha no atendió a una indicación que<br />
el Sr. Alba, íntimo amigo <strong>de</strong> Zava<strong>la</strong>, Ministro <strong>de</strong> <strong>la</strong> Guerra,<br />
en aquellos días ascendido a Capitán General <strong>de</strong> Ejército
-81<br />
miento <strong>de</strong> Ramales) se volvían para mirarle,<br />
contesté : «por Dios, hable V . bajo porque el<br />
en premio <strong>de</strong> sus afanes organizando <strong>la</strong>s fuerzas que iban<br />
a intentar por tercera vez el obligar a los carlistas a levantar<br />
el sitio <strong>de</strong> Bilbao, le hizo en una carta emitiendo <strong>la</strong><br />
i<strong>de</strong>a <strong>de</strong> que se formase Gobierno Provisional <strong>de</strong> Serrano-<br />
Concha-Zava<strong>la</strong>, algo como un triunvirato (El Marqués<br />
<strong>de</strong>l Duero se me manifestó quejoso <strong>de</strong> Zava<strong>la</strong> por <strong>la</strong> cuestión<br />
<strong>de</strong>l racionamiento y <strong>de</strong>l envío <strong>de</strong> fondos, causa, según<br />
<strong>de</strong>cía, <strong>de</strong> <strong>la</strong> paralización <strong>de</strong>l ejército en Bilbao) . En cambio,<br />
Concha obtuvo <strong>de</strong> Serrano terminante <strong>de</strong>c<strong>la</strong>ración <strong>de</strong> que<br />
en el instante <strong>de</strong> su regreso a Madrid constituiría ministerio<br />
homogéneo eliminando al elemento radical . Es verdad<br />
que el Duque <strong>de</strong> <strong>la</strong> Torre conocía lo <strong>de</strong>slucido <strong>de</strong> su situación<br />
<strong>de</strong>spués <strong>de</strong> sus operaciones <strong>de</strong> Somorrostro, tan infructuosas<br />
como <strong>la</strong>s <strong>de</strong> Moriones tres meses antes y a quien<br />
había ido a apoyar . Vi su llegada casi subrepticia a Bilbao<br />
en una zapata, su <strong>de</strong>sembarco a <strong>la</strong>s 8 <strong>de</strong> <strong>la</strong> noche, su revista<br />
en <strong>la</strong> tar<strong>de</strong> siguiente a <strong>la</strong>s fuerzas <strong>de</strong> todas c<strong>la</strong>ses que habían<br />
<strong>de</strong>fendido <strong>la</strong> vil<strong>la</strong> invicta e invencible : todo ello sin una<br />
ac<strong>la</strong>mación, todo lúgubre . Ni en <strong>la</strong> pob<strong>la</strong>ción ni en el ejército<br />
se le tenía en algo . Como si no bastase un consejo <strong>de</strong>l<br />
entonces prepotente Marqués <strong>de</strong>l Duero, presentáronse<br />
al Duque <strong>de</strong> <strong>la</strong> Torre a título <strong>de</strong> buenos y leales amigos<br />
suyos particu<strong>la</strong>res, pero no ocultándole tenían representación<br />
<strong>de</strong> sus respectivas armas, tres coroneles distinguidos<br />
y le dijeron, según me refirió uno <strong>de</strong> ellos (Pombo, mayor<br />
<strong>de</strong> artillería) que <strong>la</strong> presencia en el ministerio <strong>de</strong> los radicales,<br />
autores <strong>de</strong> <strong>la</strong> disolución <strong>de</strong>l cuerpo que tiene por<br />
emblema <strong>la</strong> granada, era una ofensa para todo el ejército .<br />
Y al referirme esto me añadió rri interlocutor : «atendíén-<br />
«dose a nuestra indicación, se evitará que para ir a Navarra<br />
>pasen los cañones por Madrid . Y en efecto, el 13 <strong>de</strong> Mayo
382<br />
»ejército va a saber que un prohombre <strong>de</strong> Bilbao,<br />
<strong>de</strong> Vizcaya, pi<strong>de</strong> <strong>la</strong> abolición <strong>de</strong> los Fue-<br />
»ros» . Y no es esto sólo : a los dos días el Marqués<br />
<strong>de</strong>l Duero, ya General en jefe, habiendo<br />
marchado a Madrid el Duque <strong>de</strong> <strong>la</strong> Torre, dió<br />
una comida a <strong>la</strong>s autorida<strong>de</strong>s que habían estado<br />
<strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> <strong>la</strong> vil<strong>la</strong> durante el sitio . Hablóse<br />
<strong>de</strong> todo lo re<strong>la</strong>tivo al país, y no se levantó<br />
una voz en favor <strong>de</strong> los <strong>Fueros</strong> . Terminando<br />
el banquete, el General en jefe <strong>de</strong>l Ejército<br />
liberal <strong>de</strong> <strong>la</strong> Nación brindó por Bilbao, los<br />
<strong>Fueros</strong> y <strong>la</strong> Paz. Nadie recogió <strong>la</strong> prenda :<br />
nadie asintió al fuerismo (era re<strong>la</strong>tivo) <strong>de</strong>l<br />
Marqués <strong>de</strong>l Duero, como me dijo al día siguiente<br />
sorprendido <strong>de</strong> aquel<strong>la</strong> frialdad o <strong>de</strong>svío<br />
en caso tal el general Castillo, digno y afortunado<br />
<strong>de</strong>fensor <strong>de</strong> Bilbao . Y <strong>de</strong>l general Concha<br />
<strong>de</strong>bo añadir que en 1864, mientras se discutía<br />
en el Senado <strong>la</strong> cuestión foral, hallándome yo<br />
entre los Diputados (a quienes entonces comenzaba<br />
a admitírseles en el salón y se quedaban<br />
formóse un ministerio en que no hubo radicales y cuyo<br />
primer acto fué <strong>de</strong>c<strong>la</strong>rar que era interina <strong>la</strong> República .<br />
Confieso que los sucesos a que se contrae esta nota tienen<br />
re<strong>la</strong>ción poco estrecha, aunque alguna, con el objeto <strong>de</strong><br />
mi escrito; pero por su gran interés los <strong>de</strong>jo consignados .<br />
Confío se me perdonará <strong>la</strong> digresión .
383<br />
alre<strong>de</strong>dor <strong>de</strong> <strong>la</strong> mesa, sin bajar como ahora<br />
hacen a los bancos <strong>de</strong> los mismos Senadores),<br />
<strong>de</strong>s<strong>de</strong> su sitial me envió estos renglones que<br />
conservo <strong>de</strong> su letra: «El Marqués <strong>de</strong>l Duero<br />
»en cualquier puesto que ocupe conserva sus<br />
»simpatías a <strong>la</strong>s Provincias Vascongadas» . Al<br />
salir <strong>de</strong> <strong>la</strong> sesión y al darle <strong>la</strong>s gracias por su<br />
benévo<strong>la</strong> y valiosa nota, me contestó : «Lo <strong>de</strong><br />
»<strong>la</strong> quinta exige que algo se haga ; en lo <strong>de</strong>más<br />
»soy muy fuerista» . Al conducir su ejército<br />
<strong>de</strong>s<strong>de</strong> Vizcaya a Navarra, habló diferentes veces<br />
<strong>de</strong> los <strong>Fueros</strong>. Escasos días antes <strong>de</strong> que una<br />
ba<strong>la</strong> le matase en Monte Muro, persistía en querer<br />
<strong>la</strong> paz conservándolos . Sin mi anuencia, y<br />
sin duda por haberse encontrado una copia<br />
entre sus papeles, se publicó una carta que él<br />
me escribió <strong>de</strong>s<strong>de</strong> Vitoria el 3o <strong>de</strong> Mayo <strong>de</strong><br />
1874 : en el<strong>la</strong> me hab<strong>la</strong>ba <strong>de</strong> los <strong>Fueros</strong> para<br />
<strong>de</strong>cirme que <strong>la</strong>s capitales los salvarían <strong>de</strong> nuevo .<br />
Cierto es también que dijo en una alocución<br />
<strong>de</strong>l 9 <strong>de</strong> junio al Ayuntamiento y clero <strong>de</strong><br />
Lodosa :<br />
Guerra tendréis puesto que no queréis <strong>la</strong> paz<br />
Des<strong>de</strong> hoy, vosotros que hasta aquí no pagásteis<br />
contribuciones <strong>de</strong> ninguna especie, sentiréis <strong>la</strong> diferencia<br />
si el Gobierno os exige algún día el doble, el<br />
triple, el cuádruplo que a otros pueblos <strong>de</strong> España,
384<br />
y obliga a vuestros hijos a entrar en quintas para<br />
cumplir como buenos españoles . Quizás también os<br />
encontraréis postergados a <strong>la</strong>s provincias adictas,<br />
que se comp<strong>la</strong>cerán en rechazar vuestros productos agríco<strong>la</strong>s<br />
e industriales, empobreciéndoos hasta <strong>la</strong> miseria,<br />
ya que parece que pretendéis imponeros ahora a el<strong>la</strong>s .<br />
La misma opinión que en Bilbao predominaba<br />
en San Sebastián . Me paseaba un día con alguien<br />
que tenía ya posición foral bastante seña<strong>la</strong>da<br />
y luego iba a subir a más alto puesto, en el<br />
que había <strong>de</strong> ostentar absoluta intransigencia<br />
fuerista . Decía yo que el dilema se hacía c<strong>la</strong>ro<br />
e ineludible : si se quería hundir a los carlistas<br />
no celebrándose Convenio como el <strong>de</strong> Vergara<br />
o el <strong>de</strong> Amorebieta, era menester resignarse a<br />
que no se conservasen los <strong>Fueros</strong> ; si se quería<br />
conservar los <strong>Fueros</strong>, era menester resignarse<br />
a que hubiera Convenio ; y mi casi conspicuo<br />
interlocutor guipuzcoano exc<strong>la</strong>mó : «pues que<br />
no haya <strong>Fueros</strong>» . Lo propio respondían en todas<br />
ocasiones, bien industriales <strong>de</strong> opiniones repu-<br />
blicanas, bien propietarios <strong>de</strong> opiniones monár-<br />
quicas. Una excepción ha <strong>de</strong> hacerse : D . José<br />
Manuel Aguirre Miramón, dicho sea en honra<br />
<strong>de</strong> su perspicacia, optaba por el Convenio<br />
porque era optar por los <strong>Fueros</strong> ; lo cual no<br />
le llevó, no, más tar<strong>de</strong> a ser fuerista intran-
385<br />
sigente . Otra persona había, no en el país euskaro<br />
sino en Madrid, que opinaba en pro <strong>de</strong><br />
un Convenio y empleaba en procurar que lo<br />
hubiera los medios que podía utilizar cuando<br />
no había comenzado su vida pública que <strong>de</strong>sgraciadamente<br />
había <strong>de</strong> ser breve y sin <strong>unidad</strong>,<br />
medios en verdad escasísimos, aunque en un<br />
fugaz momento hicieron ilusión a Cánovas y<br />
a Quesada . Y por cierto, cuando en ello se afanaba<br />
escribía 'al General en jefe : «que <strong>la</strong> modificación<br />
<strong>de</strong> los <strong>Fueros</strong> se haría sin dificultad<br />
»una vez terminada <strong>la</strong> lucha y no rehuiría el<br />
»País semejante eventualidad, por más que <strong>la</strong><br />
»pa<strong>la</strong>bra modificación lleva en sí <strong>la</strong> <strong>de</strong> sacrificio,<br />
<strong>la</strong> <strong>de</strong> pérdida <strong>de</strong> algunos <strong>de</strong> los actuales<br />
»<strong>de</strong>rechos <strong>de</strong> los vascongados La paz <strong>de</strong>be<br />
»prece<strong>de</strong>r al arreglo <strong>de</strong> <strong>la</strong> cuestión foral . Entonces,<br />
<strong>de</strong>legados elegidos por -<strong>la</strong>s Provincias<br />
»reunidas en juntas Generales tratarían y se<br />
»enten<strong>de</strong>rían sin dificultad con el Gobierno .<br />
»Ya en el Convenio <strong>de</strong> Vergara se aceptó esta<br />
»solución (i), y para_ que semejante acuerdo<br />
»no tenga hoy los inconvenientes <strong>de</strong> entonces<br />
(1) Es un error . Sin duda quiso <strong>de</strong>cir : en <strong>la</strong> Ley <strong>de</strong><br />
25 <strong>de</strong> Octubre <strong>de</strong> 1839 .
386<br />
»(i) <strong>de</strong>be fijarse un término ineludible <strong>de</strong> tres o<br />
»cuatro años <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong>l cual y una vez concluida<br />
»<strong>la</strong> guerra, apagadas <strong>la</strong>s ma<strong>la</strong>s pasiones que<br />
»<strong>de</strong>spierta, se verifique dicha modificación» . Y<br />
terminaba <strong>la</strong> carta manifestando que en tal<br />
i<strong>de</strong>a estaba el Presi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong>l Consejo <strong>de</strong> Ministros<br />
. Quien esto escribía y por ser tales sus<br />
opiniones obtuvo le protegiera harto vivamente<br />
en una elección el general Quesada, fué <strong>de</strong>spués<br />
a veces intransigentísimo dando pésimos ratos<br />
a su protector <strong>de</strong> <strong>la</strong> víspera . Así, <strong>de</strong> <strong>la</strong> propia<br />
manera que imparcialmente se <strong>de</strong>ja aquí consignado<br />
opinaba esta persona por el Convenio<br />
y los <strong>Fueros</strong>, pi<strong>de</strong>n <strong>la</strong>s peripecias y vicisitu<strong>de</strong>s<br />
que tuvo <strong>la</strong> cuestión foral se consignen igualmente<br />
dos afirmaciones contenidas en <strong>la</strong> carta<br />
a que me refiero : I .a, a juicio en 1875 <strong>de</strong>l futuro<br />
intransigente (con intermitencias) <strong>la</strong> modificación<br />
<strong>de</strong> los <strong>Fueros</strong> se haría sin dificultad ;<br />
comprendía él que no <strong>la</strong> rehuiría el país a pesar<br />
<strong>de</strong> que <strong>la</strong> modificación envolvía pérdida <strong>de</strong><br />
algunos <strong>de</strong>rechos ; 2 .a, esos términos <strong>la</strong>rgos para<br />
verificar <strong>la</strong> modificación todavía entraban en<br />
(i) El haber eludido <strong>la</strong>s Provincias Vas ;,ongadas durante<br />
treinta y seis años <strong>la</strong> modificación <strong>de</strong> los <strong>Fueros</strong><br />
prescrita en dicha Ley <strong>de</strong> 1839 .
387<br />
<strong>la</strong>s i<strong>de</strong>as <strong>de</strong>l Presi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong>l Consejo <strong>de</strong> Ministros<br />
. Pero en el territorio vascongado ocupado<br />
por los liberales no hallé, lo repito, más que<br />
a Miramón que hab<strong>la</strong>se <strong>de</strong> conservar los <strong>Fueros</strong>,<br />
hasta que en Agosto 1875 empezóse a recordarlos<br />
somera aunque vivamente en ocasión<br />
que pronto seña<strong>la</strong>ré .<br />
Verificóse <strong>la</strong> Restauración <strong>de</strong> <strong>la</strong> dinastía caída<br />
en 1868. Ciertamente no se verificó en <strong>la</strong> persona<br />
<strong>de</strong>l monarca entonces <strong>de</strong>stronado, siendo<br />
imposible realizar<strong>la</strong> así : subió al Trono el Príncipe<br />
<strong>de</strong> Asturias que iba a ser el animoso y<br />
bril<strong>la</strong>nte Rey Alfonso XII . Apenas llegó <strong>de</strong><br />
Francia, <strong>de</strong>teniéndose escasísimos días en Madrid,<br />
se apresuró a ponerse al frente <strong>de</strong>l Ejército<br />
<strong>de</strong>l Norte para lograr que los carlistas<br />
levantasen, como en efecto levantaron, el cerco<br />
que oprimía a Pamplona . Dirigió el Rey una<br />
proc<strong>la</strong>ma (que redactó Cánovas) por todo extremo<br />
importante y hermosa a los habitantes<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong>s Provincias Vascongadas y Navarra . Hé<br />
aquí alguno <strong>de</strong> sus conceptos :<br />
He subido al Trono como quería : sin que hubiera<br />
por mi causa corrido una gota <strong>de</strong> sangre . Si disputáis<br />
el paso a mi Ejército, fuerza será pelear, pero veré<br />
<strong>la</strong> pelea con hondo dolor . Esos valles <strong>de</strong>vastados ya,<br />
esos pueblos y esos caseríos ya hechos cenizas, toda<br />
N y
388<br />
esa tierra que con sangre <strong>de</strong> hermanos regáis ahora,<br />
<strong>la</strong> amo yo, como quien ha nacido en el suelo español,<br />
como quien ha pasado felicísimos días <strong>de</strong> su niñez<br />
entre vosotros, como quien os ha conocido pacíficos<br />
y libres, présperos y alegres, dignos <strong>de</strong> envidia, en<br />
suma, para propios y extraños . A mí no me consentirían<br />
mis sentimientos <strong>de</strong> Español y <strong>de</strong> verda<strong>de</strong>ro Rey ni es-<br />
timu<strong>la</strong>r, ni tolerar siquiera una guerra inútil, cual <strong>la</strong> que<br />
sostenéis va vosotros contra todo el resto <strong>de</strong> <strong>la</strong> Nación .<br />
¿Qué motivos tenéis para proseguir<strong>la</strong>? Si acudísteis<br />
movidos <strong>de</strong> <strong>la</strong> fe monárquica, ved en mí el representante<br />
legítimo <strong>de</strong> una dinastía a <strong>la</strong> cual juraron en otro tiempo<br />
fi<strong>de</strong>lidad eterna vuestros leales pechos y que fué con<br />
vosotros lealísima hasta su pasajera caída . Si ha sido<br />
<strong>la</strong> fe religiosa <strong>la</strong> que ha puesto <strong>la</strong>s armas en vuestras<br />
manos, en mí tenéis un Rev Católico como sus ante-<br />
pasados y en todas partes recibido por los Car<strong>de</strong>nales<br />
y los más virtuosos Pre<strong>la</strong>dos como el reparador <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong>s injusticias que ha experimentado <strong>la</strong> Iglesia y una<br />
<strong>de</strong> sus más firmes columnas en el porvenir .<br />
Todo, pues, me persua<strong>de</strong> a un tiempo <strong>de</strong> que no<br />
está lejano el día en que soltéis <strong>de</strong> <strong>la</strong>s manos <strong>la</strong>s armas<br />
que hoy esgrimiríais ya contra el <strong>de</strong>recho monárquico<br />
que jurásteis, contra <strong>la</strong> Iglesia misma representada<br />
por sus Príncipes y Pre<strong>la</strong>dos y contra <strong>la</strong> Patria . Sol<br />
tad<strong>la</strong>s v me evitaréis el dolor <strong>de</strong> ver <strong>de</strong>rramar en uno<br />
v otro campo sangre españo<strong>la</strong> Soltad<strong>la</strong>s y -,vol, eréis<br />
inmediatamente a disfrutar <strong>la</strong>s ventajas todas que durante<br />
treinta años gozeísteis bajo el cetro <strong>de</strong> mi Madre<br />
Antes <strong>de</strong> <strong>de</strong>splegar en <strong>la</strong>s batal<strong>la</strong>s mi ban<strong>de</strong>ra, quiero pre-<br />
sentarme a vosotros con un ramo <strong>de</strong> oliva en <strong>la</strong>s manos .<br />
No <strong>de</strong>soigáis esta voz amiga que es <strong>la</strong> <strong>de</strong> vuestro<br />
legítimo Rey .<br />
Peralta, 2z <strong>de</strong> Enero <strong>de</strong> 1875 .<br />
il/onso <strong>de</strong> Borbón v Borbónr .
389<br />
Con esta solemnidad y gran<strong>de</strong>za se prometía<br />
<strong>la</strong> conservación <strong>de</strong> los <strong>Fueros</strong>, naturalmente<br />
<strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> <strong>la</strong> ley <strong>de</strong> 25 <strong>de</strong> Octubre <strong>de</strong> 1839 y<br />
sus restricciones, si acababa pronto <strong>la</strong> guerra<br />
civil abandonando <strong>la</strong> lucha <strong>la</strong>s fuerzas arma-<br />
das (i) . Apresuróse <strong>la</strong> Diputación foral <strong>de</strong><br />
(i) Cierto escritor vascongado preten<strong>de</strong> cohonestar el<br />
no haber <strong>de</strong>jado <strong>la</strong>s armas los vascongados rebel<strong>de</strong>s cuando<br />
se dió <strong>la</strong> proc<strong>la</strong>ma, aducienclo que ésta era insuficiente<br />
porque no ofrecía reparar o <strong>de</strong>shacer los contrafueros<br />
<strong>de</strong>l reinado <strong>de</strong> Doña Isabel II ; pero anatematizando también<br />
el autor los contrafuercs, como él los l<strong>la</strong>ma, <strong>de</strong> Fernando<br />
VII, <strong>de</strong> todos los Reyes anteriores, así paso a paso<br />
remontando seis siglos en los cuales le es fácil a un intransigente<br />
y un visionario imaginarlos, se llega a <strong>la</strong> conclusión<br />
<strong>de</strong> que, no habiendo <strong>de</strong>jado <strong>de</strong> haberlos, según tal escue<strong>la</strong>,<br />
<strong>de</strong>s<strong>de</strong> el día siguiente al pacto con Alfonso VIII, para<br />
seguridad <strong>de</strong> <strong>la</strong> tierra euskara y para obtener <strong>la</strong> paz <strong>de</strong>biera<br />
haber ofrecido Alfonso XII <strong>la</strong> <strong>de</strong>volución <strong>de</strong> <strong>la</strong> no pocas<br />
veces alegada in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia anterior a LOO o siquiera<br />
<strong>la</strong> reposición <strong>de</strong> <strong>la</strong>s cosas al ser y estado <strong>de</strong>l mismo día<br />
<strong>de</strong>l pacto, esto es, en uno u otro caso, <strong>de</strong>biera haberse<br />
suprimido seis siglos <strong>de</strong> <strong>la</strong> existencia euskara y españo<strong>la</strong> .<br />
A tal consecuencia han llegado explícitamente algunos<br />
correligionarios políticos <strong>de</strong>l escritor. Jamás D . Carlos<br />
en sus ofertas sobre <strong>Fueros</strong> ha prodigado hasta semejante<br />
extremo sus caprichosas promesas <strong>de</strong> Pretendiente, condición<br />
bien distinta <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>de</strong> Rey gobernando <strong>de</strong> hecho un<br />
país . Lo que no quisieron los rebel<strong>de</strong>s fué negociar un<br />
Convenio que asegurase los <strong>Fueros</strong> y que hubiera podido<br />
tener más fuerza que el casi non nato <strong>de</strong> Cabrera .<br />
Y es dado también oponer respuesta <strong>de</strong>cisiva a lo que
390<br />
Guipúzcoa a exhortar por su <strong>la</strong>do a los vascongados<br />
en armas a que oyeran <strong>la</strong> promesa y<br />
publicó <strong>la</strong> siguiente alocución :<br />
Carlis<strong>la</strong>s Guipuzcoanos<br />
Un importante acontecimiento, que da carácter<br />
<strong>de</strong>finitivo y estable a los <strong>de</strong>stinos <strong>de</strong> <strong>la</strong> patria, me<br />
mueve a dirigiros <strong>de</strong> nuevo mi voz <strong>de</strong> cariñosa madre .<br />
el escritor a que aludo dice respecto <strong>de</strong>l párrafo <strong>de</strong> <strong>la</strong> proc<strong>la</strong>ma<br />
<strong>de</strong> Peralta afirmando D . Alfonso XII que él era<br />
Rey Católico como sus antepasados, acogido por los Pre<strong>la</strong>dos<br />
como el reparador <strong>de</strong> <strong>la</strong>s injusticias que había experimentado<br />
<strong>la</strong> Iglesia y una <strong>de</strong> sus más firmes columnas<br />
en el porvenir, no obstante lo cu'l resultó dando <strong>la</strong> libertad<br />
religiosa D . Alfonso XII no rompió <strong>la</strong> <strong>unidad</strong> católica<br />
ni estableció <strong>la</strong> libertad <strong>de</strong> cultos ; actos fueron éstos <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> Revolución <strong>de</strong> Septiembre . Su obra, una vez que triunfó<br />
sin pacto con los rebel<strong>de</strong>s, fué reducir <strong>la</strong> libertad <strong>de</strong> cultos<br />
a mera tolerancia y vivir, como ha vivido <strong>la</strong> Regencia<br />
<strong>de</strong> D . a María Cristina <strong>de</strong> Austria, en <strong>la</strong>s más afectuosas<br />
e íntimas re<strong>la</strong>ciones con el Papa . Hubieran tal vez podido<br />
asegurar más los católicos <strong>de</strong>l campo rebel<strong>de</strong> todo cuanto<br />
se refiere a religión entrando en conferencia, ya que no<br />
negociando con el Rey legítimo, encaminando a aumentar<br />
<strong>la</strong>s garantías religiosas . ¡Cuan distinta hubiera sido para<br />
el Monarca su situación si en vez <strong>de</strong> empezar su reinado<br />
a pesar <strong>de</strong> muchos católicos, hubiera contado pronto<br />
con <strong>la</strong> adhesión <strong>de</strong> todos! Y digo esto regocijado sin embargo<br />
<strong>de</strong> que <strong>la</strong> Restauración no haya tenido que aceptar<br />
condiciones y le haya sido posible legis<strong>la</strong>r sobre este punto<br />
esencial, como sobre todos, libre, <strong>de</strong>sembarazadamente,<br />
y por lo tanto en el lleno <strong>de</strong> su dignidad .
391<br />
Si el espíritu monárquico os <strong>la</strong>nzó un día a <strong>la</strong>s peligrosas<br />
faenas marciales abrazando <strong>la</strong> causa <strong>de</strong> un jefe<br />
nacido en extraño suelo, vemos hoy en el Trono <strong>de</strong><br />
San Fernando un Príncipe acariciado por el sol <strong>de</strong><br />
España al venir al mundo, un Príncipe elevado a <strong>la</strong><br />
regia excelsitud sin el enlutado séquito <strong>de</strong> sangre y<br />
lágrimas, un Príncipe cuyos <strong>de</strong>rechos no podéis vosotros<br />
negar porque en <strong>la</strong>s juntas <strong>de</strong> 1839 Guipúzcoa<br />
unánime ac<strong>la</strong>mó como Soberana legítima a su augusta<br />
madre ; un Príncipe que simboliza a <strong>la</strong> vez <strong>la</strong> autoridad<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> Monarquía y <strong>la</strong>s liberta<strong>de</strong>s <strong>de</strong> los súbditos ; un<br />
Príncipe, en fin, aleccionado con <strong>la</strong>s enseñanzas <strong>de</strong>l<br />
infortunio .<br />
Si os eleváis en vuestro modo <strong>de</strong> ser y pensar a<br />
<strong>la</strong>s altísimas esferas <strong>de</strong>l sentimiento religioso, veréis<br />
que Alfonso XII ofrece <strong>la</strong> más sólida garantía a <strong>la</strong> fe<br />
católica sólo con <strong>la</strong> gloria histórica <strong>de</strong> su nombre,<br />
garantía que <strong>de</strong>béis consi<strong>de</strong>rar robustecida por sus<br />
actos y sus solemnes manifestaciones y por <strong>la</strong> piadosa<br />
simpatía con que han saludado su advenimiento el<br />
Sumo Pontífice y todas <strong>la</strong>s gerarquías eclesiásticas .<br />
Y si aparte <strong>de</strong> los principios monárquico-religiosos,<br />
fijáis vuestra mente en <strong>la</strong> cuestión foral, no olvidéis<br />
que S . M . os dice : Soltad <strong>la</strong>s armas y volveréis inmediatamente<br />
a disfrutar <strong>la</strong>s ventajas todas <strong>de</strong> que durante más<br />
<strong>de</strong> treinta años gozásteis bajo el cetro <strong>de</strong> mi madre, y<br />
sabido es que <strong>la</strong> parte más inapreciable <strong>de</strong> estas ventajas<br />
<strong>la</strong> constituía el tesoro <strong>de</strong> nuestras venerandas<br />
instituciones forales . El<strong>la</strong>s han <strong>la</strong>brado en todo tiempo<br />
nuestra felicidad, y así como nosotros <strong>de</strong>bemos su<br />
posesión a <strong>la</strong> sabiduría y patriotismo <strong>de</strong> nuestros<br />
mayores, tenemos el sagrado <strong>de</strong>ber <strong>de</strong> legar su herencia a<br />
<strong>la</strong>s generaciones que nos sucedan, y ni <strong>la</strong> guerra ni <strong>la</strong><br />
violencia, ni los <strong>de</strong>sastres y enconos que producen,<br />
son los agentes más propios para lograrlo . Como Gui-
392<br />
puzcoanos, estremecéos ante <strong>la</strong> inmensa responsabilidad<br />
que pesará sobre vuestro nombre si continuáis<br />
acrecentando <strong>la</strong> ruina presente <strong>de</strong> <strong>la</strong> Provincia y<br />
poniendo en riesgo su felicidad futura . Como Españoles,<br />
reflexionad que vuestra tenacidad empobrece<br />
y <strong>de</strong>sangra nuestra Nación noble y generosa .<br />
Ya lo sabéis, Carlistas Guipuzcoanos ; el Rev <strong>de</strong><br />
España os ofrece <strong>la</strong> paz y el goce <strong>de</strong> nuestras liberta<strong>de</strong>s<br />
. Acogéos a su clemencia y evitaréis nuevos y<br />
terribles males .<br />
De mi Diputación general en <strong>la</strong> M . N . y M . L Ciudad<br />
<strong>de</strong> San Sebastián a r .° <strong>de</strong> Febrero <strong>de</strong> 1875 .<br />
El Diputado General,<br />
El Il<strong>la</strong>rgnés <strong>de</strong> Rocaver<strong>de</strong> .<br />
Por <strong>la</strong> i4I. N . y M L . Provincia <strong>de</strong> Guipúzcoa, su Secretario,<br />
Joaquín <strong>de</strong> Urrei'stieta .<br />
Las exhortaciones a <strong>la</strong> paz no podían ser<br />
más apremiantes y autorizadas : pero hubo más .<br />
Cabrera reconoció el 17 <strong>de</strong> Mayo <strong>de</strong> 1875 al<br />
Rey legítimo D . Alfonso XII, y no lo hacía<br />
sin firmar él un Convenio que por el <strong>la</strong>do <strong>de</strong>l<br />
Gobierno firmaron el Duque <strong>de</strong> Santoña y<br />
D. Rafael Merry <strong>de</strong>l Val, y que, comprendiendo<br />
a los Oficiales prontos a seguir <strong>la</strong>s inspiraciones<br />
<strong>de</strong> aquél en otro tiempo célebre jefe <strong>de</strong>l Ejér-<br />
cito carlista, contenía el siguiente :
393<br />
Artículo 1 .-Las Provincias Vascongadas y Navarra<br />
continuarán gozando <strong>de</strong> sus respectivos <strong>Fueros</strong> en los<br />
mismos términos que si no hubiera sobrevenido <strong>la</strong><br />
presente guerra civil ; mas el Gobierno no se reputará<br />
obligado a guardar ningún género <strong>de</strong> consi<strong>de</strong>raciones<br />
a aquel<strong>la</strong> o aquel<strong>la</strong>s <strong>de</strong> <strong>la</strong>s indicadas Provincias que<br />
no se sometan a <strong>la</strong> autoridad <strong>de</strong>l Rey D . Alfonso XII<br />
<strong>de</strong>ntro <strong>de</strong>l p<strong>la</strong>zo marcado en el artículo 6 .0 (z) si llegara<br />
a triunfar <strong>de</strong> su resistencia por <strong>la</strong> fuerza <strong>de</strong> <strong>la</strong>s<br />
armas .<br />
Todavía más tar<strong>de</strong> varias veces fué posible<br />
a Vasconia salvar los <strong>Fueros</strong>, pues eran frecuentes<br />
<strong>la</strong>s <strong>de</strong>c<strong>la</strong>raciones <strong>de</strong>l Gobierno en este<br />
sentido, siempre que <strong>la</strong> paz fuera inmediata .<br />
Después <strong>de</strong> haberse verificado <strong>la</strong> hermosa operación<br />
que libertó a Pamplona, fué tras<strong>la</strong>dado<br />
<strong>de</strong>s<strong>de</strong> el mando <strong>de</strong>l ejército <strong>de</strong>l Centro al <strong>de</strong>l<br />
Norte el general Quesada . Antiguo mo<strong>de</strong>rado,<br />
aunque muy adicto como militar al general<br />
O'Donnell, su jefe en <strong>la</strong> campaña <strong>de</strong> Africa,<br />
era muy fuerista . Cuando lenta y sólidamente,<br />
sin aten<strong>de</strong>r a <strong>la</strong>s impaciencias <strong>de</strong> <strong>la</strong> opinión<br />
y <strong>de</strong> mucha parte <strong>de</strong>l ministerio, pero apoyándole<br />
en tal proce<strong>de</strong>r metódico el joven Rey,<br />
hubo organizado total y admirablemente el<br />
(i) Un mes <strong>de</strong>s<strong>de</strong> <strong>la</strong> fecha <strong>de</strong> <strong>la</strong> publicación <strong>de</strong> este<br />
documento en <strong>la</strong> Gaceta <strong>de</strong> Madrid .
394<br />
ejército, emprendió operaciones activas y venció<br />
en Treviño, primera batal<strong>la</strong> <strong>de</strong> gran efecto<br />
<strong>de</strong>spués <strong>de</strong> <strong>la</strong> Restauración . A los pocos días<br />
(26 <strong>de</strong> Julio) dirigía a los Vasco-Navarros una<br />
alocución que era parafrasis <strong>de</strong> <strong>la</strong> proc<strong>la</strong>ma que<br />
el Rey había dirigido seis meses antes invitando<br />
a <strong>la</strong> paz :<br />
La Provi<strong>de</strong>ncia que guía siempre los pasos <strong>de</strong> quien<br />
aspira a cumplir sus <strong>de</strong>beres honradamente, ha querido<br />
abrirme el camino <strong>de</strong> esta Ciudad (Vitoria) y colocarme<br />
en medio <strong>de</strong> vosotros, aunque os tenían persuadidos<br />
<strong>de</strong> que este ejército no podría forzar los <strong>de</strong>sfi<strong>la</strong><strong>de</strong>ros<br />
que guardábais con numerosas fuerzas atrincheradas .<br />
He tenido <strong>la</strong> ocasión <strong>de</strong> saber por mí mismo vuestros<br />
pensamientos, <strong>de</strong>seos y aspiraciones y que, <strong>de</strong>spués<br />
<strong>de</strong> haber cumplido como valientes los <strong>de</strong>beres que,<br />
los menos por voluntad, los más, obligados, os habéis<br />
impuesto, tenéis hoy <strong>la</strong> convicción profunda <strong>de</strong> que<br />
el triunfo <strong>de</strong> <strong>la</strong> causa carlista es imposible, pues <strong>la</strong>s<br />
fuerzas que en el Centro <strong>la</strong> sustentaban, disminuídas<br />
por <strong>la</strong> <strong>de</strong>serción y <strong>la</strong>s pérdidas diarias que sufrían en<br />
su fuga, han abandonado aquel territorio que el Ejército<br />
domina ya completamente y que recorren sus<br />
pequeñas columnas para perseguir los dispersos, <strong>de</strong>s-<br />
pués <strong>de</strong> haber ocupado a ivliravet, Cantavieja y Col<strong>la</strong>do<br />
<strong>de</strong> Alpuente, quedando en su po<strong>de</strong>r artillería, pertrechos<br />
y <strong>de</strong>fensores .<br />
Venid, pues, a nosotros : nada <strong>de</strong>be ni pue<strong>de</strong> <strong>de</strong>teneros<br />
en ocasión que tanto os honra, poned <strong>la</strong> mano<br />
en vuestro pecho y contestad franca y lealmente .<br />
¿Porqué hacéis <strong>la</strong> guerra a vuestros hermanos si tenéis<br />
<strong>la</strong> convicción íntima <strong>de</strong> que no podéis obtener el triunfo?
395<br />
No está va España bajo el azote <strong>de</strong> una revolución<br />
que puso <strong>la</strong>s armas en vuestras manos, sino bajo el<br />
Gobierno benéfico <strong>de</strong> un hijo <strong>de</strong> Reyes nacido en el<br />
país, a quien conocísteis cuando en reinado <strong>de</strong> su<br />
Madre eran tan felices estas Provincias, que es sabio<br />
en mayor grado <strong>de</strong> lo que su edad permite, protegido<br />
y ben<strong>de</strong>cido por el santo y venerable Vicario <strong>de</strong> Jesu-<br />
cristo en <strong>la</strong> tierra, que le distingue y quiere como a<br />
uno <strong>de</strong> sus hijos predilectos ; y este Rey Católico 'al<br />
subir al Trono os brindó con <strong>la</strong> paz y conservación<br />
<strong>de</strong> vuestras instituciones que os son tan caras .<br />
Volved a vuestras casas y Dios os ben<strong>de</strong>cirá .<br />
Si <strong>la</strong> proc<strong>la</strong>ma <strong>de</strong>l Rey fechada en Peralta<br />
el mes <strong>de</strong> Enero no produjo efecto en los carlistas,<br />
aún ofreciendo <strong>la</strong> conservación <strong>de</strong>l estado<br />
foral, tampoco lo produjo <strong>la</strong> proc<strong>la</strong>ma firmada<br />
en Vitoria a fines <strong>de</strong> Julio por el general en<br />
jefe, a pesar <strong>de</strong> haber pasado nuestro ejército<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>de</strong>fensiva a <strong>la</strong> ofensiva y <strong>de</strong> mediar dos<br />
hechos <strong>de</strong> no escasa monta como el haber<br />
<strong>de</strong>scercado Pamplona y Vitoria . Es más : en<br />
el otoño <strong>de</strong> 1875 el general Quesada preparaba<br />
<strong>la</strong> ocupación <strong>de</strong> Vizcaya por el a<strong>la</strong> izquierda<br />
<strong>de</strong> su ejército, y sin embargo quiso ver si podría<br />
llegar a un Convenio por medio <strong>de</strong> los<br />
trabajos que hacían D . Javier Barcaiztegui,<br />
Con<strong>de</strong> <strong>de</strong>l Llobregat, D . Miguel Loredo y el<br />
cura Sr. Rebol<strong>la</strong>r . Afirmaban Loredo y Rebol<strong>la</strong>r<br />
que parte <strong>de</strong> <strong>la</strong> fuerza vizcaina (tres bata-
396<br />
llones) con parte <strong>de</strong> <strong>la</strong> Diputación carlista<br />
estaban prontas y <strong>de</strong>cididas a dar el grito<br />
<strong>de</strong> Paz y conservación <strong>de</strong> los <strong>Fueros</strong>, y, en su<br />
vivo <strong>de</strong>seo <strong>de</strong> obtener el concurso que también<br />
conceptuaban muy probable, casi seguro, <strong>de</strong><br />
cuatro batallones más, pedían los negociadores<br />
que el General en Jefe permitiese <strong>la</strong> extracción<br />
<strong>de</strong>l mineral <strong>de</strong> Somorrostro, condición a que<br />
accedió Quesada y se cumplió durante un mes .<br />
Prolongóse <strong>la</strong> negociación y todavía el 27 <strong>de</strong><br />
Enero 1876, es <strong>de</strong>cir, un año <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
proc<strong>la</strong>ma Real <strong>de</strong> Peralta, cuando no cabía<br />
duda <strong>de</strong> que iba a terminar en seguida <strong>la</strong> guerra<br />
por el esfuerzo <strong>de</strong> nuestras armas, insistía el<br />
Marqués <strong>de</strong> Miravalles en acelerar su término<br />
por estos tratos, y suspendido una vez el movimiento<br />
<strong>de</strong> avance <strong>de</strong>l General Loma, que se<br />
hal<strong>la</strong>ba en Somorrostro, otra vez fué suspendido<br />
antes <strong>de</strong> llegar al Cadagua . A <strong>la</strong> verdad,<br />
no estaba seguro Quesada pasados unos años<br />
<strong>de</strong> que Loredo hubiera practicado gestiones<br />
verda<strong>de</strong>ramente serias, y este antiguo tribuno<br />
vizcaino (z) falleció sin haber llegado a dar<br />
(r) Su momento <strong>de</strong> mayor brillo fué el <strong>de</strong> <strong>la</strong> junta<br />
General <strong>de</strong> Guernica en 1864 . Con motivo <strong>de</strong> <strong>la</strong> discusión<br />
habida en el Senado sobre <strong>Fueros</strong>, pronunció una arenga
397<br />
<strong>la</strong>s explicaciones pedidas por el General sobre<br />
cosas siempre <strong>de</strong>licadas, explicaciones extrañamente<br />
diferidas a pesar <strong>de</strong> ser tanto más<br />
necesarias cuanto que Rebol<strong>la</strong>r, <strong>de</strong>spués beneficiado<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> Catedral <strong>de</strong> Toledo, ha negado<br />
con toda constancia que Loredo le trasmitiera<br />
ciertos medios que al efecto convenido había<br />
dado -Ouesada al agitado cacique ; pero todo el<br />
país barruntaba un Convenio y conocía el<br />
vehementísima, no reflexiva ni docta, que le dió popu<strong>la</strong>ridad<br />
local tanto más fácil <strong>de</strong> obtener cuanto más se<br />
<strong>de</strong>c<strong>la</strong>ma, pero arenga que por su <strong>la</strong>do el Gobierno juzgó<br />
sediciosa, mandando incoar una causa criminal . Precisamente<br />
aquel<strong>la</strong> discusión en <strong>la</strong> alta Cámara había sido<br />
motivo <strong>de</strong> que acabase Aldamar <strong>de</strong> reanud'r sus re<strong>la</strong>ciones<br />
0<br />
con Guipúzcoa, que año y medio antes había yo iniciado siendo<br />
Diputado General en 1863 . Ya he dicho que <strong>la</strong> junta<br />
celebrada en Irún le otorgó por su discurso <strong>la</strong> merecida<br />
recompensa <strong>de</strong> conferirle <strong>la</strong> suprema magistratura foral .<br />
En <strong>la</strong>s efusiones <strong>de</strong> su reconciliación completa con Vasconia,<br />
dolíale ver encausado a Loredo y <strong>de</strong>cidió pedir a Cánovas,<br />
Ministro <strong>de</strong> <strong>la</strong> Gobernación en el ministerio Mon,<br />
y que se hal<strong>la</strong>ba en Cestona, cesase esa causa ; pero teniendo<br />
poca amistad con Cánovas, quiso que yo le acompañase<br />
y apoyase . Así lo hice . Obtuvimos que Loredo no fuera<br />
molestado más, no sin <strong>de</strong>cirnos nuestro interlocutor que<br />
había querido consignar que los procuradores a juntas<br />
vascongadas no tienen <strong>la</strong> invio<strong>la</strong>bilidad <strong>de</strong> que disfrutan<br />
los Senadores y Diputados a Cortes . Y a <strong>la</strong> verdad el tribuno<br />
mo<strong>de</strong>ró su oratoria : fué en a<strong>de</strong><strong>la</strong>nte menos belicosa .
39 8<br />
espíritu fuerista <strong>de</strong> quien mandaba el ejército .<br />
Sin embargo no lo hubo, y completando Loma<br />
su movimiento envolvente y arrol<strong>la</strong>dor, avanzando<br />
más Quesada y venciendo en Elgueta<br />
al propio tiempo que en <strong>la</strong> extrema <strong>de</strong>recha<br />
o sea en Peña P<strong>la</strong>ta Martínez Campos, todo<br />
lo <strong>de</strong>cidió <strong>la</strong> suerte <strong>de</strong> <strong>la</strong>s armas y quedaron<br />
los <strong>Fueros</strong> a los pies <strong>de</strong>l vencedor . La paz sin<br />
transacciones fué un hecho al pasar <strong>la</strong> frontera<br />
por el puente <strong>de</strong> Arnegui el tercero <strong>de</strong><br />
los Carlos <strong>de</strong> Borbón, pretendientes <strong>de</strong> <strong>la</strong> Corona<br />
<strong>de</strong> España (i) .<br />
Enfrente <strong>de</strong>l error insigne <strong>de</strong> <strong>la</strong> política<br />
antireligiosa y perseguidora <strong>de</strong> muchos liberales<br />
vascongados (no todos ciertamente) , yo<br />
no tengo valor para acusar a los carlistas vencidos<br />
<strong>de</strong> haber sido ellos solos <strong>la</strong> causa <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
pérdida <strong>de</strong> los <strong>Fueros</strong>, pero si no lo fueron<br />
(i) El general Quesada dirigió a <strong>la</strong>s tropas como jefe<br />
<strong>de</strong> Estado Mayor General una alocución fechada en Estel<strong>la</strong><br />
el 8 <strong>de</strong> Marzo <strong>de</strong> 1876 en que <strong>de</strong>cía :<br />
*En un mes habéis <strong>de</strong>struido en buena ley el po<strong>de</strong>r <strong>de</strong>l<br />
»enemigo sin transacciones onerosas ni compromisos para<br />
»el porvenir y tenéis como trofeos ioo cañones, 40 .000<br />
»fusiles, trenes <strong>de</strong> puentes, inmenso material <strong>de</strong> guerra,<br />
»<strong>de</strong> telégrafos, <strong>de</strong> fábricas y sobre todo el más importante,<br />
»cual es el haber terminado <strong>la</strong> guerra afirmando el trono<br />
constitucional y legítimo <strong>de</strong> nuestro Rey .»
399<br />
ellos solos en cuanto al origen <strong>de</strong> <strong>la</strong> guerra,<br />
lo fueron por <strong>la</strong> prolongación in<strong>de</strong>finida <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
misma, por no haber querido jamás un Convenio,<br />
por no haber soltado <strong>la</strong>s armas cuando<br />
se les aseguraba que los <strong>Fueros</strong> quedarían<br />
como antes <strong>de</strong> <strong>la</strong> guerra, por no haber comprendido<br />
que en 1839 se habían conservado <strong>la</strong>s<br />
instituciones venerandas pacificándose <strong>la</strong>s Provincias<br />
Vascongadas y Navarra antes que Aragón,<br />
Cataluña y Valencia, mientras que ahora<br />
sucedía exactamente lo contrario ; por no haberse<br />
fijado en <strong>la</strong> trascen<strong>de</strong>ncia <strong>de</strong>l restablecimiento<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> dinastía expulsada en 1868, por no haber<br />
prestado atención al hecho culminante <strong>de</strong> que<br />
el Papa Pío IX había reconocido al Rey Don<br />
Alfonso XII y <strong>de</strong> nuevo había Nuncio en Madrid,<br />
cambiando así totalmente el aspecto y<br />
condiciones <strong>de</strong> <strong>la</strong> cuestión religiosa . Prefirieron<br />
ser carlistas leales a su príncipe, y por esta<br />
lealtad les a<strong>la</strong>bo ; pero no hablen <strong>de</strong> ser fueristas<br />
habiendo antepuesto su fanatismo religioso, su<br />
consecuencia carlista, al menor miramiento a<br />
los <strong>Fueros</strong> (i) .<br />
(i) Tiene poco interés apuntar aquí lo que, quienes<br />
más han pretendido reconcentrar en Cánovas <strong>la</strong> culpa<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> abolición <strong>de</strong>l régimen foral, no pue<strong>de</strong>n menos <strong>de</strong>
400<br />
Queda consignado en anteriores páginas que<br />
los liberales vascongados habían proc<strong>la</strong>mado al<br />
<strong>de</strong>cir cuando algo les distrae <strong>de</strong> su pasión anticanovísta :<br />
que a los carlistas <strong>de</strong>ben <strong>la</strong>s Provincias <strong>la</strong> pérdida <strong>de</strong> sus<br />
<strong>Fueros</strong> (Voz <strong>de</strong> Guipúzcoa-2 .7 Noviembre 1897) . Pero<br />
son <strong>de</strong> una lógica abrumadora <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong>l criterio exclusivamente<br />
vascongado <strong>la</strong>s siguientes apreciaciones que leo<br />
en el interesante folleto <strong>de</strong>l Sr . Arguinzoniz (hijo) titu<strong>la</strong>do :<br />
El Alzamiento carlista <strong>de</strong> Bizcaya en 1872 y el Convenio<br />
<strong>de</strong> Amorebieta . El ilogismo está en los que ante todo son<br />
liberales o carlistas <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> magnificar y glorificar<br />
unas horas lo puramente euskaro y <strong>de</strong> anatematizar a<br />
quienes tiénenlo en mucho, pero sin convertirlo en objeto<br />
exclusivo <strong>de</strong> su culto y a condición <strong>de</strong> no posponer <strong>la</strong><br />
Patria españo<strong>la</strong> .<br />
«Lo que merece l<strong>la</strong>mar <strong>la</strong> atención es el rasgo distintivo,<br />
»el carácter in<strong>de</strong>leble con que siempre se distinguirá el<br />
»Convenio <strong>de</strong> Amorebieta Allí brilló por última vez<br />
»<strong>la</strong> política bascongada, <strong>la</strong> que con tanta constancia han<br />
»seguido siempre cuantos bizcarnos han puesto <strong>la</strong>s gloriosas<br />
»instituciones <strong>de</strong> su patria por encima <strong>de</strong> todo otro respeto<br />
»político, siguiendo el ejemplo que en el curso <strong>de</strong> los tiempos<br />
»han <strong>de</strong>jado nuestros mayores . En vano se buscarán en<br />
»los actos más remotos <strong>de</strong> los carlistas bízcainos algo que<br />
»sea tan verda<strong>de</strong>ramente tradicional ; aquel Convenio fué<br />
»el último es<strong>la</strong>bón <strong>de</strong> <strong>la</strong> ca<strong>de</strong>na gloriosa que unía al partido<br />
»carlista con <strong>la</strong> historia entera <strong>de</strong> Bizcaya . Des<strong>de</strong> entonces<br />
»se han seguido <strong>de</strong>rroteros muy distintos ; los que abominaron<br />
<strong>de</strong> aquel hecho, y fueron por <strong>de</strong>sgracia a <strong>la</strong> sazón<br />
»casi todos los carlistas <strong>de</strong> Bízcaya, renunciaron a <strong>la</strong> política<br />
que en Amorebieta se había seguido, uniendo sus<br />
»intereses, digo mal, subordinándolos a los intereses <strong>de</strong><br />
»un partido cuya conducta trajo necesariamente consigo
401<br />
empezar y seguir <strong>la</strong> guerra civil que ésta sería<br />
causa <strong>de</strong> <strong>la</strong> muerte <strong>de</strong> los <strong>Fueros</strong>, que no que-<br />
»el que no se atendiera <strong>de</strong>spués como objeto preferente<br />
»a <strong>la</strong> conservación y <strong>de</strong>fensa <strong>de</strong> nuestras peculiares instituciones<br />
en los casos en que podía y <strong>de</strong>bía hacerse .<br />
»Por eso <strong>de</strong>s<strong>de</strong> Amorebieta no se registra en <strong>la</strong> historia<br />
»carlista ningún acto <strong>de</strong> entereza con respecto a <strong>la</strong> <strong>de</strong>fensa<br />
»<strong>de</strong> los <strong>Fueros</strong> Al terminar <strong>la</strong> guerra civil (última)<br />
»siguieron uncidos (los carlistas bascongados) al carro<br />
»<strong>de</strong>l partido, por dondo plugo al Rey conducirles, aban-<br />
»donando por primera vez a merced <strong>de</strong>l enemigo <strong>la</strong>s insti-<br />
»tuciones forales que <strong>de</strong>bían serles tan caras Compárese,<br />
en efecto, el Convenio <strong>de</strong> Amorebieta con <strong>la</strong> conclu-<br />
»sión <strong>de</strong> <strong>la</strong> guerra en 1876, y compárese también <strong>la</strong> conducta<br />
que siguió <strong>la</strong> Diputación a guerra <strong>de</strong> Bizcaya en<br />
»1872 con <strong>la</strong> que siguieron los que estaban al frente <strong>de</strong><br />
»los <strong>de</strong>stinos <strong>de</strong>l país al terminar <strong>la</strong> segunda guerra civil<br />
»Pocos bizcarnos habría que en aquellos supremos momentos<br />
(<strong>de</strong> 1876) no recordaran con angustia <strong>la</strong> diferencia<br />
<strong>de</strong> los tiempos, <strong>de</strong>plorando no encontrar otro hom-<br />
>>bre que tuviese el valor <strong>de</strong> seguir el ejemplo trazado por<br />
»mi padre . Y eso que en 1876 contaban los carlistas con<br />
*aguerridos batallones, en 1872 con un puñado <strong>de</strong> volun-<br />
»tarios so<strong>la</strong>mente, cuyo número iba disminuyendo todos<br />
ralos días.<br />
»<strong>Los</strong> autores <strong>de</strong>l convenio <strong>de</strong> Amorebieta salvaron los<br />
»intereses <strong>de</strong> su país, <strong>de</strong>jando a su partido tal como lo<br />
»habían encontrado al empren<strong>de</strong>r su movimiento ; los<br />
»prohombres que reg<strong>la</strong>n los <strong>de</strong>stinos <strong>de</strong> Bizcaya al terrninar<br />
»<strong>la</strong> guerra civil envolvieron los intereses <strong>de</strong> su país en el<br />
»naufragio total <strong>de</strong> su partido, sin hacer todo lo que <strong>de</strong>bieran<br />
»para salvarlos . `Mientras los unos, penetrados <strong>de</strong> <strong>la</strong> naturaleza<br />
<strong>de</strong> sus obligaciones, encontraron en su patriotismo
4O2<br />
rían hubiese Convenio alguno con los carlistas,<br />
aunque perecieran <strong>la</strong>s instituciones euskaras, y<br />
»recursos bastantes para aten<strong>de</strong>r a <strong>la</strong> conservación <strong>de</strong> los<br />
»<strong>Fueros</strong>, eterno norte <strong>de</strong> <strong>la</strong> política bascongada, sucumbieron<br />
los otros sin intentar siquiera, que se sepa, el es-<br />
»fuerzo supremo que su país les <strong>de</strong>mandaba imperiosamente<br />
4 como <strong>de</strong>ber austero <strong>de</strong> conciencia, si es que no habían<br />
»<strong>de</strong> confundir en <strong>la</strong> misma <strong>de</strong>rrota <strong>la</strong> causa pasajera <strong>de</strong><br />
»un partido y <strong>la</strong> causa imprescriptible <strong>de</strong> los <strong>Fueros</strong> .<br />
»Cuando estaban ya <strong>de</strong>shechas <strong>la</strong>s huestes <strong>de</strong> Valencia<br />
»y el Maestrazgo, cuando nadie quedaba en armas en Aragón<br />
y Cataluña, cuando los corazones más animosos<br />
»<strong>de</strong>smayaban agobiados por el número, y el enemigo enar-<br />
»be<strong>la</strong>ba todavía <strong>la</strong> ban<strong>de</strong>ra <strong>de</strong> par<strong>la</strong>mento bajo <strong>la</strong> cual era<br />
»lícito, necesario tratar- <strong>de</strong> los intereses peculiares <strong>de</strong> nues-<br />
tro so<strong>la</strong>r, no hubo un solo CABALLERO que tuviese el arranque<br />
»patriótico <strong>de</strong>l traidor du Amorebieta ; acogiéndose todos<br />
»cobar<strong>de</strong>mente al amparo <strong>de</strong> una doctrina nunca practicada<br />
con buen sentido en Bizcaya, que nos enseña que<br />
»cuando no pue<strong>de</strong> salvarse un partido político, sea el que<br />
»fuere, <strong>de</strong>ben sucumbir <strong>la</strong>s instituciones secu<strong>la</strong>res <strong>de</strong> Biz-<br />
*caya .<br />
»El que medite, andando el tiempo, sobre <strong>la</strong>s postrimerías<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> historia foral <strong>de</strong> nuestro pueblo, habrá <strong>de</strong><br />
»parar forzosamente su atención en estos dos puntos capitales<br />
. Descuel<strong>la</strong> por una parte, en Amorebieta, el amor<br />
»al so<strong>la</strong>r bascongado, el noble propósito <strong>de</strong> salvar sus<br />
»venerandas instituciones como fin principal en que <strong>de</strong>ben<br />
»poner su mira todos los hijos <strong>de</strong> esta tierra ; adviértese<br />
»por otra parte, en los últimos días <strong>de</strong> <strong>la</strong> guerra civil, el<br />
»olvido o <strong>la</strong> indiferencia respecto <strong>de</strong> tan caros objetos .<br />
El partido que sucumbía <strong>de</strong>jaba en manos <strong>de</strong>l ene»oigo,<br />
c omo víctima propiciatoria, el <strong>de</strong>pósito sagrado <strong>de</strong> los <strong>Fueros</strong>,
403<br />
que jamás tuvieron una pa<strong>la</strong>bra <strong>de</strong> simpatía<br />
para lo foral hasta que en Agosto 1875 repentinamente<br />
resultaron bastante fueristas . Aun<br />
cuando <strong>la</strong> pacificación <strong>de</strong> España había a<strong>de</strong><strong>la</strong>ntado<br />
mucho con el completo restablecimiento<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> tranquilidad en el Centro y estaba a punto<br />
<strong>de</strong> lograrse en Cataluña, juzgó acertadís`mamente<br />
el ministerio Cánovas que para restablecer<strong>la</strong><br />
por último con rapi<strong>de</strong>z en <strong>la</strong>s cuatro<br />
provincias vasco-navarras era necesario un po<strong>de</strong>roso<br />
esfuerzo <strong>de</strong> <strong>la</strong> Nación entera y <strong>de</strong>cretó<br />
una quinta <strong>de</strong> cien mil hombres. Acompañaba<br />
al Real Decreto un <strong>la</strong>rgo y sin embargo vigorosísimo<br />
preámbulo, <strong>de</strong> gran elocuencia y que<br />
no vacilo en calificar también <strong>de</strong> razonado e<br />
irrefragable . Terminaba aquel vehemente documento,<br />
que no tenía por único objeto justificar<br />
<strong>la</strong> dura medida sino a<strong>de</strong>más, como Cánovas<br />
su redactor creyó necesario, levantar y<br />
»El Convenio <strong>de</strong> Amorebieta en 1872 y el abandono en<br />
»que quedó el país en 1876 son dos hechos que forman asona-<br />
»broso contraste y que no podrán ser olvidados nunca en<br />
»el curso <strong>de</strong> <strong>la</strong>s generaciones futuras No serán los que<br />
»antepusieron a toda otra consi<strong>de</strong>ración y respeto <strong>la</strong> sal-<br />
vación <strong>de</strong> <strong>la</strong> patria bascongada quienes hayan <strong>de</strong> presen-<br />
tarse temblorosos y humil<strong>la</strong>dos ante el severo tribunal<br />
»<strong>de</strong> <strong>la</strong> historia .»
404<br />
entusiasmar <strong>la</strong> opinión <strong>nacional</strong> cuando <strong>de</strong>spués<br />
<strong>de</strong> haberse pedido reiterados sacrificios se<br />
pedía este nuevo tan gigante y doloroso, <strong>de</strong>l<br />
modo siguiente :<br />
Hay que dar fin a <strong>la</strong> guerra por <strong>la</strong>s armas, ya que<br />
los fanáticos <strong>de</strong>fensores <strong>de</strong> una causa antieuropea y<br />
para siempre perdida y ciertas provincias rebel<strong>de</strong>s<br />
se han negado a prestar oídos a <strong>la</strong> voz clemente <strong>de</strong><br />
V. M . y han <strong>de</strong>s<strong>de</strong>ñado el ramo <strong>de</strong> oliva con que los<br />
brindara al principio <strong>de</strong> su reinado ; hay que acal<strong>la</strong>r<br />
perpetuamente <strong>la</strong> pretensión <strong>de</strong> cierto número <strong>de</strong><br />
habitantes <strong>de</strong>l territorio español <strong>de</strong> sobreponerse por<br />
<strong>la</strong> fuerza a <strong>la</strong> voluntad y <strong>la</strong>s <strong>de</strong>cisiones <strong>de</strong>l resto <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> Nación ; hay que tremo<strong>la</strong>r <strong>la</strong>s antiguas enseñas <strong>de</strong><br />
Castil<strong>la</strong> y Aragón sobre <strong>la</strong>s ásperas montañas en que<br />
abrigan aquéllos sus rebeldías ; hay que mostrar que<br />
<strong>la</strong> generosidad, y no <strong>la</strong> impotencia, ha protegido hasta<br />
aquí sus vanida<strong>de</strong>s insensatas, sus exigencias injustas<br />
y sus ingratitu<strong>de</strong>s sin cuento ; hay que hacer patente,<br />
si es preciso, que el esfuerzo <strong>de</strong> los días <strong>de</strong> Isabel <strong>la</strong><br />
Católica y <strong>de</strong> Fernando dura aún en los <strong>de</strong> sus <strong>de</strong>scen-<br />
dientes; es necesario, en fin, salvar el honor <strong>de</strong> <strong>la</strong> mo-<br />
narquía, el <strong>de</strong>l ejército y el <strong>de</strong> <strong>la</strong> Nación entera, dos<br />
veces comprometido en un siglo por criminales aven-<br />
turas .<br />
Gentes que disputan hasta su soberanía a <strong>la</strong> Nación<br />
y al Rey legítimo, alentadas por <strong>la</strong> torpe con<strong>de</strong>scen-<br />
<strong>de</strong>ncia <strong>de</strong> quien no titubea en dar a manos llenas lo<br />
que no le pertenece ni pue<strong>de</strong> fundadamente creer que<br />
le pertenezca jamás, preten<strong>de</strong>n para colmo <strong>de</strong> inso-<br />
lencia imponer al resto <strong>de</strong> <strong>la</strong> Nación un Monarca,<br />
como si éste fuera el don, el servicio, el tributo único<br />
que estuviesen obligadas a prestar a sus hermanos ;
405<br />
como si el<strong>la</strong>s tuvieran el privilegio <strong>de</strong> dotar <strong>de</strong> Reyes<br />
a <strong>la</strong> patria común, ya que hasta ahora han tenido el<br />
<strong>de</strong> no darle ni soldados ni dinero para <strong>de</strong>fen<strong>de</strong>r sus<br />
intereses y su honor en el mundo . Hora es ya <strong>de</strong> poner<br />
coto a tanta locura, y <strong>de</strong> ponerlo pronto y <strong>de</strong>finiti-<br />
vamente ; puesto que con toda su jactancia no osan<br />
los enemigos <strong>de</strong> <strong>la</strong> Nación <strong>de</strong>scen<strong>de</strong>r a los l<strong>la</strong>nos para<br />
medir en lucha leal sus armas con <strong>la</strong>s nuestras, preciso<br />
es buscarlos en sus montañas y ocupar<strong>la</strong>s, cueste lo<br />
que cueste, con <strong>la</strong>s armas . Si el sacrificio presente<br />
no bastase a vencer, el Gobierno está resuelto a pedir<br />
otro y otro a <strong>la</strong> Nación ; pero bastará seguramente .<br />
Toda España compren<strong>de</strong> ya que en <strong>la</strong>s montañas<br />
pirenaicas no se lucha hoy por <strong>la</strong> religión <strong>de</strong> nues-<br />
tros padres ni por <strong>la</strong> monarquía ni por el or<strong>de</strong>n<br />
social .<br />
Por el contrario, todo eso se aspira allí a <strong>de</strong>struirlo<br />
protegiendo, directa unas veces y otras indirectamente,<br />
a los enemigos irreconciliables <strong>de</strong> aquel<strong>la</strong>s<br />
bases fundamentales <strong>de</strong> <strong>la</strong> Monarquía españo<strong>la</strong> . <strong>Los</strong><br />
valencianos y aragoneses, <strong>la</strong> gran mayoría <strong>de</strong> los<br />
cata<strong>la</strong>nes, andaluces, gallegos, leoneses y asturianos,<br />
lo mismo que <strong>la</strong>s capitales <strong>de</strong> Navarra, A<strong>la</strong>va, Gui-<br />
púzcoa y Vizcaya, que por ser más ricas e ilustradas<br />
están también más poseídas <strong>de</strong>l sentimiento español,<br />
saben bien que aquel<strong>la</strong> lucha no es <strong>de</strong> principios, sino<br />
<strong>nacional</strong> ; es una lucha que mantienen los habitantes<br />
rebel<strong>de</strong>s <strong>de</strong> algunas provincias contra el or<strong>de</strong>n, <strong>la</strong> pros-<br />
peridad y <strong>la</strong> honra <strong>de</strong> <strong>la</strong> patria.<br />
El Gobierno no estaría a <strong>la</strong> altura <strong>de</strong> sus <strong>de</strong>beres<br />
ocultándolo; y al confesarlo, aunque con honda pena<br />
en este día, está seguro <strong>de</strong> tener a su <strong>la</strong>do para sacar<br />
triunfante <strong>la</strong> ban<strong>de</strong>ra <strong>nacional</strong> a todos los buenos<br />
ciudadanos sin distinción <strong>de</strong> colores políticos . Un<br />
esfuerzo más, un supremo y probablemente último
406<br />
esfuerzo pi<strong>de</strong> <strong>la</strong> Nación y el Gobierno en nombre<br />
<strong>de</strong> el<strong>la</strong>, a <strong>la</strong> valiente juventud que l<strong>la</strong>ma a<br />
<strong>la</strong>s armas .<br />
Quizás ante esta <strong>de</strong>cisión enérgica y honrosa el<br />
sacrificio no llegue por completo a consumarse ; quizás<br />
<strong>la</strong>s provincias rebel<strong>de</strong>s, que al cabo son españo<strong>la</strong>s'<br />
y sentirán <strong>la</strong>tir su corazón a impulsos <strong>de</strong>l amor patrio,<br />
abran los ojos y rehusen el duelo a muerte que <strong>de</strong> otro<br />
modo estarán obligadas a sostener con todo el resto<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> Nación españo<strong>la</strong> . Harto más les honraría esta<br />
conducta que su temeridad fratricida, y muchos ma-<br />
yores beneficios obtendrían <strong>de</strong> seguirlo que <strong>de</strong> man-<br />
tener <strong>la</strong> guerra a todo-trance en provecho exclusivo<br />
<strong>de</strong> un príncipe extranjero, que no tiene vínculo alguno<br />
que le ligue con esta noble tierra, cubierta <strong>de</strong> ruinas<br />
y anegada en sangre por su culpa ; <strong>de</strong> un príncipe<br />
extranjero que invoca a su favor <strong>la</strong>s noveda<strong>de</strong>s jurí-<br />
dicas introducidas por Felipe V en <strong>la</strong> sucesión a <strong>la</strong><br />
Corona y que insulta <strong>la</strong> memoria <strong>de</strong>l ilustre fundador<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> dinastía borbónica cuando preten<strong>de</strong> <strong>de</strong>struir<br />
<strong>la</strong> <strong>unidad</strong> <strong>nacional</strong> por <strong>la</strong> que tanto combatió y los<br />
principios cardinales que <strong>de</strong>s<strong>de</strong> tiempos remotos son<br />
<strong>la</strong> base firmísima <strong>de</strong> <strong>la</strong> Monarquía españo<strong>la</strong> .<br />
El Real ánimo <strong>de</strong> V . M . se comp<strong>la</strong>cerá ciertamente<br />
en aquel<strong>la</strong> generosa esperanza ; pero aún para abrigar<strong>la</strong><br />
con algún fundamento, preciso es <strong>de</strong>mostrar<br />
con hechos a los rebel<strong>de</strong>s hasta dón<strong>de</strong> llega <strong>la</strong> inque-<br />
brantable resolución <strong>de</strong> los <strong>de</strong>más españoles . Hoy<br />
en medio <strong>de</strong> gran<strong>de</strong>s victorias, y cuando los actuales<br />
ejércitos creen con sobrado motivo que se bastan a<br />
sí mismos para dar rápido fin a <strong>la</strong> guerra, el Gobierno<br />
pi<strong>de</strong> este nuevo y viril esfuerzo . De aquí <strong>de</strong>ducirán<br />
los enemigos fácilmente que si osaran prolongar <strong>la</strong><br />
lucha por más tiempo, correría a <strong>la</strong>s armas para ani-<br />
qui<strong>la</strong>rlos <strong>la</strong> Nación entera .
407<br />
Al enterarse los liberales vascongados <strong>de</strong> esta<br />
soberbia recapitu<strong>la</strong>ción <strong>de</strong> los agravios que<br />
habían sufrido y <strong>de</strong> los juicios que habían<br />
ellos mismos emitido, prodúj9se en su ánimo<br />
un caso psicológico muy frecuente : lo dicho<br />
por ellos mismos les pareció muy mal diciéndolo<br />
el Gobierno para sus propios fines . Suscitáronse<br />
vivas polémicas en los puntos conservados<br />
por ellos y el Gobierno : fué una'\ moda<br />
contraponer al preámbulo <strong>de</strong>l Real Decreto y '<br />
su carácter antifuerista el preámbulo escrito<br />
por el mismo Cánovas para el libro <strong>de</strong> Rodríguez<br />
Ferrer titu<strong>la</strong>do <strong>Los</strong> Vascongados . Libre<br />
en 1874 <strong>de</strong> los puntos <strong>de</strong> vista creados por<br />
<strong>la</strong>s condiciones en que se ejerce el po<strong>de</strong>r, algo<br />
encauzada pero subsistente <strong>la</strong> Revolución, que<br />
a poco llegó a avenirse sin embargo con <strong>la</strong><br />
Iglesia, había atribuído Cánovas <strong>la</strong> guerra civil<br />
a <strong>la</strong> cuestión religiosa exclusivamente y había<br />
reconcentrado en un ¡ha comulgado! ¡ha comulgado!<br />
que exc<strong>la</strong>maba una infeliz mujer hab<strong>la</strong>ndo<br />
<strong>de</strong> D . Carlos, toda <strong>la</strong> razón <strong>de</strong> ser que en <strong>la</strong><br />
sociedad españo<strong>la</strong>, contristada con <strong>la</strong> persecución<br />
religiosa <strong>de</strong> los fanáticos revolucionarios,<br />
tenía <strong>la</strong> guerra civil (i) .<br />
(i) <strong>Los</strong> liberales a que aludo incurrían por su <strong>la</strong>do
408<br />
No he <strong>de</strong> esquivar el dar mi parecer sobre<br />
cuestión tan interesante . Con y sin <strong>Fueros</strong>, en<br />
en el mismo error que los carlistas al no tomar en cuenta<br />
lo que restaba <strong>de</strong> fuerzas al Pretendiente el haber cesado<br />
<strong>de</strong> ser motivo <strong>de</strong> guerra <strong>la</strong> cuestión religiosa <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el momento<br />
en que ocupaba el Trono un ahijado <strong>de</strong> Pío IX,<br />
ro<strong>de</strong>ándole Car<strong>de</strong>nales y Obispos porque ya no había<br />
orgías <strong>de</strong> impíos en templos y cementerios . No existía,<br />
pues, contradicción entre uno y otro escrito <strong>de</strong> Cánovas .<br />
Y los que opinaban que <strong>la</strong> había prescindían a<strong>de</strong>más <strong>de</strong><br />
este otro párrafo <strong>de</strong>l famoso preámbulo <strong>de</strong> 1874 :<br />
«No so<strong>la</strong>mente los privilegios que han gozado hasta<br />
~>aquf provisionalmente (los vascongados) y mientras se<br />
«llevaba a cabo un arreglo equitativo que legalmente<br />
»concertara sus <strong>de</strong>rechos e intereses con los <strong>de</strong> otras provincias,<br />
sino sus fueros locales, sus para mí también queridas<br />
y venerables instituciones libres, y todo su estado<br />
«social y político, pue<strong>de</strong>n correr un día u otro gran riesgo,<br />
»comprometiéndose ligeramente en <strong>de</strong>fen<strong>de</strong>r causas que<br />
»<strong>de</strong> su <strong>la</strong>do no tengan a <strong>la</strong> gran mayoría <strong>de</strong> <strong>la</strong> Nación .<br />
»Lo que Godoy no llegó a hacer y lo que <strong>de</strong>s<strong>de</strong> 1839<br />
»a 1872 nadie hubiese imaginado, no tan solo por respeto<br />
»a <strong>la</strong> fe jurada en los posteriores acontecimientos, violenta<br />
»y TOTALMENTE llegará a realizarse algún día si en <strong>la</strong>s pro-<br />
»vincias exentas se arrancan con júbilo árboles p<strong>la</strong>ntados<br />
»en señal <strong>de</strong> paz, prefiriendo una vez y otra a que lleven<br />
«olivas el que ostenten hierros <strong>de</strong> <strong>la</strong>nza sus ramas Uni-<br />
»camente me impele a <strong>de</strong>cirlo el interés vasco .»<br />
No cabía mayor lealtad ni más fijeza <strong>de</strong> i<strong>de</strong>as . Y si<br />
no digo que el párrafo no era menos profético que leal,<br />
es porque a causa precisamente <strong>de</strong> ejercer Cánovas el<br />
po<strong>de</strong>r en 1876, no se abolieron los <strong>Fueros</strong> violenta TOTAL-<br />
MENTE .
409<br />
cuantas ocasiones <strong>la</strong> sociedad españo<strong>la</strong> vea perseguida<br />
<strong>la</strong> fe religiosa que casi toda el<strong>la</strong> profesa,<br />
habrá guerra civil <strong>de</strong>ntro y fuera <strong>de</strong> <strong>la</strong>s<br />
cuatro provincias vasco-navarras . Precisamente<br />
porque han advertido los más ilustres revolucionarios<br />
<strong>de</strong> ayer <strong>la</strong> fuerza que <strong>la</strong> Iglesia y <strong>la</strong>s<br />
creencias conservan por fortuna en <strong>la</strong>s almas<br />
españo<strong>la</strong>s, han aprendido a gobernar <strong>de</strong>spués<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> Restauración sin variar el artículo constitucional<br />
que consagra so<strong>la</strong>mente <strong>la</strong> tolerancia<br />
religiosa, pactando con el Papa <strong>la</strong> forma <strong>de</strong><br />
celebrarse el matrimonio, ensalzando a los Nuncios<br />
en vez <strong>de</strong> expulsarles o <strong>de</strong> ponerles en<br />
el caso <strong>de</strong> marcharse, autorizando mayor número<br />
<strong>de</strong> conventos en vez <strong>de</strong> cerrar los que había,<br />
aumentando también el número <strong>de</strong> Obispos<br />
fuera <strong>de</strong>l Concordato, concediendo un edificio<br />
ministerial para que sirviese <strong>de</strong> Seminario conciliar<br />
en Madrid (i), dando sanción civil a festivida<strong>de</strong>s<br />
católicas que no existían en 1868 (2),<br />
(i) Más tar<strong>de</strong> los mismos liberales accedieron a <strong>la</strong><br />
indicación <strong>de</strong>l Obispo <strong>de</strong> que en lugar <strong>de</strong>l ministerio <strong>de</strong><br />
Fomento le dieran su valor en metálico, prefiriendo el<br />
Pre<strong>la</strong>do situar el seminario en barrio menos bullicioso<br />
con doble utilidad espiritual y temporal .<br />
(z) Era gran<strong>de</strong> <strong>la</strong> gritería que al mo<strong>de</strong>rnizarse España<br />
durante el reinado <strong>de</strong> D .a Isabel II suscitaba el extraor-
410<br />
l<strong>la</strong>mando a los Pre<strong>la</strong>dos alre<strong>de</strong>dor <strong>de</strong>l féretro<br />
<strong>de</strong> Alfonso XII, aceptando <strong>la</strong> inspiración feliz<br />
dinario número <strong>de</strong> días <strong>de</strong> fiesta entera y media fiesta<br />
entonces <strong>de</strong> precepto, alegándose entre otras razones que<br />
así no podía competir <strong>la</strong> naciente industria <strong>nacional</strong> con<br />
<strong>la</strong> extranjera . Uno <strong>de</strong> los gobiernos más reaccionarios<br />
(Narváez-González Bravo) entabló en 1867 negociaciones<br />
con el Vaticano para <strong>la</strong> disminución <strong>de</strong> esas fiestas, y<br />
gracias a <strong>la</strong> habilidad <strong>de</strong>l Embajador Con<strong>de</strong> <strong>de</strong> San Luis<br />
consiguió lo que <strong>de</strong>seaba, siendo Papa Pío IX, poco transigente<br />
por lo general . Apenas hecha <strong>la</strong> reducción, comenzó<br />
<strong>la</strong> gritería contraria y se restablecieron varias .<br />
Pero antes <strong>de</strong> 1867 no era <strong>de</strong> precepto <strong>la</strong> <strong>de</strong> San José: dióle<br />
canónicamente esta consi<strong>de</strong>ración y solemnidad León XIII .<br />
Pues bien, el más <strong>de</strong>mócrata <strong>de</strong> los Ministros <strong>de</strong> <strong>la</strong> Regencia,<br />
colocado tantas veces entre <strong>la</strong> Monarquía, que cree por<br />
el momento única posible, y <strong>la</strong> República, a que asiente<br />
como doctrina, predicador contra el clericalismo, dió<br />
sanción civil a esta nueva fiesta . <strong>Los</strong> mo<strong>de</strong>rados secu<strong>la</strong>rizaban,<br />
un radical clericalizaba . Verdad es que estando<br />
en el po<strong>de</strong>r el elocuentísimo político a quien aludo hizo<br />
algo que era bastante más que clericalizar el calendario :<br />
dió en el actual Código Civil, que tuvo <strong>la</strong> fortuna <strong>de</strong> presentar<br />
a <strong>la</strong> sanción regia, una extensión a <strong>la</strong> facultad <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> Iglesia para adquirir que le había sido disputada y aún<br />
negada por nuestra antigua y nuestra mo<strong>de</strong>rna Monarquía,<br />
y en <strong>la</strong> Exposición <strong>de</strong> motivos se expresó como sigue :<br />
4 11<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> Reina Cristina <strong>de</strong> que fuera León XIII<br />
padrino <strong>de</strong> D . Alfonso XIII ; concesiones excesivas<br />
algunas, pero actos generalmente acertados,<br />
gran<strong>de</strong> y elevada política, en suma,<br />
que merece sincero ap<strong>la</strong>uso . Cierto es que <strong>de</strong>spués<br />
<strong>de</strong> observar<strong>la</strong> durante un cuarto <strong>de</strong> siglo,<br />
un día el partido liberal tomaba otro rumbo,<br />
y volvía a viejas <strong>de</strong>plorables mañas . Había<br />
sido natural que <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> <strong>la</strong>s abominaciones<br />
y orgías <strong>de</strong> que fué víctima <strong>la</strong> Iglesia Católica<br />
durante el período revolucionario, se produjera<br />
<strong>la</strong> reacción religiosa, y ésta fué legítima, saludable<br />
en su conjunto . Pero había <strong>de</strong> cumplirse<br />
<strong>la</strong> ley inexorablemente común a reacciones y<br />
»mativa, consi<strong>de</strong>rando que esta solución sería más con-<br />
forme con el Derecho canónico . Pero obispos respetables<br />
»que han levantado su voz en el Senado, y otros oradores<br />
»insignes pertenecientes a partidos diversos y por diferentes<br />
»y aun contradictorios motivos, han pedido <strong>la</strong> solución<br />
»contraria, estimando que, restituida <strong>la</strong> facultad <strong>de</strong> adquirir<br />
»y poseer a <strong>la</strong>s Comunida<strong>de</strong>s religiosas, se cumplirá en<br />
»todos sus puntos el Derecho canónico, y habrá <strong>la</strong> igualdad<br />
»<strong>de</strong>bida entre todos los ciudadanos sin distinción <strong>de</strong> pro-<br />
fesión y estado. La Sección, prestando atento oído a estas<br />
»consi<strong>de</strong>raciones y <strong>de</strong>seando marchar siempre <strong>de</strong> acuerdo<br />
»con los dignos Pre<strong>la</strong>dos <strong>de</strong> <strong>la</strong> Iglesia, <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> reco-<br />
nocer a los monasterios el <strong>de</strong>recho <strong>de</strong> adquirir, ha supri-<br />
mido entre <strong>la</strong>s incapacida<strong>de</strong>s para testar y suce<strong>de</strong>r <strong>la</strong>s<br />
»<strong>de</strong> los religiosos ligados con votos solemnes .»
412<br />
revoluciones : esta reacción religiosa cayó en<br />
<strong>la</strong> impru<strong>de</strong>ncia. Persona <strong>de</strong> muy firmes creencias<br />
católicas, bien vista y apreciada en el<br />
Vaticano, me expresó hacia el año 1898 su<br />
temor <strong>de</strong> <strong>la</strong>s consecuencias que tendría <strong>la</strong><br />
intemperancia en crear más y más conventos .<br />
«Estamos, dijo, a merced <strong>de</strong> un inci<strong>de</strong>nte cualquiera»<br />
. Y el inci<strong>de</strong>nte vino : un pleito vulgar<br />
y un drama pésimo lo produjeron . <strong>Los</strong> estrados<br />
<strong>de</strong> un tribunal y el escenario <strong>de</strong> un teatro sirvieron<br />
para levantar cierta parte <strong>de</strong> <strong>la</strong> opinión,<br />
y poco <strong>de</strong>spués sobrevino una nueva e indigna<br />
campaña antirreligiosa, por supuesto a nombre<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> libertad . ¡La libertad! ¡Ah! los insultos,<br />
los apedreamientos contra los católicos, <strong>la</strong> vio<strong>la</strong>ción<br />
<strong>de</strong> sus templos, esto es lo que al cabo<br />
<strong>de</strong> un cuarto <strong>de</strong> siglo <strong>de</strong> benéfica paz y <strong>de</strong><br />
hermoso respeto a todos los <strong>de</strong>rechos ha sido<br />
l<strong>la</strong>mado Libertad por el fanatismo masónico y<br />
por el afán <strong>de</strong> cierta parte <strong>de</strong> los liberales <strong>de</strong><br />
restablecer apresuradamente en el po<strong>de</strong>r a su<br />
partido, caído unos meses antes a consecuencia<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong>s <strong>de</strong>sdichas <strong>nacional</strong>es consumadas en otro<br />
período <strong>de</strong> su mando . Sobre base tan escasamente<br />
loable volvió a dirigir los <strong>de</strong>stinos <strong>de</strong>l<br />
país (Febrero igo1) ; por fortuna, si por su actitud<br />
en <strong>la</strong> oposición pareció que iba a sancionar
413<br />
ministerialmente los gritos, lemas y actos <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong>s turbas que varios <strong>de</strong> sus prohombres movieron,<br />
y sus medidas o soluciones tendrían<br />
congruencia con tales antece<strong>de</strong>ntes, condujéronle<br />
<strong>la</strong> posesión, realida<strong>de</strong>s y responsabilida<strong>de</strong>s <strong>de</strong>l<br />
po<strong>de</strong>r a respetar el statu quo sin introducir<br />
ni <strong>la</strong> más mo<strong>de</strong>sta, meditada y necesaria reforma<br />
en punto <strong>de</strong>licadísimo, a reserva <strong>de</strong> reincidir<br />
en <strong>la</strong>s habituales <strong>de</strong>c<strong>la</strong>maciones y agitaciones<br />
cuando otra vez estuviese en <strong>la</strong> oposición<br />
(i) .<br />
(i) Chassez le nalurel ; il revient au galop .<br />
La política serena y elevada que observó y practicó<br />
en cuanto a--re<strong>la</strong>ciones <strong>de</strong>l Estado con <strong>la</strong> Iglesia el partido<br />
liberal <strong>de</strong>mocrático <strong>de</strong>s<strong>de</strong> 1881 hasta rgoo fué una<br />
excepción en su existencia . Vuelto al po<strong>de</strong>r en i9oi, <strong>de</strong>spués<br />
<strong>de</strong> tumultos favorecidos por varios <strong>de</strong> sus prohombres<br />
que explotaban <strong>la</strong> emoción producida un momento<br />
en <strong>la</strong> opinión por el matrimonio <strong>de</strong> <strong>la</strong> Princesa <strong>de</strong> Asturias<br />
con el príncipe D . Carlos <strong>de</strong> Borbón, que pareció novio<br />
un poco mo<strong>de</strong>sto para <strong>la</strong> here<strong>de</strong>ra entonces <strong>de</strong>l Trono<br />
<strong>de</strong> España, y para todos los que izo fueron carlistas en <strong>la</strong><br />
prece<strong>de</strong>nte guerra civil ofrecía el reparo <strong>de</strong> ser hijo <strong>de</strong>l<br />
Príncipe último jefe <strong>de</strong>l E ;.tado Mayor General <strong>de</strong>l ejército<br />
carli.,ta (a pesar <strong>de</strong> todo lo cual y sin que pasara mucho<br />
tiempo D . Carlos <strong>de</strong> Nápoles supo granjearse unánime<br />
consi<strong>de</strong>ración y simpatía) ; explotando a<strong>de</strong>más un inci<strong>de</strong>nte<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> entrada en un convento <strong>de</strong> una Señorita menor<br />
<strong>de</strong> edad sin permiso o licencia <strong>de</strong> su madre, que rec<strong>la</strong>mó<br />
y obtuvo regresara su hija a <strong>la</strong> casa materna (<strong>la</strong> joven
4 1 4<br />
Mas si es cierto que motivos <strong>de</strong> religión<br />
llevaban a <strong>la</strong>s Provincias Vascongadas a <strong>la</strong><br />
en cuanto fué mayor <strong>de</strong> edad espontáneamente volvió<br />
al convento) : explotando igualmente <strong>la</strong> representación<br />
<strong>de</strong> una pieza anticlerical, Electra, que hoy no hay una so<strong>la</strong><br />
persona que no confiese es una <strong>de</strong> <strong>la</strong>s más <strong>de</strong>sdichadas<br />
producciones literarias oídas y leídas; en suma, ha<strong>la</strong>gando<br />
<strong>la</strong>s peores pasiones callejeras, cambió <strong>de</strong> rumbo, al renacer<br />
sus antiguos resabios <strong>de</strong> molestar y perseguir alegando<br />
que so<strong>la</strong>mente se <strong>de</strong>fendía contra el clericalismo,<br />
todo lo que es catolicismo, religión . No obstante, si en<br />
esta <strong>etapa</strong> suya en el po<strong>de</strong>r dió una famosa circu<strong>la</strong>r para<br />
cercenar el número <strong>de</strong> Asociaciones religiosas, <strong>de</strong>túvose<br />
a medio camino, y se dirigió a Roma para conseguir el<br />
mismo fin . Sus divisiones intestinas le hicieron caer <strong>de</strong>l<br />
gobierno antes <strong>de</strong> ejercerlo dos años, y el partido conservador<br />
le reemp<strong>la</strong>zó durante quince meses . Otra vez empuñó<br />
el partido liberal <strong>la</strong>s riendas en r9e5, y esta vez ni<br />
proc<strong>la</strong>mando ni realizando una amplia, sincera libertad<br />
religiosa para disi<strong>de</strong>ntes y católicos, propúsose e<strong>la</strong>borar<br />
una ley <strong>de</strong> asociaciones con el sólo objeto <strong>de</strong> dificultar<br />
o imposibilitar que hubiera comunida<strong>de</strong>s religiosas . No<br />
obtuvo <strong>la</strong> fórmu<strong>la</strong> conformidad <strong>de</strong> todos los liberales :<br />
dividiéronse más honda y rencorosamente en varias fracciones,<br />
sucediéronse en sólo diez y ocho meses cinco ministerios<br />
<strong>de</strong>l partido, que aniqui<strong>la</strong>do y exánime se retiró .<br />
Otra vez en i9o9 subió a gobernar el país . En seguida,<br />
a pesar <strong>de</strong> agitarse cuestiones tan can<strong>de</strong>ntes corno <strong>la</strong> <strong>de</strong><br />
Marruecos, <strong>la</strong> <strong>de</strong> <strong>la</strong> autonomía <strong>de</strong> Cataluña, les incendios<br />
<strong>de</strong> Barcelona, el fusi<strong>la</strong>miento <strong>de</strong> Ferrer y los procesos<br />
todavía no fal<strong>la</strong>dos, fijó su atención en el problema<br />
religioso, dictó alguna disposición que, permitiendo signos<br />
exteriores en templos no católicos, no merecía por sí misma
4 1 5<br />
guerra civil sin miramiento a los <strong>Fueros</strong>, como<br />
lo hicieron muchos Españoles en tierra <strong>de</strong><br />
<strong>de</strong>recho común, no es menos indudable que<br />
causar impresión en <strong>la</strong> opinión serena; pero a tal medida<br />
unióse <strong>la</strong> ruptura o suspensión <strong>de</strong> <strong>la</strong>s negociaciones con<br />
el Vaticano, en virtud <strong>de</strong> proce<strong>de</strong>rse sin concertar con <strong>la</strong><br />
Santa Se<strong>de</strong> a prohibir <strong>la</strong> creación <strong>de</strong> nuevos conventos, a<br />
formu<strong>la</strong>r un proyecto <strong>de</strong> ley hostil a <strong>la</strong>s asociaciones re-<br />
ligiosas y favoreciendo <strong>la</strong>s <strong>la</strong>icas, sobre todo el intento<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong>icisacióz <strong>de</strong> <strong>la</strong> enseñanza en <strong>la</strong>s escue<strong>la</strong>s retirándose<br />
<strong>de</strong> Roma nuestro Embajador . El país en su inmensa ma-<br />
yoría se conmovió vivamente, aquietándose bastante al<br />
ver que, por singu<strong>la</strong>r contradicción con lo que venía ha-<br />
ciéndose, ora se recurrió al fin aunque misteriosamente<br />
al Papa y <strong>de</strong> él se obtuvo consintiera durase dos años<br />
<strong>la</strong> suspensión <strong>de</strong> creación <strong>de</strong> nuevas casas religiosas, ora<br />
se tomaba una resolución anodina en cuanto a <strong>la</strong> ense-<br />
ñanza <strong>de</strong>l catecismo en <strong>la</strong>s escue<strong>la</strong>s, y por último se en-<br />
viaba nuevo Embajador al Vaticano .<br />
Aquel período <strong>de</strong> <strong>la</strong> Restauración en que tuvo el partido<br />
liberal espíritu <strong>de</strong> tolerancia y miras levantadas, fué <strong>de</strong>-<br />
bido a que con el viejo progresismo fusionó un elemento<br />
muy distinto representado por Martínez Campos y Alonso<br />
11<strong>la</strong>rtínez, y no es dado negar por otra parte que Sagasta,<br />
aun habiendo sido Gran Maestre <strong>de</strong> <strong>la</strong> Masonería, no es-<br />
taba dominado por el sectarismo, antes bien guiábale<br />
su don principal : era hábil y experto en sumo grado, se<br />
atenía a lo posible, y no <strong>de</strong>jó este don en herencia a sus<br />
cuatro sucesores en <strong>la</strong> jefatura <strong>de</strong>l partido . Muerto él,<br />
muerto Alonso Martínez, separados <strong>de</strong> su estado mayor<br />
Martínez Campos, Gamazo y Maura, el partido obe<strong>de</strong>ció<br />
al atavismo <strong>de</strong> su política propio, y <strong>de</strong> nuevo es clerófobo .
6<br />
para proseguir<strong>la</strong> <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> pacificado el resto<br />
<strong>de</strong> España, entraba por bastante <strong>la</strong> soberbia<br />
que naturalmente había <strong>de</strong>jado al país vasco<br />
su prepotencia, obligando dos veces a los ejércitos<br />
y los Gobiernos a pactar Convenios, a<br />
tratar <strong>de</strong> potencia a potencia, y <strong>la</strong> seguridad<br />
(resultó engañosa) <strong>de</strong> que en esta tercera vez<br />
tampoco per<strong>de</strong>ría <strong>la</strong>s ventajas que no había<br />
perdido con anteriores levantamientos y guerras<br />
.<br />
El argumento contrario a Cánovas y al nuevo<br />
preámbulo era chistoso en quienes habían mirado<br />
con buenos ojos <strong>la</strong> persecución contra los<br />
católicos : preferían fijarse ahora en <strong>la</strong> causa<br />
religiosa <strong>de</strong> <strong>la</strong> guerra civil, ellos que habían<br />
proc<strong>la</strong>mado <strong>la</strong> superioridad intelectual que sobre<br />
el estado <strong>de</strong> ánimo <strong>de</strong> 1833 reinaba al presente<br />
en Vasconia y que a su juicio impediría sacudimientos<br />
<strong>de</strong>l fanatismo si <strong>la</strong> Revolución <strong>de</strong>struía<br />
el clericalismo vascongado, como no pocos<br />
l<strong>la</strong>maban traspasando todo límite, <strong>de</strong>sconociendo<br />
toda distinción necesaria, no sólo a <strong>la</strong> ingerencia<br />
<strong>de</strong>l cura en <strong>la</strong> vida local y política, sino a <strong>la</strong><br />
esencia misma <strong>de</strong>l sentimiento católico, a <strong>la</strong><br />
práctica severa <strong>de</strong> los <strong>de</strong>beres <strong>de</strong>l creyente .<br />
A costa <strong>de</strong> su conducta <strong>de</strong> <strong>la</strong> víspera pretendían<br />
en <strong>la</strong> ocasión actual apartar <strong>la</strong> conse-
417<br />
cuencia mortal para los <strong>Fueros</strong> predicha y<br />
proc<strong>la</strong>mada por los mismos liberales <strong>de</strong> toda<br />
rebelión, fuese <strong>la</strong> que fuese . Por vez primera<br />
oyéronse indicaciones fueristas en <strong>la</strong>s pocas<br />
pob<strong>la</strong>ciones vascongadas don<strong>de</strong> se habían recon-<br />
-centrado lós liberales . Pronto observó esta novedad<br />
el Presi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong>l Consejo porque, a <strong>la</strong>s<br />
veinticuatro horas <strong>de</strong> haberse publicado el Real<br />
Decreto y su preámbulo, pasó a los Gobernadores<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong>s Tres Provincias este telegrama para<br />
calmar <strong>la</strong> emoción que se advertía :<br />
~\ Prohiba V . S. toda polémica y toda man-festac;<br />
ón sobre <strong>Fueros</strong> suprimiendo si es menester<br />
los per-ódicos . El Gobierno tiene ya solemnemente<br />
<strong>de</strong>c<strong>la</strong>rado que los que voluntariamente<br />
presten obediencia al Rey conservarán el estado<br />
<strong>de</strong> cosas cual en 1868 ; mas pue<strong>de</strong> asegurar <strong>de</strong><br />
nuevo que si alguna parte <strong>de</strong> ese territorio<br />
lucha hasta el último extremo y es dominada<br />
a viva fuerza, el castigo hacia el<strong>la</strong> será inevitable<br />
y lo exigirá imperiosamente el resto <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> Nación a quien pi<strong>de</strong> tan gran<strong>de</strong>s sacrificios .<br />
Que los liberales vascongados estén entre tanto<br />
confiados por su parte que el Gobierno <strong>de</strong>l Rey<br />
reconoce y estima sus servicios y no serán ellos<br />
perjudicados ; <strong>la</strong> actitud necesaria <strong>de</strong>l Gobierno<br />
<strong>de</strong>be a ellos darles fuerza entre sus paisanos
418<br />
para separarlos <strong>de</strong>l mal camino que llevan y<br />
traerlos a una pronta transacción que no recha-<br />
zará el Gobierno . Haga V . S. <strong>de</strong> estas <strong>de</strong>c<strong>la</strong>ra-<br />
ciones un uso pru<strong>de</strong>nte y <strong>de</strong>coroso, pero bastante<br />
para impedir toda ma<strong>la</strong> inteligencia y tran-<br />
quilizar los ánimos <strong>de</strong> los liberales todos y<br />
principalmente <strong>de</strong> <strong>la</strong>s autorida<strong>de</strong>s forales . -<br />
A pesar <strong>de</strong> <strong>la</strong>s pa<strong>la</strong>bras traerlos (a los rebel-<br />
<strong>de</strong>s) a una Pronta transacción que no rechazará<br />
el Gobierno, reprodujéronse algún tiempo <strong>de</strong>s-<br />
pués los rumores <strong>de</strong> que algo antifuerista pro-<br />
yectaba éste, y se pensó en enviar a <strong>la</strong> Corte<br />
una Comisión <strong>de</strong> <strong>la</strong>s tres capitales, <strong>de</strong>signán-<br />
dome el Ayuntamiento <strong>de</strong> San Sebastián para<br />
representarle . No creí que <strong>de</strong>bía aceptar <strong>la</strong><br />
<strong>de</strong>signación sin explicarme sobre lo que se<br />
<strong>de</strong>seaba y lo que yo pensaba . Era <strong>de</strong>masiado<br />
grave el caso para no hab<strong>la</strong>r con franqueza,<br />
sin ningún miramiento a lo que en un mo-<br />
mento <strong>de</strong>terminado fuese popu<strong>la</strong>r, pero aten-<br />
diendo exclusivamente a que se iba reduciendo<br />
lo que era ya posible obtener y a <strong>la</strong>s contin-<br />
gencias aún peores en un porvenir próximo .<br />
Hé aquí mi respuesta al Ayuntamiento :<br />
Recibo como testimonio <strong>de</strong> confianza con que me<br />
honra V . S ., pero sin sorpresa, su atenta comunicación<br />
. No tenía, en efecto, noticia alguna <strong>de</strong>l envío a,
4 1 9<br />
J<strong>la</strong>drid <strong>de</strong> comisiones vascongadas : ignoraba su origen,<br />
su objeto, su programa, aunque no es difícil compren-<br />
<strong>de</strong>r sus aspiraciones generales . Quizás ésta al parecer<br />
sencil<strong>la</strong> invitación que se digna V . S . dirigirme suscita<br />
el más grave problema que se me ha presentado en<br />
el curso <strong>de</strong> una ya <strong>la</strong>rga y agitada vida provincial .<br />
Séame permitido recordar que no sólo actos perso-<br />
nales míos sino también una serie <strong>de</strong> sucesos han dado<br />
a mi nombre una significación <strong>de</strong> que no quiero ni<br />
puedo <strong>de</strong>spojarle. En tiempos <strong>de</strong> conmociones inmensas<br />
y en medio <strong>de</strong> sacrificios <strong>de</strong> conducta sin cuento,<br />
una so<strong>la</strong> i<strong>de</strong>a ha sido en mí fundamental y me ha<br />
hecho proc<strong>la</strong>mar invariablemente que, alterando esta<br />
tierra su antigua política, afiliándose <strong>la</strong> mayor parte<br />
<strong>de</strong> el<strong>la</strong> a un solo partido, levantándose en armas contra<br />
los Gobiernos que <strong>la</strong> Nación quisiera darse, <strong>la</strong>s liber-<br />
ta<strong>de</strong>s peculiares <strong>de</strong> los Vascongados hal<strong>la</strong>rían su tumba<br />
en <strong>la</strong> guerra civil . Parte <strong>de</strong>l país tuvo el mismo punto<br />
<strong>de</strong> vista, y en virtud <strong>de</strong> su apo<strong>de</strong>ramiento cúpome<br />
<strong>la</strong> honra insigne <strong>de</strong> dirigir mi voz a <strong>la</strong>s Cortes . Otra<br />
parte <strong>de</strong>l país, <strong>la</strong> mayor, discrepó <strong>de</strong> tal apreciación,<br />
y .<strong>la</strong> guerra civil nos dividió . Esto, si no bastara aquel<strong>la</strong><br />
ruidosa divergencia, me exime <strong>de</strong> todo <strong>de</strong>ber <strong>de</strong> asumir<br />
<strong>la</strong> <strong>de</strong>fensa <strong>de</strong> <strong>la</strong> generalidad <strong>de</strong>l país .<br />
Moveríame sin embargo a unirme a los que se<br />
propongan <strong>de</strong>fen<strong>de</strong>r <strong>la</strong> causa <strong>de</strong> los <strong>Fueros</strong> en su<br />
estado actual mi amor constante a nuestras secu<strong>la</strong>res<br />
liberta<strong>de</strong>s, sentiría impulsos <strong>de</strong> emplearme en pro<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong>s instituciones que un día me estuvieron con-<br />
fiadas y cuvos peligros suscitan en el alma vivas emociones<br />
: todos mis votos, mis simpatías mis' ardientes<br />
estén hoy don<strong>de</strong> estuvieron ayer . Pero no he (le contraer<br />
im vasto, incondicional v complejo commapromniso . En<br />
una comisión alejada <strong>de</strong> una esfera en que todo es<br />
fuego, N • seguro <strong>de</strong> que me faltarían tanto los antiguos
420<br />
bríos como me sobrarían <strong>de</strong>silusiones amargas, sobre<br />
todo <strong>de</strong>fen<strong>de</strong>ría por <strong>de</strong>ber reconocido los principios<br />
generales <strong>de</strong>l partido liberal guipuzcoano y los inte-<br />
reses concretos <strong>de</strong> <strong>la</strong> baja Guipúzcoa en que ha pre-<br />
pon<strong>de</strong>rado siempre una actitud conforme con m i<br />
modo <strong>de</strong> ver, según <strong>la</strong> dirección que le ha dado su guía<br />
natural, <strong>la</strong> muy liberal Ciudad <strong>de</strong> San Sebastián tan<br />
consecuente en todas sus manifestaciones <strong>de</strong> respeto<br />
a los Po<strong>de</strong>res que durante cincuenta años ha creado<br />
<strong>la</strong> Nación .<br />
A pesar <strong>de</strong>l retiro en que me constituí, a pesar <strong>de</strong><br />
mi resolución <strong>de</strong> no volver a un estadio que abandoné<br />
tiempo ha, por lo supremo <strong>de</strong> <strong>la</strong>s circunstancias acep-<br />
taría <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> estos límites el encargo que V . S . ha<br />
acordado confiarme . Mas el Ayuntamiento ha <strong>de</strong> ver<br />
si un concurso semejante sería conforme con sus miras,<br />
que no conozco, y con el objeto <strong>de</strong> <strong>la</strong> comisión . Uso <strong>de</strong><br />
lisura para exponerle mis apreciaciones toda vez que<br />
V. S . me ha pasado <strong>de</strong>s<strong>de</strong> luego comunicación escrita :<br />
esa misma lisura tendrá sin duda <strong>la</strong> Ilustre Corpora-<br />
ción para manifestarme cualquiera diferencia <strong>de</strong> pare-<br />
cer que hiciese inútil mi aceptación limitada .<br />
Dios guar<strong>de</strong> a V . S. muchos años . San Sebastián,<br />
17 <strong>de</strong> Diciembre <strong>de</strong> 1875 .<br />
Fermín <strong>de</strong> Lasa<strong>la</strong> .<br />
Al Ilustre Ayuntamiento <strong>de</strong> <strong>la</strong> M . N. y M . L . Ciudad<br />
<strong>de</strong> San Sebastián (i) .<br />
(i) El Indice <strong>de</strong> los Documentos <strong>de</strong>l Archivo municipal<br />
<strong>de</strong> San Sebastián dice lo siguiente : «Comunicaciones <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong>s Vil<strong>la</strong>s <strong>de</strong> Irún, Rentería, Hernani y Pasajes, disponiéndose<br />
a mandar sus Comisionados a Madrid en unión<br />
<strong>de</strong> los <strong>de</strong> esta Ciudad y <strong>de</strong> <strong>la</strong> Diputación a gestionar <strong>la</strong><br />
<strong>de</strong>fensa <strong>de</strong> los <strong>Fueros</strong> ; proyecto <strong>de</strong> bases para hacer <strong>la</strong>s
42421<br />
Desistióse <strong>de</strong>l envío <strong>de</strong> <strong>la</strong> Comisión, y el<br />
Ayuntamiento quedó libre <strong>de</strong>l compromiso <strong>de</strong><br />
contestarme. Pero a luego se presentó motivo<br />
que hacía ineludible dijera cada cual lo que<br />
pensaba sobre <strong>la</strong> crisis vascongada, y su solución<br />
posible . Había pasado un año el Gobierno<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> República (siendo Presi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong>l Po<strong>de</strong>r<br />
Ejecutivo el Capitán General D . Francisco Serrano,<br />
Duque <strong>de</strong> <strong>la</strong> Torre, y Presi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong>l<br />
Consejo <strong>de</strong> Ministros ya el Capitán General<br />
D. Juan <strong>de</strong> Zava<strong>la</strong>, Marqués <strong>de</strong> Sierra Bullones,<br />
ya D . Práxe<strong>de</strong>s Mateo Sagasta) sin convocar<br />
Cortes <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> aquél<strong>la</strong>s muy anárquicas<br />
que disolvió el general Pavía, primer<br />
pacificador al salvar el or<strong>de</strong>n social; se había<br />
restaurado <strong>la</strong> Monarquía hereditaria y legítima,<br />
y otro año había transcurrido sin Cortes .<br />
Mas <strong>la</strong>s victorias alcanzadas, <strong>la</strong> gran extensión<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> zona arrebatada a los carlistas, <strong>la</strong> reconcentración<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> guerra en reducido territorio,<br />
Exposiciones bajo un criterio; comunicación <strong>de</strong> D . Fermín<br />
Lasa<strong>la</strong> ac<strong>la</strong>rando <strong>la</strong>s condiciones con que aceptaría el<br />
cargo <strong>de</strong> representante <strong>de</strong> esta Ciudad en Madrid para<br />
<strong>la</strong> <strong>de</strong>fensa <strong>de</strong> los <strong>Fueros</strong>, 17 Diciembre <strong>de</strong> 1895 ; acuerdo<br />
<strong>de</strong>l Ayuntamiento sometiendo dichas condiciones a examen<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> Diputación» . (Sección E-Negociado 2-Libro<br />
2 .° •-Expediente N .o 13) .
422<br />
permitieron al Rey Alfonso XII y su Gobierno<br />
responsable convocar<strong>la</strong>s . Lo confieso : esta eventualidad<br />
me tenía <strong>de</strong>s<strong>de</strong> tiempos atrás dolorosamente<br />
perplejo . Después <strong>de</strong> haber sido diez<br />
años Diputado a Cortes por Guipúzcoa, no lo<br />
fui en el último Congreso <strong>de</strong>l reinado <strong>de</strong> Isabel<br />
II, al que so<strong>la</strong>mente Cánovas y tres amigos<br />
suyos <strong>de</strong> <strong>la</strong> Unión liberal habían querido concurrir.<br />
En <strong>la</strong>s primera elecciones que se verificaron<br />
<strong>de</strong>spués <strong>de</strong> <strong>la</strong> Revolución <strong>de</strong> 1868, los<br />
ilusos liberales avanzados <strong>de</strong> <strong>la</strong> Provincia, <strong>de</strong>spués<br />
<strong>de</strong> proc<strong>la</strong>mar principios e iniciar actos<br />
<strong>de</strong>l todo contrarios a los sentimientos <strong>de</strong>l pueblo<br />
euskaro, creyeron que una candidatura suya<br />
podría vencer <strong>la</strong> <strong>de</strong> los carlistas, y viendo<br />
algunas dificulta<strong>de</strong>s, me propusieron que ellos<br />
presentarían dos candidatos con su programa y<br />
que yo con algún amigo mío nos presentásemos<br />
con otro programa a nuestro gusto, marchando<br />
<strong>de</strong>spués todos juntos en <strong>la</strong> campaña electoral .<br />
No acepté, juzgando que su concurso me perjudicaría<br />
en una elección por provincia, y los<br />
carlistas les vencieron fácilmente . Me presenté<br />
en Burgos, don<strong>de</strong> tenía crecidos intereses, y fui<br />
elegido venciendo a dos candidatos oficiales .<br />
Como Diputado por Burgos firmé <strong>la</strong> Constitución<br />
<strong>de</strong> 1869 . Restablecido el sistema <strong>de</strong>
423<br />
elección por distritos, arrogante el carlismo<br />
aún en el muy liberal <strong>de</strong> San Sebastián, electores<br />
<strong>de</strong> opiniones avanzadas llegaron a pensar<br />
que mi candidatura sería <strong>la</strong> que tendría más<br />
probabilida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> triunfo, y en efecto triunfé<br />
en varias sucesivas elecciones disputadísimas <strong>de</strong><br />
aquellos años azarosos, siendo a veces el único<br />
representante liberal entre los elegidos <strong>de</strong>s<strong>de</strong><br />
Santan<strong>de</strong>r hasta Zaragoza (todos los <strong>de</strong>más<br />
eran partidarios <strong>de</strong> D . Carlos) ; pero no pertenecí<br />
a <strong>la</strong>s fugaces Cortes que intentaron constituir<br />
<strong>la</strong> República, porque <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> mi<br />
primer voto contrario a ésta en <strong>la</strong> célebre y<br />
funestísima sesión <strong>de</strong>l 11 <strong>de</strong> Febrero 1873,<br />
parecióme <strong>de</strong>bía <strong>de</strong>cir a mis paisanos, como les<br />
dije, que había quedado alejado con acto semejante<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong>s condiciones <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> <strong>la</strong>s cuales<br />
sus mandatarios pue<strong>de</strong>n servir a un país exento<br />
o privilegiado ; pues una cosa es no ser ministerial<br />
(no lo fué mi padre en <strong>la</strong> Endécada, ni<br />
lo fuí yo en diversas circunstancias) y otra<br />
es ser radicalmente adversario <strong>de</strong> todas <strong>la</strong>s<br />
instituciones . Así en 1876 podía yo optar .<br />
Tomando yo en cuenta <strong>la</strong> especialidad que<br />
tiene una tierra que disfruta <strong>de</strong> excepcionales<br />
ventajas, habíame negado a admitir distinciones<br />
reiteradamente ofrecidas por gobiernos muy
424<br />
diversos y también puestos oficiales en que<br />
hubiera podido servir a mi patria . No me pareció<br />
esto un sacrificio, pero en cambio lo fué<br />
muy verda<strong>de</strong>ro resolverme a aceptar en <strong>la</strong>s<br />
circunstancias <strong>de</strong> 1876 representación euskara .<br />
No me había encumbrado Guipúzcoa más que<br />
Burgos : atrae más una representación <strong>de</strong> país<br />
que está <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong>l <strong>de</strong>recho común, pues permite<br />
al diputado tomar parte en todas <strong>la</strong>s<br />
cuestiones económicas, administrativas, políticas,<br />
que ser mandatario <strong>de</strong> un país exento o<br />
<strong>de</strong> privilegio en cuyo apo<strong>de</strong>ramiento se está<br />
obligado a guardar inacabables contemp<strong>la</strong>ciones<br />
y abstenciones; nada podía convenirme tanto<br />
como volver a representar una provincia libre<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> pavorosa cuestión que afligía a <strong>la</strong> Euskalerria,<br />
ejerciendo el cargo con el mismo miramiento<br />
con que, por ejemplo, iba a ser diputado<br />
por Murcia el ilustrado y leal vizcaino<br />
D. Mariano <strong>de</strong> Zabalburu . Pero Guipúzcoa, <strong>la</strong><br />
tierra en que nací, que representaron varios<br />
<strong>de</strong> mi familia y que yo administré, era más<br />
infortunada y me l<strong>la</strong>maba en sus angustias .<br />
Habíame alejado hasta París y allí me llegó<br />
<strong>la</strong> noticia que tanto temía recibir : San Sebastián<br />
había resuelto elegirme Diputado a Cortes .<br />
Juzgué me estaba impuesto por el honor servir a
4 25<br />
Vasconia en su infortunio, si bien <strong>de</strong>ntro, y<br />
no <strong>de</strong> otro modo, <strong>de</strong>l criterio que durante cin-<br />
cuenta años había sido el <strong>de</strong> mi pueblo natal,<br />
<strong>de</strong> mi familia, v aunque con alguna modifica-<br />
ción justamente en pro <strong>de</strong> los principios fue-<br />
rístas, continuaba siendo el mío . Me era cono-<br />
cido que en San Sebastián se hal<strong>la</strong>ba amorti-<br />
guado el antiguo espíritu <strong>de</strong> prevención contra<br />
mucha parte <strong>de</strong> los <strong>Fueros</strong>, y bien sospeché<br />
que no me tomaría en cuenta el país los <strong>Fueros</strong><br />
que se salvasen y me liaría cargos por los que<br />
se perdiesen . Lo que no me imaginé fué que<br />
<strong>la</strong> Ciudad iba a adorar lo que había querido<br />
quemar, pero sin estar dispuesta a quemar<br />
lo que había adorado, que al ser por vez pri-<br />
ine.ra fuerista entusiasta persistiera en ser consti-<br />
tucional empe<strong>de</strong>rnida . A pesar <strong>de</strong> que yo había<br />
sido en mi familia el primero que no se vio en<br />
<strong>la</strong> obligación patriótica <strong>de</strong> pedir una reforma<br />
<strong>de</strong> los <strong>Fueros</strong> forzosamente convertida en dis-<br />
minución <strong>de</strong> los mismos y había podido ser<br />
<strong>de</strong>fensor <strong>de</strong> los que se conservaban, el respeto<br />
a <strong>la</strong>s tradiciones <strong>de</strong> mi hogar, mi propio parecer<br />
sobre lo que se pudiera conseguir en tal mo-<br />
mento, exigían que en esta nueva crisis no<br />
prohijara una política <strong>de</strong> intransigencia insos-<br />
tenible v que por el contrario mantuviese <strong>la</strong>
426<br />
enseña transaccionista que on<strong>de</strong>ó allá don<strong>de</strong><br />
yo nací, y juzgué necesario escribir un Manifiesto<br />
electoral . No era, sin embargo, pru<strong>de</strong>nte<br />
publicarlo, pues <strong>la</strong> opinión castel<strong>la</strong>na se hubiera<br />
prevalido <strong>de</strong> los propósitos transaccionistas y<br />
hubiera exagerado su alcance : era preciso que<br />
los castel<strong>la</strong>nos ignorasen lo que nosotros pensábamos<br />
. Adopté por tanto <strong>la</strong> forma <strong>de</strong> una<br />
carta al Presi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong> <strong>la</strong> reunión electoral que<br />
acababa <strong>de</strong> celebrarse . Tuve <strong>de</strong>spués en mis<br />
luchas con <strong>la</strong> intransigencia fuerista <strong>la</strong> abnegación<br />
<strong>de</strong> no publicar mi escrito y <strong>la</strong> solemne<br />
conformidad que recibí . Doy humil<strong>de</strong>s, pero<br />
fervientes gracias a Dios <strong>de</strong> que tenga en mí<br />
fuerza suficiente el <strong>de</strong>ber para haber preferido<br />
el silencio ante <strong>la</strong> imputación inicua <strong>de</strong> abandonar<br />
o <strong>de</strong>samar <strong>la</strong> Euskalerria, <strong>de</strong> ser algo<br />
como un traidor a una ban<strong>de</strong>ra que se me<br />
quería imponer, que jamás fué <strong>la</strong> mía sino<br />
opuesta a todo cuanto estaba unido a mi nombre,<br />
opuesta a lo que en este mismo caso había<br />
ya proc<strong>la</strong>mado era mi criterio y habían aceptado<br />
mis electores conspicuos . ¡Qué importaba<br />
que yo fuera objeto, no víctima, <strong>de</strong> tanto<br />
ultraje! Lo que importaba era que evitase al<br />
país el perjuicio que entonces podía producirle<br />
tal publicidad . ¿Cabe mayor amor a Vasconia?
427<br />
Pero siquiera se trate <strong>de</strong> historia regional<br />
(trátase también a mi juicio <strong>de</strong> interesante<br />
episodio en el coronamiento <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>unidad</strong> <strong>nacional</strong>)<br />
han <strong>de</strong> darse los elementos para un<br />
juicio sereno sobre los pensamientos fijos o<br />
fugaces que hubo en Vasconia . Entrego con<br />
absoluta confianza <strong>la</strong> correspon<strong>de</strong>ncia oficial<br />
que sigue al fallo <strong>de</strong> quienes no estén dominados<br />
por los apasionamientos <strong>de</strong> 1876 . Es <strong>la</strong>rga,<br />
pero me es necesario transcribir<strong>la</strong> . íntegra porque<br />
contiene mi <strong>de</strong>c<strong>la</strong>ración previa, solemne, categórica<br />
<strong>de</strong> que, siendo seguro habría ruinas en<br />
el edificio foral, yo era enemigo <strong>de</strong> proc<strong>la</strong>mar<br />
el Todo o Nada, partidario, sí, <strong>de</strong> transacciones,<br />
v contiene por otro <strong>la</strong>do <strong>la</strong> <strong>de</strong>c<strong>la</strong>ración <strong>de</strong> que<br />
a mis lectores parecieron elevadas y por ellos<br />
fueron acogidas con gran commmp<strong>la</strong>cezzcia <strong>la</strong>s consi<strong>de</strong>raciones<br />
que aduje .<br />
París, 13 <strong>de</strong> Enero <strong>de</strong> 1876 .<br />
Señor Presi<strong>de</strong>nte (le <strong>la</strong> reunión <strong>de</strong>l partido liberal<br />
guipuzcoano<br />
San Sebastián .<br />
Muy señor mío : Dos personas <strong>de</strong> mi intimidad me<br />
dieron ayer aviso telegráfico (recibido al marcharse<br />
el correo) <strong>de</strong> que en una reunión se ha <strong>de</strong>cidido ele-<br />
girme Diputado por el distrito <strong>de</strong> San Sebastián .<br />
<strong>Los</strong> momentos son cortos porque es <strong>la</strong>rga <strong>la</strong> distancia
428<br />
a que me encuentro, v sin más espera a fin (le que<br />
no haya <strong>de</strong>mora (i), he <strong>de</strong> <strong>de</strong>cir <strong>la</strong>s consi<strong>de</strong>raciones<br />
que esta noticia ale ha sugerido .<br />
Ante todo <strong>de</strong>seo conste que no he presentado mi<br />
candidatura . No ignoro que hay quienes creen vengo<br />
faltando a mis antece<strong>de</strong>ntes, a los <strong>de</strong> una representación<br />
que en I$ 4, reinstalándose el régimen constitucional,<br />
tenía una persona (le mi familia, en iti, ;cj<br />
un amigo ilustre para mí más que pariente, <strong>la</strong>rgo<br />
tiempo llevada por ni¡ Padre en más <strong>la</strong>rgo período<br />
por mí mismo . Algo se <strong>de</strong>cía en épocas anteriores<br />
<strong>de</strong> engreimientos y vanida<strong>de</strong>s, v ahora se. censura<br />
mi alejamiento . 1- sin embargo <strong>la</strong> causa <strong>de</strong> <strong>la</strong> diferencia,<br />
si existe, es obvia : ir a,; interrumpi .í o acabó mi vida<br />
política : no estuve en <strong>la</strong>s últimas Cortes, cosa que<br />
a nadie sorprendió v hoy , lebiera recordarse . :,:() me<br />
retraería hoy : retirado estaba . Mentiría, no obstante,<br />
si dijese que no venía pensando habría <strong>de</strong> hab<strong>la</strong>rse<br />
<strong>de</strong> mí para <strong>la</strong>s futuras Cortes . Para otras me juzgaba<br />
suficientemente apto . v dicho sea incurriendo en jactancia<br />
antiguamente cens :rada, tengo <strong>la</strong> conviccioon<br />
<strong>de</strong> que estuve al nivel (le <strong>la</strong>s circunstancias no pocas<br />
veces críticas, gravísimas . M :,s en el actual momento,<br />
en <strong>la</strong> crisis espantosa en que está <strong>la</strong> tierra vas ongada,<br />
ante Dios lo <strong>de</strong>c<strong>la</strong>ro . me siento por completo inferior<br />
a <strong>la</strong> tarea más que ingrata chic sobre mi recayese .<br />
Todo está en iní en completo <strong>de</strong>caimnii uto : vaci<strong>la</strong>nte,<br />
perpleja mi intelil encia, s_ uro estoy <strong>de</strong> no acertar ;<br />
perdidas todas <strong>la</strong>s ilusiones, agobiado el ánimo, no me<br />
sostendrían los antiguos bríos . Hubiera faltado por<br />
lo tanto a <strong>la</strong> más vulgar conciencia si espontáneamente<br />
(a) Las coninnicaciones eran por mar y a veces, en<br />
invierno, estaban in tenrom)pid<strong>la</strong>s cuatro y hasta ocluí días .
429<br />
me hubiera ofrecido a ir a <strong>la</strong>s Cortes convocadas .<br />
Es más : si en virtud <strong>de</strong> lo acordado fuera, <strong>de</strong>clino<br />
mis propios errores en los que, conociendo mi estado<br />
moral, aúu quisieran darme <strong>la</strong> representación <strong>de</strong> un<br />
país que atraviesa el instante supremo <strong>de</strong> su vida<br />
tantas veces secu<strong>la</strong>r .<br />
Esta representación . no obstante, conviene <strong>de</strong>jar<br />
en c<strong>la</strong>ro que sólo pue<strong>de</strong> ser <strong>la</strong> <strong>de</strong>l distrito <strong>de</strong> San Se-<br />
bastián, dada en elección uninominal, esto es, sepa-<br />
rada <strong>de</strong> toda candidatura <strong>de</strong> lista, separada <strong>de</strong> todo<br />
nombramiento por el resto <strong>de</strong> <strong>la</strong> Provincia . Es más :<br />
<strong>la</strong> elección, para que esta vez vo <strong>la</strong> admitiese, habría<br />
(le ser unánime o casi unánime . No me honro menos<br />
que con <strong>la</strong>s viejas elecciones unánimes con <strong>la</strong>s más<br />
recientes tan agitadas . Pero hoy no se trata apenas<br />
<strong>de</strong> cuestiones generales, se trata sobre todo <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
suerte <strong>de</strong> <strong>la</strong> tierra euskara, <strong>de</strong> <strong>la</strong> suerte <strong>de</strong> los <strong>de</strong>fen-<br />
sores <strong>de</strong> los Gobiernos <strong>de</strong> Madrid, y ante <strong>la</strong> opinión<br />
castel<strong>la</strong>na y ante el Gobierno es preciso tenga <strong>la</strong> auto-<br />
ridad <strong>de</strong> una gran votación quien vaya a Madrid a<br />
<strong>de</strong>batir y tratar nuestro problema. ¡Ah! hubo disi<strong>de</strong>ncias.<br />
Yo <strong>la</strong>s he olvidado: y si he <strong>de</strong> tener menos<br />
<strong>de</strong>sconfianza <strong>de</strong> mí mismo, <strong>de</strong> <strong>la</strong> causa que he <strong>de</strong><br />
<strong>de</strong>fen<strong>de</strong>r, he <strong>de</strong> <strong>de</strong>sear el voto <strong>de</strong> los mismos que (le<br />
mí creyeron <strong>de</strong>bían apartarse .<br />
Sea mi última observación en este or<strong>de</strong>n <strong>de</strong> ac<strong>la</strong>-<br />
raciones que sería posible (no ciertamente probable<br />
con <strong>la</strong> poca atracción, por no <strong>de</strong>cir alejamiento, que<br />
en mí ejercen ahora <strong>la</strong> vida política, <strong>la</strong> agitación a<br />
que han <strong>de</strong> entregarse los políticos impenitentes) que<br />
aquel nombramiento (le senador vitalicio que mi<br />
insigne amigo el general O'Donnell llevó a <strong>la</strong> firma<br />
<strong>de</strong>l penúltimo monarca, (le nuevo fuese presentado<br />
a <strong>la</strong> firma <strong>de</strong>l monarca reinante por otro eminente<br />
amigo mío . La cosa es eventual, es lejana, pero <strong>de</strong>s<strong>de</strong>
430<br />
ahora quiero se sepa que reivindico mi absoluta liber-<br />
tad <strong>de</strong> entrar en virtud <strong>de</strong> real nombramiento en<br />
una Cámara más propia, cuando no <strong>de</strong> mis años, <strong>de</strong><br />
mis <strong>de</strong>sencantos .<br />
Falta ahora exponer consi<strong>de</strong>raciones <strong>de</strong> otro or<strong>de</strong>n .<br />
Todos pue<strong>de</strong>n recordar que no di mi voto al príncipe<br />
D . Ama<strong>de</strong>o <strong>de</strong> Saboya para el Trono <strong>de</strong> España ;<br />
todos pue<strong>de</strong>n recordar <strong>la</strong> <strong>de</strong>cisión con que sostuve<br />
al Rey Ama<strong>de</strong>o . Todos pue<strong>de</strong>n recordar <strong>la</strong> distancia<br />
que me separaba <strong>de</strong> <strong>la</strong> difunta Constitución <strong>de</strong> 1869 ;<br />
todos pue<strong>de</strong>n recordar qué respeto tuve a <strong>la</strong> misma<br />
mientras no <strong>la</strong> <strong>de</strong>rogó <strong>la</strong> abolición <strong>de</strong> <strong>la</strong> Monarquía<br />
en el funestísimo día ii <strong>de</strong> Febrero <strong>de</strong> 1873 . Pues<br />
bien, me propongo sostener con más ahinco aún <strong>la</strong><br />
Monarquía constitucional <strong>de</strong> S . M. el Rey D . Alfon-<br />
so XII . Exígenme esto mis principios, y a<strong>de</strong>más <strong>la</strong>s<br />
perturbaciones espantosas por que ha pasado <strong>la</strong> Patria<br />
me llevarán durante <strong>la</strong>rgo tiempo a apoyar, sin reparar<br />
en distingos hoy <strong>de</strong>spreciables a mis ojos, a los más<br />
diversos ministerios .<br />
Pero <strong>la</strong> cuestión más can<strong>de</strong>nte en un distrito vascongado<br />
es <strong>la</strong> cuestión vascongada . Obsérvase un<br />
radicalismo fuerista, un fuerismo absoluto explicable<br />
por ataques ni generosos ni justos ni políticos, y que<br />
no obstante yo, tasa fuerista siempre, NO PUEDO REPRE-<br />
SENTAR . No tuz'o jamás en los pasados tiempos intrans_ígencia,<br />
absoluli mo— 1<strong>la</strong>erista, el partido liberal guipuzcoano<br />
. Con <strong>la</strong> conciencia <strong>de</strong> lo que en el fondo<br />
serían los hechos materiales <strong>de</strong>l país euskaro, dadas<br />
ciertas opiniones harto in<strong>de</strong>lebles, con <strong>la</strong> conciencia<br />
<strong>de</strong> lo que el Gobierno podría en último resultado,<br />
<strong>la</strong>s transacciones prácticas, todo MODUS VIVENDI, han<br />
tenido su adhesión y su <strong>de</strong>fensa . Otros gritaban : " -ODO<br />
O NADA . ¿Piensa cambiar <strong>de</strong> modo <strong>de</strong> ser? ¿RE-<br />
CHAZARÁ LAS SOLUCIONES QUE VAYAN INSPIRANDO EN
431<br />
Madrid <strong>la</strong>s peripecias, ya no muy variadas, YA NO<br />
DIFÍCILES DE PREVER EN SU DIRECCIÓN Y UNIDAD<br />
NO FUERISTA, aunque ymizás todavía transigente? Tal<br />
es <strong>la</strong> dificultad, dicho sea sin ro<strong>de</strong>o, <strong>de</strong> mi candidatura .<br />
Ah! cuando se ha consagrado lo mejor <strong>de</strong> su vida<br />
a una causa que creernos bellísima, poética, justa,<br />
santa, y se <strong>la</strong> ve al bor<strong>de</strong> <strong>de</strong>l abismo ;quién con nobleza<br />
en el alma no quisiera <strong>de</strong>fen<strong>de</strong>r<strong>la</strong> una vez mas en su<br />
generalidad e integridad? Pero <strong>la</strong> política no es sólo<br />
corazón . ; Av <strong>de</strong>l iluso que a Madrid vaya sin dolorosas<br />
-previsiones! Defendida <strong>la</strong> causa vascongada en su<br />
generalidad como sea posible, <strong>la</strong> <strong>de</strong>fensa tenaz, briosa,<br />
intransigente, ha <strong>de</strong> ser a mi juicio para aquel<strong>la</strong> parte<br />
<strong>de</strong>l país que tuvo previsión antes y heroísmo <strong>de</strong>spués,<br />
para aquellos que todo lo han sacrificado en pro <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> obediencia a los Po<strong>de</strong>res Supremos <strong>de</strong> <strong>la</strong> Nación<br />
respetuosos a su vez para con nuestros <strong>Fueros</strong> ; parte<br />
meritoria y gloriosa <strong>de</strong> <strong>la</strong> tierra vasca y que es inicua-<br />
mente preterida por titu<strong>la</strong>dos órganos <strong>de</strong> <strong>la</strong> opinión<br />
o arbitrariamente no vista por no pocos directores<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> política gran<strong>de</strong>, <strong>de</strong> <strong>la</strong> política <strong>nacional</strong> . Preciso<br />
es librarse <strong>de</strong> inapresionabilida<strong>de</strong>s infantiles : no es dado<br />
a un partido /orinar <strong>de</strong>seos por antojos y caprichos .<br />
Si un (lía fi té previsor, si otro día en aras <strong>de</strong> su previsión<br />
fue heroico, pida el premio legítimo <strong>de</strong> su heroismo<br />
y ole su previsión, PERO NO PRETENDA BORRAR SU<br />
PREVISIÓN MISMA EN LOS ARRANQUES DE SU GENERO-<br />
SIDAD O EN LAS NECESIDADES DE SU BIENANDANZA FU-<br />
TURA . EL PARTIDO LIBERAL GUIPUZCOANO, COMO YO,<br />
PREVIÓ, PREDIJO, PROCLAMÓ MUY ALTO QUE LA GUE-<br />
RRA CIVIL SERÍA LA TUMBA DE LOS FUEROS . No SE<br />
EMPEÑE LOCAMENTE EN QUE LO QUE FUE NO HAYA<br />
SIDO .<br />
SOSTENGA SU CAUSA, LOS FUEROS EN CUANTO<br />
SEAN SU CAUSA : NO ASUMA LA TAREA, PARA LIBRARSE<br />
DEL POLVO DE ALGUNAS RUINAS, DE SOSTENER LAS
LÍNEAS MÁS TENUES DEL EDIFICIO TAN SAÑUDAMENTE<br />
COMBATIDO . Conformes estutvimmmos ayer . ¿Lo estamos<br />
hoy el partido liberal g-tri1u.rzeoanao y yo?<br />
A Uds . loca examinar lo que <strong>la</strong> reunión se haya pro-<br />
puesto y lo que yo podría representar . Yo hubiera <strong>de</strong>seado<br />
que en vez <strong>de</strong> una candidatura ordinaria hubiera<br />
surgido una gran candidatura a <strong>la</strong> altura <strong>de</strong> esta<br />
crisis . Ordinaria y todo <strong>la</strong> mía, fuera es hab<strong>la</strong>r c<strong>la</strong>ro .<br />
No son <strong>de</strong>l momento habilida<strong>de</strong>s ni imposiciones :<br />
es Preciso esté <strong>de</strong>sahogada <strong>la</strong> conciencia (le todos : en<br />
el caso Presente <strong>la</strong> <strong>de</strong> los electores, <strong>la</strong> ruía . Todo dificulta<br />
e imposibilita que yo represente mi antiguo, mi querido<br />
distrito, tanto copio el resto <strong>de</strong> Guipúzcoa, si bien<br />
por otras razones. Pero como no he <strong>de</strong> volver a escri-<br />
bir, añadiré una cosa, y es <strong>la</strong> última .<br />
La hora es suprema . Dicho con verdad lo que pre-<br />
ce<strong>de</strong>, dicho ante Dios y los hombres, no, no, no, jamás<br />
faltaré, cuésteme lo que me cueste, a lo que llegue<br />
a enten<strong>de</strong>r exija mi honor .<br />
Quedo <strong>de</strong> V . afmo . S . S . O . B . S. M .<br />
Fertnín <strong>de</strong> Lasa<strong>la</strong> .<br />
San Sebastián, 17 <strong>de</strong> Enero <strong>de</strong> 1870 .<br />
Nuestro apreciable v distinguido amigo : Con eran<br />
atención V NO MENOR COMPLACENCIA hemos leído <strong>la</strong><br />
interesante carta <strong>de</strong> V . <strong>de</strong> 13 <strong>de</strong> este mes en <strong>la</strong> que,<br />
COLOCÁNDOSE A LA ALTURA DE LAS CIRCUNSTANCIAS,<br />
expone MEDITADAS CONSIDERACIONES sobre su candi-<br />
datura, sobre <strong>la</strong> <strong>de</strong>licada cuestión <strong>de</strong> nuestros <strong>Fueros</strong><br />
y sobre <strong>la</strong>s graves Perturbaciones que en ellos pue<strong>de</strong>n<br />
ocurrir en <strong>la</strong> crisis que atravesamos .<br />
Debemos <strong>de</strong>cir a V . con franqueza que, en <strong>la</strong> pri-<br />
mera reunión tenida por varios amigos pertenecientes<br />
al partido liberal, se propuso a V . por ac<strong>la</strong>mación<br />
sin <strong>la</strong> más ligera discrepancia para <strong>la</strong> diputación <strong>de</strong>
433<br />
este distrito ; ni directa ni indirectamente se había<br />
hecho conocer tal <strong>de</strong>seo por parte <strong>de</strong> V . ni por <strong>la</strong> <strong>de</strong><br />
otro alguno en su nombre . Esta <strong>de</strong>signación nació<br />
aquí en el cuerpo electoral y fué ratificada poco <strong>de</strong>spués<br />
en reunión numerosa con igual espontaneidad y una-<br />
nimidad . <strong>Los</strong> electores no han podido olvidar, como<br />
no olvidará nunca el país, los servicios que a él tiene<br />
V . prestados y no han vaci<strong>la</strong>do en <strong>de</strong>c<strong>la</strong>rar que V . por<br />
su posición y su experiencia era en estos momentos<br />
el seña<strong>la</strong>do en primer término para representar el<br />
distrito <strong>de</strong> San Sebastián, al cual por otro <strong>la</strong>do nin-<br />
guno tiene, en nuestro sentir, los títulos que V .<br />
Creemos, por tanto, ser fieles intérpretes, no sólo<br />
<strong>de</strong> los electores <strong>de</strong> nuestro partido sino <strong>de</strong> muchos<br />
que no están <strong>de</strong>cididamente afiliados a él, al exponer<br />
a V ., corno lo hacemos con <strong>la</strong> mayor serenidad, que<br />
su elección, cuyo origen queda explicado, es ap<strong>la</strong>udida<br />
por <strong>la</strong> opinión pública, y le tributamos en nuestro<br />
nombre y en el <strong>de</strong> los amigos <strong>la</strong>s más expresivas gracias<br />
por haber respondido tan patriótica y dignamente<br />
a nuestro l<strong>la</strong>mamiento como nos hacían esperar sus<br />
antece<strong>de</strong>ntes y sobre todo su amor a <strong>la</strong> hoy <strong>de</strong>sgraciada<br />
Guipúzcoa .<br />
Tenemos el gusto <strong>de</strong> presentar a V . los sentimientos<br />
<strong>de</strong> nuestra consi<strong>de</strong>ración y <strong>de</strong>l especial afecto que<br />
le profesan sus siempre atentos amigos S . S . Q . B . 5 . M .<br />
El Marqués <strong>de</strong> Rocaver<strong>de</strong> .-José Manuel Aguirre Miramón.-Juan<br />
B . Acilon a .-José Manuel <strong>de</strong> Brunet<br />
.<br />
Apenas había transcurrido mes y medio cuando<br />
fué un hecho <strong>la</strong> paz . En <strong>la</strong> alegría <strong>de</strong> tan venturoso<br />
suceso, los liberales vascongados pensaron<br />
sobre todo en <strong>la</strong> paz misma y en <strong>la</strong> libertad .
Aquel<strong>la</strong> aparición <strong>de</strong>l<br />
434<br />
fuerismo cesó en semejantes-<br />
días . Recorrió el Rey Pacificador el<br />
territorio <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Tres Provincias y los vítores<br />
unánimes <strong>de</strong> los liberales y sus más vivas<br />
adhesiones fueron <strong>de</strong>dicados a D . Alfonso XII .<br />
De día y <strong>de</strong> noche se leían en San Sebastián<br />
estas inscripciones : Al Rey Don Alfonso-Viva<br />
<strong>la</strong> Libertad-Irúnt-Hernani-G¿te<strong>la</strong>r ia-Viva el<br />
Ejército . A<strong>de</strong>más tuvieron un banquete <strong>la</strong>s autorida<strong>de</strong>s<br />
y los voluntarios y me telegrafiaron :<br />
San Sebastián, 5 (Marzo) Mo noche.<br />
Fermín Lasa<strong>la</strong>-Congreso-Madrid<br />
Jefes y Oficiales <strong>de</strong>l batallón <strong>de</strong> San Sebastián<br />
reunidos en fraternal banquete con asistencia <strong>de</strong><br />
autorida<strong>de</strong>s militar, foral y municipal y represen-<br />
tación <strong>de</strong> prensa guipuzcoana con el objeto <strong>de</strong> celebrar<br />
los triunfos <strong>de</strong>l valeroso ejército español, el <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> libertad sobre el absolutismo, y <strong>la</strong> consecución<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> paz, han acordado en medio <strong>de</strong>l mayor entusiasmo<br />
saludar a 5 . M . el Rey corno dignísimo Jefe<br />
<strong>de</strong>l Ejército y corno Generalísimo <strong>de</strong> los Ejércitos<br />
<strong>nacional</strong>es, y manifestar a <strong>la</strong> par a <strong>la</strong>s autorida<strong>de</strong>s<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong>s Provincias Hermanas y a los representantes<br />
vascongados en el Senado y el Congreso <strong>la</strong> más afec-<br />
tuosa expresión <strong>de</strong> su fraternal cariño y enviarles<br />
el más entusiasta saludo por <strong>la</strong> consecución <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
Paz y el triunfo <strong>de</strong> <strong>la</strong> Libertad . Tenemos el gusto<br />
<strong>de</strong> comunicarlo a V . por si se sirve tras<strong>la</strong>darlo a los<br />
<strong>de</strong>más representantes en el Senado y el Congreso .<br />
El primer jefe : Arcelus .-El segundo : _Albarellos,
435<br />
¡La Paz! ¡La Libertad! ¡El Ejército! ¡El Rey!<br />
¿Y los <strong>Fueros</strong>?<br />
Las rígidas y severas prescripciones a que<br />
el servicio armado sujetaba a aquellos disciplinados<br />
Milicianos no les impedían ac<strong>la</strong>mar <strong>la</strong><br />
Paz, <strong>la</strong> Libertad, el Ejército, el Rev ; impedíales<br />
por lo visto ac<strong>la</strong>mar los <strong>Fueros</strong> . Pero ¿qué<br />
era lo que a <strong>la</strong>s Autorida<strong>de</strong>s civiles y a <strong>la</strong> prensa<br />
<strong>de</strong>spués ruidosamente fueristas les impedía con-<br />
sagrar en <strong>la</strong>s expansiones <strong>de</strong> aquellos días un<br />
recuerdo y una adhesión a <strong>la</strong>s instituciones<br />
veneran das?
1876<br />
La crisis foral<br />
La ley <strong>de</strong> modificación <strong>de</strong> los <strong>Fueros</strong><br />
La Paz restablecida, <strong>la</strong>s Cortes reinsta<strong>la</strong>das,<br />
<strong>de</strong>volvían a <strong>la</strong> política mucha parte <strong>de</strong> su<br />
normalidad al amparo bienhechor <strong>de</strong>l Trono<br />
antiguo ocupado por prec<strong>la</strong>rísimo Rey . Des<strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> primera sesión pudo observarse en <strong>la</strong>s Cortes<br />
pasión antifuerista conforme al sentimiento predominante<br />
en España entera ._ Inmensa fortuna<br />
fué para el país vascongado que hubiera un<br />
Presi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong>l Consejo <strong>de</strong> Ministros capaz <strong>de</strong><br />
un esfuerzo po<strong>de</strong>roso <strong>de</strong> razón y con ánimo<br />
para lograr se sobrepusiera su p<strong>la</strong>n <strong>de</strong> seguir<br />
los procedimientos <strong>de</strong> <strong>la</strong> ley para muchos<br />
caduca o caducada <strong>de</strong> 1839 y su concepto<br />
no menos fundamental <strong>de</strong> <strong>la</strong> excelencia <strong>de</strong> los<br />
organismos históricos._ Era, a<strong>de</strong>más <strong>de</strong> inmensa, -<br />
inesperada fortuna. De que no se contaba con
43 ,~<br />
el<strong>la</strong> en mi país abundan <strong>la</strong>s pruebas : aduzco<br />
ahora mismo una <strong>de</strong>cisiva . La Restauración<br />
había constituido el Ayuntamiento <strong>de</strong> San Sebastián<br />
con individuos <strong>de</strong> un grupo <strong>de</strong> mo<strong>de</strong>rados<br />
cuyas censuras a <strong>la</strong> Corporación anterior,<br />
por creer que ésta gastaba exageradamente en<br />
obras <strong>de</strong> <strong>de</strong>fensa (le <strong>la</strong> Ciudad contra los carlistas,<br />
habían sido muy vivas, y ahora una<br />
vez insta<strong>la</strong>do en <strong>la</strong> Casa Consistorial no quería<br />
continuar tales obras, mientras seguían juzgándo<strong>la</strong>s<br />
necesarias o convenientes <strong>la</strong> Diputación<br />
ordinaria y <strong>la</strong> mayor parte <strong>de</strong> <strong>la</strong> oficialidad<br />
<strong>de</strong> los Voluntarios . Dimitieron los tres<br />
individuos que formaban aquel<strong>la</strong> Corporación<br />
v los más <strong>de</strong> los Oficiales cuando el Gobierno<br />
resolvió a favor <strong>de</strong>l municipio . Ejercía interinamente<br />
<strong>la</strong> autoridad provincial un Diputado<br />
<strong>de</strong> partido . <strong>Los</strong> Senadores y Diputados a Cortes<br />
recientemente elegidos pensamos, <strong>de</strong>s<strong>de</strong> nuestra<br />
primera reunión vascongada en Madrid, que<br />
ante todo en aquel<strong>la</strong>s circunstancias s=n iguales<br />
era necesario dar aspecto y carácter más levantado<br />
a <strong>la</strong> autoridad foral, volviendo a sus puestos<br />
los señores <strong>de</strong> <strong>la</strong> Diputación ordinaria, y les<br />
escribimos rogándoles que así lo hicieran . Contestáronnos<br />
el 2 9 <strong>de</strong> Febrero en. carta colectiva<br />
y oficial negándose a nuestro ruego, y su prin-
439<br />
cipal argumento lo expresaban en los siguientes<br />
términos :<br />
Las circunstancias son graves, gravísimas, V el<br />
país está quizás <strong>de</strong>stinado a presenciar <strong>la</strong> <strong>de</strong>saparición<br />
<strong>de</strong> sus venerandas instituciones . Sin preciarnos<br />
<strong>de</strong> políticos profundos, preveíamos que esto podrían<br />
acarrear los <strong>de</strong>saciertos <strong>de</strong> muchos vascongados, y<br />
por esto privadamente v como autoridad hemos aconsejado<br />
siempre el respeto y apoyo a los po<strong>de</strong>res constituídos<br />
. No se nos ha atendido por el país en su inmensa<br />
mayoría, como bien lo saben Vds ., v hoy todos<br />
habremos <strong>de</strong> llevar <strong>la</strong>s funestas consecuencias <strong>de</strong> tan<br />
errada conducta Es opinión general que <strong>la</strong>s Cortes<br />
dictarán una »cedida más o menos radical en contra<br />
<strong>de</strong> los Fu'ros y que esto lo liarán sin dar audiencia<br />
a <strong>la</strong>s Provincias, sin cubrir nin una otra <strong>de</strong> <strong>la</strong>s prescripciones<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> Le vv <strong>de</strong> 25 <strong>de</strong> Octubre <strong>de</strong> 1839 . Si esto,<br />
como parece, ha <strong>de</strong> ser así, <strong>la</strong>s Diputaciones estarán<br />
<strong>de</strong>stinadas a representar un papel pasivo y secundario'<br />
en este triste acto .<br />
He dicho que <strong>la</strong> carta era colectiva, v en<br />
efecto, a<strong>de</strong>más <strong>de</strong>l Diputado General, el consecuente<br />
marqués <strong>de</strong> Rocaver<strong>de</strong>, firmában<strong>la</strong> sus<br />
dos adjuntos D . Juan Bautista Acilona y don<br />
Manuel Sánchez Salvador. Insistimos nosotros<br />
y al fin logramos que los tres volvieran a ejercer<br />
sus cargos .<br />
Pues bien, lejos <strong>de</strong> dictar <strong>de</strong>s<strong>de</strong> luego <strong>la</strong>s<br />
Cortes una medida más o menos radical, lejos<br />
<strong>de</strong> proce<strong>de</strong>rse sin dar audiencia a <strong>la</strong>s Provin-
440<br />
cias y sin llenarse ninguna <strong>de</strong> <strong>la</strong>s prescripciones<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> ley <strong>de</strong> 25 <strong>de</strong> Octubre <strong>de</strong> 1839, 0 Presi<strong>de</strong>nte<br />
<strong>de</strong>l Consejo <strong>de</strong> Ministros dictaba <strong>la</strong> Real<br />
Ord n <strong>de</strong> 6 <strong>de</strong> Abril 1876 que suponía subsistente<br />
esa lev y en actividad el régimen foral,<br />
autorizando <strong>la</strong> celebración <strong>de</strong> Juntas para el<br />
nombramiento <strong>de</strong> Comisionados que habían <strong>de</strong><br />
presentarse al Gobierno en observancia <strong>de</strong> lo<br />
establecido por <strong>la</strong> ley - mencionada, y exigía<br />
so<strong>la</strong>mente que <strong>la</strong>s autorida<strong>de</strong>s forales y los establecimientos<br />
provinciales estuvieran en <strong>la</strong>s tres<br />
capitales . Reve<strong>la</strong>ba por lo tanto <strong>la</strong> Real Or<strong>de</strong>n<br />
que, contra lo que habían temido <strong>la</strong>s Provincias<br />
y expresaban sus mismas Diputaciones . se iba<br />
a proce<strong>de</strong>r por medio <strong>de</strong> conferencias para<br />
llegar a un -- arreglo (i) . Había vo gestionado<br />
(i) Las siguientes cartas, sobre todo <strong>la</strong> segunda, es-<br />
critas por mí al Diputado General interino D . Saturio<br />
Arizmendi, podrán servir para que se forme juicio sobre<br />
<strong>la</strong> situación <strong>de</strong>l problema foral en Madrid .<br />
«Madrid so <strong>de</strong> Febrero 1876 .<br />
«Señor Diputado General :<br />
Muy Señor mío y amigo : He escrito a V . los (lías pa-<br />
asados sobre <strong>la</strong>s cosas urgentes ; hora es que conteste a<br />
sus gratas <strong>de</strong>l 4 y <strong>de</strong>l ¡4 <strong>de</strong>l corriente mes .<br />
«Respecto a <strong>la</strong> primera me anticipé a manifestar a V . .<br />
i yendo a verle en esa Ciudad al (lirigirmé a <strong>la</strong> Corte, cuán<br />
agran<strong>de</strong> es mi <strong>de</strong>seo (le servir al país . He cle consignar
441<br />
con mucho empeño que se tomase esta <strong>de</strong>ter-<br />
minación, y <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> los años transcurridos<br />
>que, aleccionado por <strong>la</strong> experiencia, previendo lo que aquí<br />
»acontecería primero y lo que ahí podría juzgarse <strong>de</strong>s-<br />
»pués, a mis electores, (le quienes había (le recibir mi único<br />
,)mandato, les hice saber previamente <strong>de</strong> qué manera y<br />
»en qué términos podría asumirlo esta vez . Lo que pudiera<br />
,>hacerse en pro (le <strong>la</strong> generalidad <strong>de</strong> <strong>la</strong> causa vascongada,<br />
»bien les dije que lo haría, pero dándome prisa a añadir<br />
»que, proc<strong>la</strong>mado por ellos co<strong>de</strong>o por naí en tiempos anteriores<br />
»que <strong>la</strong> guerra civil sería <strong>la</strong> tusaba <strong>de</strong> los <strong>Fueros</strong>, no <strong>de</strong>bían<br />
»ellos olvidar su predicción, como no olvidaba <strong>la</strong> mía, no<br />
»<strong>de</strong>bían empeñarse ea que lo que fue no haya sido . Aceptado<br />
,u'sle pinito ole vista mío . en virtud <strong>de</strong> los sufragios emitidos<br />
»<strong>de</strong>spués unánimemente, he tomado <strong>de</strong> nuevo asiento en<br />
<strong>la</strong>s Cortes, bien a mi pesar y sabiendo que me esperan<br />
ufos sinsabores v amarguras más crueles .<br />
«En <strong>la</strong>s reuniones que los Diputados y Senadores hemos<br />
»ienido, los acuerdos han sido unánimemente conformes<br />
>con <strong>la</strong>s indicaciones que contiene su carta <strong>de</strong> V . <strong>de</strong>l 14 .<br />
»Difícil será, no obstante . evitar con <strong>de</strong>coro <strong>la</strong> explica-<br />
ción (le <strong>la</strong>s causas <strong>de</strong> <strong>la</strong> guerra ante <strong>la</strong> explicación inte-<br />
resada que por aquí se dá y que se reconcentra en <strong>la</strong> exis-<br />
tencia <strong>de</strong> los <strong>Fueros</strong> . Y en esta parte no opinaremos <strong>de</strong>l<br />
»mismo modo . l .os más, casi <strong>la</strong> unanimidad, están en<br />
un sentido, y si dicen su parecer será contradicho . Pro-<br />
'curaremos apartar motivo tan <strong>de</strong>licado, pero no quiero<br />
»ocultar que es niuv probable se presente al fin ineludi-<br />
,hlemente . Por lo <strong>de</strong>más, <strong>la</strong> conformidad es completa,<br />
'Tememos, en vista <strong>de</strong> <strong>la</strong> opinión arrol<strong>la</strong>dora que es-<br />
tal<strong>la</strong> por todos <strong>la</strong>dos aquen<strong>de</strong> el Ebro, que el Gobierno<br />
»se vea en <strong>la</strong> impotencia para contener <strong>la</strong>s resoluciones<br />
»en el punto en que pensaba contener<strong>la</strong>s . El salón <strong>de</strong> con-
442<br />
y <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> haber llegado a <strong>la</strong> cumbre <strong>de</strong> todas<br />
<strong>la</strong>s dignida<strong>de</strong>s a que en una Monarquía pue<strong>de</strong>n<br />
»ferencias ayer hervía y el Presi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong>l Consejo tuvo<br />
»que <strong>la</strong>nzar en <strong>la</strong> sesión una alusión gravísima a <strong>la</strong> <strong>unidad</strong><br />
»<strong>de</strong>-<strong>la</strong> - patria,-- que no bastó a <strong>de</strong>sarmar otras alusiones<br />
»más directas <strong>de</strong> un diputado radical . Está visto, <strong>de</strong>s<strong>de</strong><br />
>el momento que se constituya el Congreso no habrá mo>nento<br />
«seguro para <strong>la</strong>s instituciones vascongadas y ojalá no se<br />
»proceda brusca y radi'almente .<br />
«Continuaré manifestando a Vds . lo que ocurra, siem-<br />
pre con verdad a riesgo <strong>de</strong> no ser grato lo que les comu-<br />
nique .<br />
«Quedo <strong>de</strong> `r . afmo, amigo<br />
«Madrid zr <strong>de</strong> Marzo (le 1876 .<br />
Sr . Diputado General<br />
»San Sebastián .<br />
,>¡Muy Señor mío y amigo : Impresionó mucho a mis<br />
»compañeros <strong>la</strong> sesión <strong>de</strong> antes (le ayer como preludio<br />
»<strong>de</strong> lo que ocurrirá apenas se constituya el Congreso, y<br />
»alguno indicó <strong>la</strong> necesidad (le que nos reuniéramos <strong>de</strong><br />
»nuevo y (le que fuéramos a hacer <strong>de</strong>c<strong>la</strong>raciones sobre<br />
«cuál sería nuestra actitud al Sr . Presi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong>l Consejo<br />
«<strong>de</strong> Ministros . Manifesté me parecía preferible que, <strong>de</strong>-<br />
biendo yo comer ayer con el Presi<strong>de</strong>nte en casa <strong>de</strong> un<br />
»amigo común, le hiciera <strong>la</strong>s mismas indicaciones <strong>de</strong> una<br />
»manera menos solemne y más amistosa . Así se acordó .<br />
»Y en efecto, ayer indiqué al Sr . Cánovas <strong>la</strong>s impre-<br />
siones recogidas y lo que exigirá <strong>de</strong> nosotros lo que todos<br />
»preven en <strong>la</strong>s discusiones próximas . Hízose cargo (le <strong>la</strong><br />
»necesidad en que nos veríamos quizás pronto (le <strong>de</strong>fen-<br />
«<strong>de</strong>rnos, pero añadió que iba a darnos un consejo leal :<br />
»el <strong>de</strong> no <strong>de</strong>jarnos llevar por susceptibilida<strong>de</strong>s sobre nues-
443<br />
subir los ciudadanos y súbditos,<br />
parecerá jactancia que <strong>la</strong> consi<strong>de</strong>r,<br />
»tra dignidad a una intervención que, dado el<br />
los ánimos, podría fácilmente provocar resoluc<br />
»pidas y radicales en <strong>la</strong>s Cámaras ; que él comp .<br />
»madurez con que - <strong>de</strong>be proce<strong>de</strong>rse por los altos ,<br />
»<strong>de</strong>l Estado, si bien <strong>la</strong> unanimidad arrol<strong>la</strong>dora <strong>de</strong> >a opi-<br />
nión españo<strong>la</strong> exige que el Gobierno atienda a no <strong>de</strong>s-<br />
,>amparar<strong>la</strong> ; que él había hecho por <strong>la</strong>s Provincias Vas-<br />
»congadas dos cosas que éstas <strong>de</strong>ben apreciar : en<br />
»medio <strong>de</strong> <strong>la</strong> última agitación antifuerista, no dictar dis-<br />
»posición <strong>de</strong> ningún género y ap<strong>la</strong>zar toda resolución hasta<br />
»<strong>la</strong>s Cortes ;. 2 .", cuando so<strong>la</strong>mente <strong>la</strong>s capitales estaban<br />
»libres . dar una representación completa a dichas Pro-<br />
*vincias a fin <strong>de</strong> que se hagan oir en <strong>la</strong>s Cortes . La guerra<br />
»marcha <strong>de</strong> <strong>la</strong> manera que todos ven : el Gobierno, <strong>la</strong> Na-<br />
»ción, obtienen una victoria completa, incondicional . Un<br />
»lenguaje que recuer<strong>de</strong> que una parte <strong>de</strong> nuestra tierra<br />
»ha hecho esfuerzos que se confun<strong>de</strong>n con los <strong>de</strong> <strong>la</strong> Nación<br />
<strong>de</strong> parecerá <strong>de</strong>l caso en nosotros ; y nos dice lealmente y<br />
»para nuestro bien que todo lo que pase <strong>de</strong> esto suscitará<br />
»sin género <strong>de</strong> duda lo que hemos (le evitar : todo <strong>de</strong>sen-<br />
volvimiento que <strong>de</strong>mos a <strong>la</strong> <strong>de</strong>fensa <strong>de</strong> <strong>la</strong> generalidad<br />
»<strong>de</strong>l país sería peligroso. El ejército está en el país y allí<br />
»ha <strong>de</strong> quedar por ahora ; por ahora también resoluciones<br />
»y medidas que aconsejen <strong>la</strong>s necesida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> cada día es<br />
»natural que se tomen ; el calor que <strong>la</strong> cuestión tiene en<br />
»toda España, y por lo tanto en <strong>la</strong>s Cortes, pue<strong>de</strong> hacer<br />
»que <strong>la</strong>s resoluciones y medidas sean más generales, y a<br />
»nosotros no nos toca, a su juicio, agrandar ni animar<br />
»sino reducir y calmar con <strong>la</strong> sobriedad y temp<strong>la</strong>nza (le<br />
»nuestro lenguaje lo que al Gobierno como a todos inte-<br />
resa se discuta y <strong>de</strong>cida sin apasionamiento ni precipi-
444<br />
resultado más_, capital y feliz que pudiera con-<br />
seguirse y se consiguió por mi influencia enton-<br />
ces no escasa, cuando no pretendía insensata-<br />
mente lo que estaba en oposición directa con<br />
>tación, aunque sin romper con <strong>la</strong> opinión visiblemente<br />
»unánime y exigente (le <strong>la</strong> \ación . Después (le todo reco-<br />
noce <strong>la</strong> libertad en que estamos para elegir el camino<br />
»que nos parezca más propio con objeto <strong>de</strong> cumplir nuestro<br />
_»mandato, y no se ofen<strong>de</strong>rá <strong>de</strong> que difiramos <strong>de</strong> modo <strong>de</strong><br />
~ipén ar sobre cuál sea el mejor, por más que le parecerá<br />
»a él impru<strong>de</strong>nte cualquier otro .<br />
»Ahora añadiré (los cosas : <strong>la</strong> t •+, que no pudo hab<strong>la</strong>r<br />
#con más lealtad el- Sr . Presi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong>l Consejo : y <strong>la</strong> z .°<br />
»que entreví en él (no creo haberme engañado) <strong>de</strong>seo <strong>de</strong><br />
*que no se resuelva (le pronto en <strong>la</strong>s Cortes el fondo (le<br />
#<strong>la</strong> cuestión, (le contener a <strong>la</strong> opinión con medidas y hechos<br />
»que pue<strong>de</strong>n ser duros para el país que ocupó el carlismo,<br />
con pa<strong>la</strong>bras fuertes empleadas por él v compromisos<br />
*que él adquiera para lo futuro pero si este <strong>de</strong>seo servido<br />
»por tales medios no contiene a <strong>la</strong>s Cortes, él no ha (le<br />
»creer terreno propio para resistir<strong>la</strong>s nuestra cuestión<br />
,)vascongada, y procurando atenuar o ap<strong>la</strong>zar lo que se<br />
»quiera resolver sobre lo fundamental, en último caso<br />
»<strong>de</strong>jará que se resuelva .<br />
*De ello infiero que <strong>la</strong> .. base única <strong>de</strong> nuestra conducta<br />
»es el Presi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong>l Consejo, que el no salir <strong>de</strong>masiado<br />
*pronto o <strong>de</strong>masiadas veces a su encuentro en <strong>la</strong>s Cortes<br />
*es <strong>la</strong> condición primordial <strong>de</strong> nuestra intervención, (le<br />
muestra marcha, así como ha (le convenir sepa que hay<br />
» s~ibilidad vascongada, elementos vascongados, fuera<br />
»<strong>de</strong> los rebel<strong>de</strong>s, que un lionibre (le gobierno ronco él y<br />
»<strong>de</strong> su altura no ha <strong>de</strong> <strong>de</strong>sconocer ni <strong>de</strong>sechar .
445'<br />
el criterio <strong>de</strong> Cánovas y <strong>la</strong> voluntad bien mani-<br />
fiesta <strong>de</strong> <strong>la</strong> mayoría . Recuerdo que, apenas <strong>la</strong><br />
Real Or<strong>de</strong>n estuvo redactada, me l<strong>la</strong>mó una<br />
mañana Cánovas a <strong>la</strong> Presi<strong>de</strong>ncia y me <strong>la</strong> dió<br />
en proyecto para que <strong>la</strong> comunicase a los Sena-<br />
dores N - Diputados, mis colegas, como lo hice<br />
momentos <strong>de</strong>spués, a fin <strong>de</strong> variar cualquiera<br />
expresión que nos molestase, sin que por esto<br />
se variasen <strong>la</strong>s cláusu<strong>la</strong>s . El Sr . D. Mateo <strong>de</strong><br />
Moraza indicó <strong>la</strong> conveniencia <strong>de</strong> que se auto-<br />
rizara <strong>la</strong> reunión <strong>de</strong> <strong>la</strong>s juntas sin <strong>la</strong>s cláusu<strong>la</strong>s<br />
re<strong>la</strong>tivas al punto <strong>de</strong> su celebración (Debo<br />
consignar ahora mismo , a causa <strong>de</strong> lo que más<br />
tar<strong>de</strong> habré <strong>de</strong> <strong>de</strong>cir, que no pidió precediese<br />
a <strong>la</strong> elección <strong>de</strong> <strong>la</strong> junta <strong>la</strong> elección popu<strong>la</strong>r<br />
<strong>de</strong> los Ayuntamientos <strong>de</strong>sapareciendo los que<br />
estaban nombrados <strong>de</strong> Real Or<strong>de</strong>n) . Hice pre-<br />
sente que Cánovas había tenido por objeto<br />
variar si acaso pa<strong>la</strong>bras, no suprimir cláusu<strong>la</strong>s,<br />
al darnos aquel proyecto. Esto no impidió<br />
fuese absoluta v ardorosa <strong>la</strong> unanimidad para<br />
»Aún no he visto a mis compañeros porque es temprano .<br />
*Espero que se harán cargo <strong>de</strong> <strong>la</strong> necesidad <strong>de</strong> aguantar<br />
»algunas saetas antes <strong>de</strong> (<strong>la</strong>r una carga a fondo sobre los<br />
»adversarics .<br />
»Quedo <strong>de</strong> V . afmo . S . S . (? . B . S . M .<br />
FERMIN DE LASALA .»
4.16<br />
reconocer <strong>la</strong> gran satisfacción que <strong>de</strong>bían tener<br />
<strong>la</strong>s tres Provincias <strong>de</strong> que <strong>la</strong> guerra no hubiera<br />
dado muerte a <strong>la</strong> organización foral, <strong>de</strong> que<br />
se <strong>la</strong> viera funcionar <strong>de</strong> nuevo por disposición<br />
<strong>de</strong>l Gobierno, <strong>de</strong> que éste pensase proce<strong>de</strong>r<br />
ateniéndose a <strong>la</strong> ley <strong>de</strong> 1839 . ¡Cuán funesto<br />
fué abandonar estas impresiones y entrar pronto<br />
<strong>de</strong>spués en impresiones <strong>de</strong> amargura y <strong>de</strong>specho!<br />
Por <strong>de</strong> pronto <strong>la</strong>s Diputaciones reunidas<br />
en Vitoria, cualquiera que fuese su fuerismo,<br />
admitieron <strong>la</strong> convocatoria <strong>de</strong> <strong>la</strong>s juntas bajo<br />
<strong>la</strong>s cláusu<strong>la</strong>s <strong>de</strong> <strong>la</strong> Real Or<strong>de</strong>n . Estaba muy<br />
próximo el peligro <strong>de</strong> haber sido abolidos <strong>de</strong><br />
hecho los <strong>Fueros</strong> .<br />
Pero, congregada <strong>la</strong> junta General <strong>de</strong> Guipúzcoa,<br />
el Ayuntamiento <strong>de</strong> <strong>la</strong> capital, el propio<br />
Ayuntamiento no elegido, Ayuntamiento <strong>de</strong><br />
.Real Or<strong>de</strong>n que se había creído en aptitud y<br />
con facultad <strong>de</strong> darme en el mes <strong>de</strong> Diciembre<br />
<strong>la</strong> comisión <strong>de</strong> tratar con el Gobierno <strong>la</strong> <strong>de</strong>li-<br />
cadísinta e interesante cuestión <strong>de</strong> los <strong>Fueros</strong>,<br />
alegó ahora que no podía nombrar Comisionados<br />
<strong>la</strong> junta para esto mismo mientras no<br />
se compusiera <strong>de</strong> procuradores a su vez nombrados<br />
por Ayuntamientos elegidos popu<strong>la</strong>rmente,<br />
pues <strong>de</strong> lo contrario todo tendría vicio<br />
<strong>de</strong> nulidad. En el fondo esto envolvía <strong>la</strong>s más
4.47<br />
monstruosas exigencias respecto <strong>de</strong>l Gobierno<br />
en semejante momento : acto continuo se hubiera<br />
dicho que <strong>la</strong> plena libertad vascongada exigía<br />
para negociar y tratar que antes <strong>de</strong> <strong>la</strong>s elecciones<br />
se levantase el estado <strong>de</strong> guerra, que el<br />
ejército, al que tanto trabajo, años y victorias<br />
había costado ocupar el país, se retirase <strong>de</strong>l<br />
otro <strong>la</strong>do <strong>de</strong>l Ebro . Pero aun consi<strong>de</strong>rada en<br />
su mo<strong>de</strong>stia aparente contenía <strong>la</strong> <strong>de</strong>manda<br />
inconsecuencia no pequeña con <strong>la</strong> actitud anterior<br />
; y sin embargo aquel nuevo punto <strong>de</strong> vista,<br />
que, como acaba <strong>de</strong> indicarse, no expuso Moraza,<br />
el jurisconsulto, orador y poeta <strong>de</strong>l fuerismo,<br />
al enterarse <strong>de</strong> <strong>la</strong>s condiciones en que<br />
se reuniesen <strong>la</strong>s Juntas <strong>de</strong> A<strong>la</strong>va, Vizcaya y<br />
Guipúzcoa, merece por una parte, es verdad,<br />
que se vaya observando el vuelo que comenzaban<br />
a tomar <strong>la</strong>s rec<strong>la</strong>maciones vascongadas,<br />
pero por otra parte y a causa <strong>de</strong> lo que poco<br />
<strong>de</strong>spués ocurrió, que yo rinda a aquel Alcal<strong>de</strong><br />
y aquel Ayuntamiento, a pesar <strong>de</strong> que caían<br />
en total olvido <strong>de</strong> su pasado, un sincero tributo<br />
<strong>de</strong> respeto . Casi extraño el Alcal<strong>de</strong> al antiguo<br />
espíritu ardientemente liberal y tibiamente fuerista<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> Ciudad, a <strong>la</strong> que no hacía mucho<br />
había regresado <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> haber vivido numerosos<br />
años en <strong>la</strong> ultra-fuerista y levítica Vergara,
448<br />
miembro <strong>de</strong> una familia que al menos en toda<br />
<strong>la</strong> segunda época constitucional había sido no<br />
menos amiga <strong>de</strong> los <strong>Fueros</strong> que <strong>de</strong> <strong>la</strong> Constitución,<br />
al cumplir con estos antece<strong>de</strong>ntes don<br />
Antonio liaría <strong>de</strong> Egaña fué el primero y por<br />
lo tanto más respetable <strong>de</strong> los que iban a ser<br />
l<strong>la</strong>mados intransigentes . Era <strong>de</strong>s<strong>de</strong> aquel momento<br />
sistema <strong>de</strong> menor ilegalidad euskara el<br />
suyo . No <strong>de</strong> absoluta legalidad foral, pues sólo<br />
pedía elecciones como <strong>la</strong>s que se venían practicando<br />
<strong>de</strong>spués <strong>de</strong> 1845, esto es, no con arreglo<br />
a <strong>la</strong> secu<strong>la</strong>r organización foral sino según <strong>la</strong><br />
ley general <strong>de</strong> <strong>la</strong> Nación; pero al menos quería<br />
empezar por base algo popu<strong>la</strong>r, quería que<br />
partiera <strong>de</strong> unos comicios, aunque constitucionales,<br />
y pasase por organismos forales el<br />
parecer que el país había <strong>de</strong> enviar al Gobierno .<br />
Y ciertamente lo que no fuera adaptado a este<br />
sistema sería todo lo acertado que se quiera<br />
(y por tal tenía yo el sistema que iba a prepon<strong>de</strong>rar<br />
por más o menos tiempo), pero era<br />
<strong>de</strong> mayor oportunismo, más posibilista todavía<br />
que el propuesto por el Alcal<strong>de</strong> <strong>de</strong> San Sebastián,<br />
no era <strong>de</strong>recho puro, inmacu<strong>la</strong>do, virginal,<br />
y una vez adoptado, cualquiera que fuese <strong>la</strong><br />
razón para ello, el sistema <strong>de</strong> lo práctico, <strong>de</strong><br />
lo posible, <strong>de</strong>bía serlo con sus consecuencias
449<br />
lógicas . ¿Es que el haberse apenas terminado<br />
<strong>la</strong> guerra, el acaloramiento <strong>de</strong> <strong>la</strong> opinión españo<strong>la</strong>,<br />
<strong>la</strong>s Cortes prevenidas, si no hostiles, nada<br />
<strong>de</strong> esto consentía . que se pretendiera hubiese<br />
elecciones antes <strong>de</strong> iniciar negociaciones forales?<br />
Pues <strong>la</strong> premura, <strong>la</strong> imposición central,<br />
impedirían que se adujeran más tar<strong>de</strong> otros<br />
motivos menos fundados para evitar conferencias<br />
y convenios, y exigirían <strong>de</strong> quienes partían<br />
<strong>de</strong> base tal como los Ayuntamientos <strong>de</strong> Real<br />
Or<strong>de</strong>n, <strong>de</strong> Diputaciones por ellos elegidas, que<br />
con valor y sin remilgos dieran un corte a <strong>la</strong><br />
cuestión foral en su conjunto . Era <strong>de</strong> toda<br />
evi<strong>de</strong>ncia para los menos perspicaces que, no<br />
siguiéndose el parecer <strong>de</strong>l Cabildo municipal<br />
<strong>de</strong> San Sebastián, siquiera (dicho sea una vez<br />
más) no fuese fuerismo puro, <strong>de</strong>bía renunciarse<br />
a oponer a los Po<strong>de</strong>res <strong>nacional</strong>es principios<br />
rígidos, tradiciones intangibles ; <strong>de</strong>bía cesar el<br />
valerse <strong>de</strong> artes di<strong>la</strong>torias y <strong>de</strong>l Non possit1iZZUS .<br />
Amoldarse a los hechos, <strong>de</strong>ber a una organización<br />
<strong>de</strong> hecho puestos elevados en <strong>la</strong> administración<br />
todavía <strong>de</strong>nominada foral, y <strong>de</strong>sconocer,<br />
<strong>de</strong>s<strong>de</strong>ñar esos mismos hechos cuando en seguida<br />
<strong>de</strong>spués <strong>de</strong>l encumbramiento traían <strong>la</strong> necesidad<br />
<strong>de</strong> hacer sacrificios, huir entonces timoratamente<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>de</strong>shonestidad <strong>de</strong> amoldarse algo
450<br />
a <strong>la</strong>s circunstancias, atenerse a <strong>la</strong> doncellez<br />
<strong>de</strong> una doctrina <strong>de</strong> <strong>de</strong>recho encerrada en <strong>la</strong><br />
esfera <strong>de</strong> lo i<strong>de</strong>al, expresar secamente que no<br />
se ce<strong>de</strong>ría, era empresa en *que se mezc<strong>la</strong>ban<br />
abultadísimas contradicciones propias para atraer<br />
sobre los que así procedieran inevitable mal<br />
éxito y una sonrisa justamente <strong>de</strong>presiva .<br />
No siguieron al Ayuntamiento ni <strong>la</strong> opinión<br />
<strong>de</strong>l momento ni los liberales <strong>de</strong> <strong>la</strong> junta : unánime<br />
ésta, otorgó sus ruidosos ap<strong>la</strong>usos a <strong>la</strong><br />
impugnación <strong>de</strong> <strong>la</strong>s rec<strong>la</strong>maciones <strong>de</strong>l Ilustre<br />
Cabildo municipal por D . Martín Garmendia,<br />
quien le argüía <strong>de</strong> grave <strong>de</strong>sobediencia a lo<br />
preceptuado por el Gobierno <strong>de</strong> S . M. en <strong>la</strong><br />
Real Or<strong>de</strong>n <strong>de</strong> 6 <strong>de</strong> Abril, a lo resuelto por <strong>la</strong>s<br />
Provincias Hermanas en su conferencia <strong>de</strong> Vitoria,<br />
afirmando era lo importante para el<br />
país no se presentase el proyecto <strong>de</strong>l Gobierno<br />
a <strong>la</strong>s Cortes sin <strong>la</strong> audiencia enunciada en <strong>la</strong><br />
ley <strong>de</strong> 1839, y que <strong>la</strong> conducta <strong>de</strong> <strong>la</strong> Corporación<br />
era ocasionada a complicaciones . Por cierto<br />
que <strong>la</strong> viveza <strong>de</strong> los términos en que a favor<br />
<strong>de</strong> una actitud <strong>de</strong> concordia con el Gobierno<br />
se expresó el entonces y todavía algo <strong>de</strong>spués<br />
transigente Garmendia dió lugar a que el Alcal<strong>de</strong>,<br />
creyéndose acusado <strong>de</strong> un <strong>de</strong>lito, se<br />
reservase ejercitar su <strong>de</strong>recho don<strong>de</strong>, cómo y
451<br />
en <strong>la</strong> forma que juzgase proce<strong>de</strong>nte ; y yo, <strong>de</strong>c<strong>la</strong>rando<br />
respetábamos <strong>la</strong>s intenciones al combatir<br />
<strong>la</strong>s opiniones <strong>de</strong>l Ayuntamiento, corté <strong>la</strong> cuestión,<br />
<strong>la</strong> cual por otra parte prueba que cuando<br />
se trata <strong>de</strong> concepto no grato a sus personas,<br />
suelen los más fueristas tener poco respeto a<br />
<strong>la</strong> invio<strong>la</strong>bilidad <strong>de</strong> los Junteros por aquéllos<br />
otras veces proc<strong>la</strong>mada ruidosamente, y al principio<br />
<strong>de</strong> que <strong>la</strong>s juntas son un Po<strong>de</strong>r en que<br />
se discute libremente antes <strong>de</strong> tomar resolución<br />
conforme o diferente <strong>de</strong> <strong>la</strong>s tomadas por <strong>la</strong><br />
Corona y <strong>la</strong>s Cortes . El Ayuntamiento que, por<br />
su oposición <strong>de</strong>cidida al aumento <strong>de</strong> obras <strong>de</strong><br />
<strong>de</strong>fensa <strong>de</strong> <strong>la</strong> Ciudad contra los carlistas, no<br />
gozaba <strong>de</strong>l apoyo y simpatía <strong>de</strong>l vecindario<br />
poco antes bombar<strong>de</strong>ado, fué <strong>de</strong>stituído con<br />
sumo agrado en tal momento <strong>de</strong> casi todos los<br />
liberales <strong>de</strong> <strong>la</strong> Ciudad (i) .<br />
El país en su conjunto estaba resignado :<br />
(i) En reemp<strong>la</strong>zo <strong>de</strong>l Ayuntamiento intransigente se<br />
nombró <strong>de</strong> Real Or<strong>de</strong>n otro que se componía <strong>de</strong> los señores<br />
Tutón, Amilibia, Echeverría (D . Eduardo), Sagastume,<br />
Brunet (D. Alfcnso), Lizarraga (D . José), Güemes,<br />
Urco<strong>la</strong>, Navarro, Osacar, Aurrecoechea (D . Norberto),<br />
Alday, Albons, Múgica, Marticorena, Atorresagasti, Rezo<strong>la</strong><br />
(D . Manuel), Reino, Gordón (D . Gregorio), Gandarias,<br />
Ateaga, Eguino .
452<br />
nada se había interpuesto aún para que <strong>de</strong>jara<br />
<strong>de</strong> conocer que cuanto comenzaba a impo-<br />
nérsele era el resultado previsto y proc<strong>la</strong>mado<br />
<strong>de</strong>l triunfo final e incondicional <strong>de</strong> los Po<strong>de</strong>res<br />
<strong>nacional</strong>es . La junta procedió todavía sin vaci-<br />
<strong>la</strong>r y bajo <strong>la</strong> inspiración <strong>de</strong> los sentimientos<br />
que abrigaba unánime el partido liberal cuando<br />
estal<strong>la</strong>ba y continuaba <strong>la</strong> guerra . A<strong>de</strong>más <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong>s vehementes pa<strong>la</strong>bras <strong>de</strong>l procurador Gar-<br />
mendia, vertiendo sobre los rebel<strong>de</strong>s <strong>la</strong> acusa-<br />
ción <strong>de</strong> que eran <strong>la</strong> causa <strong>de</strong> <strong>la</strong>s angustias<br />
fueristas por que ahora pasaba el país, el Dipu-<br />
tado General Marqués <strong>de</strong> Rocaver<strong>de</strong> <strong>de</strong>cía a <strong>la</strong><br />
Junta en su discurso :<br />
Hoy somos <strong>de</strong> nuevo requeridos a tratar <strong>de</strong>l grave<br />
asunto (<strong>de</strong> <strong>la</strong> modificación <strong>de</strong> los <strong>Fueros</strong>) : pero lo<br />
somos ¡para qué negarlo! en los momentos en que,<br />
dominado el país <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> haber sostenido parte<br />
<strong>de</strong> él una guerra injustificada y criminal, se muestra<br />
<strong>la</strong> opinión pública <strong>de</strong> España, en esta parte no <strong>de</strong>l<br />
todo reflexiva y justa, irritada más que contra los<br />
causantes <strong>de</strong> <strong>la</strong> guerra, contra nuestras instituciones<br />
a <strong>la</strong>s que achaca los muchos males que <strong>la</strong> Nación<br />
ha sufrido . Ciertamente que el motivo <strong>de</strong> <strong>la</strong> guerra<br />
no es el que se alega : todos aquí conocemos <strong>la</strong> causa .<br />
Muchos tal vez nos creeríamos capaces <strong>de</strong> atajar<strong>la</strong>,<br />
pues sigue subsistiendo, si en lugar <strong>de</strong> atacar los <strong>Fueros</strong><br />
en lo que <strong>de</strong> bueno tienen, se nos permitiera hacer<br />
uso <strong>de</strong> <strong>la</strong>s faculta<strong>de</strong>s que nuestros antepasados nos
-153<br />
han <strong>de</strong>jado escritas v que no por antiguas <strong>de</strong>jarían<br />
<strong>de</strong> tener útil aplicación en el caso presente (i) .<br />
El momento para proce<strong>de</strong>r a un arreglo nos es<br />
adverso . La pasión domina <strong>de</strong>masiado y los que hasta<br />
aliora han estado dispuestos a abordar con franqueza<br />
este asunto, al ver <strong>la</strong> atmósfera que nos ro<strong>de</strong>a, faltos<br />
<strong>de</strong> ánimo, a veces dudan si sería llegado el momento<br />
<strong>de</strong> inclinar <strong>la</strong> cabeza <strong>de</strong>jándose imponer <strong>la</strong> lev <strong>de</strong>l<br />
vencido, y eso que hemos salido vencedores en <strong>la</strong><br />
lucha que da margen a estas medidas . Pero <strong>la</strong> temp<strong>la</strong>nza<br />
y benevolencia con que se ha tratado a los causantes<br />
<strong>de</strong> tanta <strong>de</strong>sgracia, así como a los que con <strong>la</strong>s armas<br />
en <strong>la</strong> mano <strong>la</strong> han sostenido, arraigan en nosotros<br />
el convencimiento v nos hacen contar con que, quienes<br />
han sabido mostrarse humanitarios y generosos con<br />
el enemigo, no pue<strong>de</strong>n <strong>de</strong>jar <strong>de</strong> presentarse justos y<br />
<strong>de</strong>ferentes con los que todo lo han sacrificado por <strong>la</strong><br />
causa que ha triunfado .<br />
Manifestaré, pues lo consi<strong>de</strong>ro ele importancia suma<br />
para que <strong>la</strong> Provincia conozca sus verda<strong>de</strong>ros amigos v<br />
quiénes son los que <strong>la</strong> pier<strong>de</strong>n, algunas consi<strong>de</strong>raciones .<br />
Aquellos que han sido autores, fomentadores y mantenedores<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> guerra civil, los que directa e indirectamente<br />
han contribuido a el<strong>la</strong>, no sólo han hecho<br />
<strong>de</strong> una Provincia feliz hace tiempo un país <strong>de</strong>vastado<br />
sino que han puesto en peligro nuestras secu<strong>la</strong>res instituciones,<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong>s que ridícu<strong>la</strong>mente pretendían ser<br />
únicos fieles guardianes . Por_ si esto no fuera evi<strong>de</strong>nte<br />
para algunos, haré presente que el Gobierno por conducto<br />
<strong>de</strong> su digno Presi<strong>de</strong>nte ha <strong>de</strong>c<strong>la</strong>rado que si<br />
(i) Alusión a <strong>la</strong>s disposiciones <strong>de</strong>l régimex euskaru<br />
(<strong>Fueros</strong> provinciales, Or<strong>de</strong>nanzas municipales) que permitían<br />
reprimir al clero .
-1,54<br />
<strong>de</strong>s<strong>de</strong> luego no ha <strong>de</strong>cretado <strong>la</strong> supresión total <strong>de</strong> nuesiros<br />
<strong>Fueros</strong>, es <strong>de</strong>bido únicamente a <strong>la</strong> consi<strong>de</strong>ración<br />
<strong>de</strong> que, al <strong>la</strong>do <strong>de</strong> los que han causado el daño, nos<br />
ve a nosotros constituyendo un partido numeroso<br />
que en aras <strong>de</strong> su patriotismo ha sabido sacrificar<br />
sus intereses y sus vidas por <strong>la</strong> causa vencedora .<br />
De modo que el mismo Diputado General<br />
<strong>de</strong> Guipúzcoa lo <strong>de</strong>c<strong>la</strong>raba prodigándole <strong>la</strong><br />
Junta los más calurosos ap<strong>la</strong>usos : los carlistas<br />
eran <strong>la</strong> causa <strong>de</strong> que hubiera faltado poco para<br />
<strong>la</strong> supresión total <strong>de</strong> los <strong>Fueros</strong> ; estaban en<br />
gran peligro nuestras secu<strong>la</strong>res instituciones ; el<br />
momento para proce<strong>de</strong>r a un arreglo nos era<br />
adverso . La junta, con <strong>la</strong> so<strong>la</strong> excepción <strong>de</strong><br />
los mo<strong>de</strong>rados <strong>de</strong> San Sebastián (no todos),<br />
opinó como el Diputado General y nombró<br />
Comisionados con <strong>la</strong> instrucción <strong>de</strong> que, inspirándose<br />
en el bien <strong>de</strong>l país y en el acendrado<br />
amor a <strong>la</strong>s instituciones que todos sentimos,<br />
proc-tirasen en cuanto estuviese a su alcance <strong>la</strong><br />
mejor <strong>de</strong>fensa <strong>de</strong> tan sagrados objetos, teniendo<br />
en cuenta para el mejor <strong>de</strong>sempeño <strong>de</strong> su<br />
cometido lo acordado en el punto segundo <strong>de</strong><br />
lo convenido en <strong>la</strong> Conferencia <strong>de</strong> Vitoria, los<br />
trabajos que existen <strong>de</strong> <strong>la</strong>s comisiones anteriores<br />
y los <strong>de</strong>más antece<strong>de</strong>ntes <strong>de</strong>l caso . En<br />
cuanto esté a su alcance, no era fórmu<strong>la</strong> intran-
455<br />
sigente y era muy meditada . Había producido<br />
muy mal efecto en <strong>la</strong> junta una exposición <strong>de</strong><br />
varios vecinos (casi <strong>de</strong>sconocidos) pidiéndole<br />
que lograse <strong>de</strong>l Gobierno <strong>la</strong> integridad <strong>de</strong> nuestros<br />
venerandos <strong>Fueros</strong>, v se había limitado a<br />
pasar<strong>la</strong> a <strong>la</strong> Diputación sin recomendar<strong>la</strong> .<br />
El día i .0 <strong>de</strong> Mayo se reunieron en Madrid<br />
los Comisionados <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Tres Provincias con el<br />
Presi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong>l Consejo <strong>de</strong> Ministros, que <strong>de</strong>seaba<br />
oir<strong>la</strong>s en cumplimiento <strong>de</strong>l artículo 2 .° <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
Lev <strong>de</strong> 25 <strong>de</strong> Octubre <strong>de</strong> 1839, antes <strong>de</strong> presentar<br />
<strong>la</strong> nueva que por el mismo artículo<br />
estaba or<strong>de</strong>nado se presentase a <strong>la</strong>s Cortes .<br />
El Sr . Cánovas era <strong>de</strong> parecer que <strong>la</strong> última<br />
guerra había suprimido el <strong>de</strong>recho <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Provincias<br />
Vascongadas a que se conservase el<br />
estado legal <strong>de</strong>bido al Convenio <strong>de</strong> Vergara y<br />
a <strong>la</strong> ley <strong>de</strong> 1839, pero que a todo evento era<br />
preferible, ya que no quería él abolir íntegramente<br />
los <strong>Fueros</strong>, modificarlos en cumplimiento<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> Ley citada y siguiéndose el procedimiento<br />
por el<strong>la</strong> indicado . Las dificulta<strong>de</strong>s para enten<strong>de</strong>rse<br />
con <strong>la</strong>s Provincias eran todavía tenues,<br />
pero asomaban .<br />
El Presi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong>l Consejo era aparentemente<br />
responsable (más <strong>de</strong> lo que en realidad le correspondía<br />
, aunque siempre le correspondía serlo
456<br />
mucho) <strong>de</strong> un acto que <strong>de</strong>s<strong>de</strong> luego causó<br />
emoción en <strong>la</strong>s Provincias y día por día iba<br />
siendo más explotado contra él . Hecha <strong>la</strong> paz<br />
y mientras recorría D . Alfonso XII <strong>la</strong> región<br />
comprendida entre Pamplona y Santan<strong>de</strong>r, <strong>la</strong><br />
opinión <strong>nacional</strong> antifuerista se enloquecía más<br />
y más . Sería inicuo no tomar en cuenta para<br />
juzgar a Cánovas que entonces España entera<br />
pedía <strong>la</strong> nive<strong>la</strong>ción absoluta y que <strong>la</strong>s Cortes<br />
ya reunidas tenían igual apasionamiento en<br />
esta circunstancia (i) . Encargóse en virtud <strong>de</strong><br />
(t) Aunque <strong>la</strong> tesis entonces adoptada en <strong>la</strong> genera-<br />
lidad <strong>de</strong>l país euskaro fub que <strong>la</strong> abolición obe<strong>de</strong>ció única-<br />
mente a un capricho <strong>de</strong> Cánovas en <strong>la</strong> soberbia (le su triunfo,<br />
el intransigente compi<strong>la</strong>dor euskaro a quien aludo con<br />
repetición en este trabajo y que tanto dista <strong>de</strong> su jefe el<br />
muy distinguido, aunque ofuscarlo, Sr . Sagarminaga,<br />
se vé obligado a expresarse como signe : tEn algunos pue-<br />
ablos por don<strong>de</strong> pasó el Rey se hicieron a<strong>la</strong>r<strong>de</strong>s (le anti-<br />
afuerismo ; . . . . <strong>la</strong>s mujeres en el pecho, en <strong>la</strong>s sombril<strong>la</strong>s<br />
aV en <strong>la</strong> ropa <strong>de</strong> los niños ; los hombres en los sombreros<br />
av chaquetas ; los músicos en los instrumentos ; en <strong>la</strong>s col-<br />
gaduras, los faroles, <strong>la</strong>s puertas, los escaparates <strong>de</strong> <strong>la</strong>s<br />
atiendas, en todos los sitios se ostentaba esta inscripción<br />
»Abajo los jiferos Ni aun entre naciones rivales y<br />
,enemigas se ha visto estal<strong>la</strong>r el odio en formas más vio-<br />
»lentas y con encono tan ardiente Tampoco tiene<br />
,nombre ni calificativo bastante duro <strong>la</strong> actitud <strong>de</strong> algunas<br />
»corporaciones administrativas, así provinciales como mu-<br />
+snicipales : 210 Exposiciones se presentaron a <strong>la</strong>s Cortes
457<br />
su plenísimo <strong>de</strong>recho <strong>de</strong> representarlo en el<br />
Consejo <strong>de</strong> Ministros D . A<strong>de</strong><strong>la</strong>rdo López Aya<strong>la</strong>,<br />
><strong>de</strong> Diputaciones y Ayuntamientos <strong>de</strong> 23 provincias .<br />
»scsbr todo (le Santan<strong>de</strong>r y Zaragoza . So<strong>la</strong>mente <strong>de</strong> Se-<br />
»vil<strong>la</strong> <strong>de</strong>jó (le haber rec<strong>la</strong>mación . . . . 32 representantes<br />
»<strong>de</strong> otras tantas provincias se reunieron en Madrid . . . .<br />
»La prensa, con algunas excepciones . . . . comenzó a for-<br />
.>mar opinión, mostrándose intemperante . . . . <strong>Los</strong> libe-<br />
rales se reunieron para ahogar <strong>la</strong> libertad <strong>de</strong> los Vascon-<br />
,>gados l (t4 n tilo-rl bol-ición <strong>de</strong> los <strong>Fueros</strong>.-Págs . 51-55),)<br />
Otro escritor vascongado, apasionado, mas no vulgar,<br />
acumu<strong>la</strong>ndo con saña en un libro cuantos cargos pue<strong>de</strong>n<br />
hacerse con más o menos exactitud al liberalismo, com-<br />
para estas manifestaciones antifueristas, que hal<strong>la</strong> insig-<br />
nificantes, con <strong>la</strong>s muchísimas que se hicieron en 1869<br />
en pró (le <strong>la</strong> conservación y en 1876 en pró <strong>de</strong>l restable-<br />
cimiento (le <strong>la</strong> <strong>unidad</strong> católica . Argumento verda<strong>de</strong>ra-<br />
mente en<strong>de</strong>ble por falta (le congruencia en los términos .<br />
La comparación propia <strong>de</strong>l caso, esto es, <strong>de</strong> los documentos<br />
v firmas favorables a uno v otro extremo <strong>de</strong>l antiguo ré-<br />
ginmen . sería confrontar el número (le <strong>la</strong>s manifestaciones<br />
encaminadas a restaurar en cuanto a lo religioso <strong>la</strong> lega-<br />
lidad <strong>de</strong>struída en 1868 v <strong>de</strong> <strong>la</strong>s manifestaciones que en<br />
el mismo instante tuviesen por objeto conservar <strong>la</strong> lega-<br />
lidad foral ; y <strong>de</strong> esto saldría malparado el escritor ; él afir-<br />
ma que <strong>de</strong> 49 provincias, <strong>de</strong> 8604 pueblos hubo peticiones<br />
con 2 .837 .744 firmas (más o menos auténticas) en pró<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>unidad</strong> católica . ¿Hubo (le 49 provincias, (le 8604<br />
pueblos, peticiones con 2 .837 .744 firmas en pró (le los<br />
<strong>Fueros</strong>? No hubo una so<strong>la</strong> petición . Y sin <strong>de</strong>tenerme en<br />
seña<strong>la</strong>r que los integristas, correligionarios políticos <strong>de</strong>l<br />
escritor que sin duda entraban por mucho en tales Exposiciones<br />
y firmas . <strong>de</strong>jaban . según se vi •, <strong>de</strong>samparados
453<br />
quien dió a . su opinión todos los extremos<br />
<strong>de</strong> su propia índole que <strong>de</strong> <strong>la</strong> inercia pasaba<br />
a <strong>la</strong> agitación y <strong>la</strong> prepotencia . Influian en<br />
su alma a <strong>la</strong> vez noble e impresionable <strong>la</strong>s<br />
muchas re<strong>la</strong>ciones que por ser Ministro <strong>de</strong><br />
Ultramar con él cultivaban elementos santan-<br />
<strong>de</strong>rinos. Llegó a ser grave el estado <strong>de</strong>l gabinete,<br />
era inminente una disi<strong>de</strong>ncia, y a no dudarlo<br />
<strong>la</strong> casi unanimidad <strong>de</strong> <strong>la</strong> Nación hubiera seguido<br />
a Aya<strong>la</strong> . Conceptuó con buen acuerdo el Pre-<br />
si<strong>de</strong>nte que era necesario calmarle y calmar a<br />
los <strong>de</strong> su parecer ; <strong>de</strong> aquí nació aquel<strong>la</strong> pro-<br />
c<strong>la</strong>ma <strong>de</strong> <strong>de</strong>spedida <strong>de</strong>l Rey , al ejército redac-<br />
tada por el mismo Ava<strong>la</strong>, <strong>de</strong>biendo haberlo<br />
sido por Cánovas que hubiera usado <strong>de</strong> otras<br />
fórmu<strong>la</strong>s .<br />
Soldados (<strong>de</strong>cía <strong>la</strong> proc<strong>la</strong>ma en su último párrafo) :<br />
<strong>Los</strong> ásperos trabajos que habéis soportado, <strong>la</strong>s continuas<br />
lágrimas que vuestras honradas madres han<br />
<strong>de</strong>rramado, el triste espectáculo (le tantos compa-<br />
entonces los <strong>Fueros</strong> que hoy- se preten<strong>de</strong> unir a <strong>la</strong> cansa<br />
<strong>de</strong>l integrismo atribti , -endo <strong>la</strong> pérdida (le aquéllos al li-<br />
beralismo abominable ~ • anatematizando, al carlismo<br />
egoista que no quiso salvarlos puedo <strong>de</strong>cir que se reveló<br />
ardor para pedir una cosa v ninguno para pedir <strong>la</strong> otra<br />
<strong>de</strong>ntro (le <strong>la</strong> Penínsu<strong>la</strong>, v esto constituye prueba irrefra-<br />
gable <strong>de</strong>l estado <strong>de</strong> <strong>la</strong> opinión españo<strong>la</strong> en aquel período .
459<br />
fieros que gimen en el lecho <strong>de</strong>l dolor o <strong>de</strong>scansan<br />
en el seno <strong>de</strong> <strong>la</strong> muerte, quedan reducidos al espacio<br />
(le una so<strong>la</strong> generación ; pero fundada por vuestro<br />
heroismo <strong>la</strong> <strong>unidad</strong> constitucional <strong>de</strong> España, hasta<br />
<strong>la</strong>s más remotas generaciones llegarán el fruto y <strong>la</strong>s<br />
bendiciones <strong>de</strong> vuestras victorias . Pocos ejércitos han<br />
tenido ocasión <strong>de</strong> prestar un servicio <strong>de</strong> tal impor-<br />
tancia. Tanta sangre, tantos fatigas merecían este<br />
premio .<br />
Cuartel Real <strong>de</strong> Somorrostro r, ; <strong>de</strong> Marzo 18 7 6 .<br />
ALFONSO<br />
Jamás propósito loable <strong>de</strong> calmar produjo<br />
mayor efecto <strong>de</strong> irritar : calmó en un <strong>la</strong>do,<br />
irritó en otro. Un Rey guardando grandiosidad<br />
en sus actos, podía haber anunciado en el<br />
momento <strong>de</strong> encaminarse a <strong>la</strong>s Provincias al<br />
frente <strong>de</strong> su ejército que iba para establecer<br />
<strong>la</strong> <strong>unidad</strong> constitucional ; hasta en el instante<br />
<strong>de</strong> su entrada triunfal en Madrid <strong>de</strong>spués <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> campaña podía proc<strong>la</strong>mar, faltando a alguno<br />
más no a todos los miramientos, cuál era el<br />
fruto conseguido ; pero ahora producíase el menos<br />
elevado <strong>de</strong> todos los casos posibles, el <strong>de</strong><br />
haber mimado a esas Provincias en su territorio<br />
recibiendo en cambio ac<strong>la</strong>maciones, y <strong>de</strong><br />
hab<strong>la</strong>r contra el<strong>la</strong>s cuando <strong>la</strong>s <strong>de</strong>jaba y ponía<br />
el pie en Castil<strong>la</strong> para entrar en Santan<strong>de</strong>r,
460<br />
merecedora <strong>de</strong> todo aumento <strong>de</strong> prosperidad, y<br />
no obstante en aquel momento dominada por<br />
pequeñas pasiones en su insostenible emu<strong>la</strong>ción<br />
contra Bilbao . Tengo <strong>la</strong> i<strong>de</strong>a <strong>de</strong> que el momento<br />
tan ocasionado a dar al acto carácter reñido<br />
con toda elevación <strong>de</strong> i<strong>de</strong>as no fué <strong>de</strong>signado<br />
<strong>de</strong>s<strong>de</strong> Madrid para solicitar <strong>la</strong> firma <strong>de</strong>l Mo-<br />
narca . Santan<strong>de</strong>r no manifestaba disposiciones<br />
<strong>de</strong> calurosa acogida al Rey . A<strong>la</strong>rmóse el Mi-<br />
nistro <strong>de</strong> <strong>la</strong> Guerra, hombre leal, verda<strong>de</strong>ro<br />
caballero, buen soldado, sin muchas luces, san-<br />
tan<strong>de</strong>rino vehemente, v presentó <strong>la</strong> poética,<br />
inoportuna proc<strong>la</strong>ma a S . M. Consiguió en el<br />
acto su objeto, <strong>de</strong> bien poco vuelo . Santan<strong>de</strong>r .<br />
ac<strong>la</strong>mó mucho a D . Alfonso XII . Quizás fué<br />
firmada <strong>la</strong> proc<strong>la</strong>ma, cuando lo fué, por una<br />
casualidad . El general Quesada había <strong>de</strong>jado <strong>de</strong><br />
acompañar al Rey Generalísimo como Jefe <strong>de</strong><br />
Estado Mayor porque en una marcha, resba-<br />
<strong>la</strong>ndo su caballo, se le había estropeado una<br />
pierna . Cuando conoció <strong>la</strong> proc<strong>la</strong>ma se <strong>la</strong>mentó<br />
<strong>de</strong> no haber estado en situación siquiera <strong>de</strong><br />
impedir que fuese firmada en Somorrostro, y<br />
mucho tiempo <strong>de</strong>spués continuó opinando que<br />
en sí mismo el documento obe<strong>de</strong>cía a una ma<strong>la</strong><br />
inspiración . El Rey no conoció más parecer<br />
que el <strong>de</strong> su Consejo <strong>de</strong> Ministros en cuanto
451<br />
al texto y el <strong>de</strong>l Ministro <strong>de</strong> <strong>la</strong> Guerra en cuanto<br />
al momento . Más tar<strong>de</strong> comprendió lo que por<br />
su esencia y sus acci<strong>de</strong>ntes fué el acto <strong>de</strong> Somorrostro<br />
. Sabiendo lo que había <strong>la</strong>stimado el<br />
corazón <strong>de</strong> todo vascongado, liberal o carlista,<br />
fuerista o no fuerista, aún teniendo a su alre<strong>de</strong>dor<br />
el mismo ministerio, supo con tacto<br />
notable <strong>de</strong>sagraviar a <strong>la</strong>s Provincias Hermanas .<br />
Cuando en 1878 estuvo en Vitoria para <strong>la</strong>s<br />
magníficas maniobras <strong>de</strong>l Ejército <strong>de</strong>l Norte<br />
que acertadísimamente mandó tantos años el<br />
Marqués <strong>de</strong> Miravalles, al recibir a <strong>la</strong>s tres<br />
Diputaciones provinciales y entab<strong>la</strong>ndo <strong>la</strong>rga y<br />
<strong>de</strong>tenida conversación, hizo el bril<strong>la</strong>nte y generoso<br />
Monarca alusión lejana, pero c<strong>la</strong>ra, por<br />
todo extremo <strong>de</strong>licada y sentida al poco feliz<br />
documento, a <strong>la</strong> situación establecida con pena<br />
suya . Habían entrado en <strong>la</strong> audiencia los Diputados<br />
en actitud respetuosa, sí, y no obstante<br />
reservada y fría : salieron siendo totalmente <strong>de</strong>l<br />
Rey. <strong>Los</strong> enviados <strong>de</strong> Vizcaya refirieron su<br />
viaje a D . Manuel María <strong>de</strong> Gortazar, que a<br />
pesar <strong>de</strong> ser Presi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong> <strong>la</strong> Diputación y<br />
jefe <strong>de</strong> los transigentes se había negado a ira<br />
Vitoria diciendo : «no quiero vuelva a ser<br />
»estrechada mi mano por <strong>la</strong> que me <strong>la</strong> estrechó<br />
»en Somorrostro cuando ya había firmado <strong>la</strong>
462<br />
»proc<strong>la</strong>ma», y Gortazar conmovido rindió homenaje<br />
a <strong>la</strong> nobleza <strong>de</strong> Alfonso XII .<br />
Así, pues, por haberse atemperado a <strong>la</strong> opinión<br />
<strong>de</strong> Aya<strong>la</strong>, que era <strong>la</strong> <strong>de</strong> <strong>la</strong> unanimidad <strong>de</strong>l<br />
Congreso y <strong>de</strong>l Senado, experimentaba Cánovas<br />
el primer <strong>de</strong>svío <strong>de</strong> <strong>la</strong> opinión vascongada :<br />
el segundo iba a sufrirlo por error exclusivamente<br />
personal . Si es . que acertó al elegir el<br />
procedimiento que seguía para ultimar el arreglo<br />
<strong>de</strong> los <strong>Fueros</strong>, no lo usó <strong>de</strong>l todo, y <strong>de</strong>teniéndose<br />
a medio camino, <strong>de</strong>jó <strong>de</strong> satisfacer a<br />
castel<strong>la</strong>nos y a vascongados . Ya el procedimiento<br />
ofrecía un primer peligro . Des<strong>de</strong> 1839<br />
había sido incoado muchas veces y en situaciones<br />
diversas : el Gobierno había l<strong>la</strong>mado repetidamente<br />
a los Comisionados para el arreglo,<br />
y cumpliendo el <strong>de</strong>ber <strong>de</strong> acudir, <strong>la</strong> verdad es<br />
que <strong>la</strong>s Provincias habían eludido, hábilmente<br />
Guipúzcoa y A<strong>la</strong>va, ásperamente Vizcaya, todo<br />
arreglo . <strong>Los</strong> progresistas euskaros un momento<br />
prepon<strong>de</strong>rantes habían querido concertar ; los<br />
mo<strong>de</strong>rados no se recataban <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> <strong>la</strong> Euskalerria<br />
para <strong>de</strong>cir (menos en 1830) que no<br />
querían concierto . Por su proce<strong>de</strong>r rehuyéndolo<br />
en 1841, les había <strong>de</strong>dicado fuertes censuras<br />
en un escrito <strong>la</strong> Comisión Económica <strong>de</strong> Guipúzcoa;<br />
pero año por año se había habituado
463<br />
el país a que no se concertase y había llegado<br />
a pasar por exceso <strong>de</strong> candor el querer arreglo .<br />
<strong>Los</strong> Comisionados <strong>de</strong> 1876 no podían <strong>de</strong>jar <strong>de</strong><br />
estar influídos por el espíritu predominante<br />
tantos años. ¡Ah! ¡si pudiesen tener <strong>la</strong> misma<br />
fortuna que sus pre<strong>de</strong>cesores! ¡Si pasase <strong>la</strong><br />
tormenta sin verse obligados a concertar! Porque<br />
iba produciéndose un hecho : a medida que<br />
pasaban semanas y hasta meses <strong>de</strong>s<strong>de</strong> <strong>la</strong> terminación<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> guerra y se acercaba el verano<br />
con <strong>la</strong> prevista suspensión <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Cortes, al<br />
principio muy al oído, a media voz <strong>de</strong>spués<br />
se comenzaba a expresar alguna esperanza <strong>de</strong><br />
que tal vez todo podría quedar como venía<br />
existiendo . Si el día mismo que el Pretendiente<br />
D. Carlos pasó <strong>la</strong> frontera y quedó pacificado<br />
el país, el General en jefe <strong>de</strong>l Ejército victorioso<br />
hubiera <strong>de</strong>cretado en una or<strong>de</strong>n general a sus<br />
tropas, corno resultado <strong>de</strong> <strong>la</strong> guerra, que se<br />
procediera inmediatamente a levantar una quinta,<br />
a cobrar alguna contribución, nadie, nadie<br />
lo hubiera extrañado en el territorio vasco,<br />
eximiéndose a los liberales . A mí <strong>de</strong> nada me<br />
servirían actuales <strong>de</strong>negaciones : tan pronto nie<br />
hal<strong>la</strong>ba en uno como en otro <strong>la</strong>do <strong>de</strong>l Ebro,<br />
y recuerdo con toda viveza que el bien <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
paz no permitía a los unos sentir más que el
464<br />
gozo <strong>de</strong> <strong>la</strong> paz, <strong>la</strong> cual con nada se creía en<br />
modo alguno pagar <strong>de</strong>masiado caro, así como<br />
en <strong>la</strong> conciencia <strong>de</strong> otros estaba que merecían<br />
todas <strong>la</strong>s tristezas <strong>de</strong>l vencimiento . A<strong>de</strong>más,<br />
una medida militar aboliendo los <strong>Fueros</strong> en el<br />
último día <strong>de</strong> <strong>la</strong> guerra hubiera parecido ante<br />
el país vasco un acto <strong>de</strong> <strong>la</strong> misma guerra, que<br />
era su causa, y a <strong>la</strong> abolición se le hubiera<br />
dado el carácter <strong>de</strong> inevitable efecto ; no hubieran<br />
podido los euskalerriacos o intransigentes<br />
adulterar los propósitos <strong>de</strong> los Po<strong>de</strong>res Públicos,<br />
los cuales por inspiración <strong>de</strong> Cánovas,<br />
muy propia <strong>de</strong> un hombre <strong>de</strong> su altura, iban<br />
a <strong>de</strong>cretar una solución que, acertada o no,<br />
resultara serena, lenta, majestuosamente <strong>de</strong>liberada,<br />
y sin embargo <strong>de</strong>l propio modo que el<br />
mismo Cánovas, han quedado a los ojos <strong>de</strong><br />
mucha parte <strong>de</strong> <strong>la</strong> ofuscada Euskalerria como<br />
autores fríos, sañudos, imp<strong>la</strong>cables <strong>de</strong> una medida<br />
violenta . Y si lo radical <strong>de</strong> <strong>la</strong> or<strong>de</strong>n militar<br />
llegaba más tar<strong>de</strong> a parecer exagerada, se hubieran<br />
estimado entonces atenuaciones inteligentes<br />
introducidas por una disposición legis<strong>la</strong>tiva reposadamente<br />
<strong>de</strong>liberada . Esperado y sobrellevado<br />
lo más, lo menos hubiera parecido . alivio verda<strong>de</strong>ro<br />
en una dura situación . No <strong>de</strong> otra<br />
manera procedió Felipe V en otros países
4 6 5<br />
forales . Así es que si se consi<strong>de</strong>ra lo que a<br />
Cánovas le hubiera presentado como personal~<br />
meñte menos duro ante <strong>la</strong> opinión euskara, es<br />
indudable que su opción fué errónea .<br />
¿Pero optó? El estaba encariñado con los<br />
organismos históricos, los hábitos seguidos, el<br />
modo <strong>de</strong> ser que por tradición venera y prac-<br />
tica un pueblo ; tenía vivísimos <strong>de</strong>seos <strong>de</strong> con-<br />
servar cuanto fuese posible <strong>de</strong> lo que venía<br />
existiendo en el país euskaro, y anteponía<br />
esto a <strong>la</strong> gran fuerza que le hubiera dado en<br />
<strong>la</strong> España irritada el p<strong>la</strong>nteamiento riguroso<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>unidad</strong> <strong>nacional</strong> ; sobre todo su predi-<br />
lección a lo histórico y lo tradicional era más<br />
que nunca <strong>de</strong>l caso respecto <strong>de</strong> un pueblo<br />
apasionado <strong>de</strong> sus tradiciones, que está_ situado<br />
en nuestra frontera con uno <strong>de</strong> los mayores<br />
y más unitarios Estados <strong>de</strong> <strong>la</strong> Europa contem-<br />
poránea. Tan sólo quería Cánovas salvar <strong>de</strong><br />
alguna manera lo que él creía exigencia a un<br />
tiempo <strong>de</strong> <strong>la</strong> justicia más elemental y <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
paz conseguida sin condiciones <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> mucho<br />
guerrear en tres provincias que, si habían levan-<br />
tado varias veces batallones y más batallones<br />
sosteniéndolos tenazmente contra los Gobiernos<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> Nación, con nada habían tributado nunca<br />
para <strong>la</strong> Nación ; y a. n o podían continuar siendo
06<br />
<strong>la</strong>s únicas en <strong>la</strong> Penínsu<strong>la</strong> que no dieran soldados<br />
para el ejército ni sumas al Tesoro .<br />
Después <strong>de</strong> todo lo sucedido suponía a los<br />
organismos históricos <strong>de</strong>l país vasco en <strong>la</strong><br />
absoluta imposibilidad mental <strong>de</strong> negarse a<br />
reconocer que esto era punto forzado para el<br />
Gobierno, <strong>de</strong> <strong>de</strong>sconocer totalmente su situación<br />
propia en tales circunstancias . Y por otra<br />
parte sin duda temía que, en el estado <strong>de</strong> excitación<br />
en que se hal<strong>la</strong>ba España entera, fuese<br />
menos fácil traer<strong>la</strong> a mo<strong>de</strong>rar o disminuir lo<br />
que una vez se hubiera impuesto militarmente<br />
que pedirle mo<strong>de</strong>ración al imponer noveda<strong>de</strong>s<br />
muy graves en el so<strong>la</strong>r euskaro, pues que todo<br />
cuanto se estableciera una vez por <strong>la</strong>s armas<br />
exigiría luego <strong>la</strong> Nación quedase establecido por<br />
<strong>la</strong> ley: o lo que es lo mismo, que a <strong>la</strong>s Cortes<br />
podría presentárseles un proyecto conteniendo<br />
proc<strong>la</strong>mación ostentosa <strong>de</strong> unitarismo, realidad<br />
<strong>de</strong> éste en bastante parte, pero sin llegar a<br />
total nive<strong>la</strong>ción ni a <strong>la</strong> uniformidad ; que si<br />
por el contrario tal nive<strong>la</strong>ción era <strong>de</strong>cretada<br />
por el General en jefe, sería imposible obtener<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong>s Cortes concesiones para el país vasco .<br />
' Mis dudas , <strong>de</strong>s<strong>de</strong> los primeros instantes acerca<br />
<strong>de</strong> su acierto, dada su posición, <strong>de</strong>s<strong>de</strong> un punto<br />
<strong>de</strong> vista ni castel<strong>la</strong>no ni euskaro sino español
.167<br />
o europeo, adoptando él <strong>la</strong> marcha que se<br />
trazó, no han disminuído con el trascurso <strong>de</strong><br />
los años . Las mantienen dos pareceres bien<br />
distintos <strong>de</strong> hombres <strong>de</strong> Estado a cual más<br />
eminentes sobre lo que un Gobierno ha <strong>de</strong> hacer .<br />
Elogiaba entonces mucho Mr . Thiers a Cánovas :<br />
maravillábase <strong>de</strong> los éxitos conseguidos en menos<br />
<strong>de</strong> año y medio <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> restaurada <strong>la</strong> Monarquía<br />
legítima y constitucional ; atribuíalos a<br />
que Cánovas había combinado en proporciones<br />
<strong>de</strong>bidas y justas <strong>la</strong> mo<strong>de</strong>ración y <strong>la</strong> fuerza, se<br />
había colocado exactamente en el punto en<br />
que se pue<strong>de</strong> cimentar <strong>la</strong> libertad política y<br />
<strong>la</strong> regu<strong>la</strong>ridad <strong>de</strong>l gobierno, dadas nuestras<br />
condiciones . C'est umn honame d'Etat, Load un<br />
homine d'Etat, <strong>de</strong>cía <strong>de</strong> él conversando con el<br />
Marqués <strong>de</strong> Molins aquel ilustre ex Presi<strong>de</strong>nte<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> República francesa, su verda<strong>de</strong>ro fundador.<br />
Temía tan sólo que no hiciera bien el<br />
jefe <strong>de</strong>l ministerio español en no contener <strong>la</strong><br />
agitación contra los <strong>Fueros</strong> y en proponer que<br />
se modificasen ; mas cuando el Embajador le<br />
explicó que <strong>la</strong>s Provincias habían <strong>de</strong>s<strong>de</strong>ñado<br />
<strong>la</strong> oferta <strong>de</strong>l Rey <strong>de</strong> conservarlos como en el<br />
reinado <strong>de</strong> Isabel II si renunciaban a seguir<br />
<strong>la</strong> guerra civil, que ante <strong>la</strong> opinión irritadísima<br />
<strong>de</strong> España entera ya no había manera alguna
46S<br />
<strong>de</strong> evitar que en a<strong>de</strong><strong>la</strong>nte. Vizcaya, Guipúzcoa<br />
y A<strong>la</strong>va dieran soldados v cierta suma, si bien<br />
se pensaba <strong>de</strong>jarles <strong>la</strong> elección v recaudación<br />
<strong>de</strong> los impuestos, su autonomía, su organismo<br />
histórico, el peritísimo prohombre <strong>de</strong> <strong>la</strong> Francia<br />
replicó que, siendo así, tampoco estaba<br />
conforme en que se llevase lentamente y se<br />
resolviese a medias una cuestión como <strong>la</strong> que<br />
acababa <strong>de</strong> explicársele . Alors un coup <strong>de</strong><br />
hache (i) . Por otra parte y en contra <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
política <strong>de</strong> resoluciones extremas, radicales, he<br />
<strong>de</strong> aplicar al caso presente una i<strong>de</strong>a profunda<br />
que oí a Lord Salisbury . Hablábamos un día<br />
en el Castillo <strong>de</strong> Windsor <strong>de</strong> <strong>la</strong> adaptación <strong>de</strong>l<br />
sistema constitucional inglés al Continente, y<br />
aquel hombre insigne atribuía los reveses notorios<br />
en el experimento a que el continente<br />
había creído este régimen bueno en sí mismo,<br />
y que <strong>de</strong> él podría servirse pronto acertadamente,<br />
mientras <strong>la</strong> verdad es que aún en <strong>la</strong><br />
clásica Ing<strong>la</strong>terra no hay semejante excelencia<br />
(i) Varias veces y muy extensamente me refirió el<br />
D<strong>la</strong>rqués <strong>de</strong> Molins este para mí muy interesante diálogo .<br />
Posteriormente y <strong>de</strong> modo más somero <strong>la</strong> ha consignado<br />
en su obra sobre <strong>la</strong> Embajada en París <strong>de</strong> su ilustre Padre<br />
el Marqués <strong>de</strong> Alquib<strong>la</strong>,
4(x9<br />
<strong>de</strong>l régimen en sí mismo y sólo hay <strong>de</strong> favora-<br />
ble que a fuerza <strong>de</strong> practicarlo se sirven <strong>de</strong><br />
él los ingleses con maestría ; y añadió : «por<br />
»lo <strong>de</strong>más, con lo que nos va muy bien es con<br />
»esta i<strong>de</strong>a que es <strong>la</strong> más fundamental para<br />
»los ingleses : ninguna oposición <strong>de</strong>be llegar al<br />
»límite <strong>de</strong> su <strong>de</strong>recho, ningún gobierno <strong>de</strong>be<br />
»llegar al límite <strong>de</strong> su po<strong>de</strong>r» . Por todo esto<br />
me inclino a creer <strong>de</strong>s<strong>de</strong> un punto <strong>de</strong> vista,<br />
repito, superior a <strong>la</strong> parcialidad castel<strong>la</strong>na o<br />
euskalduna, que acertó Cánovas ; pero a<strong>de</strong>más<br />
para opinar así concurren tres circunstancias :<br />
r . ',L , lo que es nuestra <strong>nacional</strong>idad y su muy<br />
re<strong>la</strong>tiva fijeza en sus apreciaciones ; 2 .a, que <strong>la</strong><br />
versatilidad <strong>de</strong> unas mismas oposiciones en<br />
nuestro país es tal que los propios nive<strong>la</strong>dores<br />
n airados porque Cánovas no establecía <strong>de</strong>s<strong>de</strong><br />
luego <strong>la</strong> uniformidad, poco tiempo <strong>de</strong>spués<br />
prodigaban los más <strong>de</strong> ellos ha<strong>la</strong>gos en sentido<br />
fuerista a <strong>la</strong>s Provincias Vascongadas ; 3 .',', al<br />
empren<strong>de</strong>r Cataluña su campaña cata<strong>la</strong>nista con<br />
varios aspectos <strong>de</strong> separatista, en Vasconia se<br />
ha conservado tanto y tanto <strong>de</strong> su autonomía,<br />
el bizcaitarrismo se ha reve<strong>la</strong>do bullicioso como<br />
protesta contra <strong>la</strong>s noveda<strong>de</strong>s nada radicales ni<br />
totales y es probable, mejor dicho, seguro que<br />
se hubiera manifestado más extenso y po<strong>de</strong>roso
•+70<br />
contra <strong>la</strong> nive<strong>la</strong>ción . Es por consiguiente muy<br />
posible que Cánovas optó bien . Mas no he <strong>de</strong><br />
<strong>de</strong>jar <strong>de</strong> <strong>de</strong>cir que si hubiera seguido marcha<br />
más <strong>de</strong>cidida en sentido unitario, no hubiera<br />
tenido más numerosos enemigos en <strong>la</strong> tierra<br />
euskalduna, <strong>la</strong> cual jamás se dió cuenta <strong>de</strong> que<br />
entre los dos procedimientos N- soluciones entonces<br />
posibles optó él por el procedimiento y<br />
solución menos <strong>de</strong>sfavorables para <strong>la</strong> Euskalerria<br />
.<br />
La censura que pue<strong>de</strong> recaer sobre Cánovas<br />
es <strong>la</strong> <strong>de</strong> haberse atemperado poco en el comienzo<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong>s conferencias a todo lo que envolvía el<br />
procedimiento por él mismo elegido . Su falta<br />
tenía semejanza con aquel<strong>la</strong> otra en que incurrían<br />
<strong>la</strong>s Provincias : si éstas aceptaron el procedimiento<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong>s conferencias con tanto gusto<br />
que _no pusieron reparo en que todo tenía esta<br />
vez por punto <strong>de</strong> partida <strong>de</strong>l <strong>la</strong>do euskaro<br />
un conjuntó <strong>de</strong> Corporaciones sin origen, no<br />
va foral, sino ni siquiera popu<strong>la</strong>r, corporaciones<br />
<strong>de</strong> origen gubernamental, y no obstante a <strong>la</strong>s<br />
pocas semanas proc<strong>la</strong>maban los más rigurosos<br />
principios forales, así Cánovas <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> incoar<br />
ese procedimiento creado por una antigua ley<br />
que confirmaba los principios, si bien con <strong>la</strong><br />
anfibología, va que no antinomia, <strong>de</strong> que esto
:17'<br />
se entendiera <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>unidad</strong> constitu-<br />
cional, se puso en seguida a proc<strong>la</strong>mar rigurosa<br />
y exclusivamente principios constitucionales . En<br />
uno y otro <strong>la</strong>do se salió pronto <strong>de</strong>l criterio y<br />
procedimiento adoptados así en Madrid como<br />
en Vasconia . Adviértese, sin embargo, en seguida<br />
que <strong>la</strong> inconsecuencia <strong>de</strong> Cánovas era más<br />
explicable -- tenía <strong>la</strong> consi<strong>de</strong>rable atenuación<br />
<strong>de</strong> que había él examinado <strong>de</strong> sobra los expe-<br />
dientes incoados en asunto tan antiguo para<br />
haberse enterado bien <strong>de</strong>l sistema <strong>de</strong> <strong>de</strong>fensa<br />
adoptado <strong>de</strong>s<strong>de</strong> 1839, y , fué casualidad feliz<br />
para <strong>la</strong>s Provincias que no supiese concreta-<br />
mente que por fuera <strong>de</strong> lo consignado en los<br />
expedientes, esa <strong>de</strong>fensa <strong>la</strong> habían hecho fue-<br />
ristas distinguidos y Corporaciones forales par-<br />
tiendo <strong>de</strong> <strong>la</strong> base <strong>de</strong> que no había incompa-<br />
tibilidad esencial entre uno v otro régimen .<br />
En efecto, ya antes <strong>de</strong> <strong>la</strong> mencionada fecha,<br />
cuando todavía estaba vigente en su integridad<br />
el régimen foral pero era ya atacado con mucha<br />
energía o apasionamiento, según hemos visto,<br />
<strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> <strong>la</strong> misma Provincia, unas Observa-<br />
ciones que hizo imprimir <strong>la</strong> Diputación foral<br />
<strong>de</strong> Guipúzcoa en San Sebastián el año 1836 ,<br />
no creian comprometer <strong>la</strong> causa euskara diciendo<br />
que, si fuera exacto lo que se alegaba <strong>de</strong> que
%L<br />
el país vascongado no daba dinero ni hombres<br />
al Estado, habría que reconocer había alguna<br />
<strong>de</strong>masía en <strong>la</strong> favorable condición ; pero <strong>la</strong>s<br />
Provincias rendían al Estado los mismos ser-<br />
vicios que <strong>la</strong>s <strong>de</strong>más <strong>de</strong> <strong>la</strong> Monarquía, que<br />
<strong>la</strong>s contribuciones eran enviadas Por el<strong>la</strong>s al<br />
tesoro en otra forma . que <strong>de</strong>s<strong>de</strong> iSi8 estaba<br />
concertada una manera <strong>de</strong> compensar el ser-<br />
vicio militar ; que si se quisiera regu<strong>la</strong>rizar <strong>de</strong><br />
un modo más seguro estos servicios, SI EL BENE-<br />
FICIO QUE LA CORONA REPORTABA DE ESTAS<br />
PROVINCIAS HERMANAS CONVINIESE FIJARLO SO-<br />
BRE REGLAS MÁS SUBSISTENTES, todo podría<br />
conciliarse sin ofensa <strong>de</strong> <strong>la</strong> adini-nistración <strong>de</strong>l<br />
país clásica en, sit género .<br />
1 Se admitía por lo tanto aumento y FIJEZA<br />
,en lo que contribuyera <strong>la</strong> tierra euskara . A luego<br />
se admitía <strong>la</strong> obligación : es más, se admitió<br />
<strong>la</strong> proporcionalidad ni más ni menos que como<br />
lo <strong>de</strong>cía <strong>la</strong> Constitución . Un hombre influyen-<br />
tísimo, fúerista ilustre, pero maestro a<strong>de</strong>más<br />
en el manejo <strong>de</strong> <strong>la</strong>s mejores armas para sos-<br />
tener <strong>la</strong> causa vascongada en <strong>la</strong> esfera polí-<br />
tica <strong>de</strong> Madrid, que todavía no era entonces<br />
hostil a los venerandos <strong>Fueros</strong>, a fin <strong>de</strong> usar<br />
un lenguaje a<strong>de</strong>cuado al modo <strong>de</strong> ser contraído<br />
por <strong>la</strong> opinión en España, se expresaba como
473<br />
sigue en <strong>la</strong> sesión <strong>de</strong>l Congreso <strong>de</strong>l 21 <strong>de</strong> junio<br />
<strong>de</strong> 1841 :<br />
Volviendo ahora a <strong>la</strong> ley (le z5 <strong>de</strong> Octubre, yo creo,<br />
Señores, que su objeto si no exclusivo al menos muy<br />
principal, es conciliar los intereses generales con los<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong>s Provincias Vascongadas . Sentada esta base,<br />
yo pregunto al Congreso: ¿cuál es el interés <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
Nación en aquel arreglo' Yo creo que no es otro que<br />
el <strong>de</strong> hacer que contribuyan a <strong>la</strong>s cargas generales<br />
(le <strong>la</strong> Nación en Proporció n <strong>de</strong> su riqueza v <strong>de</strong> <strong>la</strong>s cir-<br />
cunstancias especiales <strong>de</strong> su territorio . Y digo ahora :<br />
si - aquel<strong>la</strong>s Provincias tienen métodos <strong>de</strong> realizar este<br />
srvicio, métodos popu<strong>la</strong>res, mejor concebidos v esta-<br />
blecidos que los <strong>de</strong> otros países ¿será empeño pru<strong>de</strong>nte<br />
privar<strong>la</strong>s <strong>de</strong> ellos reprimiendo sus liberta<strong>de</strong>s y amor-<br />
tiguando el gran espíritu social que envuelven sus<br />
venerandas y nunca bien encarecidas instituciones?<br />
;A qué obstinarse en que vivan bajo el duro mando<br />
<strong>de</strong> un jefe Político y una nube <strong>de</strong> empleados para<br />
oprimir<strong>la</strong>s, cuando pue<strong>de</strong>n seguir regidas por sus<br />
,Juntas y Diputaciones que han ejercido siempre un<br />
imperio tute<strong>la</strong>r sobre sus paisanos :<br />
No se atribuya exclusivamente semejante<br />
manera <strong>de</strong> <strong>de</strong>fén<strong>de</strong>r el régimen foral a <strong>la</strong>s<br />
excepcionales condiciones <strong>de</strong> sagacidad <strong>de</strong> don<br />
Ascensio Ignacio <strong>de</strong> Altuna . Con él formaba<br />
contraste el fogosísimo D . Valentín <strong>de</strong> O<strong>la</strong>no,<br />
orador que hab<strong>la</strong>ndo <strong>de</strong>l aspecto que presentaba<br />
el Campo <strong>de</strong>l Convenio <strong>de</strong> Vergara en<br />
<strong>la</strong> escena inmortal <strong>de</strong>l Abrazo <strong>de</strong> Espartero
474<br />
y Maroto, se expresó con una grandilocuencia<br />
selvática que impresionó hondamente al Con-<br />
greso . En punto distinto <strong>de</strong> <strong>la</strong> obligación <strong>de</strong><br />
contribuir (y <strong>de</strong> contribuir proporcionalmente<br />
a <strong>la</strong>s cargas <strong>de</strong> <strong>la</strong> Nación), en punto en que<br />
poco a poco han ido creyendo bastantes vas-<br />
congados que hay igualdad entre <strong>la</strong>s partes,<br />
co-so beranía, <strong>de</strong>cía O<strong>la</strong>no en <strong>la</strong> misma sesión :<br />
Hay, Señores, en este asunto un punto capital,<br />
acerca <strong>de</strong>l cual no han podido ponerse <strong>de</strong> acuerdo<br />
<strong>la</strong>s Provincias Vascongadas con el Gobierno . Protesto,<br />
Señores, que cuando hablo <strong>de</strong> pasos dados por <strong>la</strong>s<br />
Provincias Vascongadas cerca <strong>de</strong>l Gobierno ES EN<br />
CONCEPTO DE SúBDITAS, no <strong>de</strong> potencia a Dolencia,<br />
como ha querido darse a enten<strong>de</strong>r . Las Provincias<br />
Vascongadas saben bien el carácter con que <strong>de</strong>ben<br />
presentarse .<br />
No forma menos curioso contraste con el<br />
actual neofuerismo <strong>de</strong> los que ayer en muy-<br />
poco o en nada eran fueristas, este concepto<br />
expresado por el gran azcoitiano :<br />
Dicen que se nos quieren aplicar los beneficios <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> Constitución <strong>de</strong> 1837 ; pues bien, que se quite el<br />
Fuero que sea contrario a <strong>la</strong> Constitución, pero que<br />
no se nos quite lo que sea más liberal que <strong>la</strong> misma .<br />
Con tales métodos en nada jactanciosos,<br />
métodos <strong>de</strong> quienes conocían su situación (mu-
475<br />
cho menos difícil y penosa sin embargo que<br />
<strong>la</strong> <strong>de</strong> sus altivos sucesores) y , <strong>la</strong> manera única<br />
<strong>de</strong> conservar lo esencial, que era no dar hombres<br />
y dinero con el mismo sistema que <strong>la</strong>s <strong>de</strong>más<br />
provincias, conservaron en efecto los <strong>Fueros</strong><br />
aquellos prec<strong>la</strong>ros varones . Pero véase ahora<br />
<strong>la</strong> consecuencia <strong>de</strong> treinta v siete años <strong>de</strong><br />
incumplimiento <strong>de</strong> <strong>la</strong> ley <strong>de</strong> 1839 . Recuerdo<br />
haber enseñado estos textos a uno <strong>de</strong> los hombres<br />
que más influyeron últimamente en el<br />
país vasco : antiguo progresista, antiguo funcionario,<br />
hombre práctico que en <strong>la</strong> gran crisis<br />
<strong>de</strong> 1876 apreciaba <strong>la</strong> necesidad <strong>de</strong> pasar por<br />
acomodamientos, estaba impregnado en teoría<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> intransigencia mayor y negaba hubiesen<br />
hab<strong>la</strong>do con buen acuerdo Altuna y O<strong>la</strong>no,<br />
pues él negaba <strong>la</strong> obligación, <strong>la</strong> proporcionalidad<br />
y lo <strong>de</strong> subditas . Si persona <strong>de</strong> <strong>la</strong>s circunstancias<br />
<strong>de</strong> D . José Manuel Aguirre Miramón<br />
expresaba esta disconformidad con los Maestros,<br />
júzguese cual sería <strong>la</strong> corriente general . Habían<br />
llegado todos a no gustar <strong>de</strong> más pa<strong>la</strong>bras<br />
que <strong>la</strong>s <strong>de</strong> in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia antigua, unión condicional<br />
. Naturalmente, cuando <strong>la</strong>s Diputaciones<br />
elevaron una Exposición a <strong>la</strong>s Cortes, todo fué<br />
hab<strong>la</strong>r <strong>de</strong> <strong>la</strong> in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia primera <strong>de</strong>fendida<br />
victoriosamente contra Romanos, Godos y Aga-
47 6<br />
renos, contra los Reyes <strong>de</strong> Oviedo, <strong>de</strong> León,<br />
<strong>de</strong> Castil<strong>la</strong>, <strong>de</strong> Navarra, <strong>de</strong> <strong>la</strong> incorporación<br />
voluntaria y condicional . No se crea que, si<br />
temo fuesen argumentos manoseados en libros,<br />
Aca<strong>de</strong>mias, escue<strong>la</strong>, foro, los <strong>de</strong>s<strong>de</strong>ñe ; lo que<br />
hago es seña<strong>la</strong>r el grave error <strong>de</strong> creer que no<br />
los <strong>de</strong>s<strong>de</strong>ñase <strong>la</strong> política palpi<strong>la</strong>nte . <strong>Los</strong> verda<strong>de</strong>ros<br />
maestros se habían atrincherado durante<br />
el período anterior en <strong>de</strong>cir : «Es verdad,<br />
»los vascongados <strong>de</strong>bemos sostener y <strong>de</strong>fen<strong>de</strong>r<br />
»<strong>la</strong> Patria común con nuestros recursos . ¿Cómo<br />
»hemos <strong>de</strong> tener <strong>la</strong> i<strong>de</strong>a absurda <strong>de</strong> disfrutar<br />
»<strong>de</strong> sus beneficios y <strong>de</strong> no contribuir a levantar<br />
»sus cargas? Es, pues, una obligación que reco-<br />
»nocemos . El principio existe en el Fuero como<br />
»en <strong>la</strong> Constitución . Si no hubiera más que<br />
»Constitución <strong>de</strong>beríamos cumplir nuestro <strong>de</strong>ber<br />
»constitucionalmente . ¿Pero qué es lo que se<br />
»ha hecho confirmando los <strong>Fueros</strong>? Reconocer<br />
»que ese <strong>de</strong>ber lo cumpliríamos foralmente . Es<br />
»cuestión <strong>de</strong> método y forma para un mismo<br />
»fin: si no se llena hoy por completo el fin,<br />
»daremos más eficacia a nuestro método . El<br />
>Fuero N- todo lo foral no es irreformable : hay<br />
»procedimiento foral para reformarlo . Entre<br />
»tanto nos hal<strong>la</strong>mos persuadidos <strong>de</strong> que actual-<br />
»mente contribuimos en forma foral tanto como
-1.77<br />
,>si lo hiciéramos en forma constitucional, pero<br />
»sin negarnos a subsanar cualquiera <strong>de</strong>ficiencia<br />
»verda<strong>de</strong>ra» . Nadie ahora pensaba en hab<strong>la</strong>r<br />
así ; hubiera sido consi<strong>de</strong>rado como <strong>de</strong> dudoso<br />
vasconismo el que así creyese oportuno <strong>de</strong>fen-<br />
<strong>de</strong>r <strong>la</strong> causa euskara resolviéndose a usar el<br />
lenguaje <strong>de</strong> 1841 (r) . Y no obstante aquel<strong>la</strong><br />
(i) <strong>Los</strong> más eminentes fueristas eran en 185o transi-<br />
gentes . Predominaba entonces en Vizcaya <strong>la</strong> ban<strong>de</strong>ra<br />
<strong>de</strong> Todo o Nada cuando anunció el Gobierno a <strong>la</strong>s Cortes<br />
que iba a tratar <strong>de</strong> <strong>la</strong> modificación <strong>de</strong> los <strong>Fueros</strong> or<strong>de</strong>nada<br />
<strong>de</strong>s<strong>de</strong> 1839 . Agrupáronse cerca <strong>de</strong>l Arbol <strong>de</strong> Guernica<br />
personajes ilustres <strong>de</strong> A<strong>la</strong>va y Guipúzcoa para sostener<br />
que sería impolítico el no entrar en conferencias con cl<br />
Gobierno, v dirigieron al Señorío un escrito elocuentísimo .<br />
No puedo <strong>de</strong>jar <strong>de</strong> citar algunos <strong>de</strong> sus párrafos más im-<br />
portantes .<br />
«Nosotros creemos :<br />
»Que una gran parte <strong>de</strong> <strong>la</strong>s noveda<strong>de</strong>s introducidas<br />
><strong>de</strong>spués (le <strong>la</strong> revolución (le 1840 son otras tantas infrac-<br />
)ciones notorias <strong>de</strong> <strong>la</strong> ley (le > 5 cle Octubre v por consi-<br />
,>guiente otros tantos hechos ilegítimos, <strong>de</strong> los cuales en<br />
,>justicia se nos <strong>de</strong>biera (<strong>la</strong>r antes <strong>de</strong> todo inmediata re-<br />
»paración .<br />
»Pero creemos también (y estamos seguros <strong>de</strong> que no<br />
,>hay un solo hombre sincero y leal que no piense lo mismo<br />
ien Vizcaya) que esta reparación sobre <strong>la</strong> cual no cesaron<br />
><strong>de</strong> rec<strong>la</strong>mar los Comisionados en Corte <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Tres Pro-<br />
ivincias, y especialmente uno (le los infrascritos, hasta<br />
x18 :16, es por <strong>de</strong>sgracia harto difícil con respecto a algunos<br />
#establecimientos, y presta romo condición preliminar
47 8<br />
manera <strong>de</strong> expresarse genuinos fueristas <strong>de</strong>l<br />
partido liberal estaba lejos <strong>de</strong> parecerse a otra<br />
»irrevocable, podría parecer hasta un insulto o presentarse<br />
»como loza treta <strong>de</strong> ma<strong>la</strong> lev a los ojos perspicaces y preve-<br />
»nidos <strong>de</strong>l Gobierno <strong>de</strong>spués <strong>de</strong>l silencio que sobre el par-<br />
ticu<strong>la</strong>r ha guardado el país en los últimos cinco años v<br />
»sobre todo <strong>de</strong>sptocs <strong>de</strong>l sello utoral que el tierupo y otras cir-<br />
*cuustancias superiores a nuestra voluntad han dado a<br />
»semejantes noveda<strong>de</strong>s .<br />
*Nosotros quisiéramos :<br />
»Po<strong>de</strong>r continuar el estado actual económico y admi-<br />
nistrativo (le <strong>la</strong>s Provincias Vascongadas por un tiempo<br />
»in<strong>de</strong>finido e ir <strong>de</strong>morando un mes tras otro mes y un año<br />
»tras otro año los efectos (le <strong>la</strong> ley (le arreglo, sin que ob-<br />
tuvieran nuestro asentimiento ni el (le los Altos Po<strong>de</strong>res<br />
»<strong>de</strong>l Estado <strong>la</strong>s innovaciones hechas en los últimos tiem-<br />
pos <strong>de</strong>l régimen foral .<br />
»Nosotros hemos aconsejado y sostenido <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el pies<br />
»<strong>de</strong> Septiembre <strong>de</strong> 184o acá semejante sistema, consi<strong>de</strong>-<br />
rando no sólo como el más conveniente para evitar <strong>la</strong><br />
»total pérdida <strong>de</strong> nuestros <strong>Fueros</strong>, buenos usos v costum-<br />
bres que con aquellos Gobiernos (le nive<strong>la</strong>ción creíamos<br />
»gravemente amenazados, sino mirando a<strong>de</strong>más como<br />
»una excelente po-ición <strong>de</strong>s<strong>de</strong> <strong>la</strong> cual se pue<strong>de</strong>n esperar<br />
»<strong>la</strong>s aún oscuras eventualida<strong>de</strong>s <strong>de</strong>l porvenir .<br />
»Añadiremos todavía otra cosa . A<strong>la</strong>va y Guipúzcoa,<br />
»persuadidas (le que <strong>la</strong> antigua constitución vascongada<br />
»aplicada en toda su pureza reune más condiciones (le<br />
»felicidad y bienandanza que cualquiera otra combinación<br />
»política (le <strong>la</strong>s que hoy pudieran discurrirse para esta<br />
»tierra pobre e ingrata, porque es una organización com-<br />
pleta y admirable en que no ha quedado <strong>de</strong>satendido<br />
»ninguno <strong>de</strong> los gran<strong>de</strong>s intereses (le nuestra sociedad,
4 79<br />
casi unitaria v vehementemente constitucional<br />
<strong>de</strong> ciertos hombres <strong>de</strong>l país, que ya queda<br />
,)<strong>de</strong>searían tener medios <strong>de</strong> po<strong>de</strong>r obtener <strong>de</strong>l Gobierno<br />
»<strong>de</strong> S . M . y <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Cortes que volvieran <strong>la</strong>s cosas vascon-<br />
»gadas al ser y estado que tenían a <strong>la</strong> muerte <strong>de</strong>l último<br />
>Rey, seguras (le llenar mejor así no sólo <strong>la</strong>s condiciones<br />
»<strong>de</strong> su dicha doméstica sino también v a<strong>de</strong>más <strong>de</strong> los altos<br />
»fines <strong>de</strong> Gobierno y conservación que <strong>de</strong>ben proponerse<br />
»los Estados .<br />
»vosotros lo liemos encarecido así ; nosotros lo liemos<br />
o estado sosteniendo con voluntad y perseverancia nunca<br />
»cansadas por espacio <strong>de</strong> diez años, mereciendo (le unos<br />
a<strong>la</strong> calificación <strong>de</strong> fanáticos, incurriendo para con otros<br />
ten marcada y sensible impopu<strong>la</strong>ridad, sufriendo con<br />
»<strong>la</strong>bio mudo y ánimo tranquilo <strong>la</strong> crítica amarga <strong>de</strong> gran<br />
»número <strong>de</strong> hombres honrados <strong>de</strong>l país, muchos <strong>de</strong> ellos<br />
»amigos nuestros (i) que suponían obcecado nuestro es-<br />
píritu o comprometido locamente nuestro amor propio<br />
»con grave daño <strong>de</strong> los intereses públicos, porque no pre-<br />
»cipitábamos el arreglo dando <strong>de</strong> una vez solución a <strong>la</strong>s<br />
»dificulta<strong>de</strong>s v disgustos sin cesar renacientes (le seme-<br />
,)jante situación .<br />
»Pero nosotros, que si fuera preciso y así conviniese<br />
»al noble so<strong>la</strong>r en que nacimos, continuaríamos arrostrando<br />
(i)<br />
Alusión sobre todo a ni¡ Padre elegido persisten-<br />
teniente por San Sebastián para que no se <strong>de</strong>rogasen <strong>la</strong>s<br />
noveda<strong>de</strong>s antiforales <strong>de</strong> 1841, alusión al Diputado por<br />
Vergara D . \felchor Sánchez Toca, fuerista menos acen-<br />
tuado que los firmantes <strong>de</strong>l documento que estamos<br />
transcribiendo, alusión por último a los prohombres (le<br />
<strong>la</strong> Ciudad que opinaban sería, cuanto niás diferido, menos<br />
bueno el concierto,
4 80<br />
consignada en otros Capítulos <strong>de</strong> este escrito<br />
v continuaré transcribiendo . Al citar los textos<br />
<strong>de</strong> unos y otros pretendo que resalten bien<br />
»toda c<strong>la</strong>se <strong>de</strong> censuras e impopu<strong>la</strong>ridad y <strong>de</strong>poniendo<br />
»en aras <strong>de</strong>l bien general hasta lo que más amamos v jamás<br />
liemos sacrificado en nuestra vida que es <strong>la</strong> reputación,<br />
»vemos hoy que es imposible <strong>de</strong> todo punto sostener el<br />
»punto avanzado <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong>l cual liemos <strong>de</strong>fendido hasta<br />
»ahora <strong>la</strong> fortaleza foral, PORQUE EL TIEMPO NO PASA EN<br />
»SALDE PARA NINGUN PUEBLO NI- PARA NTNGUNA CAUSA,<br />
»PORQUE ES IMPOSIBLE BORRAR LA HISTORIA DE UNA PLU-<br />
»MADA Y HACER QUE NO HAYA SUCEDIDO LO QUE PASO ;<br />
»porque no es culpa nuestra, en fin, que resueltas <strong>de</strong>spués<br />
»<strong>de</strong> mil ensayos y pruebas, algunas <strong>de</strong> el<strong>la</strong>s sangrientas,<br />
»todas <strong>la</strong>s gran<strong>de</strong>s cuestiones así interiores como exte-<br />
riores que l<strong>la</strong>maban <strong>la</strong> atención y preocupaban el ánimo<br />
»<strong>de</strong>l Gobierno <strong>de</strong> S . M ., éste haya vuelto <strong>de</strong>cididamente<br />
»<strong>la</strong> vista hacia nosotros y contraído solemnemente ante<br />
»<strong>la</strong>s Cortes el compromiso <strong>de</strong> presentar el proyecto <strong>de</strong> arre-<br />
glo foral en <strong>la</strong> primera legis<strong>la</strong>tura .<br />
>En una pa<strong>la</strong>bra v explicando nuestro pensamiento<br />
>con <strong>la</strong> lisura y c<strong>la</strong>ridad con que <strong>de</strong>ben liacerlo hombres<br />
»que ven rever<strong>de</strong>cer <strong>de</strong>s<strong>de</strong> sus ventanas el magnífico<br />
»tradicional Arbol <strong>de</strong> Guernica . diremos :<br />
«Que así como <strong>la</strong> política vascongada <strong>de</strong> que tiernos<br />
»participado y que en gran parte tuvimos <strong>la</strong> honra <strong>de</strong><br />
»iniciar en r84o . ha <strong>de</strong>bido ser y ha sido hasta ahora, dicho<br />
»sea usando <strong>de</strong> una expresión vulgar pero exacta, <strong>la</strong> <strong>de</strong><br />
dar <strong>la</strong>rgas al negocio aprovechando mientras tanto toda<br />
»ocasión favorable para mejorar nuestra condición, hoy<br />
»que <strong>la</strong>s circunstancias han variado y son superiores a<br />
»nosotros, <strong>la</strong> política <strong>de</strong>be ser negociar en los términos<br />
»más favorables posibles para el país y salvando en cuanto
4Si<br />
los escasos grados <strong>de</strong> acierto que había en usar<br />
el lenguaje predominante en 1876, que iba<br />
»se alcance y <strong>de</strong> <strong>la</strong> manera que más convenga sus inmu-<br />
»nida<strong>de</strong>s y <strong>de</strong>rechos .<br />
»Negociar y negociar con . tacto, con previsión v con<br />
"ventaja, es el única camina racional que puedan seguir<br />
,Vos vascongados para salvar <strong>de</strong> <strong>la</strong> RUINA SEGURA <strong>la</strong>s santos<br />
»objetos <strong>de</strong> su culto .<br />
»Á<strong>la</strong>va y Guipúzcoa no lean fijado todavía sn p<strong>la</strong>n <strong>de</strong><br />
»conducta <strong>de</strong>spués (le <strong>la</strong> reciente retirada (le -Madrid (le<br />
»los dignos y respetables individuos que representaban<br />
,>al M. N . y M . L . Señorío <strong>de</strong> Vizcaya . Pero <strong>la</strong> solución<br />
»<strong>de</strong> este conflicto y <strong>la</strong>s instrucciones consiguientes que<br />
»}<strong>la</strong>yan <strong>de</strong> dictarse a los comisionados en Corte no pue<strong>de</strong>n<br />
"<strong>de</strong>morarse, porque mientras tanto los (le aquel<strong>la</strong>s dos<br />
»Provincias, separados <strong>de</strong> sus antiguos compañeros, se<br />
',encuentran en una posición falsa, comprometida y peli-<br />
»grosa <strong>de</strong> que <strong>de</strong>ben sacarles instantáneamente <strong>la</strong>s Pro-<br />
»Vlncias .<br />
»Para eso henos venido a Vizcaya . para tratar frater-<br />
nalmente <strong>de</strong> estos gravísimos v <strong>de</strong>licados puntos, para<br />
»convenir en los términos <strong>de</strong> <strong>la</strong> audiencia (le que hab<strong>la</strong><br />
»<strong>la</strong> ley <strong>de</strong> 25 <strong>de</strong> Octubre (le 1339, para prepararnos a ne-<br />
»gociar, para negociar como siempre juntos, para no per<strong>de</strong>r<br />
»<strong>la</strong>stimosamente nuestras fuerzas, caminando unos en<br />
»un sentido y otros en el opuesto, mientras que el ejército<br />
»<strong>de</strong> <strong>la</strong>s i<strong>de</strong>as invasoras (le uniformidad v centralización<br />
»se presenta compacto y formidable a los pies <strong>de</strong>l muro<br />
»foral .<br />
'Así obraron en casos difíciles nuestros padres cuyo<br />
»GOBIERNO FUE UNA CONSTANTE NEGOCIACION CON EL<br />
»PODER, asi correspon<strong>de</strong> que obremos CON DOBLE RAZóN<br />
»los hilos POR LO MISMO QUE ES MÁS CRITICA NUESTRA PO-
482<br />
a reve<strong>la</strong>rse con tanta más cru<strong>de</strong>za cuanto más<br />
solemne fuese <strong>la</strong> ocasión . Enfrente <strong>de</strong> semejante<br />
estado <strong>de</strong> ánimos y <strong>de</strong> i<strong>de</strong>as era contraprodu-<br />
cente lo que Cánovas tan <strong>de</strong>seoso <strong>de</strong> avenencia<br />
hacía. No bastaba que fuera él mismo y él<br />
sólo quien proc<strong>la</strong>maba los principios <strong>de</strong> <strong>unidad</strong><br />
constitucional sin pedir a los Vascongados una<br />
adhesión o reconocimiento directo ; no podía<br />
Cánovas aducirlos cara a cara y como impo-<br />
sición sin suscitar reservas o protestas <strong>de</strong> los<br />
representantes forales, aún en el caso <strong>de</strong> saberse<br />
que <strong>la</strong> aplicación sería muy limitada : <strong>de</strong>biera<br />
haberse contentado con que <strong>la</strong>s soluciones prác-<br />
ticas <strong>la</strong>s implicasen como causa generadora .<br />
rA qué <strong>de</strong>cir a los Comisionados en sesión<br />
inaugural solemne que los l<strong>la</strong>maba para dar<br />
audiencia a <strong>la</strong> Provincias Vascongadas porque<br />
iba a exten<strong>de</strong>r inmediatamente a los habi-<br />
tantes <strong>de</strong> <strong>la</strong>s mismas los <strong>de</strong>beres constitucio-<br />
»SICIGN e infinitamente más graves y trascen<strong>de</strong>ntales los<br />
»intereses <strong>de</strong> cuya suerte y vida veni<strong>de</strong>ra se vá a <strong>de</strong>cidir .<br />
»unión y seremos fuertes .<br />
»TEDIPLA\zA N - JUICIO SI QUEREMOS SER ATENDIDOS .<br />
»Guernica, 5 <strong>de</strong> Mayo <strong>de</strong> I8jo .-Irrigo Orlés (le Ve<strong>la</strong>sco,<br />
»Marqués Viudo <strong>de</strong> <strong>la</strong> _1<strong>la</strong>nteda .-I - alenti'n <strong>de</strong> O<strong>la</strong>no.-<br />
»Ladis<strong>la</strong>o <strong>de</strong> Zava<strong>la</strong> .-Francisco <strong>de</strong> Pa<strong>la</strong>cio .-Benilo María<br />
»<strong>de</strong> Vivanco,-Pedro <strong>de</strong> Egaña .,i
4 8 3<br />
nales <strong>de</strong> <strong>la</strong> propia manera que <strong>de</strong>s<strong>de</strong> hacía<br />
tiempo a todos se extendían los <strong>de</strong>rechos, que<br />
había <strong>de</strong> quedar a salvo <strong>la</strong> <strong>unidad</strong> constitu-<br />
cional <strong>de</strong> <strong>la</strong> Monarquía en los términos literal-<br />
mente expresados en el artículo 6 .0 <strong>de</strong> <strong>la</strong> Cons-<br />
titución <strong>de</strong> 1837, vigente cuando en 1839 se<br />
confirmaron los <strong>Fueros</strong> sin perjuicio <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
mencionada <strong>unidad</strong>? Hubiera primeramente con-<br />
certado en vez <strong>de</strong> <strong>de</strong>jarlo para <strong>de</strong>spués el punto<br />
re<strong>la</strong>tivo a los servicios y hubiéransele presen-<br />
tado cien ocasiones y motivos <strong>de</strong> <strong>de</strong>c<strong>la</strong>rar que<br />
quedaba cumplido el precepto <strong>de</strong> <strong>la</strong> ley <strong>de</strong><br />
1839 imponiendo <strong>la</strong> <strong>unidad</strong> constitucional, ley<br />
que según el Ayuntamiento <strong>de</strong> San Sebastián<br />
en tanto confirmaba los <strong>Fueros</strong> en cuanto no<br />
perjudicasen esta <strong>unidad</strong> . Sin herir como inad-<br />
vertidamente hirió, hubiera podido sostener que<br />
el prestar servicios permanentes <strong>de</strong> hombres y<br />
dinero <strong>la</strong>s Tres provincias era <strong>la</strong> realización<br />
práctica y cumplimiento por todos los espa-<br />
ñoles <strong>de</strong> unos mismos <strong>de</strong>beres <strong>de</strong>l propio modo<br />
que disfrutaban <strong>de</strong> unos mismos <strong>de</strong>rechos . Ini-<br />
ciar <strong>la</strong> totalidad <strong>de</strong>l asunto a<strong>de</strong><strong>la</strong>ntando <strong>la</strong><br />
famosa <strong>de</strong>c<strong>la</strong>ración teórica cuando con tanto<br />
ahinco <strong>de</strong>seaba Cánovas un arreglo con <strong>la</strong><br />
representación foral, era vivir en los tiempos<br />
<strong>de</strong> Altuna y O<strong>la</strong>no que hemos visto hicieron
484<br />
por su <strong>la</strong>do <strong>de</strong>c<strong>la</strong>raciones parecidas, pero que<br />
tciíario-tfó carácter, pues eran espontáneas, y<br />
otro fin (y aún entonces no hubiera <strong>de</strong>jado<br />
<strong>de</strong> haber viva resistencia opuesta por elementos<br />
vascongados) ; era no conocer <strong>la</strong> variación verificada<br />
en el estado <strong>de</strong> los ánimos y sentimientos<br />
en_ <strong>la</strong> Euskalerria . Y cuenta que resultando<br />
sucesivamente mayor distancia y separación<br />
entre tal estado en Vasconia y el estado <strong>de</strong><br />
los ánimos y sentimientos en el resto <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
Nación ., por mi parte continué creyendo inquebrantablemente<br />
que como doctrina y como<br />
método <strong>la</strong>s <strong>de</strong>c<strong>la</strong>raciones <strong>de</strong> aquellos dos esc<strong>la</strong>recidos<br />
fueristas eran <strong>la</strong>s únicas que podían<br />
ser salvadoras . Todo lo que fuera distinto <strong>de</strong>l<br />
<strong>la</strong>do euskaro llevaba a <strong>la</strong> muerte o por suicidio<br />
o por golpe ajeno . A<strong>la</strong>s <strong>de</strong>l <strong>la</strong>do y en <strong>la</strong> situación<br />
prepotente <strong>de</strong> Cánovas y en lo <strong>de</strong>licadísimo<br />
que a todas luces se presentaba el caso, ciertamente<br />
no imposible <strong>de</strong> ser previsto por quienes<br />
conocieran a fondo <strong>la</strong>s controversias antiguas<br />
cada vez que se había intentado el arreglo,<br />
era lo propio y a<strong>de</strong>cuado <strong>de</strong>cir : «Vds. ven que<br />
»acabada <strong>la</strong> segunda guerra civil es necesario<br />
»ultimar lo que <strong>de</strong>s<strong>de</strong> que acabó <strong>la</strong> primera<br />
»en varias ocasiones tan próximo ha estado<br />
»a ser resuelto . La Nación necesita que en
4 8 ,5<br />
>forma y manera <strong>de</strong> eficacia innegable <strong>la</strong>s<br />
»Provincias <strong>de</strong>n hombres v dinero con que se<br />
,)pueda aten<strong>de</strong>r a todas horas y don<strong>de</strong> quiera<br />
>>que sea al or<strong>de</strong>n, <strong>la</strong>s cargas, el honor <strong>de</strong> Es-<br />
»paña. Las Provincias, qne se han manifestado<br />
»orgullosas <strong>de</strong> los servicios por el<strong>la</strong>s prestados<br />
)muchas veces a <strong>la</strong> Patria durante siglos, tam-<br />
»bién han manifestado en diversas circunstan-<br />
»cias que compren<strong>de</strong>n no cabe sean inaltera-<br />
>>bles los modos y formas <strong>de</strong> concurrir al bien<br />
»<strong>de</strong> <strong>la</strong> patria cuando tan complicadas van<br />
»siendo <strong>la</strong>s obligaciones que crea el nuevo<br />
»aspecto y constitución <strong>de</strong> Europa . Por lo<br />
»tanto, se necesita pensar en que adquiera<br />
»celeridad y fijeza el concurso que <strong>la</strong>s Provin-<br />
>>cias Hermanas dan a fin <strong>de</strong> que tenga <strong>la</strong> efi-<br />
>>cacia que <strong>la</strong>s condiciones <strong>de</strong> los tiempos actua-<br />
»les requieren . Vds. han modificado frecuen-<br />
temente los <strong>Fueros</strong> con <strong>la</strong> sanción <strong>de</strong> <strong>la</strong> Corona .<br />
»Bilbao cree que <strong>la</strong> forma foral hoy vigente<br />
»no le da <strong>la</strong> representación que le correspon<strong>de</strong><br />
>>en Vizcaya y <strong>de</strong>sea se modifique . Sírvanse<br />
»Vds . todos indicar <strong>la</strong>s soluciones que creen<br />
»pue<strong>de</strong> alcanzar el problema p<strong>la</strong>nteado . Véase<br />
»si, como me alegraré muchísimo, son propias<br />
»para tranquilizar a <strong>la</strong>s Cortes que están espe-<br />
»rando impacientemente que yo les presente .
486<br />
»una fórmu<strong>la</strong> . Vds . ven el espíritu que <strong>la</strong>s<br />
»anima» . No estoy seguro <strong>de</strong> que se hubiera<br />
obtenido mucho, pero <strong>de</strong> esta suerte no se<br />
hubiera dado pretexto a negar principios para<br />
retirarse <strong>de</strong> <strong>la</strong>s conferencias huyendo <strong>de</strong> indi-<br />
car soluciones : se hubiera hecho más evi<strong>de</strong>nte<br />
<strong>la</strong> ninguna razón <strong>de</strong> eludir <strong>la</strong> respuesta, <strong>la</strong><br />
presentación <strong>de</strong> soluciones concretas, fuesen o<br />
no aceptables . Renuevo ahora con <strong>la</strong> misma<br />
convicción que cuando hace más <strong>de</strong> cuarenta<br />
años discutí este punto con Cánovas en el<br />
Congreso mi disconformidad con su procedi-<br />
miento (i) . El propio Cánovas conoció sin duda,<br />
aunque tar<strong>de</strong>, que su <strong>de</strong>c<strong>la</strong>ración escueta <strong>de</strong><br />
principios constitucionales no podía compa-<br />
ginarse con los principios forales cuya áspera<br />
invocación por <strong>la</strong> parte contraria provocaba él<br />
irremisiblemente, no sin alejar <strong>de</strong> sí, tal vez<br />
exasperados, a sus interlocutores ; por lo cual<br />
quiso pasar a examinar soluciones concretas,<br />
<strong>de</strong>jando <strong>de</strong> hab<strong>la</strong>r <strong>de</strong> principios constitucio-<br />
(i) Este punto re<strong>la</strong>tivo a <strong>la</strong> <strong>de</strong>c<strong>la</strong>ración <strong>de</strong> principios<br />
por Cánovas y el re<strong>la</strong>tivo a <strong>la</strong>s consecuencias <strong>de</strong>l Decreto<br />
(le 4 (le Noviembre son los únicos en que resultan muy<br />
parecidos los juicios (le Sagarminaga en sus Memorias<br />
históricas <strong>de</strong> Vizcaya y los míos, si bien para muy distintas<br />
conclusiones en lo esencial .
4S7<br />
nales, pero consignando en acta lo que él había<br />
dicho antes . Debiera haber empezado <strong>de</strong>s<strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
primera sesión por don<strong>de</strong> acabó, ya que_ seguía<br />
el procedimiento <strong>de</strong> <strong>la</strong>s conferencias, o sea<br />
tratando <strong>de</strong> los términos en que pudiera prác-<br />
ticamente resolver el problema militar, fiscal<br />
y administrativo . No cabe duda <strong>de</strong> que, aún<br />
para atenerse a su criterio fundamental <strong>de</strong><br />
modificar so<strong>la</strong>mente v <strong>de</strong> no abolir los <strong>Fueros</strong>,<br />
tuvo en Cánovas influjo poco feliz una facultad<br />
en sí misma admirable <strong>de</strong> su inteligencia, <strong>la</strong><br />
cual en seguida <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> haberse manifes-<br />
tado fuerte, po<strong>de</strong>rosa, audaz a<strong>de</strong>más <strong>de</strong> ele-<br />
vada, <strong>de</strong> pronto solía pasar a todos los extre-<br />
mos <strong>de</strong> <strong>la</strong> sutileza . <strong>Los</strong> matices <strong>de</strong> su pensa-<br />
miento, que eran no sólo prodigiosamente va-<br />
riados sino exuberantes, no ayudaron, antes<br />
bien impidieron el éxito en el rudo y ahora<br />
apasionado ánimo <strong>de</strong> los Euskaldunas .<br />
El error (repito que, en este instante y para<br />
el único fin <strong>de</strong> examinar qué era lo más acer-<br />
tado <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong>l procedimiento <strong>de</strong> Cánovas, me<br />
fijo en <strong>la</strong>s dificulta<strong>de</strong>s inevitables <strong>de</strong>l <strong>la</strong>do<br />
euskaro) había <strong>de</strong> reve<strong>la</strong>rse forzosamente en <strong>la</strong><br />
ley que se e<strong>la</strong>boraba y <strong>de</strong> trascen<strong>de</strong>r a <strong>la</strong>s re<strong>la</strong>-<br />
ciones entre el Gobierno y <strong>la</strong> Euskalerria .<br />
Estableciendo <strong>la</strong> Constitución <strong>la</strong> igualdad y
+S S<br />
proporcionalidad <strong>de</strong> <strong>la</strong>s cargas para todos los<br />
Españoles, estableciendo <strong>la</strong> Ley <strong>de</strong> 1839 el<br />
principio esencial <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>unidad</strong> constitucional,<br />
v anunciando resolviera concretamente otra lev<br />
todos los puntos no examinados todavía ¿a qué<br />
comenzar esta nueva y tercera ley con <strong>la</strong> repeti`dión<br />
por tercera vez, y más lenta e insistentemente<br />
que nunca, <strong>de</strong> un principio en los<br />
términos siguientes?<br />
Artículo I .-<strong>Los</strong> <strong>de</strong>beres que <strong>la</strong> Constitución l a<br />
impuesto siempre a todos los Españoles <strong>de</strong> acudir<br />
al servicio <strong>de</strong> <strong>la</strong>s armas cuando <strong>la</strong> ley , los l<strong>la</strong>me y <strong>de</strong><br />
contribuir en proporción <strong>de</strong> sus haberes a los gastos<br />
<strong>de</strong>l . Estado, se exten<strong>de</strong>rán, como los <strong>de</strong>rechos constitucionales<br />
se extien<strong>de</strong>n, a los habitantes <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Provincias<br />
<strong>de</strong> Vizcaya, cava y Guipúzcoa <strong>de</strong>l mismo<br />
modo que a <strong>la</strong>s <strong>de</strong>más <strong>de</strong> <strong>la</strong> Nación .<br />
Lo natural, lo que se hubiera ajustado a<br />
todo lo recomendado por los tratadistas acerca<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> estructura y contenido <strong>de</strong> <strong>la</strong>s leyes que<br />
no han <strong>de</strong> expresar <strong>de</strong>c<strong>la</strong>raciones genéricas<br />
sino concretar obligaciones, hubiera sido que<br />
<strong>la</strong> ley comenzara por el artículo II (suprimiendo<br />
<strong>la</strong>s primeras pa<strong>la</strong>bras) que dice así :<br />
Por virtud <strong>de</strong> lo dispuesto en el artículo anterior<br />
<strong>la</strong>s tres provincias referidas quedan obligadas <strong>de</strong>s<strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> publicación <strong>de</strong> esta le\ , a prestar en los casos <strong>de</strong>
48 9<br />
quintas y reemp<strong>la</strong>zo ordinarios o extraordinarios <strong>de</strong>l<br />
ejército el cupo <strong>de</strong> hombres que les correspondan<br />
con arreglo a <strong>la</strong>s leyes .<br />
Y natural y propio <strong>de</strong> <strong>la</strong> ley hubiera sido<br />
igualmente que continuase expresando el mismo<br />
precepto respecto <strong>de</strong> los tributos, para terminar<br />
con <strong>la</strong>s dos bien _pensadas disposiciones que<br />
conce<strong>de</strong>n al Gobierno <strong>la</strong>tísimas autorizaciones<br />
en cuanto a cambios <strong>de</strong> forma en <strong>la</strong> imposición<br />
<strong>de</strong> cargas y en cuanto a exenciones <strong>de</strong> <strong>la</strong> ley .<br />
Porque así es <strong>la</strong> humanidad : lo mismo que<br />
por personal creencia se estima es bueno, <strong>de</strong>ja<br />
frecuentemente <strong>de</strong> ser grato y <strong>de</strong> admitirse<br />
cuando se enuncia <strong>de</strong>s<strong>de</strong> <strong>la</strong>do opuesto y es<br />
rechazado cuando parece imposición ; y también<br />
frecuentemente no siente el<strong>la</strong> tanto lo que<br />
agobia como lo que humil<strong>la</strong>, sentimiento que<br />
<strong>la</strong> honra y que no tienen los pueblos que están<br />
en los últimos grados <strong>de</strong> <strong>la</strong> existencia social .<br />
Ciertamente no agobiaron a <strong>la</strong>s Provincias <strong>la</strong>s<br />
cargas que por consecuencia <strong>de</strong> <strong>la</strong> ley <strong>de</strong> 21<br />
<strong>de</strong> julio <strong>de</strong> 1876 le impuso el primer Concierto<br />
Económico <strong>de</strong> 1878, como quiera que no <strong>la</strong><br />
agobian, aunque son mayores . <strong>la</strong>s cargas impuestas<br />
por los Conciertos <strong>de</strong>spués firmados ;<br />
pero si materialmente le hubiesen vejado más,<br />
pue<strong>de</strong> creerse que los ánimos hubieran conlle-
490<br />
vado con menos pesadumbre tales obligaciones<br />
mayores que aquel<strong>la</strong> enfática, extemporánea,<br />
innecesaria y humil<strong>la</strong>nte <strong>de</strong>c<strong>la</strong>ración <strong>de</strong> que,<br />
cesando exenciones y privilegios, se bajaba <strong>la</strong><br />
condición, siquiera fuese a <strong>la</strong> muy' honrosa<br />
que <strong>de</strong>fine <strong>la</strong> ley común para todos los Espa-<br />
ñoles . Pocos estudios psicológicos se necesitan<br />
para darse cuenta <strong>de</strong> que no conviene repetir<br />
dos, tres veces a quien ha estado mejor que se<br />
le baja a condición menos buena, aún en los<br />
casos que . sea justo y necesario <strong>de</strong>cretarlo así,<br />
y para darse igualmente cuenta <strong>de</strong> <strong>la</strong> distinción<br />
natural y profunda que hay entre <strong>la</strong>s pa<strong>la</strong>bras<br />
que hieren o ajan y los actos que oprimen o<br />
perjudican, sin herir ni ajar . Era profundo<br />
conocedor Cánovas <strong>de</strong>l alma humana y <strong>de</strong>be<br />
r'<br />
creerse qué, si no se puso exacta y matemática-<br />
mente en el punto preciso, fué primeramente<br />
porque le dominaba <strong>la</strong> i<strong>de</strong>a <strong>de</strong> que ante <strong>la</strong>s<br />
Cortes eran necesarias <strong>la</strong>s más ásperas <strong>de</strong>c<strong>la</strong>-<br />
raciones unitarias para sacar a<strong>de</strong><strong>la</strong>nte <strong>la</strong>s cláu-<br />
su<strong>la</strong>s re<strong>la</strong>tivas a un posible Concierto Econó-<br />
mico N, a <strong>la</strong> conservación <strong>de</strong> <strong>la</strong> autonomía con<br />
los organismos históricos, y <strong>de</strong>spués porque no<br />
atendió a <strong>la</strong> psicología en Vasconia tanto como<br />
en Castil<strong>la</strong>, justamente creyendo que, una vez<br />
ha<strong>la</strong>gada <strong>la</strong> pasión igualitaria <strong>de</strong>l otro <strong>la</strong>do
49 1<br />
<strong>de</strong>l Ebro, podría, a favor <strong>de</strong>l contento castel<strong>la</strong>no,<br />
remover menos cosas vascongadas . Era<br />
difícil conocer en un mismísimo grado <strong>la</strong> índole<br />
vascongada y <strong>la</strong> índole castel<strong>la</strong>na, aragonesa o<br />
andaluza: aún siendo tan eminente psicólogo<br />
Cánovas como era eminente estadista, sólo por<br />
reve<strong>la</strong>ción sobrehumana hubiera podido aqui<strong>la</strong>tar<br />
que el euskaro encerrado en sus montañas<br />
juzga y apellida esencialísima dignidad a lo<br />
que en otras partes se l<strong>la</strong>ma amor propio, y a<br />
qué extremos a veces nobilísimos, a veces<br />
insanos, a qué mezc<strong>la</strong> <strong>de</strong> exactitud y <strong>de</strong> aberración<br />
en el pensamiento le lleva un sentimiento<br />
conmovido o a<strong>la</strong>rmado tan fácil y más<br />
hondamente que bajo el jovial y somero temperamento<br />
meridional, bajo el rudo, áspero y<br />
exteriormente insensible temperamento euskaro .<br />
Bien he <strong>de</strong> <strong>de</strong>cir <strong>de</strong>spués con toda franqueza<br />
cuanto hubo <strong>de</strong> artificial N- amañado en <strong>la</strong><br />
agitación vascongada ; mas no puedo omitir el<br />
seña<strong>la</strong>r lo que fué un hecho, lo que <strong>de</strong> verdad<br />
había en <strong>la</strong>s emociones por que pasamos todos,<br />
lo que pensamos entonces hasta los más transigentes<br />
en nuestras más íntimas expansiones (i) .<br />
(t) En carta confi<strong>de</strong>ncial <strong>de</strong>l 24 (le Mayo . esto es,<br />
inmediatamente <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> presentada <strong>la</strong> ley a <strong>la</strong>s Cortes,
492<br />
Lejos estoy por otra parte <strong>de</strong> vaci<strong>la</strong>ción alguna<br />
para estampar aquí con <strong>la</strong>s más categóricas<br />
pa<strong>la</strong>bras este dictado <strong>de</strong> mi razón v mi con-<br />
ciencia : consi<strong>de</strong>radas <strong>la</strong>s opiniones y sentimien-<br />
tos airadamente predominantes entonces <strong>de</strong>s<strong>de</strong><br />
Gerona hasta Cádiz, <strong>de</strong>s<strong>de</strong> <strong>la</strong> Coruña hasta<br />
Murcia, es <strong>la</strong> ley <strong>de</strong> 21 <strong>de</strong> julio <strong>de</strong> 1876, a pesar<br />
<strong>de</strong> sus <strong>de</strong>fectos y <strong>de</strong> los dos errores <strong>de</strong> proce-<br />
dimiento que precedieron a su presentación,<br />
y vistos sus resultados nada ruinosos cierta-<br />
mente y que aún pudieron haber sido menos<br />
sensibles para <strong>la</strong> Euskalerria sin <strong>la</strong>s faltas en<br />
que también ésta incurrió con abundancia, el<br />
míni~ra~-cm <strong>de</strong> los sacrificios que era <strong>de</strong> prever<br />
impusiera <strong>la</strong> victoria <strong>nacional</strong> no limitada por<br />
condición alguna sobre una tierra a que tantas<br />
veces habían prevenido propios y , extraños <strong>de</strong><br />
lo que sería una paz sin Convenio (i) .<br />
me <strong>de</strong>cía el Marqués (le Rocaver<strong>de</strong> contestando a mi <strong>la</strong>rga<br />
carta <strong>de</strong>l z que luego incluiré : «Su intervención <strong>de</strong> V . no<br />
»tan sólo no está <strong>de</strong> más, sino que nos hubiera podido<br />
»conducir a un resultado práctico en <strong>la</strong> cuestión <strong>de</strong>l arre-<br />
»glo foral si el malhadado artículo i .o <strong>de</strong> <strong>la</strong>s bases pre-<br />
»sentadas por Cánovas no se hubiera presentado en primer<br />
»término, y lo que es más como condición indispensable<br />
»para tratar <strong>de</strong> los <strong>de</strong>más .»<br />
(i) No juzgué digno <strong>de</strong> mi íntima amistad con Cá-<br />
novas, y siendo huesped mío en Cristinaenea, a don<strong>de</strong>
493<br />
L<strong>la</strong>namente reconozco que contra mí tenía<br />
completa razón el Presi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong>l Consejo en<br />
otra parte <strong>de</strong> <strong>la</strong> respuesta que me dió en el<br />
Congreso . Después <strong>de</strong> protestar como es natu-<br />
cuando era v cuando no era Presi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong>l Consejo venía<br />
casi todos los años por pocos días o por varias semanas,<br />
rió enseñarle este trabajo todavía no ultimado y que ha<br />
bían leído algunos amigos y paisanos míos . El lo leyó en<br />
el verano <strong>de</strong> 18go . Lejos <strong>de</strong> sentirse molestado por algunas<br />
(le mis apreciaciones, reconoció explícitamente mi impar-<br />
cialidad, aconsejándome que lo publicase <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> <strong>la</strong>s<br />
próximas elecciones para <strong>la</strong>s Cortes, cosa • que no hice,<br />
porque me pareció más fundado el parecer <strong>de</strong>l general<br />
_lrteche que estimaba mejor <strong>de</strong>jar trascurrir más tiempo .<br />
Cánovas me indicó so<strong>la</strong>mente que en <strong>la</strong> corrección y am-<br />
pliación a que iba yo a proce<strong>de</strong>r entonces seña<strong>la</strong>ra con<br />
más c<strong>la</strong>ridad <strong>la</strong> parte que cada persona tuvo en <strong>la</strong> pro<br />
c<strong>la</strong>ma <strong>de</strong> somorrostro, cuyo recuerdo observé que le era<br />
poco agradable .<br />
Otro rasgo característico (le su hermosa índole, aun<br />
siendo a veces dificultoso su trato, quiero consignar aquí .<br />
En mucha parte escribí ni¡ libro sobre <strong>la</strong> Separación <strong>de</strong><br />
Guipúzcoa y <strong>la</strong> paz <strong>de</strong> Basilea refutando con documentos<br />
inéditos varias (le <strong>la</strong>s apreciaciones por él emitidas<br />
en su Introducción a <strong>la</strong> obra (le D . Miguel Rodríguez<br />
Ferrer sobre <strong>Los</strong> Vascongados acerca <strong>de</strong> <strong>la</strong> actitud <strong>de</strong>l<br />
país al verificarse <strong>la</strong> invasión francesa (le 1 794 Y<br />
que yo ceñía a un reducido grupo . No so<strong>la</strong>mente<br />
no observé en él disgusto alguno sino que sé elogió mi<br />
trabajo no hallándome presente .<br />
-Muerto ni¡ eminente amigo, doy más calor (siempre<br />
<strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> <strong>la</strong> inmparcialidad) a cuanto digo en <strong>de</strong>fensa <strong>de</strong>l
494<br />
ral y forzoso contra el principio <strong>de</strong> Cánovas,<br />
los Comisionados, si hubieran procedido bajo<br />
inspiración mejor, no hubieran proc<strong>la</strong>mado <strong>la</strong><br />
ruptura retirándose : hubieran pasado a examinar<br />
<strong>la</strong> manera práctica, según lo habían<br />
hecho otros pre<strong>de</strong>cesores suyos, <strong>de</strong> resolver los<br />
problemas p<strong>la</strong>nteados . Cada vez se iba apartando<br />
más <strong>la</strong> dirección <strong>de</strong> los asuntos euskaros <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong>' calma y perseverancia que con <strong>la</strong> sagacidad<br />
habían sido sus rasgos distintivos y le habían<br />
dado renombre en España . Cuando el Duque <strong>de</strong><br />
<strong>de</strong> Medina <strong>la</strong>s Torres fué nombrado por el Rey<br />
Felipe IV A<strong>de</strong><strong>la</strong>ntado Mayor <strong>de</strong> Guipúzcoa, cargo<br />
<strong>de</strong>l todo antiforal, <strong>la</strong> Provincia se dispuso a rec<strong>la</strong>mar<br />
v escribió sobre ello a un guipuzcoano<br />
ilustre, muy influyente en <strong>la</strong> Corte, D . Juan<br />
<strong>de</strong> Idiáquez, <strong>de</strong> <strong>la</strong> familia que tantos Secre-<br />
único digno <strong>de</strong> ser l<strong>la</strong>mado hwnbre <strong>de</strong> Estado que España<br />
ha tenido en el siglo XIX . El asesinato en Santa _lgueda<br />
<strong>de</strong>l valeroso <strong>de</strong>fensor <strong>de</strong>l or<strong>de</strong>n social tan atacado, <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> integridad <strong>de</strong> <strong>la</strong> Patria ferozmente combatida, ha resul-<br />
tado una <strong>de</strong>sgracia <strong>nacional</strong> . 1'n año <strong>de</strong>spués (le su muerte,<br />
estando en el po<strong>de</strong>r sus adversarios, perdió España sus<br />
últimas y todavía valiosísimas colonias ; y cuando llegó<br />
el momento (le reconstruir algo que fuera po<strong>de</strong>río nacio-<br />
nal, viéronse mucho tiempo en diferentes gobiernos va-<br />
ci<strong>la</strong>ciones y <strong>de</strong>bilida<strong>de</strong>s que contrastaron con <strong>la</strong>. energía<br />
que resp<strong>la</strong>n<strong>de</strong>cía en Cánovas .
495<br />
tarios <strong>de</strong>l Rev dió a España, quien contestó<br />
el 22 <strong>de</strong> Enero <strong>de</strong> z66z :<br />
El Duque <strong>de</strong> Medina <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Torres por su calidad,<br />
sus prendas y sus puestos es uno <strong>de</strong> los Ministros<br />
que más suponen en <strong>la</strong> Corte, v así convendrá no<br />
hab<strong>la</strong>r por ahora <strong>de</strong> A<strong>de</strong><strong>la</strong>ntado <strong>de</strong> esa Provincia y<br />
esperando a mejor sazón y guardando en el Archivo<br />
con gran cuidado cuanto sobre ello ha resuelto S . M . a<br />
favor <strong>de</strong> V . S .<br />
Llegó <strong>la</strong> sazón y se suprimió el cargo . Pero<br />
ahora no era <strong>la</strong> paciencia, <strong>la</strong> calina virtud <strong>de</strong><br />
los estadistas euskaldunas : precipitaron una<br />
ruptura ruidosa . Y sin embargo a todos los<br />
motivos que, a pesar <strong>de</strong> haber negociado ro<strong>de</strong>ándoles<br />
hecho tan prestigioso para Vasconia <strong>de</strong><br />
que <strong>la</strong> Nación toda a fin <strong>de</strong> acabar una guerra<br />
<strong>de</strong> siete años se había visto obligada a firmar<br />
un Convenio, tuvieron los Comisionados <strong>de</strong><br />
1841 y 1850 para seguir discutiendo soluciones<br />
concretas <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> haber opuesto protesta<br />
general sobre principios, uníase ahora el motivo<br />
novísimo y esencial <strong>de</strong> que justamente <strong>la</strong> última<br />
guerra <strong>de</strong> cuatro años, sostenida cuando<br />
en <strong>la</strong> Nación, caída <strong>la</strong> Monarquía tradicional,<br />
también caía <strong>la</strong> Monarquía <strong>de</strong> <strong>la</strong> Revolución<br />
y caía asimismo <strong>la</strong> República, ora fe<strong>de</strong>ral, ora<br />
unitaria, no obstante tan adversas circunstan-
496<br />
cias una vez restaurada <strong>la</strong> antigua Monarquía<br />
con nuevo y bril<strong>la</strong>nte Monarca, había terminado<br />
sin mediar pacto alguno y por total vencimiento<br />
euskaro . La Nación tenía respecto <strong>de</strong><br />
Vasconia una prepotencia <strong>de</strong>sconocida hasta<br />
semejante momento . Pero comenzaba a emplearse<br />
un método que consistía en no acudir<br />
a atenuar <strong>la</strong>s noveda<strong>de</strong>s para no contraer <strong>la</strong><br />
responsabilidad <strong>de</strong> cooperar, ni aún bajo protesta,<br />
a <strong>la</strong> <strong>de</strong>rogación <strong>de</strong> cosas forales, al p<strong>la</strong>nteamiento<br />
<strong>de</strong> otras que no lo eran . Al seguir<br />
tal método Guipúzcoa, se apartaba, a juicio<br />
mío, <strong>de</strong> <strong>la</strong> instrucción dada por <strong>la</strong> junta <strong>de</strong> que<br />
los comisionados obtuviesen lo que estuviera a<br />
su alcance <strong>de</strong> <strong>la</strong>s varias cosas indicadas a su<br />
conocido celo .<br />
Después <strong>de</strong> adoptar dicho método por el<br />
motivo mencionado, v a<strong>de</strong>más porque se empezaba<br />
a tener alguna esperanza <strong>de</strong> que pasando<br />
el verano sin arreglo podría obtenerse el Síalit<br />
quo, adujeron los Comisionado£ les era necesario<br />
conocer para hab<strong>la</strong>r el proyecto <strong>de</strong> modificación<br />
foral e<strong>la</strong>borado por el Gobierno, y<br />
apoyaron su <strong>de</strong>seo en que el proyecto <strong>de</strong> i85 o<br />
fué enseñado a los representantes <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Provincias<br />
en <strong>la</strong> Conferencia. No se concibe que<br />
esto se dijera en 1876 con más propósito que
497<br />
el <strong>de</strong> di<strong>la</strong>tar que se entrase en materia <strong>de</strong> una<br />
manera práctica, y sin embargo <strong>de</strong> que en mi<br />
opinión <strong>la</strong>s di<strong>la</strong>ciones serían más funestas a<br />
medida que se normalizara <strong>la</strong> gobernación <strong>de</strong>l<br />
Estado, en aras <strong>de</strong> <strong>la</strong> armonía entre Vascongadas<br />
excusé y <strong>de</strong>fendí por entonces públicamente<br />
semejante pretensión . En 185o presidía<br />
<strong>la</strong> Comisión formada por el Gobierno y<br />
paternalmente <strong>la</strong>s <strong>de</strong>liberaciones el Marqués<br />
<strong>de</strong> Miraflores, Padre <strong>de</strong> Provincia <strong>de</strong> A<strong>la</strong>va .<br />
Quizás <strong>de</strong>be <strong>de</strong>cirse que fué un error no aprovechar<br />
tal circunstancia para acercarse más a<br />
una solución, <strong>de</strong>l propio modo que tampoco en<br />
1841 se aprovechó <strong>la</strong> <strong>de</strong> representar al Gobierno<br />
personas tan encariñadas con <strong>la</strong> tierra vascongada<br />
como los señores Luzuriaga y Gambo a .<br />
Pero en otras ocasiones no se había tenido esa<br />
con<strong>de</strong>scen<strong>de</strong>ncia, y c<strong>la</strong>ro es que ahora, aún si<br />
hubiese sido dudoso en esta parte el texto <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> ley <strong>de</strong> 1839, se interpretaría en sentido <strong>de</strong><br />
hab<strong>la</strong>r <strong>la</strong>s Provincias, <strong>de</strong> oir el Gobierno . Mas<br />
el texto no daba lugar a dudas, no había equívoco<br />
posible : no habían <strong>de</strong> oir los Comisionados,<br />
<strong>de</strong>liberar <strong>la</strong>s Diputaciones y notificar al Gobierno<br />
su resolución ; el Gobierno tenía <strong>la</strong> obligación<br />
<strong>de</strong> oir, el <strong>de</strong>recho <strong>de</strong> resolver, ora sólo,<br />
ora con <strong>la</strong>s Cortes : otra cosa era una inversión
498<br />
caprichosa e insostenible <strong>de</strong> <strong>la</strong>s respectivas<br />
situaciones, A <strong>la</strong>s Provincias les tocaba aducir<br />
<strong>la</strong>s razones que creyesen había para que, en<br />
cada caso en que su situación foral o <strong>de</strong> hecho<br />
era diferente <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>de</strong>l resto <strong>de</strong>l Reino, el régimen<br />
<strong>de</strong> éste no les fuese aplicado . Verdad es que<br />
Cánovas pudo facilitar <strong>la</strong> solución <strong>de</strong> esta difi-<br />
cultad secundaria : sin leer el proyecto, y menos<br />
aún entregarlo, pudo sin <strong>de</strong>sdoro alguno haber<br />
p<strong>la</strong>nteado por medio <strong>de</strong> alguna enunciación<br />
verbal cuatro, seis puntos en que <strong>de</strong>seaba saber<br />
lo que opinaban <strong>la</strong>s Hermanas ; y poseía <strong>de</strong><br />
sobra arte y maestría para haber hecho inevi-<br />
table que los Comisionados expusieran sus obser-<br />
vaciones . Pero <strong>la</strong> rigi<strong>de</strong>z fué igual en ambos<br />
<strong>la</strong>dos .<br />
Presentóse a<strong>de</strong>más una circunstancia que sor-<br />
prendió . Cánovas poseía mucha más riqueza<br />
¿le conocimientos que <strong>la</strong> necesaria para saber<br />
que no había hecho mel<strong>la</strong> en <strong>la</strong> Euskalerria<br />
<strong>la</strong> impugnación castel<strong>la</strong>na <strong>de</strong> <strong>la</strong>s alegaciones<br />
euskaras sobre <strong>la</strong> in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia euskalduna,<br />
jamas interrumpida hasta <strong>la</strong> incorporación que<br />
<strong>la</strong>s Provincias han sostenido siempre fué volun-<br />
taria y condicional para A<strong>la</strong>va y Guipúzcoa,<br />
hasta <strong>la</strong> unión meramente personal <strong>de</strong> Vizcaya<br />
con Castil<strong>la</strong> por haber llegado a_ ser el mismo
499<br />
para ambas en virtud <strong>de</strong> sucesión dinástica el<br />
Sumo Imperante . Pero lo que ningún político<br />
ni jurista podía imaginar es que los directores<br />
ilustrados <strong>de</strong> una región españo<strong>la</strong> lindante con<br />
<strong>la</strong> Francia tan nive<strong>la</strong>dora <strong>de</strong> 1789 . en ningún<br />
caso y sobre todo habiendo perturbado y arruinado<br />
esa comarca al resto <strong>de</strong> <strong>la</strong> Nación durante<br />
cuatro años para imponerle una dinastía, un<br />
sistema <strong>de</strong> gobierno con <strong>la</strong> guerra más sañuda<br />
y que acabó con el resultado más infeliz y<br />
triste para <strong>la</strong> región ; que esos directores ilustrados,<br />
según iba diciendo, sostuviesen pertinazmente<br />
con razones ya no empleadas en el<br />
mundo <strong>la</strong> siguiente tesis : se conserva incólume<br />
e intangible el <strong>de</strong>recho creado por <strong>la</strong> glorificada<br />
anexión condicional a Castil<strong>la</strong> cinco o<br />
seis siglos antes, sin que atentado alguno contra<br />
Es-paña, su <strong>de</strong>recho, su paz, sin que vicisitud<br />
alguna <strong>de</strong> <strong>de</strong>rrota y vencimiento en <strong>la</strong> empresa,<br />
revés alguno <strong>de</strong> los que están en los <strong>de</strong>stinos<br />
humanos, nada bajo el cielo tenga virtud y<br />
eficacia para mermar ni modificar el pristino<br />
<strong>de</strong>recho en su pristina forma . ¡Si esos mismos<br />
directores habían proc<strong>la</strong>mado suce<strong>de</strong>ría lo contrario!<br />
Convengo en que tal criterio a mí mismo<br />
me ha parecido algo semejante a una alucinación<br />
<strong>de</strong> quien saliera <strong>de</strong> una redoma . Cierta-
oo<br />
mente, Francia juzgaría perturbado al habitante<br />
<strong>de</strong>l Delfinado que hoy no hab<strong>la</strong>se <strong>de</strong><br />
más fecha que 1349 ni se fijase en más documento<br />
que el tratado entre Humberto II y<br />
Felipe VI, ni admitiera, transcurridos tantos<br />
siglos, transformada <strong>la</strong> sociedad en sus bases<br />
y Europa en sus Estados territoriales, más<br />
situación legal o estado <strong>de</strong> <strong>de</strong>recho que el estado<br />
<strong>de</strong> unión menos todavía que personal, so<strong>la</strong>mente<br />
<strong>de</strong> familia, en virtud <strong>de</strong> cláusu<strong>la</strong>s pactadas,<br />
habiendo quedado prohibida Per/et-uamente<br />
<strong>la</strong> incorporación <strong>de</strong> <strong>la</strong> comarca a Francia y<br />
<strong>de</strong>biendo jurar el hijo <strong>de</strong>l monarca francés<br />
que fuera Delfin <strong>la</strong> conservación Perpetua <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong>s liberta<strong>de</strong>s, privilegios y costumbres <strong>de</strong>l viejo<br />
Delfinado . En vano se alegaría al buen <strong>de</strong>lfinés<br />
que un siglo <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> <strong>la</strong> unión por <strong>la</strong> dinastía<br />
se hal<strong>la</strong>ba profundamente modificado aquel estado<br />
<strong>de</strong> cosas, que en los últimos tiempos <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong>' monarquía antigua estaba reducida en realidad<br />
<strong>la</strong> separación <strong>de</strong> los dos Estados al uso<br />
por <strong>la</strong> segunda persona en el reino el hijo primogénito<br />
<strong>de</strong>l monarca reinante, <strong>de</strong> título, corona<br />
y escudo <strong>de</strong> armas <strong>de</strong> los antiguos Delfines ;<br />
en vano se le diría que el soberano <strong>de</strong> Francia<br />
era soberano <strong>de</strong>l Delfinado, que <strong>la</strong> Revolución<br />
tremenda <strong>de</strong> 1789 había suprimido <strong>la</strong> Asamblea
,5C)1<br />
y <strong>la</strong>s Aduanas <strong>de</strong> aquel país, y <strong>la</strong> Revolución<br />
mo<strong>de</strong>rada <strong>de</strong> 183o había abolido hasta el título<br />
mismo <strong>de</strong> Delfin ; que sólo hay <strong>la</strong> Francia,<br />
aun cuando para tanto cambio no habían<br />
mediado allí dos guerras civiles con . el intento<br />
<strong>de</strong> que una región impusiera a <strong>la</strong> Nación entera .<br />
todo un régimen y un red- por ésta <strong>de</strong>testados ;<br />
so<strong>la</strong>mente el rudo habitante <strong>de</strong>l Delfinado con-<br />
tinuaría hab<strong>la</strong>ndo <strong>de</strong> 1349 e ignorando esta<br />
<strong>la</strong>bor <strong>de</strong> los siglos, <strong>la</strong>s transformaciones consu-<br />
madas en Europa . ¿Pero había en Francia un<br />
sólo Delfinés que <strong>de</strong> semejante manera pensase<br />
en 1876? En España hubo corporaciones vas-<br />
congadas que, a pesar <strong>de</strong> que <strong>de</strong>bían su origen<br />
al Gobierno mismo, ante <strong>la</strong>s Cortes profesaron<br />
a manera <strong>de</strong> dogma en medio <strong>de</strong> <strong>la</strong> mutabilidad<br />
universal <strong>la</strong> inmutabilidad hasta <strong>de</strong> <strong>la</strong> forma<br />
<strong>de</strong>l <strong>de</strong>recho creado por el voluntario y condi-<br />
cional, según <strong>de</strong>cían, <strong>de</strong> <strong>la</strong>s incorporaciones <strong>de</strong><br />
Guipúzcoa y <strong>de</strong> A<strong>la</strong>va en los siglos xii1 y XIV~<br />
5, por <strong>la</strong> unión meramente personal, habiendo<br />
recaído en un mismo Príncipe el regir Castil<strong>la</strong><br />
y Vizcaya, para llegar a sostener que si <strong>la</strong>s Tres<br />
Hermanas habían <strong>de</strong> levantar cargas, lo habían<br />
<strong>de</strong> hacer en <strong>la</strong> misma cuantía y forma que<br />
durante <strong>la</strong> Edad Media mientras a el<strong>la</strong>s no<br />
pluguiera consentir <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> minucioso exa-
502<br />
men alguna variación . Y todas estas aseveraciones<br />
se hacían precisamente al elevarse por<br />
encima <strong>de</strong> lo que hubiese sido en lo pasado <strong>la</strong><br />
cuestión vascongada tres hechos abrumadores<br />
en los últimos tiempos : i .°, Después <strong>de</strong> una<br />
primera guerra civil (le siete años, se había<br />
ajustado un convenio entre dos ejército ; conteniendo<br />
una vaga promesa cuya consecuencia<br />
había sido el e<strong>la</strong>borar <strong>la</strong>s Cortes y <strong>la</strong> Corona<br />
una ley oscura, anfibológica, que encerraba <strong>la</strong><br />
confirmación <strong>de</strong> los hueros y también gran<strong>de</strong>,<br />
restricciones <strong>de</strong> esta misma confirmación . Esto<br />
era lo que constituía el estado <strong>de</strong> <strong>de</strong>recho a<br />
que se acogían y que invocaban a cada momento<br />
<strong>la</strong>s Provincias Vascongadas cuando empezó<br />
una segunda guerra civil . 2 .°, Esta nueva<br />
guerra terminó al poco tiempo con otro convenio<br />
que igualmente confirmaba el confuso e<br />
incierto estado foral . 3 .0, No tardó en reproducirse<br />
<strong>la</strong> guerra, que duró cuatro años, y<br />
esta vez no quisieron <strong>la</strong>s fuerzas y Diputaciones<br />
<strong>de</strong>l campo carlista concertar <strong>la</strong> paz . Ocupó<br />
por su sólo esfuerzo, sin condiciones, el ejército<br />
<strong>nacional</strong> el territorio vasco, testimonio<br />
innegable <strong>de</strong> otro elemento creador <strong>de</strong> <strong>de</strong>recho<br />
público en todos los Estados y todas <strong>la</strong>s civilizaciones,<br />
dada <strong>la</strong> imperfección <strong>de</strong> <strong>la</strong> sociedad
;03<br />
humana : <strong>la</strong> victoria . Jamás se <strong>la</strong>mentará bas-<br />
tante el retroceso tan notorio en el conocimiento<br />
que anteriormente tenía <strong>la</strong> Euskalerria <strong>de</strong> su<br />
situación ante el Rey, Gobierno _y Pueblo <strong>de</strong><br />
España v <strong>la</strong> subsiguiente <strong>de</strong>ca<strong>de</strong>ncia en el<br />
arte <strong>de</strong> negociar, no ya <strong>de</strong> los Idiáquez sino<br />
<strong>de</strong>s<strong>de</strong> Altuna y O<strong>la</strong>no, fueristas vehementes,<br />
Amilibia y Calbetón, fueristas tibios . En los<br />
momentos <strong>de</strong> ocupación militar y <strong>de</strong> estar<br />
totalmente vencida Vasconia, se enunciaban<br />
los principios más intransigentes, <strong>de</strong>jados a<br />
un <strong>la</strong>do o preteridos en tiempos menos duros .<br />
En mayor <strong>de</strong>sdicha <strong>de</strong> condición se empleaban<br />
fórmu<strong>la</strong>s más ásperas, se tomaba actitud menos<br />
política y más airada que <strong>la</strong> anterior, menos<br />
cuidadosa <strong>de</strong> <strong>la</strong> dignidad ajena y equivocada<br />
respecto <strong>de</strong> <strong>la</strong> propia . Negociar para retirarse<br />
ante <strong>la</strong> primera contrariedad, habiendo estado<br />
previstas muchas otras más graves, retirarse<br />
en vez <strong>de</strong> protestar y seguir negociando, reti-<br />
rarse sin negociar porque meditaba el po<strong>de</strong>r<br />
soberano y vencedor sin trabas ni cortapisas<br />
una solución no agradable pero infinitamen-<br />
te menos radical que <strong>la</strong> que se temió , re-<br />
criminar un año, dos años, siempre ; esto, sí,<br />
era a un tiempo opuesto a <strong>la</strong> habilidad y a <strong>la</strong><br />
dignidad . Si se quería resultado, negociar hasta
504<br />
obtener alguno <strong>de</strong> un Po<strong>de</strong>r transigente . Si<br />
se quería aten<strong>de</strong>r únicamente a <strong>la</strong> estética,<br />
<strong>de</strong>c<strong>la</strong>rar que nada se pedía y acoger en silencio,<br />
sin intentos <strong>de</strong> jactancia impotente, <strong>de</strong> <strong>la</strong>men-<br />
tos nada altivos (pues <strong>de</strong> todo había), lo que<br />
el vencedor <strong>de</strong>cidiera . Lejos <strong>de</strong> optarse franca-<br />
mente por una o por otra conducta, se adop-<br />
taron <strong>la</strong>s dos : hubo negociaciones, pero usán-<br />
dose <strong>de</strong> fórmu<strong>la</strong>s que_ <strong>de</strong>jaron asombrado y<br />
<strong>de</strong>sfavorablemente prevenido a quien, a pesar<br />
<strong>de</strong> ser el hombre que <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> los partidos<br />
liberales concedía más a <strong>la</strong> tradición y sus<br />
fórmu<strong>la</strong>s, llegando a compren<strong>de</strong>r hubiera pro-<br />
testa vascongada, pero para pasar <strong>de</strong>spués al<br />
examen <strong>de</strong> los puntos que <strong>de</strong>bían ser resueltos<br />
y en que cabían soluciones prácticas, era hom-<br />
bre <strong>de</strong> su siglo . ¿Cómo él que, teniendo vencida<br />
a <strong>la</strong> Revolución <strong>de</strong> 1868, lejos <strong>de</strong> preten<strong>de</strong>r<br />
borrar ésta, según no pocos <strong>de</strong>seaban, lejos <strong>de</strong><br />
<strong>de</strong>sconocer sus consecuencias profundas, llevado<br />
por el vigor y el vuelo <strong>de</strong> su inteligencia, había<br />
dicho al ser restaurada <strong>la</strong> tradición : «vamos a<br />
continuar <strong>la</strong> Historia, toda nuestra Historia>>,<br />
podía aceptar que <strong>la</strong>s Provincias Vascongadas<br />
procedieran como si no hubiese mediado el<br />
otro hecho para el<strong>la</strong>s ahora pavoroso <strong>de</strong> haber<br />
tenido <strong>la</strong>rgo tiempo en jaque a <strong>la</strong> Nación entera
505<br />
y haber sido vencidas? Eran actitu<strong>de</strong>s harto<br />
<strong>de</strong>semejantes . De los que aconsejaban a <strong>la</strong>s<br />
Provincias que adoptasen <strong>la</strong> actitud en que se<br />
ponían en tal momento histórico : bien pue<strong>de</strong><br />
<strong>de</strong>cirse que <strong>de</strong>sacertadamente <strong>de</strong>s<strong>de</strong>ñaban (quizás<br />
no lo conocían) un pensamiento a <strong>la</strong> vez<br />
exactísimo v sencillo, como todos los suyos,<br />
<strong>de</strong> aquel genio insigne que se l<strong>la</strong>mó Bossuet :<br />
«La. ciencia <strong>de</strong> <strong>la</strong>s ocasiones y <strong>de</strong> los tiempos<br />
»constituye <strong>la</strong> parte principal <strong>de</strong> los asuntos» .<br />
Era, pues, imposible que con tan distinto estado<br />
mental hubiera avenencia. Que aquel era el<br />
. momento menos adverso para negociar, que<br />
cada mes inmediato, habiendo progreso en <strong>la</strong><br />
reorganización <strong>nacional</strong>, en <strong>la</strong> pacificación d e<br />
Cuba, sería peor el resultado para Vasconia,<br />
ni a mí ni a otros muchos se nos ocultaba . Y<br />
que teníamos razón admitiéndosenos entonces<br />
soluciones amplísimas, a<strong>de</strong>más <strong>de</strong> habérsenos<br />
conservado el organismo foral, que todo empeoró<br />
persistiendo en el sistema <strong>de</strong> <strong>la</strong> resistencia<br />
pasiva intentando <strong>la</strong> resistencia activa,<br />
paréceme que lo prueba <strong>la</strong> siguiente carta .<br />
La tenía olvidada porque habían transcurrido<br />
once meses <strong>de</strong>s<strong>de</strong> que <strong>la</strong> escribí, cuando me <strong>la</strong><br />
recordó para que <strong>de</strong> el<strong>la</strong> diera lectura el Marqués<br />
<strong>de</strong> Rocaver<strong>de</strong> . Después <strong>de</strong> <strong>la</strong> junta tran-
'5ofi<br />
sigente <strong>de</strong> Abril 1876, habíase celebrado otra<br />
intransigente en Septiembre <strong>de</strong>l mismo año .<br />
Prepon<strong>de</strong>ró <strong>la</strong> intransigencia hasta Febrero <strong>de</strong><br />
1877, y no pudiendo ésta continuar su campaña,<br />
reunióse otra Junta <strong>de</strong> nuevo transigente . Sin<br />
embargo, <strong>la</strong> fracción <strong>de</strong> <strong>la</strong> resistencia a tratar<br />
pretendía que con tal política se había obtenido<br />
cierto resultado, pues ya el Gobierno<br />
pensaba en aplicaciones suaves <strong>de</strong> <strong>la</strong> ley <strong>de</strong><br />
21 <strong>de</strong> julio . Entonces Rocaver<strong>de</strong>, siendo <strong>de</strong><br />
opinión igual a <strong>la</strong> mía, a fin <strong>de</strong> que yo, muy<br />
vivo mantenedor <strong>de</strong> nuestro común parecer,<br />
pudiera en el <strong>de</strong>bate <strong>de</strong>mostrar que íbamos<br />
perdiendo, me entregó mi carta para que <strong>la</strong><br />
leyese en una Comisión concurriendo casi todos<br />
los Procuradores, carta que le había escrito<br />
cuando él era todavía Diputado General . Es<br />
<strong>la</strong>rga, pero <strong>la</strong> inserto íntegra porque es <strong>de</strong><br />
interés, <strong>de</strong> necesidad en <strong>la</strong> narración <strong>de</strong> cuanto<br />
medió en el problema foral :<br />
Madrid, z <strong>de</strong> Mayo <strong>de</strong> 18 7 6 -<br />
Amigo Rocaver<strong>de</strong> : Acostumbro cumplir mis promesas<br />
. Al negarme a ser Comisionado ofrecí mi concurso<br />
exterior e in<strong>de</strong>pendiente . En su consecuencia<br />
ayer, apenas concluída <strong>la</strong> primera Conferencia <strong>de</strong> los<br />
Comisionados con el Presi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong>l Consejo, vino<br />
éste al Congreso, me dirigí a él y le pregunté qué había
507<br />
pasado . Contestóme satisfecho que no había podido<br />
estar mejor <strong>la</strong> primera entrevista; que <strong>la</strong> actitud <strong>de</strong><br />
los---Comisionados, <strong>la</strong>s formas por ellos observadas .<br />
habían sido perfectas ; que había asomado una i<strong>de</strong>a<br />
que el <strong>de</strong>be rechazar . <strong>Los</strong> Comisionados <strong>de</strong>ben ser<br />
oídos y no es él quien <strong>de</strong>be ser oído por los Comisio-<br />
nados ; y menos aún pue<strong>de</strong> admitir que <strong>de</strong>spués <strong>de</strong><br />
ser oído él, se transmita a <strong>la</strong>s Diputaciones lo que él<br />
haya dicho para que sobre ello resuelvan ; sería <strong>la</strong> más<br />
completa inversión <strong>de</strong> <strong>la</strong> lev <strong>de</strong> 1839 . Así <strong>de</strong>ben estar<br />
prontos a hab<strong>la</strong>r <strong>de</strong> todo en <strong>la</strong> próxima Conferencia,<br />
para lo cual en vez <strong>de</strong> dos días <strong>de</strong> preparación les da<br />
toda <strong>la</strong> semana hasta el Domingo 7 <strong>de</strong>l corriente, en<br />
cuyo día los Comisionados y él se encerrarán y habrá<br />
<strong>de</strong> quedar resuelto con acuerdo o sin acuerdo todo<br />
lo re<strong>la</strong>tivo a principios . «Porque hay tres actos, ha<br />
continuado diciendo: en el primero hemos <strong>de</strong> tratar<br />
<strong>de</strong> los Principios ; esto es lo más urgente . Necesitamos<br />
hacer muy pronto ante <strong>la</strong>s Cortes, que no admiten<br />
más <strong>de</strong>mora, una <strong>de</strong>c<strong>la</strong>ración <strong>de</strong> principios . Luego<br />
trataremos <strong>de</strong> <strong>la</strong> Íorma . (le realizar los principios ;<br />
esto no es tan urgente, y en <strong>la</strong> !orina cabe más holgura .<br />
Por último trataremos <strong>de</strong>l modo <strong>de</strong> poner en ejecución<br />
<strong>la</strong> _ ornia, v esto da todavía más tiempo . Lo urgentí-<br />
simo es que vo haga en <strong>la</strong>s Cortes una <strong>de</strong>c<strong>la</strong>ración<br />
<strong>de</strong> principios. Pues bien, el principio fundamental<br />
está en todas <strong>la</strong>s Constituciones . Hable V . a los Comisionados<br />
-para <strong>de</strong>cirles que en el principio soy intran-<br />
sigente y que sobre él no admito más Conferencia<br />
que <strong>la</strong> <strong>de</strong>l Domingo próximo .<br />
Al poco rato vino a hab<strong>la</strong>rme, separándose <strong>de</strong> los<br />
señores Sánchez Silva y Candau, el Ministro <strong>de</strong> Ultra-<br />
mar. Preguntóme qué sabía vo <strong>de</strong> <strong>la</strong> Conferencia .<br />
Le contesté que no había visto a los Comisionados,<br />
pero que el Sr . Cánovas me había hecho una re<strong>la</strong>ción
508<br />
(lile repetí . El Sr. Ava<strong>la</strong> me manifestó que según sus<br />
noticias los Comisionados habían dicho no tenían<br />
po<strong>de</strong>res, necesitaban oir y trasmitir lo que oyeran ;<br />
que esto era ., una bur<strong>la</strong>, que él no quedaría una so<strong>la</strong><br />
hora en el gabinete una vez cerciorado <strong>de</strong> ello v reve<br />
<strong>la</strong>ría a España entera cuanto pasaba . Repliqué haría<br />
bien en enterarse antes <strong>de</strong> formar juicio . pues bien<br />
sabía yo se echarían a vo<strong>la</strong>r versiones apasionadas,<br />
exageradas o <strong>de</strong>l todo inexactas . De pronto <strong>la</strong> atmósfera<br />
<strong>de</strong>l Congreso cargada ayer <strong>de</strong> electricidad por<br />
<strong>la</strong> cuestión <strong>de</strong> presupuestos, pareció que iba a <strong>de</strong>scargar<br />
;obre los pocos minutos antes olvidados <strong>Fueros</strong> .<br />
<strong>Los</strong> señores Acilona y Guerrico vinieron al Congreso<br />
y hab<strong>la</strong>ron con Garmendia y conmigo . Nos hicieron<br />
su re<strong>la</strong>ción, va comunicada a V . Guerrico estaba<br />
impresionadísimo por esta <strong>de</strong>c<strong>la</strong>ración <strong>de</strong> principios .<br />
Le recordé <strong>la</strong>s mil reces que Altuna y vo habíamos<br />
<strong>de</strong>fendido los <strong>Fueros</strong> en <strong>la</strong>s Cortes v, así como los<br />
señores Aldamar y Lersundi, habíamos dicho que no<br />
negamos han <strong>de</strong> <strong>de</strong>fen<strong>de</strong>r los vascongados <strong>la</strong> Patria<br />
con su vida y su fortuna ; ewínzdo, hasta dón<strong>de</strong>, cómo,<br />
esta es <strong>la</strong> diferencia <strong>de</strong> forma a que tenemos <strong>de</strong>recho,<br />
porque hay <strong>Fueros</strong> que lo d icen . F I principio es uno<br />
en el Fuero y <strong>la</strong> Constitución, <strong>la</strong> forma es diversa .<br />
(acedé en comunicar a V . nuestra opinión, como lo<br />
hago, por más separación que haya entre los cargos<br />
respectivos .<br />
Llego ahora a lo más importante .<br />
Volví a yerme con el señor Presi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong>l Consejo<br />
y como ví por su actitud que era momento propicio,<br />
le rogué, <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> hacer constar que no estoy subordinado<br />
a <strong>la</strong> Comisión en Corte, que me dijese concretamente<br />
cuál es su proyecto en lo (lue, dada nuestra<br />
posición respectiva, Podía manifestarme .<br />
-A V . puedo <strong>de</strong>cirle todo, me contestó, con tanta
509<br />
menos dificultad cuanto que a los Comisionados mis-<br />
mos les he <strong>de</strong>scubierto bien c<strong>la</strong>ramente, si es que han<br />
prestado atención, mi p<strong>la</strong>n . Yo- pido el número <strong>de</strong><br />
soldados que correspon<strong>de</strong> a cada provincia .<br />
-Le repliqué : ¿no habrá re<strong>de</strong>nción? Nosotros no<br />
po<strong>de</strong>mos asentir hoy por hoy a que haya quintas .<br />
;Admitirá V. el equivalente en suma que repre-<br />
sente el número <strong>de</strong> hombres? ;_Pondrá V . esto en<br />
<strong>la</strong> lev?<br />
-Cánovas .-No lo pondré en <strong>la</strong> ley <strong>de</strong> hueros ;<br />
no hay Gobierno que pueda enunciar <strong>la</strong> i<strong>de</strong>a . Pero<br />
en <strong>la</strong> ley común <strong>de</strong>l servicio militar está ya y <strong>la</strong> ley<br />
común <strong>de</strong> Diputaciones da estas amplísimas faculta<strong>de</strong>s.<br />
Podrían Vds . con los dos textos legales hacer<br />
<strong>la</strong> re<strong>de</strong>nción . Si chocase aquí que <strong>la</strong>s Diputaciones<br />
Vascongadas hicieran lo que no hacen <strong>la</strong>s <strong>de</strong>más,<br />
yo sostendría su <strong>de</strong>recho a hacerlo . Pero quizás es<br />
preferible <strong>la</strong> sustitución . ;No habría voluntarios en<br />
<strong>la</strong>s Provincias? Estudien Vds . esto .<br />
Yo.-Otra i<strong>de</strong>a . Nosotros tenemos en Guipúzcoa<br />
un magnífico batallón <strong>de</strong> Miqueletes . Si el arreglo<br />
<strong>de</strong> los <strong>Fueros</strong> se hace <strong>de</strong> cierto modo, no podremos<br />
(<strong>la</strong>r hombres para el ejército, pagar contribuciones<br />
y sostener los Miqueletes . Habrá que disolver el batallón,<br />
'v será d oloroso . n o sólo bajo el aspecto provincial<br />
sino bajo el <strong>de</strong>l ejército y <strong>de</strong>l or<strong>de</strong>n público : ese bata-<br />
llón no será <strong>de</strong> seguro reemp<strong>la</strong>zado allí por otro . ¿Por-<br />
qué no admitirían Vds . como cumplimiento <strong>de</strong>l servicio<br />
militar el batallón (le Miqueletes?<br />
-Cánovas .-La i<strong>de</strong>a merece estudio . Debe indicarse<br />
al Ministro <strong>de</strong> <strong>la</strong> Guerra . Lo primero sería <strong>de</strong>c<strong>la</strong>rar<br />
<strong>de</strong>l ejército ese batallón . Es cosa <strong>de</strong> ver . Así en el<br />
primer momento no me parece mal : quizás pueda<br />
hacer algo . _Ve V . como tratadas así <strong>la</strong>s cosas es posi-<br />
ble, no digo se logre, zanjar dificulta<strong>de</strong>s? El Princihin
510<br />
quiero yo <strong>de</strong>jarlo a salvo : <strong>la</strong> forma admite que ¡los<br />
entendamos .<br />
Yo.-V . compren<strong>de</strong> <strong>la</strong> posición <strong>de</strong> los Comisionados,<br />
<strong>de</strong> Rocaver<strong>de</strong>, <strong>la</strong> mía . Tampoco po<strong>de</strong>mos<br />
asentir a todos los principios que se quieran enunciar,<br />
pero no verá V . en nosotros más que <strong>de</strong>seo <strong>de</strong> hal<strong>la</strong>r<br />
manera <strong>de</strong> resolver gran<strong>de</strong>s dificulta<strong>de</strong>s en que Vds . y<br />
nosotros nos vemos .<br />
-Cánovas.-No sólo comprendo <strong>la</strong> posición (le<br />
Vds . sino que, poniéndome en su caso, hago yo con<br />
intransigencia (a<strong>de</strong>más es mi <strong>de</strong>ber y mi interés) <strong>la</strong>s<br />
<strong>de</strong>c<strong>la</strong>raciones <strong>de</strong> principios . Esto no toca a Vds . A<br />
Vds . toca obtener en <strong>la</strong> forma <strong>de</strong> aplicación lo que<br />
<strong>de</strong>je a po<strong>de</strong>r ser a salvo los intereses que Vds . representan<br />
. Cada uno en su papel, comprendiendo el ajeno .<br />
Añadió : Yo no pido asentimientos imposibles . Pido<br />
para <strong>de</strong>spués el concurso posible ; y <strong>de</strong> todos modos<br />
que no haya reserva que imposibilite mi actitud, que<br />
tenga algo <strong>de</strong> facciosa .<br />
Yo .-La actitud, <strong>la</strong> reserva, el concurso, son tres<br />
grados que V . compren<strong>de</strong> bien han <strong>de</strong> correspon<strong>de</strong>r<br />
a <strong>la</strong>s concesiones <strong>de</strong> V . Pasemos a otra cosa, a <strong>la</strong> parte<br />
económica . ¿Qué va V . a exigir?<br />
-Cánovas . Yo pido el cupo <strong>de</strong> impuesto que<br />
correspon<strong>de</strong> .<br />
-Vo.Aquí hay para nosotros una cosa esencial .<br />
¿Quiere V . todos los impuestos que en otras partes<br />
tiene el Estado, su administración económica? En tal<br />
caso <strong>de</strong> nada nos serviría <strong>la</strong> autonomía, <strong>la</strong> diversidad<br />
administrativa <strong>de</strong> Diputaciones y Ayuntamientos .<br />
Esto es punto esencial .<br />
-Cánovas .-Esta parte <strong>la</strong> tratarán los Comisionados<br />
con Sa<strong>la</strong>verría . Yo ya he hab<strong>la</strong>do algo con él . No sé<br />
si podrá renunciar a todos los impuestos y a toda <strong>la</strong><br />
administración . Creo que algo podrá hacer . Lo esen-
5"<br />
cial para nosotros es que haya proporción entre el<br />
impuesto cobrado en <strong>la</strong>s Provincias Vascongadas y<br />
el cobrado en el resto <strong>de</strong> <strong>la</strong> Nación . Es c<strong>la</strong>ro que hay<br />
que hacer <strong>de</strong>ducciones : el importe <strong>de</strong>l presupuesto<br />
<strong>de</strong>l clero será un gran alivio para Vds . si el clero queda<br />
a cargo <strong>de</strong>l Estado .<br />
-Yo .-Otras <strong>de</strong>ducciones habría que hacer . Nos -<br />
otros tenemos una inmensa <strong>de</strong>uda contraída para<br />
construcción <strong>de</strong> carreteras v <strong>de</strong>venga crecidos intereses<br />
que son disminución <strong>de</strong>l impuesto que ha <strong>de</strong><br />
pedir el Estado .<br />
-Cánovas.-V . sabe que el Estado ha abandonado<br />
a <strong>la</strong>s otras provincias casi todas <strong>la</strong>s carreteras . Por<br />
consiguiente en <strong>la</strong>s Vascongadas no pue<strong>de</strong> recibir<br />
carreteras . A<strong>de</strong>más, disminuir el impuesto en consi<strong>de</strong>ración<br />
a <strong>la</strong> <strong>de</strong>uda, mal podría ser cuando <strong>de</strong>ben<br />
Vds . tantos y tantos atrasos <strong>de</strong> impuestos .<br />
-Yo .-El Estado al abandonar a <strong>la</strong>s provincias <strong>de</strong><br />
aquen<strong>de</strong> el Ebro muchas carreteras, <strong>la</strong>s ha gravado<br />
con una conservación que no hacen y les ha rega<strong>la</strong>do<br />
el capital <strong>de</strong> construcción . En <strong>la</strong>s Vascongadas suce<strong>de</strong>ría<br />
al revés : <strong>la</strong>s carreteras serían conservadas por<br />
éstas <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> resa<strong>la</strong>r al Estado el capital . Esto<br />
no pue<strong>de</strong> ser.<br />
-Cánovas .-Sería preciso hacer en todo caso, si<br />
algo pue<strong>de</strong> conce<strong>de</strong>rse en esto, una c<strong>la</strong>sificación <strong>de</strong><br />
carreteras . Las habría <strong>de</strong>c<strong>la</strong>radas <strong>de</strong> interés <strong>nacional</strong><br />
y cuyo capital <strong>de</strong> construcción quizás disminuva el<br />
impuesto .<br />
-Vo .-Insisto en que no po<strong>de</strong>mos hab<strong>la</strong>r <strong>de</strong> impuestos<br />
múltiples y administrados por el Estado directamente<br />
. Una contribución única entregada por <strong>la</strong><br />
Diputación es nuestro punto fundamental en <strong>la</strong> materia,<br />
-Cánovas . Creo podremos enten<strong>de</strong>rnos tratando<br />
así <strong>la</strong>s cosas .
512<br />
-Yo .-No soy Comisionado, repito : pero creo ha<br />
convenido hablásemos <strong>de</strong> esta manera .<br />
No añado, amigo Rocaver<strong>de</strong>, opinión ni reflexión .<br />
Dejo a Vds . en plena libertad, como me reservo <strong>la</strong><br />
mía, para el caso <strong>de</strong> que <strong>la</strong> cuestión no camine, por<br />
lo que se refiere a Guipúzcoa, por los procedimientos<br />
y con <strong>la</strong>s i<strong>de</strong>as que manifesté a mis lectores, única<br />
representación que tengo . Espero, no obstante, que<br />
no creerá V . ha sido extemporánea ni perjudicial<br />
mi conversación in<strong>de</strong>D_ endiente con el Presi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong>l<br />
Consejo .<br />
No sé si gustará a éste que se divulgue lo que piensa,<br />
supongo que no. Presumo que gustará lo sepa V .<br />
Fío, pues, a <strong>la</strong> discreción <strong>de</strong> V . el uso <strong>de</strong> esta carta .<br />
Y ya <strong>la</strong> carta es bastante <strong>la</strong>rga y apenas puedo<br />
corregir<strong>la</strong> . Dispense V . cualquiera falta .<br />
Siempre su afmo . amigo,<br />
Lasa<strong>la</strong> .<br />
Cada vez que en los años siguientes me he<br />
visto en el caso <strong>de</strong> recordar esta carta lie aborrecido<br />
más <strong>la</strong> i<strong>de</strong>ología en 1bolílica que con<br />
tanta razón en el fondo, aunque con exagerado<br />
<strong>de</strong>sdén al or<strong>de</strong>n especu<strong>la</strong>tivo, ridiculizaba con<br />
su admirable buen sentido el más gran<strong>de</strong> no<br />
sólo <strong>de</strong> los conquistadores mo<strong>de</strong>rnos sino <strong>de</strong> los<br />
organizadores <strong>de</strong> una nación <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> tremendo<br />
cataclismo, aquel<strong>la</strong> i<strong>de</strong>ología que hizo<br />
exc<strong>la</strong>mar : «perezcan <strong>la</strong>s colonias, pero sálvense<br />
los principios» . España, <strong>de</strong>s<strong>de</strong>ñando el ejemplo<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> más práctica y más libre <strong>de</strong> <strong>la</strong>s naciones,
5 1 3<br />
ha tomado por mo<strong>de</strong>lo otra entregada a los<br />
arriesgados ensayos <strong>de</strong> los i<strong>de</strong>ológos un día,<br />
<strong>de</strong> los sectarios otro día . Estaban a punto<br />
<strong>de</strong> avenirse el organismo histórico <strong>de</strong> <strong>la</strong> Euskalerria,<br />
salvado como por mi<strong>la</strong>gro, y el Gobierno<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> Nación . No hizo otra cosa el Concierto<br />
Económico firmado veintidós meses <strong>de</strong>spués<br />
que fijar concretamente en lo re<strong>la</strong>tivo a<br />
contribuciones lo que en <strong>la</strong> conversación que<br />
refiere <strong>la</strong> epísto<strong>la</strong> había quedado bosquejado ;<br />
pero inmediatamente <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> el<strong>la</strong> todo ha<br />
sido lucha, ira, saña, y mientras se exp<strong>la</strong>yaban<br />
semejantes pasiones <strong>la</strong>s Provincias Vascongadas<br />
habían perdido <strong>la</strong> ocasión <strong>de</strong> incluir el servicio<br />
militar en el arreglo y sobre todo habían perdido<br />
aquel organismo histórico con el cual<br />
había vehementemente <strong>de</strong>seado el Gobierno ultimar<br />
el Convenio . ¡Oh funesta invocación <strong>de</strong><br />
principios por uno y otro <strong>la</strong>do! Decíase en<br />
un <strong>la</strong>do : «en nombre <strong>de</strong>l principio constitu-<br />
»cional esto exijo ; os concedo que lo cumpláis<br />
»en <strong>la</strong> forma que os sea grata» . Contestábase<br />
<strong>de</strong>s<strong>de</strong> el otro <strong>la</strong>do : «dispuestos estamos a hacer<br />
»eso mismo, pero atemperándonos tan sólo al<br />
»principio foral, rechazando el principio cons-<br />
»titucional» . Esta fué entonces toda <strong>la</strong> controversia<br />
entre <strong>la</strong> Euskalerria y el Estado . Pronto
514<br />
se presentará ocasión en el actual re<strong>la</strong>to <strong>de</strong><br />
fijarse <strong>la</strong> paciencia con que el Gobierno estuvo<br />
durante diez y seis meses oyendo <strong>la</strong>s objeciones<br />
<strong>de</strong>l régimen foral ; pero séame lícito <strong>de</strong>cir<br />
que, no habiendo procedido el Estado <strong>de</strong>s<strong>de</strong><br />
el primer momento en virtud <strong>de</strong>l <strong>de</strong>recho que<br />
en el mundo ha creado siempre <strong>la</strong> victoria, era<br />
impropia cru<strong>de</strong>za iniciar el sistema <strong>de</strong> gran<strong>de</strong>s<br />
y esenciales condiciones invocando el Gobierno<br />
<strong>de</strong>scarnadamente su propio principio predilecto .<br />
De no abolir entonces mismo y por completo<br />
los <strong>Fueros</strong>, según opinaba Mr . Thiers, era más<br />
a<strong>de</strong>cuado lo que por excepción en esa misma<br />
Francia <strong>de</strong> los principios ostentosos hizo un<br />
día el mejor <strong>de</strong> sus reyes . Hab<strong>la</strong>ron un día a<br />
Enrique IV los Estados <strong>de</strong> Bretaña un lenguaje<br />
<strong>de</strong>sabrido . oyéndoles con toda calma algo parecida<br />
a resignación aquel sagaz, valeroso, popu<strong>la</strong>r<br />
monarca . Reconvínole <strong>la</strong> bel<strong>la</strong> y encantadora<br />
Gabrie<strong>la</strong> <strong>de</strong> Estrées por tal actitud, y le<br />
contestó el bearnés : «no tenéis presente que al<br />
»oirles con paciencia yo ceñía una espada que<br />
»ha vencido siempre» . El sistema adoptado en<br />
Madrid había <strong>de</strong> resultar el más dificultoso <strong>de</strong><br />
todos. Por otra parte <strong>la</strong>s Provincias Vascongadas<br />
no se dieron cuenta <strong>de</strong> que su i<strong>de</strong>alismo<br />
era tardío . Al día siguiente <strong>de</strong> resultar casi
5 1 5<br />
inesperadamente confirmados, <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> una<br />
paz sin condiciones, <strong>la</strong> existencia y ejercicio<br />
con algunas restricciones <strong>de</strong>l régimen histórico,<br />
pudieron haber rec<strong>la</strong>mado que éste para tratar<br />
<strong>de</strong>l arreglo con el Gobierno recuperase ante<br />
todo <strong>la</strong>s condiciones completas <strong>de</strong> legitimidad<br />
foral, según propuso el Alcal<strong>de</strong> <strong>de</strong> San Sebastián;<br />
y no habiendo rec<strong>la</strong>mado entonces, era<br />
obcecación no contentarse poco más tar<strong>de</strong> con<br />
protestar contra <strong>la</strong> enfática proc<strong>la</strong>mación <strong>de</strong>l<br />
principio constitucional y luego pasar al examen<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong>s fórmu<strong>la</strong>s prácticas casi convenidas . Y a<br />
fe que ya esto mismo no hubiera <strong>de</strong>jado <strong>de</strong><br />
causar extrañeza, viniendo <strong>de</strong> los que tenían<br />
autoridad foral concedida y aceptada en condiciones<br />
poco forales . Ciertamente es rebajado<br />
estado aquel en que está ausente el dogma,<br />
<strong>la</strong> i<strong>de</strong>a, el principio, algo que satisfaga, no<br />
diré al famoso imperativo categórico <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
razón humana, pero <strong>la</strong> primera exigencia <strong>de</strong>l<br />
alma humana . lías ¡qué tristes son <strong>la</strong>s inoportunida<strong>de</strong>s<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> i<strong>de</strong>ología que producen enconamientos<br />
entre los que no quieren prescindir<br />
<strong>de</strong> proc<strong>la</strong>mar altisonantes principios, que <strong>la</strong><br />
víspera apenas conocían <strong>la</strong>s viejas socieda<strong>de</strong>s<br />
europeas, y los que tampoco quieren prescindir<br />
<strong>de</strong> proc<strong>la</strong>mar los que el tiempo ha enroñecido,
400<br />
1 5 MAR 1991<br />
ULTIMA ETAPA<br />
DE LA<br />
UNIDAD NACIONAL<br />
<strong>Los</strong> <strong>Fueros</strong> Vascongados en 1876<br />
OBRA POSTUMA<br />
DEL E XCn1O . S R .<br />
D . FERMÍN DE LASALA Y COLLADO<br />
DUQUE VIUDO DE MANDAS<br />
DE LA REAL ACADEMIA DE CIENCIAS MORALES Y POLÍTICAS<br />
LDITADA POR LA MISMA RLAL ACADEMIA<br />
EN CUMPLIMIEN1O DE LA VOLUNTAD DEL FINADO AUTOR<br />
TOMO II<br />
MADRID<br />
1924<br />
~0 ~AUR~<br />
*<br />
N<br />
7<br />
r<br />
mGn ~ r<br />
v'~GA 1EkDIZ1J~~
La ley <strong>de</strong> 21 <strong>de</strong> Julio <strong>de</strong> 1876 .<br />
El proyecto <strong>de</strong> ley que Cánovas leyó en<br />
el Senado pretendía dar sonora satisfacción<br />
a los sentimientos igualitarios <strong>de</strong> España en<br />
<strong>de</strong>finiciones genéricas, que quizás pasaban a<br />
ser pomposas, <strong>de</strong> los <strong>de</strong>beres <strong>de</strong> los Vascongados<br />
en cuanto a contribuir como todos los<br />
Españoles a sostener <strong>la</strong>s cargas <strong>nacional</strong>es, y<br />
no Obstante reve<strong>la</strong>ba el <strong>de</strong>seo <strong>de</strong> no extre-<br />
mar nada, <strong>de</strong> conservar lo más posible <strong>de</strong>l<br />
modo <strong>de</strong> ser <strong>de</strong> <strong>la</strong> Euskalerria . <strong>Los</strong> Vascongados<br />
en él primísimo instante acogieron bien<br />
el proyecto . Vivamente recuerdo que, . estando<br />
citados al día siguiente en el Ministerio <strong>de</strong><br />
Hacienda un individuo <strong>de</strong>l Ayuntamiento <strong>de</strong><br />
San Sebastián, comisionado pór éste para varias<br />
gestiones, y yo, rebosándole <strong>la</strong> alegría, me<br />
saludó con estas pa<strong>la</strong>bras : estamos <strong>de</strong> enhorabuena<br />
; jamás pensamos salir tan bien librados<br />
K<br />
r G!<br />
81ERU\\1J~
8<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> guerra» . Poco <strong>de</strong>spués era intransigentísimo<br />
quien así se expresó y no reparaba<br />
que con su segunda actitud en <strong>la</strong> junta General<br />
<strong>de</strong> Septiembre faltaba a <strong>la</strong> memoria <strong>de</strong><br />
su padre, tan seña<strong>la</strong>do entre los fervorosos<br />
amigos <strong>de</strong> los gran<strong>de</strong>s contrafueros <strong>de</strong> 1841 .<br />
Verdad es que <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> corto p<strong>la</strong>zo tomó<br />
<strong>la</strong> tercera actitud, <strong>la</strong> <strong>de</strong> un empleado que con<br />
pertinacia pedía un ascenso a ese Gobierno<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> Nación verdugo <strong>de</strong> los <strong>Fueros</strong> . Al llegar<br />
el texto <strong>de</strong>l proyecto a aquel<strong>la</strong> Ciudad, me<br />
consta por el testimonio <strong>de</strong> muchas personas<br />
<strong>de</strong> honor y <strong>de</strong> gran serenidad que <strong>la</strong> exc<strong>la</strong>mación<br />
general primera fué <strong>la</strong> misma : cuarenta<br />
y ocho horas <strong>de</strong>spués se pretendía negar <strong>la</strong><br />
satisfacción habida, y comenzó un tanto <strong>la</strong><br />
intransigencia . Y es más<br />
: comenzaron a olvidarse<br />
aquel<strong>la</strong>s <strong>de</strong>c<strong>la</strong>raciones vigorosas hechas<br />
en <strong>la</strong> junta <strong>de</strong>l mes anterior (Abril) sobre<br />
<strong>la</strong>s responsabilida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> los carlistas en <strong>la</strong><br />
pérdida <strong>de</strong> los <strong>Fueros</strong> ; a pesar <strong>de</strong> insistir con<br />
dignidad en sus censuras Rocaver<strong>de</strong>, en otros<br />
cedía a ratos <strong>la</strong> pasión anticarlista para que<br />
naciese <strong>la</strong> pasión contra el Gobierno aunque<br />
no <strong>de</strong>rogaba <strong>de</strong> un golpe, como había temido<br />
Vasconia, como pedía en aquel momento Es-<br />
paña entera agitada y airadamente, sino que
9<br />
con serenidad modificaba el régimen foral .<br />
Como suce<strong>de</strong> en tales casos los más b<strong>la</strong>ndos<br />
ahora respecto <strong>de</strong>l carlismo eran los que antes<br />
habían exc<strong>la</strong>mado : «preferirnos que no haya<br />
»hueros a que los haya por un Convenio con<br />
»los carlistas» .<br />
Empezaron <strong>la</strong>s Cortes a examinar el proyecto<br />
<strong>de</strong> ley presentado . Y aquí preciso es<br />
<strong>de</strong>tenerse un rato . Ahora va a resaltar <strong>la</strong> injusticia<br />
v aberración en que cayeron muchos<br />
vascongados respecto <strong>de</strong> Cánovas, a quien odiaron<br />
como si hubiera sido el más extremado<br />
<strong>de</strong> los enemigos <strong>de</strong> los hueros ; ahora es el caso <strong>de</strong><br />
notar si ciertos entusiasmos que durante algún<br />
tiempo se han manifestado en una parte <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> Euskalerria respecto <strong>de</strong>l partido liberal sagastino,<br />
suponiéndole en lo pasado casi <strong>de</strong>fensor<br />
<strong>de</strong>l régimen foral y <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> una concreta,<br />
especial autonomía vascongada, autonomía distinta,<br />
in<strong>de</strong>pendiente <strong>de</strong> <strong>la</strong> que tengan o <strong>de</strong>jen<br />
<strong>de</strong> tener <strong>la</strong>s <strong>de</strong>más provincias <strong>de</strong>l Reino, si<br />
esos entusiasmos, digo, pudieron jamás compaginarse<br />
con lo que inexorablemente consigna<br />
el Diario <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Sesiones <strong>de</strong> nuestras Cortes .<br />
Jamas partido alguno atacó tanto todo lo<br />
foral, todo lo excepcional o distinto para el país<br />
euskaro como el partido que, recogiendo <strong>la</strong>
IO<br />
sucesión progresista y <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> haberse l<strong>la</strong>mado<br />
conservador <strong>de</strong> <strong>la</strong> Revolución <strong>de</strong> Septiembre,<br />
constitucional <strong>de</strong> <strong>la</strong> Constitución <strong>de</strong><br />
1869, fusionista, ha sido por último <strong>de</strong>nominado<br />
liberal-<strong>de</strong>mocrático, siempre bajo <strong>la</strong> jefatura<br />
y dirección <strong>de</strong> U . Práxe<strong>de</strong>s Mateo Sagasta<br />
hasta el fallecimiento <strong>de</strong> este hábil hombre<br />
político . Con arreglo al viejo Credo progresista<br />
eminentemente francés y revolucionario que<br />
exigía <strong>la</strong> más rigurosa y matemática simetría<br />
<strong>de</strong> todas <strong>la</strong>s pob<strong>la</strong>ciones, <strong>de</strong>partamentos o provincias<br />
en su organización y faculta<strong>de</strong>s, juzgó<br />
insuficientemente <strong>de</strong>structor <strong>de</strong> los <strong>Fueros</strong> el<br />
proyecto e<strong>la</strong>borado por Cánovas y <strong>de</strong>fendido<br />
por el partido liberal-conservador ; quería <strong>la</strong><br />
abolición completa, - absoluta, <strong>de</strong> todo lo que<br />
fuese foral, <strong>de</strong> toda autonomía especial vascongada;<br />
pedía que Vizcaya no estuviese regida<br />
por otras leyes ni reg<strong>la</strong>mentos que Soria, ni<br />
A<strong>la</strong>va y Guipúzcoa por otros que Guada<strong>la</strong>jara<br />
y Ciudad Real . Así cuando en Vasconia se ha<br />
preferido Sagasta a Cánovas, Vega Armijo a<br />
Silve<strong>la</strong>, Navarro y Rodrigo a Cos Gayon, paré-<br />
ceme que se ha tenido algo semejante al aborrecimicnto<br />
que un enfermo profesara al cirujano<br />
que le amputó nn brazo para que viviera<br />
mientras consagrase admiración al soldado que
II<br />
le disparó para matarle. A mí me ha sucedido<br />
cosa diferente . Es verdad que <strong>la</strong>s enseñanzas<br />
políticas que había ido recogiendo me llevaban<br />
a apoyar durante <strong>la</strong>rgo período a todo gobierno<br />
por solo ser gobierno, y por consiguiente<br />
a no hacer disi<strong>de</strong>ncias ni gran<strong>de</strong>s ni chicas<br />
en el grupo o partido elegido, a no hacer polí-<br />
tica ambu<strong>la</strong>toria peregrinando <strong>de</strong> uno a otro<br />
<strong>la</strong>do . Verificada <strong>la</strong> Restauración y reunidos<br />
hombres <strong>de</strong> tres proce<strong>de</strong>ncias bajo <strong>la</strong> jefatura<br />
<strong>de</strong> Cánovas, formaron el partido que tomó<br />
<strong>la</strong> <strong>de</strong>nominación <strong>de</strong> liberal conservador, y una<br />
vez que ingresé en él jamás me alejé con discrepancia<br />
alguna. Sin embargo, y dado el<br />
mandato euskaro que tenía, era in<strong>de</strong>clinable<br />
dijese a ni¡ jefe y mis amigos que, a pesar <strong>de</strong><br />
sus <strong>de</strong>seos <strong>de</strong> conciliación, no podía <strong>de</strong>jar <strong>de</strong><br />
expresar que se pretendía dar soluciones aco-<br />
gidas conn gran dolor en Vasconia, y mi jefe<br />
y mis amigos admitieron en el acto <strong>la</strong> legitimidad<br />
<strong>de</strong> mi actitud en este punto . Pero también<br />
precisamente esta misma cuestión vascongada,<br />
en caso <strong>de</strong> impulsarme hacia una<br />
u otra fuerza política, <strong>de</strong>bía llevarme por<br />
respeto a <strong>la</strong> lógica a enten<strong>de</strong>rme preferentemente<br />
con <strong>la</strong> agrupación que menos quería<br />
<strong>de</strong>struir en el régimen que yo amaba . Porque
12<br />
es necesario <strong>de</strong>cirlo : el euskalduna tan solo<br />
pue<strong>de</strong> tener una <strong>de</strong> estas dos actitu<strong>de</strong>s . O es<br />
exclusivanmente euskalduna o es euskalduna más<br />
o menos unido al resto <strong>de</strong> España y <strong>de</strong> afini-<br />
da<strong>de</strong>s próximas o remotas con los elementos<br />
españoles . Es imposible que ni aun los soñadores<br />
en restablecer <strong>la</strong> primitiva pureza y ais-<br />
<strong>la</strong>miento euskaro (i) prefieran los que quisieron<br />
arrebatar todo a los que arrebataron<br />
una parte y <strong>de</strong>jaron otra aprovechable para<br />
el mismo fin ahora indicado . Por más que<br />
se pregone otra cosa, son contadísimas sin<br />
embargo <strong>la</strong>s personas que ya por simpatía,<br />
ya por actos eficaces no se unen a alguno <strong>de</strong><br />
los veinte partidos españoles, y entonces <strong>la</strong><br />
masa en re<strong>la</strong>ción con España pue<strong>de</strong> por motivos<br />
españoles, esto es, <strong>de</strong> política general,<br />
preferir los fusionistas a los conservadores ;<br />
(i) Hecho menudo pero significativo <strong>de</strong> <strong>la</strong> política<br />
<strong>de</strong> ais<strong>la</strong>miento con rasgos (le misticismo es que cierto<br />
Ayuntamiento, puesto en el caso ele optar entre un trazado<br />
<strong>de</strong> ferrocarril que costaba un poco más y servía muy bien<br />
<strong>la</strong> locali .<strong>la</strong>d y otro algo más barato que le servía muy<br />
poco, indicándosele que abonara <strong>la</strong> diferencia, optó por<br />
el último diciendo que ni éste se ejecutaría si estuviese en<br />
su facultad elegirlo . Debe añadirse que tal Ayuntamiento<br />
no fué reelegido,
13<br />
mas <strong>la</strong> lógica v el sentido común le, vedarán<br />
aducir para esta preferencia un motivo vascongado<br />
; antes bien para ser fusionista ha<br />
<strong>de</strong> sacrificar mucha más parte <strong>de</strong>l fnerismo<br />
(le 1876 que el vascongado que se adhiera<br />
a los conservadores . Ciertamente a mí me<br />
hubieran <strong>de</strong>jado al <strong>la</strong>cio <strong>de</strong> Cánovas en- <strong>la</strong><br />
política españo<strong>la</strong> motivos <strong>de</strong> or<strong>de</strong>n general ; e<br />
igualmente si me hubiera encerrado en <strong>la</strong><br />
política vascongada, habriame parecido lógico<br />
no pro nd,u - nic <strong>de</strong>l elennenlo político dile tanto<br />
nos q uitaba, pero estar a distancia mayor<br />
riel otro elemento que quería quitarnos todo . .<br />
¿Qué pasó en rR ;7, r53q Y 1R4.}? <strong>Los</strong> liberales<br />
fuerist,rs dieron sus simpatías al partido mo<strong>de</strong>rado<br />
al v rle bastante fuerista ; adorando<br />
<strong>la</strong> simetría revolucionaria, ora españo<strong>la</strong>, ora<br />
francesa, - el partido progresista so<strong>la</strong>mente tuvo<br />
<strong>la</strong> adhesión en <strong>la</strong> E-uskalerria <strong>de</strong> los antifueristas<br />
o fueristas muy tibios . Había entonces<br />
congruencia en <strong>la</strong>s opiniones no existe <strong>de</strong>s<strong>de</strong><br />
1876 . Así <strong>la</strong> aversión cuskara a los conservadores<br />
<strong>la</strong> compren<strong>de</strong>ría, ann(lue <strong>de</strong> un modo<br />
re<strong>la</strong>tivo : lo que no cabe compren<strong>de</strong>r es el encariñamiento<br />
que durante un período hubo respecto<br />
<strong>de</strong> los liberales . Pocos casos <strong>de</strong> semejante<br />
ilogismo pue<strong>de</strong> seña<strong>la</strong>r <strong>la</strong> I-listoril . Lo
'4<br />
fué en cuanto a Cánovas, al no tomársele en<br />
cuenta que luchó con su propio gabinete y<br />
su propio partida, prodigó discursos <strong>de</strong> incomparable<br />
elocuencia resistiendo y venciendo al<br />
partido constitucional ; él contrarrestó viéndose<br />
solo a toda <strong>la</strong> opinión españo<strong>la</strong> ¡y sobre él<br />
se reconcentraron durante muchos años los<br />
odios vascongados! ¡Z' en esos años para los<br />
Cine pidieron nada quedase <strong>de</strong> lo que tanto<br />
ama el euskalduna han sido <strong>la</strong>s simpatías<br />
vascongadas! Pero el tiempo, reformador irresistible,<br />
maestro supremo, ha hecho manifiesto<br />
cuánto más cerca <strong>de</strong> <strong>la</strong>s aspiraciones <strong>de</strong>l noble<br />
so<strong>la</strong>r estaba Cánovas y cuán efímeros y engañosos<br />
eran los motivos <strong>de</strong>l alucinamiento liberal<br />
. Al país <strong>de</strong> <strong>la</strong> (exención <strong>de</strong> los impuestos,<br />
al país que no quiso Aduanas y que ahora<br />
por el<strong>la</strong>s es próspero y po<strong>de</strong>roso, se le ha visto<br />
ardientemente interesado en <strong>la</strong> protección <strong>de</strong><br />
su industria, y como nadie en <strong>la</strong> gran lucha<br />
entre <strong>la</strong> protección y el libre cambio ha mantenido<br />
con firmeza igual a <strong>la</strong> <strong>de</strong> Cánovas <strong>la</strong><br />
ban<strong>de</strong>ra proteccionista sin exageraciones funestas,<br />
pasó Vasconia a estar en inteligencia y<br />
armonía con él según manifestaron los representantes<br />
<strong>de</strong> su industria, algunos <strong>de</strong> muy<br />
opuestas i<strong>de</strong>a~ a <strong>la</strong>s suyas en cuestiones <strong>de</strong>
I .<br />
política general .<br />
Y<br />
por otra parte si, al notar<br />
que <strong>la</strong>s concesiones hechas por Cánovas a<br />
<strong>la</strong>s Provincias respecto ele su régimen administrativo<br />
y económico no le habían librado<br />
ele aquellos odios, sus enemigos sagastinos variando<br />
al parecer <strong>de</strong> sistema <strong>de</strong> oposición,<br />
se dieron (menos uno) a ha<strong>la</strong>gar<strong>la</strong>s y <strong>la</strong>s fascinaron<br />
con perspectivas dce <strong>de</strong>volución <strong>de</strong> mucha<br />
parte <strong>de</strong> lo perdido, vióseles una vez en<br />
el po<strong>de</strong>r no admitir fórmu<strong>la</strong>s <strong>de</strong> avenencia<br />
y recargar impuestos concertados en tin primer<br />
convenio económico . Cuenta <strong>la</strong> raza euslcaldtina<br />
en sus anales sobrada <strong>de</strong>mostración <strong>de</strong><br />
su perspicacia Y rectitud para que sin daño<br />
suyo pueda hab<strong>la</strong>rse aquí <strong>de</strong> que en el caso<br />
actual c stuvic ron falo s cualida<strong>de</strong>s en <strong>de</strong>ficiencia<br />
harto notable .<br />
Estas apreciaciones surgen ele los hechos,<br />
<strong>de</strong> los documentos . Preciso es citarlos . Con<br />
<strong>la</strong> comprobación <strong>de</strong>l criterio v actitud <strong>de</strong> cada<br />
partido, si todavía no es posible se reforme<br />
por completo <strong>la</strong> opinión <strong>de</strong>l vulgo, se hace<br />
al menos imposible que se falsifique <strong>la</strong> Historia<br />
.<br />
1 :1 partido constitucional logró fuese individuo<br />
ele <strong>la</strong> Comisión que en el Congreso <strong>de</strong>bía<br />
informar sobre el proyecto <strong>de</strong> modificación
10<br />
ele los <strong>Fueros</strong> P . Joaquín González Fiori, quien<br />
presenté) un polo particu<strong>la</strong>r que <strong>de</strong>cía :<br />
tii los <strong>de</strong>beres constitucionales fueran tan solo los<br />
que se recuerdan en el proyecto ; si <strong>la</strong> cuestión foral<br />
se resolviera en l (le una manera completa, e •1 que<br />
suscribe no molestaría <strong>la</strong> atención <strong>de</strong>l Congreso, cre-<br />
yéndose relevado ele aumentar consi<strong>de</strong>raciones a <strong>la</strong>s<br />
ya expuestas en su dictamen por <strong>la</strong> mayoría <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
Comisión . Pero cuando el principio ele <strong>unidad</strong> cons-<br />
titucional se <strong>de</strong>sconoce ; cuando . <strong>la</strong> cuestión foral,<br />
lejos (le afrontarse, se ap<strong>la</strong>za ; y cuando se sientan<br />
ciertas premisas cuya consecuencia ha ele. ser nece-<br />
sariamente <strong>la</strong> constante perturbación (le aquel<strong>la</strong>s<br />
provincias, preciso es l<strong>la</strong>mar <strong>la</strong> ilustrada atención<br />
(le <strong>la</strong>s Cortes sobre particu<strong>la</strong>r <strong>de</strong> tanta importancia<br />
~• trascen<strong>de</strong>ncia .<br />
La necesidad <strong>de</strong> <strong>la</strong> completa <strong>unidad</strong> constitucional<br />
no pue<strong>de</strong> ser por nadie puesta en duda . Razones <strong>de</strong><br />
justicia, hoy más que nunca dignas <strong>de</strong> respeto, pro-<br />
mesas no escaseadas y pa<strong>la</strong>bras solemnemente empe-<br />
ñadas a <strong>la</strong> Nación, son causa <strong>de</strong> que 15 provincias<br />
protesten con po<strong>de</strong>rosa voz contra viejos abusos<br />
cometidos en nombre <strong>de</strong>l <strong>de</strong>recho .<br />
La i<strong>de</strong>a ele <strong>la</strong> igualdad constitucional ha tenido<br />
ocasión <strong>de</strong> absorber en sí <strong>la</strong>s <strong>de</strong> todas <strong>la</strong>s c<strong>la</strong>ses <strong>de</strong>l<br />
Estado, <strong>de</strong> i<strong>de</strong>ntificar todos los intereses individuales<br />
y sociales, <strong>de</strong> acal<strong>la</strong>r <strong>la</strong> voz <strong>de</strong> los que pudieran apa-<br />
recer disi<strong>de</strong>ntes y <strong>de</strong> infiltrarse en el corazón y en<br />
<strong>la</strong> conciencia <strong>de</strong>l pueblo . Insensato sería <strong>de</strong>sconocer<br />
esta verdad ,, temerario por , <strong>de</strong>rruís no proveer urgentemente<br />
a <strong>la</strong> necesidad ele que sean iguales <strong>la</strong>s condiciones<br />
(le cuantos se hal<strong>la</strong>n al amparo <strong>de</strong>l re't ;iruen constilucioncrl<br />
; necesidad ineludible que ni <strong>la</strong>s con ficciones<br />
ni <strong>la</strong> dignidad <strong>de</strong> <strong>la</strong> Patria consienten <strong>de</strong>je ya <strong>de</strong> salis-
17<br />
jacerse con contemp<strong>la</strong>ciones excesivas o <strong>de</strong>bilida<strong>de</strong>s<br />
jtrJlestas .<br />
111 proyecto
iS<br />
es preciso que <strong>la</strong>s i<strong>de</strong>as <strong>de</strong> Gobierno y a¡lntinis/racidn<br />
len .,au allí como en el resto <strong>de</strong> Es/a<strong>la</strong> si( significación<br />
Propia, natural y, enuina ; que no se admita unr principio<br />
Para negar sus consecuencias ; que reconocida<br />
<strong>la</strong> necesidad (le <strong>la</strong> <strong>unidad</strong> constitucional, no se proteste<br />
contra cl (lesem•olvimiento <strong>de</strong> esta doctrina, Y<br />
en una pa<strong>la</strong>bra, que aquel<strong>la</strong>s Provincias se vean regidas<br />
l)or <strong>la</strong>s leyes Todas que L,nbícruan al resto (le <strong>la</strong> Monarquía<br />
Por <strong>la</strong>s consi<strong>de</strong>raciones prece<strong>de</strong>ntes y otras que se<br />
expondrán en el curso (le <strong>la</strong> discusión, el que suscribe<br />
tiene el honor (le . proponer a <strong>la</strong>s artes cl siguiente<br />
proyecto <strong>de</strong> ley .<br />
Artículo 1 .-Las leyes políticas, administrativas v<br />
econr)rm)icas que rigen en <strong>la</strong>s (lemiís provincias ele<br />
1España, regirán en lo sucesivo en <strong>la</strong>s <strong>de</strong> Guipúzcoa,<br />
Vizcaya y A<strong>la</strong>va .<br />
Artículo I I .-- Se autoriza al Gobierno para que<br />
ejecute lo dispuesto en el artículo anterior en el p<strong>la</strong>zo<br />
máximo (le do ; años y' dando cuenta a <strong>la</strong>s Cortes .<br />
Pa<strong>la</strong>cio <strong>de</strong>l Congreso, S ele Julio (le 1S¡6 .<br />
/lragi(í)r ( ;o),L,(lez l'rorr .<br />
Así como en el Senado habían va votado<br />
los constitu cionales en pro <strong>de</strong> todo lo que<br />
fuese más abolicionista, ahora en el Congreso<br />
votaron a favor <strong>de</strong>l roto particu<strong>la</strong>r en número<br />
(le 37 (i) . Enfrente ele estos votos radical-<br />
(i) <strong>Los</strong> señores \I ;ntínez (II . C :ín~lirl, )_ 5 ;reasta, 1_ó lrez<br />
1).)mín"nez, Arias, Avi<strong>la</strong> I it no, Peñue<strong>la</strong>s, León y Cas- .<br />
ti¡[(), Núñez !le Arce, Carreño, \<strong>la</strong>rqués (le Sardual, Muñoz,
z9<br />
mente abolicionistas (le todo lo foral hubo<br />
itSR votos <strong>de</strong>l partido liberal conservador . Cánovas<br />
trabajó sin <strong>de</strong>scanso para que toda su<br />
hueste, incluso Alonso Martínez y Gamazo,<br />
que pronto <strong>de</strong>spués manifestaron su hostilidad<br />
a <strong>la</strong>s Provincias, quedara compacta en este<br />
primer acto . 1)c <strong>la</strong> mayoría so<strong>la</strong>mente se separaron<br />
dos conservadores santan<strong>de</strong>rinos .<br />
Fué empeñado el <strong>de</strong>bate sobre <strong>la</strong> solución<br />
mejor . Extracto lo más esencial ele lo que<br />
dijeron liberales y conservadores (r) . Uno solo<br />
\'il<strong>la</strong>rrova, Romero Ortiz, González (1) . yenancio), Reig<br />
(1) . Eduardo), lilloa, Navarro Y Rodrigo (1) . Carlos),<br />
Navarro S • Ito,lrii ;(, (1) . Antonio), González piori, pabra,<br />
perreras, O<strong>la</strong>varrieta, Orense, Pineda, Con<strong>de</strong> (le Rascon,<br />
ileredia, \<strong>la</strong>tquí •s <strong>de</strong> Guadalcst, \lerelle,, Camacho, \ •i erna<br />
S;t<strong>la</strong>nuutca y Ne1rete, Marqués <strong>de</strong> <strong>la</strong> Vega ele Armijo,<br />
Albarcda, \<strong>la</strong>rgué ; <strong>de</strong> Campo sagrado, Con<strong>de</strong> <strong>de</strong> \iqucna .<br />
(t) El Sr . Gtw :tíle- Fitui : 'hal vez el Gobierno<br />
S• <strong>la</strong> Concisión no halt ;ín creído oportuno imp<strong>la</strong>ntar el<br />
rí~imen atlntini,trativo y - provincial <strong>de</strong>l resto <strong>de</strong> <strong>la</strong> Mo-<br />
narquía en <strong>la</strong>s l'ro~ - inria; yascong ;u<strong>la</strong>s porque lo con-<br />
si<strong>de</strong>ren cacsti6n <strong>de</strong> poca importancia, y que <strong>la</strong> esencia,<br />
aquello a chice el Gobierno <strong>de</strong>bía aten<strong>de</strong>r en primer- término,<br />
era • olctnu nlc <strong>la</strong> cuc,tiún <strong>de</strong> quintas<br />
. y ele Contri-<br />
buciones .<br />
1 para <strong>de</strong>mostrar que el régimen interior <strong>de</strong> aquel<strong>la</strong>s<br />
provincia, cs ab,olu<strong>la</strong>nuntc intlispensable normalizarlo<br />
con t •1 (le <strong>la</strong>s (,tras no ,(lo indt(arí cl precepto constitucional<br />
<strong>de</strong> todo ; harto salido respecto a que <strong>la</strong>s leyes
2 0<br />
ele los Diputados elegidos fuera <strong>de</strong> Vasconia<br />
atacó el proyecto <strong>de</strong>l Gobierno por ser <strong>de</strong>rna-<br />
generales <strong>de</strong>ben ser obligatorias para todas <strong>la</strong>s provincias,<br />
sino que también diré dile hay en esas provincias circunstancias<br />
especialísimas, circunstancias dignas <strong>de</strong> l<strong>la</strong>mar<br />
<strong>la</strong> atención, por virtud (le <strong>la</strong>s cuales, si no se reforma aquel<br />
rí •g inien provincial, caerit. por su base todo lo que se Con-<br />
sigua en el artículo t_o<br />
I :I Gobierno y <strong>la</strong> comisión <strong>de</strong>ben saber, por ejemplo,<br />
que en Bilbao, a<strong>de</strong>mas <strong>de</strong> <strong>la</strong>s cinco vil<strong>la</strong>s que tienen voto<br />
para <strong>la</strong> elección <strong>de</strong> diputados generales y padres ele pro-<br />
,,-¡ti< ia, ln tienen <strong>la</strong>s anlci lesias ; por maulera que <strong>de</strong> don<strong>de</strong><br />
salen <strong>la</strong>s Uiputaciories forales, <strong>de</strong> don<strong>de</strong> sale el réginicn<br />
verda<strong>de</strong>ramente provincial y administrativo, por <strong>de</strong>cirlo<br />
así es <strong>de</strong> unas elecciones en que toman parte cinco ' - il<strong>la</strong>s<br />
principale, ele aquel<strong>la</strong> provincia, con cinco votos, y el<br />
resto <strong>de</strong> los caserío> l<strong>la</strong>ntados anteigiesias, cal<strong>la</strong> tato con<br />
su voto .<br />
rl<strong>la</strong> reconocido explícitantente el Gobierno, v aun citando<br />
no lo hubiera reantocido es un hecho evi<strong>de</strong>nte, que <strong>la</strong><br />
mayoría <strong>de</strong> aquel<strong>la</strong>s pob<strong>la</strong>ciones es carlista, es absolu-<br />
tista, ha estado eonsuuitemente en frente, no ya (le] resto<br />
<strong>la</strong> \lonarqu<strong>la</strong>, sino ele esos mismos liberales que allí<br />
han peleado contra ello ;, que tantos sacrificios han hecho .<br />
y a quienes tanto agra<strong>de</strong>cimiento <strong>de</strong>is <strong>la</strong> \ación • Pues<br />
si se <strong>de</strong>ja ese réginien provincial, si se <strong>de</strong>ja que esas pro-<br />
vincias sigan bacicndo -<strong>la</strong>s elecciones por el sistema <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> in,,tcu<strong>la</strong>ción, (pu- es el qnc r :nplcan, ¿q,té ( orpor :rciuncs<br />
hun, metales, qué organización atltninistrativa, qué padres<br />
<strong>de</strong> provincia han <strong>de</strong> resultar elegidos?<br />
I'ue, yo ,reo, señale, ltipul,tdns, que cl Gobierno <strong>de</strong>bía<br />
tener niov el] tuenta que no atacando ese sistema, no<br />
<strong>de</strong>~tnt~cndo ese ri •g inten peculiar y privativo, que es una
2 1<br />
siado abolicionista, el elocuentísimo--Don Ale-<br />
jandro Pidal y Mon, que aún no se había fusio-<br />
odiosa excepción, nu intpl ;nttando alli cl ntisnio régimen<br />
provutcial y atlnltlllstratlvo a que se acomodan <strong>la</strong>s <strong>de</strong>más<br />
provincias <strong>de</strong>l Reino, veudrft a resultar que <strong>la</strong>s Corpora-<br />
ciones provinciales . que los padrea ele provincia serán<br />
siempre cartitas, porque éstos tendrán <strong>la</strong> mayoría, como<br />
<strong>la</strong> tienen hoy en todo aquel país, y se dará cl anacronismo,<br />
no ,ólo <strong>de</strong> (¡tic e,as elecciones hechas a espaldas <strong>de</strong>l<br />
Gobierno serán influir<strong>la</strong>s y llevadas a cabo por autori-<br />
da<strong>de</strong>s carlistas, sino cine esos nlisn<strong>la</strong>s autorida<strong>de</strong>s habrán<br />
<strong>de</strong> ser noees,oiarttcnlc I .t, Ihunadas a apltc ;ur <strong>la</strong>, exenciones<br />
establecidas en el dictamen a favor <strong>de</strong> los (¡tic hayan com-<br />
batido ;d carlisnto . ;E, que el Gobierno va a <strong>de</strong>struir este<br />
absurdo sistema <strong>de</strong> <strong>la</strong> elección por insacu<strong>la</strong>ción y va a<br />
rega<strong>la</strong>r a aquel<strong>la</strong>s provincias alcal<strong>de</strong>,, concejales y dipu-<br />
tados provinciales (le I
22<br />
mallo con el partido liberal conservador, ~- así<br />
como impugnó el criterio <strong>de</strong>l ministerio que<br />
<strong>de</strong>l Gobierno si no pone mano vil aquel<strong>la</strong>s Corporaciones<br />
pro\ incialcs, serví <strong>la</strong> mayoría que resultará elegi,!a por<br />
el sistema <strong>de</strong> insacu<strong>la</strong>ciGn, y esa mayoría ya sabe cl Go-<br />
bierno que lejos (le ser liberal es esencialmente carli ta<br />
•<br />
H1'o creo (¡tic <strong>la</strong> excepción consignada en el art . 5 .'<br />
cano 3 .' para incluir entre los casos <strong>de</strong> exención <strong>de</strong>l ser-<br />
vicio militar, a los que ellos o sus padres han sostenido<br />
con <strong>la</strong>s armas en <strong>la</strong> mol> durante <strong>la</strong> última guerra civil<br />
los d( •r echos <strong>de</strong>l Itey legitimo y <strong>de</strong> <strong>la</strong> Nación, sin que por<br />
esta, exenciones se disminuya el cupo <strong>de</strong> cada provincia,),<br />
es una excepción <strong>de</strong> todo punto odiosa, <strong>de</strong> todo punto<br />
injustificada, no solo porque gravita, como se ve por el<br />
final trismo <strong>de</strong>l artículo al <strong>de</strong>cir (lee no se disnrinnirá<br />
el cupo (le cada provincia, sobre los que han es<strong>la</strong> .lo con<br />
<strong>la</strong>s armas en <strong>la</strong> n -(ano ¡rente a <strong>la</strong> Patria, y esto no creo<br />
que en justo ni noble <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> haberlos brindado con<br />
el (Asido y cl perdón, sino que a<strong>de</strong>mas se <strong>la</strong>stima y ofen<strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> dignidad <strong>de</strong> <strong>la</strong>s otras .16 provincias que han tenido<br />
allí su hijos con <strong>la</strong>s armas en <strong>la</strong> mano, y respecto <strong>de</strong> los<br />
cuales un se hace <strong>la</strong> tn ;'is ligera indicación en este artículo .<br />
1 •: s a<strong>de</strong>más injusta <strong>la</strong> excepción que en el mismo s° esta-<br />
blece, porque si bien los que han estado con <strong>la</strong>s arma ;;<br />
en <strong>la</strong> mano <strong>de</strong>fendiendo los sagrados intereses <strong>de</strong> <strong>la</strong> Pa-<br />
tria han prestado indudables servicios a <strong>la</strong> Nación, tan]<br />
bién es cierto, y no creo que lo <strong>de</strong>sconocerá <strong>la</strong> comisión,<br />
que servicios importantísimos, a<strong>de</strong>más <strong>de</strong> los prestados<br />
por los que bao tenido <strong>la</strong>s armas en <strong>la</strong> grano, son y no<br />
pue<strong>de</strong>n menos <strong>de</strong> ser los <strong>de</strong> esas pob<strong>la</strong>ciones convertidas<br />
en hospitales, y don<strong>de</strong> constantemente s_ ha estado acuar-<br />
te<strong>la</strong>ndo un número e xcesivo. d e hombres ; los (le esos alcal-
23<br />
suprimía <strong>la</strong> libertad <strong>de</strong> cn1to ., establecida por<br />
<strong>la</strong> ll"cvuluciún, pero no restablecía <strong>la</strong> antigua<br />
<strong>de</strong>s rurales que tan pronto se veían amenazados y cohibidos<br />
por 10-; cabecil<strong>la</strong>s (loe entraban en el pueblo cuneo<br />
por lo', coroneles (le nuestros cuerpos, y los ele esas per-<br />
sonas que en el núcleo, en el corazón ele aquel<strong>la</strong>s provin-<br />
cias no han tenido <strong>la</strong>s armas en <strong>la</strong> mano, pero lían estado,<br />
sicu(to auto(id,(dr,, nrrostr :uido ntilc :, <strong>de</strong> Compromisos<br />
en beneftclo <strong>de</strong> <strong>la</strong> I'alr(a .<br />
ol?s injusto el párrafo cuarto <strong>de</strong>l mismo artículo, porque<br />
esas dispensas <strong>de</strong> pago a que se refiere han (le redundar<br />
( , ti perjuicio <strong>de</strong> <strong>la</strong>s <strong>de</strong>más provincias leales, harto gravadas<br />
ya con multitud (le impuestos, <strong>de</strong> cargas y (le exacciones,<br />
y dignas igualmente (¡tic <strong>la</strong>s pob<strong>la</strong>ciones <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Provincias<br />
Vascongadas que han estado al <strong>la</strong>do <strong>de</strong>l Gobierno, <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
cousi(lcr ;tción y <strong>de</strong> <strong>la</strong> gratitud (le <strong>la</strong> Patria .,)<br />
E! >( iu(r f fi,, ;(<br />
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .<br />
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .<br />
( :1 los vascongada, :citares, les suce<strong>de</strong> lo que a los<br />
linos, y dispénsenme <strong>la</strong> comparación, y es que es preciso<br />
(<strong>la</strong>rles contra su voluntad lo que les conviene . Sin duda<br />
para los vascongado, se inventó el proverbio espanol :<br />
24<br />
<strong>unidad</strong> católica amparada por el Código penal<br />
y fundaba sólidamente <strong>la</strong> tolerancia religiosa,<br />
siéramos <strong>de</strong>struir <strong>la</strong> industria (le Guipúzcoa y cerrar sus<br />
fábricas <strong>de</strong> hi<strong>la</strong>dos, <strong>de</strong> papel y <strong>de</strong> paños, no tendríamos<br />
más que restituirles lo que en esta parte disponen sus<br />
antiguas franquicias, y vendrían a pedir como gracia<br />
entrar en el concierto general <strong>de</strong>l país, sin ninguna cl ise<br />
<strong>de</strong> excepción . No es, pues, un castigo lo que imponernos<br />
a <strong>la</strong>s provincias Vascongadas, y en esto estoy <strong>de</strong> acuerdo<br />
con el señor Alena y Zorril<strong>la</strong>, no es <strong>de</strong> nobles ni <strong>de</strong> hidalgos<br />
el acabar con el vencido ; pero es preciso tener presente<br />
que si el acabar con el vencido es una crueldad, el <strong>de</strong>jarle<br />
con <strong>la</strong>s armas en <strong>la</strong> mano es una insigne torpeza y un<br />
inmenso peligro<br />
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .<br />
23<br />
ahora impugnó <strong>la</strong> transacción propuesta por<br />
Cánovas entre el abolicionismo y el fuerismo :<br />
que <strong>la</strong> comisión explique lo que quiere <strong>de</strong>cir con <strong>la</strong> pa<strong>la</strong>bra<br />
pob<strong>la</strong>ciones, entendiéndose, como tengo dicho, que <strong>la</strong>s<br />
pob<strong>la</strong>ciones solo <strong>de</strong>ben enten<strong>de</strong>rse en cuanto se refieren<br />
a <strong>la</strong>s personas que hayan prestado servicios a <strong>la</strong> causa<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> libertad y <strong>de</strong>l <strong>de</strong>recho<br />
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .<br />
26<br />
rec<strong>la</strong>maba <strong>la</strong> conservación <strong>de</strong> los <strong>Fueros</strong> . <strong>Los</strong><br />
Senadores vascongados habían hab<strong>la</strong>do en su<br />
(Véase, pues, como esta variación <strong>de</strong>l sistema electoral<br />
<strong>de</strong>l fuero, que si bien por circunstancias particu<strong>la</strong>res que<br />
yo me explico perfectamente, parece haber i<strong>de</strong>ntificado<br />
los intereses tan opuestos <strong>de</strong> <strong>la</strong>s gran<strong>de</strong>s y pequeñas pob<strong>la</strong>-<br />
ciones, en realidad cortaría el nudo gordiano <strong>de</strong> ese con-<br />
flicto, que si no, se producirá con frecuencia y será una<br />
nueva causa <strong>de</strong> disi<strong>de</strong>ncias; y quiera Dios que no sea un<br />
nuevo camino por don<strong>de</strong> vengan los abusos antiguos <strong>de</strong><br />
los pueblos<br />
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .<br />
(So no participo <strong>de</strong> <strong>la</strong>s i<strong>de</strong>as <strong>de</strong>l Gobierno ; yo creo<br />
que <strong>la</strong> administración provincial y municipal <strong>de</strong>be ser<br />
amplia ; yo creo que <strong>de</strong>be haber una gran <strong>de</strong>scentralización,<br />
pero comprendo i<strong>de</strong>as distintas <strong>de</strong> <strong>la</strong>s mías ; es más : yo<br />
me valgo <strong>de</strong> el<strong>la</strong>s para atacar al Gobierno, y le digo : ¿por<br />
qué quieres nombrar los alcal<strong>de</strong>s? ¿Por qué quieres un<br />
Gobernador civil que está pesando como <strong>la</strong> espada <strong>de</strong><br />
Damocles sobre <strong>la</strong>s Diputaciones provinciales? ¿Por qué<br />
le das el <strong>de</strong>recho (le suspen<strong>de</strong>r y anu<strong>la</strong>r ciertos acuerdos?<br />
Y me contesta : porque no quiero hacer <strong>de</strong> España una<br />
fe<strong>de</strong>ración ; porque no quiero romper el <strong>la</strong>zo y el vínculo<br />
entre el Gobierno y todas <strong>la</strong>s entida<strong>de</strong>s administrativas ;<br />
porque yo quiero tener <strong>la</strong> dirección y <strong>la</strong> alta inspección<br />
<strong>de</strong> todos los asuntos ; porque yo quiero poner a salvo, y<br />
tener medios prácticos <strong>de</strong> hacerlo, los intereses generales .<br />
¿Es esto así, o no?<br />
27<br />
Cántara contra el proyecto ministerial. Todos<br />
los Diputados <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Tres Provincias contra-<br />
texto para un conflicto ;cuánto más no lo necesitan <strong>la</strong>s<br />
Provincias Vascongadas, foco <strong>de</strong> insurrección, mal apa-<br />
gado todavía, que mañana podrá reproducirse en un in-<br />
cendio voraz que consuma <strong>la</strong> ?Nación? Si don<strong>de</strong> ha habido<br />
una guerra civil y don<strong>de</strong> todavía están los elementos <strong>de</strong><br />
esa guerra, no solo en <strong>la</strong> organización foral, sino también<br />
en <strong>la</strong> <strong>de</strong>l clero, don<strong>de</strong> el Gobierno se cruza <strong>de</strong> brazos para<br />
-venir luego a reprimir a <strong>la</strong>s provincias pacíficas que no<br />
han hecho más que sacrificarse por salvar <strong>la</strong> libertad que<br />
aquel<strong>la</strong>s provincias amenazaban, ;qué ejemplo es este<br />
cuando se premia a <strong>la</strong> rebelión y se tiraniza <strong>la</strong> lealtad?<br />
¿Qué justicia distributiva es esa que representa en <strong>la</strong><br />
jerarquía más alta el Gobierno <strong>de</strong> S . 11 .? Nos pedís hom-<br />
bres y los mandamos ; nos pedís dinero v lo damos hasta<br />
<strong>la</strong> última gota <strong>de</strong> nuestro sudor ; ' sin embargo, <strong>la</strong> sus-<br />
picacia <strong>la</strong> lleváis a los Municipios y Diputaciones pro-<br />
vinciales, y cuando se trata <strong>de</strong> provincias que en cincuenta<br />
años nos han dado dos guerras civiles horrendas, que han<br />
<strong>de</strong>sangrado nuestra juventud, que nos han <strong>de</strong>shonrado<br />
ante <strong>la</strong> Europa civilizada, entonces les <strong>de</strong>cís : *Adminis-<br />
traos como queráis ; yo no tengo que ver con eso, pres-<br />
cindo <strong>de</strong> vosotras ; y <strong>la</strong>s personas que por suerte salgan<br />
para <strong>la</strong> Diputación, esas serán <strong>la</strong>s buenas, esas serán <strong>la</strong>s<br />
que yo quiero .» ¿Es esto justo? ¿Es esto político? ¿Es esto<br />
sensato? Otro argumento se ha hecho que no puedo <strong>de</strong>jar<br />
<strong>de</strong> contestar : NAo <strong>la</strong>s impongáis contribuciones ordinarias<br />
ni extraordinarias, porque <strong>la</strong>s Provincias Vascongadas<br />
son pobres ; es preciso tener<strong>la</strong>s compasión, es preciso <strong>de</strong>-<br />
jar<strong>la</strong>s que se <strong>de</strong>senvuelvan, es preciso cuidar<strong>la</strong>s ; es preciso<br />
no exigir<strong>la</strong>s ningún género <strong>de</strong> sacrificios .'><br />
¡Ah, señores Diputados! Yo también pertenezco a una
28<br />
dijimos los asertos y apreciaciones lo mismo<br />
<strong>de</strong> los conservadores que <strong>de</strong> los liberales . <strong>Los</strong><br />
provincia situada en <strong>la</strong> zona cantábrica, a una provincia<br />
qué abre sus costas a <strong>la</strong>s o<strong>la</strong>s embravecidas <strong>de</strong> ese mar ;<br />
provincia <strong>de</strong> pob<strong>la</strong>ción <strong>de</strong>nsa, provincia cuya probidad<br />
y cuya honra<strong>de</strong>z son tan proverbiales como <strong>la</strong>s <strong>de</strong> <strong>la</strong>s<br />
Provincias Vascongadas . ¡Qué diferencia, señores! Días<br />
pasados sirvió mi provincia para establecer un paralelo<br />
que hoy ha repetido el señor Marqués <strong>de</strong> <strong>la</strong> Vega <strong>de</strong> Ar-<br />
mijo, reproduciendo el dolor que me causó <strong>la</strong> primera<br />
vez al mirar <strong>la</strong> miseria <strong>de</strong> esa provincia y sus sacrificios<br />
frente a <strong>la</strong> prosperidad y bienestar <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Vascongadas :<br />
paga al Tesoro (le _>o a 25 millones <strong>de</strong> reales, único fruto<br />
quizás <strong>de</strong> su sudor, mientras que estas afortunadas pro-<br />
vincias no contribuyen con nada al Tesoro, y hasta reciben<br />
<strong>de</strong> él i8 millones <strong>de</strong> reales para atenciones generales ; mi<br />
provincia, pobre y mezquina, sin industria, sin comercio,<br />
viviendo <strong>de</strong> una agricultura rutinaria, ha pagado todas<br />
<strong>la</strong>s subvenciones <strong>de</strong> caminos <strong>de</strong> hierro <strong>de</strong> España y no<br />
tiene el<strong>la</strong> ninguno, mientras <strong>la</strong>s Vascongadas no han pa-<br />
gado en poco ni en mucho <strong>la</strong>s subvenciones, ni sé si han<br />
pagado siquiera <strong>la</strong>s que les correspon<strong>de</strong>n en su territorio,<br />
y tienen dos líneas <strong>la</strong>s más importantes (le España . ~li<br />
provincia, que si es pobre en riqueza es rica en pcb<strong>la</strong>ción,<br />
envía todos los años <strong>la</strong> flor <strong>de</strong> su juventud para <strong>de</strong>fen<strong>de</strong>r<br />
el or<strong>de</strong>n y <strong>la</strong> libertad ; libertad y ur<strong>de</strong>n que están constan-<br />
temente amenazados en <strong>la</strong>s provincias Vascongadas .<br />
<strong>Los</strong> pueblos <strong>de</strong> mi provincia no han a<strong>de</strong><strong>la</strong>ntado nada,<br />
están hoy como al principio <strong>de</strong> este siglo ; en <strong>la</strong>s provincias<br />
vascongadas se levantan pob<strong>la</strong>ciones admirables como<br />
Bilbao, San Sebastián y Vitoria, no por sus fuerzas pro-<br />
pias sino con <strong>la</strong> savia y con <strong>la</strong> sangre <strong>de</strong> sus hermanas<br />
<strong>la</strong>s provincias españo<strong>la</strong>s .
29<br />
métodos que emplearnos, el tono que usamos<br />
no fueron semejantes, no, antes bien bastante<br />
30<br />
diversos . Nada cabe más distinto que el discurso<br />
<strong>de</strong>l sabio 37 teórico D . Mateo <strong>de</strong> Moraza<br />
lo que son en realidad hov los fueros <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Provincias<br />
Vascongadas . Confieso bajo mi pa<strong>la</strong>bra <strong>de</strong> hcnor que no<br />
he llevado a este estudio p<strong>la</strong>n preconcebido ni rencor<br />
<strong>de</strong> ninguna c<strong>la</strong>se. Me atrev,;, por consiguiente, sin resl-)n<strong>de</strong>r<br />
más que <strong>de</strong> mi intención, a formu<strong>la</strong>r mis juicios en unas<br />
cuantas proposiciones, porque <strong>de</strong>l conocimiento exacto<br />
<strong>de</strong> lo que hoy son los fueros <strong>de</strong> <strong>la</strong>s provincias vasc .ingadas<br />
ha <strong>de</strong> arrancar el convencimiento <strong>de</strong> aprobar o no el pro-<br />
yecto (le ley que se discute, y aún el voto particol .-.r que<br />
yo <strong>de</strong>fiendo .<br />
31<br />
.y el mío . Ciertamente limité lo re<strong>la</strong>tivo al<br />
antifuerismo <strong>de</strong> 1841 a que se había aludido,<br />
32<br />
J<br />
y según ya había dicho y opinado siempre,<br />
<strong>de</strong>fendí el estado foral más con razones polí-<br />
directa o indirecta con estos dos gran<strong>de</strong>s principios . Por<br />
estas razones, los fueros realmente, y no se asuste el señor<br />
"Mena Zorril<strong>la</strong>, no existen, como antes he indicado y pro-<br />
bado, aunque someramente . Lo que hay es una serie <strong>de</strong><br />
abusos que han colocado a <strong>la</strong> nación españo<strong>la</strong> en <strong>la</strong> situa-<br />
ción <strong>de</strong> dar a <strong>la</strong>s provincias vascongadas todas <strong>la</strong>s ven-<br />
tajas, quedándose <strong>la</strong>s, <strong>de</strong>más con todos los gravámenes,<br />
situación insostenible, situación humil<strong>la</strong>nte para nosotros,<br />
y creo que verda<strong>de</strong>ramente perjudicial para los intereses<br />
<strong>de</strong> los mismos vascongados .<br />
33<br />
ticas que acudiendo a <strong>la</strong> historia y al <strong>de</strong>recho,<br />
<strong>de</strong>mostrando que a veces se encamina mejor<br />
<strong>de</strong>jan <strong>la</strong> cuestión en pie, o que pue<strong>de</strong>n <strong>de</strong>jar<strong>la</strong> si al Gobierno<br />
actual le suce<strong>de</strong> un Gobierno que piense <strong>de</strong> distinta<br />
manera? ¿Es que los fueros tienen alguna diferencia cuando<br />
se les aplica algún principio <strong>de</strong> <strong>de</strong>recho ya conocido en<br />
el mundo civilizado? ¿Qué quieren que se les aplique?<br />
¿<strong>Los</strong> preceptos <strong>de</strong>l <strong>de</strong>recho civil? Lo acepto, y digo que<br />
no hay pacto posible entre el Soberano y los asociados,<br />
La soberanía que ha residido antes en el Monarca, y que<br />
resi<strong>de</strong> hoy en los Cuerpos Colegis<strong>la</strong>dores con el Rey, no<br />
pacta ; <strong>de</strong>ci<strong>de</strong>, impone, manda . Pero aunque hubiera pacto,<br />
sería un pacto leonino, un pacto nulo, un pacto irrito,<br />
que llevado ante los Tribunales sería rasgado<br />
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .<br />
<strong>la</strong> cuestión a los tiempos <strong>de</strong> <strong>la</strong> concesión? Pues el <strong>de</strong>recho<br />
feudal <strong>de</strong>c<strong>la</strong>ra <strong>de</strong>stituido a todo aquel que es rebel<strong>de</strong>,<br />
a todo el que niega <strong>la</strong> obediencia al Soberano . Y pregunto<br />
yo : ¿cuántas veces <strong>la</strong>s Provincias Vascongadas han negado<br />
el <strong>de</strong>recho a su Soberano, cuántas veces se han rebe<strong>la</strong>do<br />
contra él? Pues eso solo basta para que según el <strong>de</strong>recho<br />
feudal ese beneficio, que son los fueros, hubiera <strong>de</strong>sapa-<br />
recido. ¿Es el <strong>de</strong>recho natural <strong>de</strong> propia conservación?<br />
Des<strong>de</strong> el momento que hay una región en que por su posi-<br />
ción particu<strong>la</strong>r, en que por su idioma y por sus costumbres<br />
se amenaza el or<strong>de</strong>n público, ¿no tiene <strong>de</strong>recho <strong>la</strong> Nación<br />
a variar el or<strong>de</strong>n establecido N, a crear uno nuevo que ponga<br />
a salvo los sagrados principios <strong>de</strong> <strong>la</strong> paz pública?<br />
eNo quiero hab<strong>la</strong>r <strong>de</strong>l <strong>de</strong>recho público, porque sería<br />
ridículo que yo tratara <strong>de</strong> <strong>de</strong>mostrar en una Cámara tan<br />
ilustrada, que según los principios <strong>de</strong> este <strong>de</strong>recho pue<strong>de</strong>
34<br />
un Estado a <strong>la</strong> <strong>unidad</strong> por procedimiento <strong>de</strong><br />
aparente diversidad que por artificial simetría,<br />
darse el espectáculo <strong>de</strong> un pedazo <strong>de</strong> nuestro territorio<br />
que no responda (le <strong>la</strong> igualdad ante <strong>la</strong> ley<br />
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .<br />
eEl artículo 84 <strong>de</strong> <strong>la</strong> Constitución, en su párrafo tercero,<br />
establece <strong>la</strong> intervención <strong>de</strong>l Rev, v en su caso <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Cortes,<br />
para impedir que <strong>la</strong>s Diputaciones provinciales y los<br />
Ayuntamientos se extralimiten <strong>de</strong> sus atribuciones en<br />
perjuicio <strong>de</strong> los intereses generales y permanentes. ¿Y cuál<br />
es el medio ele intervención que da <strong>la</strong> ley que disentimos<br />
para realizar el fin <strong>de</strong> este precepto constitucional? <strong>Los</strong><br />
Gobernadores que mandan en <strong>la</strong>s provincias vascongadas .<br />
,tienen algunas atribuciones sobre <strong>la</strong>s Diputaciones forales?<br />
¿Son estas <strong>la</strong>s Diputaciones <strong>de</strong> que hab<strong>la</strong> <strong>la</strong> Constitución,<br />
y que se necesitan para garantizar los intereses<br />
generales <strong>de</strong>l Estado?<br />
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .<br />
precepto legal queda incumplido, y que los Gobernadores<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong>s provincias no tienen faculta<strong>de</strong>s para garantizar<br />
los intereses generales y permanentes <strong>de</strong>l país, ni para<br />
evitar que los provinciales y municipales se hallen nunca<br />
en oposición con el sistema tributario <strong>de</strong>l Estado, según<br />
previene el párrafo cuarto <strong>de</strong>l art . 84 (le <strong>la</strong> citada Constitución<br />
. Porque vuelvo a preguntar : en materia <strong>de</strong> ¡nipuestos,<br />
¿qué medios (le intervención, (le valoración ni<br />
<strong>de</strong> fiscalización, sobre <strong>la</strong> riqueza pública, sobre <strong>la</strong> riqueza<br />
mueble e inmueble tienen los Gobernadores <strong>de</strong> <strong>la</strong>s provincias<br />
vascongadas? ¿Se conocen allí los jefes económicos?<br />
¿<strong>Los</strong> va a crear el Gobierno? ¿Por qué no lo dice? ¿\o
35<br />
<strong>de</strong>biéndose cuidar <strong>de</strong> que una <strong>unidad</strong> formal<br />
no mate o perjudique <strong>la</strong> <strong>unidad</strong> esencial . Im-<br />
da a enten<strong>de</strong>r ese silencio que el Gobierno piensa reser-<br />
varse ese arma para aflojar o estirar según <strong>la</strong>s circunstan-<br />
cias? ¿No dice el Gobierno en ese dictamen que volverá<br />
a oir a <strong>la</strong>s provincias vascongadas? ¿Para qué? ¿Es que<br />
para <strong>la</strong>s provincias vascongadas no se pue<strong>de</strong> legis<strong>la</strong>r sin<br />
oir<strong>la</strong>s previamente a pesar <strong>de</strong> tener aquí Diputados dig-<br />
nísimos y en <strong>la</strong> otra Cámara Senadores no menos dignos?<br />
¿Se ha hecho lo mismo con <strong>la</strong>s <strong>de</strong>más provincias cuando<br />
se han mermado sus atribuciones?<br />
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .<br />
«¿Para cuándo, señores, si esta ocasión no se aprovecha,<br />
se guarda <strong>la</strong> terminación <strong>de</strong> este asunto, que está agitán-<br />
dose hace tres siglos? Yo pudiera <strong>de</strong>cir al señor Presi<strong>de</strong>nte<br />
<strong>de</strong>l Consejo <strong>de</strong> Ministros : ahora o nunca ; porque nunca<br />
tendría <strong>la</strong> opinión más <strong>de</strong> su <strong>la</strong>do, nunca estaría mejor<br />
formado el criterio <strong>de</strong> <strong>la</strong>s personas entendidas respecto<br />
<strong>de</strong> esa cuestión, y porque nunca estaría tan justificada<br />
como <strong>de</strong>spués <strong>de</strong>l vencimiento <strong>de</strong> una guerra injusta,<br />
<strong>de</strong>bido pura y<br />
exclusivamente al valor (le nuestros sol-<br />
(<strong>la</strong>dos . Me dirá el señor Presi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong>l Consejo <strong>de</strong> Minis-<br />
tros que es cuestión <strong>de</strong> pru<strong>de</strong>ncia, y yo le diré a S . S . que<br />
<strong>la</strong> pru<strong>de</strong>ncia pue<strong>de</strong> pasar algunas veces por miedo y que<br />
<strong>la</strong> pru<strong>de</strong>ncia en ciertos casos es audacia . 1 o creo que si<br />
por los hilos que han <strong>de</strong> quedar pendientes <strong>de</strong> esa autori-<br />
zación ésta no da el resultado que sería <strong>de</strong> <strong>de</strong>sear, si se<br />
vota el proyecto <strong>de</strong> ley . tal conTo lo ha presentado <strong>la</strong> comi-<br />
siún, v no se resuelve <strong>de</strong>s<strong>de</strong> luego <strong>la</strong> cuestión, yo creo,<br />
señores, que el Gobierno <strong>de</strong>ja <strong>de</strong> adquirir una gloria legí-<br />
tima ; veo que al joven Rey Don Alfonso XII se le <strong>de</strong>ja<br />
per<strong>de</strong>r un gran prestigio ; veo, en fin, que si el país ve una<br />
vez más <strong>de</strong>fraudadas sus esperanzas, pue<strong>de</strong> apuntar el
36-<br />
pugné sin vaci<strong>la</strong>ción <strong>la</strong> proc<strong>la</strong>ma <strong>de</strong> Somorrostro,<br />
censuré <strong>la</strong>s <strong>de</strong>c<strong>la</strong>raciones <strong>de</strong>l Presi-<br />
peligro <strong>de</strong> que se repitan <strong>la</strong>s tristísimas escenas que han<br />
tenido lugar en <strong>la</strong>s dos guefras civiles . Yo no quisiera<br />
que mi partido ni que el Gobierno, <strong>de</strong> quien soy adver-<br />
sario leal, ni <strong>la</strong> mayoría, ni nadie contrajera semejante<br />
responsabilidad ; yo se lo aconsejo lealmente; no es esta<br />
cuestión política, no es esta cuestión <strong>de</strong> partido, como<br />
<strong>de</strong>cía el señor Domínguez esta mañana ; aquí no miramos<br />
el dictamen bajo un prisma <strong>de</strong> oposición al Gobierno,<br />
pues esta es más alta que una cuestión <strong>de</strong> partido ; yo<br />
se lo aconsejo lealmente al Gobierno ; y a pesar <strong>de</strong> ser<br />
su adversario nie alegraría que hiciera lo contrario .#<br />
El Marqués <strong>de</strong> <strong>la</strong> lega Arutijo :<br />
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .<br />
iLa verdad es, señores, que <strong>la</strong> opinión se ha manifestado<br />
c<strong>la</strong>ra y terminantemente en el país ; venían aquí <strong>la</strong>s oposi-<br />
ciones temerosas y <strong>de</strong>sconfiadas <strong>de</strong> <strong>la</strong> resolución que pu-<br />
diera presentar el Gobierno, y esto a que l<strong>la</strong>maba atmós-<br />
fera mi amigo el señor Con<strong>de</strong> <strong>de</strong> Llobregat, tomaba tales<br />
proporciones que se dictó una medida indirecta para que<br />
los Ayuntamientos y Diputaciones no pudieran hacer<br />
oir su voz en este asunto, como lo han hecho en otros,<br />
dándose así un carácter enminenteniente político a <strong>la</strong> cuestión<br />
. La verdad es, señores, que es muy chocante que<br />
en este país, en que se proc<strong>la</strong>maba que no existían ni Cons-<br />
titución, ni leyes orgánicas, ni más que el caos <strong>de</strong>spués<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> revolución <strong>de</strong> Septiembre, no hubo inconveniente<br />
en exhumar <strong>la</strong> única ley que podía servir <strong>de</strong> base para<br />
sostener como legales los privilegios <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Provincias<br />
Vascongadas, sin tener para nada en cuenta que esa ley<br />
<strong>de</strong> iS39 que ahora invocan <strong>la</strong>s Provincias Vascongadas<br />
con satisfacción, <strong>de</strong> <strong>la</strong> cual hab<strong>la</strong>ba hoy con gusto el señor
37<br />
<strong>de</strong>nte <strong>de</strong>l Consejo, cosa que me valió que me .<br />
contestase él, que a ninguno <strong>de</strong> mis compa-<br />
Con<strong>de</strong> <strong>de</strong> Llobregat, era una ley completamente <strong>de</strong>saten-<br />
dida por aquel<strong>la</strong>s provincias, diga lo que quiera S . S . . .<br />
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .<br />
«Es menester no olvidar que esas provincias que apare-<br />
cen hoy tan sumisas al Rey legitimo, tan entusiastas por<br />
<strong>la</strong> causa <strong>de</strong> Rey D . Alfonso, no respondieron uno y otro<br />
día a su voz cuando les brindaba con <strong>la</strong> paz y aun les ofre-<br />
cía <strong>la</strong> conservación <strong>de</strong> sus fueros .<br />
«Pasa el tiempo y fué necesario armar gran<strong>de</strong>s ejércitos,<br />
como jamás los tuvo España, para vencer <strong>la</strong> insurrección<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong>s Provincias vascongadas y Navarra, y entonces,<br />
como <strong>de</strong>cía con gran calor y con gran satisfacción el señor<br />
Ministro <strong>de</strong> Estado, se alcanzó <strong>la</strong> victoria solo por el triunfo<br />
d e <strong>la</strong>s armas, sin convenios, sin acuerdos <strong>de</strong> ninguna espe-<br />
cie ; so<strong>la</strong> y exclusivamente por el triunfo <strong>de</strong> <strong>la</strong>s bayonetas<br />
v <strong>de</strong> nuestro <strong>de</strong>recho se venció <strong>la</strong> insurrección carlista .<br />
: . . . . .<br />
cuál era <strong>la</strong> actitud unánime <strong>de</strong>l país, cuál era <strong>la</strong> actitud<br />
casi unánime <strong>de</strong> <strong>la</strong> prensa en los momentos mismos en<br />
que esta cuestión se iniciaba en este sitio? ¿Quién hubiera<br />
podido creer que <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> los sucesos que habían tenido<br />
lugar en <strong>la</strong> última guerra, había <strong>de</strong> venir como consecuencia<br />
natural el respeto <strong>de</strong> gran parte <strong>de</strong> <strong>la</strong>s instituciones que<br />
tienen más medios y más raíces para contribuir <strong>de</strong> nuevo<br />
a un levantamiento semejante al que tantas veces hemos<br />
<strong>de</strong>plorado? ¿Quién había <strong>de</strong> creer que veríamos <strong>de</strong> nuevo<br />
respetadas por completo ciertas exenciones, según <strong>la</strong>s<br />
l<strong>la</strong>man los vascongados, y privilegios el resto <strong>de</strong> <strong>la</strong> Nación?<br />
Todavía compren<strong>de</strong>ría que ese respeto se tuviera exclu-<br />
sivamente a aquel<strong>la</strong>s disposiciones legis<strong>la</strong>tivas que ninguna
3 8<br />
ñeros rebatió, y mediara entre nosotros vivo,<br />
si bien cortés inci<strong>de</strong>nte par<strong>la</strong>mentario . Concluí<br />
<strong>de</strong> esta manera :<br />
re<strong>la</strong>ción tienen con los sucesos tristes que todos recorda-<br />
mos, y quiera Dios no veamos repetidos algún día ; pero<br />
no ha sido así, antes bien <strong>la</strong> voz <strong>de</strong>l país, <strong>la</strong> voz casi uná-<br />
nime <strong>de</strong> <strong>la</strong> Nación, lo repito, se <strong>de</strong>soyó y siguiendo su<br />
curso el pensamiento que el señor Presi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong>l Consejo<br />
<strong>de</strong> Ministros había iniciado al exhumar <strong>la</strong> antigua ley <strong>de</strong><br />
1839, se procedió a un l<strong>la</strong>mamiento siempre <strong>de</strong>satendido<br />
por <strong>la</strong>s provincias vascongadas .<br />
«Cuál fué <strong>la</strong> consecuencia <strong>de</strong> haber vuelto a exhumar<br />
<strong>la</strong> ley <strong>de</strong> 1839? Encontrar, ahora como entonces, una resis-<br />
tencia pasiva, que ha sido causa <strong>de</strong> que lleguen hasta<br />
nuestros días esos especialísimos privilegios que, si provo-<br />
caron una guerra en 1834, han servido para provocar<br />
otra en 18 ;<br />
«Vinieron aquí los representantes <strong>de</strong> <strong>la</strong>s provincias<br />
vascongadas con una autoridad por cierto muy proble-<br />
mática . ¿Quién les había elegido? ¿Para qué habían sido<br />
elegidos? ¿<strong>Los</strong> había elegido el pueblo vascongado según<br />
fuero? No he visto ninguna <strong>de</strong> <strong>la</strong>s actas en que conste<br />
su representación . ¿Vinieron para tratar en nombre <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong>s provincias vascongadas con el Gobierno como <strong>de</strong> po-<br />
tencia a potencia? ¿No estaban aquí sus Diputados? ¿No<br />
estaban también en el otro Cuerpo sus Senadores? ¿Quién<br />
tenía más autoridad que ellos para tratar esta cuestión,<br />
ya fuera administrativa, ya política, ya ministerial, cono<br />
ha pretendido especialmente el Sr . Domínguez? !<br />
«Todo el mundo recuerda y es sabido <strong>de</strong> todos <strong>la</strong> cam-<br />
paña hecha en otro tiempo por el señor Sánchez Silva<br />
sobre <strong>la</strong> cuestión <strong>de</strong> los fueros, y sabida es también <strong>la</strong>
39<br />
Pero es hora <strong>de</strong> concluir. Vais a resolver, señores,<br />
una <strong>de</strong> <strong>la</strong>s más gran<strong>de</strong>s cuestiones que jamás se han<br />
podido resolver por el Par<strong>la</strong>mento español . Hasta<br />
energía y tesón con que siempre sostuvo sus doctrinas .<br />
¡Ojalá que hubieran sido escuchadas ahora <strong>la</strong>s doctrinas<br />
<strong>de</strong> ese repúblico que ha sido un profeta y que durante<br />
toda su vida <strong>la</strong>s ha sostenido ; pero se vieron rechazadas<br />
por <strong>la</strong> po<strong>de</strong>rosa voz <strong>de</strong>l señor Presi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong>l Consejo <strong>de</strong><br />
Ministros, que vibró entonces allí como en todas partes!<br />
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .<br />
#Yo bien sé que el dictamen <strong>de</strong> <strong>la</strong> comisión hecho ley,<br />
como el voto <strong>de</strong>l Sr . González Fiori si llegara a serlo,<br />
sería ley y se acataría en aquel<strong>la</strong>s provincias como en <strong>la</strong>s<br />
<strong>de</strong>más <strong>de</strong> España, si así lo resuelven <strong>la</strong>s Cortes <strong>de</strong>l Reino ;<br />
pero bueno es que se sepa que aunque queda el recurso<br />
<strong>de</strong>l <strong>de</strong>recho <strong>de</strong> petición, fundándose <strong>la</strong>s provincias en<br />
que sus leyes son liberales y no antiguos privilegios, <strong>la</strong><br />
verdad es que hay que aten<strong>de</strong>r a <strong>la</strong> época en que esos<br />
privilegios fueron concedidos para <strong>de</strong>terminar su carácter .<br />
oSin entrar vo ahora en <strong>la</strong> grave cuestión que tanto<br />
preocupa a los que <strong>de</strong> este asunto se han ocupado, porque<br />
para el <strong>de</strong>bate que sostenemos basta y sobra por <strong>de</strong>sgracia<br />
con <strong>la</strong> ley <strong>de</strong> 1839, esas liberta<strong>de</strong>s, como <strong>la</strong>s l<strong>la</strong>maba el<br />
señor Con<strong>de</strong> <strong>de</strong>l Llobregat, esos privilegios, como los l<strong>la</strong>mo<br />
yo, fueron dadas como fueros, como privilegios, no como<br />
liberta<strong>de</strong>s ; esos privilegios eran, atendida <strong>la</strong> época a -que se<br />
hace remontar su concesión y existencia, un a<strong>de</strong><strong>la</strong>nto en <strong>la</strong><br />
organización general <strong>de</strong> los Po<strong>de</strong>res públicos<br />
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .<br />
misos, sin pactos, como dijo aquí el señor Ministro <strong>de</strong><br />
Estado, ese día sería el último <strong>de</strong> los fueros ; asf <strong>de</strong>bía<br />
haber sucedido, y este es el cargo gravísimo que con gran
4 0<br />
ahora él ha tenido <strong>de</strong><strong>la</strong>nte <strong>de</strong> sí el problema <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
libertad política : ahora tiene el <strong>de</strong> <strong>la</strong> Unidad <strong>nacional</strong> .<br />
El problema <strong>de</strong> <strong>la</strong> libertad no ha sido resuelto <strong>de</strong> tal<br />
sentimiento mío tengo que hacer al Gobierno <strong>de</strong> S . M .<br />
La ocupación militar <strong>de</strong> aquel<strong>la</strong>s provincias facilitaba<br />
gran<strong>de</strong>mente <strong>la</strong> solución, y los mismos liberales <strong>de</strong>l país,<br />
que como luego probaré han manifestado más <strong>de</strong> una<br />
vez que no entien<strong>de</strong>n <strong>la</strong> cuestión foral en <strong>la</strong> forma y modo<br />
que generalmente se cree, también lo tenían por seguro,<br />
si bien evitándose con <strong>la</strong> ocupación militar que entonces<br />
había que los carlistas volvieran a perturbar con una<br />
sublevación nuestro <strong>de</strong>sgraciado país<br />
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . t<br />
*Este asunto se complicó extraordinariamente con <strong>la</strong>s<br />
<strong>de</strong>c<strong>la</strong>raciones solemnes hechas aquí, bajo <strong>la</strong> i<strong>de</strong>a <strong>de</strong> que<br />
no estaba aún resuelto <strong>de</strong> un modo terminante que <strong>la</strong>s<br />
Provincias Vascongadas entrasen en <strong>la</strong> situación misma<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong>s <strong>de</strong>más <strong>de</strong> <strong>la</strong> Monarquía <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el momento que se<br />
resucitaba <strong>la</strong> ley <strong>de</strong> 1839 . La responsabilidad <strong>de</strong> esto pesa<br />
exclusivamente sobre el Gobierno <strong>de</strong> S . Ml .<br />
*En <strong>la</strong>s Provincias Vascongadas no es tan inconcuso<br />
que se consi<strong>de</strong>ren compañeras <strong>de</strong> <strong>la</strong> libertad lo que los<br />
vascongados l<strong>la</strong>man franquicias y el resto <strong>de</strong>l país privi-<br />
legios ; y <strong>de</strong> esto hay una facilísima <strong>de</strong>mostración cuando<br />
se encuentran documentos y proyectos <strong>de</strong> <strong>la</strong> mayor ini-<br />
portancia, suscritos por - hombres <strong>de</strong> esas mismas pro-<br />
vincias, que hacen una distinción capital entre el fuero<br />
y <strong>la</strong> libertad . Yo podría leer uno por uno esos documentos<br />
que aquí tengo ; pero corro me propongo entretener el<br />
menor tiempo posible <strong>la</strong> atención <strong>de</strong> <strong>la</strong> Cántara, no me<br />
liaré cargo <strong>de</strong> ellos sino en el caso <strong>de</strong> que hubiera quien<br />
los pusiese en duda ; baste, pues, consignar que hay pro-<br />
yectos <strong>de</strong>l año 1841, lo mismo <strong>de</strong> A<strong>la</strong>va que <strong>de</strong> Guipúzcoa,
4 1<br />
manera que no <strong>de</strong>bamos recordar <strong>la</strong> vía dolorosa<br />
que ha seguido : no <strong>de</strong>bemos olvidar cuantos <strong>de</strong>saciertos<br />
ha habido en <strong>la</strong>s soluciones que al problema liberal<br />
en los cuales se proponían reformas <strong>de</strong> <strong>la</strong>s instituciones<br />
que había en el año 41 en el resto <strong>de</strong>l país ; que eran tan<br />
distintas como lo son <strong>la</strong>s <strong>de</strong> hoy respecto <strong>de</strong> <strong>la</strong>s que rigen<br />
en <strong>la</strong>s Provincias Vascongadas ; esto para los que suponen<br />
que no ha habido <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong>l país vascongado quien ponga<br />
mano en esas venerandas instituciones, y quien pretenda<br />
que hay cosas en Castil<strong>la</strong> mejores que .en <strong>la</strong>s Provincias<br />
Vascongadas .<br />
*Verdad es que el espíritu especial <strong>de</strong> los fueros no es,<br />
como <strong>de</strong>cía esta mañana el señor Con<strong>de</strong> <strong>de</strong>l Llobregat,<br />
esencialmente liberal ; es, por el contrario, <strong>de</strong> tal natura-<br />
leza que su organización siempre produce como conse-<br />
cuencia el absolutismo, en vez <strong>de</strong> <strong>la</strong> libertad ; <strong>de</strong> ahí que<br />
en <strong>la</strong>s diferentes campañas que . ha habido en el -Norte<br />
y en <strong>la</strong>s tristísimas variaciones <strong>de</strong> Gobierno que han agi-<br />
tado a nuestra Patria, <strong>la</strong>s Provincias Vascongadas no<br />
hayan levantado nunca <strong>la</strong> ban<strong>de</strong>ra <strong>de</strong> <strong>la</strong> libertad, sino<br />
siempre <strong>la</strong> <strong>de</strong>l absolutismo, con <strong>la</strong> singu<strong>la</strong>ridad <strong>de</strong> que<br />
aquel<strong>la</strong>s provincias, que según los vascongados quieren<br />
<strong>la</strong> libertad, no conce<strong>de</strong>n a <strong>la</strong>s <strong>de</strong>más <strong>de</strong> España ni siquiera<br />
el <strong>de</strong>recho <strong>de</strong> que escojamos nuestro Rey, sino que el<strong>la</strong>s<br />
nos le han <strong>de</strong> imponer ; y ¡cosa extraña y que <strong>de</strong>muestra<br />
el sincero proce<strong>de</strong>r <strong>de</strong> los fueristas <strong>de</strong> aquel<strong>la</strong>s provincias!<br />
nos quisieran imponer siempre Reyes absolutos, sin duda<br />
para que gocemos <strong>de</strong> esa libertad, como <strong>la</strong> l<strong>la</strong>maba el<br />
señor Con<strong>de</strong> <strong>de</strong>l Llobregat, o <strong>de</strong> ese absolutismo, como<br />
lo l<strong>la</strong>mo yo<br />
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .<br />
4Es necesario que <strong>de</strong>saparezca ese espíritu autonómico<br />
que ven con tanta satisfacción el señor Con<strong>de</strong> <strong>de</strong>l Llo-
42<br />
han dado nuestros pre<strong>de</strong>cesores : no po<strong>de</strong>mos tener<br />
ciertamente <strong>la</strong> vanagloria <strong>de</strong> que <strong>de</strong>s<strong>de</strong> 1812 hayamos<br />
venido acertando en todas <strong>la</strong>s soluciones que han<br />
bregat y sus compañeros (le Diputación, y que, con tanto<br />
sentimiento vemos nosotros que existe en una parte <strong>de</strong><br />
España, porque le creemos un gran peligro para <strong>la</strong> unida'<br />
constitucional .<br />
43<br />
<strong>de</strong>cretado tres generaciones políticas . En este otro<br />
problema <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>unidad</strong> <strong>nacional</strong>, temed, señores, que<br />
vuestros procedimientos sean también equivocados ;<br />
Esa ley no existía ya, esa ley había caducado, esa ley<br />
por cumplimiento estricto en todo lo que perjudicaba a<br />
<strong>la</strong> \ación, por su falta absoluta <strong>de</strong> cumplimiento en todo lo<br />
que favdrecía a_ los intereses <strong>de</strong> <strong>la</strong> Nación en el perdurable<br />
transcurso <strong>de</strong> treinta y siete años, esa ley había venido<br />
a tierra ; los sucesos; <strong>la</strong> guerra, <strong>la</strong> victoria, <strong>la</strong> proc<strong>la</strong>ma<br />
<strong>de</strong> Somorrostro, el preámbulo elocuentísimc <strong>de</strong> Agosto<br />
<strong>de</strong> 1875, <strong>la</strong> habían enterrado para siempre .<br />
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .<br />
oDespués que todas <strong>la</strong>s provincias han (<strong>la</strong>cio <strong>la</strong> flor<br />
<strong>de</strong> su juventud, sus más preciados tesoros `? el fruto sa-<br />
grado <strong>de</strong> sus economías y ahorros, todas el<strong>la</strong>s tienen <strong>de</strong>re-<br />
cho a preguntar al señor Presi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong>l Consejo ele Mi-<br />
nistros : ¿per qué has <strong>de</strong>senterrado <strong>la</strong> ley <strong>de</strong> 25 <strong>de</strong> Octubre<br />
<strong>de</strong> 1839, que Iegititna esos odicsos privilegios y el único<br />
fundamento que hoy tienen, según nos ha dicho <strong>la</strong> misma<br />
ccnrsión, cuando esa ley estaba enterrada? ¿Por qué<br />
se <strong>de</strong>sentierra esa ley que legitima <strong>de</strong>sigualda<strong>de</strong>s histó-<br />
ricas, iniquida<strong>de</strong>s que han venido al suelo, como también<br />
tan duramente se habían calificado, • .<br />
' . . . . . .<br />
;<br />
<strong>de</strong>spués que fué el Soberano menospreciado ; <strong>de</strong>spués<br />
que <strong>la</strong> proc<strong>la</strong>ma <strong>de</strong> Peralta fué objeto <strong>de</strong> sarcasmos crueles<br />
en los periódicos carlistas ; <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> rechazado el Convenio<br />
<strong>de</strong> Cabrera ; <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> haber tenido que pasar ese<br />
Gobierno por <strong>la</strong> inmensa amargura <strong>de</strong> gastar 2 .000 mi-<br />
llones <strong>de</strong> reales en efectivo que ha costado al país <strong>la</strong> gue-<br />
rra aun a pesar <strong>de</strong> <strong>la</strong> venida <strong>de</strong>l Príncipe Alfonso ; . <strong>de</strong>spués<br />
ele haber dado el país <strong>de</strong> 150 .ooo a 170 .000 hombres en
44<br />
no presumáis <strong>de</strong>masiado <strong>de</strong> vuestra infalibilidad ;<br />
temed que os empuje una preocupación, una obcecación<br />
. Yo <strong>de</strong>seo, tengo bastante patriotismo para<br />
que ha tenido necesidad <strong>de</strong> aumentar el ejército ese Go-<br />
bierno ; <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> haber tenido que pasar por el inmenso<br />
dolor <strong>de</strong> arrancar 400 millones <strong>de</strong> reales que lían produ-<br />
cido en su tiempo <strong>la</strong>s re<strong>de</strong>nciones hechas a costa <strong>de</strong> los<br />
útiles <strong>de</strong> <strong>la</strong>branza, <strong>de</strong> los instrumentos <strong>de</strong>l trabajo, arran-<br />
cando lágrimas a todos los hogares ; <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> todo esto,<br />
¿se concibe señores, que este Gobierno se coloque <strong>de</strong>spués<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> guerra en <strong>la</strong> misma situación, completamente eA<br />
<strong>la</strong> misma situación que podría adoptar cualquier Gobierno<br />
si hubiese venido antes <strong>de</strong> <strong>la</strong> guerra?<br />
Así es, señores, que vista <strong>la</strong> política <strong>de</strong>l Gobierno a<br />
través <strong>de</strong> estas consi<strong>de</strong>raciones, consi<strong>de</strong>rando el nian-<br />
tenimiento (le <strong>la</strong> ley <strong>de</strong> Octubre <strong>de</strong> 39 a <strong>la</strong> luz <strong>de</strong> estas<br />
consi<strong>de</strong>raciones, yo no conozco error más funesto para<br />
los intereses patrios, yo no veo, <strong>de</strong>spués <strong>de</strong>l funesto pacto<br />
(le familia, lo digo con sinceridad y pie duele <strong>de</strong>cirlo, error<br />
<strong>nacional</strong> <strong>de</strong> tal magnitud<br />
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .<br />
ODec<strong>la</strong>rar vigente <strong>la</strong> ley <strong>de</strong>l 39 es como olvidar que ha<br />
existido <strong>la</strong> guerra, que los contribuyentes han sido estru-<br />
jados y exprimidos, que por consecuencia <strong>de</strong> <strong>la</strong> guerra<br />
el país está en ruina, que el Tesoro está en plena banca-<br />
rrota, que los efectos <strong>de</strong> <strong>la</strong> guerra pesaron sobre una y<br />
otra generación ; es copio <strong>de</strong>cir que nosotros hasta tenía-<br />
mos que ap<strong>la</strong>udir el celo y <strong>la</strong> actividad <strong>de</strong>l Gobierno,<br />
puesto que cumplía con una ley olvidada por todos los<br />
Gobiernos, y procedía a oír <strong>de</strong>s<strong>de</strong> luego a <strong>la</strong>s Provincias<br />
Vascongadas, presentando sin di<strong>la</strong>ción y como conse-<br />
cuencia el proyecto que estamos discutiendo . Con razón<br />
o sin razón, con <strong>de</strong>recho o sin <strong>de</strong>recho, los vascongados
45<br />
ello, que vuestras soluciones y no <strong>la</strong>s mías sean acertadas,<br />
porque no han <strong>de</strong> prepon<strong>de</strong>rar <strong>la</strong>s mías sino<br />
<strong>la</strong>s vuestras, porque <strong>de</strong> vuestra solución <strong>de</strong>pen<strong>de</strong><br />
en <strong>la</strong> anterior guerra civil creían estar en posesión <strong>de</strong> sus<br />
privilegios legítimamente, y creyeron, v en mi concepto<br />
creyeron con razón, que por efecto (le <strong>la</strong> guerra los privi-<br />
legios habían venido al suelo, y acudieron por lo tanto<br />
con ruegos al Duque <strong>de</strong> <strong>la</strong> Victoria y el Duque <strong>de</strong> <strong>la</strong> Vic-<br />
toria les hizo una gran concesión, <strong>la</strong> concesión <strong>de</strong> reco-<br />
mendar el mantenimiento <strong>de</strong> los fueros al Gobierno Su-<br />
premo . El Gobierno oyó estos ruegos y <strong>la</strong>s Cortes en con-<br />
secuencia dieron esa ley . Pero ahora que no ha habido<br />
convenio <strong>de</strong> Vergara ; ahora que no ha habido recomen-<br />
daciones pactadas que sepamos <strong>de</strong> los generales en jefe,<br />
no concibo que <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> lo que ha pasado, <strong>de</strong>spreciado<br />
el Soberano, <strong>de</strong>spreciado el Gobierno, <strong>de</strong>spreciado el país,<br />
<strong>de</strong>spués <strong>de</strong> tantos sacrificios, señores, se venga a colocar<br />
el Gobierno <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> <strong>la</strong> guerra como si <strong>la</strong> guerra 4<br />
hubiera existido . Este es el absurdo<br />
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .<br />
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .<br />
bien limitado y bien estrecho, cuando se trata <strong>de</strong> una<br />
cuestión que realmente <strong>de</strong>be resolverse con el santo y puro<br />
y amplio criterio <strong>de</strong> <strong>la</strong> Patria, ante <strong>la</strong> cual <strong>de</strong>spués <strong>de</strong>l<br />
triunfo no hay ni vencidos ni vencedores, no hay i car-<br />
listas ni liberales . En todo caso, si <strong>de</strong> abolir privilegios<br />
se trata, al mismo tiempo que <strong>de</strong> practicar una política<br />
<strong>de</strong> generosidad y <strong>de</strong> concordia ; en todo caso, si se quiere<br />
que nos <strong>de</strong>spojemos <strong>de</strong>l <strong>de</strong>recho <strong>de</strong> <strong>la</strong> victoria y practi-<br />
quemos esa política <strong>de</strong> generosidad y <strong>de</strong> concordia, yo<br />
creo que el Gobierno <strong>de</strong>be inspirarse en ese criterio nobi-
46<br />
todo lo que haya <strong>de</strong> más grave para <strong>la</strong> Patria .<br />
Pero sí me permito <strong>de</strong>ciros esto a vosotros, Diputados<br />
<strong>de</strong> Nación, a vosotros que constituís uno <strong>de</strong><br />
lísimo y amplio <strong>de</strong> <strong>la</strong> Patria, en el criterio que ha inspirarlo<br />
<strong>la</strong> política <strong>de</strong> los gran<strong>de</strong>s y verda<strong>de</strong>ros estadistas, <strong>la</strong> pulí-<br />
tica <strong>de</strong> Cisneros y Richelieu, que se apoyaban en los n . .'s<br />
para echar abajo los privilegios que les contrariaban ;<br />
para constituir a pesar <strong>de</strong> todos los intereses con que tenían<br />
que luchar, <strong>la</strong>s gran<strong>de</strong>s <strong>nacional</strong>ida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> España y <strong>de</strong><br />
Francia . En todo caso inspiráos en <strong>la</strong> política <strong>de</strong> nuestros<br />
hombres Ce Estado contemporáneos, en Bismarck y en<br />
Cavour, que no reparaban en prescindir <strong>de</strong> pequeñeces<br />
para constituir <strong>la</strong> asombrosa <strong>unidad</strong> <strong>de</strong> Alemania v <strong>la</strong><br />
asombrosa <strong>unidad</strong> <strong>de</strong> Italia . Medidas, medidas (le carácter<br />
general, medidas cuyo beneficio alcanza a todos, he aquí<br />
lo que importa, v no importa que que<strong>de</strong>n algunos <strong>la</strong>sti-<br />
mados . ' a lo <strong>de</strong>cía el gran romano en su tiempo : «Tiene<br />
todo gran ejemplo su porción <strong>de</strong> injusticia para algunos,<br />
que luego se compensa con <strong>la</strong> utilidad <strong>de</strong> todos»<br />
«No, no tenían en cuenta Cisneros y Richelieu los inte-<br />
reses que podían <strong>la</strong>stimar para constituir sus gloriosas y<br />
gran<strong>de</strong>s <strong>nacional</strong>ida<strong>de</strong>s ; no han <strong>de</strong>tenido a Bismarck en<br />
<strong>la</strong> obra que ha realizado a los ojos <strong>de</strong> <strong>la</strong> Europa mo<strong>de</strong>rna<br />
<strong>la</strong>s quejas <strong>de</strong> los pequeños reinos y <strong>de</strong> los pequeños prin-<br />
cipados que tenían que fundirse en el gran crisol <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
<strong>unidad</strong> alemana ; no han <strong>de</strong>tenido a Cavour y a sus ilus-<br />
tres sucesores <strong>la</strong>s quejas <strong>de</strong> Turín, <strong>de</strong> Florencia, <strong>de</strong> Parma<br />
<strong>de</strong> Venecia, <strong>de</strong> Nápoles, para dar a <strong>la</strong> magnífica <strong>unidad</strong><br />
<strong>de</strong> Italia el magnífico coronamiento <strong>de</strong> Roma . Ellos repe-<br />
tirían <strong>la</strong>s inmortales pa<strong>la</strong>bras <strong>de</strong> Tácito que yo acabo<br />
<strong>de</strong> <strong>de</strong>cir .<br />
«' luego no cabe <strong>la</strong> distinción entre carlistas y libe-
47<br />
los supremos po<strong>de</strong>res <strong>de</strong> esta Patria, yo n-) he <strong>de</strong> acabar<br />
estas observaciones, más que discurso, sin volver<br />
<strong>la</strong> vista a mi país, que perdió hace tiempo una parte<br />
rales, porque a los mismos liberales no les pue<strong>de</strong> ni les<br />
<strong>de</strong>be satisfacer . ¿Son realmente liberales, son sinceramente<br />
liberales? Pues <strong>de</strong>ben compren<strong>de</strong>r que el gran principio<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> libertad es <strong>la</strong> igualdad y que ellos no pue<strong>de</strong>n aspirar<br />
a un privilegio que les coloca sobre Puigcerdá, sobre Te-<br />
ruel, sobre Castellón, sobre los liberales navarros, que<br />
han hecho tantos o mayores sacrificios que ellos en <strong>la</strong><br />
última guerra<br />
También los carlistas vascongados articu<strong>la</strong>n algu-<br />
nas quejas, y no todas injustas, contra los liberales <strong>de</strong><br />
San Sebastián, que contra fuero constituían juntas pro-<br />
vinciales, constituían sus Diputaciones provinciales para<br />
vejarlos, oprimirlos y dominarlos ; contra los liberales<br />
<strong>de</strong> San Sebastián v <strong>de</strong> Bilbao, que tuvieron críticas acerbas<br />
y tan duras para el indulto <strong>de</strong> Amorebieta, que es <strong>la</strong> pá-<br />
gina más bel<strong>la</strong> <strong>de</strong>l Duque <strong>de</strong> <strong>la</strong> Torre, y que <strong>de</strong>spués secun-<br />
daron <strong>la</strong> política insensata <strong>de</strong> proscripción y <strong>de</strong> exter-<br />
minio que se hizo contra los carlistas acogidos a ese indulto,<br />
política que los precipitó en masa, que los dispuso en masa,<br />
para formar en <strong>la</strong> insurrección armada que tan fácilmente<br />
y tan rápidamente y tan generosamente había conjurado<br />
el General Serrano<br />
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .<br />
*Yo <strong>de</strong>seo que nos compenetremos y que en todo, en<br />
todo, nos reconozcamos los vascos y los españoles . Yo,<br />
señores, ful <strong>de</strong> los que ap<strong>la</strong>udieron sin intermitencia y<br />
<strong>de</strong>s<strong>de</strong> el primer instante el indulto <strong>de</strong> Amorebieta, y <strong>de</strong><br />
los que con toda <strong>la</strong> energía <strong>de</strong> su carácter se colocaron<br />
en frente <strong>de</strong> los que querían que se resolviera ab áralo<br />
esta gran cuestión en <strong>la</strong> que hoy con plena oport<strong>unidad</strong>
4,3<br />
<strong>de</strong> sus <strong>Fueros</strong>, y perdiendo hoy otra, tiene más que<br />
nunca todos mis recuerdos y todos mis afectos . Creo<br />
me es lícito dirigirle pa<strong>la</strong>bras que no pue<strong>de</strong>n tener<br />
ponemos mano ; pero para esto, igualdad <strong>de</strong> <strong>de</strong>rechos e<br />
igualdad <strong>de</strong> <strong>de</strong>beres ; pero para esto, igualdad (le ventajas<br />
e igualdad <strong>de</strong> inconvenientes ; pero para esto, verda<strong>de</strong>ra<br />
y <strong>de</strong>finitiva y absoluta yy sincera <strong>unidad</strong> <strong>nacional</strong>, ' in<br />
reservas mentales y sin propósitos egoístas ; pero para<br />
esto, nada <strong>de</strong> hab<strong>la</strong>r <strong>de</strong> raza euskara con sus <strong>de</strong>stinos<br />
propios en frente <strong>de</strong> los <strong>de</strong>stinos <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>nacional</strong>idad espa-<br />
ño<strong>la</strong>, como ha dicho en estos tiempos <strong>de</strong> dictadura un<br />
periódico <strong>de</strong> San Sebastián que tengo aquí ; nada <strong>de</strong> hab<strong>la</strong>r<br />
<strong>de</strong> Congreso Guipuzcoano en frente <strong>de</strong>l Congreso español ;<br />
pero para esto, nada <strong>de</strong> llegar a <strong>la</strong>s últimas graduaciones<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> milicia para sostener con esta mayor influencia que<br />
los vascongados no <strong>de</strong>ben (<strong>la</strong>r , soldados para el ejército '<br />
<strong>de</strong> España ; pero para esto, nada <strong>de</strong> llegar a <strong>la</strong>s altas jerar-<br />
quias <strong>de</strong> <strong>la</strong> administración, nada <strong>de</strong> llegar a un ministerio<br />
para sostener un interés distinto y opuesto al <strong>de</strong> <strong>la</strong> nacio-<br />
nalidad españo<strong>la</strong>, cuando los colegios y Universida<strong>de</strong>s<br />
en que estudiaron, cuando los sueldos que <strong>de</strong>vengaron<br />
y que <strong>de</strong>vengan los paga <strong>la</strong> Nación españo<strong>la</strong>, tan esquil-<br />
mada y tan empobrecida ; pero para esto, nada <strong>de</strong> una<br />
organización privilegiada y tan refractaria al interés na-<br />
cional que cuando <strong>de</strong>fien<strong>de</strong> una causa maldita improvisa<br />
legiones intrépidas, y cuando está inf<strong>la</strong>mada por el con .<br />
tagio <strong>nacional</strong>, cuando respon<strong>de</strong> a <strong>la</strong>s corrientes que<br />
dominan en <strong>la</strong> \ación españo<strong>la</strong>, tan lenta y perezosa<br />
es para organizar sus tercios aun acudiendo a gente cas-<br />
tel<strong>la</strong>na, que llegan tar<strong>de</strong> a Africa v apenas si tienen oca-<br />
sión <strong>de</strong> oir algún lejano disparo <strong>de</strong> una espingarda ene-<br />
miga ; pero para esto, nada <strong>de</strong> una organización que tenga<br />
en sus manos, según <strong>la</strong> expresión inglesa, los signos <strong>de</strong>
49<br />
más autoridad que' <strong>la</strong> <strong>de</strong> <strong>la</strong> abnegación con que le he<br />
servido . La tierra en que nací, que administré, que<br />
represento, en que yacen mis Padres, en que <strong>de</strong>scan-<br />
<strong>la</strong> soberanía, <strong>la</strong> bolsa y <strong>la</strong> espada, nada <strong>de</strong> una organi-<br />
zación que le permite improvisar ejércitos, levantar em-<br />
préstitos, exigir impuestos, porque esto, señores, sería<br />
mantener un Estado <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> otro Estado ; porque esto<br />
sería <strong>la</strong> <strong>de</strong>bilidad eterna <strong>de</strong> <strong>la</strong> Nación ; porque esto sería<br />
el suicidio más gran<strong>de</strong>; porque esto sería <strong>la</strong> traición más<br />
gran<strong>de</strong> que podía hacerse a <strong>la</strong> Nación españo<strong>la</strong> . Y sobre<br />
este punto concreto interpelo al Gobierno <strong>de</strong> S . Al .<br />
:<br />
«Señores, voy a concluir ; he dado a mi discurso mayores<br />
proporciones <strong>de</strong> <strong>la</strong>s que pensaba y comprendo<br />
que haya<br />
fatiga <strong>de</strong> <strong>la</strong> atención <strong>de</strong> <strong>la</strong> Cámara, mucho más tratándose<br />
<strong>de</strong> una cuestión sobre <strong>la</strong> que verda<strong>de</strong>ramente hay una<br />
opinión madura en España . Todos han pedido <strong>la</strong> <strong>unidad</strong><br />
<strong>nacional</strong>, c<strong>la</strong>ses altas, c<strong>la</strong>ses bajas y c<strong>la</strong>ses medias ; <strong>la</strong><br />
mayoría y minoría <strong>de</strong>l Congreso nos inspiramos en <strong>la</strong><br />
opinión <strong>de</strong> nuestros distritos y nuestros distritos y provincias<br />
dicen a <strong>la</strong> mayoría v a <strong>la</strong> minoría : <strong>unidad</strong> <strong>nacional</strong> ;<br />
acudo a los periódicos, y todos ellos, ministeriales y <strong>de</strong><br />
oposición, todos han dicho : <strong>unidad</strong> <strong>nacional</strong> ; acudo al<br />
ejército, que con su actitud algo dijo en Bilbao y San<br />
Sebastián cuando oyó los gritos <strong>de</strong> ¡Vivan los fueros! y<br />
aunque nada pue<strong>de</strong> <strong>de</strong>cir <strong>de</strong> una manera expresa porque<br />
se lo veda <strong>la</strong> or<strong>de</strong>nanza, sin embargo, el órgano autori-<br />
zado <strong>de</strong>l ejército dice : <strong>unidad</strong> <strong>nacional</strong> ; acudo también<br />
a <strong>la</strong> persona extranjera, que en nuestras luchas suele mez-<br />
c<strong>la</strong>rse sin <strong>la</strong>s pasiones que aquí, y juzga más serena y más<br />
imparcialmente nuestras cuestiones, y todos los perió-<br />
dicos empezando por el Journal <strong>de</strong>s Debats, que tan entu-<br />
siasta es <strong>de</strong>l señor Presi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong>l Consejo <strong>de</strong> "Ministros,
$o<br />
sarán mis huesos, no pue<strong>de</strong> tener un solo sentimiento<br />
<strong>de</strong> que yo no participe : sus dolores son mis dolores,<br />
sus amarguras son mis amarguras . Pero <strong>la</strong> política<br />
todos cuando se trata <strong>de</strong> transigir con los fueros, dicen,<br />
( , gran<strong>de</strong> error <strong>de</strong> <strong>la</strong> política españo<strong>la</strong>" . ¿Y todavía se queja<br />
el señor Presi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong>l Consejo <strong>de</strong> Ministros, y dice que<br />
<strong>la</strong> opinión <strong>nacional</strong> es hoy tan exigente <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> haber<br />
sido tan floja con los Gobiernos que le precedieron? Pues<br />
qué ¿ningún Gobierno en <strong>la</strong> sucesión <strong>de</strong> los tiempos, em-<br />
pezando por Godoy, en cuyo pecho <strong>de</strong>jaron tan hondos<br />
resentimientos los vascongados por su campaña <strong>de</strong>l año<br />
95, se ha visto en <strong>la</strong> situación <strong>de</strong>sembarazada que S . S .?<br />
¡I que digo situación <strong>de</strong>sembarazada! en <strong>la</strong> situación<br />
envidiable, por un conjunto feliz <strong>de</strong> circunstancias dolo-<br />
rosas, en que se ha visto colocado este Gobierno para<br />
resolver (le una vez esta cuestión?<br />
*El Gobierno estaba comprometido, estaba obligado a<br />
no resistir el sentimiento <strong>nacional</strong> y a resolver esta cues-<br />
tión en <strong>la</strong> dirección que marcan los intereses eternos <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> <strong>nacional</strong>idad españo<strong>la</strong> . Ocasión es esta única en <strong>la</strong><br />
historia <strong>de</strong> nuestro país, que <strong>de</strong>ja escapar quizás el señor<br />
Presi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong>l Consejo (le Ministros, y por lo cual el país<br />
le pedirá cuenta y <strong>la</strong> historia también . Yo no hago res-<br />
ponsable a nadie, ni por alto ni por bajo, ni por inteligente,<br />
ni por entero, ni por sabio que sea, mas que al Presi<strong>de</strong>nte<br />
<strong>de</strong>l Consejo <strong>de</strong> Ministros ; él, el que piensa ; él, el que obra ;<br />
él, que lo llena todo ; él hace <strong>la</strong> guerra, él hace <strong>la</strong> paz, él<br />
dirige <strong>la</strong> administración, él dirige <strong>la</strong> hacienda, él inspira<br />
<strong>la</strong> política y <strong>la</strong> diplomacia ; él es, en una pa<strong>la</strong>bra, cerebro,<br />
brazo v pluma <strong>de</strong> ese Gobierno . Aquí no hay nadie que<br />
sea responsable más que el señor Presi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong>l Consejo<br />
<strong>de</strong> Ministros,,
si<br />
es <strong>la</strong> política ; es <strong>de</strong> pueblos viriles mirar cara a cara<br />
su situación, cualquiera que el<strong>la</strong> sea, y <strong>de</strong> pueblos<br />
inteligentes compren<strong>de</strong>r<strong>la</strong> .<br />
Reproducidos los discursos que en el Congreso pronun-<br />
ciaron en contra <strong>de</strong> los <strong>Fueros</strong> vascongados oradores <strong>de</strong>l<br />
partido liberal, conviene recordar <strong>la</strong> actitud (le otros que<br />
no hab<strong>la</strong>ron entonces sino <strong>de</strong>spués .<br />
Caste<strong>la</strong>r se abstuvo <strong>de</strong> tomar parte en <strong>la</strong> votación <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> ley <strong>de</strong> 21 <strong>de</strong> julio . Más tar<strong>de</strong> consagró frases muy poé-<br />
ticas al Arbol <strong>de</strong> Guernica recordando el saludo <strong>de</strong> Juan<br />
Jacobo Rousseau . De esto ha querido <strong>de</strong>ducirse algún<br />
fuerismo en el orador-poeta, y pueda que en efecto no<br />
opinase a favor <strong>de</strong> <strong>la</strong> simetría administrativa ; pero veamos<br />
lo que sobre punto concreto dijo en Bilbao mismo durante<br />
un viaje por Vizcaya que sus amigos intentaron fuese<br />
triunfal .<br />
*Vosotros los vascongados formáis parte integrante<br />
»<strong>de</strong> <strong>la</strong> nación españo<strong>la</strong> y tenéis los mismos <strong>de</strong>beres nacio-<br />
males que <strong>la</strong>s <strong>de</strong>más provincias . Así como sería mengua<br />
»gozar <strong>de</strong> menos <strong>de</strong>rechos, sería otra mengua cumplir<br />
»menos <strong>de</strong>beres . Por consiguiente, vosotros <strong>de</strong>béis con-<br />
»tribuir a <strong>la</strong>s cargas <strong>de</strong>l Estado en proporción <strong>de</strong> vuestras<br />
*riquezas v <strong>de</strong>béis formar parte <strong>de</strong>l ejército en proporción<br />
»<strong>de</strong> vuestras fuerzas . Vosotros sabéis los <strong>de</strong>beres comunes<br />
»que os atañen y los cumpliréis como los <strong>de</strong>más españoles<br />
»y como <strong>la</strong>s <strong>de</strong>más provincias .*<br />
Y otro día, en Junio 18gi, <strong>de</strong>s<strong>de</strong> <strong>la</strong> tribuna <strong>de</strong>l Congreso<br />
<strong>de</strong>dicó a <strong>la</strong> <strong>unidad</strong> <strong>nacional</strong> este himno :<br />
*Señores : Ante los numerosos pueblos a quienes hemos<br />
»ciado vida y que parecen empeñados en mal<strong>de</strong>cirnos<br />
oporque los engendramos con nuestra fuerza y po<strong>de</strong>r,<br />
»ante algunas <strong>de</strong>scastadísimas hermanas que se agarran<br />
»y asen a su triste ais<strong>la</strong>miento, aun <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> haber reci-
5 2<br />
Aquí se ha hab<strong>la</strong>do <strong>de</strong> Polonia y quizás si estnviérarnos<br />
en 1864 se habría hab<strong>la</strong>do <strong>de</strong> Hungría, y<br />
sé que en lo acerbo <strong>de</strong> su dolor en aquel país se levanta<br />
»bido <strong>de</strong>sengaños, ante cierta literatura luterana, empe-<br />
ñada en <strong>de</strong>fen<strong>de</strong>r el falsísimo concepto <strong>de</strong> que nada liemos<br />
»hecho por <strong>la</strong> humanidad, cuando el cielo bril<strong>la</strong> con estre-<br />
»l<strong>la</strong>s que nosotros hemos avivado t• el espíritu con - ¡(leas<br />
»que nosotros liemos sugerido ; ante los reaccionarios extre=<br />
»mos <strong>de</strong> <strong>la</strong>s literaturas regionales que no perdonan el com-<br />
npromiso <strong>de</strong> Caspe y maldicen el día en que nuestro gran<br />
»Fernando Y reincorporó a <strong>la</strong> tierra patria el Reino <strong>de</strong><br />
»\avarra y quisieran <strong>de</strong>shacer <strong>la</strong>s consecuencias <strong>de</strong>l ma-<br />
»trimonio <strong>de</strong> Doña Petroni<strong>la</strong> <strong>de</strong> Aragón N , <strong>la</strong>s consecuen-<br />
cias <strong>de</strong>l matrimonio <strong>de</strong> Doña Isabel <strong>de</strong> Castil<strong>la</strong> Y hab<strong>la</strong>n<br />
»<strong>de</strong>s<strong>de</strong> un sitia tan glorioso copio Santiago <strong>de</strong> no sabemos<br />
»qué Reves Garcías, espectro (le los siglos medios ; ante<br />
»una teoría lusitana que por analogías <strong>de</strong> dialectos anti-<br />
guos quiere constituir cierta literatura separada por<br />
»completo (le nosotros ; ante <strong>la</strong>s nocivas ten<strong>de</strong>ncias fili-<br />
busteras y separatistas que nos han traído procelosos<br />
»peligros tantas veces, créome hoy en <strong>la</strong> obligación <strong>de</strong><br />
»recordar que nuestra España es una ; que nuestro genio<br />
»<strong>nacional</strong> es uno, <strong>de</strong>s<strong>de</strong> los escritores <strong>la</strong>tinos hasta los<br />
»escritores lemosinos, gallegos t- castel<strong>la</strong>nos ; que nuestro<br />
»Estado será eternamente uno como el territorio v como<br />
»el espíritu y ,<br />
copio el genio <strong>de</strong> nuestra nación, <strong>la</strong> cual<br />
»<strong>de</strong>be no so<strong>la</strong>mente subsistir <strong>de</strong>ntro (le su íntegro terri-<br />
torio sino, exten<strong>de</strong>rse hasta el At<strong>la</strong>s en cumplimiento <strong>de</strong><br />
»sublimes profecías y, premio a los servicios prestados<br />
»al progreso universal en todas <strong>la</strong>s páginas <strong>de</strong> nuestra<br />
»gloriosa historia, ben<strong>de</strong>cidas por el Dios <strong>de</strong> <strong>la</strong> libertad<br />
»y (le <strong>la</strong> justicia .»<br />
Sagasta a su vez acusó al ministerio Cánovas en Enero
53<br />
<strong>la</strong> imagen <strong>de</strong> Polonia N. a que no <strong>la</strong> <strong>de</strong> <strong>la</strong> antigua Hungría<br />
. Pues bien, vea <strong>la</strong> situación en que está Polonia<br />
y <strong>la</strong> situación en que está Hungría . Polonia por cues-<br />
<strong>de</strong> 1877 <strong>de</strong> no haber tenido el valor <strong>de</strong> acometer en <strong>la</strong>s<br />
Provincias Vascongadas - lo que débia haber hecho, <strong>de</strong><br />
no haber tenido más resolución y energía .<br />
Alonso Martínez en Mayo <strong>de</strong>l mismo año, cuando había<br />
abandonado al partido liberal conservador, dijo que el<br />
Gobierno había empezado por seguir el camino <strong>de</strong> rea-<br />
lizar <strong>la</strong> <strong>unidad</strong> <strong>nacional</strong>, pero que luego dió un salto atrás<br />
y abrió un período <strong>de</strong> negociaciones, mostrándose, transi-<br />
gente y conciliador y tratando como <strong>de</strong> potencia a po-<br />
tencia con <strong>la</strong>s juntas y Diputaciones forales . En vez <strong>de</strong><br />
imponer <strong>la</strong> ley, (<strong>de</strong> 21 <strong>de</strong> julio) sin consultar a <strong>la</strong>s juntas<br />
forales, exigiéndo<strong>la</strong>s nada más que <strong>la</strong> obediencia y <strong>la</strong> sumi-<br />
sión, ha pretendido su complicidad, ha querido que los<br />
mismos privilegiados contribuyeran a <strong>la</strong> abolición <strong>de</strong><br />
sus privilegios ; al cabo <strong>de</strong> un año compren<strong>de</strong> ahora que<br />
iba por mal camino y vuelve al sistema <strong>de</strong> <strong>la</strong> unificación,<br />
Pero este sistema solo podía prosperar habiendo obrado<br />
con gran vigor y energía, aprovechando el aturdimiento<br />
que produce siempre <strong>la</strong> <strong>de</strong>rrota y <strong>la</strong> resignación con que<br />
en los primeros momentos el vencido recibe <strong>la</strong> ley <strong>de</strong>l<br />
vencedor .<br />
La intervención <strong>de</strong>l señor Gamazo en este asunto merece<br />
que se señale . Formaba parte en julio 1876, lo mismo<br />
que el Sr . Alonso Martínez, <strong>de</strong> <strong>la</strong> mayoría que apoyaba<br />
a Cánovas . Fué opuesto al proyecto <strong>de</strong> abolición total<br />
<strong>de</strong> los <strong>Fueros</strong> ; pero ya empezaba a tener inclinación a <strong>la</strong><br />
disi<strong>de</strong>ncia, y presentó una enmienda muy importante en<br />
que pedía p<strong>la</strong>ntease el Gobierno en el territorio <strong>de</strong>-<strong>la</strong>s<br />
provincias <strong>de</strong> A<strong>la</strong>va, Vizcaya y Guipúzcoa los artículos<br />
82, 83 y 84 <strong>de</strong> <strong>la</strong> Constitución, que dicen así ;
54<br />
tiones constitucionales, cuando solo <strong>la</strong> unía a un imperio<br />
po<strong>de</strong>rosísimo el vínculo personal <strong>de</strong> <strong>la</strong> dinastía,<br />
poseyendo régimen libre, ejército propio, tantas garan-<br />
Artículo 82 . En cada provincia habrá una Diputación<br />
provincial elegida en <strong>la</strong> forma que <strong>de</strong>termine <strong>la</strong> ley<br />
y compuesta <strong>de</strong>l número <strong>de</strong> individuos que ésta<br />
señale .<br />
Artículo 83 . Habrá en los pueblos Alcal<strong>de</strong>s y Ayun-<br />
tamientos . <strong>Los</strong> Ayuntamientos serán nombrados por los<br />
vecinos a quienes <strong>la</strong> ley confiera este <strong>de</strong>recho .<br />
Artículo 84 . La organización y atribuciones <strong>de</strong> <strong>la</strong>s<br />
Diputaciones provinciales y Ayuntamientos se regirán<br />
por sus leves respectivas .<br />
Estas se ajustarán a los principios siguientes :<br />
Primero . Gobierno v dirección <strong>de</strong> los intereses pecu-<br />
liares <strong>de</strong> <strong>la</strong> provincia o <strong>de</strong>l pueblo por <strong>la</strong>s respectivas cor-<br />
poraciones .<br />
Segundo . Publicación <strong>de</strong> los presupuestos, cuentas<br />
acuerdos (le <strong>la</strong>s mismas .<br />
Tercero . Intervención <strong>de</strong>l Rey y en su caso <strong>de</strong> <strong>la</strong>s<br />
Cortes para impedir que <strong>la</strong>s Diputaciones provinciales<br />
y los Ayuntamientos se extralimiten <strong>de</strong> sus atribuciones<br />
en peijuício <strong>de</strong> los intereses generales y permanentes .<br />
Y cuarto . Determinación <strong>de</strong> sus faculta<strong>de</strong>s en ma-<br />
teria <strong>de</strong> impuestos a fin <strong>de</strong> que los principales y muni-<br />
cipales no se hallen nunca en oposición con el sistema<br />
tributario <strong>de</strong>l Estado .<br />
En su discurso insistió más el Sr . Ganiazo sobre <strong>la</strong> parte<br />
económica, aduciendo contra Bilbao hechos muy graves,<br />
En lo administrativo se <strong>de</strong>c<strong>la</strong>ró bastante satusíecho con<br />
algunas manifestaciones <strong>de</strong>l Presi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong>l Consejo . Ni<br />
su ataque a <strong>la</strong> autonomía ni su ataque a los comerciantes<br />
y navieros bilbaínos motivaron reparo alguno <strong>de</strong> mal Pisto
55<br />
tías para una vida re<strong>la</strong>tivamente venturosa <strong>de</strong>spués<br />
<strong>de</strong> sus gran<strong>de</strong>s <strong>de</strong>sastres <strong>de</strong>l pasado siglo, Polonia<br />
entró inconsi<strong>de</strong>radamente en <strong>la</strong>s vías <strong>de</strong> mayores<br />
cuando visitó Vizcaya pocos años <strong>de</strong>spués . Por el contrario,<br />
recibió corteses obsequios <strong>de</strong> <strong>la</strong> Diputación provincial .<br />
I)ISCURSOS DE LOS CONSERVADORES<br />
El señor Domínguez (D . Lurenzo) : . . . Segundo extremo,<br />
el <strong>de</strong> <strong>la</strong>s diferencias <strong>de</strong> <strong>la</strong> administración local que existen<br />
en aquel<strong>la</strong>s provincias respecto <strong>de</strong> <strong>la</strong>s <strong>de</strong>más <strong>de</strong> <strong>la</strong> -Mo-<br />
narqufa ; y aquí reconozco que hay mayor distancia entre<br />
<strong>la</strong>s opiniones <strong>de</strong>l señor González Fiori, que quiere que<br />
en el p<strong>la</strong>zo <strong>de</strong> los dos años se lleve a aquel<strong>la</strong>s provincias<br />
<strong>la</strong> legis<strong>la</strong>ción municipal y provincial <strong>de</strong>l resto <strong>de</strong> España,<br />
v <strong>la</strong>s <strong>de</strong> <strong>la</strong> comisión que autoriza al Gobierno para modi-<br />
ficar <strong>la</strong>s instituciones <strong>de</strong> aquel<strong>la</strong>s provincias con arreglo<br />
a los intereses <strong>de</strong> <strong>la</strong>s mismas v según convenga al resto<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> Nación . No comprendo yo el gran empeño que el<br />
señor González Fiori parece tener en este punto . Su voto<br />
particu<strong>la</strong>r y el preámbulo que le acompaña respiran en<br />
todas sus frases <strong>la</strong> i<strong>de</strong>a <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>unidad</strong> constitucional, y<br />
hago notar <strong>de</strong> pasada que creo que el Sr . González Fiori<br />
no ha <strong>de</strong> buscar sus argumentos ni apoyar su voto en<br />
<strong>la</strong> ley <strong>de</strong> . iS39, y , que ha tornado esa frase y ese principio<br />
<strong>de</strong> aquel<strong>la</strong> ley . Pues bien : suponiendo, que yo no lo reco-<br />
nozco ni lo creo así, que <strong>la</strong> <strong>unidad</strong> constitucional exigiera<br />
llevar <strong>de</strong>s<strong>de</strong> luego a aquel<strong>la</strong>s provincias una legis<strong>la</strong>ción<br />
municipal y provincial uniforme con todas <strong>la</strong>s <strong>de</strong>más <strong>de</strong><br />
España, ¿por qué el señor González Fiori <strong>de</strong>ja entonces<br />
otras provincias separadas y que tienen todavía una legis-<br />
<strong>la</strong>ción aparte% ¿Por qué, ya que ese proyecto es tan radical<br />
y se quiere compren<strong>de</strong>r en dos breves artículos todas <strong>la</strong>s<br />
disposiciones tan generales, no se abarca a todas <strong>la</strong>s <strong>de</strong>más
56<br />
revoluciones, sin mirar a nada, sin darse cuenta <strong>de</strong><br />
nada, tomando sus sueños por realida<strong>de</strong>s . Atraviesa<br />
aquel país en armas un embajador <strong>de</strong> <strong>la</strong> Francia revo-<br />
provincias <strong>de</strong> España que tienen una legis<strong>la</strong>ción diferente<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong>s otras? ¿Por ventura <strong>la</strong> misma Navarra, <strong>de</strong> que no<br />
hab<strong>la</strong> el señor González Fiori y que se encuentra en <strong>la</strong>s<br />
mismas o quizás en peores condiciones que <strong>la</strong>s Vascon-<br />
gadas, no merecía, dadas esas opiniones <strong>de</strong>l señor Fon-<br />
zález Fiori con tanta generalidad y ,<br />
con tanto radicalismo<br />
sostenidas, que se extendieran a el<strong>la</strong> esas prescripciones?<br />
Pues qué ¿no sabe el señor González Fiori, ilustrado juris-<br />
consulto, que hay varias provincias en España que com-<br />
ponían antiguos reinos y a <strong>la</strong>s cuales no alcanza <strong>la</strong> uni-<br />
formidad (le nuestra legis<strong>la</strong>ción civil? ¿\o sabe que tienen<br />
privilegios, exenciones, usos, costumbres }I leves diferentes<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong>s que rigen en <strong>la</strong> \lonarquía? ¿Es más importante<br />
por ventura, <strong>la</strong> legis<strong>la</strong>ción municipal ~ • provincial que<br />
<strong>la</strong> legis<strong>la</strong>ción civil? ¿Podrá sostener esto con visos <strong>de</strong> razón<br />
el señor González Fiori? Ko lo creo .<br />
El señor Mena y Zorrillo : . . . Y ¿qué razón había para<br />
concluir al día siguiente <strong>de</strong> <strong>la</strong> victoria con los fueros?<br />
¿Pues qué hacer con los heroicos <strong>de</strong>fensores <strong>de</strong> San Se-<br />
bastián, <strong>de</strong> Bilbao, <strong>de</strong> Hernani, <strong>de</strong> Guetaria :' ¿Qué hacer<br />
con aquel<strong>la</strong>s gentes que lo habían sacrificado todo en<br />
aras <strong>de</strong> <strong>la</strong> Patria, en el servicio (le <strong>la</strong>s instituciones y <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> libertad? ¿No había allí siquiera aquellos diez justos<br />
que hubieran bastado para salvar (le <strong>la</strong> ruina a <strong>la</strong>s <strong>de</strong>sdi-<br />
chadas ciuda<strong>de</strong>s <strong>de</strong> <strong>la</strong>s oril<strong>la</strong>s <strong>de</strong>l mar \luerto? ¿Pues<br />
qué, aquellos <strong>de</strong>fensores <strong>de</strong> <strong>la</strong> libertad no habían prestado<br />
numerosos servicios, sagrados y dignos <strong>de</strong> toda consi-<br />
<strong>de</strong>ración? ¿No imponía esto el <strong>de</strong>ber al Gobierno, no <strong>de</strong><br />
sacrificar lo que exige imperiosamente el interés <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
Patria, pero sí el tener también los posibles miramientos
57<br />
lucionaria, y en noche oscura, en medio <strong>de</strong> un bosque,<br />
cubierto el suelo <strong>de</strong> nieve, a <strong>la</strong> débil luz <strong>de</strong>l farol que<br />
tiene el carruaje <strong>de</strong>l Duque <strong>de</strong> Mortemart, celébrase<br />
para que lo que haya <strong>de</strong> hacerse se haga, no a título <strong>de</strong><br />
vencedores, no en nombre <strong>de</strong> <strong>la</strong> fuerza, no en son <strong>de</strong> vio-<br />
lencia, sino viniendo a establecer un or<strong>de</strong>n legal <strong>de</strong>ntro<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> conveniencia v guardando todas <strong>la</strong>s consi<strong>de</strong>raciones<br />
y todos los respetos <strong>de</strong>bidos?<br />
«Pero es que los fueros son un peligro ; es que los fueros<br />
han sido ya causa <strong>de</strong> dos guerras civiles y serán causa,<br />
según infausta profecía <strong>de</strong>l señor Marqués <strong>de</strong> <strong>la</strong> Vega<br />
<strong>de</strong> Armijo, serán causa tal vez <strong>de</strong> otra tercera . ¡<strong>Los</strong> fueros<br />
causa <strong>de</strong> guerra! ¿Por ventura peligraban los fueros en<br />
el momento <strong>de</strong> estal<strong>la</strong>r <strong>la</strong> insurrección carlista? ¿Fué<br />
a nombre <strong>de</strong> los fueros como se sublevaron aquel<strong>la</strong>s pro-<br />
vincias? Y en Cataluña y en Aragón y en Valencia, ¿hab<strong>la</strong><br />
también cuestión <strong>de</strong> fueros? No hubiéramos atacado<br />
lo que era sagrado y respetable ; no a nombre <strong>de</strong> <strong>la</strong> libertad<br />
hubiéramos cometido el atentado más horrible que pue<strong>de</strong><br />
cometerse contra el<strong>la</strong>, atacando el santuario <strong>de</strong> <strong>la</strong> con-<br />
ciencia, lo que hay <strong>de</strong> más sagrado en <strong>la</strong> vida, y entonces<br />
no hubiéramos tenido guerra civil, que se ha provocado<br />
<strong>de</strong>s<strong>de</strong> este sitio con <strong>la</strong> provocación más insensata y más<br />
grosera, <strong>de</strong> <strong>la</strong> que no ha habido jamás ejemplo .<br />
»Y por ventura los fueros que notoriamente no<br />
han sido causa <strong>de</strong> <strong>la</strong> guerra civil ¿han sido su instrumento?<br />
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .<br />
»<strong>Los</strong> fueros son una causa <strong>de</strong> constante peligro . ¿Por<br />
qué? Porque los fueros ponen el po<strong>de</strong>r municipal y pro-<br />
vincial en manos <strong>de</strong> los carlistas . Entran en el saco, según<br />
el sistema electoral <strong>de</strong> insacu<strong>la</strong>ción <strong>de</strong> Vizcaya, entran<br />
en el saco carlistas y carlistas salen, ¿pues qué habían<br />
<strong>de</strong> salir? Pues apliquemos el sufragio universal . Como
58<br />
una conferencia entre él y los jefes <strong>de</strong>l movimiento .<br />
Pí<strong>de</strong>nle éstos separaciones absolutas, fronteras extensas,<br />
y él reve<strong>la</strong> que Ing<strong>la</strong>terra y Francia garanti-<br />
entrarán muchos más carlistas, muchos más carlistas<br />
saldrán ; <strong>de</strong> manera que <strong>la</strong> consecuencia <strong>de</strong> ese argumento<br />
seria que habría que someter a esas provincias a <strong>la</strong> ley<br />
<strong>de</strong>l vencido y no <strong>de</strong>cir : ase acabaron los fueros» ; sino »ns<br />
damos nuevos fueros, fueros odiosos, fueros <strong>de</strong> servidumbre<br />
y proscripción» . Pero si le damos nuestra libertad y nuestras<br />
leyes, c<strong>la</strong>ro es que con el<strong>la</strong>s han <strong>de</strong> prevalecer <strong>la</strong>s mayorías<br />
que allí son naturales, han <strong>de</strong> prevalecer <strong>la</strong>s mayorías car-<br />
listas. Lo que hay es que esto necesita un correctivo y <strong>la</strong><br />
lección no <strong>de</strong>be ser perdida, y el hecho tiene una moraleja<br />
que se ha <strong>de</strong> tomar muy en cuenta y que hay que tener<br />
anotada para su día, para un día no muy lejano, por <strong>la</strong><br />
razón <strong>de</strong> que <strong>la</strong>s elecciones allí darán carlistas como en<br />
otra parte podrán dar cantonales . Por esa razón es me-<br />
nester que los Gobiernos estén firmemente constituidos<br />
y puedan intervenir en <strong>la</strong> administración municipal y<br />
provincial <strong>de</strong> tal manera que precavan esa c<strong>la</strong>se <strong>de</strong> peli-<br />
gros . La consecuencia que <strong>de</strong> ello se infiere no es que hay<br />
que abolir esa parte <strong>de</strong> los fueros ; <strong>la</strong> consecuencia es que<br />
para <strong>la</strong>s provincias y para los fueros <strong>de</strong> <strong>la</strong>s provincias<br />
hay que dar una organización a nuestro sistema municipal<br />
y provincial que permita garantizar el or<strong>de</strong>n público .»<br />
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .<br />
El señor Presi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong>l Consejo <strong>de</strong> Ministros .<br />
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .<br />
Discútase en buen hora cuanto se quiera sobre el origen<br />
<strong>de</strong> los fueros vascongados ; nadie podrá negar el hecho<br />
<strong>de</strong> que sobre todo <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el siglo xiv hasta ahora han ve-<br />
nido confirmados constantemente por todos los Monarcas<br />
españoles . Nadie podrá negar que <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> ese hecho
59<br />
zarán <strong>la</strong> autonomía anterior, <strong>la</strong> libertad constitucional .<br />
Preten<strong>de</strong>n ellos que Lafayette, a quien creen dueño<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> opinión francesa, les dará más <strong>de</strong> lo que acaban<br />
bien conocido, los fueros vascongados han sido confir-<br />
mados <strong>de</strong> una manera muy expresa y muy principal y<br />
explícitamente por todos los Gobiernos <strong>de</strong> los últimos años,<br />
,Cuando se discute si hasta el día <strong>de</strong> hoy en que <strong>la</strong>s<br />
Cortes y el Rey no han dicho su última pa<strong>la</strong>bra sobre<br />
esta cuestión, está o no vigente <strong>la</strong> ley <strong>de</strong> 1839 ; cuando<br />
se hacen cargos al actual Gobierno, y se me hacen a mí<br />
especialmente por consi<strong>de</strong>rar que esa ley está en vigor,<br />
¿se recuerda por todos acaso (y no <strong>de</strong>be recordarse, porque<br />
entonces no se concebiría el argumento) que en <strong>la</strong> le,,<br />
actual vigente <strong>de</strong> Ayuntamientos, en <strong>la</strong> que se está .apli-<br />
cando todos los días, refrendada por el señor don Nicolás<br />
M .B Rivero, se <strong>de</strong>c<strong>la</strong>ra que esa ley no es aplicable a <strong>la</strong>s<br />
provincias vascongadas, porque en virtud <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>de</strong> 1839<br />
(el texto lo dice así expresamente), están reconocidos<br />
sus fueros, y esos fueros son contrarios a <strong>la</strong> ley? ¿Cabe<br />
<strong>la</strong> menor duda, señores Diputados, <strong>de</strong> que el Gobierno<br />
estaba en <strong>la</strong> obligación <strong>de</strong> tener alguna consi<strong>de</strong>ración<br />
con instituciones, con antece<strong>de</strong>ntes, con leyes que <strong>de</strong> esta<br />
manera tan repetida, que <strong>de</strong> esta manera tan expresa<br />
se habían reconocido por todos los Gobiernos anteriores?<br />
*Yo pregunto, señores Diputados : <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> tantas<br />
confirmaciones <strong>de</strong> estos fueros, <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> <strong>de</strong>c<strong>la</strong>raciones<br />
tan espontáneas y tan públicas por parte <strong>de</strong> todos los<br />
partidos en favor <strong>de</strong> los fueros, existiendo como existían<br />
entonces todas <strong>la</strong>s diferencias, y pudiéndose hacer entonces<br />
paralelos entre provincias y provincias tan elocuentes<br />
como los que ha hecho el señor Ulloa, al venir aquí hoy
6o<br />
<strong>de</strong> oir . Quiere persuadirles el Embajador . Todo o izada,<br />
exc<strong>la</strong>man los Po<strong>la</strong>cos-Os lo digo con dolor, replica<br />
Alortemart, izo Tendréis nada .-¿Qué es hoy Polonia?<br />
<strong>de</strong> una manera radical a preten<strong>de</strong>r que todo se borre,<br />
que todo se <strong>de</strong>struya, que no haya consi<strong>de</strong>ración con nada,<br />
¿se tiene en cuenta esa <strong>de</strong>sigualdad que ya existía antes?<br />
¿Se tienen en cuenta opiniones que se profesaron anterior-<br />
mente? No, señores Diputados, como acabo <strong>de</strong> <strong>de</strong>mos-<br />
trar . ¿Pues qué es lo que se tiene en cuenta? ¿Qué es lo<br />
que por lo visto sirve <strong>de</strong> base a este <strong>de</strong>bate? ¿Cuál es el<br />
fundamento a que queda reducida <strong>la</strong> exigencia que a este<br />
Gobierno se hace? Es el castigo, es <strong>la</strong> victoria .<br />
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .<br />
,, Yo, señores Diputados, no he tenido reparo en <strong>de</strong>cir<br />
aquí el otro día <strong>de</strong> una manera expresa y solemne, como<br />
lo había dicho en otras ocasiones, que <strong>la</strong>s guerras civiles<br />
que <strong>la</strong>s circunstancias extraordinarias, que los gran<strong>de</strong>s<br />
hechos que pasan por los países y por <strong>la</strong>s instituciones<br />
inevitablemente <strong>la</strong>s modifican, inevitablemente sirven <strong>de</strong><br />
punto <strong>de</strong> apoyo y <strong>de</strong> partida, sirven <strong>de</strong> fecha a gran<strong>de</strong>s<br />
transformaciones, que unas veces modifican, que otras<br />
veces <strong>de</strong>struyen <strong>la</strong>s instituciones mismas . Partiendo <strong>de</strong><br />
estos principios, yo no he vaci<strong>la</strong>do en asegurar que <strong>la</strong><br />
guerra civil esta, tal como el<strong>la</strong> ha sido, <strong>de</strong> <strong>la</strong> propia suerte<br />
que <strong>la</strong> guerra civil <strong>de</strong> 1833 a 1840, era un hecho bastante<br />
importante para modificar el estado <strong>de</strong> <strong>la</strong>s cosas y <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong>s instituciones vascongadas ; pero <strong>la</strong> diferencia está en<br />
que yo, que creo que este hecho es bastante para que exa-<br />
minemos imparcialmente lo que el interés <strong>de</strong>l país exige,<br />
lo que <strong>la</strong> conveniencia pública rec<strong>la</strong>ma, lo que <strong>la</strong> equidad<br />
aconseja, no lo tengo por bastante para llevar el rigor<br />
al último extreme, para negarme a todo género <strong>de</strong> contem-<br />
p<strong>la</strong>ciones, para presentar <strong>de</strong> una manera escueta y <strong>de</strong>s-
61<br />
También Hungría sigue <strong>la</strong>s mismas vías : también<br />
allí un dictador revolucionario, Nossuth, ofrece realizar<br />
programas imposibles, y <strong>de</strong>ja Hungría tendida a los<br />
nuda, y no ya <strong>de</strong><strong>la</strong>nte <strong>de</strong> nuestros adversarios <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Pro-<br />
vincias Vascongadas, sino <strong>de</strong><strong>la</strong>nte <strong>de</strong> los que nos han<br />
ayudado en <strong>la</strong> victoria, <strong>la</strong> ley misma <strong>de</strong> esta victoria en<br />
toda su <strong>de</strong>snu<strong>de</strong>z, en toda su intransigencia, en todo su<br />
rigor . Esta diferencia bien perceptible <strong>de</strong> conceptes que<br />
se aproximan, pero que no pue<strong>de</strong>n confundirse, es <strong>la</strong> dife-<br />
rencia entre el punto <strong>de</strong> partida <strong>de</strong>l señor <strong>de</strong> Ulloa y <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong>s personas que como él opinan y el punto <strong>de</strong> partida<br />
que yo he tenido al proponer a <strong>la</strong> <strong>de</strong>liberación <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Cortes<br />
el proyecto <strong>de</strong> ley que se discute .<br />
»Pero he procurado más ; para quitar a esta resolución<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong>s magnánimas Cortes y <strong>de</strong> <strong>la</strong> magnánima Nación<br />
españo<strong>la</strong> todo lo que pudiera parecer venganza o castigo ;<br />
he tratado, es verdad, <strong>de</strong> aproximar esta resolución en<br />
todo lo posible a lo que <strong>la</strong> ley <strong>de</strong> isi9 tenía ya <strong>de</strong> antemano<br />
previsto .<br />
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .<br />
»leo hay, pues, motivo fundado, señores Diputados,<br />
para sostener ni por un instante que aquí no queda con-<br />
signada y expresamente consignada <strong>la</strong> <strong>unidad</strong> constitu-<br />
cional. Todo aquello que signifique <strong>de</strong>sigualdad entre<br />
un español y otro español está <strong>de</strong>stinado a sucumbir por<br />
obra <strong>de</strong>l tiempo y <strong>de</strong> <strong>la</strong> Provi<strong>de</strong>ncia, por <strong>la</strong> ley <strong>de</strong> formación<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong>s <strong>nacional</strong>ida<strong>de</strong>s, por el principio <strong>de</strong> asociación que<br />
reúne a los individuos <strong>de</strong> <strong>la</strong>s naciones entre sí y que impi<strong>de</strong><br />
que en esas asociaciones haya individuos <strong>de</strong> <strong>de</strong>sigual condición<br />
y que sigan <strong>de</strong>siguales fortunas . (Bien, bien) .<br />
»Lo único que aquí se reserva es aquello que sin dañar<br />
los intereses generales <strong>de</strong>l país, aquello que sin contrariar<br />
<strong>la</strong>s obligaciones que a todos los españoles les imponen
62<br />
pies <strong>de</strong>l César <strong>de</strong> Mloscou y <strong>de</strong>l César <strong>de</strong> Viena . Pero<br />
al fin surge un hombre que tiene <strong>la</strong> primera condici0n<br />
<strong>de</strong>l hombre público : observa, mi<strong>de</strong>, pesa todas<br />
los preceptos constitucionales, pueda mantener en aquel<strong>la</strong>s<br />
provincias el espíritu administrativo en que indudable-<br />
mente han sido superiores hasta ahora a otras <strong>de</strong> <strong>la</strong> Nación,<br />
espíritu que es ele <strong>de</strong>plorar que en otras muchas no exista,<br />
y que <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> todo seria a mi juicio <strong>de</strong>struir cuanto<br />
es y <strong>de</strong>be ser aspiración <strong>de</strong> todos nosotros, por medio<br />
<strong>de</strong>l progreso, por medio <strong>de</strong> <strong>la</strong> instrucción, por medio <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong>s costumbres irlo llevando y aplicando a todas <strong>la</strong>s <strong>de</strong>más<br />
provincias sin distinción <strong>de</strong> <strong>la</strong> ?\-ación españo<strong>la</strong> . Tener<br />
un i<strong>de</strong>al en <strong>la</strong> mente, perseguirle como aquí se acaba <strong>de</strong><br />
perseguir por todos, cualesquiera que sean nuestra ; opi-<br />
niones sobre <strong>la</strong>s circunstancias, aproximarse una parte<br />
<strong>de</strong> territorio a este i<strong>de</strong>al y <strong>de</strong>struirlo allí, para tener el<br />
gusto <strong>de</strong> crearlo luego, francamente, me parecería a mí<br />
un absurdo administrativo-económico .<br />
úEn cuanto a <strong>la</strong>s exenciones que en el dictamen se esta-<br />
blecen, poco tengo que <strong>de</strong>cir, puesto que en principio<br />
<strong>la</strong>s ha aceptado el señor Ulloa . Lo único que al señor Ulloa<br />
ha l<strong>la</strong>mado <strong>la</strong> atención es que se trate <strong>de</strong> premiar a <strong>la</strong>s<br />
colectivida<strong>de</strong>s .<br />
+El Gobierno, que ha pedido sobre este punto una auto-<br />
rización, no ha <strong>de</strong>senvuelto en el proyecto su doctrina ;<br />
no ha <strong>de</strong>sarrol<strong>la</strong>do los principios que han <strong>de</strong> guiar su con-<br />
ducta en <strong>la</strong> materia . Hay indudablemente pob<strong>la</strong>ciones<br />
como Hernani que pue<strong>de</strong> toda el<strong>la</strong> por <strong>la</strong> situación en<br />
que ha estado ser objeto <strong>de</strong> esa exención especial, pero<br />
estas serán siempre excepciones y gran<strong>de</strong>s excepciones<br />
en <strong>la</strong> aplicación <strong>de</strong> este proyecto <strong>de</strong> ley . El principio más<br />
aplicable, el principio real, porque el otro no pasará <strong>de</strong><br />
ser una excepción, es <strong>la</strong> exención individual, <strong>la</strong> exención
63<br />
<strong>la</strong>s fuerzas y todos los elementos que le ro<strong>de</strong>an o tiene<br />
en frente ; su patriotismo no extravía su inteligencia ;<br />
su inteligencia no entibia su patriotismo . Hungría<br />
personal tal como lo ha <strong>de</strong>finido el señor t'lloa . No creo,<br />
sin embargo, que tratando el asunto con <strong>la</strong> <strong>de</strong>bida pru<strong>de</strong>ncia,<br />
que aplicando este principio con un espíritu a un tiempo<br />
<strong>de</strong> justicia y <strong>de</strong> justa severidad, huelgue en el proyecto<br />
<strong>de</strong> ley <strong>la</strong> excepción que aquí se ha indicado <strong>de</strong> tal o cual<br />
pob<strong>la</strong>ción vasca, que haya hecho más sacrificios y experi-<br />
mentado más <strong>de</strong>sgracias y más ruinas para <strong>de</strong>fen<strong>de</strong>r <strong>la</strong><br />
causa general <strong>de</strong> <strong>la</strong> Nación .<br />
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .<br />
»En cuanto a <strong>la</strong> gloria que el actual Gobierno pue<strong>de</strong><br />
tener o tiene en realizar <strong>la</strong> <strong>unidad</strong>, que es lo único que<br />
quiero discutir y, que puedo discutir en este instante, en<br />
eso mismo <strong>de</strong>bería ver el señor Ulloa una razón que le<br />
llevará a juzgar favorablemente <strong>la</strong> conducta q •i e el Go-<br />
bierno observa . Es cierto lo que S . s .a ha dicho : ¿cuándo<br />
tendrá el Gobierno más fuerza para realizar en <strong>la</strong>s pro-<br />
vincias vascongadas lo que tenga por conveniente' Nunca .<br />
Es indisputable que el Gobierno podrá llevar en este mo-<br />
mento a <strong>la</strong>s Provincias Vascongadas, y llevar sin miedo<br />
al menor trastorno, todas <strong>la</strong>s disposiciones que quiere<br />
llevar, hasta <strong>la</strong>s más duras ; hasta <strong>la</strong>s más excesivas, hasta<br />
<strong>la</strong>s más injustas, si injustas fuera posible que alguien<br />
<strong>la</strong>s pidiera para aquel<strong>la</strong>s provincias hermanas nuestras .<br />
Ni es tan ignorante el Gobierno <strong>de</strong>l carácter <strong>de</strong> <strong>la</strong> Nación,<br />
cuyos <strong>de</strong>stinos en este instante, por <strong>la</strong> confianza <strong>de</strong>l Rey,<br />
y <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Cortes, tiene a su cargo, que no sepa que aquí<br />
<strong>la</strong> gloria va unida a veces a <strong>la</strong> violencia y que para aquel<br />
que es más temerario guarda quizás más ap<strong>la</strong>usos <strong>la</strong> pos-<br />
teridad .<br />
»Pero cuando sabiendo todo esto, y cuando siéndole
64<br />
aleccionada abandona <strong>la</strong>s antiguas huel<strong>la</strong>s y compren<strong>de</strong><br />
que se salvará por <strong>la</strong>s nuevas, que no hal<strong>la</strong>rá . en <strong>la</strong>s<br />
tormentas ni su bienestar ni su gloria, y hoy es Hungría<br />
inteligencia, corazón, fuerza predominante en<br />
un gran imperio .<br />
No os está permitido, señores Diputados, arrancar<br />
a <strong>la</strong> Provi<strong>de</strong>ncia el secreto en que guarda los <strong>de</strong>stinos<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> Nación, ni a mí los que tiene reservados a <strong>la</strong><br />
tierra vascongada . Pero ocurra lo que ocurra, sin<br />
miedo <strong>de</strong> que un día lo <strong>de</strong>smienta <strong>la</strong> historia pue<strong>de</strong><br />
afirmarse que, si <strong>la</strong> tierra vascongada ha <strong>de</strong> tener<br />
mejor suerte que <strong>la</strong> <strong>de</strong> este momento, no se <strong>la</strong> darán<br />
los procedimientos <strong>de</strong>- Kossuth, se <strong>la</strong> darán los pro-<br />
en este instante todo posible, se limita mo<strong>de</strong>stamente<br />
a un papel que merece <strong>la</strong>s censuras <strong>de</strong> los adversarios,<br />
haw que creer que un gran motivo (le conciencia le impele<br />
a ello y ese motivo es el <strong>de</strong>seo <strong>de</strong> no <strong>de</strong>jar a los Gobiernos<br />
españoles y a <strong>la</strong> Nación españo<strong>la</strong> peligros que pudieran<br />
ser gran<strong>de</strong>s en el porvenir y en otras manos, por darse<br />
el p<strong>la</strong>cer <strong>de</strong> aparecer valeroso, intransigente, <strong>de</strong>cidido<br />
a arrol<strong>la</strong>rlo y a vencerlo todo por medio <strong>de</strong> <strong>la</strong> violencia . •<br />
(Bien, bien . Ap<strong>la</strong>usos repetidos)<br />
El señor Martín <strong>de</strong> Herrera, Ministro <strong>de</strong> Gracia y Justicia :<br />
Cabe que en <strong>la</strong> organización <strong>de</strong>l -Municipio y <strong>la</strong> Provincia<br />
no se lleve tan a rigor <strong>la</strong> nive<strong>la</strong>ción : convendrá<br />
no <strong>de</strong>struir, <strong>de</strong> un golpe al menos, instituciones secu<strong>la</strong>res<br />
en lo que no daña a sus principios fundamentales<br />
en todo lo que se reduzca a <strong>de</strong>jar mayor libertad a <strong>la</strong> Provincia<br />
y al Municipio en un país don<strong>de</strong> tienen el hábito<br />
y <strong>la</strong> costumbre perfectamente acreditados <strong>de</strong> mánejar<br />
sus intereses con habilidad, con éxito, siendo un verda<strong>de</strong>ro<br />
<strong>de</strong>chado <strong>de</strong> administración para <strong>la</strong>s <strong>de</strong>más provincias <strong>de</strong>l<br />
Reino .»
65<br />
cedimientos <strong>de</strong> Deak . Por mi parte, ante no sé qué rumor<br />
<strong>de</strong> no se qué alianzas raras, dado que no tuvieran<br />
una indignidad inicial, no caeré en lo que reve<strong>la</strong>ría<br />
en mí imbecilidad final . He hab<strong>la</strong>do hoy por última<br />
vez probablemente con mandato vascongado, cumpliendo<br />
una <strong>de</strong>uda <strong>de</strong> honor, el <strong>de</strong>ber más sagrado .<br />
Si no bastase, <strong>de</strong>fen<strong>de</strong>ría todavía con todo ardor<br />
<strong>la</strong> causa vascongada ante el Monarca español, <strong>la</strong>s<br />
Cortes españo<strong>la</strong>s y para bien <strong>de</strong> España, nuestra<br />
Patria común ayer, nuestra Patria común hoy, nuestra<br />
Patria común siempre .<br />
Fué aprobada <strong>la</strong> ley en el Congreso como<br />
lo había sido en el Senado . Fué sancionada<br />
por <strong>la</strong> Corona el 21 <strong>de</strong> julio <strong>de</strong> 1876, fecha<br />
importantísima en <strong>la</strong> historia peculiar euskara,<br />
interesante también en <strong>la</strong> <strong>de</strong> España toda .<br />
Hé aquí el texto íntegro :<br />
DON ALFONSO XII, por <strong>la</strong> gracia <strong>de</strong> Dios Rey<br />
constitucional <strong>de</strong> España, a todos los que <strong>la</strong>s presentes<br />
vieren y entendieren, sabed : que <strong>la</strong>s Cortes han <strong>de</strong>cretado<br />
y nos sancionado lo siguiente :<br />
Artículo I .-<strong>Los</strong> <strong>de</strong>beres que <strong>la</strong> Constitución política<br />
ha impuesto a todos los españoles <strong>de</strong> acudir al<br />
servicio <strong>de</strong> <strong>la</strong>s armas cuando <strong>la</strong> ley les l<strong>la</strong>me y <strong>de</strong><br />
contribuir en proporción <strong>de</strong> sus haberes a los gastos<br />
<strong>de</strong>l Estado, se exten<strong>de</strong>rán, como los <strong>de</strong>rechos constitucionales<br />
se. extien<strong>de</strong>n, a los habitantes <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Provincias<br />
<strong>de</strong> Vizcaya, Guipúzcoa y A<strong>la</strong>va <strong>de</strong>l mismo<br />
modo que a <strong>la</strong>s <strong>de</strong>más <strong>de</strong> <strong>la</strong> Nación .<br />
Artículo 11 .-Por virtud <strong>de</strong> lo dispuesto en el artículo<br />
anterior, <strong>la</strong>s tres provincias referidas quedan<br />
obligadas <strong>de</strong>s<strong>de</strong> <strong>la</strong> publicación <strong>de</strong> esta ley a presen-
66<br />
tar en los casos <strong>de</strong> quintas o reemp<strong>la</strong>zos ordinarios<br />
o extraordinarios <strong>de</strong>l ejército el cupo <strong>de</strong> hombres<br />
que les corresponda con arreglo a <strong>la</strong>s leyes .<br />
Artículo 111 .-Quedan igualmente obligadas <strong>de</strong>s<strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> publicación <strong>de</strong> esta ley <strong>la</strong>s provincias <strong>de</strong> Vizcaya,<br />
Guipúzcoa y A<strong>la</strong>va a pagar en <strong>la</strong>s proporciones que<br />
les corresponda y con <strong>de</strong>stino a los gastos públicos<br />
<strong>la</strong>s contribuciones, rentas e impuestos ordinarios N-<br />
extraordinarios que se consignen en los presupuestos<br />
generales <strong>de</strong>l Estado .<br />
Artículo IV .-Se autoriza al Gobierno para que,<br />
dando cuenta a <strong>la</strong>s Cortes y teniendo presentes <strong>la</strong>s<br />
leyes <strong>de</strong> 17 <strong>de</strong> Septiembre <strong>de</strong> IS37 y <strong>la</strong> <strong>de</strong> i6 <strong>de</strong> Agosto<br />
<strong>de</strong> 1441 y el <strong>de</strong>creto <strong>de</strong> 29 <strong>de</strong> Octubre <strong>de</strong>l mismo año,<br />
proceda a acordar, con audiencia <strong>de</strong> <strong>la</strong>s provincias '<br />
<strong>de</strong> A<strong>la</strong>va, Guipúzcoa y Vizcaya, si lo juzgase opor-<br />
tuno, todas <strong>la</strong>s reformas que en su antiguo régimen<br />
foral exijan así el bienestar <strong>de</strong> los pueblos vascon-<br />
gados como el bien y seguridad <strong>de</strong> <strong>la</strong> Nación .<br />
Artículo V .-Se autoriza también al Gobierno,<br />
dando en su día cuenta a <strong>la</strong>s Cortes :<br />
Primero-Para <strong>de</strong>jar al arbitrio <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Diputa-<br />
ciones los medios <strong>de</strong> presentar sus respectivos cupos<br />
<strong>de</strong> hombres en los casos <strong>de</strong> quintas ordinarias y extra-<br />
ordinarias .<br />
Segundo .-Para hacer <strong>la</strong>s modificaciones <strong>de</strong> forma<br />
que rec<strong>la</strong>man <strong>la</strong>s circunstancias locales y <strong>la</strong> expe-<br />
riencia aconseja a fin <strong>de</strong> facilitar el cumplimiento<br />
<strong>de</strong>l artículo 3 .0 <strong>de</strong> esta ley .<br />
Tercero .-Para incluir en los casos <strong>de</strong> exención<br />
<strong>de</strong>l servicio militar a los que ellos o sus padres han<br />
sostenido con <strong>la</strong>s armas en <strong>la</strong> mano durante <strong>la</strong> última<br />
guerra civil los <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l Rey legítimo y <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
Nación, sin que por estas exenciones se disminuya el<br />
cupo <strong>de</strong> cada provincia .
67<br />
Cuarto .-Para otorgar dispensas <strong>de</strong> pago <strong>de</strong> los<br />
nuevos impuestos por los p<strong>la</strong>zos que juzgue equitativos,<br />
con tal <strong>de</strong> que ninguno exceda <strong>de</strong> diez años,<br />
a <strong>la</strong>s pob<strong>la</strong>ciones vascongadas que se hayan hecho<br />
dignas <strong>de</strong> tal beneficio por sus sacrificios <strong>de</strong> todo<br />
género en favor <strong>de</strong> <strong>la</strong> causa legítima durante <strong>la</strong> pasada<br />
guerra civil, así como a los particu<strong>la</strong>res que hayan<br />
tenido que abandonar sus hogares por <strong>la</strong> misma causa<br />
o sido por el<strong>la</strong> objeto <strong>de</strong> persecuciones .<br />
Artículo VI .-El Gobierno queda investido por<br />
esta ley <strong>de</strong> todas <strong>la</strong>s faculta<strong>de</strong>s extraordinarias v<br />
discrecionales que exija su exacta y cumplida ejecución<br />
.<br />
Por tanto,<br />
Mandamos a todos los Tribunales, justicias, jefes,<br />
gobernadores y <strong>de</strong>más autorida<strong>de</strong>s así civiles como<br />
militares y eclesiásticas <strong>de</strong> cualquier c<strong>la</strong>se y dignidad,<br />
que guar<strong>de</strong>n y hagan guardar, cumplir y ejecutar<br />
<strong>la</strong> presente ley en todas sus partes .<br />
Dado en Pa<strong>la</strong>cio a veintiuno <strong>de</strong> julio <strong>de</strong> mil ochocientos<br />
setenta y seis .<br />
YO EL REY<br />
El Presi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong>l Consejo <strong>de</strong> Ministros,<br />
Antonio Cánovas <strong>de</strong>l Castillo .<br />
~~ SAUR.<br />
N~T<br />
J~<br />
*<br />
y<br />
r<br />
G<br />
~G R, r p<br />
1876-1877<br />
El p<strong>la</strong>nteamiento <strong>de</strong> <strong>la</strong> ley<br />
Las juntas Generales<br />
Habíamos estado unidos los Senadores y<br />
Diputados <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Tres Provincias mientras se<br />
e<strong>la</strong>boró <strong>la</strong> ley, y aunque, según queda dicho,<br />
el tono y actitud preferidas por unos se diferenciaban<br />
mucho <strong>de</strong> <strong>la</strong>s adoptadas por otros<br />
representantes y presagiaban tomaríamos en<br />
lo futuro rumbos muy distintos, recibimos <strong>de</strong><br />
nuestro país una misma completa aprobación .<br />
Duras habían sido mis frases sobre <strong>la</strong> indig-<br />
nidad inicial y <strong>la</strong> i .m u.becilidad final <strong>de</strong> ciertas<br />
alianzas (alusión muy transparente a <strong>la</strong> singu<strong>la</strong>r<br />
actitud <strong>de</strong> inteligencia posible que respecto<br />
<strong>de</strong> los carlistas observé que <strong>de</strong> pronto empezaban<br />
a tomar fueristas ardorosos, liberales<br />
avanzados, ayer partidarios <strong>de</strong> <strong>la</strong> política <strong>de</strong>l<br />
castigo) ; c<strong>la</strong>ra quedaba mi oposición a <strong>la</strong> polí-
70<br />
tica <strong>de</strong>l Todo o Nada, <strong>de</strong>sacreditada en el mundo<br />
por lo ineficaz, y a <strong>la</strong>s reivindicaciones al modo<br />
<strong>de</strong> Kossuth, mi opción por empezar <strong>de</strong>ntro<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> nueva ley negociaciones al modo <strong>de</strong> Deak,<br />
y sin embargo no se me escasearon en <strong>la</strong> Fuskalerria<br />
felicitaciones por <strong>la</strong> <strong>de</strong>fensa tal como<br />
yo <strong>la</strong> había hecho <strong>de</strong> <strong>la</strong> causa vascongada .<br />
Cuidé mucho <strong>de</strong> mantener y hacer más y más<br />
evi<strong>de</strong>nte mi actitud, y al contestar a - tantos<br />
escritos como recibía puse empeño en <strong>de</strong>cir<br />
y repetir que no ocurría más que el cumplimiento,<br />
en menos <strong>de</strong> lo que habíamos tenido,<br />
<strong>de</strong> nuestro vaticinio <strong>de</strong> que <strong>la</strong> guerra civil<br />
sería tumba <strong>de</strong> los <strong>Fueros</strong>, empeño igualmente<br />
en hab<strong>la</strong>r <strong>de</strong> que España es nuestra Patria .<br />
Inserto varias <strong>de</strong> <strong>la</strong>s comunicaciones que entonces<br />
mediaron y son prueba evi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong> que<br />
el haber ostentado en pleno Congreso <strong>la</strong> ban- .<br />
<strong>de</strong>ra que con tanta anticipación había anunciado<br />
<strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> Guipúzcoa que sería <strong>la</strong> mía,<br />
y <strong>de</strong> lo contrario no admitiría mandato alguno,<br />
estuvo muy lejos <strong>de</strong> valerme por entonces<br />
ni censuras ni frialda<strong>de</strong>s (i) . Las comunica-<br />
(i) Telegramas .<br />
Señor don Fermín Lasa<strong>la</strong>, Diputado a Cortes .<br />
El Ayuntamiento <strong>de</strong> esta Ciudad tiene el alto honor
%r<br />
ciones <strong>de</strong> aprobación dirigidas a mis compañeros<br />
y <strong>la</strong>s dirigidas a mí fueron idénticas .<br />
y <strong>la</strong> profunda satisfacción <strong>de</strong> felicitar a V . S . y a todos<br />
los diputados <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Provincias vascongadas por <strong>la</strong> bril<strong>la</strong>nte<br />
campaña que han sostenido en el Congreso en <strong>de</strong>fensa<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong>s sagradas instituciones <strong>de</strong> este noble país y ruega<br />
a V . S . se sirva participarlo a sus dignos compañeros <strong>de</strong><br />
Diputación .<br />
San Sebastián, 21 <strong>de</strong> julio 1876 .<br />
El Alcal<strong>de</strong>,<br />
Eduardo Echeverría .<br />
<strong>Los</strong> nobles -esfuerzos consagrados a <strong>la</strong> <strong>de</strong>fensa <strong>de</strong> <strong>la</strong>s<br />
instituciones forales en <strong>la</strong>s Cortes <strong>de</strong>l Reino por los representantes<br />
<strong>de</strong>l so<strong>la</strong>r vascongado mitigan en lo posible el<br />
dolor profundo que <strong>la</strong> ley <strong>de</strong> 21 <strong>de</strong>l mes <strong>de</strong> julio último<br />
ha producido en mi espíritu .<br />
Si gran<strong>de</strong> y elevada es <strong>la</strong> causa que simboliza <strong>la</strong> libertad<br />
más fecunda en bienes que registra <strong>la</strong> historia, han sido<br />
dignos también <strong>de</strong> su elevación y gran<strong>de</strong>za <strong>la</strong> elocuencia,<br />
<strong>la</strong> mo<strong>de</strong>ración y <strong>la</strong> perseverancia con que han bril<strong>la</strong>do<br />
sus mantenedores en <strong>la</strong>s tranqui<strong>la</strong>s esferas <strong>de</strong> <strong>la</strong> razón<br />
y <strong>de</strong> <strong>la</strong> justicia, origen purísimo <strong>de</strong>l <strong>de</strong>recho que <strong>de</strong>fendían,<br />
y por más que sus <strong>de</strong>svelos generosos no hayan alcanzado<br />
en el or<strong>de</strong>n material el éxito merecido, su victoria moral<br />
es a todas luces evi<strong>de</strong>nte y el país <strong>la</strong> celebra y enaltece<br />
con entusiasmo en medio <strong>de</strong> sus actuales tribu<strong>la</strong>ciones .<br />
Acreedores son a su eterna gratitud los ilustres patricios<br />
que acaban <strong>de</strong> darle tan seña<strong>la</strong>da muestra <strong>de</strong> su amor<br />
y entre cuyo número V, S . se encuentra ; e interpretando<br />
los sentimientos <strong>de</strong> todos mis hijos, cumplo el grato <strong>de</strong>ber<br />
<strong>de</strong> tributarles el homenaje <strong>de</strong> su reconocimiento con el<br />
mío <strong>de</strong> cariñosa madre . <strong>Los</strong> anales <strong>de</strong> <strong>la</strong> tierra euskara
72<br />
Nada tenía esto <strong>de</strong> extraño porque en los días<br />
que inmediatamente siguieron a <strong>la</strong> sanción y<br />
consignarán en caracteres in<strong>de</strong>lebles el inmenso servicio<br />
que V V . EE . y VV . SS . han prestado en ocasión tan solemne<br />
y es <strong>de</strong> esperar que los vascongados, imitando tan loable<br />
ejemplo e inspirándose siempre en su sensatez y recto<br />
juicio, procurarán alcanzar por los medios legales 'e1 logro<br />
<strong>de</strong> sus legítimas aspiraciones, sobrellevando mientras<br />
tanto <strong>la</strong> aflicción que produce en su ánimo <strong>la</strong> pérdida<br />
<strong>de</strong> sus más preciadas liberta<strong>de</strong>s con <strong>la</strong> dignidad y gran<strong>de</strong>za<br />
<strong>de</strong> alma peculiares a los pueblos viriles .<br />
Dios guar<strong>de</strong> a V . S . muchos años . De mi Diputación<br />
general en <strong>la</strong> 1I . N . y, M . L . Ciudad <strong>de</strong> San Sebastián a<br />
i .O <strong>de</strong> Agosto <strong>de</strong> 1876 .-El Diputado general, l<strong>la</strong>rgrrt<br />
<strong>de</strong> Rocaeeer<strong>de</strong> .-Por <strong>la</strong> 11 . N . y U . L . provincia <strong>de</strong> Gui<br />
púzcoa, su Secretario, Joaquín <strong>de</strong> Urreiztie<strong>la</strong>,<br />
Sr . D . Fermín Lasa<strong>la</strong>, Diputado a Cortes .<br />
Ninguna <strong>de</strong> <strong>la</strong>s manifestaciones que me ha valido <strong>la</strong><br />
<strong>de</strong>fensa <strong>de</strong> <strong>la</strong>s nobles instituciones vascongadas hecha<br />
por mis compañeros y por mi en <strong>la</strong>s Cortes me inspira<br />
mayor gratitud que <strong>la</strong> muy honrosa dispensada por <strong>la</strong><br />
Autoridad maternal que quieren y veneran los buenos<br />
Guipuzcoanos y que yo, aun cuando obro en esfera propia<br />
y separada, <strong>de</strong>bo singu<strong>la</strong>rmente respetar y amar . En<br />
documento ya viejo había expresado mi <strong>de</strong>seo <strong>de</strong> que<br />
una causa tan secu<strong>la</strong>r, tan poética y que constituye uno<br />
<strong>de</strong> los más graves problemas <strong>de</strong> <strong>la</strong> política españo<strong>la</strong>, fuese<br />
en <strong>la</strong> crisis presente encomendada por este distrito a orador<br />
par<strong>la</strong>m ntario y hombre público <strong>de</strong> indiscutible altura .<br />
Cualquiera que sea el escozor que aún haya en mí, <strong>la</strong> ge-<br />
nerosa expresión <strong>de</strong> los sentimientos con que V . E . ha<br />
distinguido mis esfuerzos llena <strong>de</strong> satisfacción mi alma .
73<br />
publicación <strong>de</strong> -<strong>la</strong> ley <strong>de</strong> 21 <strong>de</strong> julio cesaron<br />
los a<strong>la</strong>r<strong>de</strong>s <strong>de</strong> resistencia . Reve<strong>la</strong>ban entonces<br />
Tal vez <strong>la</strong>s inspiraciones <strong>de</strong>l amor filial habrán en parte<br />
disminuído <strong>la</strong> profunda <strong>de</strong>sigualdad entre <strong>la</strong> causa y este<br />
su representante .<br />
Sufre Guipúzcoa con toda <strong>la</strong> tierra euskara <strong>la</strong> más vasta<br />
y honda <strong>de</strong> <strong>la</strong>s vicisitu<strong>de</strong>s por que han pasado sus liber-<br />
ta<strong>de</strong>s <strong>de</strong> mil años . La Diputación con ánimo levantado<br />
<strong>la</strong> mira cara a cara, y tiene razón . Es posible y h asta probable<br />
que el pueblo vasco haga frente_ a <strong>la</strong>s eogdiciones _en_<br />
que va a encontrarse con los recursos que <strong>de</strong>ja en pie <strong>la</strong> niisnta<br />
ley que tauta - y tan justa amargura nos causa, con los - am-<br />
plios procédimiéñtos <strong>de</strong> <strong>la</strong> Edad Mo<strong>de</strong>rna, con <strong>la</strong>s dotes<br />
fundamentales <strong>de</strong> moralidad y <strong>la</strong>boriosidad que amplia-<br />
mente le otorgó <strong>la</strong> Provi<strong>de</strong>ncia . ¡Quién sabe si su actual<br />
situación es dura prueba <strong>de</strong>stinada a enaltecer aún más<br />
una raza que, si hoy recoge el fruto <strong>de</strong> recientes <strong>la</strong>menta-<br />
bilisimos errores a que gran parte <strong>de</strong> el<strong>la</strong> se ha entregado,<br />
reveló tantas veces una amalgama feliz <strong>de</strong> sagacidad y<br />
dignidad, resistió con mesura y obtemperó con acierto<br />
en el trabajoso curso <strong>de</strong> numerosos siglos!<br />
En <strong>la</strong> ma<strong>la</strong> fortuna más que en <strong>la</strong> buena me hal<strong>la</strong>rá<br />
V . E . dispuesto, mientras tenga un vínculo político con<br />
el so<strong>la</strong>r en que nací y que administré, a secundarle <strong>de</strong>s<strong>de</strong><br />
mi puesto en cuanto conduzca a su bien como al <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
Patria .<br />
Dios guar<strong>de</strong> a V . E . muchos años-San Sebastián,<br />
3 <strong>de</strong> Agosto <strong>de</strong> 1876 .<br />
li . N. y M . L . Provincia <strong>de</strong> Guipúzcoa .<br />
Fermin <strong>de</strong> Lasa<strong>la</strong> .<br />
La Diputación general <strong>de</strong> A<strong>la</strong>va consi<strong>de</strong>ra uno <strong>de</strong> sus<br />
más gratos y satisfactorios <strong>de</strong>beres el <strong>de</strong> felicitar a V . S .
74<br />
<strong>la</strong> Corona y <strong>la</strong>s Cortes <strong>la</strong> fuerza <strong>de</strong> su po<strong>de</strong>r<br />
su fijeza en un p<strong>la</strong>n y sistema, y <strong>la</strong>s institu-<br />
por su bril<strong>la</strong>nte, erudito y razonado discurso en <strong>de</strong>fensa<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong>s instituciones vascongadas . En medio <strong>de</strong> <strong>la</strong>s amar-<br />
guras que <strong>la</strong> Diputación siente por <strong>la</strong> pérdida <strong>de</strong> sus ven(-<br />
randas instituciones, consué<strong>la</strong>se al consi<strong>de</strong>rar que sus<br />
hijos más ilustrados han acudido solícitos a <strong>de</strong>fen<strong>de</strong>r<strong>la</strong>s,<br />
<strong>de</strong>mostrando con el <strong>de</strong>recho y <strong>la</strong> historia <strong>la</strong> ver( "ad y <strong>la</strong><br />
justicia <strong>de</strong> nuestra causa al través <strong>de</strong> <strong>la</strong>s miserias <strong>de</strong> par-<br />
tido y <strong>de</strong> <strong>la</strong>s pasiones políticas que <strong>de</strong>strozan y divi<strong>de</strong>n<br />
a <strong>la</strong> -ación . Este país conservará su nombre, y grabado<br />
en lo más íntimo <strong>de</strong> su memoria pasará ben<strong>de</strong>cido pur<br />
todos a <strong>la</strong> posteridad como ejemplo <strong>de</strong> amor a <strong>la</strong> tierra<br />
vascongada que <strong>de</strong>s<strong>de</strong> hoy cuenta a V . S . entre sus mas<br />
distinguidos hijos .<br />
La Diputación <strong>de</strong> A<strong>la</strong>va no interpretaría fielmente<br />
los sentimientos <strong>de</strong> <strong>la</strong> Provincia si no enviase a V . S . <strong>la</strong>s<br />
más entusiastas enhorabuenas por <strong>la</strong> digna, levantada<br />
y oportuna <strong>de</strong>fensa que V . S, ha hecho <strong>de</strong> los <strong>Fueros</strong> vas-<br />
congados que han constituido hasta aquí <strong>la</strong> existencia<br />
y felicidad <strong>de</strong> los pueblos .<br />
La verdad <strong>de</strong>l tiempo y el juicio <strong>de</strong> comparación entre<br />
su pasado y el porvenir que les espera traerán induda-<br />
blemente <strong>la</strong> restauración <strong>de</strong> aquéllos como premio <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> injusticia y parcialidad con que este país ha sido tra-<br />
tado . Mientras tanto repite a V . S . esta Diputación sus<br />
plácemes ofreciéndole <strong>la</strong>s muestras más cariñosas <strong>de</strong> su<br />
consi<strong>de</strong>ración y respeto .<br />
Dios guar<strong>de</strong> a V . S . muchos años. Vitoria, 3 Agosto 1876 .<br />
El Teniente Diputado general en ejercicio,<br />
Ramón Ortés <strong>de</strong> Ve<strong>la</strong>sco .<br />
Las felicitaciones que <strong>la</strong>s Diputaciones forales y varias
75<br />
ciones al obtener triunfo mucho mayor que el<br />
<strong>de</strong> 1839 gozaban <strong>de</strong> un prestigio todavía supe-<br />
corporaciones más me han dirigido con motivo <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>de</strong>-<br />
fensa que, así como mis compañeros, he hecho en <strong>la</strong>s Cor-<br />
tes <strong>de</strong> <strong>la</strong> causa vascongada, son para mí preciada prueba<br />
<strong>de</strong> una benevolencia que hondamente agra<strong>de</strong>zco . Oblí-<br />
ganme aún más a no escasear mis esfuerzos en lo sucesivo,<br />
<strong>de</strong>spués <strong>de</strong> una vida pública que ya creía próxima a su<br />
término, al menos en esfera muy activa . \o <strong>de</strong>sconoceré<br />
mi <strong>de</strong>ber mientras me esté encomendado un mandato<br />
euskaro . -<br />
La ley tan dolorosa que nos está impuesta, resultado<br />
sin embargo izo tan duro como cl que por momentos temi-<br />
mos <strong>de</strong> <strong>la</strong> pertinacia <strong>de</strong> nuestros hermanos en una rebeldía<br />
que, si comprensible quizás al principio, fué injustificable<br />
en su prolongación y fué anatematizada por V, E . no<br />
menos que por <strong>la</strong> indignada conciencia españo<strong>la</strong> ; el senti-<br />
miento <strong>de</strong> lo que nos <strong>de</strong>bemos a nosotros mismos, N• tam-<br />
bién a <strong>la</strong>s generaciones futuras, y que así ha <strong>de</strong> inspirar<br />
nuestra previsión como nuestra dignidad ; <strong>la</strong> enseñanza<br />
que hemos <strong>de</strong> recoger <strong>de</strong>l espectáculo que nos dan ilustres<br />
naciones y altísimos sagrados po<strong>de</strong>res que pasan por peri-<br />
pecias no fácilmente <strong>de</strong>leznables a juicio <strong>de</strong> quienes obser-<br />
van profundamente <strong>la</strong> marcha <strong>de</strong>l mundo ; todo esto será<br />
parte a no dudarlo a que <strong>la</strong> tierra vascongada se inspire<br />
en un espíritu político tan práctico como levantado que<br />
disminuya nuestros males presentes sin fiar tan solo en<br />
ha<strong>la</strong>güeñas imaginaciones, que ojalá convierta en realidad<br />
el porvenir .<br />
La perspicaz provincia <strong>de</strong> A<strong>la</strong>va tiene trazado un rumbo<br />
justamente celebrado, porque en medio <strong>de</strong> los azares que<br />
<strong>de</strong>s<strong>de</strong> los gran<strong>de</strong>s y felices días <strong>de</strong> Vergara hemos atra-<br />
vesado, ha sido su honor atenerse al primer elemento
76<br />
rior al que habían alcanzado cuando, <strong>de</strong>spués<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong>rgos años <strong>de</strong> <strong>de</strong>sventuras, rever<strong>de</strong>cieron<br />
<strong>de</strong> toda <strong>de</strong>cisión política, al conocimiento <strong>de</strong> <strong>la</strong> propia<br />
y <strong>de</strong> <strong>la</strong> general situación en cada momento histórico . Hago<br />
votos sincerísimos por su prosperidad <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> lo» Fue-<br />
ros que sea posible conservar y <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> <strong>la</strong> paz <strong>de</strong> <strong>la</strong> Na-<br />
ción <strong>de</strong> que tenemos a mucha prez ser constantes y 1 uenos<br />
hijos .<br />
Dios guar<strong>de</strong> a V . S . muchos años . San Sebastián, 5 <strong>de</strong><br />
Agosto <strong>de</strong> 1876 .<br />
Fermín <strong>de</strong> Lasa<strong>la</strong> .<br />
La suscrita Diputación general <strong>de</strong> este Vil . N . y M . L . Se-<br />
ñorio <strong>de</strong> Vizcaya creería faltar a uno <strong>de</strong> sus más gratos<br />
y sagrados <strong>de</strong>beres si en esta ocasión solemne, no obstante<br />
el cruel e incesante dolor que le aqueja al ver perdidas<br />
con notoria injusticia sus nunca bien pon<strong>de</strong>radas y amada»<br />
instituciones, a causa <strong>de</strong> lo <strong>de</strong>cretado por <strong>la</strong>s Cortes <strong>de</strong>l<br />
Reino respecto a <strong>la</strong> «Ley <strong>de</strong> abolición <strong>de</strong> <strong>Fueros</strong>» sancio-<br />
nada en 21 <strong>de</strong>l corriente por S . "M . el Rey, prescindi,-ra<br />
<strong>de</strong> tributar a V . S . como lo verifica con inefable p<strong>la</strong>cer,<br />
<strong>la</strong> expresión sincera <strong>de</strong> su profundo y eterno reconoci-<br />
miento en tenue recompensa a <strong>la</strong> erudita, razonada y<br />
elocuente <strong>de</strong>fensa que V . S . hiciera, con el talento que<br />
le distingue, al discutirse <strong>la</strong> expresada ley en el Congreso<br />
<strong>de</strong> los Diputados, <strong>de</strong>l Código inmortal objeto constante<br />
e ido<strong>la</strong>trado <strong>de</strong>l cariño y veneración <strong>de</strong> V . S . y <strong>de</strong> los natu-<br />
rales <strong>de</strong> todas estas Provincias vascongadas . V . S, y los<br />
<strong>de</strong>más señores representantes <strong>de</strong>l país en <strong>la</strong>s Cortes <strong>de</strong>l<br />
Reino han cumplido grandiosamente su noble, levantada<br />
y patriótica misión .<br />
La Diputación abriga <strong>la</strong> convicción firme <strong>de</strong> que cum-<br />
plirá también por su parte <strong>la</strong> muy <strong>de</strong>licada y difícil que
77<br />
un momento en Africa nuestras glorias al<br />
on<strong>de</strong>ar en suelo extranjero <strong>la</strong> ban<strong>de</strong>ra <strong>nacional</strong> .<br />
en <strong>la</strong> ocasión presente le está reservada . A el<strong>la</strong> consagra<br />
sus <strong>de</strong>svelos para <strong>de</strong>jar a salvo, conforme lo han hecho<br />
VV . SS, al propio tiempo que su honor, les <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l<br />
Señorío cuya custodia le está confiada, pues no en vano<br />
tiene prestado el sagrado e ineludible juramento <strong>de</strong> guar-<br />
darlos .<br />
Dígnese V . S ., pues, admitir el merecido testimonio<br />
<strong>de</strong> reconocimiento que esta Corporación . le envía en su<br />
nombre y en el <strong>de</strong>l Señorío por sus eminentes servicios,<br />
infatigable e ilustrada cooperación, alentándonos <strong>la</strong> con-<br />
so<strong>la</strong>dora esperanza <strong>de</strong> que el país vascongado con su cons<br />
tancia incontrastable alcanzará reivindicar por procedi-<br />
mientos legales su perdido bienestar .<br />
Dios guar<strong>de</strong> a \' . S . muchos años-Bilbao, 27 <strong>de</strong> julio<br />
<strong>de</strong> 1876 .<br />
Francisco <strong>de</strong> Cariaga . Manuel Al .8 <strong>de</strong> Gor<strong>la</strong>zar .<br />
Juan <strong>de</strong> Jauregui, secretario .<br />
Es para mi honrosísima <strong>la</strong> comunicación que el 27 <strong>de</strong>l<br />
corriente mes se ha servido V . S . dirigirme . Traté <strong>de</strong> <strong>de</strong>mos-<br />
trar a <strong>la</strong>s Cortes que el fin indiscutible <strong>de</strong> <strong>la</strong> civilización<br />
mo<strong>de</strong>rna, o sea, el aunamiento <strong>de</strong> los pueblos, no lo con-<br />
seguirían el<strong>la</strong>s tan bien por el sistema ya iniciado como<br />
por otros que respetasen más los <strong>Fueros</strong> Vascongados .<br />
Prevalecieron i<strong>de</strong>as diferentes a <strong>la</strong>s mías . A<strong>la</strong>s esto no<br />
obsta a que juzgue que VALERSE DL LA MISMA LEY que <strong>de</strong>roga<br />
una parte y <strong>de</strong>ja en pie otra <strong>de</strong> nuestras instituciones y fran-<br />
quicias secu<strong>la</strong>res, ES EL .PROCEDIMIENTO ÚNICO, cosí <strong>la</strong><br />
representación oportuna ante el Rey y <strong>la</strong>s Cortes, para recu-<br />
perar lodo o parte <strong>de</strong> lo que ahora per<strong>de</strong>mos . Muy acertada-<br />
mente hab<strong>la</strong> V . S . <strong>de</strong> procedimientos legales : usarlos todos
78<br />
Comprendíase en <strong>la</strong>s Provincias que <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> ley <strong>de</strong> 21 <strong>de</strong> Julio <strong>de</strong>bía intentarse obtener<br />
y no usar más que ellos, es lo que aconseja una experiencia<br />
que no solo a los que insensatamente han vivid- , <strong>la</strong> vida<br />
ele <strong>la</strong> fuerza, <strong>de</strong> <strong>la</strong>s armas, sino también, y esto es lo más<br />
sensible, a los que predijeron una y cien veces lo que traería<br />
una guerra civil nunca justificada y criminal por su obs-<br />
tinación, es hoy amarguísima . Así, y no <strong>de</strong> otra manera<br />
alguna, podrán <strong>de</strong>mostrar los hechas lo que haya <strong>de</strong> errores<br />
cu <strong>la</strong> solución <strong>de</strong>cretada por los prepotentes Po<strong>de</strong>res <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
Nación para reformarlo o <strong>de</strong>rogarlo, si es que <strong>la</strong> Provi-<br />
<strong>de</strong>ncia en sus inescrutables <strong>de</strong>signios tiene <strong>de</strong>terminado<br />
que en medio <strong>de</strong> <strong>la</strong>s transformaciones pasmosas <strong>de</strong>l mundo<br />
reviva en mayor parte <strong>la</strong> forma en que durante mil años<br />
han existido <strong>la</strong>s santas liberta<strong>de</strong>s euskaras .<br />
Agra<strong>de</strong>zco a V . S, profundamente <strong>la</strong> distinción con que<br />
me ha favorecido, y como vascongado que con abnegación,<br />
posponiendo encumbramientos lisonjeros, ha servido a<br />
su tierra, me hal<strong>la</strong>rá siempre dispuesto a <strong>de</strong>fen<strong>de</strong>r con<br />
ardor <strong>la</strong> causa común a Vizcaya y Guipúzcoa, tan impor-<br />
tante para <strong>la</strong> Patria misma, nuestra querida y <strong>de</strong>sangrada<br />
España, muy digna <strong>de</strong> nuestra filial consi<strong>de</strong>ración <strong>de</strong>s-<br />
pués <strong>de</strong> <strong>la</strong>s recientes ca<strong>la</strong>mida<strong>de</strong>s .<br />
Dios guar<strong>de</strong> a V . S . muchos años. San Sebastián, 3 1<br />
<strong>de</strong> julio <strong>de</strong> 1876 .<br />
Fermín <strong>de</strong> Lasa<strong>la</strong> .<br />
Excma . Diputación toral <strong>de</strong>l M . N, y M . L . Señorío <strong>de</strong><br />
Vizcaya .<br />
El Ayuntamiento <strong>de</strong> Vitoria, como el <strong>de</strong> Eibar y otros,<br />
me ofició igualmente, y he aquí mi respuesta :<br />
79<br />
beneficios . Así me lo manifestó una <strong>de</strong> <strong>la</strong>s<br />
personas que más se movieron en esta cuestión,<br />
compañeros v yo ' hemos hecho <strong>de</strong> <strong>la</strong> causa vascongada .<br />
Por previsto que tuviéramos muchos el resultado que<br />
respecto a <strong>la</strong>s instituciones <strong>de</strong> esta tierra tendría una gue-<br />
rra civil jamás justificada y criminal por su pertinacia,<br />
al llegar el momento <strong>de</strong> recibir <strong>la</strong> dura solución <strong>de</strong> una<br />
paz no pactada como <strong>la</strong>s anteriores, <strong>de</strong>bía exacerbarse<br />
<strong>la</strong> amargura <strong>de</strong> per<strong>de</strong>r mucha parte <strong>de</strong> instituciones que<br />
habían vivido tantos siglos . No <strong>de</strong>smayaremos, sin em-<br />
bargo ; propio es <strong>de</strong>l ánimo vascongado en su virilidad<br />
seguir viviendo sin <strong>de</strong>caimiento, aunque en condiciones<br />
diferentes, y propio es <strong>de</strong> su espíritu práctico valerse <strong>de</strong><br />
cuantos recursos legales le sean reconocidos para ami-<br />
norar sus presentes <strong>de</strong>sventuras y lograr quizás días me-<br />
jores . Por mi parte, animado por manifestación tan hon-<br />
rosa como <strong>la</strong> que V . S . acaba <strong>de</strong> dispensarme y le agra-<br />
<strong>de</strong>zco profundamente, mientras tenga vínculo político<br />
con el país que pronto hará veinte años represento en<br />
<strong>la</strong>s Cortes, nada omitiré en bien <strong>de</strong>l pueblo euskaro <strong>de</strong><br />
que es tan distinguida parte <strong>la</strong> noble ciudad <strong>de</strong> Vitoria .-<br />
Fermnín <strong>de</strong> Lasa<strong>la</strong> .»<br />
Cuando se reunieron <strong>la</strong>s juntas Generales en cada Pro-<br />
vincia, renováronse sus votos <strong>de</strong> gracias . Al oficio ele Viz-<br />
caya firmado por los Sres . Sagarminaga y Calle contesté<br />
en los siguientes términos :<br />
tLa confirmación por <strong>la</strong> junta General <strong>de</strong>l voto <strong>de</strong> gra-<br />
cias que me otorgó <strong>la</strong> anterior Diputación <strong>de</strong>l Señorío,<br />
me ha sido muy- grata . En <strong>la</strong> nueva situación creada por<br />
una insensata pertinacia en <strong>la</strong> guerra y su consecuencia<br />
inevitable, una ley dolorosísima, si <strong>la</strong> tierra vascongada<br />
entre <strong>la</strong> jactaticio y el abatimiento se atiene a <strong>la</strong> dignidad ;<br />
entre <strong>la</strong>s ilusiones y <strong>la</strong> abdicación, al sentido político ; si
8o<br />
escribiéndome una carta que por ser <strong>de</strong> quien<br />
es resulta uno <strong>de</strong> los datos más curiosos y que,<br />
si bien <strong>de</strong> el<strong>la</strong> jamás quise hacer uso en <strong>la</strong>s<br />
vivísimas controversias que pronto <strong>de</strong>spués sobrevinieron,<br />
no he <strong>de</strong> omitir en esta narración :<br />
Sr . D . Fermín •d e Lasa<strong>la</strong> .<br />
Tolosa i .O <strong>de</strong> Agosto <strong>de</strong> 1876 .<br />
Mi distinguido compañero y amigo : Me veo precisado<br />
a molestarle a V . para rogarle me remita un<br />
ejemp<strong>la</strong>r <strong>de</strong> su discurso, si es que conserva todavía<br />
alguno en su po<strong>de</strong>r, pues un amigo mío <strong>de</strong>sea ver<br />
todos los que en <strong>de</strong>fensa <strong>de</strong> los <strong>Fueros</strong> se hayan pronunciado<br />
en ambos Cuerpos Colegis<strong>la</strong><strong>de</strong>res . Si es<br />
que no pudiera satisfacer mis <strong>de</strong>seos, escribiré a <strong>la</strong><br />
Secretaría <strong>de</strong>l Congreso y haré que <strong>de</strong> allí remita<br />
a dicha persona el Diario, todo lo referente a los <strong>de</strong>bates<br />
sobre <strong>Fueros</strong> .<br />
Nada ocurre aquí <strong>de</strong> particu<strong>la</strong>r . Supongo a V . perfectamente<br />
enterado <strong>de</strong> cuanto ha ocurrido con mo-<br />
amolda su conducta a lo que viene dando <strong>la</strong> victoria a causas<br />
que estaban perdidas en el mundo mientras solo se recon-<br />
centraban en el culto a lo que creían <strong>la</strong> pura i<strong>de</strong>a, el <strong>de</strong>recho<br />
p)intitivo, NO SACRIFICAR' SIN DUDA EN ARAS DE UN POR-<br />
VENIR EVENTUAL UN PRESENTE QUE PERMITE SUAVIZAR<br />
INEXORABLES REALIDADES . Solo así conservará fuertes<br />
y favorables condiciones <strong>la</strong> vida vascongada para <strong>la</strong>s even-<br />
tualida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> ntaiiana .<br />
Dios guar<strong>de</strong> a V . E . muchos años .-Madrid, io <strong>de</strong> No-<br />
viembre <strong>de</strong> 1876 .<br />
Fermín <strong>de</strong> Lasa<strong>la</strong> .
SI<br />
tivo <strong>de</strong> <strong>la</strong> dimisión <strong>de</strong>l Ayuntamiento <strong>de</strong> esta vil<strong>la</strong> .<br />
Han llegado a compren<strong>de</strong>r todos sus individuos que<br />
<strong>la</strong> POLÍTICA DE RESISTENCIA PASIVA A NADA bueno<br />
podría conducir, y que por el contrario el medio <strong>de</strong> que<br />
<strong>la</strong> aplicación <strong>de</strong> <strong>la</strong> ley sea Buenos sensible está en el tacto<br />
que <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el municipio y <strong>la</strong> Diputación <strong>de</strong>splieguen<br />
LOS BUENOS VASCONGADOS para obtener DENTRO DE<br />
LA LEY RECIENTEMENTE PROMULGADA Concesiones <strong>de</strong><br />
importancia para el país .<br />
Estuve antes <strong>de</strong> ayer en esa Ciudad, pero tan poquísimo<br />
tiempo que no me fué posible tener el gusto<br />
<strong>de</strong> ver a V . Le saludaré cuando nuevamente vuelva<br />
<strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> unos días en que tendré necesidad <strong>de</strong> ir<br />
con motivo <strong>de</strong> un asunto .<br />
Sin otra cosa queda a sus ór<strong>de</strong>nes afectísimo amigo<br />
y compañero .<br />
San Sebastián, 28 <strong>de</strong> junio <strong>de</strong> iS7b .<br />
El autor <strong>de</strong> esta carta <strong>de</strong> z .0 <strong>de</strong> Agosto hizo<br />
el i .0 <strong>de</strong> Septiembre lo contrario <strong>de</strong> lo que<br />
en el<strong>la</strong> proc<strong>la</strong>maba : se afilió ruidosamente a<br />
<strong>la</strong> política <strong>de</strong> resistencia . Procedía esto <strong>de</strong> su<br />
afán <strong>de</strong> seguir a <strong>la</strong> opinión en sus cambios,<br />
no haciéndo<strong>la</strong> propia . Un mes transcurrido sin<br />
que comenzara el p<strong>la</strong>nteameinto <strong>de</strong> <strong>la</strong> ley<br />
contando con <strong>la</strong>s juntas forales, había hecho<br />
creer a unos ánimos inquietos, agitados, sacu-<br />
didos <strong>de</strong> uno a otro <strong>la</strong>do por <strong>la</strong>s impresiones<br />
más contradictorias, que esta nueva <strong>de</strong>tención<br />
en el problema euskaro significaba temor en<br />
el Gobierno, y por otra parte acogían con
82<br />
todo candor los rumores astutamente esparcidos<br />
<strong>de</strong> que Cánovas iba a caer . Disfrutándose<br />
<strong>de</strong>l primer verano sin guerra civil, habían<br />
acudido muchos políticos a Vasconia para disfrutar<br />
<strong>de</strong> sus encantos en tal estación ; y como<br />
<strong>la</strong> cuestión vascongada suscitaba <strong>la</strong>s primeras<br />
dificulta<strong>de</strong>s <strong>de</strong> <strong>la</strong> paz, dominadas <strong>la</strong>s ., dificulta<strong>de</strong>s<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> guerra, reconcentráronse en esa<br />
cuestión los esfuerzos <strong>de</strong> los enemigos <strong>de</strong>l<br />
Trono <strong>de</strong> Don Alfonso XII, <strong>de</strong> los que se limitaban<br />
a ser enemigos, en verdad muy sañudos,<br />
<strong>de</strong>l ministerio, anu<strong>la</strong>dos unos y otros <strong>de</strong>s<strong>de</strong><br />
hacía veintidós meses con el éxito bril<strong>la</strong>nte<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> Restauración, aconsejada por Cánovas,<br />
servida por Quesada y Martínez Campos, entonces<br />
muy felizmente unidos los tres en<br />
un mismo pensamiento y acción . C<strong>la</strong>ro está<br />
que so<strong>la</strong>mente dominándo<strong>la</strong> una ofuscación<br />
inconcebible podía <strong>la</strong> Euskalerria acoger <strong>la</strong><br />
i<strong>de</strong>a que le sugerían espíritus <strong>de</strong>spechados<br />
<strong>de</strong>spués <strong>de</strong> sus propios fracasos y llegar a<br />
creer que el hombre <strong>de</strong> Estado en el apogeo<br />
<strong>de</strong> su buena suerte pudiera caer en tal momento:<br />
a los inocentes políticos euskaros les<br />
esperaba <strong>la</strong> <strong>de</strong>silusión <strong>de</strong> agregarse a esos<br />
veintidós meses cincuenta y tres más antes<br />
<strong>de</strong> que él <strong>de</strong>jara momentáneamente <strong>la</strong> direc-
8 3<br />
ción <strong>de</strong>l país (i), cincuenta y tres meses en<br />
los cuales, precisamente a consecuencia <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
actitud en que se colocaron, 1e _fué necesario<br />
al Po<strong>de</strong>r público abolir en los <strong>Fueros</strong> más<br />
<strong>de</strong> lo que al principio pensó . Pretendía Cánovas<br />
una cosa muy difícil, y no se daba cuenta-<strong>de</strong><br />
otra. Porque en <strong>la</strong> esencia <strong>de</strong> <strong>la</strong> ley había mo-<br />
<strong>de</strong>ración y porque se proponía p<strong>la</strong>ntear<strong>la</strong> sose=-<br />
gada, majestuosamente, imaginó_ que _carecería<br />
<strong>de</strong> todo carácter <strong>de</strong> ley <strong>de</strong> ira o castigo y pasaría<br />
por ser ley <strong>de</strong> concordia : elevado propósito<br />
al que faltaba para ser fundado que_ <strong>la</strong> reco-<br />
nociera también por su <strong>la</strong>do <strong>la</strong> Euskalerria<br />
como <strong>de</strong> transacción . Esta por el contrario<br />
continuaba haciendo lo mismo que <strong>de</strong>s<strong>de</strong> -qüe<br />
comenzó <strong>la</strong> crisis foral venía haciendo . Cuando<br />
el Po<strong>de</strong>r central avivaba sus procedimientos<br />
para modificar los <strong>Fueros</strong> según estaba <strong>de</strong>cre-<br />
tado <strong>de</strong>s<strong>de</strong> 1839 o para suprimirlos, se recor-<br />
daba en Vasconia que los que siempre censu-<br />
raron <strong>la</strong> guerra civil habían anunciado -que-<br />
<strong>de</strong> seguro atraería <strong>la</strong> pérdida <strong>de</strong> los <strong>Fueros</strong> ;<br />
cuando el Po<strong>de</strong>r Central procedía sosegada,<br />
majestuosamente, renacían <strong>la</strong>s esperanzas <strong>de</strong> -<br />
(i) La situación liberal conservadora duró <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el<br />
30 <strong>de</strong> Diciembre 1874 hasta el 9 <strong>de</strong> Febrero iSSi .
8 4<br />
eludir los efectos <strong>de</strong> <strong>la</strong> victoria <strong>nacional</strong>, renacía<br />
igualmente aquel sentimiento que día por día<br />
se había infiltrado en el país vasco al observar<br />
<strong>la</strong>s lentitu<strong>de</strong>s <strong>de</strong> Madrid <strong>de</strong>s<strong>de</strong> 1839 hasta<br />
1876: se confundía <strong>la</strong> n -marcha acompasada <strong>de</strong><br />
ahora con <strong>la</strong> inacción <strong>de</strong> antaño . La pausa<br />
<strong>de</strong>l mes <strong>de</strong> Agosto <strong>de</strong> 1876 fué causa <strong>de</strong> un<br />
<strong>de</strong>sastre para <strong>la</strong> política <strong>de</strong> avenencia entre<br />
el Gobierno y <strong>la</strong> representación foral . Esta<br />
se hubiera avenido todavía el 1 .° <strong>de</strong> Agosto<br />
a tratar <strong>de</strong>l p<strong>la</strong>nteamiento <strong>de</strong> <strong>la</strong> ley : proc<strong>la</strong>mó<br />
<strong>la</strong> resistencia el 1 . 0 <strong>de</strong> Septiembre .<br />
Hacía tres años que no se reunían juntas<br />
Generales . Las que se lkahían celebrado en<br />
Abril habían sido Particu<strong>la</strong>res, según el tecnicismo<br />
foral, porque si bien constituídas <strong>de</strong>l<br />
mismo modo que aquél<strong>la</strong>s, esto es, por apo<strong>de</strong>rados<br />
<strong>de</strong> todos los pueblos, uniones y universida<strong>de</strong>s<br />
<strong>de</strong> cada Provincia Vascongada, solo<br />
podían tratar <strong>de</strong>l punto particu<strong>la</strong>r o especial<br />
para cuya resolución eran convocadas, y sus<br />
acuerdos los revisaban <strong>la</strong>s juntas Generales<br />
ordinarias que se celebraban con mucha más<br />
solemnidad *una vez al año y en el<strong>la</strong>s estaba<br />
<strong>la</strong> suprema representación y potestad foral<br />
ante <strong>la</strong> Corona . Dado que <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> <strong>la</strong> paz<br />
seguía en ejercicio el organismo foral, que
85<br />
a él había invitado el Gobierno a enviar Comisionados,<br />
que con arreglo a <strong>la</strong> ley meramente<br />
se trataba <strong>de</strong> reformarlo, no <strong>de</strong> abolirlo, era<br />
inevitable que <strong>la</strong>s juntas Generales se reunieran<br />
entre otros motivos porque hacía tiempo que<br />
habían caducado los po<strong>de</strong>res <strong>de</strong> <strong>la</strong>s tres Diputaciones,<br />
<strong>la</strong>s cuales en aquel sistema eran<br />
elegidas en <strong>la</strong>s dichas Asambleas . Si mis vivas<br />
gestiones habían entrado por no poco en obtener<br />
<strong>de</strong>l Gobierno <strong>la</strong> reunión <strong>de</strong> <strong>la</strong>s juntas<br />
forales vascongadas en el mes <strong>de</strong> Abril, <strong>la</strong>s ten<strong>de</strong>ncias<br />
a <strong>la</strong> intransigencia que <strong>de</strong>spués poco<br />
a poco asomaban y se extendían a veces y a<br />
veces retrocedían, habían tenido muy perplejo<br />
al Presi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong>l Consejo para autorizar 1 a<br />
reunión <strong>de</strong> <strong>la</strong>s juntas Generales . Tuvo sobre<br />
ello correspon<strong>de</strong>ncia conmigo el Diputado General<br />
en ejercicio, Marqués <strong>de</strong> Rocas -erd que<br />
ansiaba cesar en el <strong>de</strong>sempeño <strong>de</strong> su cargo,<br />
y yo a mi vez habiendo sido causa con mis<br />
compañeros en <strong>la</strong>s Cortes <strong>de</strong> que salieran <strong>de</strong><br />
su retraimiento el Marqués y sus dos colegas<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> Diputación ordinaria, viendo agravarse<br />
día por día sus dificulta<strong>de</strong>s y responsabilida<strong>de</strong>s,<br />
procuraba muy <strong>de</strong> veras facilitar a<br />
tan excelente amigo <strong>la</strong> manera estrictamente<br />
legal <strong>de</strong> librarse <strong>de</strong>l peso que con su constante
86<br />
<strong>de</strong>sinterés y entereza venía sobrellevando . Quiso<br />
Cánovas conocer qué actitud podía suponerse<br />
adoptaría al menos <strong>la</strong> futura junta <strong>de</strong> Gui-<br />
púzcoa, y por indicación suya escribí al Dipu-<br />
tado General, quien a su vez tampoco creyó<br />
que <strong>de</strong>bía contestarme con solo su opinión<br />
porque era <strong>de</strong>masiado espinosa y sujeta a<br />
equivocación <strong>la</strong> respuesta, y juzgó conveniente<br />
someter <strong>la</strong> <strong>de</strong>licada pregunta a <strong>la</strong> comisión<br />
auxiliar, acertando en hacerlo así el experto<br />
Rocaver<strong>de</strong>, pues aun con tal caute<strong>la</strong> no pasa-<br />
ron <strong>la</strong>s cosas como se presumió pasarían en<br />
<strong>la</strong> Asamblea provincial . La respuesta que con<br />
necesaria <strong>de</strong>mora me dió y yo <strong>de</strong>jé en manos<br />
<strong>de</strong> Cánovas, <strong>de</strong>cía lo que sigue :<br />
Amigo Lasa<strong>la</strong>: Ha tenido lugar <strong>la</strong> reunión confi<strong>de</strong>ncial<br />
que le anuncié en mi carta anterior, y en el<strong>la</strong><br />
dí lectura <strong>de</strong> su grata <strong>de</strong>l zo en que dice ser tal vez<br />
posible consintiera el Gobierno <strong>la</strong> reunión <strong>de</strong> <strong>la</strong> junta<br />
siempre que adquiriera <strong>la</strong> seguridad que <strong>de</strong> el<strong>la</strong> no<br />
resultaría mayor calor y disi<strong>de</strong>ncia en <strong>la</strong> cuestión<br />
foral, <strong>de</strong> <strong>la</strong> que entre otros asuntos <strong>de</strong>berá ocuparse .<br />
Ya le <strong>de</strong>cía que, conociendo <strong>la</strong> sensatez <strong>de</strong> que siempre<br />
habían dado 'prueba 'nuestros Junteros, <strong>de</strong>bía<br />
suponerse no darían lugar ni a escándalo ni a resoluciones<br />
que no llevasen el sello <strong>de</strong> temp<strong>la</strong>nza y comedimiento<br />
. Esta conducta nos es a<strong>de</strong>más conveniente<br />
en <strong>la</strong> situación en que nos hal<strong>la</strong>mos, y por lo tanto<br />
todos los congregados opinan que en el<strong>la</strong>s habrá toda<br />
<strong>la</strong> pru<strong>de</strong>ncia y juicio que esperarse y <strong>de</strong>searse pue<strong>de</strong> .
8 7<br />
Con esta seguridad no veo presente obstáculo razonable<br />
<strong>la</strong> reunión <strong>de</strong> junta General para nombramiento<br />
<strong>de</strong> Diputación, examen <strong>de</strong> cuentas, censura <strong>de</strong> actos<br />
<strong>de</strong> nuestra Diputación tan azarosa y <strong>la</strong>rga y para<br />
tratar <strong>de</strong> <strong>la</strong>s mudanzas que en el porvenir se nos presentan<br />
.<br />
Conoce V . <strong>la</strong> situación en que - <strong>la</strong> Diputación con<br />
el concurso <strong>de</strong> <strong>la</strong> junta auxiliar se ha colocado en<br />
vista <strong>de</strong> <strong>la</strong> interpretación dada por el Gobierno a <strong>la</strong><br />
ley <strong>de</strong>l 39 . No ha podido autorizar a sus Comisionados<br />
para tratar <strong>de</strong>l arreglo <strong>de</strong> <strong>la</strong> cuestión foral mientras<br />
a <strong>la</strong> Ley mencionada no se le diera <strong>la</strong> genuina y verda<strong>de</strong>ra,<br />
y no podía prestarse al p<strong>la</strong>nteamiento <strong>de</strong> lo<br />
que está por venir sin faltar por completo a su <strong>de</strong>ber<br />
y a los mandatos que ha recibido. Hallándose en este<br />
estado <strong>la</strong> cuestión, resulta evi<strong>de</strong>nte que, sean cualesquiera<br />
los acuerdos <strong>de</strong> <strong>la</strong> junta respecto a <strong>la</strong> conducta<br />
que <strong>la</strong> Diputación que nos suceda <strong>de</strong>ba seguir, no<br />
pue<strong>de</strong>n dar mayor calor y disi<strong>de</strong>ncia al asunto pendiente<br />
que el que hoy existe, siendo factible, si bien<br />
nada se pue<strong>de</strong> asegurar, resulten instrucciones nuevas<br />
menos tirantes que <strong>la</strong>s actuales . Conviene <strong>de</strong> todos<br />
modos, tanto para los fines <strong>de</strong>l Gobierno como para<br />
los <strong>de</strong> <strong>la</strong> Provincia, se reúnan <strong>la</strong>s juntas lo antes posible<br />
v señalen el <strong>de</strong>rrotero que el país <strong>de</strong>be seguir en<br />
<strong>la</strong> nueva situación que se presenta .<br />
Siempre <strong>de</strong> V . afmo, amigo<br />
Rocaz ,er<strong>de</strong> .<br />
Toca se reúna <strong>la</strong> junta en Mondragón por no hal<strong>la</strong>rse<br />
Oyarzun en disposición <strong>de</strong> recibir a los Junteros .<br />
Y en carta para mí solo añadía el Marqués<br />
que_ había encontradó - a- -los- -individuos-d-e - ta pL RL,q<br />
o~<br />
reunión poco dispuestos a transigir, pero que ~~ -r<br />
* á<br />
BG'<br />
R,cL~U'J,<br />
~F~/ . ZEt .3~Z1
88<br />
esperaba que cuando llegase el momento- supremo<br />
tocarían los inconvenientes <strong>de</strong> una<br />
conducta <strong>de</strong>masiado tirante .<br />
Precisamente recibía yo entonces carta <strong>de</strong>l<br />
Con<strong>de</strong> <strong>de</strong>l Llobregat, que aun inclinandose<br />
mucho a los intransigentes, me <strong>de</strong>cía :<br />
La gente parece reaccionar a favor <strong>de</strong> una actitud<br />
más transigente el día que comience_ a aplicarse <strong>la</strong><br />
ley para evitar así medidas violentas .<br />
Cánovas por su parte exigió que <strong>la</strong> junta<br />
en lugar <strong>de</strong> reunirse en una al<strong>de</strong>a se reuniese<br />
en <strong>la</strong> capital, conforme a <strong>la</strong> Real or<strong>de</strong>n <strong>de</strong> 6<br />
<strong>de</strong> Abril, y dijo que ante todo era preciso acabar<br />
<strong>de</strong> discutir y votar <strong>la</strong> ley : <strong>de</strong>spués se reuniría<br />
<strong>la</strong> junta . Y por cierto, al dar esta noticia al<br />
país por conducto <strong>de</strong>l Diputado General el<br />
Z .e~ <strong>de</strong> julio, añadí observando el diapasón<br />
que llegaban a tener a veces <strong>la</strong>s exc<strong>la</strong>maciones<br />
vascongadas lo que sigue :<br />
¿Puedo añadir una cosa? Ya está en manos <strong>de</strong>l<br />
Presi<strong>de</strong>nte su carta <strong>de</strong> V .: el<strong>la</strong> dice mucho . Pero ya<br />
que tanto se recuerda lo antiguo en nuestro país,<br />
bueno es recordar el aviso que <strong>de</strong>s<strong>de</strong> Madrid le daba<br />
el procurador <strong>de</strong> San Sebastián en 1599 sobre <strong>la</strong> manera<br />
<strong>de</strong> expresarse con el Rey y el Gobierno en sus<br />
representaciones y <strong>la</strong> carta que en 166 recibía <strong>de</strong>l
89<br />
propio D . Juan <strong>de</strong> Idiáquez . No creo haya <strong>de</strong> verse<br />
en estas indicaciones otra cosa que una muestra <strong>de</strong><br />
afectuosa consi<strong>de</strong>ración (i) .<br />
El día 3 <strong>de</strong> julio me manifestó el Diputado<br />
General cuánto se me agra<strong>de</strong>cía el haber conseguido<br />
otra vez <strong>la</strong> reunión <strong>de</strong> <strong>la</strong>s juntas forales .<br />
Reunióse <strong>la</strong> <strong>de</strong> Guipúzcoa el i .0 <strong>de</strong> Septiembre<br />
en San Sebastián . En <strong>la</strong> actual ocasión<br />
dábanle extraordinarias proporciones el<br />
no haber consentido <strong>la</strong> guerra civil que se reuniera<br />
durante tres años, los acontecimientos<br />
<strong>de</strong> importancia sin igual que habían ocurrido,<br />
<strong>la</strong> necesidad <strong>de</strong> resolver en una crisis como<br />
so<strong>la</strong>mente una vez en seis siglos habían atra-<br />
(i) El aviso y consejo <strong>de</strong> 1599 lo daba Antonio López<br />
<strong>de</strong> Isasi en nombre <strong>de</strong> D . Juan <strong>de</strong> Idiáquez en estos tér-<br />
minos : #Entiendo que algunas cartas que V . S . ha escrito<br />
,están redactadas con una libertad más <strong>de</strong> lo que con-<br />
pven<strong>la</strong> ; <strong>de</strong> que podrá seguirle daño Y esto advierto<br />
na <strong>la</strong> vil<strong>la</strong> <strong>de</strong> San Sebastián . .<br />
El consejo <strong>de</strong> 1636 (4 <strong>de</strong> Febrero) lo daba el propio<br />
D . Juan <strong>de</strong> Idiáquez, maestro <strong>de</strong>l Rey, a <strong>la</strong> M . N . y M . L . Pro-<br />
vincia <strong>de</strong> Guipúzcoa recomendando amigable entendimiento,<br />
cortesía y suavidad, pidiendo se borrasen <strong>la</strong>s pa<strong>la</strong>bras <strong>de</strong><br />
que <strong>la</strong>s ór<strong>de</strong>nes <strong>de</strong>l Rey y <strong>de</strong> <strong>la</strong> Provincia son una misma<br />
cosa, y si no hacía así, le borrase a él <strong>de</strong> los libros (<strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
Provincia) porque mi primera obligación en lo temporal<br />
es el servicio <strong>de</strong> mi Rey .
90<br />
vesado los <strong>Fueros</strong>, y <strong>la</strong> novedad <strong>de</strong> verificarse<br />
en <strong>la</strong> capital cuando <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> varias temporadas<br />
estivales sin forasteros y alguna con<br />
<strong>la</strong>s tristezas <strong>de</strong>l bombar<strong>de</strong>o, estaba terminando<br />
uno <strong>de</strong> sus más bril<strong>la</strong>ntes veraneos, que con<br />
el oro o billete <strong>de</strong> banco castel<strong>la</strong>no y el portentoso<br />
<strong>de</strong>senvolvimiento <strong>de</strong> <strong>la</strong> industria, gracias<br />
a <strong>la</strong> imp<strong>la</strong>ntación <strong>de</strong>l régimen antiforal<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong>s Aduanas en <strong>la</strong> frontera, son en gran<br />
parte origen y fuente casi inagotable <strong>de</strong> su<br />
enriquecimiento y su ensanche maravilloso .<br />
Ostentáronse por <strong>la</strong>s calles ceremonias católicas<br />
en que se exhibieron <strong>la</strong>s menos católicas<br />
personalida<strong>de</strong>s y ceremonias profanas con mayor<br />
pompa que <strong>la</strong> habitual . ¡Y habían <strong>de</strong> ser <strong>la</strong><br />
última junta General y <strong>la</strong>s últimas ceremonias<br />
forales en Guipúzcoa! No me había conferido<br />
su representación ningún pueblo, unos<br />
por no <strong>de</strong>jar <strong>de</strong> observar mi actitud distinta<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> que les p<strong>la</strong>cía, otros por mero <strong>de</strong>scuido<br />
o equivocación suponiéndome nombrado en<br />
diferente lugar: conocedor <strong>de</strong> <strong>la</strong> significación<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong>s ostentaciones fueristas actuales, juzgué<br />
oportuno guardar un total alejamiento y no<br />
abandoné el campo en que vivía . Des<strong>de</strong> el<br />
primer instante pu<strong>de</strong> compren<strong>de</strong>r que iba a<br />
prepon<strong>de</strong>rar <strong>la</strong> política <strong>de</strong> <strong>la</strong> intransigencia,
en parte porque no se contrarrestaba esta<br />
con <strong>la</strong> <strong>de</strong>bida <strong>de</strong>cisión . Contristaba, pero no<br />
sorprendía ver que aquel colega y corresponsal<br />
mío que el i .0 <strong>de</strong> Agosto opinaba <strong>de</strong>bían los<br />
buenos vascongados obtener DENTRO DE LA LEY<br />
RECIENTEMENTE PROMULGADA concesiones <strong>de</strong> in2portancia<br />
Para el País, era uno <strong>de</strong> los jefes<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> intransigencia, ardoroso inspirador (creo<br />
que redactor) <strong>de</strong>l acuerdo tomado por <strong>la</strong> Asamblea<br />
provincial guipuzcoana, según el cual <strong>la</strong><br />
ley <strong>de</strong> 21 <strong>de</strong> julio es contraria al estado foral<br />
que han disfrutado estas Provincias Vascongadas<br />
y <strong>de</strong>rogatoria <strong>de</strong> sus <strong>Fueros</strong>, instituciones<br />
y liberta<strong>de</strong>s, por lo que <strong>la</strong> junta, haciendo<br />
<strong>de</strong> estos sentimientos <strong>la</strong> <strong>de</strong>c<strong>la</strong>ración<br />
más solemne y respetuosa, <strong>de</strong>be acudir a S . 111 .<br />
y a los altos Po<strong>de</strong>res <strong>de</strong>l Estado ahora y en todo<br />
fienmpo solicitando LA DEROGACIÓN DE AQUELLA,<br />
y que para esto y cuanto sea conveniente -se<br />
conce<strong>de</strong> a <strong>la</strong> Excma . Diputación un voto dé<br />
confianza y una autorización amplísima Para<br />
que DENTRO DEL FUERO y <strong>de</strong> con/ormidad con<br />
<strong>la</strong> ley <strong>de</strong> 25 <strong>de</strong> Octubre <strong>de</strong> 1839 pueda gestionar<br />
y resolver sobre lo que juzgue más útil y conveniente<br />
para los intereses <strong>de</strong> <strong>la</strong> Provincia,<br />
quedando siempre incólumes nuestros sagrados<br />
<strong>de</strong>rechos, lo que <strong>de</strong>be ser el objeto primordial
92<br />
<strong>de</strong> todos sus actos en <strong>la</strong> gestión <strong>de</strong> los cuales<br />
<strong>de</strong>berá marchar <strong>de</strong> acuerdo con <strong>la</strong>s Provincias<br />
<strong>de</strong> A<strong>la</strong>va y Vizcaya .<br />
Esto fué lo público y que se imprimió ; pero<br />
<strong>la</strong> junta llevada por el prohombre aludido<br />
y otros jefes <strong>de</strong> <strong>la</strong> intransigencia, no se limitó<br />
a este acuerdo, votado por unanimidad : fuera<br />
<strong>de</strong> sesión oficial presidida por el Corregidor<br />
Político, hoy Gobernador Civil, votó por ma-<br />
_yoría, valiéndose <strong>de</strong> <strong>la</strong> forma <strong>de</strong> estar reunida<br />
<strong>la</strong> Comisión <strong>de</strong> <strong>Fueros</strong> y ro<strong>de</strong>ar<strong>la</strong> todos los<br />
Junteros, <strong>la</strong> absoluta resistencia pasiva al p<strong>la</strong>nteamiento<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> Ley recientemente promulgada<br />
(i) . Varios procuradores muy importantes,<br />
(i) Descuidé el proporcionarme copia <strong>de</strong> este acuerdo<br />
que, adoptado en <strong>la</strong> manera indicada, es una <strong>de</strong> <strong>la</strong>s reso-<br />
luciones <strong>de</strong> Septiembre 1876 que tantas consecuencias<br />
tuvieron, y su existencia, negada por )a Paz ante <strong>la</strong> prensa<br />
antifuerista, es incontrovertible, pues a<strong>de</strong>más <strong>de</strong> que<br />
sus proponentes a<strong>la</strong>r<strong>de</strong>aron unas semanas <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> los<br />
círculos vascongados <strong>de</strong> haber hecho votar y triunfar<br />
su opinión, comprueba fehacientemente esa existencia<br />
el mismo dictamen <strong>de</strong> <strong>la</strong> minoría que inserto íntegro por<br />
haberme entregado personalmente una copia D . José<br />
Manuel <strong>de</strong> Aguirre Miramón . Cuando pensé en tener el<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> mayoría, resultó que el éxpediente se había quemado<br />
en el incendio <strong>de</strong>l Pa<strong>la</strong>ció <strong>de</strong> <strong>la</strong> - Diputación ocurrido el<br />
25 <strong>de</strong> Diciembre <strong>de</strong> 1885 .<br />
Pero es posible subsanar en parte <strong>la</strong> omisión . En efecto,
93<br />
<strong>de</strong>spués <strong>de</strong> haber votado en pro <strong>de</strong>l acuerdo<br />
oficialmente público, formu<strong>la</strong>ron su parecer<br />
contrario a <strong>la</strong> resolución reservada con una<br />
previsión que <strong>de</strong>be encarecerse, y más aún<br />
<strong>la</strong> fortaleza <strong>de</strong> ánimo que mostraron enfrente<br />
<strong>de</strong> cambios <strong>de</strong> opinión pasmosos y <strong>de</strong> una<br />
corriente tanto más arrol<strong>la</strong>dora cuanto más<br />
ciega .<br />
el compi<strong>la</strong>dor Sr . Angulo, muy euskalerriaco, dice en<br />
<strong>la</strong>s páginas 128 y 167 <strong>de</strong> su Opúsculo : La abolición <strong>de</strong> los<br />
<strong>Fueros</strong> e instituciones vascongadas, lo que sigue :<br />
*A<strong>de</strong>más <strong>de</strong>l acuerdo solemne existe otro re<strong>la</strong>tivo al mismo<br />
»asunto que es una recomendación a <strong>la</strong> Diputación <strong>de</strong>l<br />
»Señorío autorizada y suscrita por muchos <strong>de</strong> los asis-<br />
»tentes a aquel<strong>la</strong> Junta <strong>de</strong> Vizcaya (el 4 <strong>de</strong> Octubre <strong>de</strong><br />
»1876) a manera <strong>de</strong> interpretación <strong>de</strong>l acuerdo tomado en<br />
»<strong>la</strong> sesión pública como para ponerlo más en c<strong>la</strong>ro y con-<br />
»cordancia con <strong>la</strong> Ley XI, Título 1 <strong>de</strong>l Fuero <strong>de</strong> Vizcaya,<br />
oy el cual en resumen se reducía a <strong>de</strong>cir que <strong>la</strong> Di-<br />
»putación no <strong>de</strong>bía cooperar con el Gobierno ni directa<br />
»ni indirectamente al establecimiento <strong>de</strong> <strong>la</strong> ley <strong>de</strong> 21<br />
<strong>de</strong> julio .»<br />
Y luego aña<strong>de</strong> :
94<br />
<strong>Los</strong> Procuradores Junteros Marqués <strong>de</strong> Rocaver<strong>de</strong>,<br />
D. José Manuel Aguirre Míramón, D . José Antonio<br />
Tutón, D . Eduardo Echeverría, D . Saturio Arizmendi,<br />
D. Alfonso Brunet, D . Valentín Echezarreta, D . José<br />
Manuel Larrañaga y D . Francisco Gorostidi, que<br />
suscriben, poseídos <strong>de</strong>l dolor profundo que aflige en<br />
estos momentos supremos a todos los Vascongados<br />
por el inmenso infortunio que pesa sobre ellos <strong>de</strong>s<strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> promulgación <strong>de</strong> <strong>la</strong> ley <strong>de</strong> 21 <strong>de</strong> julio último, no<br />
pue<strong>de</strong>n menos <strong>de</strong> estar conformes en que con <strong>la</strong> mayor<br />
<strong>de</strong>cisión y entereza se empleen cuantos medios legítimos<br />
hubiere, no solo para mantener nuestros <strong>de</strong>rechos,<br />
sino para obtener <strong>la</strong> reparación <strong>de</strong>l gravísimo<br />
agravio inferido a los mismos ; pero discor<strong>de</strong>s con <strong>la</strong><br />
mayoría <strong>de</strong> sus apreciables compañeros en <strong>la</strong> línea<br />
<strong>de</strong> conducta que convenga seguir en tan <strong>de</strong>licado<br />
asunto, pasan a consignar :<br />
1 . 0 Que en su sentir proce<strong>de</strong> que <strong>la</strong> Diputación,<br />
ve<strong>la</strong>ndo por <strong>la</strong> integridad <strong>de</strong> <strong>la</strong>s instituciones forales<br />
y <strong>de</strong> acuerdo, si fuere posible, con <strong>la</strong>s dos Provincias<br />
Hermanas, recurra oportunamente y cuantas veces<br />
fuere necesario a <strong>la</strong>s Cortes <strong>de</strong>l Reino y al Trono rec<strong>la</strong>mando<br />
reverentemente <strong>la</strong> reintegración <strong>de</strong> nuestras<br />
liberta<strong>de</strong>s y venerandos <strong>Fueros</strong> que han sido <strong>de</strong>sconocidos<br />
y comenzando por formu<strong>la</strong>r <strong>la</strong>s más respetuosas<br />
reservas y salveda<strong>de</strong>s .<br />
2 .° Que hechas éstas, no se abandone al Gobierno<br />
en ningún evento <strong>la</strong> ejecución <strong>de</strong> <strong>la</strong> ley <strong>de</strong> 21 <strong>de</strong> julio<br />
sino que <strong>la</strong> autoridad <strong>de</strong>l país tome parte directa y<br />
enérgica en los actos que con aquél<strong>la</strong> se re<strong>la</strong>cionan<br />
a fin <strong>de</strong> atenuar su influencia, haciendo ver <strong>la</strong> gran<br />
injusticia e inconveniencia <strong>de</strong> su inmediato y literal<br />
cumplimiento y gestionando por escrito y por medio<br />
<strong>de</strong> comisionados en este sentido .<br />
J .° Que -si el Gobierno a pesar <strong>de</strong> todo se muestra
95<br />
<strong>de</strong>cidido a p<strong>la</strong>ntear en Guipúzcoa en el fondo v en<br />
<strong>la</strong> forma el sistema tributario <strong>de</strong>l Reino y no es dable<br />
vencer esa imposición, se le haga enten<strong>de</strong>r respetuosamente<br />
<strong>la</strong> necesidad imprescindible <strong>de</strong> examinar<br />
ante todo nuestro organismo v modo <strong>de</strong> ser, nuestra<br />
situación financiera, los sagrados <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong> multitud<br />
<strong>de</strong> acreedores que en él están fundados y el<br />
imperioso <strong>de</strong>ber <strong>de</strong> respetarlos y respetar a <strong>la</strong> vez<br />
los acuerdos que les sirven <strong>de</strong> garantía .<br />
4 .0 Que se practiquen diligencias sin tardanza<br />
cerca <strong>de</strong>l Gobierno para evitar a todo trance el p<strong>la</strong>nteamiento<br />
<strong>de</strong> estos tributos que anu<strong>la</strong>rían <strong>la</strong> existencia<br />
foral, tratando con él, ya que no hubiese otro medio<br />
sobre <strong>la</strong> manera <strong>de</strong> redimirlos, bien por encabezamiento<br />
o bien por otros sacrificios que sean compatibles<br />
con nuestra administración y que conduzcan<br />
a que por <strong>de</strong> pronto no se introduzca aquí <strong>la</strong> forma<br />
tributaria <strong>de</strong> <strong>la</strong>s otras Provincias bajo <strong>la</strong>s reservas<br />
y salveda<strong>de</strong>s que se han indicado .<br />
5 . 0 Que el servicio militar, cuando éste se exija,<br />
sea sustituído en equivalencia con <strong>la</strong> fuerza <strong>de</strong> 1liqueletes<br />
en <strong>la</strong> manera que fuese asequible, y que no siéndolo,<br />
consulte <strong>la</strong> Diputación con <strong>la</strong> Extraordinaria,<br />
con los Ayuntamientos y con <strong>la</strong>s personas autorizadas<br />
que estime para adoptar según <strong>la</strong>s circunstancias<br />
<strong>la</strong> resolución conveniente .<br />
6 . 0 Que se procure en todas <strong>la</strong>s eventualida<strong>de</strong>s<br />
salvar <strong>de</strong> nuestra organización foral cuanto sea posible<br />
y se gestione ante los po<strong>de</strong>res públicos para que <strong>la</strong><br />
imposición <strong>de</strong> <strong>la</strong> ley <strong>de</strong> 21 <strong>de</strong> julio cause los menores,perjuicios<br />
y vejámenes, sin que esto impida<br />
que se rec<strong>la</strong>me y trabaje hasta conseguir su revocación<br />
.<br />
7 .0 Que el no tomar parte en <strong>la</strong> forma expuesta<br />
en los actos re<strong>la</strong>tivos a <strong>la</strong> lev <strong>de</strong> 21 <strong>de</strong> julio, si llega
96<br />
el fatal momento <strong>de</strong> p<strong>la</strong>ntearse, es cooperar <strong>de</strong> hecho<br />
y <strong>de</strong> <strong>la</strong> manera más eficaz a su cumplimiento, porque<br />
se <strong>de</strong>ja en amplia libertad al Gobierno para ejecutar<br />
cuanto le acomo<strong>de</strong>, <strong>de</strong>biendo por el contrario salirse<br />
al encuentro <strong>de</strong> todas y cada una <strong>de</strong> <strong>la</strong>s innovaciones<br />
que se intentan, ya para impedir<strong>la</strong>s, ya para modificar<br />
y suavizar sus efectos al apoyo <strong>de</strong> conferencias<br />
con el Gobierno y sin perjuicio <strong>de</strong> nuestros<br />
<strong>de</strong>rechos .<br />
8 .0 Que esto es lo que constantemente ha practicado<br />
<strong>la</strong> Provincia en casos análogos causando protestas<br />
y reservas para salvar los principios, apreciando<br />
todo en esas condiciones como <strong>de</strong> carácter transitorio<br />
y ganando así tiempo para que se vayan calmando<br />
<strong>la</strong>s pasiones, en <strong>la</strong> confianza <strong>de</strong> que, obrando <strong>de</strong> esta<br />
suerte con sensatez y pru<strong>de</strong>ncia, ha <strong>de</strong> lograrse que<br />
<strong>la</strong> razón y el <strong>de</strong>recho prevalezcan .<br />
9 . 0 Que según <strong>la</strong>s doctrinas <strong>de</strong> los dignos diputados<br />
a Cortes vascongados emitidas en el Congreso,<br />
en tan grave cuestión <strong>de</strong>be obe<strong>de</strong>cerse <strong>la</strong> ley <strong>de</strong> 21<br />
<strong>de</strong> julio y rec<strong>la</strong>marse contra el<strong>la</strong> <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> <strong>la</strong> misma<br />
legalidad : y ciertamente todo retraimiento y todo<br />
conato <strong>de</strong> oponer <strong>la</strong> fuerza <strong>de</strong> inercia al precepto<br />
<strong>de</strong> una ley es proce<strong>de</strong>r que se confun<strong>de</strong> con <strong>la</strong><br />
inobediencia y hasta con <strong>la</strong> resistencia, medios<br />
que para combatir <strong>la</strong>s infracciones forales no<br />
<strong>de</strong>ban jamás emplearse según <strong>la</strong>s tradiciones vascongadas<br />
.<br />
ro . Que íntimamente convencidos, tal vez con<br />
erróneo criterio, que el sistema <strong>de</strong> apartamiento va<br />
a acarrear a <strong>la</strong> Provincia serios conflictos, <strong>la</strong> pérdida<br />
<strong>de</strong> respetables intereses <strong>de</strong> que en nuestro sentir no<br />
nos es dado disponer, <strong>la</strong> <strong>de</strong>saparición <strong>de</strong> nuestras<br />
secu<strong>la</strong>res instituciones y <strong>la</strong> ruina total <strong>de</strong>l país, se<br />
creen en el <strong>de</strong>ber <strong>de</strong> poner a salvo su responsabilidad .
97<br />
formu<strong>la</strong>ndo este voto y pidiendo se les dé certificado<br />
<strong>de</strong> él para su futura tranquilidad .<br />
San Sebastián, Zi <strong>de</strong> Septiembre <strong>de</strong> 1876 .i><br />
Por todo lo que sobrevino al no aceptarse<br />
pronto este voto, por todo lo que se evitó al<br />
aceptarse aunque muy tar<strong>de</strong>, los nombres <strong>de</strong><br />
los que lo suscribieron <strong>de</strong>berían inscribirse en<br />
lápidas <strong>de</strong> marmol y con letras <strong>de</strong> oro en un<br />
monumento <strong>de</strong>stinado a perpetuar <strong>la</strong> memoria<br />
<strong>de</strong> los que salvaron tanta parte <strong>de</strong> <strong>la</strong> autonomía<br />
vascongada . ¡Ah! si se hubiera aceptado<br />
su dictamen, si <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> verda<strong>de</strong>ras<br />
pero respetuosas reservas sobre principios, el<br />
organismo foral hubiera firmado el concierto<br />
con - el Gobierno, al <strong>la</strong>do <strong>de</strong>l Convenio económico<br />
y <strong>de</strong> <strong>la</strong> mucha autonomía conservada<br />
veríamos bril<strong>la</strong>r el amado organismo foral .<br />
Justo es <strong>de</strong>cir que en tal monumento, a <strong>la</strong><br />
memoria <strong>de</strong> Rocaver<strong>de</strong>, Miramón, Tutón, Echeverría,<br />
Arizmendi, Brunet, Echezarreta, Larrañaga,<br />
Gorostidi, que valerosamente proc<strong>la</strong>maron<br />
el sistema, <strong>de</strong>berían igualmente esculpirse<br />
los nombres <strong>de</strong> Vivanco y Aldama, Ogarrio<br />
y Machimbarrena, Gortazar y Calle que en<br />
A<strong>la</strong>va, Guipúzcoa y Vizcaya lo realizaron no<br />
menos valerosamente enfrente <strong>de</strong> un <strong>de</strong>sen-
98<br />
freno <strong>de</strong> ilusiones generosas y <strong>de</strong> insana jac-<br />
tancia que entregó <strong>la</strong> Euskalerria entonces<br />
impotente a <strong>la</strong> voluntad <strong>de</strong>l Po<strong>de</strong>r Soberano<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> Nación (i), por fortuna no ganoso <strong>de</strong><br />
inspirarse en <strong>la</strong>s exuberancias <strong>de</strong> <strong>la</strong> omnipo-<br />
tencia y atento a encerrarse en una solución<br />
mo<strong>de</strong>rada .<br />
Cuál era el espíritu predominante en Vas-<br />
conia durante el otoño <strong>de</strong> 1876 atestíguanlo<br />
dos acuerdos que a<strong>de</strong>más <strong>de</strong>l re<strong>la</strong>tivo a los<br />
<strong>Fueros</strong> tomó <strong>la</strong> junta <strong>de</strong> Vizcaya . Personas<br />
(i) He hecho notar en una página anterior que al<br />
celebrar <strong>la</strong> Diputación <strong>de</strong> Guipúzcoa durante el verano<br />
<strong>de</strong> rgi ; solemnes Conferencias y Consultas con los Ayun-<br />
tamientr,s, los ex-Diputados provinciales, Diputados a<br />
Cortes \- Senadores <strong>de</strong> Guipúzcoa, el elocuente señor Pra-<br />
<strong>de</strong>ra, importante personalidad carlista, opinó resueltamente<br />
que <strong>la</strong> Ley <strong>de</strong> 1876 no había abolido los <strong>Fueros</strong> . Ahora<br />
<strong>de</strong>be consignarse que otra importante personalidad, el<br />
republicano señor Gascue, ha opinado que ha <strong>de</strong> ser una<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong>s bases en cualquiera modificación en el actual régi-<br />
inen, el pago <strong>de</strong> una cuota <strong>de</strong> impuesto al Tesoro y <strong>la</strong><br />
e»trega <strong>de</strong> hombres al Ejército . Si no había <strong>de</strong>rogación<br />
completa ele los <strong>Fueros</strong> si han <strong>de</strong> darse contribuciones<br />
t • soldados ¿ a qué haber sacrificado el organismo foral an-<br />
tiguo para preservar su virginidad y tratar <strong>de</strong> restablecer-<br />
lo ahora con tal impureza? Qué cuarenta años perdidos!<br />
;Hasta han hecho posible. que <strong>la</strong> suspensión en el ejercicio<br />
<strong>de</strong>l tantas veces aludido organismo se convierta en <strong>de</strong>fi-<br />
nitiva <strong>de</strong>saparición!
99<br />
apreciables (algunas se reve<strong>la</strong>ron <strong>de</strong>spués transigentes)<br />
propusieron, y se <strong>de</strong>cretó, que hubiera<br />
certamen en que los artistas <strong>de</strong>l país vasco-<br />
navarro presentasen cuadros que conmemoraran<br />
estos dos hechos :<br />
r .0 <strong>Los</strong> Vizcaínos, al reconocer <strong>la</strong> perfidia y captación<br />
con que el Rey Don Alfonso XI ha pretendido<br />
hacerse dueño <strong>de</strong>l Señorío <strong>de</strong> <strong>la</strong> tierra, le niegan pleitesía,<br />
y encerrándose en <strong>la</strong> fortaleza <strong>de</strong> San Juan<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> Peña, <strong>de</strong>safían resueltamente su injusto po<strong>de</strong>r .<br />
El Rey asienta su campamento <strong>de</strong><strong>la</strong>nte <strong>de</strong> <strong>la</strong> fortaleza .<br />
2 . <strong>Los</strong> Vizcainos, congregados so el árbol <strong>de</strong> Guernica,<br />
tañidas <strong>la</strong>s cinco bocinas, intiman al Rey Don<br />
Pedro, que quiere dar el Señorío al Príncipe <strong>de</strong> Gales,<br />
que no quieren ni recibirán Señor extranjero .<br />
,De manera que, cuando el suelo euskaro<br />
estaba ocupado por un ejército vencedor que<br />
acababa <strong>de</strong> tener z8o .ooo hombres en sus<br />
fi<strong>la</strong>s, verificándose ahora cosa contraria a lo<br />
que este acuerdo glorificaba, cuando España<br />
entera en vez <strong>de</strong> <strong>de</strong>spedazar<strong>la</strong> <strong>la</strong> guerra en que<br />
tornasen parte ingleses y franceses, volvía a<br />
estar compacta y a sentirse animosa contra<br />
los Privilegios vascongados (como el<strong>la</strong> los l<strong>la</strong>maba),<br />
cuando los Po<strong>de</strong>res Supremos, lejos <strong>de</strong><br />
<strong>de</strong>cretar en su victoria <strong>la</strong> abolición <strong>de</strong> los <strong>Fueros</strong><br />
conforme a muchas predicciones, limitaban<br />
su ley a modificarlos, se rebuscaban en Viz-
100<br />
.<br />
caya los hechos más penosos en los anales<br />
patrios para ostentarlos a manera <strong>de</strong> reto a<br />
<strong>la</strong> Nación . Singu<strong>la</strong>r tacto y oport<strong>unidad</strong> .<br />
La verdad es que el <strong>de</strong>sconcierto e incongruencia_reve<strong>la</strong>ban<br />
en todo <strong>Los</strong> mismos<br />
que anteponían se-- los <strong>Fueros</strong> a <strong>la</strong> Libertad política<br />
y constitucional, los que entraban en<br />
vías <strong>de</strong> hostilidad contra <strong>la</strong> Nación, comenzaban<br />
a proc<strong>la</strong>mar <strong>la</strong> unión <strong>de</strong> los vascongados<br />
para resistir lo <strong>de</strong>cretado por <strong>la</strong>s Cortes con<br />
el Rey, tenían igualmente el tacto y oport<strong>unidad</strong><br />
<strong>de</strong> herir profundamente a <strong>la</strong> inmensa<br />
mayoría <strong>de</strong> sus paisanos <strong>de</strong>cretando a su vez<br />
que no se pagara al Clero en Vizcaya mientras<br />
no fuera una realidad el arreglo parroquial .<br />
Y en sus vuelos <strong>de</strong> soberanía vizcaina no preveía<br />
el Congreso vvi .caino que el Po<strong>de</strong>r <strong>nacional</strong><br />
había <strong>de</strong> <strong>de</strong>cir que, pudiendo semejante acuerdo<br />
alterar <strong>la</strong>s re<strong>la</strong>ciones <strong>de</strong> España con <strong>la</strong> Santa<br />
Se<strong>de</strong>, se reservaba el mismo Gobierno <strong>de</strong>rogarlo<br />
o modificarlo según conviniese a los<br />
intereses fundamentales <strong>de</strong> <strong>la</strong> Nación . Y el<br />
público <strong>de</strong> <strong>la</strong> tribuna se permitió manifestaciones<br />
<strong>de</strong> <strong>de</strong>saprobación contra el Gobernador<br />
Civil, Presi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong> <strong>la</strong> Junta, que así<br />
invocaba altísimos, imprescriptibles <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l<br />
Estado, privativos <strong>de</strong>l Estado mismo en sus
I0I<br />
re<strong>la</strong>ciones con <strong>la</strong> Iglesia, no comprendiendo<br />
ese público liberalesco o sectario, no liberal,<br />
tan poco inteligente como el público <strong>de</strong> otras<br />
tribunas, que precisamente daba su ap<strong>la</strong>uso<br />
a una medida" que, lejos <strong>de</strong> favorecer su acariciado<br />
euskalerrismo, echaba en brazos <strong>de</strong>l Estado<br />
al más importante , <strong>de</strong> los elementos en<br />
<strong>la</strong> Euskalerria y así quebrantaba o anu<strong>la</strong>ba<br />
<strong>la</strong> resistencia euskara . ¡Qué mucho que en<br />
medio <strong>de</strong> semejantes ofuscaciones cayeran <strong>la</strong>s<br />
Juntas forales en el peor <strong>de</strong> los errores, siempre<br />
y mayormente en aquellos días <strong>de</strong> no consi<strong>de</strong>rarse<br />
como altísima representación <strong>de</strong> cuanto<br />
incumbiese a <strong>la</strong> administración <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Provincias,<br />
sino <strong>de</strong> creerse Po<strong>de</strong>r Público vascongado<br />
coexistente con Po<strong>de</strong>res meramente castel<strong>la</strong>nos,<br />
Po<strong>de</strong>r público igual a otros Po<strong>de</strong>res<br />
públicos <strong>de</strong> <strong>la</strong> Nación! Parecía que con <strong>la</strong> enseñanza<br />
producida por dolorosos sucesos, que<br />
por el hecho <strong>de</strong> haberse reanudado felizmente<br />
contra <strong>la</strong>s conjeturas <strong>de</strong> los más <strong>la</strong>s suspensas<br />
Juntas, compren<strong>de</strong>rían éstas que todo les aconsejaba<br />
durante un período más o menos <strong>la</strong>rgo<br />
verda<strong>de</strong>ra mo<strong>de</strong>stia . No fué así : se atuvieron<br />
a su ambición recóndita favorecida antes <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> guerra con hechos propios para arraigar<br />
y —exten<strong>de</strong>r <strong>la</strong> i<strong>de</strong>a <strong>de</strong> que hay potestad legis-
102<br />
<strong>la</strong>tiva en <strong>la</strong>s Juntas. ¿Qué era sino acto <strong>de</strong><br />
soberanía y <strong>de</strong> potestad legis<strong>la</strong>tiva (no se<br />
consiguió <strong>la</strong> sanción <strong>de</strong> <strong>la</strong> Corona) aquel<strong>la</strong><br />
celebérrima Or<strong>de</strong>nanza <strong>de</strong> Motrico por <strong>la</strong> cual<br />
el Congreso provincial quería evitar <strong>la</strong> aplicación<br />
en Guipúzcoa para su régimen municipal<br />
<strong>de</strong>l principio glorificado por <strong>la</strong> Revolución<br />
y consagrado por <strong>la</strong> Constitución <strong>de</strong><br />
1869, el sufragio universal ejercido en todas<br />
<strong>la</strong>s esferas <strong>de</strong> <strong>la</strong> vida pública? Las juntas<br />
<strong>de</strong>l otoño <strong>de</strong> 1876 en <strong>la</strong>s Tres Provincias incurrieron<br />
respecto <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Cortes y <strong>la</strong> Corona en<br />
lo que censuraba O<strong>la</strong>no, el elocuente; <strong>de</strong> potencia<br />
a potencia les dijeron : «No cooperaremos<br />
jamás a p<strong>la</strong>ntear vuestra ley ; ante<br />
»todo <strong>de</strong>rogad<strong>la</strong> vosotros . Nosotras no reco-<br />
nocemos más ley que <strong>la</strong> <strong>de</strong> 1839 ; no aceptamos<br />
<strong>de</strong> ésta más interpretación que <strong>la</strong> que<br />
»nosotras le damos» .<br />
Ha llegado el momento <strong>de</strong> examinar el fondo<br />
y esencia <strong>de</strong> <strong>la</strong> cuestión que durante dos años<br />
se <strong>de</strong>batió entre <strong>la</strong>s Provincias y el Gobierno .<br />
Confieso con toda l<strong>la</strong>neza mi <strong>de</strong>bilidad intelectual,<br />
mi total <strong>de</strong>sconocimiento, según parece,<br />
<strong>de</strong> lo que son leyes que <strong>de</strong>cretan <strong>la</strong>s Cortes<br />
y sanciona <strong>la</strong> Corona, mi ignorancia absoluta<br />
<strong>de</strong> todo lo que es, no ya interpretar leyes
103<br />
sino leer<strong>la</strong>s . Jamás toda <strong>la</strong> intensidad <strong>de</strong> mi<br />
buen <strong>de</strong>seo, <strong>de</strong> mi razón, ha logrado hacerme<br />
compren<strong>de</strong>r <strong>la</strong> causa <strong>de</strong> ser obligatoria <strong>la</strong> ley<br />
<strong>de</strong> 1539 para vascongados v castel<strong>la</strong>nos y <strong>de</strong><br />
no serlo, como se alegaba, respecto <strong>de</strong> aquéllos<br />
<strong>la</strong> ley <strong>de</strong> rS j6. Solicité y obtuve <strong>de</strong> los más<br />
instruídos, más sagaces, más elocuentes, amplias<br />
explicaciones : mi torpeza es tal que nunca<br />
penetraron e iluminaron mi espíritu sus explicaciones<br />
. ¿Cuál pue<strong>de</strong> ser <strong>la</strong> diferencia entre<br />
una y otra disposición legis<strong>la</strong>tiva? En primer<br />
lugar están <strong>la</strong>s dos <strong>de</strong>cretadas, sancionadas,<br />
promulgadas en una misma e idéntica forma<br />
y fórmu<strong>la</strong> <strong>de</strong> soberanía indivisa y absoluta .<br />
<strong>de</strong> los únicos Po<strong>de</strong>res Soberanos existentes en<br />
<strong>la</strong> Nación . Comprén<strong>de</strong>se <strong>la</strong> teoría verda<strong>de</strong>ramente<br />
radical e intransigente <strong>de</strong>l <strong>la</strong>do vascongado<br />
<strong>de</strong> que hay una incorporación voluntaria<br />
y condicional <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Provincias a <strong>la</strong> Corona<br />
<strong>de</strong> Castil<strong>la</strong> y que todos los Po<strong>de</strong>res <strong>de</strong><br />
Castil<strong>la</strong> no pue<strong>de</strong>n vio<strong>la</strong>r, alterar estas condiciones<br />
estipu<strong>la</strong>das sin <strong>de</strong>volver un grado igual<br />
<strong>de</strong> libertad a <strong>la</strong>s Provincias para no respetar<br />
<strong>la</strong> incorporación . Pero esta teoría envuelve<br />
necesariamente que <strong>la</strong>s Provincias son entidad<br />
distinta <strong>de</strong>l resto <strong>de</strong> España y sin representantes<br />
en <strong>la</strong>s Cortes Generales <strong>de</strong> <strong>la</strong> Nación ;
104<br />
y no menos necesariamente envuelve que <strong>la</strong>s<br />
Provincias, sus habitantes, han <strong>de</strong> abstenerse<br />
<strong>de</strong> intentar <strong>la</strong> imposición por <strong>la</strong> fuerza a <strong>la</strong><br />
otra parte contratante <strong>de</strong> un . Gobierno, <strong>de</strong><br />
un Rey . Si una parte ha <strong>de</strong> respetar <strong>la</strong> integridad<br />
<strong>de</strong> los <strong>Fueros</strong>, <strong>la</strong> otra ha <strong>de</strong> respetar<br />
el Po<strong>de</strong>r Público y los <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong> <strong>la</strong> Nación :<br />
todo atentado, toda guerra contra ese Po<strong>de</strong>r<br />
y esos <strong>de</strong>rechos, lleva como respuesta ineludible<br />
que los <strong>de</strong>rechos y organismos vascongados,<br />
que los <strong>Fueros</strong> no serán respetados .<br />
Hay otra teoría menos extrema, <strong>la</strong> <strong>de</strong> no admitir<br />
más fórmu<strong>la</strong> <strong>de</strong> <strong>la</strong>s re<strong>la</strong>ciones entre dos partes<br />
<strong>de</strong> una misma Nación que <strong>la</strong> ley <strong>de</strong> 1839, ley<br />
por una parte <strong>de</strong> <strong>la</strong> opinión calificada <strong>de</strong> 75accionada<br />
. Pues bien : esta teoría, más diferente<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> anterior en <strong>la</strong> forma que en el fondo o<br />
<strong>la</strong> esencia, arranca, en cuanto a <strong>la</strong> interpretación<br />
que daba Vasconia a aquel acto notable,<br />
<strong>de</strong> hechos que no existieron o si existieron<br />
fueron <strong>de</strong>struidos por otros hechos ; y en todo<br />
caso esta teoría, a pesar <strong>de</strong> ensalzar extraordinariamente<br />
<strong>la</strong> ley <strong>de</strong> 1839, implica <strong>de</strong> modo<br />
ineludible <strong>la</strong> aceptación <strong>de</strong> <strong>la</strong>s dos causas totalmente<br />
inseparables <strong>de</strong> <strong>la</strong> ley, <strong>de</strong>l texto legal<br />
íntegro . Detengámonos en el primer concepto<br />
re<strong>la</strong>tivo al pacto y <strong>de</strong>spués nos fijaremos en
103<br />
el segundo o sea en lo re<strong>la</strong>tivo al propio texto<br />
en su integridad, no sin recordar lo que con<br />
anterioridad hemos dicho sobre <strong>la</strong> aprobación<br />
explícita, acogida entusiasta, júbilo y alegría<br />
unánimes y <strong>de</strong>lirantes con que Vasconia entera<br />
y su especial po<strong>de</strong>r soberano, <strong>la</strong>s tres juntas<br />
Generales : Vizcaya, Guipúzcoa y A<strong>la</strong>va recibieron<br />
e hicieron suyos el Convenio <strong>de</strong> Vergara<br />
y <strong>la</strong> Ley <strong>de</strong>l zó <strong>de</strong> Oc_ zú_e ele j9 tales<br />
como estaban redactados .<br />
Supónese con verdad que <strong>la</strong> ley <strong>de</strong>scansa<br />
en lo que se pactó en Vergara . Así proce<strong>de</strong><br />
preguntar ante todo ¿qué Po<strong>de</strong>res Euskaros<br />
pactaron en Vergara? ¿qué Juntas Generales,<br />
qué representación <strong>de</strong>l pueblo euskalduna negoció<br />
y pactó? ¿Por ventura exhibieron Maroto<br />
y sus tropas a Espartero algo parecido a man-<br />
dato y representación vascongada? ¡Oh restos<br />
venerandos <strong>de</strong> <strong>la</strong>s antiguas hermanda<strong>de</strong>s y<br />
bandos euskaldunas! ¡Oh Artama<strong>la</strong>stegui y Ainzuberreluz,<br />
Urcabustaiz y Ubarrundia, Ibarrenquelua<br />
y Guizaburuaga! ¿Qué actas notariales,<br />
qué documentos, con el objeto <strong>de</strong> que 'según<br />
uso y costumbre constasen los nombramientos<br />
<strong>de</strong> Procuradores que hubiéseis verificado en<br />
vuestros Ayuntamientos Generales, pusisteis,<br />
para que <strong>la</strong>s presentasen en <strong>la</strong> preparación
Zo6<br />
<strong>de</strong>l A brazo, en manos <strong>de</strong> los Hugo Strauss<br />
y Fulgosios, <strong>de</strong> los Cabañeros y Selgas, <strong>de</strong><br />
los Cuevil<strong>la</strong>s y Sagastas? ¿Asistió alguna Diputación<br />
a Guerra poco tiempo antes muy- activa?<br />
Y en cuanto al Reino <strong>de</strong> Navarra ¿qué representación,<br />
no digo <strong>de</strong> sus Cortes (<strong>la</strong>s cuales<br />
subsistían y se reunían próxima a estal<strong>la</strong>r<br />
<strong>la</strong> guerra civil), pero siquiera <strong>de</strong> una corporación<br />
provincial, siquiera, siquiera <strong>de</strong> algunas<br />
pob<strong>la</strong>ciones ais<strong>la</strong>das, gran<strong>de</strong>s o al<strong>de</strong>as, Alsasua ,<br />
Estel<strong>la</strong>, Aoiz, Sangüesa, Tu<strong>de</strong><strong>la</strong>, Goizueta, Elizondo,<br />
Arano, tuvo al <strong>la</strong>do <strong>de</strong> Maroto en sus<br />
negociaciones y pacto con Espartero? (i) ¿Qué<br />
(i) No es escasa <strong>la</strong> pompa, <strong>la</strong> Jactancia, con que Na-<br />
varra una vez l<strong>la</strong>ma ley Paccionada, y otra vez ley PAC-<br />
CIONADA, y- siempre y con estruendo ley PACCIONADA,<br />
a <strong>la</strong> ley especial que como consecuencia <strong>de</strong> <strong>la</strong> ley confir-<br />
matoria condicionalmente <strong>de</strong> los <strong>Fueros</strong> (1539)<br />
<strong>de</strong>creta-<br />
ron <strong>la</strong>s Cortes y <strong>la</strong> Corona en 1841 <strong>de</strong>terminando para<br />
en a<strong>de</strong><strong>la</strong>nte el estado administrativo y- económico <strong>de</strong> aquel<strong>la</strong><br />
provincia . Así <strong>la</strong> l<strong>la</strong>ma porque para esta segunda ley , y<br />
con arreglo a lo preceptuado en <strong>la</strong> primera, Navarra fué<br />
oída por el Gobierno . El Banco <strong>de</strong> España, muchas So-<br />
cieda<strong>de</strong>s, Ayuntamientos, Diputaciones, son oídas antes<br />
<strong>de</strong> que se legisle sobre sus intereses . ¿Cuándo ae le ha ocu-<br />
nido a nadie que sean I'accionu,<strong>la</strong>s <strong>la</strong>s leyes que con-<br />
ciernen a tales entida<strong>de</strong>s? Son leyes <strong>de</strong> suma gravedad<br />
que es doloroso se alteren con harta ligereza y harta fre-<br />
cuencia comprometiendo a <strong>la</strong> vez <strong>la</strong> formalidad <strong>de</strong>l Estado
107<br />
antefirmas estamparon los jefes carlistas ahora<br />
acertadamente patriotas para poner término<br />
a <strong>la</strong> lucha <strong>de</strong> los Siete años? Allí don<strong>de</strong> habían<br />
<strong>de</strong> estar los nombres <strong>de</strong> Cortes o Diputación<br />
<strong>de</strong> Navarra, <strong>de</strong> Juntas Generales vascongadas<br />
o <strong>de</strong> Uniones, Hermanda<strong>de</strong>s, Merinda<strong>de</strong>s, Ante-<br />
iglesias, Concejos, Alcaldías, Universida<strong>de</strong>s, Vi-<br />
l<strong>la</strong>s y Ciuda<strong>de</strong>s <strong>de</strong> <strong>la</strong> Euskalerria, allí aparecen<br />
<strong>la</strong> Artillería, Caballería, Infantería, Inge :ii ros ,<br />
el 4 .0 batallón <strong>de</strong> Castil<strong>la</strong>, el 3 .0 batallón <strong>de</strong><br />
Castil<strong>la</strong> y <strong>la</strong> 4' .a brigada castel<strong>la</strong>na, <strong>la</strong> 2 .a bri-<br />
gada castel<strong>la</strong>na, pomposa N' prolijamente enu-<br />
merados al igual, cuando no en más, que <strong>la</strong>s<br />
fuerzas mandadas por Iturbe mientras faltaban<br />
<strong>la</strong>s divisiones a<strong>la</strong>vesa y navarra . Allí hubo<br />
lo que técnicamente <strong>de</strong>bió l<strong>la</strong>marse una Ca pi-<br />
u<strong>la</strong>ción con honrosas condiciones como muchas<br />
veces <strong>la</strong>s obtienen los que capitu<strong>la</strong>n y con<br />
más generosidad que precisión se le l<strong>la</strong>mó<br />
Convenio . L<strong>la</strong>mémosle, sí, Convenio, pero aña-<br />
damos Convenio entre militares sin interven-<br />
ción alguna <strong>de</strong> civiles, <strong>de</strong> pueblos, <strong>de</strong> ninguna<br />
entidad que no fuese fuerza armada . Estipu-<br />
Y fuerzas administrativas y económicas, quizás políticas<br />
merecedoras <strong>de</strong> mucho niás respeto ; pero jamás persona<br />
ni entidad alguna ha llegado a l<strong>la</strong>mar<strong>la</strong>s leyes Paccio nadas,
iu8<br />
<strong>la</strong>ron, es verdad, los militares algo en favor<br />
<strong>de</strong> un tercero que no concurrió, y solo quienes<br />
concurrieron podían rec<strong>la</strong>mar su cumplimiento<br />
(i) . En <strong>la</strong> suposición <strong>de</strong> que <strong>la</strong>s partes concertantes<br />
no volvieran a acordarse <strong>de</strong> tal cláu-<br />
(1) Todo esto dicho por mí causará escándalo en Eus-<br />
kalerria, Pues bien : al evacuar el Sindico Zubiaga un in-<br />
forme que le pidió <strong>la</strong> Diputación <strong>de</strong> Vizcaya sobre <strong>la</strong> Real<br />
or<strong>de</strong>n que el 6 (le Enero <strong>de</strong> 1841 suprimió el Pase<br />
foral, informe con cuya conclusión v objeto no estoy <strong>de</strong><br />
acuerdo, pero cuyo mérito plenamente reconozco, <strong>de</strong>cía :<br />
«Se resiente el pundonor vizcaíno <strong>de</strong> que al tratarse<br />
»<strong>de</strong> <strong>la</strong> solemne pa<strong>la</strong>bra empeñada en <strong>la</strong> estipu<strong>la</strong>ción militar<br />
»<strong>de</strong> Vergara, se haga alusión a una Real Cédu<strong>la</strong> <strong>de</strong> 1 .18 ;, &a<br />
Porque se suponían vio<strong>la</strong>dos con <strong>la</strong> abolición <strong>de</strong>l Pase<br />
foral el Convenio vasco-castel<strong>la</strong>no, <strong>la</strong> les- Paccinnada <strong>de</strong><br />
25 <strong>de</strong> Octubre, se quería producir el levantamiento <strong>de</strong><br />
los Vascongados, y sin embargo no se podía ocultar, rebo-<br />
saba <strong>la</strong> verdad o sea que el acto ele Vergara fijé so<strong>la</strong> y<br />
exclusivamente una estipu<strong>la</strong>ción militar .<br />
Pero ocurre apura una cosa verda<strong>de</strong>ramente singu<strong>la</strong>r .<br />
Mientras yo me veo obligarlo en este examen <strong>de</strong>l Convenio<br />
v <strong>de</strong> <strong>la</strong> Ley ele 183n a negar que hubo pacto <strong>de</strong>l Pueblo<br />
vasco con el pueblo castel<strong>la</strong>no o con los Po<strong>de</strong>res Póblicos<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> Nación y combato <strong>la</strong> tesis <strong>la</strong>rgo tiempo sostenida<br />
por los fueristas puras, han surgido óltimamente otros<br />
ultras que hacen resaltar <strong>la</strong> ausencia <strong>de</strong> todo elemento<br />
popu<strong>la</strong>r u oficial exclusivamente vasco en aquel<strong>la</strong> esti-<br />
pu<strong>la</strong>ción famosa, y entendiendo que fuese vio<strong>la</strong>da <strong>la</strong> Sobe-<br />
ranía euskara, <strong>de</strong>bilitándose a<strong>de</strong>más <strong>la</strong> causa euskara,<br />
pi<strong>de</strong>n se tengan por nulos y sin valor el Convenio y <strong>la</strong><br />
Ley que fué su consecuencia .
109<br />
su<strong>la</strong>, el tercero olvidado podría tener motivo<br />
<strong>de</strong> sentimiento, <strong>de</strong> queja moralmente fundadísima,<br />
pero no un título legal para rec<strong>la</strong>mar<br />
ese cumplimiento .<br />
Y a todo esto sigue otro hecho <strong>de</strong> no menor<br />
significación para fijar el carácter, alcance,<br />
valor legal <strong>de</strong> otro título frecuentemente alegado<br />
por Vasconia con el fin <strong>de</strong> dar a <strong>la</strong> ley<br />
<strong>de</strong> 1839 singu<strong>la</strong>ridad entre todas <strong>la</strong>s leyes,<br />
siendo <strong>la</strong> única proce<strong>de</strong>nte <strong>de</strong> pacto vascocastel<strong>la</strong>no<br />
. El acto <strong>de</strong> Espartero fué ratificado<br />
por una Potestad y el acto <strong>de</strong> Maroto no fué<br />
ratificado por otra distinta y separada . ¡Cómo<br />
había <strong>de</strong> serlo! No había en toda <strong>la</strong> Nación<br />
más que una Potestad, <strong>la</strong> Potestad que se<br />
ejercía en Madrid, y no hubo por lo tanto<br />
más ratificación que <strong>la</strong> suya . La igualdad <strong>de</strong><br />
dos entida<strong>de</strong>s distintas, vasca <strong>la</strong> una, castel<strong>la</strong>na<br />
<strong>la</strong> otra, el pacto popu<strong>la</strong>r u oficial entre<br />
dos Po<strong>de</strong>res Públicos, representantes cada uno<br />
<strong>de</strong> ellos <strong>de</strong> contrapuestas Soberanías que llegaban<br />
a un acuerdo, en parte alguna se vió<br />
en los venturosos días <strong>de</strong> Vergara .<br />
Más carácter <strong>de</strong> pacto entre unas y otras<br />
autorida<strong>de</strong>s, entre uno y otro pueblo tuvo<br />
en 1872 el Convenio <strong>de</strong> Amorebieta que tanto<br />
anatematizaron los liberales vascongados (aun-
"o<br />
que era obra <strong>de</strong> los liberales <strong>de</strong> Madrid) ahora<br />
rebuscadores <strong>de</strong> todo lo que parezca pacto<br />
para robustecer <strong>la</strong> causa fuerista . ¿Tiene acaso<br />
el documento <strong>de</strong> 1839 preámbulo alguno como<br />
el siguiente <strong>de</strong>l acto <strong>de</strong> Amorebieta?<br />
Habiendo conferenciado con los señores D . Fausto<br />
<strong>de</strong> Urquizu y D . Juan E . <strong>de</strong> Orue, que lo hacían también<br />
a nombre <strong>de</strong>l señor D . Antonio <strong>de</strong> Arguinzoniz, miembros<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> Diputación a guerra <strong>de</strong>l Señorío <strong>de</strong> 1-?'--ca3,a,<br />
acerca <strong>de</strong> los medíos más honrosos <strong>de</strong> volver <strong>la</strong> paz<br />
a este País, víctima hoy <strong>de</strong> <strong>la</strong> más <strong>de</strong>sastrosa guerra<br />
civil, ateniéndome a <strong>la</strong> proc<strong>la</strong>ma publicada al tomar<br />
el mando <strong>de</strong> este ejército <strong>de</strong> operaciones, bandos<br />
posteriores y haciendo uso (le <strong>la</strong>s faculta<strong>de</strong>s extraordinarias<br />
<strong>de</strong> que me hallo revestido, vengo en con-<br />
ce<strong>de</strong>r<br />
Y si este es el principio, compárese un fina<br />
con otro, firmas con firmas :<br />
Amorevieta, 24 <strong>de</strong> Mayo <strong>de</strong> 1872 .-Francisco Serrano.-CONFOR,1ES<br />
CON ESTE ACUERDO : Fausto <strong>de</strong><br />
Llrquizu .-Juan E . <strong>de</strong> Oríe .<br />
De modo que se consigna mediaron conferencias<br />
entre el General en jefe y <strong>la</strong> Diputación<br />
a guerra y firman el acuerdo o pacto<br />
los miembros <strong>de</strong> esta Diputación a una con<br />
el General en jefe .
1 :1<br />
En cuanto al articu<strong>la</strong>do, necesario es recordar<br />
<strong>la</strong> cláusu<strong>la</strong> 3 . a<br />
Respecto a <strong>la</strong>s exacciones <strong>de</strong> fondos públicos que<br />
pertenezcan o se re<strong>la</strong>cionen con el Señorío, <strong>la</strong>s juntas<br />
Generales, que se reunirán con arreglo a Fuero, liso<br />
v costumbre, resolverán lo que proceda .»<br />
Era esta una confirmación tanto más sig-<br />
nificativa <strong>de</strong>l organismo foral cuanto que, a<br />
consecuencia <strong>de</strong> una primera tentativa <strong>de</strong> insu-<br />
rrección carlista, había procedido Bilbao tumul-<br />
tuariamente a <strong>de</strong>stituir <strong>la</strong> Diputación elegida<br />
con arreglo a Fuero, reemp<strong>la</strong>zándo<strong>la</strong> con otra<br />
liberal, sí, pero que así tenía origen antiforal .<br />
En realidad restauraba el pacto <strong>de</strong> Amore-<br />
vieta dos cosas : <strong>la</strong> organización y el predo-<br />
minio carlista en Vizcaya (i) .<br />
(i) El Duque <strong>de</strong> <strong>la</strong> Torre escribió a<strong>de</strong>más esta carta<br />
a los vocales <strong>de</strong> <strong>la</strong> Diputación a guerra <strong>de</strong>l Señorío <strong>de</strong><br />
Vizcaya :<br />
, Señores D . Antonio (le Arguinzoniz, D . Fausto <strong>de</strong><br />
»Urquizu y D . Juan E . (le Orue .<br />
»\Iuv señores míos : Habiendo oído <strong>la</strong>s quejas y temores<br />
»que abriga <strong>la</strong> Provincia por sus antiguos <strong>Fueros</strong>, en tér-<br />
minos <strong>de</strong> hacerlo pretexto para <strong>la</strong> insurrección, `' no<br />
->entrando en <strong>la</strong> i<strong>de</strong>a <strong>de</strong>l actual ni <strong>de</strong> ninguno <strong>de</strong> los Go-<br />
biernos que hasta ahora se han sucedido en el po<strong>de</strong>r atacar
112<br />
Da total carácter <strong>de</strong> pacto al documento<br />
que ahora examino como término <strong>de</strong> comparación,<br />
su cláusu<strong>la</strong> 6 . a<br />
Se comprometen los señores <strong>de</strong> <strong>la</strong> Diputación a<br />
guerra y <strong>de</strong>más representantes a evitar para lo sucesivo,<br />
en cuanto <strong>de</strong> ellos <strong>de</strong>penda, nuevos disturbios,<br />
insurrecciones o levantamientos que alteren <strong>la</strong> paz<br />
pública <strong>de</strong> <strong>la</strong> Provincia .<br />
Contrajéronse, pues, en Amorevieta obligaciones<br />
verda<strong>de</strong>ramente bi<strong>la</strong>terales, obligaciones<br />
<strong>de</strong> vascongados por una Diputación a guerra<br />
<strong>de</strong>l Señorío <strong>de</strong> Vizcaya respecto <strong>de</strong> <strong>la</strong> Nación,<br />
obligaciones <strong>de</strong> <strong>la</strong> Nación por un General en<br />
Jefe respecto <strong>de</strong> Vizcaya directamente, indirectamente<br />
respecto <strong>de</strong> <strong>la</strong>s otras dos Provincias<br />
ien lo más mínimo <strong>la</strong>s leves <strong>de</strong>l país vascongado, y <strong>de</strong>-<br />
oseando garantizarlos en cuanto <strong>de</strong> mí <strong>de</strong>pen<strong>de</strong> el ejer-<br />
ecicio libre <strong>de</strong> sus <strong>Fueros</strong>, me comprometo a pedir al Go-<br />
»bíerno que una vez pacificada <strong>la</strong> Provincia <strong>de</strong> Vizcaya,<br />
»se reunan, convocadas por quien legalmente <strong>de</strong>be hacerlo<br />
ny con arreglo a Fuero, <strong>la</strong>s juntas Generales <strong>de</strong> Guernica,<br />
iy que <strong>la</strong> Provincia constituya Diputados y Delegados<br />
,>en <strong>la</strong> forma que el Fuero exija, ofreciéndoles a<strong>de</strong>más<br />
»recabar <strong>de</strong>l Gobierno <strong>de</strong> <strong>la</strong> Nación <strong>la</strong>s garantías <strong>de</strong> todo,<br />
na los fines que prometo y me propongo .<br />
»De Vds, seguro servidor q . b . s . ni .,<br />
Zorroza, 24<br />
<strong>de</strong> Mayo 1872 .<br />
Francisco Scrrono .
l13<br />
<strong>de</strong> régimen foral . Y sin embargo, a pesar <strong>de</strong> su<br />
afán novísimo <strong>de</strong> fortalecer <strong>la</strong> causa foral,<br />
jamás invocaron los liberales vascongados que<br />
en Amorevieta hubo pacto vasco-castel<strong>la</strong>no .<br />
¿Cómo podían contra toda evi<strong>de</strong>ncia dar tal<br />
carácter al acto <strong>de</strong> Vergara? ¿Cómo podían<br />
sostener que en nada estaba <strong>de</strong>bilitada <strong>la</strong><br />
fuerza obligatoria <strong>de</strong>l Convenio <strong>de</strong> 1839, ellos<br />
que vertían dicterios y <strong>de</strong>sprecios sobre el<br />
Convenio <strong>de</strong> 1872?<br />
Por su importancia <strong>de</strong>cisiva me era necesario<br />
<strong>de</strong>jar completamente dilucidado todo lo<br />
re<strong>la</strong>tivo al carácter <strong>de</strong>l Convenio <strong>de</strong> Vergara .<br />
Es necesario ahora fijar por qué y en qué términos<br />
habló éste <strong>de</strong> los <strong>Fueros</strong> . Por qué habló<br />
<strong>de</strong> los <strong>Fueros</strong>, lo explicó el Duque <strong>de</strong> <strong>la</strong> Victoria<br />
en ocasión en que aceptó <strong>la</strong> hospitalidad<br />
y hospedaje que al regresar <strong>de</strong> su emigración<br />
le dieron mis Padres, amigos suyos <strong>de</strong>s<strong>de</strong> que<br />
era brigadier y mandaba el regimiento que<br />
antes <strong>de</strong> <strong>la</strong> guerra civil estaba en San Sebastián,<br />
y creo era el <strong>de</strong> Soria . Dijo allí que el<br />
Convenio habló <strong>de</strong> <strong>Fueros</strong> para que no resultase<br />
<strong>de</strong>masiado escueto que el célebre documento<br />
<strong>de</strong> Vergara había tenido únicamente por objeto<br />
asegurar <strong>la</strong> posición personal <strong>de</strong> los convenidos,<br />
y era justo aten<strong>de</strong>r a este reparo suyo ;
11 4<br />
pero que al tomarlo él en consi<strong>de</strong>ración, había<br />
tenido sumo cuidado en disminuir el ofrecimiento<br />
hecho en su proc<strong>la</strong>ma <strong>de</strong> Hernani, ya<br />
que durante tres años no lo habían acogido<br />
<strong>la</strong>s fuerzas enemigas y éstas se hal<strong>la</strong>ban en<br />
1839 mucho más quebrantadas ; y no había<br />
tenido menos cuidado en no comprometer <strong>la</strong><br />
soberanía <strong>de</strong> <strong>la</strong> Reina y <strong>la</strong>s Cortes . A este fin<br />
eligió <strong>la</strong> pa<strong>la</strong>bra recorizendar; y tampoco dijo<br />
que recomendaría <strong>la</strong> confirmación sino <strong>la</strong> concesión<br />
; y por si acaso esto era ceñido añadió :<br />
o modificación <strong>de</strong> los <strong>Fueros</strong> . Aunque es evi<strong>de</strong>nte<br />
que el ilustre pacificador estaba interesado<br />
en disminuir el alcance <strong>de</strong> todo lo que<br />
había sido transigir, en aumentar <strong>la</strong> parte<br />
que sus triunfos tuvieron en <strong>la</strong> paz, no es menos<br />
evi<strong>de</strong>nte, aun sin sus comentarios personales y<br />
con solo leer el Convenio, que éste no contiene<br />
respecto <strong>de</strong>l punto <strong>de</strong> que ahora hab<strong>la</strong>mos<br />
más obligación, por <strong>de</strong>cirlo así legal, que <strong>la</strong><br />
<strong>de</strong> recomendar el general Espartero <strong>la</strong> concesión<br />
o znodi ficación <strong>de</strong> los <strong>Fueros</strong> . En el or<strong>de</strong>n legal<br />
quedaba cumplida esta parte <strong>de</strong>l Convenio<br />
con solo tal recomendación <strong>de</strong>l Duque <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
Victoria, cualquiera que fuese el éxito que en<br />
<strong>la</strong>s Cortes tuviera esa cláusu<strong>la</strong> . C<strong>la</strong>ro está<br />
que en el or<strong>de</strong>n moral (quizás <strong>de</strong>biera <strong>de</strong>cir
115<br />
en el or<strong>de</strong>n real o <strong>de</strong> <strong>la</strong> realidad) el alcance<br />
<strong>de</strong> una recomendación <strong>de</strong> quien en aquellos<br />
instantes ac<strong>la</strong>maban como héroe el Ejército<br />
y <strong>la</strong> Nación toda con ardorosísimo entusiasmo,<br />
era mucho mayor, era inmenso, <strong>de</strong>cisivo ; pero<br />
aquí examinamos una pretensión <strong>de</strong> <strong>de</strong>recho<br />
fundada en el texto <strong>de</strong> un pacto y consagrado<br />
por una ley, según <strong>de</strong>cía Vasconia en 1876<br />
contra <strong>la</strong> vieja protesta <strong>de</strong> San Sebastián en<br />
que se proc<strong>la</strong>mó que <strong>la</strong> guerra civil había cambiado<br />
<strong>la</strong> individualidad política <strong>de</strong> los habitantes<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> Provincia, que Guipúzcoa era<br />
Provincia integrante <strong>de</strong> <strong>la</strong> Monarquía, unida<br />
a <strong>la</strong>s <strong>de</strong>más <strong>de</strong>l Reino por <strong>la</strong>s mismas leyes<br />
fundamentales, y en tanto confirmaba <strong>la</strong> ley<br />
<strong>de</strong> 25 <strong>de</strong> Octubre los <strong>Fueros</strong> en cuanto no<br />
perjudicasen esta <strong>unidad</strong>, y que todo lo que<br />
fuese apartarse <strong>de</strong> estos principios era ponerse<br />
en situación extra-legal, opuesta a <strong>la</strong> misma<br />
ley <strong>de</strong> don<strong>de</strong> procedía <strong>la</strong> confirmación o concesión<br />
<strong>de</strong> los <strong>Fueros</strong> (i) . Las Cortes y <strong>la</strong> Corona<br />
pue<strong>de</strong>n rechazar un tratado convenido con una<br />
potencia extranjera, pero para modificarlo necesítase<br />
nueva negociación con ésta : en el caso<br />
(i) Exposición <strong>de</strong>l Ayuntamiento <strong>de</strong> San Sebastián<br />
(véase el tomo 1) .
116<br />
actual ni había con quién negociar ni <strong>la</strong> ley<br />
<strong>de</strong> 1839 tenia otro objeto que aten<strong>de</strong>r en cuanto<br />
les pareciera justo y oportuno a una pa<strong>la</strong>bra<br />
benévo<strong>la</strong>, a una mera recomendación que en<br />
<strong>de</strong>recho lo mismo podía ser <strong>de</strong>scartada que<br />
aceptada. Así los Po<strong>de</strong>res Supremos y únicos<br />
en toda España, en virtud <strong>de</strong> su absoluta<br />
soberanía, subordinaron los <strong>Fueros</strong> a <strong>la</strong> <strong>unidad</strong><br />
constitucional : no habría <strong>Fueros</strong> más allá <strong>de</strong><br />
lo que consintiese <strong>la</strong> <strong>unidad</strong> constitucional (i) .<br />
(i) He aquí el texto <strong>de</strong>l Convenio <strong>de</strong> Vergara y <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> ley <strong>de</strong> 25 <strong>de</strong> Octubre 1839 :<br />
COTCVENIO<br />
«Artículo 1 . El Capitán General D . Baldomero Es-<br />
«partero recomendará con interés al Gobierno el cum-<br />
»plimiento <strong>de</strong> su oferta ele comprontoterse formalmente<br />
»a proponer a <strong>la</strong>s Cortes <strong>la</strong> concesión o modificación <strong>de</strong><br />
4os <strong>Fueros</strong> .<br />
(<strong>Los</strong> articulos 2, 3, 4, -5, 6, ;, i{, 9, io tratan <strong>de</strong>l recono-<br />
cimiento ele grados v <strong>de</strong> <strong>la</strong>s ventajas personales <strong>de</strong> los<br />
Convenidos, sus viudas v huérfanosl . Y el documento<br />
concluye así : Baldomero Esparlero-<br />
c«Convengo en nombre <strong>de</strong> mi brigada, Jos¿ Ignacio Ituróe .<br />
»=Convengo en nombre <strong>de</strong> <strong>la</strong> r .a brigada castel<strong>la</strong>na (le<br />
»mi mando, Hi<strong>la</strong>rio _-huaso C2reeilios .=Convengo en nom-<br />
»bre <strong>de</strong> <strong>la</strong> 2,1 brigada <strong>de</strong> mi mando, Francisco Ful gosio<br />
»=Convengo en nombre <strong>de</strong>l Batallón dé mi atando, 4 .e <strong>de</strong><br />
,ICastil<strong>la</strong>, Juan Cabar:ero.=Convengo en nombre <strong>de</strong>l 3 . e '<br />
»batallón <strong>de</strong> Castil<strong>la</strong>, .1a/mua Díez Jlo ;ro cjo .=Contengo<br />
»en nombre <strong>de</strong>l 3 .er batallón ele Castil<strong>la</strong>, _Manuel I_assaia .
117<br />
Intervinieron so<strong>la</strong>s sin corre<strong>la</strong>tiva interposición<br />
<strong>de</strong> elementos vascongados, <strong>de</strong> potestad<br />
»=Convengo en nombre <strong>de</strong>l i . e r batallón <strong>de</strong> Castil<strong>la</strong>, José<br />
» Fulgosio.=Convengo en nombre <strong>de</strong> <strong>la</strong>s compañías <strong>de</strong><br />
»ca<strong>de</strong>tes y sargentos, el Coronel primer Jefe, Leandro<br />
»<strong>de</strong> Eguía .=Convengo en nombre <strong>de</strong> <strong>la</strong>s fuerzas <strong>de</strong> inge-<br />
»nieros que se hal<strong>la</strong>n presentes, Hugo Strauss .=Convengo<br />
»en nombre <strong>de</strong> <strong>la</strong> fuerza <strong>de</strong> artillería, Francisco <strong>de</strong> Pau<strong>la</strong><br />
»Selgas .=Convengo en nombre <strong>de</strong>l Escuadrón <strong>de</strong> ni¡ cargo .<br />
»Guipúzcoa, Manuel <strong>de</strong> Sagasta.=Convengo en nombre<br />
»<strong>de</strong>l primer escuadrón, <strong>la</strong>nceros <strong>de</strong> Castil<strong>la</strong>, Pantaleón<br />
»López .-lvl!ón.=Convengo por <strong>la</strong> brigada que antece<strong>de</strong>,<br />
»Fernando Cabañas .-Ratificado este Convenio en el<br />
»Cuartel general <strong>de</strong> Vergara a 31 <strong>de</strong> Agosto <strong>de</strong> 1839 .<br />
El Duque <strong>de</strong> <strong>la</strong> Victoria . Rafael Maroto .<br />
Aún estaban sin convenir <strong>la</strong>s divisiones a<strong>la</strong>vesa y na-<br />
varra, aún era posible continuase <strong>la</strong> guerra en <strong>la</strong>s Pro-<br />
vincias y Navarra, continuaba ardiendo en Aragón, Ca-<br />
taluña v el Centro : tenía mucha influencia en tal instante<br />
hab<strong>la</strong>r o no hab<strong>la</strong>r <strong>de</strong> <strong>Fueros</strong>, encomiarlos o preterirlos .<br />
Pues bien, veinticuatro horas <strong>de</strong>spués <strong>de</strong>l Convenio, el<br />
general Espartero (lió <strong>la</strong> siguiente proc<strong>la</strong>ma que evi<strong>de</strong>ncia<br />
<strong>la</strong> mucha mayor consi<strong>de</strong>ración en que tenía el <strong>de</strong>recho<br />
<strong>de</strong> Isabel II v <strong>la</strong> Constitución, <strong>de</strong>c<strong>la</strong>rados ban<strong>de</strong>ra <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
unión, que a los <strong>Fueros</strong> indirecta y vagamente aludidos,<br />
si es que no aludía sobre todo a los grados y pensiones<br />
<strong>de</strong> los convenidos :<br />
Seis años <strong>de</strong> una guerra que jamás <strong>de</strong>bió encen<strong>de</strong>rse<br />
»en estas hermosas y florecientes provincias, <strong>la</strong>s han redu-<br />
acido al <strong>la</strong>mentable estado en que hoy se hal<strong>la</strong>n . . . Com-<br />
»parad, vascongados y navarros, vuestra actual situación<br />
»con <strong>la</strong> felicidad que disfrutábais en otros tiempos . . . ¿Y
lis<br />
vascongada, <strong>la</strong>s Cortes y <strong>la</strong> Corona al introducir<br />
<strong>la</strong> importantísima cláusu<strong>la</strong> que <strong>de</strong>jaba<br />
»contra quién y por quién se ha hecho <strong>la</strong> guerra? Contra<br />
»españoles por españoles, contra hermanos por hermanos .<br />
»Vosotros fuisteis sorprendidos . Se os hizo creer en un<br />
»principio quedos <strong>de</strong>fensores <strong>de</strong> Isabel II atentaban contra<br />
»<strong>la</strong> religión <strong>de</strong> nuestros padres; y los ministros <strong>de</strong>l Altí-<br />
simo que <strong>de</strong>berían haber cumplido <strong>la</strong> ley <strong>de</strong>l Evangelio<br />
»y su misión <strong>de</strong> proc<strong>la</strong>mar <strong>la</strong> paz, fueron los primeros<br />
»que trabajaron por encen<strong>de</strong>r esa guerra intestina que<br />
»ha <strong>de</strong>smoralizado los pueblos don<strong>de</strong> <strong>la</strong>s virtu<strong>de</strong>s tenían<br />
»su asiento .<br />
»Vosotros fuísteis engañados por un príncipe ambicioso . . .<br />
»¿Cuál es el justo motivo <strong>de</strong> haberos armado en favor<br />
»<strong>de</strong> D . Carlos? ¿Qué ventajas positivas os había <strong>de</strong> repor-<br />
tar su soñado triunfo?<br />
»Ya sé que los pueblos están <strong>de</strong>sengañados . . . . La paz<br />
»ha sido proc<strong>la</strong>mada por mí en A<strong>la</strong>va, Vizcaya y Gui-<br />
»pnízcoa, y esta pa<strong>la</strong>bra dulce y encantadora ha sido aco-<br />
gida con entusiasmo y vitoreada con enar<strong>de</strong>cimiento .<br />
»El general don Rafael \Iaroto y <strong>la</strong>s divisiones vizcaina,<br />
»guipuzcoana y castel<strong>la</strong>na, que solo han recibido <strong>de</strong>saires<br />
»y tristes <strong>de</strong>sengaños <strong>de</strong>l pretendido rey, han escuchado<br />
»ya <strong>la</strong> voz <strong>de</strong> paz y se han unido al ejército <strong>de</strong> mi mando<br />
»para terminar <strong>la</strong> guerra . <strong>Los</strong> campos <strong>de</strong> Vergara acaban<br />
»<strong>de</strong> ser teatro (le <strong>la</strong> fraternal unión Aar.f el ósculo <strong>de</strong><br />
»paz y <strong>la</strong> incorporación <strong>de</strong> <strong>la</strong>s contrarias fuerzas formando<br />
*una masa y un solo sentimiento, ha sido el principio que<br />
»ha <strong>de</strong> asegurar para siempre <strong>la</strong> unión <strong>de</strong> todos los espa-<br />
ñoles bajo <strong>la</strong> ban<strong>de</strong>ra <strong>de</strong> ISABEL 11, DE LA CONSTITUCIÓN<br />
»DE LA MONARQUÍA Y DE LA REGENCIA DE LA MADRE DEL<br />
)PUEBLO, LA INMORTAL CRISTINA . Aquí se ha ratificado<br />
»un convenio para el cual estaba yo suficientemente auto-
"9<br />
a salvo <strong>la</strong> <strong>unidad</strong> constitucional, cláusu<strong>la</strong> genérica<br />
por <strong>de</strong> pronto y que había <strong>de</strong> concretarse<br />
,rizado, convenio que abraza los intereses <strong>de</strong> todos y que<br />
»aleja el rencor, <strong>la</strong> animosidad y el vértigo <strong>de</strong> venganzas<br />
»por anteriores extravíos . Todo por él ha <strong>de</strong> olvidarse,<br />
»Y si <strong>la</strong>s fuerzas a<strong>la</strong>vesas y navarras, que tal vez por no<br />
»tener noticia no se han apresurado a disfrutar <strong>de</strong> sus<br />
»beneficios, quisiesen obtenerlos, dispuesto estoy a admi-<br />
tir<strong>la</strong>s y a emplear todo mi esfuerzo con el gobierno <strong>de</strong><br />
»S . M . <strong>la</strong> Reina para que muestre a todos su reconoci-<br />
miento .<br />
»Vascongados y Navarros : que no me vea en el duro<br />
»y sensible caso <strong>de</strong> mover hostilmente el numeroso, ague-<br />
rrido y disciplinado ejército que habéis visto . Que los<br />
»cánticos <strong>de</strong> paz resuenen don<strong>de</strong> quiera que me dirija .<br />
»Que' se consoli<strong>de</strong> por siempre <strong>la</strong> unión, objeto <strong>de</strong> mis<br />
»cordiales y sinceros votos, y todos encontrarán un padre<br />
»y un protector en<br />
El Duque <strong>de</strong> <strong>la</strong> Victoria .<br />
Cuartel general <strong>de</strong> Vergara, i .° <strong>de</strong> Septiembre <strong>de</strong> 1839 .»<br />
LEY DE 25 DE OCTUBRE DE 1839 .<br />
DoÑA ISABEL SEGUNDA, por <strong>la</strong> gracia (le Dios y <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
Constitución ole <strong>la</strong> Monarquía españo<strong>la</strong>, Reina <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Es-<br />
pañas, y durante su menor edad <strong>la</strong> Reina viuda Dona<br />
María Cristina <strong>de</strong> Borbói, su augusta Madre, como Reina<br />
Gobernadora <strong>de</strong>l Reino, a todos los que <strong>la</strong>s presentes vie-<br />
ren y entendieren, sabed : que <strong>la</strong>s Cortes han <strong>de</strong>cretado<br />
y Nos sancionado lo siguiente :<br />
Artículo I .-Se confirman los fueros <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Provincias<br />
Vascongadas y Navarra, sin perjuicio <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>unidad</strong> cons-<br />
titucional <strong>de</strong> <strong>la</strong> Monarquía .<br />
Artículo II .-El Gobierno, tan pronto como <strong>la</strong> opor-
120<br />
en otra ley ; reservaron a <strong>la</strong>s Cortes y <strong>la</strong> Corona<br />
so<strong>la</strong>s, en concepto <strong>de</strong> única potestad y soberanía,<br />
si bien concediendo audiencia a <strong>la</strong>s Provincias,<br />
<strong>la</strong> <strong>de</strong>terminación en esta segunda ley<br />
<strong>de</strong> lo que compren<strong>de</strong> y exige tal <strong>unidad</strong>. En<br />
buen hora para <strong>la</strong>s Provincias, hubo en <strong>la</strong>s<br />
Cortes <strong>de</strong> 1839 oradores castel<strong>la</strong>nos que expresaron<br />
no comprendía en su opinión <strong>la</strong> cláusu<strong>la</strong><br />
más elemento unitario que el ser en toda España<br />
uno mismo el Rey constitucional, uno<br />
solo el po<strong>de</strong>r legis<strong>la</strong>tivo, una común y una so<strong>la</strong><br />
t<strong>unidad</strong> lo permita y oyendo antes a <strong>la</strong>s Provincias Vas<br />
congadas y Navarra, propondrá a <strong>la</strong>s Cortes <strong>la</strong> modifi-<br />
cación indispensable que en los mismos <strong>Fueros</strong> rec<strong>la</strong>me<br />
el interés <strong>de</strong> <strong>la</strong>s mismas conciliado con el general <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
Nación y <strong>de</strong> <strong>la</strong> Constitución <strong>de</strong> <strong>la</strong> Monarquía, resolviendo<br />
provisionalmente y en <strong>la</strong>' forma y sentido expresados <strong>la</strong>s<br />
dudas y dificulta<strong>de</strong>s que puedan ofrecerse, dando cuenta<br />
a <strong>la</strong>s Cortes .<br />
Por tanto mandamos a todos los tribunales, justicias,<br />
jefes y gobernadores y <strong>de</strong>más autorida<strong>de</strong>s así civiles como<br />
militares y eclesiásticas, <strong>de</strong> cualquier c<strong>la</strong>se v dignidad .<br />
que guar<strong>de</strong>n Y hagan guardar, cumplir y ejecutar <strong>la</strong> pre<br />
sente ley en todas sus partes . Tendréislo entendido para<br />
su cumplimiento y dispondréis se imprima, publique y<br />
circule .<br />
YO LA REINA GOBERNADORA<br />
Está rubricado <strong>de</strong> <strong>la</strong> Real Mano .-En Pa<strong>la</strong>cio a 25 <strong>de</strong><br />
Octubre <strong>de</strong> 1839 .<br />
A Don Lorenzo Arrazo<strong>la</strong> .
121<br />
representación <strong>nacional</strong>, <strong>de</strong>jando ancho campo<br />
a <strong>la</strong> variedad y diversidad, y era muy <strong>de</strong>l caso<br />
que <strong>la</strong>s Provincias adujeran en 1876 estas interpretaciones<br />
para evitar se introdujeran <strong>la</strong> uni-<br />
formidad v simetría . Pero había obcecación<br />
al <strong>de</strong>jar voluntariamente a un <strong>la</strong>do dos circunstancias<br />
. Dentro <strong>de</strong> <strong>la</strong>s mismas Provincias<br />
y en el mismo año <strong>de</strong> 1839, <strong>la</strong> Ciudad <strong>de</strong> San<br />
Sebastián pedía al Po<strong>de</strong>r C :•n t al q -.I-2 consi<strong>de</strong>rase<br />
con<strong>de</strong>nada por <strong>la</strong> <strong>unidad</strong> constitucional<br />
<strong>de</strong>jada a salvo <strong>la</strong> forma foral <strong>de</strong> elección <strong>de</strong><br />
Ayuntamientos, <strong>la</strong> Justicia foral <strong>de</strong> los Alcal<strong>de</strong>s,<br />
<strong>la</strong> frontera fiscal <strong>de</strong>l Ebro . ¿Cómo, pues, impedir<br />
en 1876, pasados tantos años <strong>de</strong> corrientes<br />
unitarias v centralizadoras, tantos y tantos<br />
sucesos, que el Gobierno y <strong>la</strong>s Cortes dieran<br />
interpretación unitaria que fuera más lejos que<br />
<strong>la</strong> rec<strong>la</strong>mada en tiempos ya lejanos por tan<br />
importante centro vascongado? A<strong>de</strong>más <strong>de</strong> no<br />
ligar a <strong>la</strong>s Cortes discursos individuales, aun<br />
aquel<strong>la</strong> misma interpretación <strong>de</strong> que <strong>la</strong> <strong>unidad</strong><br />
no significaría más que el haber un solo Rey,<br />
un solo po<strong>de</strong>r legis<strong>la</strong>tivo, <strong>de</strong>jaba los <strong>Fueros</strong><br />
a merced <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Cortes y <strong>de</strong> <strong>la</strong> Corona . Porque<br />
una representación <strong>nacional</strong> común, un solo<br />
po<strong>de</strong>r legis<strong>la</strong>tivo, son conceptos <strong>de</strong> que es<br />
inseparable el concepto <strong>de</strong> una misma juris-
122<br />
dicción, una misma potestad, una misma soberanía<br />
en todo el territorio . ¿Qué representación<br />
común, qué po<strong>de</strong>r legis<strong>la</strong>tivo único habría<br />
si se ejerciese sin límites en una parte <strong>de</strong>l territorio<br />
y en otra parte con límites impuestos<br />
por un <strong>de</strong>recho distinto reconocido en contrato<br />
bi<strong>la</strong>teral? La soberanía, potestad, jurisdicción<br />
quedarían rotas en dos fracciones, ha-<br />
biendo respecto <strong>de</strong> un <strong>la</strong>do jurisdicción plena,<br />
potestad total, soberanía, en suma, y habiendo<br />
respecto <strong>de</strong>l otro <strong>la</strong>do tan solo jurisdicción<br />
restringida, potestad cohibida, ausencia <strong>de</strong> soberanía<br />
verda<strong>de</strong>ra . En <strong>la</strong> propia Gran Bretaña,<br />
a pesar <strong>de</strong> que su constitución no es escrita, a<br />
pesar <strong>de</strong> que hay diversidad completa <strong>de</strong> instituciones<br />
en sus vastísimos dominios, en su mismo<br />
territorio europeo, al legis<strong>la</strong>r <strong>de</strong> distinta manera<br />
el Par<strong>la</strong>mento imperial con <strong>la</strong> Corona para<br />
estos diferentes territorios, todo por consi<strong>de</strong>raciones<br />
<strong>de</strong> conveniencia y oport<strong>unidad</strong>, jamás<br />
se ha pensado que en su raíz y esencia no fuera<br />
igual e idéntica <strong>la</strong> soberanía <strong>de</strong> <strong>la</strong> Corona y<br />
<strong>de</strong>l Par<strong>la</strong>mento para todo lo que constituye<br />
el imperio <strong>de</strong>l Reino Unido. No cabe preten<strong>de</strong>r<br />
que en <strong>la</strong> esfera <strong>de</strong>l <strong>de</strong>recho sea menos una<br />
<strong>la</strong> soberanía <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Cortes con el Rey bajo<br />
el régimen <strong>de</strong> nuestras nada históricas Cons-
123<br />
tituciones <strong>de</strong>s<strong>de</strong> 1812 hasta 1876, cuando explícitamente<br />
se <strong>de</strong>jó a salvo <strong>la</strong> <strong>unidad</strong> constitucional,<br />
cuando representantes vascongados antes<br />
como <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> 1839 formaban parte <strong>de</strong> <strong>la</strong>s<br />
Cortes españo<strong>la</strong>s . Y <strong>de</strong> hecho <strong>la</strong>s Cortes y el<br />
Rey se habían reservado interpretar <strong>la</strong> que<br />
fuese <strong>unidad</strong> constitucional, siendo otro . hecho<br />
no menos importante que <strong>de</strong>s<strong>de</strong> <strong>la</strong> fecha citada,<br />
si un ministerio disponía algo más o menos<br />
contrario a los <strong>Fueros</strong>, apresurábanse <strong>la</strong>s Provincias,<br />
a pesar <strong>de</strong> prever el artículo 2 .° <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> Ley <strong>de</strong> 25 <strong>de</strong> Octubre casos urgentes en los<br />
cuales el Gobierno provisionalmente, dando<br />
cuenta a <strong>la</strong>s Cortes, resolvería <strong>la</strong>s dudas y<br />
dificulta<strong>de</strong>s que se ofrecieren, a exponer que<br />
so<strong>la</strong>mente a <strong>la</strong>s Cortes con el Rey, interpretando<br />
el artículo 1 .° y cumpliéndose por medida<br />
legis<strong>la</strong>tiva el 2 .°, oídas <strong>la</strong>s Provincias .<br />
competía introducir <strong>la</strong>s reformas previstas . ¿Es<br />
que ahora, llegado el caso <strong>de</strong> interpretar <strong>la</strong>s<br />
Cortes, se les negaba <strong>la</strong> plenitud <strong>de</strong> este <strong>de</strong>recho?<br />
O en otros términos : <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> invocar<br />
el <strong>de</strong>recho <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Cortes en contra <strong>de</strong> lo hecho<br />
por el Gobierno ¿era preciso que <strong>la</strong> interpretación<br />
fuese exactamente <strong>la</strong> que pretendía Vasconia<br />
para que lo <strong>de</strong>cidido por los Po<strong>de</strong>res<br />
Supremos obligara a los Euskaldunas?
[24<br />
Nada <strong>de</strong> lo que prece<strong>de</strong> me lleva al extremo<br />
<strong>de</strong> creer temerarios los argumentos e interpretaciones<br />
vascongadas . No por creer, dicho<br />
sea a manera <strong>de</strong> ejemplo, que <strong>la</strong> propiedad<br />
no nace directamente y exclusivamente <strong>de</strong>l<br />
<strong>de</strong>recho natural, se llega a enunciar que una<br />
institución casi universal v casi coetánea con<br />
<strong>la</strong> sociedad humana no sea respetabilísima y<br />
veneranda . Así, <strong>de</strong> quien juzgase que tiene<br />
menos fuerza en <strong>la</strong> cuestión foral el argumento<br />
<strong>de</strong> que hay <strong>de</strong>recho nacido <strong>de</strong> actos tan controvertidos,<br />
ya en su verdad ya en <strong>la</strong> inalterabilidad<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong>s condiciones, como <strong>la</strong> voluntaria<br />
anexión sucesiva <strong>de</strong> Guipúzcoa y A<strong>la</strong>va<br />
y por <strong>de</strong>recho hereditario y dinástico <strong>de</strong> Vizcaya<br />
a <strong>la</strong> Corona <strong>de</strong> Castil<strong>la</strong>, que el otro argumento<br />
fundado en una posesión tantas veces<br />
secu<strong>la</strong>r <strong>de</strong> los <strong>Fueros</strong>, no podría <strong>de</strong>cirse con<br />
razón y justicia que tiene en nada a los <strong>Fueros</strong><br />
y los <strong>de</strong>sprecia al <strong>de</strong>jarles esta sólida y her-<br />
mosa base . Ahora, cuando traigo el recuerdo<br />
<strong>de</strong> doctrinas que florecían en torno mío durante<br />
mi niñez y mi juventud y que precisamente<br />
yo modifiqué en dirección fuerista en los veinte<br />
años <strong>de</strong> mi vida provincial, solo pretendo<br />
<strong>de</strong>cir que a mí no me era lícito <strong>de</strong>sconocer<br />
en 1876, como otros hicieron, lo escabroso
125<br />
para mis paisanos <strong>de</strong> apoyarse exclusivamente<br />
en el <strong>de</strong>recho puro y en <strong>la</strong> historia, y que a<br />
mis ojos <strong>la</strong> situación no consentía intransigencias<br />
y jactancias, antes bien exigía entrasen<br />
en <strong>la</strong>s meditaciones euskaras sobre lo que<br />
<strong>de</strong>bía ser - su actitud ante España, elementos<br />
morales y políticos - miá5 -ampliós y menos inalterados<br />
que pretensiones tenazmente _rechazadas<br />
<strong>de</strong>s<strong>de</strong> muy atrás y doctrinas petrificadas.<br />
Necesario es añadir que respecto <strong>de</strong> <strong>la</strong> ley<br />
<strong>de</strong> 1876 había dos circunstancias capitales que<br />
<strong>la</strong> hacían, si cabe, producto más innegable<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> soberanía <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Cortes con <strong>la</strong> Corona .<br />
Era <strong>la</strong> primera que, por haberse <strong>de</strong>jado tanto<br />
tiempo incumplida <strong>la</strong> ley <strong>de</strong> 1839 en lo re<strong>la</strong>tivo<br />
al arreglo, se había interpuesto el levantamiento<br />
en armas <strong>de</strong> <strong>la</strong> inmensa mayoría <strong>de</strong><br />
los vascongados contra los Po<strong>de</strong>res <strong>nacional</strong>es,<br />
con <strong>la</strong> circunstancia muy grave <strong>de</strong> que uno<br />
<strong>de</strong> los primeros actos <strong>de</strong> esa sublevación fué<br />
arrebatar <strong>de</strong>l Archivo municipal <strong>de</strong> Vergara<br />
el famoso pacto <strong>de</strong> 1839 y llevarlo procesionalmente<br />
al mismo Campo <strong>de</strong>l Convenio para<br />
quemarlo allí; y que al ofrecer reiteradamente<br />
el Rey Alfonso XII y sus Generales conservar<br />
los <strong>Fueros</strong> en el estado que tenían al salir <strong>de</strong><br />
España D .a Isabel II si se restablecía inme-
126<br />
diatamente <strong>la</strong> paz, esa inmensa mayoría había<br />
rechazado el ofrecimiento prosiguiendo obstinadísimamente<br />
<strong>la</strong> guerra civil : hecho trascen<strong>de</strong>ntalísimo<br />
por necesidad, como no se pretenda<br />
que basta a un país <strong>la</strong> lealtad <strong>de</strong> una<br />
minoría para apartar <strong>de</strong> él los efectos <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
rebeldía pertinaz <strong>de</strong> los más ; teoría esta a su<br />
vez que no evitó al Sur <strong>de</strong> los Estados Unidos<br />
<strong>la</strong>s inevitables consecuencias <strong>de</strong> haber sido<br />
rebel<strong>de</strong>s los más <strong>de</strong> sus habitantes en <strong>la</strong> guerra<br />
<strong>de</strong> secesión <strong>de</strong> Norte América . Y mediaba<br />
una diferencia : los Estados <strong>de</strong>l Sur al comenzar<br />
<strong>la</strong> guerra estaban <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong>l <strong>de</strong>recho común,<br />
no disfrutaban <strong>de</strong> un, régimen <strong>de</strong> privilegio,<br />
y al ser vencidos perdieron para no corto período<br />
el régimen común, siendo sometidos a<br />
un régimen excepcional represivo ; aquí <strong>la</strong>s Provincias<br />
Vascongadas tenían régimen <strong>de</strong> privilegio<br />
y so<strong>la</strong>mente se les privaba <strong>de</strong> una parte<br />
<strong>de</strong> él, no se les igua<strong>la</strong>ba aun a <strong>la</strong>s <strong>de</strong>más <strong>de</strong><br />
España .<br />
Es <strong>la</strong> segunda cosa digna <strong>de</strong> notarse, que<br />
oídas <strong>de</strong> nuevo <strong>la</strong>s Tres Provincias Hermanas<br />
como si no se <strong>la</strong>s hubiera l<strong>la</strong>mado reiteradas<br />
veces antes <strong>de</strong> <strong>la</strong> guerra, se limitaron ahora<br />
a una <strong>de</strong>c<strong>la</strong>ración general, y <strong>la</strong> ley actual,<br />
fuera o no acertada, era complemento im-
127<br />
puesto por <strong>la</strong> antigua ley a que se consagraban<br />
ditirambos euskaros . Constituido así el <strong>de</strong>re-<br />
cho ¿era posible que por no ser en esta segunda<br />
ley <strong>la</strong> interpretación <strong>de</strong> <strong>la</strong> primera igual a <strong>la</strong><br />
que le dió <strong>de</strong> un modo ostensible <strong>la</strong> generalidad<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> Euskalerria, y que por ser parecida a <strong>la</strong><br />
que durante treinta y siete años le había dado<br />
en <strong>la</strong> región misma <strong>la</strong> Ciudad <strong>de</strong> San Sebas-<br />
tián, se infiriese a <strong>la</strong>s Cortes y <strong>la</strong> Corona el<br />
ultraje <strong>de</strong> <strong>de</strong>cirles al mes <strong>de</strong> votada y san-<br />
cionada una ley pausada y cansadamente dis-<br />
cutida, agotando todos los turnos <strong>de</strong> pa<strong>la</strong>bra<br />
los representantes <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Tres Provincias en<br />
el Senado y el Congreso, que no bajarían <strong>la</strong><br />
cabeza ante <strong>la</strong> ley, no reconociéndo<strong>la</strong> como<br />
obligatoria? \o cabe recordar para disculpar<br />
tal <strong>de</strong>c<strong>la</strong>ración cómo concluía el documento<br />
que en 1837 dirigieron <strong>la</strong>s Provincias a Madrid .<br />
Entonces, a pesar <strong>de</strong> que <strong>la</strong> ley suprimía <strong>de</strong><br />
pronto y totalmente el organismo foral, a<br />
pesar <strong>de</strong> que no había alcanzado aún el Go-<br />
bierno <strong>la</strong> victoria en <strong>la</strong> guerra empeñada .<br />
adujéronse <strong>la</strong>rgas y respetuosas consi<strong>de</strong>raciones,<br />
sin que se aludiese siquiera a un_ <strong>de</strong>recho euskaro<br />
superior que hiciera no obligatoria <strong>la</strong> nueva<br />
ley ni se insinuase que ésta hal<strong>la</strong>ría <strong>de</strong><strong>la</strong>nte<br />
<strong>de</strong> sí resistencia activa o pasiva, y sobre todo
128<br />
tal ley no había reconcentrado <strong>la</strong> atención<br />
<strong>de</strong> España : ahora tratábase <strong>de</strong> otra que por<br />
una parte permitía continuara funcionando el<br />
antiguo organismo, por otra parte <strong>de</strong>cretaba<br />
se había <strong>de</strong> contribuir, y acerca <strong>de</strong> cuáles habían<br />
<strong>de</strong> ser <strong>la</strong> forma N- cantidad se había <strong>de</strong>batido<br />
muchas veces en conferencias <strong>de</strong> antaño . Siendo<br />
esta medida producto <strong>de</strong>l esfuerzo febril <strong>de</strong><br />
España, agitadísima en el problema que se<br />
estaba resolviendo, <strong>la</strong> actual <strong>de</strong>c<strong>la</strong>ración vascongada<br />
era en todo caso peligrosísima, y<br />
hecha, como se hizo, en tono <strong>de</strong>sabrido y altanero,<br />
constituía una provocación, involuntaria<br />
o intencional, a severida<strong>de</strong>s <strong>de</strong>l Po<strong>de</strong>r Público<br />
<strong>nacional</strong> . Si comenzando a regir <strong>la</strong> ley novísima<br />
se hubiera seña<strong>la</strong>do dificultad práctica<br />
induciendo a manifestar con más o menos<br />
fundamento que sería lo mejor reformar<strong>la</strong>,<br />
nada hubiera habido en ello que no fuera uso<br />
respetuoso <strong>de</strong>l <strong>de</strong>recho <strong>de</strong> petición consignado<br />
en el Código fundamental ; pero_ <strong>de</strong>c<strong>la</strong>rar a<br />
priori que habrá negativa <strong>de</strong> concurso para<br />
<strong>la</strong> aplicación, que esta ley no obliga, que lo<br />
que proce<strong>de</strong> es <strong>de</strong>rogar<strong>la</strong> apenas publicada ;<br />
era en medio <strong>de</strong> <strong>la</strong> efervescencia <strong>de</strong> <strong>la</strong> Nación<br />
y el acompasado proce<strong>de</strong>r <strong>de</strong>l Gobierno, o<br />
reve<strong>la</strong>ción <strong>de</strong> que se estimaba sin fuerza ni
129<br />
vida a los Po<strong>de</strong>res constituidos o reto para<br />
que emplearan esa fuerza : en un caso y en<br />
otro producíase escándalo en España . Hubiera<br />
sido menos absurdo haber optado por esta<br />
otra <strong>de</strong>c<strong>la</strong>ración : «ora seamos liberales, ora<br />
carlistas, a todos los vascongados se nos trata<br />
como a vencidos al restringir nuestros <strong>Fueros</strong><br />
queridísimos . Es propio <strong>de</strong> <strong>la</strong> dignidad no<br />
solicitar ni protestar : soportar y cal<strong>la</strong>r» .<br />
.Mi sistema propio lo apliqué aquellos mismos<br />
días al contestar a una comunicación<br />
que como a todos los Diputados a Cortes <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> Provincia me pasó el Gobernador Civil<br />
pidiendo mi parecer sobre punto concreto y<br />
no fundamental, pero sí importante, y dije<br />
lo que sigue :<br />
Combatida por mí en el Congreso <strong>la</strong> ley <strong>de</strong> 21 <strong>de</strong><br />
Julio último, reservándome el <strong>de</strong>recho que como<br />
ciudadano y como diputado tengo <strong>de</strong> pedir su <strong>de</strong>rogación<br />
o modificación si llega esto a parecerme opor-<br />
tuno, pero respetuoso para con los Po<strong>de</strong>res Supremos<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> Nación, acatándolos, no <strong>de</strong>jándome dominar<br />
por una i<strong>de</strong>a hasta creer que puedo <strong>de</strong>senten<strong>de</strong>rme<br />
<strong>de</strong>l hecho siquiera <strong>de</strong> que hay en <strong>la</strong> vida <strong>de</strong> España<br />
toda una medida que tanta huel<strong>la</strong> ha <strong>de</strong> <strong>de</strong>jar aun<br />
cuando súbitamente se <strong>de</strong>rogase, persuadido <strong>de</strong> que<br />
todavía es servir al mismo país que represento el<br />
alejar los males mayores <strong>de</strong> <strong>la</strong> aplicación extremada<br />
<strong>de</strong> una ley que otorga nctable <strong>la</strong>titud al Gobierno,
130<br />
y asegurar por el contrario el cumplimiento inmediato<br />
<strong>de</strong> lo que el<strong>la</strong> preceptúa más justamente, paso a dar<br />
respuesta al oficio que ayer recibí <strong>de</strong> V . S .<br />
Ante todo séame permitido hacer presente que<br />
no interpreto <strong>la</strong> ley en el sentido en que lo hace <strong>la</strong><br />
Real or<strong>de</strong>n que me es comunicada . N_p creo que el<br />
artículo 3 .0 or<strong>de</strong>ne establecer aquí el mismo sisféma<br />
vigente en el resto <strong>de</strong> <strong>la</strong> Nación, aun cuando para<br />
ello no sean atendidas <strong>la</strong>s circunstancias que <strong>de</strong>ben<br />
tcmarse en cuenta. Si así fuera, no tendría objeto<br />
el párrafo z .° <strong>de</strong>l artículo 5 .°, el cual autoriza al Gobierno<br />
para hacer <strong>la</strong>s modificaciones <strong>de</strong> forma que<br />
rec<strong>la</strong>man <strong>la</strong>s circunstancias locales y <strong>la</strong> experiencia<br />
aconseja a fin <strong>de</strong> facilitar el cumplimiento <strong>de</strong> <strong>la</strong> ley .<br />
La forma <strong>de</strong> contribuir este país pue<strong>de</strong> ser distinta,<br />
y creo que para bien <strong>de</strong> todos ha <strong>de</strong> ser distinta, como<br />
lo es en Navarra, con mucha ventaja no solo <strong>de</strong> Navarra<br />
sino <strong>de</strong> <strong>la</strong> Nación .<br />
Pero viniendo concretamente a <strong>la</strong> pregunta hecha<br />
por el Ministro <strong>de</strong> Hacienda, parece sencil<strong>la</strong> y obvia<br />
<strong>la</strong> respuesta . <strong>Los</strong> autores y <strong>de</strong>fensores <strong>de</strong> <strong>la</strong> ley dije -<br />
ron, <strong>la</strong> letra y espíritu <strong>de</strong> <strong>la</strong> misma bien c<strong>la</strong>ramente<br />
dicen lo que se quiso . Quísose que <strong>la</strong>s pob<strong>la</strong>ciones<br />
vascongadas, que han hecho todo género <strong>de</strong> sacrificios<br />
en <strong>de</strong>fensa <strong>de</strong> <strong>la</strong> causa legítima durante <strong>la</strong> guerra<br />
civil, no reciban como premio <strong>la</strong> imposición <strong>de</strong> cargas<br />
con que <strong>la</strong> ley grava <strong>de</strong>s<strong>de</strong> luego a <strong>la</strong>s pob<strong>la</strong>ciones<br />
que no están en caso semejante . No fuera concebible<br />
siquiera que pob<strong>la</strong>ciones <strong>de</strong>fensoras <strong>de</strong>nodadas <strong>de</strong>l<br />
Gobierno <strong>nacional</strong>, triunfantes hasta no imp<strong>la</strong>ntar<br />
en el<strong>la</strong>s sus ban<strong>de</strong>ras <strong>la</strong>s huestes formidables <strong>de</strong>l Pretendiente<br />
Don Carlos, que Guetaria, Hernani, San<br />
Sebastián, Rentería, Pasajes, Lezo, Irún y Fuenterrabía,<br />
no quedaran exentas <strong>de</strong> todo gravamen por<br />
el p<strong>la</strong>zo más <strong>la</strong>rgo que permita <strong>la</strong> ley .
131<br />
Otras pob<strong>la</strong>ciones hubo que contra el <strong>de</strong>seo <strong>de</strong> los<br />
más o <strong>de</strong> muchos <strong>de</strong> sus moradores fueron evacuadas<br />
por ór<strong>de</strong>nes <strong>de</strong> los diversos Gobiernos <strong>de</strong> <strong>la</strong> 'Nación<br />
o <strong>de</strong> los Generales en tiempos en que andaba disuelto<br />
o no reorganizado el Ejército . Fuera justo eximir<strong>la</strong>s<br />
<strong>de</strong> los nuevos impuestos, bien por medidas generales,<br />
bien por medida a<strong>de</strong>cuada a . cada caso especial, y no<br />
pue<strong>de</strong> ofrecer duda que por el p<strong>la</strong>zo máximo han<br />
<strong>de</strong> quedar exentos cuantos habitantes los abandonaron<br />
para refugiarse con el Ejército liberal . Fácil<br />
será a V . S . hacer constar los batallones y compañías<br />
<strong>de</strong> \ oluntarios que <strong>de</strong>l interior <strong>de</strong> <strong>la</strong> Provincia se<br />
refugiaron en los pueblos obedientes a los Po<strong>de</strong>res<br />
Públicos, seña<strong>la</strong>damente en esta Ciudad <strong>de</strong> San Sebastián<br />
.<br />
Por último, pueblos hay que no cobran los anticipos<br />
<strong>de</strong> todas c<strong>la</strong>ses que hicieron tanto tiempo ha<br />
en pro <strong>de</strong> <strong>la</strong> causa legítima . En justa consi<strong>de</strong>ración,<br />
<strong>de</strong>be concedérseles un p<strong>la</strong>zo tanto más <strong>la</strong>rgo cuanto<br />
más <strong>de</strong>mora el Estado el reintegro <strong>de</strong> lo que fué anticipado<br />
. Las oficinas <strong>de</strong> <strong>la</strong> Administración tienen <strong>de</strong><br />
seguro conocimiento <strong>de</strong> cuáles son los que se hal<strong>la</strong>n<br />
en este caso .<br />
Dios guar<strong>de</strong> a V . E . muchos años . San Sebastián,<br />
16 <strong>de</strong> Octubre <strong>de</strong> 18 7 6 .<br />
Fermín <strong>de</strong> Lasa<strong>la</strong> .<br />
Estaba yo seguro en el mes <strong>de</strong> A<strong>la</strong>yo y aun<br />
en el <strong>de</strong> Agostó dé que - el pensamiento_ <strong>de</strong> Cánovas<br />
era concertar con <strong>la</strong>s Provincias un<br />
encabezamiento para el pago en globo, o global,<br />
como ahora con poco respeto ael purismo<br />
castel<strong>la</strong>no se dice, <strong>de</strong> todo lo que se supiera
132<br />
correspondía que pagasen <strong>la</strong>s Provincias ; pero<br />
mi intimo amigo el ministro <strong>de</strong> Hacienda,<br />
D. Pedro Sa<strong>la</strong>verría, uno <strong>de</strong> los más austeros<br />
e ingeniosos gerentes que España ha tenido<br />
en <strong>de</strong>partamento <strong>de</strong> tal importancia, propendía<br />
como todo el que tiene carrera administrativa<br />
(y él <strong>la</strong> tenía bril<strong>la</strong>ntísima) a establecer en<br />
<strong>la</strong>s Provincias Vascongadas el sistema tributario<br />
y <strong>la</strong> administración <strong>de</strong>l Estado, a <strong>la</strong> que<br />
le llevaba a<strong>de</strong>más el ser santan<strong>de</strong>rino, esto es,<br />
hostil a Vasconia, y era muy posible que hubiese<br />
conseguido modificar <strong>la</strong> actitud <strong>de</strong> Cánovas,<br />
muy impresionado éste <strong>de</strong> que <strong>la</strong>s Provincias,<br />
hallándose en <strong>la</strong> situación en que estaban,<br />
opusieran resistencia, no ya a una abolición<br />
absoluta sino a un arreglo . Mi oficio se dirigía<br />
por cima <strong>de</strong>l Gobernador a mantener a Cánovas<br />
en su propósito, y es una <strong>de</strong> <strong>la</strong>s muestras<br />
mayores dadas por él en su <strong>la</strong>rga vida política<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> fijeza <strong>de</strong> sus pensamientos el no haber<br />
alterado en su esencia cuanto había <strong>de</strong>s<strong>de</strong> un<br />
principio resuelto sobre <strong>la</strong> solución propia y<br />
a<strong>de</strong>cuada para el problema euskaro, a pesar<br />
<strong>de</strong> que constantemente le incitaban a ello<br />
tanto como <strong>la</strong>s iracundas rec<strong>la</strong>maciones castel<strong>la</strong>nas<br />
<strong>la</strong>s jactancias euskaras .<br />
Cuando <strong>la</strong> junta General <strong>de</strong> Septiembre se
133<br />
disolvió, entró en ejercicio <strong>la</strong> nueva Diputación<br />
¡oral, reemp<strong>la</strong>zando D . Juan Bautista<br />
Acilona como Diputado General al Marqués<br />
<strong>de</strong> Rocaver<strong>de</strong>, mo<strong>de</strong>lo <strong>de</strong> firmeza <strong>de</strong> carácter,<br />
<strong>de</strong> convicciones arraigadas . Ya se había hecho<br />
evi<strong>de</strong>nte que, si bien Acilona era uno <strong>de</strong> los<br />
cuatro firmantes <strong>de</strong> <strong>la</strong> carta <strong>de</strong> 17 <strong>de</strong> Enero<br />
1876 en que se aceptó mi programa anticipada<br />
y francamente transigente <strong>de</strong> París, iba él a<br />
proseguir ahora el rumbo intransigente <strong>de</strong> aquel<strong>la</strong><br />
junta . Habiéndome dirigido en el mes <strong>de</strong> Noviembre<br />
un oficio en mi concepto <strong>de</strong> Diputado a<br />
Cortes pidiéndome que apoyase en algunos asuntos<br />
<strong>la</strong>s gestiones <strong>de</strong>l Comisionado en Corte, antiguo<br />
y permanente (i), el Marqués <strong>de</strong> Santa Cruz,<br />
contesté :<br />
He diferido contestar al atento oficio <strong>de</strong> V . E . fecha<br />
6 <strong>de</strong>l corriente porque, habiéndose celebrado ;una<br />
reunión <strong>de</strong> Senadores y Diputados, quedó ap<strong>la</strong>zada<br />
<strong>la</strong> <strong>de</strong>liberación hasta que recibiesen <strong>la</strong>s <strong>de</strong>bidas comu-<br />
nicaciones los representantes vizcainos . Pero no se<br />
ha reanudado, aunque tengo motivos fehacientes,<br />
si bien extraoficiales, para creer lo será pronto y en<br />
ciertos términos, y paso a manifestar a V . E . que tengo<br />
expuestos sobre <strong>la</strong> política 1Ín1ca que puedo representar<br />
(i) Cargo distinto <strong>de</strong>l <strong>de</strong> Comisionado especial para<br />
el arreglo <strong>de</strong> los <strong>Fueros</strong> .
134<br />
en <strong>la</strong> cuestión vascongada en carta dirigida <strong>de</strong>s<strong>de</strong> París<br />
el 13 <strong>de</strong> Enero último a vais electores, los cuales <strong>la</strong>s calificaron<br />
<strong>de</strong> una manera que me lisonjeó altamente, consi<strong>de</strong>raciones<br />
que constituyen para mi nombre una tradición,<br />
Para nai conciencia algo como una religión.<br />
En todo lo que nae Permitan convicciones inalterables<br />
y compromisos in<strong>de</strong>clinables me servirá <strong>de</strong> especial<br />
comp<strong>la</strong>cencia coadyuvar, mientras me halle en Madrid,<br />
a los esfuerzos que en pro <strong>de</strong> los intereses como<br />
<strong>de</strong> los <strong>Fueros</strong> <strong>de</strong> Guipúzcoa, tanto tiempo por mf<br />
<strong>de</strong>fendidos, haga su distinguido comisionado en Corte .<br />
Dios guar<strong>de</strong> a V . E . muchos años . Madrid, 25 <strong>de</strong><br />
Noviembre <strong>de</strong> 1876 .<br />
Fermín <strong>de</strong> Lasa<strong>la</strong> .<br />
Excma . Diputación foral <strong>de</strong> <strong>la</strong> 111 . N . N, M. L . Provincia<br />
<strong>de</strong> Guipúzcoa .<br />
Pero esto no era bastante : <strong>la</strong>s re<strong>la</strong>ciones<br />
<strong>de</strong> los representantes en <strong>la</strong> esfera foral y <strong>de</strong><br />
los representantes en <strong>la</strong> esfera constitucional<br />
eran muy frecuentes, y no veía manera <strong>de</strong><br />
encerrarme en mi cargo <strong>de</strong> Diputado a Cortes<br />
evitando rozamientos con una Corporación cuyo<br />
lema ahora resultaba opuesto a mi programa,<br />
aunque es cierto que <strong>la</strong> presidía persona que<br />
es mo<strong>de</strong>lo <strong>de</strong> cortesía particu<strong>la</strong>r . <strong>Los</strong> Dipu-<br />
tados a Cortes estábamos expuestos a que<br />
adversarios astutos provocaran en el Congreso<br />
<strong>de</strong>bates en que lograsen fuera manifiesto que<br />
unos <strong>de</strong>fendían y otros se apartaban <strong>de</strong> lo
135<br />
que <strong>la</strong> representación foral hacía . Harto débil<br />
estaba <strong>la</strong> causa euskara: era más que mi <strong>de</strong>ber<br />
actual no asumir <strong>la</strong> <strong>de</strong>fensa <strong>de</strong> una actitud<br />
y conducta que según mi razón y mi conciencia<br />
consumaba <strong>la</strong> pérdida <strong>de</strong> <strong>la</strong> causa euskara ;<br />
pero no había <strong>de</strong> incurrir en <strong>de</strong>bilitar<strong>la</strong> con<br />
lo que más <strong>de</strong>bilita y mata una causa, que<br />
es el manifestarse <strong>de</strong>sunidos sus <strong>de</strong>fensores .<br />
Por otra parte, era menester que ante <strong>la</strong> propia<br />
Euskalerria ilusionada en ese instante se hiciese<br />
evi<strong>de</strong>nte que <strong>la</strong> política <strong>de</strong> <strong>la</strong> intransigencia<br />
conducía a un resultado funesto y esperar<br />
que el país a<strong>la</strong>rmado impusiera un cambio<br />
<strong>de</strong> rumbo . Silenciosamente, cuidando <strong>de</strong> no<br />
inducir a ningún colega a que me siguiera,<br />
dimití mi cargo <strong>de</strong> Diputado y cuando alguno<br />
me preguntó si <strong>de</strong>seaba que también él dimitiera,<br />
contesté que mi resolución obe<strong>de</strong>cía a<br />
motivos personalísimos . Decidí no ir a Madrid,<br />
fijarme en mi casa <strong>de</strong> campo <strong>de</strong> San Sebastián,<br />
muy cerca <strong>de</strong> don<strong>de</strong> se empezaba a <strong>la</strong>nzar<br />
contra mí acusaciones <strong>de</strong> no <strong>de</strong>fen<strong>de</strong>r los <strong>Fueros</strong>,<br />
<strong>de</strong> _entregar el país a Cánovas . Allí estuve,<br />
no en <strong>la</strong> Corte, durante <strong>la</strong> crisis <strong>de</strong>l p<strong>la</strong>nteamiento<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> ley <strong>de</strong> 21 <strong>de</strong> julio . Cuando reducidísimo<br />
el número <strong>de</strong> mis amigos en un país<br />
en que tanto había sido, riguroso, tempestuoso
136<br />
el invierno, me veía en aquel<strong>la</strong> colina entre el<br />
mar y el Pirineo en retiro muy ocasionado a<br />
ser verda<strong>de</strong>ro y completo término <strong>de</strong> mi carrera<br />
política, fácilmente olvidadizos <strong>de</strong> quien se<br />
oscurece los amigos <strong>de</strong> Madrid, hostiles ahora<br />
muchos <strong>de</strong> los <strong>de</strong> Guipúzcoa, agriada contra<br />
mí <strong>la</strong> muchedumbre euskara, me <strong>de</strong>cía frecuentemente<br />
a mí mismo al pasear solitario<br />
por <strong>la</strong>s montañas : no sería ahora un solitario<br />
y no estaría arrinconado en mi propia tierra<br />
sería popu<strong>la</strong>r e influyente más que nunca si<br />
no ateniéndome a mis principios <strong>de</strong> siempre,<br />
a los <strong>de</strong> mi Padre y mis <strong>de</strong>udos, hubiera seguido<br />
<strong>la</strong> evolución que en muchos ánimos se ha verificado<br />
súbitamente . Pero si cien veces me<br />
viera en el caso <strong>de</strong> optar entre <strong>la</strong> abjuración<br />
<strong>de</strong> estos principios, lisonjeando engañosos ensueños<br />
para <strong>de</strong>leitarme con el aura <strong>de</strong> <strong>la</strong> popu<strong>la</strong>ridad,<br />
y esta existencia <strong>de</strong> <strong>de</strong>svíos, <strong>de</strong> acusaciones<br />
inicuas, cien y cien veces me resignaría<br />
a lo ingrato y áspero que está conforme con<br />
lo que me imponen <strong>la</strong>s tradiciones <strong>de</strong> familia,<br />
el presentimiento <strong>de</strong> los males que va a traer<br />
esta aventura novísima <strong>de</strong> <strong>la</strong> Euskalerria superpuesta<br />
a <strong>la</strong> aventura funesta <strong>de</strong> <strong>la</strong> reciente<br />
guerra, y está conforme por último con lo que<br />
a mi juicio impone el patriotismo» . Si un mo-
1 37<br />
mento, como luego diré, volví a agitarme en<br />
<strong>la</strong> vida provincial, libre siempre <strong>de</strong> vínculos<br />
madrileños, pues jamás mientras tuve representación<br />
euskara acepté ninguna <strong>de</strong> <strong>la</strong>s varias<br />
merce<strong>de</strong>s que me eran ofrecidas, fue para cosechar<br />
aumento, si era posible, <strong>de</strong> censuras y<br />
cóleras. Entré <strong>de</strong>spués franca y exclusivamente<br />
en <strong>la</strong> vida <strong>nacional</strong>, subí a los Consejos <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
Corona, confióseme para Granada y Má<strong>la</strong>ga<br />
<strong>la</strong> misión más hermosa que reyes y pueblos<br />
pue<strong>de</strong>n dar a un hombre, he tenido en París<br />
y en Londres <strong>la</strong> representación más alta <strong>de</strong><br />
mi Patria en el extranjero, he presidido el<br />
Consejo <strong>de</strong> Estado, el Rey me ha honrado<br />
con el Toisón <strong>de</strong> Oro, por todas partes y en<br />
todas ocasiones han sido numerosos y gran<strong>de</strong>s<br />
los ha<strong>la</strong>gos, pródigas conmigo <strong>de</strong> miramientos<br />
y bonda<strong>de</strong>s <strong>la</strong> Monarquía y <strong>la</strong> Nación . Nada<br />
<strong>de</strong> esto, sin embargo, disminuía <strong>la</strong> tristeza <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> perspectiva que tenía <strong>de</strong><strong>la</strong>nte <strong>de</strong> mí para<br />
mis últimos días si realizaba mi propósito<br />
<strong>de</strong> morir en <strong>la</strong>s fragosida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> <strong>la</strong> siempre<br />
amada Euskalerria esperándome allá quizás<br />
soledad y amargura renovada : lo que contra<br />
esto me precavía y sobre esto me levantaba<br />
es que, reconcentrado en mi conciencia, el<strong>la</strong><br />
con fuerza me <strong>de</strong>cía a cada instante : «siendo
138<br />
fiel a <strong>la</strong> ban<strong>de</strong>ra <strong>de</strong> tu Padre, <strong>de</strong> tus viejos<br />
amigos, <strong>de</strong> tu pueblo natal en mucho tiempo,<br />
a tu propia ban<strong>de</strong>ra, siendo apasionado amigo<br />
<strong>de</strong> España, obraste bien» . Verdad es que prolongándose<br />
mi existencia, me ha sido dado observar<br />
<strong>de</strong> que van verificándose los juicios,_<strong>de</strong><br />
que se estima en mucho <strong>la</strong> autonomía salvada<br />
y el corlcierto económico, , <strong>de</strong> qué - sé admite<br />
a<strong>de</strong>más que se pudo salvar igualmente el organismo<br />
foral optando a tiempo por seguir distinta<br />
senda que <strong>la</strong> que fué emprendida (i) .<br />
(1) El 4 <strong>de</strong> Mayo <strong>de</strong> 1913 ha sido día en que súbita-<br />
mente me he visto <strong>de</strong> nuevo muy popu<strong>la</strong>r en mi pueblo<br />
natal . Ese día se celebraba que cincuenta años antes había<br />
comenzado el <strong>de</strong>rribo <strong>de</strong> <strong>la</strong>s mural<strong>la</strong>s <strong>de</strong> San Sebastián,<br />
que ha permitido crear una bellísima pob<strong>la</strong>ción, renom-<br />
brada en toda España y también en el extranjero, con<br />
50 .000 habitantes en vez <strong>de</strong> los 8 .ooo que tenía . Hubo<br />
solemne Te Deum, cantos, himnos, en <strong>la</strong> A<strong>la</strong>meda, sesión<br />
extraordinaria <strong>de</strong>l Ayuntamiento a <strong>la</strong> que se me pidió<br />
asistiera para referir lo que había sido el trabajo hecho<br />
en Madrid a fin <strong>de</strong> lograr <strong>la</strong> difícil realización <strong>de</strong> <strong>la</strong>s velie-<br />
mentísimas aspiraciones donostiarras, como quiera que<br />
soy el único superviviente <strong>de</strong> cuantos cooperaron a obtener<br />
<strong>de</strong>l 'Ministro <strong>de</strong> <strong>la</strong> Guerra al <strong>de</strong>creto <strong>de</strong> <strong>de</strong>molición v había<br />
sido el único encargado <strong>de</strong> obtener <strong>de</strong>l 'Ministro <strong>de</strong> Ha-<br />
cienda (empeño no menos difícil) que en vez <strong>de</strong> proceaer<br />
el Estado mismo a esa <strong>de</strong>molición y a <strong>la</strong> enajenación <strong>de</strong><br />
los so<strong>la</strong>res que resultasen utilizables para construir, se<br />
<strong>de</strong>jase lo uno y lo otro a cargo y beneficio <strong>de</strong>l Ayunta-
1 39<br />
Pero <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> estas reflexiones meramente<br />
personales, volvamos a <strong>la</strong> narración que es<br />
lo interesante . Las Diputaciones <strong>de</strong> Vizcaya,<br />
Guipúzcoa y A<strong>la</strong>va <strong>de</strong>liberaron <strong>la</strong>rgamente y<br />
presentaron por medio <strong>de</strong> sus comisionados<br />
especiales al Presi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong>l Consejo <strong>de</strong> Ministros<br />
una rec<strong>la</strong>mación solemne pidiendo que<br />
<strong>la</strong> reciente ley fuese <strong>de</strong>rogada . La entrevista<br />
no fué solo trascen<strong>de</strong>ntal ; fué dramática . Uno<br />
<strong>de</strong> los concurrentes me proporcionó una interesantísima<br />
Nota :<br />
EXTRACTO DE LO TRATADO EN LA CONFERENCIA<br />
QUE EN EL PALACIO DE LA PRESIDENCIA TUVO LUGAR<br />
ENTRE EL SR. PRESIDENTE DEL CONSEJO DE MINIS-<br />
TROS Y LOS COMISIONADOS DE LAS PROVINCIAS DE<br />
ALAVA, GUIPÚZCOA Y VIZCAYA EL 16 DE DICIEMBRE<br />
DE 186 .<br />
miento . Cuando terminé mi discurso se me hizo una ovación<br />
calurosísima, verda<strong>de</strong>ramente emocionante, por el apiñado<br />
público . En toda <strong>la</strong> Ciudad cundieron durante varios días<br />
manifestaciones (le viva simpatía y afecto . El Ayuntamiento<br />
me invitó al banquete con que celebró el venturoso suceso,<br />
y por <strong>la</strong> tar<strong>de</strong> llenóse mi casa <strong>de</strong> personalida<strong>de</strong>s así cons-<br />
picuas como mo<strong>de</strong>stas, <strong>de</strong> hombres <strong>de</strong> todos los partidos<br />
que me colmaron <strong>de</strong> felicitaciones . En mi <strong>la</strong>rguísima exis-<br />
tencia ha sido el 4 <strong>de</strong> Mayo <strong>de</strong> 1913 uno <strong>de</strong> los tres o cuatro<br />
días <strong>de</strong> más viva alegría y más honda satisfacción . Pero<br />
he seguido no mezclándome en <strong>la</strong> vida municipal ni pro-<br />
vincial .
140<br />
El Sr . Cánovas manifestó que <strong>la</strong>s Diputaciones<br />
podían dimitir si así lo juzgaban oportuno . Que se<br />
había autorizado <strong>la</strong> reunión <strong>de</strong>l País en juntas Ge-<br />
nerales bajo el hecho legal <strong>de</strong> <strong>la</strong> existencia <strong>de</strong> <strong>la</strong> Ley<br />
<strong>de</strong> 21 <strong>de</strong> julio . Que él había llevado su benevolencia<br />
hasta el extremó siendo pagado con ingratitud . Que<br />
<strong>la</strong> actitud <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Diputaciones era rebel<strong>de</strong> o poco<br />
menos, y que el Gobierno en <strong>la</strong> expectativa <strong>de</strong> que<br />
aquel<strong>la</strong> actitud se acentuase, si lo conceptuase nece-<br />
sario l<strong>la</strong>maría <strong>la</strong>, reservas, poniendo en <strong>la</strong>s Provin-<br />
rias hasta ioo.ooo hombres, pues lo mismo que los<br />
particu<strong>la</strong>res los Gobiernos transigen en lo lógico y<br />
racional, pero en circunstancias, y bien a su pesar,<br />
no tienen más remedio que acudir al terreno a que<br />
son l<strong>la</strong>mados . Que si los Ayuntamientos dimiten,<br />
les obligará a permanecer en sus puestos por <strong>la</strong> fuerza<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> ley y <strong>de</strong> <strong>la</strong>s faculta<strong>de</strong>s extraordinarias <strong>de</strong> que<br />
está investido, incluso <strong>la</strong> <strong>de</strong> <strong>de</strong>sterrar. Que nadie<br />
se le ha acercado ni se ha nombrado comisión ninguna<br />
para tratar <strong>de</strong>l arreglo <strong>de</strong> <strong>la</strong> cuestión foral, y que<br />
aunque se expresaba con vehemencia, no abandonaría<br />
su actitud benévo<strong>la</strong> y propia <strong>de</strong>l hombre <strong>de</strong> gobierno<br />
cuando se trata <strong>de</strong> tal asunto . Que el argumento <strong>de</strong>l<br />
perjurio <strong>de</strong> que se hacía uso (i) no era noble, ni<br />
serio ni propio <strong>de</strong> <strong>la</strong>s re<strong>la</strong>ciones que se habían tenido<br />
con <strong>la</strong>s Diputaciones anteriores, que habían pedido<br />
<strong>la</strong> reunión <strong>de</strong> <strong>la</strong>s juntas bajo el supuesto <strong>de</strong> tratar<br />
<strong>de</strong> los <strong>Fueros</strong> compatibles con <strong>la</strong> ley <strong>de</strong> 21 <strong>de</strong> julio .<br />
Que el <strong>de</strong>sengaño sufrido en este punto le hacía mirar<br />
con <strong>de</strong>sconfianza los actos <strong>de</strong> <strong>la</strong>s citadas- ccrporaciones.<br />
Oue éstas hacían argumentos <strong>de</strong> escribanos<br />
(i) Decíase que el juramento en <strong>la</strong> junta <strong>de</strong> <strong>de</strong>fen<strong>de</strong>r<br />
los <strong>Fueros</strong> impedía toda avenencia,
14 1<br />
y que por esto le era preciso resguardarse no poniendo<br />
en los actos sucesivos <strong>la</strong> elevación y franqueza que<br />
<strong>de</strong>bía reinar en esta c<strong>la</strong>se <strong>de</strong> asuntos . Que no podía<br />
recibir <strong>la</strong> Exposición que se le presentabaa <strong>de</strong> revocación<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> ley sobre los <strong>Fueros</strong>, porque el Rey cons-<br />
titucionalmente no podía dispensar . su cumplimiento .<br />
Que por <strong>de</strong>ferencia a los Comisionados no <strong>la</strong> <strong>de</strong>vol-<br />
vería, pero que tuviesen entendido que no daría cuenta<br />
<strong>de</strong> el<strong>la</strong>, que le pondría un I'n'sto y que si en <strong>la</strong>s Cortes<br />
se hab<strong>la</strong>ba <strong>de</strong> el<strong>la</strong> diría que no <strong>la</strong> había recibido, pues<br />
consi<strong>de</strong>raba esta conducta tanto más necesaria cuanto<br />
que, vistos los antece<strong>de</strong>ntes, podrían el día <strong>de</strong> ma-<br />
ñana alegar en su favor <strong>la</strong>s Diputaciones que habían<br />
representado a S . M . el perjuicio a que se <strong>la</strong>s pre-<br />
tendía sujetar y causado <strong>la</strong> oportuna protesta .<br />
En tal estado, consi<strong>de</strong>rando los Comisionados que<br />
no era digno que sus personas alcanzasen lo que <strong>la</strong>s<br />
Diputaciones no lograban, y temiendo que <strong>la</strong> Exposición<br />
tuviera el para<strong>de</strong>ro anunciado, prefirieron reco-<br />
ger<strong>la</strong> <strong>de</strong> manos <strong>de</strong>l señor Presi<strong>de</strong>nte . Este insistió<br />
en _sus disposiciones benévo<strong>la</strong>s para un arreglo conveniente<br />
a todos ; en que solo quería <strong>la</strong> contribución<br />
directa, más reducida que <strong>la</strong> fiada como tipo por<br />
el Sr. Bravo Murillo, admitiéndose en <strong>de</strong>scargo <strong>de</strong><br />
ésta los gastos generales . Que él está dispuesto a hacer<br />
todas <strong>la</strong>s concesiones posibles en beneficio <strong>de</strong>l arreglo,<br />
y que una vez hecho, los Gobiernos que se sucedan<br />
lo respetarán, pues a ninguno agrada el crearse dificulta<strong>de</strong>s<br />
.<br />
Habiendo citado uno <strong>de</strong> los comisionados el pago<br />
<strong>de</strong>l Clero Catedral entre los gastos generales, contestó<br />
el Sr. Cánovas que precisamente había venido una<br />
comisión <strong>de</strong> dicho Clero pidiendo el pago <strong>de</strong> sus haberes.<br />
Insistió en que <strong>la</strong>s Diputaciones iban por un<br />
camino peligroso ; que había cierta cobardía <strong>de</strong> parte
142<br />
<strong>de</strong> algunas autorida<strong>de</strong>s para oponerse a <strong>la</strong>s corrientes,<br />
que <strong>la</strong> agitación es mayor en Vizcaya que en Guipúzcoa<br />
y A<strong>la</strong>va, que tendría bien guardadas <strong>la</strong>s capitales<br />
y que el mayor castigo para Bilbao sería abandonar<strong>la</strong><br />
a los carlistas, que se harían <strong>de</strong>s<strong>de</strong> luego<br />
dueños <strong>de</strong>l movimiento . El señor Presi<strong>de</strong>nte recomendó<br />
el pago <strong>de</strong> raciones <strong>de</strong> pan porque no perturbaba<br />
el modo <strong>de</strong> administrar el país y porque podía<br />
subsistir este impuesto mientras los <strong>de</strong>más permanecían<br />
en estudio, el cual podría di<strong>la</strong>tarse por mucho<br />
tiempo, ofreciendo para su día ser generoso el Gobierno<br />
en <strong>la</strong> liquidación .<br />
No se limitó a una repulsa envuelta por<br />
otra parte en amplios e insistentes términos<br />
<strong>de</strong> benevolencia el Presi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong>l Consejo <strong>de</strong><br />
Ministros ; estuvo en el uso simultáneo <strong>de</strong> dos<br />
procedimientos . Por el uno concretando lo que<br />
en su conversación <strong>de</strong>l mes <strong>de</strong> Mayo conmigo<br />
había quedado bosquejado, autorizó al Di-<br />
putado a Cortes Gorostidi a indicar al Dipu-<br />
tado General <strong>de</strong> Guipúzcoa que <strong>de</strong> nuevo<br />
ofrecía :<br />
V), <strong>la</strong> conservación <strong>de</strong>l organismo foral salvo<br />
algunas modificaciones, como, por ejemplo, si<br />
por lo quejoso que estaba Bilbao <strong>de</strong>l especial<br />
régimen foral <strong>de</strong> Vizcaya, llegaba a convenirse<br />
en dicha provincia su alteración asemejándolo<br />
al especial régimen <strong>de</strong> Guipúzcoa por <strong>la</strong> repre-
143<br />
sentación fogueral, el Gobierno anticipaba que<br />
esa alteración sería aceptada por él .<br />
2 .°, <strong>la</strong> quinta habría <strong>de</strong> hacerse . como en<br />
toda España, pero con los mozos sorteados<br />
en <strong>la</strong>s Provincias vascongadas se formarían<br />
batallones especiales cuyos oficiales serían <strong>de</strong>l<br />
Cuerpo <strong>de</strong> Ingenieros, y esos batallones darían<br />
guarnición <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> <strong>la</strong>s mismas provincias,<br />
sin que el Ministro <strong>de</strong> <strong>la</strong> Guerra pudiera disponer<br />
fuesen a otras provincias . Para esto<br />
último sería preciso un Real <strong>de</strong>creto acordado<br />
en Consejo <strong>de</strong> Ministros .<br />
3.°, se concertaría una cuota alzada y fija<br />
en varios años como equivalente <strong>de</strong> todos<br />
los tributos que con arreglo a <strong>la</strong>s leyes gene-<br />
rales <strong>de</strong>l Estado <strong>de</strong>berían pagar en <strong>la</strong> forma<br />
común, si no hubiera Concierto Económico,<br />
dichas Provincias Vascongadas, <strong>la</strong>s cuales <strong>de</strong>berían<br />
tener contribuciones directas simi<strong>la</strong>res a<br />
<strong>la</strong>s que se cobrasen en el resto <strong>de</strong> España .<br />
Pero en cuanto a contribuciones indirectas no<br />
tendría cortapisa <strong>la</strong> facultad <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Diputaciones<br />
y juntas : podrían sustituir<strong>la</strong>s según<br />
fuese su agrado .<br />
Consta a Gorostidi que se recibió su carta<br />
y que nunca se dió conocimiento <strong>de</strong> el<strong>la</strong> en<br />
<strong>la</strong> Diputación, así corno es muy probable que
144<br />
<strong>la</strong> conoció el Diputado General <strong>de</strong> Vizcaya,<br />
Jefe supremo <strong>de</strong> <strong>la</strong> intransigencia . Gorostidi<br />
quedó sin respuesta<br />
Por el otro procedimiento, Cánovas, con tanta<br />
rapi<strong>de</strong>z y energía ahora como pausa y miramiento<br />
había tenido respecto <strong>de</strong> <strong>la</strong>s juntas<br />
y Diputaciones, dictó una_ serie <strong>de</strong>- medidas<br />
que impresionaron al país . A pesar <strong>de</strong>l arreglo<br />
<strong>de</strong> los <strong>Fueros</strong> llevado a cabo con Navarra<br />
en 1841, sostuvo que esta provincia <strong>de</strong>bía<br />
tomar en consi<strong>de</strong>ración que ahora invertía en<br />
el<strong>la</strong> mucho más el Estado con innumerables<br />
mejoras en los servicios públicos, tales como<br />
el correo diario, el telégrafo, los ferrocarriles,<br />
resultando así que mientras <strong>la</strong>s contribuciones<br />
crecían en <strong>la</strong>s <strong>de</strong>más provincias, en Navarra<br />
quedaban <strong>de</strong> <strong>la</strong> manera más evi<strong>de</strong>nte inferiores<br />
a lo que en el<strong>la</strong> se gastaba : así el resto<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> Nación no solo pagaba <strong>la</strong> mejora <strong>de</strong> los<br />
servicios para sí misma sino para aquel<strong>la</strong> comarca<br />
. Obtuvo que se aumentase el cupo <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong>s contribuciones directas, <strong>de</strong>jando para más<br />
tar<strong>de</strong> tratar <strong>de</strong> <strong>la</strong>s indirectas . El hecho probó<br />
a A<strong>la</strong>va, Vizcaya y Guipúzcoa que el Gobierno<br />
tenía fuerza para p<strong>la</strong>ntear y resolver más<br />
problemas que los re<strong>la</strong>tivos a <strong>la</strong>s Tres Her -<br />
manas . En el<strong>la</strong>s mandó preparar <strong>la</strong> quinta y
1 45<br />
<strong>la</strong> exacción <strong>de</strong> impuestos, y cuando ésta se<br />
llevaba a cabo hizo intervenir <strong>la</strong>s cajas provinciales<br />
para reintegrar al Estado <strong>de</strong> lo -que<br />
<strong>la</strong>s Diputaciones a<strong>de</strong>udaban en concepto <strong>de</strong><br />
pan para el Ejército (i) ; <strong>la</strong>nzó una Real -or-<strong>de</strong>n<br />
(2) en que se preveía el caso <strong>de</strong> que <strong>la</strong>s<br />
(i) \egándose <strong>la</strong>s Diputaciones, al menos <strong>la</strong> <strong>de</strong> Gui-<br />
púzcoa, a pagar <strong>la</strong>s raciones, iba a suce<strong>de</strong>r que no solo<br />
<strong>de</strong>spués <strong>de</strong> una tan tremenda guerra no se prestaban a<br />
pagar contribución alguna, sino que el Tesoro <strong>de</strong>bía enri-<br />
quecer a <strong>la</strong>s tres provincias pagando el Ejército que <strong>la</strong>s<br />
ocupaba con los impuestos <strong>de</strong> Castil<strong>la</strong> . De aquí provino<br />
<strong>la</strong> intervención <strong>de</strong> <strong>la</strong>s cajas provinciales .<br />
(2)
141)<br />
Diputaciones negaran su concurso y por lo<br />
tanto se autorizaba al General en jefe para<br />
)manera más conveniente a <strong>la</strong>s mismas, autorizando amnpliamente<br />
a <strong>la</strong>s actuales Diputaciones o comisionados<br />
*que nombren al efecto para tratar y resolver con el Gobierno<br />
acerca <strong>de</strong>l modo <strong>de</strong> llevar a <strong>de</strong>bido cumplimiento<br />
»aquel<strong>la</strong> Ley, y con prohibición absoluta <strong>de</strong> .U El sistema general c>msisuraí en ser mny tolerantes<br />
,, con <strong>la</strong>s resistencias pasivas, procurando vencer<strong>la</strong>s en cada<br />
-'caso por los medios que se consi<strong>de</strong>ren más a<strong>de</strong>cuados,<br />
>e cuando esto no pueda eonseguirse reemp<strong>la</strong>zar <strong>la</strong>s Cor-<br />
>poraciones Civiles, es <strong>de</strong>cir, Diputaciones, y Ayuntamientos,<br />
,'con comisiones (le funcionarios civiles u militares _y - con<br />
'el Tribunal (le Jueces . para <strong>la</strong> realización <strong>de</strong> <strong>la</strong>s actos<br />
, sucesivos que vara exigiendo el cumplimiento <strong>de</strong> <strong>la</strong> Lev .<br />
,apero al mismo tiempo ser iaexorahle con los que e <strong>la</strong>ncen<br />
< <strong>la</strong> resistencia armada .<br />
«3 . " Por regia general se preferirá <strong>de</strong>portar a Castil<strong>la</strong><br />
'u al Extranjero, a pren<strong>de</strong>r y formar causa .<br />
n4 . a <strong>Los</strong> Tribunales <strong>de</strong> jueces <strong>de</strong> primera instancia<br />
,nreemp<strong>la</strong>zarán en sus respectivas funciones a <strong>la</strong>s Dipu-<br />
"taciones r Ayuntamientos en todos los actos (le <strong>la</strong> quinta<br />
nen que, <strong>de</strong>biendo según <strong>la</strong> Ley intervenir dichas corpo-<br />
,raciones, se nieguen a verificarle) .<br />
» 5 ,a Si los interesados no solicitan <strong>la</strong>s exenciones que<br />
,'les conce<strong>de</strong> <strong>la</strong> disposición tercera (le] artículo 5 ." <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
'Ley <strong>de</strong> 21 <strong>de</strong> julio <strong>de</strong> 1876, el General en Jefe <strong>la</strong>s pro-<br />
"pondrá al Tribunal <strong>de</strong> primera instancia . A este efecto
147<br />
que <strong>la</strong>s disolviera, disponiendo que <strong>la</strong>s supliese<br />
una Junta <strong>de</strong> jueces <strong>de</strong> primera instancia .<br />
»pasará a los Ayuntamientos, o a falta <strong>de</strong> éstos y <strong>de</strong> <strong>la</strong>s<br />
»Diputaciones al expresado Tribunal, el correspondiente<br />
»oficio acompañando al mismo, si fuere posible, lista no-<br />
minal <strong>de</strong> los individuos que han sostenido, o bien sus<br />
»padres, con <strong>la</strong>s armas en <strong>la</strong> mano durante <strong>la</strong> última guerra<br />
»civil los <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l Rey legítimo y <strong>de</strong> <strong>la</strong> Nación .<br />
»6 . . Se consi<strong>de</strong>rarán comprendidos en los efectos <strong>de</strong><br />
»<strong>la</strong> disposición anterior los individuos que, aun cuando<br />
»hayan militado en <strong>la</strong>s fi<strong>la</strong>s carlistas, sus padres se encuen-<br />
, tren en <strong>la</strong>s circunstancias a que se refiere <strong>la</strong> última parte<br />
»<strong>de</strong> <strong>la</strong> disposición anterior, puesto que <strong>la</strong> ley no distingue<br />
»entre unos v otros<br />
»7 .a Atendiendo a que es <strong>la</strong> primera vez que se exigen<br />
»<strong>la</strong>s quintas en <strong>la</strong>s Provincias vascongadas, ya que por<br />
»esta razón es posible que los mozos que habrían <strong>de</strong> ser<br />
»comprendidos en el actual alistamiento no hayan tenido<br />
»presente, sin duda por ignorancia, que <strong>la</strong> circunstancia<br />
»<strong>de</strong> haber contraído matrimonio no es en <strong>la</strong> actualidad<br />
»causa bastante para eximirse <strong>de</strong>l servicio militar, se con-<br />
ce<strong>de</strong> también <strong>la</strong> exención <strong>de</strong> éste a todos los individuos<br />
»que, hallándose va casados, <strong>de</strong>ban ser por su edad com-<br />
prendidos en el actual alistamiento y así mismo a los que,<br />
»estando casados, al presente no hayan cumplido los veinte<br />
»años .<br />
»8 .a (Administración) . Si llegare el caso <strong>de</strong> procesar,<br />
»<strong>de</strong>stituir o <strong>de</strong>sterrar a <strong>la</strong>s Diputaciones, se procurará<br />
»sustituir<strong>la</strong>s con hijos <strong>de</strong>l país, y no siendo esto posible,<br />
»los Gobernadores y jefes económicos ejercerán sus res-<br />
pectivas funciones interinamente hasta tanto que haya<br />
»personas <strong>de</strong>l país que se presten a reemp<strong>la</strong>zarlos en <strong>la</strong><br />
»forma acostumbrada .
10'<br />
La quinta se verificó con pocos obstáculos .<br />
Aparte algunas multas a Ayuntamientos y<br />
*9 .6 Las administraciones económicas en aquel entonces<br />
ase harán cargo <strong>de</strong> los fondos y <strong>de</strong>más valores que existan<br />
»en <strong>la</strong>s Cajas <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Diputaciones, así como <strong>de</strong> los libros<br />
»<strong>de</strong> cuenta y razón levantando acta triplicada que auto-<br />
»rizarán el Gobernador, el jefe <strong>de</strong> <strong>la</strong> Administración eco-<br />
»nómica y el Depositario <strong>de</strong> fondos <strong>de</strong> <strong>la</strong> Corporación<br />
*provincial, y en <strong>de</strong>fecto <strong>de</strong> este último si no se prestase<br />
,a ello, con asistencia <strong>de</strong> Notario- público o (los testigos,<br />
»entregándose a cada uno <strong>de</strong> dichos funcionarios un ejem-<br />
p<strong>la</strong>r <strong>de</strong> <strong>la</strong> misma .<br />
»Io .a Dichos fondos ingresarán inmediatamente en <strong>la</strong><br />
»Caja <strong>de</strong> <strong>la</strong> Administración económica con separación<br />
»<strong>de</strong> los <strong>de</strong>l Tesoro, en una arca especial, <strong>de</strong> <strong>la</strong> que serán<br />
»c<strong>la</strong>veros los mismos funcionarios que lo son <strong>de</strong> aquél<strong>la</strong>,<br />
»encargándose <strong>la</strong> expresada <strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia <strong>de</strong> administrar<br />
»y recaudar provisionalmente <strong>de</strong>s<strong>de</strong> aquel momento todos<br />
»los impuestos, arbitrios y <strong>de</strong>rechos que viene cobrando<br />
»<strong>la</strong> Diputación en <strong>la</strong> misma forma que ésta lo verificase ;<br />
»así como <strong>de</strong>l pago <strong>de</strong> <strong>la</strong>s obligaciones que sobre <strong>la</strong> misma<br />
*pesaren previa or<strong>de</strong>n escrita para este último efecto <strong>de</strong>l<br />
,>Gobernador <strong>de</strong> <strong>la</strong> Provincia, actuando en unos v otros<br />
»como interventor el que lo sea <strong>de</strong> <strong>la</strong> administración eco-<br />
nómica .<br />
»II .a La contabilidad se establecerá bajo el mismo<br />
,sistema que usare <strong>la</strong> Diputación, separadamente <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
»<strong>de</strong>l Tesoro, y en los mismos libros <strong>de</strong> cuenta y razón que<br />
ase llevasen por <strong>la</strong>s Corporaciones, en los cuales se con-<br />
asignará por nota que autorizarán el Gobernador y jefes<br />
,<strong>de</strong> <strong>la</strong> Administración económica <strong>la</strong> fecha en que ésta<br />
»se hizo cargo <strong>de</strong> ellos, previo el cierre y totalización <strong>de</strong><br />
»los asientos .
149<br />
unos pocos arrestos <strong>de</strong> Alcal<strong>de</strong>s que resistían,<br />
medidas a que un año antes no se hubiera<br />
tenido que ape<strong>la</strong>r, no recuerdo respecto <strong>de</strong>l<br />
país más disposición coercitiva en tan grave<br />
momento que el haber enviado a <strong>la</strong> ría <strong>de</strong><br />
Bilbao el vapor V ulcano y el cañonero Tajo,<br />
al puerto <strong>de</strong> Pasajes un diminuto buque tam-<br />
»12 .a En el caso improbable ele que no fueran habidos<br />
Jos libros, <strong>la</strong> Administración abrirá unos especiales, que<br />
.,serán autorizados por los mismos funcionarios ya expre-<br />
,sados, en los que se liarán los correspondientes asientos<br />
»<strong>de</strong> ingresos t- pagos .<br />
»t3 .a Durante el tiempo que <strong>la</strong> administración eco-<br />
»nómica se hal<strong>la</strong>re encargada <strong>de</strong> este servicio, rendirá al<br />
»Ministerio <strong>de</strong> <strong>la</strong> Gobernación por conducto y con el<br />
»V .° B .n <strong>de</strong>l Gobernador, una cuenta. mensual ele <strong>la</strong>s can-<br />
»tida<strong>de</strong>s ingresadas, pagos efectuados y, existencias que<br />
,>resulten .<br />
»14 .a En <strong>la</strong> eventualidad <strong>de</strong> que <strong>la</strong> Administración<br />
>tenga gtie pacerse cargo (le <strong>la</strong> gestión civil y económica<br />
o<strong>de</strong> <strong>la</strong>s Provincias, continuaría el mismo personal que<br />
,.tengan <strong>la</strong>s Diputaciones para el <strong>de</strong>sempeño <strong>de</strong> los (]¡fe-<br />
»rentes servicios (le <strong>la</strong>s mismas, siempre que a ello se pres-<br />
»tase, siendo sustituido interinamente en caso contrario<br />
»por funcionarics <strong>de</strong>l Estado, empleados cesantes, licen-<br />
nciados <strong>de</strong>l Ejército, o como más conveniente, si fuese<br />
oposible, por personas <strong>de</strong>l país que reúnan <strong>la</strong>s condiciones<br />
, para ello, que nombrarán los Gobernadores con acuerdo<br />
><strong>de</strong>l General en jefe .<br />
,'Madrid, 26 <strong>de</strong> Enero <strong>de</strong> 1877 .<br />
A . Cánovas <strong>de</strong>! Castillo .
I64<br />
a V. y le repito con sumo gusto ahora es que me parecen<br />
excelentes en principio y como bases <strong>de</strong> discusién,<br />
y que creo que partiendo <strong>de</strong> el<strong>la</strong>s ller aríase fácilmente<br />
a un arreglo satisfactorio . Lo digo so<strong>la</strong>mente para<br />
mantener <strong>la</strong> exactitud estricta <strong>de</strong> los hechos . Por<br />
lo <strong>de</strong>más, estoy dispuesto a entrar inmediatamente<br />
en examen <strong>de</strong>finitivo <strong>de</strong> esas bases v dar cuenta inmediatamente<br />
<strong>de</strong> el<strong>la</strong>s al Consejo <strong>de</strong> Ministros, procurando<br />
por todos los medios posibles llegar cuanto<br />
antes a <strong>la</strong> resolución <strong>de</strong> este importantísimo asunto .<br />
Veo el parte <strong>de</strong>l Gobernador <strong>de</strong> San Sebastián en<br />
que preten<strong>de</strong> <strong>la</strong> autorización para <strong>la</strong>s juntas sin hacer<br />
mención <strong>de</strong> <strong>la</strong> les- <strong>de</strong> 21 <strong>de</strong> Julio, y continúo consi<strong>de</strong>rando<br />
inconveniente otorgar semejante permiso sin<br />
que <strong>de</strong> alguna manera conste que el Gobierno pone<br />
por condición precisa el acatamiento y obediencia<br />
que se <strong>de</strong>be prestar a <strong>la</strong> ley <strong>de</strong> 21 <strong>de</strong> Julio .<br />
Y todavía el i6 telegrafiaba el Presi<strong>de</strong>nte<br />
<strong>de</strong>l Consejo a los Gobernadores civiles :<br />
Como habrá V . visto en <strong>la</strong> Correspon<strong>de</strong>ncia, nme he<br />
visto obligado a negar los telegramas dirigidos a París<br />
y aquí mismo comunicando que el Gobierno iba a<br />
celebrar un convenio con esas Provincias . Para evitar<br />
errores que puedan ser muy perjudiciales, haga V . enten<strong>de</strong>r<br />
a todos que el Gobierno no celebrará nunca<br />
ningún Convenio ni nada que parezca pacto con esas<br />
Provincias . Lo único que el Gobierno pue<strong>de</strong> hacer<br />
es entrar en los arreglos previstos en <strong>la</strong> misma ley<br />
<strong>de</strong> 21 <strong>de</strong> julio para facilitar su ejecución . \i siquiera<br />
entrará en arreglos <strong>de</strong> esta c<strong>la</strong>se sin partir <strong>de</strong> <strong>la</strong> base<br />
<strong>de</strong> que <strong>la</strong> ley <strong>de</strong> 21 <strong>de</strong> Julio es ahí absolutamente<br />
obligatoria, N- que so<strong>la</strong>mente pue<strong>de</strong> ser modificada,
165<br />
si algún día lo tienen a bien, por <strong>la</strong>s Cortes . Sírvale<br />
a V . por último <strong>de</strong> antece<strong>de</strong>nte que el Gobierno no<br />
aceptará otra resolución <strong>de</strong> <strong>la</strong>s juntas Generales que<br />
<strong>la</strong> <strong>de</strong> <strong>de</strong>jar en absoluta libertad a <strong>la</strong>s Diputaciones<br />
para proce<strong>de</strong>r al cumplimiento <strong>de</strong> <strong>la</strong> ley <strong>de</strong> 21 <strong>de</strong><br />
Julio, y que si éste no es el <strong>de</strong> <strong>la</strong> junta <strong>de</strong> A<strong>la</strong>va,<br />
negará el permiso a <strong>la</strong> convocatoria <strong>de</strong> <strong>la</strong>s otras ; <strong>de</strong>biéndose<br />
enten<strong>de</strong>r ahí <strong>de</strong> una vez para siempre que cuantas<br />
medidas <strong>de</strong> benevolencia adopte el Gobierno han <strong>de</strong><br />
enten<strong>de</strong>rse siempre <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> los preceptos <strong>de</strong> <strong>la</strong> lev<br />
<strong>de</strong> 21 <strong>de</strong> julio v <strong>de</strong> <strong>la</strong> absoluta soberanía en esas Provincias,<br />
como en <strong>la</strong>s <strong>de</strong>más <strong>de</strong> España, <strong>de</strong>l Res, v <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong>s Cortes .<br />
Poco propicias <strong>la</strong>s Diputaciones a convocar<br />
Juntas, <strong>la</strong> agitación que produjo O<strong>la</strong>zábal expli-<br />
cando en todas partes el verda<strong>de</strong>ro estado<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong>s cosas, hizo que un gran número <strong>de</strong> Ayuntamientos<br />
<strong>de</strong> Guipúzcoa pensó en pedir <strong>la</strong><br />
convocatoria . Temió <strong>la</strong> Diputación que se evi<strong>de</strong>nciara<br />
<strong>de</strong>masiado su <strong>de</strong>sfavorable actitud rc,pecto<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> reunión y se sobrepusieran los<br />
Municipios . Acabó por convocar el<strong>la</strong> misma .<br />
Lo propio sucedió en A<strong>la</strong>va . Tropezábase con<br />
<strong>la</strong> dificultad <strong>de</strong>l juramento . Jamás había imaginado<br />
nadie en Madrid que una ley hecha<br />
con anterioridad y solemnidad por <strong>la</strong>s Cortes<br />
y <strong>la</strong> Corona pudiera ser <strong>de</strong>sconocida, menos<br />
aún <strong>de</strong>struida, en virtud <strong>de</strong> ningún juramento<br />
consuetudinario que posteriormente a <strong>la</strong> publi-
I()()<br />
cación <strong>de</strong> <strong>la</strong> lea- se prestara en ninguna corporación<br />
españo<strong>la</strong> ; mas al ver Cánovas que<br />
el juramento foral en <strong>la</strong>s juntas vascongadas<br />
<strong>de</strong> Septiembre <strong>de</strong> 1876 había sido interpretado<br />
como un non 'ossumus más para acatar <strong>la</strong><br />
ley <strong>de</strong> julio, <strong>de</strong>terminó que en !a Junta <strong>de</strong> .<br />
Febrero 1877 al juramento precediera <strong>la</strong> <strong>de</strong>c<strong>la</strong>ración<br />
<strong>de</strong> que se entendía no iba contra <strong>la</strong> ley .<br />
Era esto una condición sine que non para reunirse<br />
y <strong>de</strong>liberar <strong>la</strong>s Asambleas provinciales . Llegamos<br />
a un acuerdo . El Gobernador en <strong>la</strong> primera<br />
sesión advirtió solemnemente que el juramento<br />
iba a prestarse sin perjuicio <strong>de</strong> <strong>la</strong>s leyes <strong>de</strong>l<br />
Reino, y <strong>la</strong> junta (a <strong>la</strong> que esta vez yo pertenecía<br />
como a <strong>la</strong> <strong>de</strong> Abril 1876), consi<strong>de</strong>rando<br />
que <strong>la</strong> advertencia <strong>de</strong>l Corregidor Político establecía<br />
en el or<strong>de</strong>n foral una novedad íntimamente<br />
conexionada con los asuntos que motivaban<br />
estas sesiones, atendiendo a<strong>de</strong>más a lo<br />
extraordinario <strong>de</strong> <strong>la</strong>s circunstancias, al interés<br />
<strong>de</strong> ocuparse <strong>de</strong>s<strong>de</strong> luego <strong>de</strong> dichos asuntos,<br />
acordó que sin que por ello se el Lienda prejuzgado<br />
este ni otro punto alguno, se preste<br />
con esta <strong>de</strong>c<strong>la</strong>ración o salvedad el juramento<br />
como en efecto se hizo .<br />
Nada reve<strong>la</strong> tanto <strong>la</strong> ineficacia <strong>de</strong> <strong>la</strong> política<br />
intransigente como el cuadro que <strong>de</strong>l estado
l i)7<br />
<strong>de</strong>l país trazó en su discurso el propio Diputado<br />
General, Sr . Acilona . Cuanto más sombríos<br />
colores empleó, más resaltaba que el intransi-<br />
gentismo era impotente para preservar al país<br />
<strong>de</strong>l p<strong>la</strong>nteamiento <strong>de</strong> <strong>la</strong> ley y se veía no esta-<br />
ban <strong>la</strong>s masas <strong>de</strong>cididas a arrostrar males y<br />
persecuciones antes que ce<strong>de</strong>r .<br />
Contristados y a<strong>la</strong>rmados los ánimos todos con<br />
<strong>la</strong>s profundas innovaciones que lleva a efecto el Gobierno<br />
<strong>de</strong> S . \l . en nuestro régimen especial, conminados<br />
los Ayuntamientos con severas y excepcionales<br />
medidas para el caso <strong>de</strong> que no se prestasen a realizar<br />
<strong>la</strong>s operaciones <strong>de</strong> <strong>la</strong> quinta, que ni su amor a <strong>la</strong>s<br />
secu<strong>la</strong>res instituciones <strong>de</strong>l país ni sus incuestionables<br />
<strong>de</strong>beres políticos les permitían llevar a cabo ; <strong>la</strong> Diputación,<br />
careciendo <strong>de</strong> medio <strong>de</strong> gestar una Protección<br />
eficaz a estas dignísimas corporaciones y para calmar<br />
<strong>la</strong> justa y natural a<strong>la</strong>rma <strong>de</strong>l país en tan amarga<br />
situación, creyó <strong>de</strong> imprescindible necesidad el l<strong>la</strong>mar<br />
a <strong>la</strong> Extraordinaria para exponerle el verda<strong>de</strong>ro estado<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong>s cosas, y ésta <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> maduro examen <strong>de</strong><br />
el<strong>la</strong>s estimó que nunca con más razón que en <strong>la</strong> ocasión<br />
presente <strong>de</strong>be tener lugar <strong>la</strong> aplicación <strong>de</strong> <strong>la</strong> prescripción<br />
<strong>de</strong>l título V, capítulo i .° y 2,° <strong>de</strong>l Fuero,<br />
en los cuales se <strong>de</strong>termina que se l<strong>la</strong>ga l<strong>la</strong>mamiento<br />
a junta particu<strong>la</strong>r .<br />
Bastó a <strong>la</strong> junta una so<strong>la</strong> sesión, a<strong>de</strong>más<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>de</strong> reconocimiento <strong>de</strong> po<strong>de</strong>res y juramento .<br />
Lo mismo ahora que en Septiembre hubo un<br />
primer acuerdo unánime, pero con <strong>la</strong> diferencia
168<br />
<strong>de</strong> que el ostensible <strong>de</strong> entonces ya se <strong>la</strong><strong>de</strong>ó<br />
mucho hacia <strong>la</strong> intransigencia, total y absolutamente<br />
adoptada por <strong>la</strong> mayoría en el acuerdo<br />
secreto, mientras que ahora hasta el primer<br />
acuerdo unánime (esta vez todos fueron públicos)<br />
se <strong>la</strong><strong>de</strong>ó <strong>de</strong>l <strong>la</strong>do transigente . Determinóse<br />
al resolver sobre los asuntos conexionados con<br />
<strong>la</strong> ley <strong>de</strong> 21 <strong>de</strong> julio <strong>de</strong> 1876 lo que sigue :<br />
La Diputación gestionará acerca <strong>de</strong>l modo <strong>de</strong> con-<br />
ciliar los <strong>de</strong>rechos e intereses <strong>de</strong> <strong>la</strong> Provincia con los<br />
intereses generales <strong>de</strong> <strong>la</strong> Nación, <strong>de</strong>biendo ante todo<br />
aten<strong>de</strong>r a dar fijeza a lo que sea objeto <strong>de</strong> todas <strong>la</strong>s<br />
negociaciones, <strong>de</strong> suerte que <strong>la</strong> modificación <strong>de</strong> aquéllos<br />
no <strong>de</strong>scanse o arranque tan solo <strong>de</strong> <strong>la</strong> benevolencia<br />
<strong>de</strong>l Gobierno y <strong>de</strong> <strong>la</strong> autorización que <strong>la</strong> citada ley-<br />
<strong>de</strong> 21 <strong>de</strong> julio le diera para su cumplimiento, sino<br />
que el acto legis<strong>la</strong>tivo en que se presente a <strong>la</strong>s Cortes<br />
<strong>de</strong>l Reino y a <strong>la</strong> sanción <strong>de</strong> S . M . exprese explicita-<br />
mente un <strong>de</strong>recho anterior a <strong>la</strong> ley, es<strong>la</strong>bonando ésta<br />
en cuanto sea posible con lo dispuesto en <strong>la</strong> ley <strong>de</strong><br />
25 <strong>de</strong> Octubre 1839 . Tanto para el caso <strong>de</strong> que <strong>la</strong><br />
modificación indicada se lleve a cabo como fiara eÍ<br />
que Por cualquier evento no tuviese lugar en <strong>la</strong> forma<br />
y términos indicados, habrán <strong>de</strong> hacerse reservas<br />
legales y oportunas, y <strong>de</strong>jando <strong>la</strong> Din : :tación incólumes<br />
nuestros <strong>de</strong>rechos y Procurando <strong>la</strong> conveniente<br />
estabilidad, <strong>de</strong>bía proce<strong>de</strong>r, <strong>de</strong> acuerdo en lo posible<br />
con A<strong>la</strong>va y Vizcaya, a un arreglo <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> <strong>la</strong>s bases<br />
siguientes :<br />
1 .a Conservación <strong>de</strong> nuestro organismo foral .<br />
2 .a En cuanto a <strong>la</strong> parte contributiva, habrá <strong>de</strong><br />
convenirse en una cantidad única y alzada para el
169<br />
Estado como encabezamiento <strong>de</strong> los tributos <strong>de</strong> todas<br />
c<strong>la</strong>ses, <strong>de</strong>biendo ser <strong>de</strong> abono a <strong>la</strong> Provincia el mantenimiento<br />
<strong>de</strong> todos los anticipos y obligaciones que,<br />
correspondiendo por su naturaleza al presupuesto<br />
general <strong>de</strong> <strong>la</strong> Nación, se hayan consi<strong>de</strong>rado o se consi<strong>de</strong>ren<br />
en nuestro régimen administrativo como provinciales<br />
o municipales .<br />
3 ,a En punto a servicio militar, habrá <strong>de</strong> gestionarse<br />
para que se tome en cuenta <strong>la</strong> fuerza <strong>de</strong> Miqueletes<br />
en <strong>la</strong> parte proporcional que se convenga a los<br />
gastos que este Cuerpo ocasiona y ha <strong>de</strong> ocasionar<br />
a <strong>la</strong> Provincia, autorizando a<strong>de</strong>más a <strong>la</strong> Diputación<br />
para hacer uso si fuera necesario <strong>de</strong> los medios legales<br />
que permitan sobrellevar menos penosamente este<br />
servicio .<br />
Estas bases eran totalmente conformes con<br />
<strong>la</strong>s <strong>de</strong> Quesada ; pero era importantísimo con-<br />
fiar<strong>la</strong>s a personas <strong>de</strong> quienes se supiese que<br />
<strong>de</strong>seaban verda<strong>de</strong>ramente el arreglo y no hubie-<br />
ran tenido con el Gobierno los rozamientos v<br />
choques repetidos que había tenido <strong>la</strong> Dipu-<br />
tación. Y aquí revivió, congo era inevitable,<br />
<strong>la</strong> lucha <strong>de</strong> transigentes e intransigentes : que-<br />
rían éstos que <strong>la</strong> Diputación quedase dueña<br />
<strong>de</strong>l cumplimiento <strong>de</strong>l acuerdo uniéndosele una<br />
comisión con voto meramente consultivo, pues<br />
ya sospechaban que <strong>la</strong> mayoría <strong>de</strong> <strong>la</strong> junta<br />
les iba a ser contraria ; mas aquéllos creían<br />
que <strong>la</strong> Asamblea reunida y su acuerdo tan<br />
<strong>la</strong>to para un arreglo foral ' resultarían <strong>de</strong>s<strong>de</strong>
170<br />
luego inútiles si <strong>la</strong> comisión no se componía<br />
<strong>de</strong> transigentes y no se les daba voto resolutivo<br />
. Era para ello circunstancia favorable<br />
lo que momentos antes acababa <strong>de</strong> votarse<br />
en A<strong>la</strong>va, don<strong>de</strong> también se sobreponía en el<br />
mismo instante el espíritu <strong>de</strong> concordia modificando<br />
<strong>la</strong> marcha seguida hasta aquel día<br />
por sus Diputados, para lo cual <strong>la</strong> junta dió<br />
voto resolutivo a <strong>la</strong>s personas que les fueron<br />
agregadas . Con <strong>la</strong>s <strong>de</strong>nominaciones <strong>de</strong> dictamen<br />
Aguirre y dictamen Lasa<strong>la</strong> (porque D . Manuel<br />
Maximino Aguirre había <strong>de</strong>fendido el voto consultivo<br />
y yo el resolutivo ; esto es, él <strong>la</strong> política<br />
<strong>de</strong> resistir y romper con el Gobierno, yo <strong>la</strong> <strong>de</strong><br />
negociar) se pusieron a votación los dos pareceres<br />
triunfando el mío por 1 .138 fuegos o<br />
votos contra 1 .003 . Eligióse una comisión auxi-<br />
liar transigente y se disolvió <strong>la</strong> junta . Consagro<br />
un sentido recuerdo a esta junta porque fué<br />
para siempre tal vez, seguramente para mucho<br />
tiempo, <strong>la</strong> última expresión <strong>de</strong>l régimen foral<br />
y consigno <strong>de</strong> nuevo que era <strong>la</strong> tercera que<br />
se reunió <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> <strong>la</strong> guerra, <strong>la</strong> segunda<br />
<strong>de</strong>spués <strong>de</strong> publicada <strong>la</strong> ley <strong>de</strong> 21 <strong>de</strong> julio,<br />
Cuando eran bombar<strong>de</strong>ados Bilbao, San Sebastián,<br />
Guetaria, Hernani, Rentería e Irún, ni<br />
en sueños se figuraron los sitiados que si triun-
171<br />
faban ellos y el Gobierno <strong>de</strong> Madrid quedaría<br />
en <strong>la</strong> paz huel<strong>la</strong> <strong>de</strong> los <strong>Fueros</strong> . Con esas reuniones<br />
forales habíase realizado un suceso por todo<br />
extremo venturoso, pues eran <strong>de</strong>mostración <strong>de</strong><br />
hecho <strong>de</strong> que <strong>la</strong> ley, no había abolido totalmente<br />
el régimen foral . Nunca se protestará bastante<br />
contra el aserto completamente inexacto, y<br />
sin embargo generalizado en Vasconia, <strong>de</strong> que<br />
<strong>la</strong> ley <strong>de</strong> 21 <strong>de</strong> julio suprimió <strong>de</strong>s<strong>de</strong> <strong>la</strong> raíz<br />
el organismo foral . Si no hubo más reunión<br />
<strong>de</strong> juntas, no fué por haber<strong>la</strong>s . abolido <strong>la</strong> ley,<br />
por no querer<strong>la</strong>s el Gobierno, que por el contrario<br />
no pudo estar más obstinado en reunir<strong>la</strong>s :<br />
fué porque <strong>la</strong>s doctrinas <strong>de</strong>structoras <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
<strong>unidad</strong> constitucional, <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>unidad</strong> <strong>nacional</strong><br />
que proc<strong>la</strong>maron y <strong>de</strong> <strong>la</strong> política <strong>de</strong> absoluta<br />
resistencia que siguieron <strong>la</strong>s Diputaciones forales,<br />
llevaron al Gobierno a <strong>la</strong> sucesivva supresión<br />
<strong>de</strong> éstas en <strong>la</strong>s tres Provincias . Cien v cien<br />
veces ha <strong>de</strong> quedar esto categóricamente consignado<br />
.<br />
Refiramos ahora lo que fueron los últimos<br />
meses <strong>de</strong>l antiguo y con verdad venerando<br />
régimen . Apenas se separó <strong>la</strong> junta particu<strong>la</strong>r<br />
<strong>de</strong> Guipúzcoa en Abril 1877, reuniéronse <strong>la</strong><br />
Diputación y le. Comisión auxiliar . La mayoría<br />
era transigente y por lo tanto nombró para
172<br />
avistarse con el Gobierno cuatro Comisionados<br />
francamente transigentes, D . José Manuel Aguirre<br />
Miramón, D . Eduardo Echeverría, D . Nemesio<br />
Aurrecoechea y yo, y también a D . Javier<br />
Barcaistegui, Con<strong>de</strong> <strong>de</strong>l Llobregat, que propendía<br />
a <strong>la</strong> intransigencia . Me veía en medio<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> negociación como Comisionado foral, yo<br />
que no había querido seguir <strong>de</strong>sempeñando<br />
mi antiguo cargo <strong>de</strong> Diputado a Cortes . No<br />
titubeé : prohibíamelo <strong>la</strong> mucha y <strong>de</strong>cisiva parte<br />
que acababa <strong>de</strong> tomar en lo resuelto por <strong>la</strong><br />
Junta conforme con mi parecer, y acepté <strong>la</strong><br />
misión en <strong>la</strong> forma condicional siguiente :<br />
Mientras fui Diputado a Cortes en el actual Con-<br />
greso, en todas circunstancias, <strong>de</strong> pa<strong>la</strong>bra o por escrito,<br />
hice constar que solo tenía y quería <strong>la</strong> representación<br />
constitucional <strong>de</strong>l distrito <strong>de</strong> San Sebastián . Al renunciar<br />
ésta, al romper mis vínculos con un distrito que<br />
casi por tradición daba sus votos a personas <strong>de</strong> mi<br />
familia v al que tantos afectos me unían, me inha-<br />
bilité para representar en otra ninguna manera al<br />
país en Madrid . No significaba esto ciertamente que<br />
fuera <strong>de</strong> toda representación oficial <strong>de</strong>jara <strong>de</strong> servir<br />
en cuanto yo pudiera y supiera a <strong>la</strong> Provincia <strong>de</strong> que<br />
soy hijo . Una indicación suya me hubiera hal<strong>la</strong>do<br />
pronto a consagrar nuevos esfuerzos para su bien<br />
francamente conciliado con el bien <strong>de</strong> <strong>la</strong> Patria a<br />
que nos <strong>de</strong>ben unir estrechos <strong>la</strong>zos . <strong>Los</strong> momentos<br />
presentes son tales para <strong>la</strong> tierra euskara que me<br />
hacen no obstante modificar mi resolución . Acepto
173<br />
el cargo <strong>de</strong> Comisionado previas dos advertencias .<br />
Tengo contraído el <strong>de</strong>ber <strong>de</strong> aceptar el cargo <strong>de</strong><br />
Senador vitalicio si <strong>la</strong> Corona se digna hacerlo recaer<br />
en mí . A V . E . toca juzgar si un nombramiento hecho<br />
por <strong>la</strong> Corona en quien sea Comisionado para tan<br />
grave asunto como el arreglo foral no pugnaría con<br />
<strong>la</strong>s prescripciones <strong>de</strong>l Fuero respecto <strong>de</strong> los que reciban<br />
ahora también <strong>la</strong> representación <strong>de</strong> <strong>la</strong> Provincia en<br />
<strong>la</strong> Corte . Solo me es dado aceptar el cargo provincial<br />
si <strong>la</strong>s diversas personas <strong>de</strong> quienes se ha hab<strong>la</strong>do<br />
en <strong>la</strong>s reuniones <strong>de</strong> <strong>la</strong> Diputación y <strong>la</strong> Comisión lo<br />
aceptan igualmente .<br />
¡Ale queda una obligación que cumplir, <strong>la</strong> <strong>de</strong> manifestar<br />
a V . E . mi gratitud, no por el espinosísimo<br />
puesto a que me l<strong>la</strong>ma, sino por <strong>la</strong>s expresiones tan<br />
benévo<strong>la</strong>s que me dirige .<br />
Dios guar<strong>de</strong> a V . E . muchos años . San Sebastián,<br />
6 <strong>de</strong> Abril <strong>de</strong> 18 77 .<br />
Fuerza es <strong>de</strong>cirlo : en aquel momento tan<br />
<strong>de</strong>cisivo el partido transigente no estuvo a<br />
<strong>la</strong> altura <strong>de</strong> <strong>la</strong>s circunstancias. De los cinco<br />
Comisionados aceptaron el nombramiento los<br />
Sres. Echeverría y Aurrecoechea, jóvenes muy<br />
apreciables, <strong>de</strong> bastante posición en <strong>la</strong> Ciudad,<br />
pero poca o ninguna en <strong>la</strong> Provincia ; los seño-<br />
res Aguirre Miramón y Con<strong>de</strong> <strong>de</strong>l Llobregat<br />
se negaron a aceptarlo, y eran precisamente<br />
personas <strong>de</strong> posición verda<strong>de</strong>ramente provincial .<br />
Por mi parte había juzgado suficientemente<br />
atrevido, cuando no temerario, presentarme a
174<br />
negociar con una comisión cuyos . vocales todos<br />
estaban lejos <strong>de</strong> tener <strong>la</strong> importancia que<br />
tuvieron antiguos Comisionados, Aldamar, Altuna,<br />
O<strong>la</strong>no, D . Ladis<strong>la</strong>o Zava<strong>la</strong>, más ligados<br />
y <strong>de</strong>s<strong>de</strong> más antigua fecha con <strong>la</strong> vida esencialmente<br />
guipuzcoana, o aquellos Comisionados<br />
a<strong>la</strong>veses <strong>de</strong> indisputada autoridad, el Marqués<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> A<strong>la</strong>meda, Vivanco, D . Pedro Egaña .<br />
En <strong>la</strong> situación en que estábamos era absolutamente<br />
menester sumar muchísima representación<br />
<strong>de</strong>s<strong>de</strong> Salinas a Irún, y sin Miramón<br />
y Llobregat quedábale a <strong>la</strong> Comisión muy<br />
escasa . Con <strong>la</strong> negativa <strong>de</strong> estos dos colegas<br />
míos resultó que por hecho ajeno me hal<strong>la</strong>ba<br />
libre <strong>de</strong> todo compromiso . Ya no había Comisionados<br />
para Madrid, y se <strong>de</strong>sanimó con exceso<br />
en San Sebastián <strong>la</strong> comisión auxiliar <strong>de</strong>l voto<br />
resolutivo, por lo cual todo quedó <strong>de</strong> nuevo<br />
en manos <strong>de</strong> <strong>la</strong> Diputación intransigente .<br />
Pero <strong>la</strong> Diputación que más acentuó su<br />
intransigencia fué <strong>la</strong> cae Vizcaya . Habían mediado<br />
allí inci<strong>de</strong>ntes muy complicados . Habiendo<br />
celebrado juntas <strong>la</strong>s otras dos Provincias<br />
Hermanas, parecía no <strong>de</strong>jaría <strong>de</strong> haber<strong>la</strong><br />
en <strong>la</strong> Hermana mayor . Para <strong>de</strong>cidir si se <strong>de</strong>bía<br />
convocar<strong>la</strong>, reunieron los Diputados Generales<br />
D . Fi<strong>de</strong>l <strong>de</strong> Sagarminaga y D . Bruno López
175<br />
<strong>de</strong> Calle al Regimiento y Padres <strong>de</strong> Provincia .<br />
<strong>Los</strong> dos Diputados (en Vizcaya <strong>de</strong>s<strong>de</strong> muy<br />
atrás había dos para que no continuaran <strong>de</strong>spedazándose<br />
el bando oñacino y el bando<br />
gamboíno) estaban muy discor<strong>de</strong>s . Hubo <strong>la</strong><br />
anomalía <strong>de</strong> que quien tenía más vínculos<br />
con España era el más intransigente y el más<br />
transigente su compañero encerrado habitualmente<br />
en el Señorío . Era Sagarminaga persona<br />
<strong>de</strong> mucha cultura y elevación moral, <strong>de</strong> trato<br />
muy agradable . Hasta poco antes <strong>de</strong> <strong>la</strong> Revolución<br />
<strong>de</strong> 1868 residió casi exclusivamente en<br />
Madrid : era uno <strong>de</strong> los más asíduos ateneístas,<br />
fué Gobernador Civil allen<strong>de</strong> el Ebro por nombramiento<br />
<strong>de</strong> Ríos Rosas, oficial <strong>de</strong>l ministerio<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> Gobernación siendo Ministro Posada Herrera,<br />
subsecretario Cánovas ; fué Diputado a<br />
Cortes por Vinaroz en virtud <strong>de</strong> <strong>la</strong> famosa<br />
influencia moral, cargo que tenía al firmar<br />
el proyecto <strong>de</strong> ensanche <strong>de</strong> Bilbao incorporando<br />
a <strong>la</strong> invicta vil<strong>la</strong> los pueblos <strong>de</strong> Begoña<br />
y Atando a pesar <strong>de</strong> <strong>la</strong>s vivas protestas <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> junta General <strong>de</strong>l Señorío . No eran, pues,<br />
sus antece<strong>de</strong>ntes <strong>de</strong> intransigencia fuerista en<br />
modo alguno, antes bien eran escasamente<br />
fueristas . ¿A qué se <strong>de</strong>bió el cambio? Pue<strong>de</strong><br />
ser que su resi<strong>de</strong>ncia en Vizcaya reanimara
176<br />
su vasconismo <strong>de</strong>bilitado y a<strong>de</strong>más le hiciera<br />
per<strong>de</strong>r el contacto con <strong>la</strong> marcha <strong>de</strong> <strong>la</strong> opinión<br />
en España, a pesar <strong>de</strong> que Bilbao, su pueblo<br />
natal y última resi<strong>de</strong>ncia, estaba soliviantado<br />
contra el Señorío <strong>de</strong>s<strong>de</strong> <strong>la</strong> cuestión <strong>de</strong>l ensanche<br />
y había llegado al escándalo antiforal <strong>de</strong><br />
<strong>de</strong>stituir por suponer<strong>la</strong> carlista una Diputación<br />
elegida según Fuero, insta<strong>la</strong>ndo revolucionariamente<br />
otra, y <strong>de</strong> silbar con estrépito<br />
al general Serrano porque había pactado en<br />
Amorevieta el libre ejercicio <strong>de</strong>l organismo<br />
foral . Susurróse que Sagarminaga había contraído<br />
repentinamente entusiasmo fuerista y<br />
enemistad personal contra Cánovas porque eran<br />
vivos su amor propio y susceptibilidad y se<br />
había creído con razón insuficientemente consi<strong>de</strong>rado<br />
cuando su amigo y jefe <strong>de</strong> otros tiempos<br />
eligió el alto personal administrativo al<br />
verificarse <strong>la</strong> Restauración . Hubo en él en<br />
estas circunstancias, tal vez por mera coinci<strong>de</strong>ncia,<br />
no solo cambio <strong>de</strong> i<strong>de</strong>as v <strong>de</strong> actitud<br />
sino también <strong>de</strong> carácter, pues cesaron <strong>la</strong><br />
antigua suavidad y mo<strong>de</strong>stia que daban realce<br />
a un valor verda<strong>de</strong>ro, mas no eminente, y<br />
este valer se manifestó un tanto jactancioso<br />
y muy acre, cosa a <strong>la</strong> verdad <strong>de</strong> sentir en persona<br />
por todo extremo dignísima . Entró en
177<br />
lucha sobradamente <strong>de</strong>sigual, no solo por los<br />
medios <strong>de</strong> resistencia <strong>de</strong> cada parte <strong>de</strong> territorio,<br />
<strong>de</strong> cada ban<strong>de</strong>ra, sino por los medios<br />
y faculta<strong>de</strong>s <strong>de</strong> cada una ae <strong>la</strong>s dos individualida<strong>de</strong>s<br />
en pugna . Si era dolorosa aberración<br />
en Vizcaya respecto <strong>de</strong> <strong>la</strong> España <strong>de</strong><br />
aquel momento, éralo todavía mayor en Sagarmina<br />
.ga respecto <strong>de</strong> Cánovas que fundase su<br />
política en <strong>la</strong> resistencia tenazmente emprendida<br />
y continuada, esperando hal<strong>la</strong>rían <strong>de</strong>sprevenido<br />
en varios instantes al hombre <strong>de</strong> Estado<br />
. Para cuando el uno imaginaba un obstáculo,<br />
una treta, el otro había sospechado<br />
muchas más y <strong>de</strong>terminado <strong>la</strong> solución <strong>de</strong><br />
los, conflictos . Lo que sí ocurrió fué, que siendo<br />
superior Sagarminaga en inteligencia, saber,<br />
tenacidad y pasión a sus colegas <strong>de</strong> A<strong>la</strong>va<br />
y Guipúzcoa, él dirigió <strong>la</strong> resistencia vascongada<br />
. Precisamente don<strong>de</strong> le costó más imponer<br />
su política fué en su propia Diputación . No<br />
cabe contraste mayor que el que había entre<br />
los dos Diputados Generales <strong>de</strong> Vizcaya . Era<br />
D. Bruno López <strong>de</strong> Calle tan poco instruido<br />
como lo era mucho su colega, tan poco suave<br />
siempre como lo había sido mucho Sagarminaga<br />
en los tiempos anteriores ; en cambio . no<br />
se entregaba ahora a nada que pudiera pasar
1 7,y<br />
por <strong>de</strong>specho, cólera o rivalidad insostenible<br />
con personalidad eminente y <strong>de</strong>stinada a ser<br />
histórica ; a él no pudo jamás atribuírsele el<br />
haber dicho : «nos veremos Cánovas y yo : pronto<br />
»sabrá él que en Vizcaya, siendo yo su Dipu-<br />
»tado General, se estrel<strong>la</strong>n los que dominan<br />
»a Monarcas v Naciones .» A su mucha firmeza<br />
unía Calle igualdad constante en su carácter<br />
y suplía <strong>la</strong> falta <strong>de</strong> erudición con un buen<br />
sentido notable. Si <strong>de</strong>s<strong>de</strong> su elevación en Octubre<br />
<strong>de</strong> 1876 habían estado en perpetua disi-<br />
<strong>de</strong>ncia ambos magistrados forales, <strong>de</strong>bían estarlo<br />
más en el crítico caso <strong>de</strong> Abril 1877, y al reunir<br />
el Regimiento y Padres <strong>de</strong> Provincia para<br />
resolver sobre <strong>la</strong> convocatoria <strong>de</strong> <strong>la</strong> junta,<br />
cada uno (le ellos se vió apoyado por fuerte<br />
fa<strong>la</strong>nge .<br />
Sostuvieron los Señores Isasi (agraciado con<br />
el título <strong>de</strong> Marqués <strong>de</strong> Barambio por D . Ama<strong>de</strong>o<br />
<strong>de</strong> Saboya), Barandica (Director <strong>de</strong>l Banco<br />
<strong>de</strong> Bilbao), Lecanda (Consultor <strong>de</strong>l Señorío),<br />
que <strong>la</strong> junta General no tendría libertad, que<br />
convocar<strong>la</strong> sería imitar a A<strong>la</strong>va y Guipúzcoa,<br />
que no podía seguirse a <strong>la</strong>s Hermanas <strong>de</strong>s<strong>de</strong><br />
el momento en que habían modificado el acuerdo<br />
<strong>de</strong> Octubre . Por esto mismo, <strong>de</strong>cían los señores<br />
Balparda, Vil<strong>la</strong>vaso y Zava<strong>la</strong>, era necesario
1 79<br />
reunir <strong>la</strong> junta General, so<strong>la</strong>mente así renacería<br />
<strong>la</strong> inteligencia con <strong>la</strong>s Hermanas y no se podía<br />
contraer <strong>la</strong> responsabilidad <strong>de</strong> no oir <strong>de</strong> nuevo<br />
al país en tan grave momento . El Diputado<br />
General Sagarminaga manifestó que <strong>de</strong> un <strong>la</strong>do<br />
estaban los juramentos u obligaciones para con<br />
el país, <strong>de</strong> otro <strong>la</strong>do los males que podían originarse<br />
a éste, que <strong>la</strong> Asamblea no tenía términos<br />
hábiles para resolver ; por lo cual, a su<br />
juicio, <strong>de</strong>bía <strong>de</strong>jarse al po<strong>de</strong>r ejecutivo que<br />
resolviera bajo su responsabilidad . Votaron en<br />
pro <strong>de</strong> <strong>la</strong> convocatoria 13 <strong>de</strong> los señores reunidos;<br />
en contra 15 (z) . Suspendida <strong>la</strong> sesión,<br />
cuando se reanudó leyóse un oficio <strong>de</strong>l Gobernador<br />
Civil participando había recibido un<br />
telegrama <strong>de</strong>l General en jefe previniéndole<br />
había propuesto al Gobierno fuese aplicada en<br />
Vizcaya sin contemp<strong>la</strong>ción alguna <strong>la</strong> ley <strong>de</strong>l<br />
21 <strong>de</strong> julio. Naturalmente, <strong>la</strong> minoría creyó<br />
que no le correspondía a el<strong>la</strong> proponer resolución,<br />
pues precisamente porque preveía medidas<br />
<strong>de</strong> esta índole y para evitar<strong>la</strong>s había emitido<br />
(i) Un personaje vizcaino me ha dicho que el transigente<br />
señor Aguirre Sarasua (uno <strong>de</strong> los pelotaris l<strong>la</strong>mados<br />
Pellos) se equivocó al votar . Sin este error <strong>la</strong> votación<br />
hubiera resultado empatada .
I8o<br />
sus votos, pero <strong>de</strong>c<strong>la</strong>ró no cooperaría a que<br />
se <strong>de</strong>jasen los cargos forales . De <strong>la</strong> mayoría<br />
hubo quien propuso <strong>de</strong>jar se <strong>de</strong>sarrol<strong>la</strong>sen los<br />
sucesos, quien indicó que <strong>la</strong> minoría ape<strong>la</strong>se<br />
al país, y ésta no pudo menos <strong>de</strong> replicar<br />
que había opinado en pro <strong>de</strong> una convocatoria<br />
con arreglo a Fuero, en modo alguno<br />
en pro <strong>de</strong> una convocatoria que hiciese una<br />
minoría vencida en <strong>la</strong> votación . Entonces el<br />
consultor Lecanda expuso que Vizcaya se veía<br />
abandonada por A<strong>la</strong>va y Guipúzcoa, <strong>de</strong>biendo<br />
ser consecuencia natural <strong>de</strong> esto que el Gobierno<br />
tratase b<strong>la</strong>ndamente a <strong>la</strong>s dos Hermanas,<br />
duramente a Vizcaya, y que creía se <strong>de</strong>bía<br />
resolver si, dadas <strong>la</strong>s circunstancias, podría<br />
<strong>la</strong> junta seguir funcionando digna y libremente<br />
. La minoría se atuvo a sus salveda<strong>de</strong>s<br />
<strong>de</strong>l principio <strong>de</strong> <strong>la</strong> sesión, y luego resultó unánime<br />
el acuerdo <strong>de</strong> que en efecto no se podía<br />
seguir funcionando . En su virtud los Diputados,<br />
ro<strong>de</strong>ándose <strong>de</strong> <strong>la</strong> mayor solemnidad, precedidos<br />
por los maceros que <strong>de</strong>jaron sus mazas<br />
sobre <strong>la</strong> mesa <strong>de</strong>l Gobernador, pusieron en<br />
conocimiento <strong>de</strong> éste el acuerdo para que procediese<br />
a lo que creyera oportuno (i) .<br />
(i) Poseo el expediente re<strong>la</strong>tivo a estos <strong>de</strong>bates y
Z8Z<br />
Sin examinar si había inconsecuencia en los<br />
que, dirigiéndose en Diciembre 1876 al Gober-<br />
acuerdos . El Sr . Sagarminaga, que ha publicado un volu-<br />
minoso tomo (Memorias históricas <strong>de</strong> Vizcaya) en <strong>de</strong>fensa<br />
<strong>de</strong> sus principios y sus actos, so<strong>la</strong>mente consagra a estos<br />
<strong>de</strong>bates una Nota estudiadamente sucinta y que dice así :<br />
182<br />
nador y constestando en Febrero 1877 a <strong>la</strong>s<br />
bases <strong>de</strong> Quesada, habían consignado que era<br />
vió no lo sería . Excusa es esta <strong>de</strong> <strong>de</strong>bilidad harto evi<strong>de</strong>nte,<br />
pues <strong>la</strong> situación era <strong>la</strong> misma en <strong>la</strong>s tres Provincias en<br />
cuanto a <strong>la</strong> libertad <strong>de</strong> discutir v votar .<br />
Por lo <strong>de</strong>más este trabajo <strong>de</strong>l Sr. Sagarminaga, que a<br />
pesar <strong>de</strong> sus multiplicadas citas ape<strong>la</strong>ndo a <strong>la</strong>s literaturas<br />
castel<strong>la</strong>na, francesa, italiana e inglesa (el ilustrado autor<br />
no hab<strong>la</strong>ba, por ser bílbaino, el hermoso idioma euskaro<br />
aunque era tan vehemente Euskalerriaco) no está a <strong>la</strong><br />
misma altura que otra obra suya verda<strong>de</strong>ramente nota-<br />
ble sobre el Gobierno y el Régimen <strong>de</strong> Vizcaya ; este trabajo,<br />
digo, respon<strong>de</strong> en primer lugar a un criterio abandonado<br />
por cuantos han asumido en toda <strong>la</strong> última centuria el<br />
Gobierno <strong>de</strong> los Estados y <strong>la</strong> dirección <strong>de</strong> su política .<br />
Es una renovación <strong>de</strong>l hoy justamente <strong>de</strong>s<strong>de</strong>ñado : Perez-<br />
can <strong>la</strong>s Colonias, pero sálvense los principios .<br />
Las otras dos bases que el Sr . Sagarminaga asigna a<br />
su proce<strong>de</strong>r son el juramento prestado <strong>de</strong> <strong>de</strong>fen<strong>de</strong>r los<br />
<strong>Fueros</strong> y lo quimérico, impracticable, monstruoso (pá-<br />
gina 273) <strong>de</strong> preten<strong>de</strong>r <strong>la</strong> cooperación simultánea <strong>de</strong> lo<br />
constitucional y lo foral . Dios me libre <strong>de</strong> tener en poco<br />
<strong>la</strong> santidad <strong>de</strong>l juramento, pero es necesario tener en cuenta<br />
<strong>la</strong>s siguientes circunstancias . No juró <strong>la</strong> plenitud o inte-<br />
gridad <strong>de</strong>l régimen foral sino en el estado <strong>de</strong> cosas más<br />
anormal . Aun prescindiendo <strong>de</strong> que había una ley <strong>de</strong>li-<br />
berada en Cortes con amplia intervención <strong>de</strong> los Senadores<br />
y Diputados <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Tres Hermanas y revestida por <strong>la</strong><br />
Corona con sanción solemne, ley que numerosos vascon-<br />
gados acataban y cumplían, si bien con amargura porque<br />
limitaba los <strong>Fueros</strong>, no podía <strong>de</strong>sconocerse que el primer<br />
elegido vizcaíno lo había sido apenas con arreglo a dicho<br />
régimen : le habían encumbrado Ayuntamientos <strong>de</strong> Real
1S3<br />
necesario reunir juntas Generales y ahora llegado<br />
el caso se negaban a que, al menos en<br />
Vizcaya, <strong>la</strong>s hubiera, porque no <strong>de</strong>sconozco que<br />
con procedimientos distintos había un inalterable<br />
propósito en frente y en contra <strong>de</strong>l Gobierno,<br />
ha <strong>de</strong> <strong>de</strong>cirse que quienes, con aquel<strong>la</strong> que<br />
creían dramática <strong>de</strong>jación <strong>de</strong> sus cargos, imaginaban<br />
imponerse sea al Gobierno, sea al General<br />
en jefe, ni siquiera causaron sorpresa al Gober-<br />
or<strong>de</strong>n en un país por su propia culpa ahora convertido<br />
en campamento <strong>de</strong> aguerrido ejército vencedor ; y- no ha-<br />
biéndose alterado <strong>la</strong> fórmu<strong>la</strong> consuetudinaria <strong>de</strong>l juramento,<br />
resultaba por lo tanto había jurado el Magistrado foral<br />
conservar partes <strong>de</strong>l Fuero <strong>de</strong>s<strong>de</strong> hacia tiempo o bien<br />
recientemente <strong>de</strong>struidas . Decida <strong>la</strong> teología moral si<br />
un juramento prestado en tal situación <strong>de</strong> institucicnes<br />
y <strong>de</strong> personas obligaba a que se tuviera por perjurio salvar<br />
todo lo que se pudiera salvar<br />
N- no se salvase lo que pereció<br />
al fin por el error <strong>de</strong> haber creído que no <strong>de</strong>bía prescin-<br />
dirse <strong>de</strong> lo que estaba realmente muerto . Un hecho <strong>de</strong>s-<br />
col<strong>la</strong>ba a<strong>de</strong>más : se invocaba <strong>la</strong> ley <strong>de</strong> >5 pie Octubre <strong>de</strong><br />
1839, y ésta prescribía terminantemente <strong>la</strong> modificación<br />
<strong>de</strong> los <strong>Fueros</strong> con solo oir a <strong>la</strong>s Tres Provincias, <strong>la</strong>s cuales<br />
habían sido oídas . No era posible sostener que tampoco<br />
obligaba <strong>la</strong> misma ley que se invocaba aunque contenía<br />
el precepto <strong>de</strong> <strong>la</strong> modificación <strong>de</strong> los <strong>Fueros</strong>, pero que en<br />
cambio obligaba a resistir intransigentemente <strong>la</strong>s modi-<br />
ficaciones, si eran <strong>de</strong>sagradables, que en virtud <strong>de</strong> lo pres-<br />
crito en aquél<strong>la</strong> habían ahora <strong>de</strong>cretado <strong>la</strong>s Cortes y san-<br />
cionado <strong>la</strong> Corona .
184<br />
nador Civil, el cual en el acto pasó una comunicación<br />
al Presi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong> <strong>la</strong> junta <strong>de</strong> jueces<br />
que había actuado en lo re<strong>la</strong>tivo a <strong>la</strong> quinta<br />
manifestando que, por haberse disuelto espontáneamente<br />
<strong>la</strong> Diputación y el Regimiento y<br />
<strong>de</strong>jado sus cargos, se encargase dicha junta<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> administración /oral, y al efecto ejerciese<br />
como Diputado <strong>de</strong>l bando oñacino D . Fernando<br />
Ruiz, j uez . <strong>de</strong> Bilbao, como Diputado <strong>de</strong>l bando<br />
gamboíno D . Juan <strong>de</strong> Río, juez <strong>de</strong> Balmaseda,<br />
en tanto que el país con arreglo a <strong>la</strong>s costumbres<br />
<strong>de</strong>l so<strong>la</strong>r nombrase a los que hubiesen<br />
<strong>de</strong> ocupar los puestos vacantes .<br />
Instalóse <strong>la</strong> junta antiforal <strong>de</strong> jueces siguiéndose<br />
<strong>la</strong> opinión <strong>de</strong> un distinguido ultra-fuerista,<br />
el Consultor Lecanda, que no quería se contaminase<br />
el organismo foral dando su cooperación.<br />
(Este mi: mo parecer propa<strong>la</strong>ba en Guipúzcoa,<br />
según luego se verá, uno d e sus representantes,<br />
malogrado joven que era una esperanza<br />
para el país euskaro, aunque era unas<br />
veces transigente, otras intransigente) . En <strong>la</strong><br />
convocatoria (i) introdújose una corta alte-<br />
(r) La fórmu<strong>la</strong> habitual <strong>de</strong>cía : «D. N. N . como Co-<br />
»regidor <strong>de</strong> este M . N . y \I . L . Señorío <strong>de</strong> Vizcaya, hago
18 5<br />
ración al reunir el Gobernador civil el Congreso<br />
vizcaino . Hubo quien creyó que se había apresurado<br />
un poco el Gobernador y que, si hubiera<br />
»saber que en Diputación General celebrada con mi<br />
»asistencia se ha acordado », &a<br />
Inserto <strong>la</strong> convocatoria <strong>de</strong>l caso actual para que, a<strong>de</strong>más<br />
<strong>de</strong> notarse su novedad única, se vea cuanto <strong>de</strong> <strong>la</strong>s fórmu<strong>la</strong>s<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> Edad ¡Media quedaba en uso en Vizcaya <strong>de</strong>spués<br />
<strong>de</strong> sancionada <strong>la</strong> ley que se l<strong>la</strong>maba <strong>de</strong>structc_a <strong>de</strong> los<br />
<strong>Fueros</strong> .<br />
«Don Antonio <strong>de</strong> Arandá e Ibarro<strong>la</strong>, Gobernador civil<br />
»como Corregidor Político <strong>de</strong> este M . N. y M . L . Señorío<br />
<strong>de</strong> Vizcaya, hago saber a los Ayuntamientos y justicias<br />
»<strong>de</strong> <strong>la</strong>s anteiglesias, ciudad, concejos y valles, caballeros,<br />
»infanzones, hijosdalgo, sus vecinos y naturales, que en<br />
»acto celebrado bajo mi presi<strong>de</strong>ncia por <strong>la</strong> Comisión inte-<br />
rina <strong>de</strong> jueces en funciones <strong>de</strong> Diputación General, se<br />
»ha acordado convocar junta extraordinaria en el salón<br />
»<strong>de</strong> actos <strong>de</strong>l Instituto Colegio general <strong>de</strong> Vizcaya, sito<br />
»en esta vil<strong>la</strong> para el día diez y ocho <strong>de</strong>l corriente mes<br />
»y nueve horas <strong>de</strong> su mañana en a<strong>de</strong><strong>la</strong>nte con el objeto<br />
»<strong>de</strong> tratar <strong>de</strong> los puntos siguientes :<br />
»i .o El re<strong>la</strong>tivo a <strong>la</strong> cesación <strong>de</strong> <strong>la</strong> Diputación, Regi-<br />
miento y Comisión permanente <strong>de</strong> <strong>Fueros</strong> y lo que en<br />
»su consecuencia acuer<strong>de</strong> resolver <strong>la</strong> junta .<br />
»2 .o Para tratar y resolver en <strong>la</strong> forma más conveniente<br />
»los asuntos conexionados con <strong>la</strong>s disposiciones <strong>de</strong> <strong>la</strong> ley<br />
»<strong>de</strong> 21 <strong>de</strong> julio <strong>de</strong> 1876 .»<br />
La última cláusu<strong>la</strong> <strong>de</strong>cía según costumbre :<br />
«Finalmente <strong>de</strong> los <strong>de</strong>más negocios, casos y cosas tocantes<br />
»al servicio <strong>de</strong> ambas Majesta<strong>de</strong>s Divina y humana al<br />
»propio tiempo que a <strong>la</strong> mayor prosperidad y ventura<br />
»<strong>de</strong>l país vizcaíno .»
iS6<br />
esperado unos días más, hubiera recibido peticiones<br />
<strong>de</strong> los pueblos solicitando <strong>la</strong> reunión .<br />
Lo que merece ser observado es el hecho <strong>de</strong><br />
que el Gobierno, a pesar <strong>de</strong> hal<strong>la</strong>rse en tan<br />
<strong>de</strong>c<strong>la</strong>rado <strong>de</strong>sconcierto el organismo foral con<br />
<strong>la</strong> cesación voluntaria <strong>de</strong> <strong>la</strong>s antiguas Corporaciones,<br />
insistía en consi<strong>de</strong>rar vigente y en<br />
que no se interrumpiera el ejercicio <strong>de</strong> aquel<br />
régimen antiguo en todo lo que no hubieran<br />
abandonado por sn antojo los vizcaínos, jllegaba<br />
a restablecer mucho <strong>de</strong> lo que ellos<br />
obe<strong>de</strong>ciendo a su cólera <strong>de</strong>struían .<br />
Pero reunida <strong>la</strong> junta General ., procediéndose<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> manera que más podía ajustarse<br />
al huero a fin <strong>de</strong> reintegrar algo <strong>de</strong> su formalidad<br />
al régimen, no disminuyó el <strong>de</strong>sconcierto .<br />
La Asamblea invitó a los reñidos Diputados<br />
Generales <strong>de</strong>l Noble Señorío a <strong>de</strong>sempeñar <strong>de</strong><br />
nuevo los cargos que habían <strong>de</strong>jado ; pero <strong>la</strong><br />
airada intransigencia <strong>de</strong> uno <strong>de</strong> ellos, <strong>la</strong>s emu<strong>la</strong>ciones<br />
<strong>de</strong> los dos y <strong>de</strong> sus respectivas parcialida<strong>de</strong>s<br />
impidieron que accedieran a lo que <strong>de</strong><br />
ellos se pedía, y <strong>la</strong> junta or<strong>de</strong>nó que entrasen a<br />
<strong>de</strong>sempeñar dichos cargos los segundos Diputados<br />
forales, con lo cual por <strong>de</strong> pronto se<br />
retiraron los Jueces . Tratóse entonces <strong>de</strong> resolver<br />
algo respecto <strong>de</strong> <strong>la</strong> cuestión fundamental :
187<br />
manifestábase adusta <strong>la</strong> intransigencia, que contaba<br />
con los al<strong>de</strong>anos . Por el contrario, el Ayuntamiento<br />
<strong>de</strong> Bilbao pensó en retirar su representación<br />
<strong>de</strong>l Congreso vizcaino y <strong>de</strong>c<strong>la</strong>rar su<br />
conformidad con lo acordado por A<strong>la</strong>va y Guipúzcoa.<br />
El 23 <strong>de</strong> Abril se presentaron a <strong>la</strong><br />
Junta dos dictámenes : uno <strong>de</strong> <strong>la</strong> que se creía<br />
mayoría, <strong>de</strong>c<strong>la</strong>rando subsistente el acuerdo <strong>de</strong><br />
4 <strong>de</strong> Octubre 1576 sin que se modificase, otro<br />
<strong>de</strong> los representantes <strong>de</strong> Bilbao y <strong>de</strong> Ea, don<br />
Pablo <strong>de</strong> Alzo<strong>la</strong> y D . Julián <strong>de</strong> Ga<strong>la</strong>rza, seña<strong>la</strong>ndo<br />
el grave peligro <strong>de</strong> un, <strong>la</strong>rgo eclipse <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong>s instituciones ,forales y echando <strong>de</strong> menos que<br />
no se hubiese oído a los Padres <strong>de</strong> Provincia ;<br />
manifestaba <strong>la</strong> necesidad absoluta <strong>de</strong> hacer<br />
viable el régimen foral <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> condiciones<br />
dolorosas y difíciles, pero que no se podían<br />
cambiar, <strong>de</strong>biendo abrirse <strong>la</strong> puerta a nego-<br />
ciaciones que mediante una inteligencia leal<br />
y pru<strong>de</strong>nte pue<strong>de</strong>n asegurar un estado <strong>de</strong><br />
cosas que preserve <strong>la</strong> paz <strong>de</strong>l Señorío, su bienestar<br />
y <strong>de</strong>sarrollo, restableciendo una venturosa<br />
armonía con <strong>la</strong> Nación a que se honra<br />
<strong>de</strong> pertenecer Vizcaya; para lo cual <strong>de</strong>be autorizar<br />
<strong>la</strong> junta a <strong>la</strong> Diputación, Regimiento<br />
Padres <strong>de</strong> Provincia y Comisión <strong>de</strong> Merinda<strong>de</strong>s<br />
a que se acerquen al Gobierno, yendo en lo
188<br />
posible <strong>de</strong> acuerdo con A<strong>la</strong>va y Guipúzcoa,<br />
a fin <strong>de</strong> que se gestione sobre el modo «<strong>de</strong> con-<br />
»ciliar los <strong>de</strong>rechos e intereses <strong>de</strong> <strong>la</strong> provincia<br />
»con los <strong>de</strong> <strong>la</strong> Nación, <strong>de</strong> suerte que <strong>la</strong> modi-<br />
»ficación <strong>de</strong> aquéllos se base principalmente<br />
»en <strong>la</strong> ley <strong>de</strong> 25 <strong>de</strong> Octubre <strong>de</strong> 1839, inter-<br />
»pretando su artículo 2 .0 <strong>de</strong> una manera amplia<br />
»y generosa, estableciendo como reg<strong>la</strong> para <strong>la</strong>s<br />
»negociaciones el ofrecimiento <strong>de</strong> servicios per-<br />
»manentes <strong>de</strong> hombres y dinero y esforzándose<br />
»en que el arreglo resulte dura<strong>de</strong>ro» . Ya porque<br />
se creyó equivocadamente que prepon<strong>de</strong>raría<br />
el primer dictamen, ya porque era total <strong>la</strong><br />
anarquía en <strong>la</strong> junta, fué ésta disuelta cuando,<br />
según cartas que yo he visto <strong>de</strong> personas muy<br />
enteradas y autorizadas, se adherían al dictamen<br />
<strong>de</strong> Bilbao y <strong>de</strong> Ea treinta pueblos que<br />
constituían más <strong>de</strong> <strong>la</strong> mitad <strong>de</strong> todos los <strong>de</strong>l<br />
Señorío .<br />
Intervino entonces <strong>la</strong> más grave <strong>de</strong> <strong>la</strong>s <strong>de</strong>cisiones<br />
que hubiese todavía adoptado el Gobierno,<br />
el Real <strong>de</strong>creto <strong>de</strong> 5 <strong>de</strong> Mayo <strong>de</strong> 1877 .<br />
Fundábalo en que, autorizado a otorgar a <strong>la</strong>s<br />
Provincias <strong>de</strong>terminadas ventajas, no había<br />
omitido medio para llegar a establecer un<br />
acuerdo con <strong>la</strong>s mismas, y si bien hasta entonces<br />
no se había visto contrariado en tal propósito
189<br />
por lo que respecta a A<strong>la</strong>va y Guipúzcoa,<br />
tenía el sentimiento <strong>de</strong> que sus <strong>de</strong>seos no hubie-<br />
sen logrado con <strong>la</strong> <strong>de</strong> Vizcaya <strong>la</strong> inteligencia<br />
necesaria ; por lo que se or<strong>de</strong>naba :<br />
Artículo 1 .-El Gobierno y administración <strong>de</strong> los<br />
intereses peculiares <strong>de</strong> <strong>la</strong> Provincia <strong>de</strong> Vizcaya se<br />
ajustará a <strong>la</strong>s leves y disposiciones que rijan para<br />
el resto <strong>de</strong> <strong>la</strong> Nación .<br />
Artículo II .-Se establecerán en <strong>la</strong> misma provincia<br />
todas <strong>la</strong>s contribuciones, rentas e impuestos<br />
ordinarios y extraordinarios, consignados o que se<br />
consignaren en los presupuestos <strong>de</strong>l Estado, verificándose<br />
su imposición y cobranza bajo igual forma<br />
y condiciones en que se hace en <strong>la</strong>s <strong>de</strong>más <strong>de</strong> <strong>la</strong> Monarquía<br />
.<br />
Vasconia no se había librado <strong>de</strong> aquel<strong>la</strong><br />
ley a que están sometidas <strong>la</strong>s socieda<strong>de</strong>s huma-<br />
nas en <strong>la</strong>s que <strong>la</strong> adversidad aviva el espíritu<br />
<strong>de</strong> <strong>de</strong>sunión . No podía ofrecer cuadro más<br />
triste. La inmensa mayoría <strong>de</strong> sus pob<strong>la</strong>dores,<br />
que era carlista, se hal<strong>la</strong>ba vencida y se abs-<br />
tenía : si acaso daba alguna muestra <strong>de</strong> vida<br />
era para odiar antes que al gran vencedor<br />
<strong>de</strong>s<strong>de</strong> alto y <strong>de</strong>s<strong>de</strong> lejos, el Gobierno, a los<br />
vencedores chicos, los convecinos <strong>de</strong> <strong>la</strong> al<strong>de</strong>a .<br />
Estos vencedores a su vez se habían dividido :<br />
unos atendían a <strong>la</strong> al<strong>de</strong>a para perseguir a <strong>la</strong>
190<br />
mayoría ; otros atendían a <strong>la</strong> al<strong>de</strong>a para <strong>de</strong>sarmar<br />
a los más en su encono enarbo<strong>la</strong>ndo una<br />
ban<strong>de</strong>ra que les fuera simpática ; y por último<br />
un tercer grupo <strong>de</strong> triunfadores atendía a <strong>la</strong><br />
solución que había <strong>de</strong> dar el Po<strong>de</strong>r público,<br />
al problema p<strong>la</strong>nteado por una guerra tenaz<br />
y una paz sin condiciones . Estaba rota y <strong>de</strong>shecha<br />
internamente <strong>la</strong> <strong>unidad</strong> euskara; <strong>la</strong> lucha<br />
entre transigentes e intransigentes acababa <strong>de</strong><br />
consumar todo género <strong>de</strong> <strong>de</strong>sunión . El Decreto<br />
<strong>de</strong> 5 <strong>de</strong> Mayo 1877 rompió externa y oficialmente<br />
aquel<strong>la</strong> <strong>unidad</strong>. Porque en Vizcaya había<br />
sido mayor <strong>la</strong> intransigencia, recogió <strong>la</strong> pérdida<br />
completa <strong>de</strong>l régimen foral . Las otras dos Provincias<br />
lo conservaban en mucha parte .<br />
Funcionó <strong>de</strong> nuevo en el Señorío <strong>la</strong> junta<br />
<strong>de</strong> jueces ; pero esc<strong>la</strong>recidos y valerosos vizcainos,<br />
sobreponiéndose a <strong>la</strong> impopu<strong>la</strong>ridad regional<br />
a impulsos <strong>de</strong> su mismo amor a Vizcaya<br />
creyeron que con tal <strong>de</strong> sustraer<strong>la</strong> a <strong>la</strong> administración<br />
<strong>de</strong> los extraños, <strong>de</strong>bían constituirse<br />
en Diputación provincial en virtud <strong>de</strong> Real<br />
or<strong>de</strong>n, y así lo hicieron bajo <strong>la</strong> presi<strong>de</strong>ncia<br />
<strong>de</strong>l caballeroso D . Manuel María <strong>de</strong> Gortazar<br />
que durante <strong>la</strong> guerra civil había sido Diputado<br />
General y era una <strong>de</strong> <strong>la</strong>s primeras personas<br />
<strong>de</strong> Vizcaya . A los pocos días obtuvo
191<br />
el nuevo Cuerpo <strong>de</strong> Provincia notable reducción<br />
<strong>de</strong>l número <strong>de</strong> soldados que <strong>de</strong>bía darse,<br />
porque admitió el Gobierno diversas razones<br />
y dió el más benévolo sentido a <strong>la</strong>s reg<strong>la</strong>s vigentes.<br />
Las Diputaciones <strong>de</strong> A<strong>la</strong>va y Guipúzcoa<br />
a nada se <strong>de</strong>cidían : ni a imitar a <strong>la</strong> foral <strong>de</strong><br />
Vizcaya en su resignación <strong>de</strong> po<strong>de</strong>res, ni a<br />
convenir : pasaron varios meses en absoluta<br />
pasividad . Sospecho que <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> <strong>la</strong>s vivas<br />
emociones <strong>de</strong> <strong>la</strong> primavera, cumplida <strong>la</strong> ley<br />
en lo re<strong>la</strong>tivo al servicio militar, cuadraba<br />
a <strong>la</strong>s miras <strong>de</strong>l Gobierno <strong>de</strong>jar se sosegaran<br />
los ánimos y sobre todo que se ahondase <strong>la</strong><br />
separación entre una Provincia y <strong>la</strong>s otras<br />
dos, no solo por su distinta dirección política<br />
sino por <strong>la</strong> distinta legalidad que en el<strong>la</strong>s<br />
rigiese . Era consecuencia <strong>de</strong> <strong>la</strong> política predilecta<br />
<strong>de</strong> Cánovas por muchos juzgada tímida,<br />
complicada y más peligrosa que aquel<strong>la</strong> otra<br />
<strong>de</strong>l cou <strong>de</strong> hache recomendada por Thiers<br />
y <strong>de</strong> <strong>la</strong> nive<strong>la</strong>ción predicada por los constitucionales<br />
. Pero se hacía evi<strong>de</strong>nte que tal<br />
situación no podía prolongarse y cuál sería<br />
su término . La calma y seguridad eran profundas<br />
en toda España, vivamente comp<strong>la</strong>cida<br />
. En Septiembre 1877, regresando <strong>de</strong> Cauterets<br />
el Presi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong>l Consejo <strong>de</strong> Ministros,
192<br />
<strong>de</strong>túvose varios días en mi casa <strong>de</strong> campo .<br />
Invité a comer a <strong>la</strong>s autorida<strong>de</strong>s <strong>de</strong>l país como<br />
a <strong>la</strong>s <strong>de</strong>l Gobierno, acudiendo unas como otras .<br />
Celebraron los señores <strong>de</strong> <strong>la</strong> Diputación foral<br />
<strong>la</strong>rga conferencia con el Jefe <strong>de</strong>l Gabinete,<br />
a <strong>la</strong> cual naturalmente no asistí . Apenas terminada,<br />
me dijo Cánovas : eLlevo año y medio<br />
»oyendo a <strong>la</strong>s Diputaciones forales que se<br />
»atienen a <strong>la</strong> ley <strong>de</strong> 1839, que no les es posible<br />
»tratar reconociendo <strong>la</strong> <strong>de</strong> 1876, que se ha<br />
»<strong>de</strong> prescindir <strong>de</strong> ésta y tratar exclusivamente<br />
»sobre <strong>la</strong> base <strong>de</strong> aquél<strong>la</strong> . A<strong>de</strong>más <strong>de</strong> que <strong>la</strong><br />
»más reciente <strong>de</strong> <strong>la</strong>s dos leves se ha dado en<br />
>>cumplirnieuto <strong>de</strong> <strong>la</strong> anterior, no cabe humil<strong>la</strong>r<br />
»<strong>la</strong> Corona, <strong>la</strong> Cortes, <strong>la</strong> Nación entera, como<br />
»se exige. Harta paciencia he tenido ; España<br />
»me está pidiendo cuenta <strong>de</strong>l resultado que<br />
»lie logrado con mi sistema en contra <strong>de</strong>l sis-<br />
»tema <strong>de</strong> pronta j- absoluta nive<strong>la</strong>ción que<br />
»prefiere el partido constitucional . Al llegar<br />
»a Madrid tomaré una resolución .»<br />
Dióse el Real <strong>de</strong>creto <strong>de</strong> 13 <strong>de</strong> Noviembre<br />
<strong>de</strong> 1877 .<br />
Terminadas en <strong>la</strong>s Provincias vascongadas, <strong>de</strong>cía el<br />
Gobierno, <strong>la</strong>s operaciones referentes al reemp<strong>la</strong>zo <strong>de</strong>l<br />
Ejército en el corriente año, ha llegado el caso
1 93<br />
<strong>de</strong> que comience a cumplirse en aquél<strong>la</strong>s lo preceptuado<br />
en el artículo 3 . 0 <strong>de</strong> <strong>la</strong> ley <strong>de</strong> 21 <strong>de</strong> julio 1876 .<br />
En su consecuencia <strong>de</strong>cretaba :<br />
Artículo I .-Las Provincias Vascongadas contribuirán<br />
al Estado en el actual año económico a contar<br />
<strong>de</strong>s<strong>de</strong> el 1 . 0 <strong>de</strong> julio último por contribución <strong>de</strong> inmuebles,<br />
cultivo y gana<strong>de</strong>ría con <strong>la</strong> suma <strong>de</strong> 660 .200<br />
pesetas <strong>la</strong> <strong>de</strong> A<strong>la</strong>va, 827 .000 <strong>la</strong> <strong>de</strong> Guipúzcoa y 1 .032 .000<br />
<strong>la</strong> <strong>de</strong> Vizcaya, que se les asignaron en <strong>la</strong> distribución<br />
<strong>de</strong>l cupo general por <strong>la</strong> ley <strong>de</strong> presupuestos .<br />
Artículo II .-En el p<strong>la</strong>zo <strong>de</strong> treinta días propondrán<br />
<strong>la</strong>s Diputaciones por escrito o por medio <strong>de</strong><br />
Comisionados <strong>la</strong> forma que estimen más en armonía<br />
con <strong>la</strong>s circunstancias <strong>de</strong>l país para realizar <strong>la</strong> contribución<br />
<strong>de</strong> que trata el artículo 1 .<br />
No era posible esperar que <strong>la</strong>s Diputaciones<br />
forales usarían <strong>de</strong> <strong>la</strong> facultad que les otorgaba<br />
o les reconocía el artículo II . Prohibíaselo su<br />
criterio <strong>de</strong> no ser obligatoria <strong>la</strong> ley <strong>de</strong> 21 <strong>de</strong><br />
Julio y <strong>de</strong> no dar el menor concurso para su<br />
más mínimo p<strong>la</strong>nteamiento, y a ello les inducía<br />
un recuerdo fa<strong>la</strong>zmente grato . Cuando se hizo<br />
<strong>la</strong> quinta, negándose a toda intervención en<br />
el<strong>la</strong> <strong>la</strong>s Diputaciones forales, <strong>la</strong>s habían sustituido<br />
so<strong>la</strong>mente para estas operaciones <strong>la</strong>s<br />
Juntas <strong>de</strong> jueces, continuando aquél<strong>la</strong>s por <strong>de</strong>
1 94<br />
pronto y plácidamente al frente <strong>de</strong>l resto <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
administración, y luego volvieron a estar al<br />
frente <strong>de</strong> <strong>la</strong> totalidad <strong>de</strong> <strong>la</strong> misma, retirándose<br />
los Jueces . Creyeron que lo sucedido al imponerse<br />
<strong>la</strong> quinta suce<strong>de</strong>ría también ahora : para<br />
lo ingrato, difícil, impopu<strong>la</strong>r, habría Comisión<br />
en nada foral <strong>de</strong> castel<strong>la</strong>nos ; para lo grato,<br />
fácil, popu<strong>la</strong>r, continuarían en ejercicio <strong>la</strong>s<br />
Diputaciones ; p<strong>la</strong>centera solución, i<strong>de</strong>ada por<br />
<strong>la</strong> fantasía en este caso más andaluza que<br />
vascongada <strong>de</strong> los que manejaban el organismo<br />
foral . Pero el Po<strong>de</strong>r público pensó que<br />
no podía permitir se convirtiera <strong>la</strong> concesión<br />
<strong>de</strong> un día en práctica un segundo día, <strong>de</strong>spués<br />
en prece<strong>de</strong>nte establecido, por último en <strong>de</strong>recho<br />
consuetudinario . A<strong>de</strong>más, el Po<strong>de</strong>r público<br />
había temido mucho más levantar <strong>la</strong> quinta<br />
que levantar un impuesto ; habíale resultado<br />
ré<strong>la</strong>tivamente fácil lo primero y ya no temía<br />
lo segundo . Decidieron, pues, persistir en su<br />
método : protesta contra cada acto <strong>de</strong> p<strong>la</strong>nteamiento<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> nueva ley, <strong>de</strong>negación absoluta<br />
<strong>de</strong> todo concurso, resistencia pasiva inquebrantable<br />
.<br />
Contra el Decreto podía ciertamente <strong>la</strong> junta<br />
bianual <strong>de</strong> A<strong>la</strong>va, entonces reunida, oponer o<br />
exponer muy justas y fuertes razones : opuso
195<br />
unos argumentos y se valió <strong>de</strong> una forma que<br />
sin duda creyó impondrían el Gobierno, conmoverían<br />
a España, y por el contrario, a causa<br />
<strong>de</strong> lo arcaico <strong>de</strong> todo ello y <strong>de</strong> ro<strong>de</strong>arlo <strong>la</strong> <strong>de</strong>bilidad,<br />
hicieron sonreir al Gobierno y a <strong>la</strong> Nación<br />
(i) . Había en el otro <strong>la</strong>do <strong>de</strong> <strong>la</strong> frontera<br />
(i) Para que se vea que c<strong>la</strong>va seguía en 1876 <strong>la</strong> forma<br />
y argumentos empleados por el Bearn en 1617 sin ya en-<br />
tonces tener éxito, voy a traducir el acuerdo <strong>de</strong> los Es-<br />
tados <strong>de</strong> aquel Principado al anunciarse que el Rey <strong>de</strong><br />
Francia iba a incorporar el Principado y Soberanía <strong>de</strong>l<br />
Bearn a <strong>la</strong> Corona <strong>de</strong> Francia, como lo hizo en z6zó, según<br />
se ha dicho en el tomo 1 .0 :<br />
«Atendiendo a que los <strong>Fueros</strong> son <strong>la</strong> ley fundamental .<br />
»y el pacto-contrato <strong>de</strong>l soberano con los habitantes <strong>de</strong><br />
»país cuya observancia <strong>de</strong>be jurar a su advenimiento ;<br />
»atendiendo a que por los <strong>Fueros</strong> resulta que el susodicho<br />
»país es una soberanía distinta e in<strong>de</strong>pendiente <strong>de</strong> toda<br />
»otra soberanía o reino y que los habitantes, que al prin-<br />
»cipio se regían por <strong>Fueros</strong> y Costumbres, han elegido<br />
»sus señores para mantenerse sin que pudieran alterar .<br />
»modificar, reformar esos <strong>Fueros</strong> sino con los Estados<br />
»<strong>de</strong> dicho país, y que por consiguiente S . Vil. no pue<strong>de</strong>,<br />
»salvo aviso, unir dicho país soberano al dicho reino <strong>de</strong><br />
»Francia sin el consentimiento <strong>de</strong> los dichos Estados como<br />
»no sea quebrantando el primer carácter y fundamento<br />
»<strong>de</strong> los dichos <strong>Fueros</strong> y sus liberta<strong>de</strong>s que son más caras<br />
»a los habitantes que sus propias vidas, los Estados no<br />
«pue<strong>de</strong>n transmitir a <strong>la</strong> posteridad un cambio <strong>de</strong> régimen<br />
«tan radical, consecuencia <strong>de</strong> tal unión, reprobada por<br />
»Enrique el Gran<strong>de</strong>, <strong>de</strong> feliz memoria, cuando reunió el<br />
»antiguo patrimonio al dicho reino <strong>de</strong> Francia .
iq6<br />
un periódico entonces muy hostil a <strong>la</strong>s instituciones<br />
que regían <strong>de</strong>sdé Madrid bastante<br />
afortunadas para haber <strong>de</strong>vuelto <strong>la</strong> tranqui-<br />
#Se da y confiere a los Síndicos encargo expreso <strong>de</strong> opo-<br />
#nerse a todo documento y cartas patentes que puedan<br />
»ser transmitidas, y <strong>de</strong> modo general a todos los actos<br />
#que puedan verificarse en el presente país para establecer<br />
»<strong>la</strong> dicha unión, por ser contrarios a los <strong>Fueros</strong> Y Cos-<br />
tumbres <strong>de</strong>l Bearn .<br />
»Y vista <strong>la</strong> importancia <strong>de</strong>l asunto serán <strong>de</strong>signados<br />
»para asistir a los síndicos y proseguir <strong>la</strong>s oposiciones,<br />
»<strong>de</strong>l propio modo que esto se practica en semejante ma-<br />
oteria, individuos <strong>de</strong>l primer -y <strong>de</strong>l segundo Estado (bra-<br />
»zos) en número suficiente con amplio po<strong>de</strong>r y potencia<br />
»<strong>de</strong> realizar todas <strong>la</strong>s diligencias y emplear todos los me-<br />
»dios <strong>de</strong> oposición que juzguen necesarios y conveniente<br />
iy <strong>de</strong> convocar los Estados en Asamblea general, obrar<br />
#y proce<strong>de</strong>r como bien les parezca, aprobando <strong>de</strong>s<strong>de</strong> ahora<br />
#los Estados todo cuanto sus <strong>de</strong>legados hagan, <strong>de</strong>spidién-<br />
dose en corporación <strong>de</strong>l llonsieur <strong>de</strong> <strong>la</strong> Force, lugarte-<br />
niente general, dándole cuenta <strong>de</strong> <strong>la</strong>s <strong>de</strong>cisiones que<br />
#tomen y rogándole que <strong>de</strong> el<strong>la</strong>s dé aviso a S . ni. como<br />
#<strong>de</strong> cosa que importa a su servicio .#<br />
En cuanto a esta anterior in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia y completa<br />
soberanía <strong>de</strong>l Bearn, mediaba <strong>de</strong>l <strong>la</strong>do septentrional <strong>de</strong>l<br />
Pirineo <strong>la</strong> misma polémica entre juristas y escritores <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> región <strong>de</strong> Pau por una parte y juristas y escritores <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> región inter°or por otra parte que en el <strong>la</strong>do meridional<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> cordillera entre juristas y escritores vascongados<br />
por una parte y juristas y escritores castel<strong>la</strong>nos por otra .<br />
No cabe mayor semejanza, ya que no i<strong>de</strong>ntidad, <strong>de</strong> argu-<br />
mentos .
197<br />
lidad en el interior, con lo cual había cesado<br />
<strong>la</strong> granjería que es siempre para los pueblos<br />
franceses <strong>de</strong>l Pirineo toda guerra civil- en España,<br />
periódico que continuaba publicando cartas<br />
y telegramas espeluznantes suponiendo a<br />
<strong>la</strong>s provincias Vascongadas en vísperas <strong>de</strong> un<br />
levantamiento separatista, por lo cual or<strong>de</strong>nó<br />
el Gobierno <strong>la</strong> expulsión <strong>de</strong> su corresponsal<br />
<strong>de</strong> San Sebastián, sujeto que habiendo regresado<br />
a <strong>la</strong> Ciudad por gestiones <strong>de</strong>l Duque<br />
Decazes, Ministro <strong>de</strong> Negocios Extranjeros <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> República francesa, amigo íntimo <strong>de</strong> Cánovas<br />
y bor<strong>de</strong>lés como el acre escritor, tuvo<br />
al fin que marcharse en virtud <strong>de</strong>l estado <strong>de</strong><br />
sus propios asuntos, no <strong>de</strong>jando <strong>de</strong>l todo loable<br />
recuerdo . A este periódico, titu<strong>la</strong>do Le Courrier<br />
<strong>de</strong> Bayonne, le enviaron los a<strong>la</strong>veses intransigentes<br />
para su inserción <strong>la</strong> protesta que parece<br />
se estaba leyendo en <strong>la</strong> junta cuando fué disuelta<br />
por el Gobernaaor Civil .<br />
Las Comisiones reunidas para cumplir el especial<br />
y <strong>de</strong>licado mandato que les ha sido confiado por <strong>la</strong><br />
Junta el 18 <strong>de</strong> este mes, han puesto toda su solicitud<br />
en el cumplimiento <strong>de</strong> su mandato así como en el<br />
examen <strong>de</strong> todos los antece<strong>de</strong>ntes que se refieren<br />
a <strong>la</strong> ley <strong>de</strong> 21 <strong>de</strong> julio <strong>de</strong> 1876 y al Real <strong>de</strong>creto <strong>de</strong>l<br />
13 <strong>de</strong>l corriente; y vistas <strong>la</strong>s disposiciones citadas,
198<br />
vistos los actos <strong>de</strong> <strong>la</strong> Diputación re<strong>la</strong>tivos al Gobierno<br />
Nacional ;<br />
Consi<strong>de</strong>rando :<br />
Que <strong>la</strong> Provincia <strong>de</strong> A<strong>la</strong>va, libre e in<strong>de</strong>pendiente,<br />
no reconociendo superior en lo temporal y gobernándose<br />
por sus propias leyes, se dió por su propia<br />
voluntad al Rey D . Alfonso XI bajo ciertas condiciones<br />
y prerrogativas consignadas en el contrato<br />
firmado el 2 <strong>de</strong> Abril <strong>de</strong> 1332,<br />
Que en este contrato se estableció <strong>de</strong> una manera<br />
c<strong>la</strong>ra y explícita el acuerdo celebrado entre D . Alfonso<br />
XI y <strong>la</strong> Cofradía <strong>de</strong> Arriaga así como <strong>la</strong>s bases,<br />
circunstancias y condiciones <strong>de</strong> <strong>la</strong> donación, que son<br />
el pacto fundamental <strong>de</strong> <strong>la</strong>s re<strong>la</strong>ciones políticas, sociales<br />
y civiles <strong>de</strong> <strong>la</strong> Provincia con <strong>la</strong> Nación ;<br />
Que este pacto y los <strong>de</strong>rechos que se <strong>de</strong>rivan, los<br />
<strong>Fueros</strong> y liberta<strong>de</strong>s que consigna, tienen todo_ el carácter<br />
<strong>de</strong> un contrato solemne que ha sido a<strong>de</strong>más<br />
reconocido y ratificado por los monarcas que han<br />
ocupado el Trono <strong>de</strong> Castil<strong>la</strong> <strong>de</strong>s<strong>de</strong> Alfonso XI hasta<br />
Doña Isabel II que lo sancionó en <strong>la</strong> ley constitutiva<br />
y fundamental <strong>de</strong> 25 <strong>de</strong> Octubre 1839 ;<br />
Que en el artículo 2 .° <strong>de</strong> <strong>la</strong> ley que acaba <strong>de</strong> citarse<br />
se mandó que tan pronto como <strong>la</strong>s circunstancias<br />
lo permitiesen y <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> oídas <strong>la</strong>s Provincias, se<br />
propondría a <strong>la</strong>s Cortes <strong>la</strong> modificación que en los<br />
<strong>Fueros</strong> podían rec<strong>la</strong>mar el interés <strong>de</strong> <strong>la</strong>s mismas Provincias<br />
y los intereses generales <strong>de</strong> <strong>la</strong> Nación ;<br />
Que para <strong>la</strong> abolición <strong>de</strong> los <strong>Fueros</strong> <strong>de</strong>cretada por<br />
<strong>la</strong> ley <strong>de</strong> 21 <strong>de</strong> julio <strong>de</strong> 1876 no se observó nada <strong>de</strong><br />
lo que el mencionado artículo establece en cuanto<br />
al interés <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Provincias, y que por el contrario fué<br />
infringido con <strong>de</strong>sprecio <strong>de</strong> <strong>la</strong> forma y <strong>de</strong>l espíritu<br />
<strong>de</strong>l acto por el cual <strong>la</strong> Provincia <strong>de</strong> A<strong>la</strong>va entonces<br />
in<strong>de</strong>pendiente se dió voluntariamente a <strong>la</strong> Corona
1 99<br />
<strong>de</strong> Castil<strong>la</strong>, con <strong>de</strong>sprecio <strong>de</strong> los <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l país<br />
y <strong>de</strong> <strong>la</strong>s <strong>de</strong>c<strong>la</strong>raciones reales que <strong>de</strong>s<strong>de</strong> hace más <strong>de</strong><br />
quinientos años han mantenido y hecho respetar<br />
un estado posesorio absolutamente indiscutible ;<br />
Que <strong>la</strong> junta General <strong>de</strong> <strong>la</strong> Provincia <strong>de</strong>c<strong>la</strong>ró el<br />
8 <strong>de</strong> Septiembre <strong>de</strong> 1876 <strong>la</strong> ley <strong>de</strong> 21 <strong>de</strong> julio <strong>de</strong>l<br />
mismo año contraria al estado foral y atentatoria<br />
a sus <strong>de</strong>rechos y liberta<strong>de</strong>s y acordó que se <strong>de</strong>bía<br />
ape<strong>la</strong>r al monarca solicitando <strong>de</strong> él <strong>la</strong> <strong>de</strong>rogación<br />
<strong>de</strong> esta ley, dando a <strong>la</strong> junta particu<strong>la</strong>r y a <strong>la</strong> comisión<br />
que sería nombrada por el<strong>la</strong> <strong>la</strong>s más amplias<br />
instrucciones para que en el límite <strong>de</strong>l Fuero, conforme<br />
a <strong>la</strong> ley <strong>de</strong> 25 <strong>de</strong> Octubre <strong>de</strong> 1839, se resolviese todo<br />
lo que pareciere útil a los intereses <strong>de</strong> <strong>la</strong> Provincia<br />
.<strong>de</strong>jando intactos nuestros sagrados <strong>de</strong>rechos, objeto<br />
primordial que <strong>de</strong>bían tener todos sus actos ;<br />
Que <strong>la</strong> misma junta General en su reunión ordi-<br />
naria <strong>de</strong> Noviembre ratificó el acuerdo anterior, apro-<br />
bando <strong>la</strong>s <strong>de</strong>terminaciones adoptadas por <strong>la</strong>s tres<br />
Diputaciones forales sobre <strong>la</strong> manera <strong>de</strong> obrar en<br />
común para llegar a presentar un recurso a S . M .<br />
(Recordamos con dolor que por <strong>la</strong>s dificulta<strong>de</strong>s que<br />
se expusieron el dicho recurso no llegó al corazón<br />
tan bueno <strong>de</strong>l monarca, quien así no pudo conocer<br />
<strong>la</strong>s súplicas respetuosas <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Provincias) ;<br />
Consi<strong>de</strong>rando (i)<br />
Que <strong>la</strong> junta extraordinaria <strong>de</strong> 27 <strong>de</strong> Febrero 18 77,<br />
<strong>la</strong> Diputación General, <strong>la</strong> Comisión <strong>de</strong> <strong>Fueros</strong> y los<br />
Padres <strong>de</strong> Provincia fueron autorizados a dirigirse<br />
(r) En el último párrafo <strong>de</strong>l Consi<strong>de</strong>rando anterior<br />
se alu<strong>de</strong> a lo que pasó en <strong>la</strong> entrevista <strong>de</strong> los Comisionados<br />
con Cánovas el 16 <strong>de</strong> Diciembre 1876 <strong>de</strong> <strong>la</strong> que ya se ha<br />
dado cuenta en este mismo tomo .
200<br />
al Gobierno <strong>de</strong> S. M . para intentar conciliar los <strong>de</strong>re-<br />
chos y los intereses peculiares <strong>de</strong> <strong>la</strong> Provincia con<br />
los <strong>de</strong>rechos generales <strong>de</strong> <strong>la</strong> Nación, <strong>de</strong>biendo pro-<br />
curar dar a <strong>la</strong>s negociaciones un carácter tal que <strong>la</strong><br />
intervención <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Cortes fuera obligatoria para<br />
<strong>de</strong>c<strong>la</strong>rar <strong>de</strong>spués que el resultado obtenido <strong>de</strong>rivaba<br />
<strong>de</strong> un <strong>de</strong>recho anterior a <strong>la</strong> ley <strong>de</strong> 21 <strong>de</strong> julio <strong>de</strong> 1876 ;<br />
Que cada vez que <strong>la</strong> Provincia <strong>de</strong> A<strong>la</strong>va se ha reunido<br />
en juntas Generales <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> votada <strong>la</strong> ley <strong>de</strong> 21 <strong>de</strong><br />
Julio, ha <strong>de</strong>c<strong>la</strong>rado que le era imposible cooperar a <strong>la</strong><br />
ejecución <strong>de</strong> esta ley, si previamente no se armonizaba<br />
con los <strong>de</strong>rechos e intereses <strong>de</strong> <strong>la</strong> Provincia ;<br />
Que con objeto <strong>de</strong> conciliación <strong>la</strong> Diputación Gene-<br />
ral fué autorizada el 8 <strong>de</strong> julio último a tratar sin<br />
reserva ni limite con el Gobierno <strong>de</strong> S . M . sobre cuanto<br />
concierne a <strong>la</strong> ley citada ;<br />
Que en efecto se nombraron Comisionados para<br />
negociar con el Gobierno, los cuales hicieron gestiones<br />
que un momento parecieron haber dado resultado,<br />
si se juzga por algunas indicaciones dirigidas a <strong>la</strong>s<br />
Diputaciones Generales <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Tres Provincias Her-<br />
manas reunidas en conferencia en <strong>la</strong> Ciudad <strong>de</strong> San<br />
Sebastián;<br />
Que <strong>la</strong> Provincia ha hecho con <strong>la</strong> lealtad, <strong>la</strong> buena<br />
fe, <strong>la</strong> pru<strong>de</strong>ncia que caracterizan todos sus actos<br />
<strong>la</strong>s gestiones compatibles con sus <strong>de</strong>rechos a fin <strong>de</strong><br />
llegar con el Gobierno <strong>de</strong> S . M. a una transacción<br />
honrosa y aceptable para los intereses <strong>de</strong> <strong>la</strong> Nación<br />
como para los <strong>de</strong> <strong>la</strong> M . N. y M. L. Tierra <strong>de</strong><br />
A<strong>la</strong>va.<br />
Que <strong>la</strong>s exigencias manifestadas otras veces en<br />
rec<strong>la</strong>mación <strong>de</strong> obligaciones <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Provincias Hermanas<br />
se reducían únicamente a contribuir a <strong>la</strong>s<br />
cargas <strong>de</strong>l Estado con hombres y dinero, contribu-<br />
ción perfectamente compatible con <strong>la</strong>s bases propuestas
201<br />
por nuestros Comisionados en Mayo 1876 y por <strong>la</strong>s<br />
cuales ofrecimos (i) todos los sacrificios compatibles<br />
con nuestra honrada pobreza y nuestras venerandas<br />
instituciones ;<br />
Que a<strong>de</strong>más, habiendose presentado <strong>la</strong> ocasión <strong>de</strong><br />
(i) Oferta concreta no <strong>la</strong> hubo . Se redujo todo a <strong>la</strong><br />
discusión <strong>de</strong> carácter general ; primero, sobre <strong>la</strong> <strong>de</strong>c<strong>la</strong>ra-<br />
ción hecha por Cánovas <strong>de</strong> que el Gobierno <strong>de</strong>bía limi-<br />
tarse a oir <strong>la</strong>s razones por <strong>la</strong>s cuales <strong>la</strong>s Provincias creían<br />
que no era aplicable en <strong>la</strong> región todo cuanto regía en<br />
<strong>la</strong>s <strong>de</strong>más Provincias <strong>de</strong> <strong>la</strong> Monarquía, pretendiendo los<br />
Comisionados se les comunicase el texto <strong>de</strong> <strong>la</strong>s disposi-<br />
ciones que el Gobierno pensaba proponer a <strong>la</strong>s Cortes ;<br />
segundo, sobre <strong>la</strong> otra <strong>de</strong>c<strong>la</strong>ración <strong>de</strong>l propio Cánovas <strong>de</strong> que<br />
<strong>la</strong>s Tres Hermanas tendrían que cumplir en a<strong>de</strong><strong>la</strong>nte<br />
los <strong>de</strong>beres que <strong>la</strong> Constitución impone a toda <strong>la</strong> Nación,<br />
como <strong>de</strong>s<strong>de</strong> muy atrás disfrutaban <strong>de</strong> todos los <strong>de</strong>rechos<br />
constitucionales . Sobre <strong>la</strong> poca oport<strong>unidad</strong> <strong>de</strong> esta mani-<br />
festación última_ <strong>de</strong> Cánovas, ya queda explícitamente<br />
consignado mi parecer .<br />
Respecto <strong>de</strong> lo que en el párrafo siguiente <strong>de</strong> <strong>la</strong> pro-<br />
testa se dice sobre <strong>la</strong> conferencia con Cánovas en Vitoria,<br />
conviene fijarse en que él había tenido que romper con<br />
<strong>la</strong> Diputación foral <strong>de</strong> Vizcaya hacía tiempo y <strong>de</strong>spués<br />
<strong>de</strong> su recientísima entrevista con <strong>la</strong> <strong>de</strong> Guipúzcoa había<br />
adquirido <strong>la</strong> convicción <strong>de</strong> que también era inevitable<br />
una ruptura . Si, pues, tal era <strong>la</strong> situación respecto <strong>de</strong><br />
dos Provincias, escaso interés tenía para él avenirse con<br />
<strong>la</strong> <strong>de</strong> A<strong>la</strong>va, avenencia que por otro <strong>la</strong>do tampoco era<br />
posible porque el Diputado General Aragón y el consultor<br />
Moraza dirigían <strong>la</strong> Provincia con un espíritu <strong>de</strong> absoluta<br />
intransigencia . Obsérvese que en este mismo párrafo <strong>de</strong>¡<br />
<strong>la</strong> Protesta se hab<strong>la</strong> <strong>de</strong> imponer <strong>la</strong> <strong>de</strong>rogación <strong>de</strong> <strong>la</strong> ley .,<br />
I
202<br />
saludar al Excmo . Sr . Presi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong>l Consejo <strong>de</strong> 'Ministros<br />
en Vitoria, este último concedió una audiencia<br />
a <strong>la</strong> Diputación General el 7 <strong>de</strong> Septiembre último<br />
y formuló en esta conferencia explicaciones que <strong>de</strong>s-<br />
truían toda esperanza <strong>de</strong> obtener <strong>la</strong> menor <strong>de</strong>rogación<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> ley <strong>de</strong> abolición y que por el contrario hicieron<br />
consi<strong>de</strong>rar <strong>la</strong> Provincia como reducida al nivel <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong>s otras <strong>de</strong>l Reino, explicaciones que a<strong>de</strong>más hicieron<br />
inútiles todas <strong>la</strong>s gestiones <strong>de</strong> parte <strong>de</strong> los Comisionados<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> junta General ;<br />
Consi<strong>de</strong>rando,<br />
Que el Real <strong>de</strong>creto <strong>de</strong>l 13 <strong>de</strong>l corriente publicado<br />
en <strong>la</strong> Gaceta <strong>de</strong>l 14 tien<strong>de</strong> en su espíritu y su forma<br />
a <strong>la</strong> completa ejecución <strong>de</strong> <strong>la</strong> ley <strong>de</strong> 21 <strong>de</strong> julio <strong>de</strong> 1876 ;<br />
Sin llevar más a<strong>de</strong><strong>la</strong>nte <strong>la</strong>s reflexiones que este<br />
estado <strong>de</strong> cosas inspira en <strong>la</strong> situación actual, <strong>la</strong>s<br />
Comisiones opinan :<br />
1 .° Que <strong>de</strong>jando aparte el respeto y obediencia<br />
que son <strong>de</strong>bidas, reconocidas y prestadas a <strong>la</strong>s dis-<br />
posiciones soberanas en <strong>la</strong> provincia <strong>de</strong> A<strong>la</strong>va, <strong>la</strong><br />
Provincia representada según Fuero en <strong>la</strong>s presentes<br />
Juntas ordinarias por todos los Procuradores <strong>de</strong> Her-<br />
manda<strong>de</strong>s que <strong>la</strong> constituyen así como por <strong>la</strong> Dipu-<br />
tación General y otras Corporaciones <strong>de</strong>liberativas y<br />
consultivas, no pue<strong>de</strong> aceptar espontáneamente y aun<br />
menos cooperar directa ni indirectamente al cumplimiento<br />
incondicional <strong>de</strong> <strong>la</strong> ley <strong>de</strong> 21 <strong>de</strong> julio <strong>de</strong><br />
1876 ni <strong>de</strong> <strong>la</strong>s disposiciones <strong>de</strong>l Real <strong>de</strong>creto <strong>de</strong>l 13<br />
<strong>de</strong>l corriente que <strong>de</strong>rogan y reforman <strong>de</strong> una manera<br />
tan radical los <strong>Fueros</strong>, franquicias y liberta<strong>de</strong>s adqui-<br />
ridas por un <strong>de</strong>recho perfecto, reconocidas por todos<br />
los Monarcas Españoles <strong>de</strong>s<strong>de</strong> <strong>la</strong> voluntaria agrega-<br />
ción <strong>de</strong> <strong>la</strong> Provincia a <strong>la</strong> Corona <strong>de</strong> Castil<strong>la</strong> el año<br />
1332 reinando D . Alfonso XI ;<br />
2 . ° Que protestando <strong>de</strong> nuevo y solemnemente <strong>de</strong>
20 3<br />
su respeto a <strong>la</strong>s leyes y a los Po<strong>de</strong>res supremos <strong>de</strong>l<br />
Estado, <strong>la</strong> junta General se reserva el <strong>de</strong>recho <strong>de</strong><br />
elevar en todos tiempos y en <strong>la</strong> forma que el<strong>la</strong> acostumbra,<br />
todas <strong>la</strong>s rec<strong>la</strong>maciones que le parezcan<br />
convenientes para <strong>la</strong> mayor <strong>de</strong>fensa y el restablecimiento<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong>s instituciones <strong>de</strong> <strong>la</strong> Provincia, reiterando<br />
todas <strong>la</strong>s reservas en cuanto a <strong>la</strong>s medidas<br />
dictadas y que se dicten contra los <strong>de</strong>rechos sagrados<br />
<strong>de</strong> esta noble tierra, a los cuales el Cuerpo universal<br />
provincial no pue<strong>de</strong> renunciar porque constituyen un<br />
<strong>de</strong>pósito sagrado que está en <strong>la</strong> obligación ineludible<br />
<strong>de</strong> conservar y <strong>de</strong> transmitir a <strong>la</strong>s generaciones futuras<br />
;<br />
3 . 0 Que el acuerdo anterior sea registrado en <strong>la</strong><br />
notaría <strong>de</strong>l secretario provincial por Ciudad y Vil<strong>la</strong>s,<br />
D. Ramón González <strong>de</strong> Echavarri, en <strong>la</strong> forma ordinaria<br />
.<br />
Vitoria ao <strong>de</strong> Noviembre <strong>de</strong> 1877 .<br />
Si <strong>la</strong> junta <strong>de</strong> A<strong>la</strong>va resolvía que su protesta<br />
fuese registrada en una Notaría, <strong>la</strong> Diputación<br />
<strong>de</strong> Guipúzcoa extendía otra que <strong>de</strong>bía quedar<br />
archivada en su Secretaría ; y esto dió lugar<br />
a <strong>la</strong> siguiente Real or<strong>de</strong>n <strong>de</strong> tonos verda<strong>de</strong>-<br />
ramente enérgicos si no airados :<br />
Presi<strong>de</strong>ncia <strong>de</strong>l Consejo <strong>de</strong> MlMinnistros.=Abusando <strong>de</strong>l<br />
<strong>de</strong>recho <strong>de</strong> petición que el artículo XIII <strong>de</strong> <strong>la</strong> Constitución<br />
conce<strong>de</strong> a todos los Españoles, se ha elevado<br />
a manos <strong>de</strong> S . N . el Rey una protesta firmada por<br />
D. Juan Bautista Acilona en que, suponiendo contra<br />
<strong>la</strong> verdad <strong>de</strong> los hechos que medió un pacto con <strong>la</strong><br />
Provincia <strong>de</strong> Guipúzcoa para mantener<strong>la</strong> en posesión
20 4<br />
<strong>de</strong>l privilegio <strong>de</strong> no contribuir al sostenimiento <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong>s cargas públicas que a todos los Españoles impone<br />
<strong>la</strong> Constitución <strong>de</strong>l Estado, se niega toda obediencia<br />
a <strong>la</strong> ley <strong>de</strong> 21 <strong>de</strong> julio <strong>de</strong> 1876, <strong>de</strong>c<strong>la</strong>rándose a<strong>de</strong>más<br />
que dicha protesta queda archivada en <strong>la</strong> Secretaría<br />
<strong>de</strong> aquel<strong>la</strong> Diputación con el objeto sin duda <strong>de</strong> que<br />
un conato tal <strong>de</strong> <strong>de</strong>sobediencia conste y permanezca<br />
allí perpetuamente .<br />
Enterado S. M . <strong>de</strong>l verda<strong>de</strong>ro contenido <strong>de</strong> <strong>la</strong> Exposición<br />
<strong>de</strong> D . Juan Bautista Acilona y documentos<br />
que <strong>la</strong> acompañan, se ha servido resolver que V . E,<br />
recoja inmediatamente a mano Real <strong>de</strong>l Archivo <strong>de</strong><br />
esa Provincia <strong>la</strong> Exposición <strong>de</strong> que se trata certificada<br />
por el Secretario D. Joaquín Urreiztieta con fecha<br />
29 <strong>de</strong> Noviembre último, así como <strong>la</strong> protesta firmada<br />
solo por el primero en ^o <strong>de</strong>l propio mes, remitiendo<br />
ambos documentos a esta Presi<strong>de</strong>ncia para que sean<br />
inutilizados como nulos que son y <strong>de</strong> ningún valor<br />
ni efecto legítimo .<br />
De Real or<strong>de</strong>n lo digo a V . E . para los expresados<br />
fines . Dios guar<strong>de</strong> a V . E. muchos años . Madrid, 12<br />
<strong>de</strong> Diciembre <strong>de</strong> 1877 .<br />
Sr. Gobernador civil <strong>de</strong> Guipúzcoa .<br />
Cánovas .<br />
El día 24 contestó el Gobernador que había<br />
recogido <strong>la</strong> Exposición y Protesta .<br />
Tomó otras y más graves medidas el Presi<strong>de</strong>nte<br />
<strong>de</strong>l Consejo <strong>de</strong> Ministros : disolvió <strong>la</strong>s<br />
Diputaciones forales <strong>de</strong> A<strong>la</strong>va y Guipúzcoa y<br />
encomendó una vez más <strong>la</strong> administración,<br />
pero ahora totalmente, a <strong>la</strong>s juntas <strong>de</strong> jueces
205<br />
que volvieron a formarse y a funcionar mientras<br />
se organizaban <strong>de</strong> Real or<strong>de</strong>n <strong>la</strong>s Diputaciones<br />
Provinciales .<br />
Cuánto <strong>de</strong>bió costar a Cánovas este acuerdo,<br />
comprén<strong>de</strong>nlo bien los que juzgan sin pasión .<br />
Era el sacrificio <strong>de</strong> su fi<strong>de</strong>lidad a <strong>la</strong>s varieda<strong>de</strong>s<br />
históricas compatibles con <strong>la</strong> <strong>unidad</strong><br />
esencial ante el criterio simetrista y nive<strong>la</strong>dor<br />
<strong>de</strong> sus adversarios ; era el sacrificio <strong>de</strong> su aspiración<br />
<strong>de</strong> ajustar un arreglo o concierto con<br />
<strong>la</strong>s autorida<strong>de</strong>s <strong>de</strong>l régimen foral en vez <strong>de</strong><br />
<strong>de</strong>cretar <strong>de</strong>s<strong>de</strong> luego <strong>la</strong> abolición <strong>de</strong> éste según<br />
<strong>de</strong>mandaban los constitucionales ; era por último<br />
el sacrificio <strong>de</strong> su amor propio ante sus adversarios<br />
que habían sostenido <strong>de</strong>bía haber hecho<br />
<strong>de</strong>s<strong>de</strong> el primer día esto que se <strong>de</strong>cretaba ahora<br />
y que exc<strong>la</strong>maban : «¡cuánto amontonamiento<br />
<strong>de</strong> dificulta<strong>de</strong>s nuevas, <strong>de</strong> pasiones recientemente<br />
encendidas! ¡cuánto más <strong>de</strong>sembarazada<br />
sería <strong>la</strong> situación si <strong>la</strong> medida que se toma<br />
ahora, se hubiera tomado al concluir <strong>la</strong> guerra<br />
o al iniciar su hostilidad <strong>la</strong>r Corporaciones<br />
forales! ¡veinte meses <strong>de</strong> ofertas <strong>de</strong>l Gobierno,<br />
<strong>de</strong> repulsas vascongadas!» Era por <strong>de</strong>más <strong>de</strong>sagradable<br />
el caso para Cánovas : no tenía él<br />
<strong>la</strong> compensación natural, no podía volverse<br />
hacia <strong>la</strong>s Provincias Vascongadas con <strong>la</strong> espe-
206<br />
ranza <strong>de</strong> que oyeran <strong>la</strong> voz conmovida <strong>de</strong><br />
quien era cuando menos el más mo<strong>de</strong>rado<br />
<strong>de</strong> sus adversarios, en parte su <strong>de</strong>fensor . Solo<br />
podía <strong>de</strong>cirles : «durante muchos meses todo<br />
lo he intentado para enten<strong>de</strong>rme con vuestros<br />
organismos históricos <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong>l respeto que<br />
es <strong>de</strong>bido a una ley <strong>de</strong>liberada pausada y solemnemente<br />
haciéndose escuchar vuestros numerosos<br />
representantes . I o solo en España he<br />
querido <strong>la</strong> conservación <strong>de</strong> esos organismos :<br />
he sido el único en ten<strong>de</strong>rles <strong>la</strong> mano para<br />
una concordia ¡y me <strong>la</strong> han rechazado! Des<strong>de</strong><br />
ahora aten<strong>de</strong>ré so<strong>la</strong>mente a lo que <strong>de</strong>manda<br />
<strong>la</strong> dignidad <strong>de</strong> <strong>la</strong> Nación» .<br />
<strong>Los</strong> más <strong>de</strong> los habitantes <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Tres Provincias<br />
siguen creyendo, no obstante, qué fué<br />
voluntaria, caprichosa en Cánovas una supresión<br />
que llevaba a cabo comprendiendo, sin<br />
confesarlo, que en algo no habían sido malos<br />
profetas sus adversarios . los nive<strong>la</strong>dores . Se<br />
necesitaba firmeza en <strong>la</strong>s convicciones pocas<br />
veces vista para hacer frente a dos hostili-<br />
da<strong>de</strong>s tan opuestas y pujantes, para no abandonar<br />
el sistema <strong>de</strong> transacción en su totalidad,<br />
adaptando el <strong>de</strong> nive<strong>la</strong>ción con solo<br />
<strong>de</strong>c<strong>la</strong>rar extensivo a Guipúzcoa y A<strong>la</strong>va el<br />
Decreto (le .A <strong>de</strong> Mayo re<strong>la</strong>tivo a Vizcaya .
207<br />
Por <strong>de</strong> pronto quedaba consumada una abolición<br />
que con tanto ahínco habían querido<br />
evitar Cánovas por su <strong>la</strong>do, mis amigos por<br />
otro, tampoco malos profetas cuando en Gui-<br />
púzcoa, Vizcaya y Al,-va <strong>de</strong>cían que con <strong>la</strong><br />
política seguida en Vasconia se caminaba a<br />
<strong>la</strong> pérdida simultánea o sucesiva <strong>de</strong>l régimen<br />
foral, no habiendo <strong>de</strong> ver varias generaciones,<br />
y quizás ninguna, <strong>la</strong> restauración <strong>de</strong> lo que<br />
se perdiera .
1878<br />
Diputaciones Provinciales .<br />
Conciertos Económicos .<br />
Eran los Jueces personas <strong>de</strong> apacible temperamento,<br />
poco activas, y hasta había alguno<br />
que siendo vascongado muy fuerista, halló<br />
manera <strong>de</strong> no estar presente en ningún acuerdo<br />
<strong>de</strong> entidad, pero sin llegar a ofrecer , en holocausto,<br />
ya que tenía fuerismo ultrapuro, el<br />
<strong>de</strong>stino pagado por <strong>la</strong> nación opresora y <strong>de</strong>bido<br />
al Gobierno arbitrario y tiránico . Y no obstante<br />
este nombre <strong>de</strong> jueces, este hecho jamás<br />
visto ni en el año <strong>de</strong> 1841, <strong>de</strong> encomendarse<br />
<strong>la</strong> administración que por su verda<strong>de</strong>ra excelencia<br />
era el justo orgullo <strong>de</strong>l país, a castel<strong>la</strong>nos<br />
(casi todos), a empleados, impresionó<br />
hondamente . En <strong>la</strong> ocasión actual se rehizo<br />
el partido transigente y obró con tanto brio<br />
como encogimiento había tenido <strong>de</strong>spués <strong>de</strong>
210<br />
<strong>la</strong>s últimas juntas . Venía diciendo <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el<br />
principio <strong>de</strong> <strong>la</strong> cuestión : «Vale más hacer algún<br />
»sacrificio que exponerse a una <strong>de</strong>rogación abso-<br />
«hita <strong>de</strong>l organismo foral» . Y ahora dijo : «Ya<br />
»que el organismo antiguo sucumbe o se le<br />
»su----¡-,en<strong>de</strong> porque no ha querido prestarse a<br />
»ningún arreglo, todo antes que admitir <strong>de</strong>s<strong>de</strong><br />
»luego y sin más esfuerzo el régimen administrativo<br />
y tributario <strong>de</strong> Castil<strong>la</strong> . Adminis-<br />
tremos los vascongados aunque ya no en forma<br />
»foral» . Tenía ese partido <strong>de</strong><strong>la</strong>nte <strong>de</strong> sí el nobilísimo<br />
ejemplo <strong>de</strong> los animosos transigentes<br />
vizcainos, cuando unos meses antes en crisis<br />
violenta habían constituido con éxito una Dipu-<br />
tación Provincial <strong>de</strong> Real or<strong>de</strong>n, que por <strong>de</strong><br />
pronto paró el p<strong>la</strong>nteamiento <strong>de</strong>l régimen tributario<br />
or<strong>de</strong>nado en el Decreto <strong>de</strong> nive<strong>la</strong>ción<br />
d e 5 <strong>de</strong> Mayo. Ahora al frente <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>de</strong> A<strong>la</strong>va<br />
pusiéronse personas conspicuas y apreciadísimas,<br />
D . Benito María <strong>de</strong> Vivanco, muchas<br />
veces Diputado General, y D . Juan Aldama .<br />
En Guipúzcoa hubo un pequeño retraso .<br />
El celoso y vehemente D . Salustiano <strong>de</strong> O<strong>la</strong>-<br />
zábal era uno <strong>de</strong> los individuos indicados para<br />
el cargo <strong>de</strong> Diputado provincial . Antes <strong>de</strong><br />
convenir en ello preguntó al Gobernador Civil<br />
si quedaba subsistente <strong>la</strong> primera d .~ <strong>la</strong>s lia-
211<br />
madas bases <strong>de</strong> Quesada <strong>de</strong> 2 <strong>de</strong> Febrero, porque<br />
él entendía que <strong>la</strong>s Diputaciones provinciales<br />
<strong>de</strong> Real or<strong>de</strong>n, absolutamente imprescindibles<br />
ahora por <strong>la</strong> política funesta <strong>de</strong> <strong>la</strong> intransigencia<br />
y porque era menester separar <strong>la</strong> Junta<br />
<strong>de</strong> jueces, habrían <strong>de</strong> <strong>de</strong>jar en su día el puesto<br />
a <strong>la</strong>s juntas y Diputaciones forales . Nada<br />
le pudo contestar el Gobernador, quien en<br />
nombre <strong>de</strong> O<strong>la</strong>zábal consultó al General en<br />
Jefe, añadiendo que yo juzgaba conveniente<br />
<strong>la</strong> aceptación <strong>de</strong>l cargo por el buen irunense .<br />
En esto último incurría en alguna confusión<br />
el inteligente y activo funcionario : aquel era<br />
en efecto mi parecer en el primer momento<br />
cuando se procuraba formar una Diputación<br />
provincial <strong>de</strong> Real or<strong>de</strong>n, pero <strong>de</strong>spués había<br />
surgido <strong>la</strong> condición <strong>de</strong> O<strong>la</strong>zábal y ni <strong>de</strong> el<strong>la</strong><br />
ni <strong>de</strong>l telegrama supe yo nada en unos días<br />
como tampoco supe <strong>la</strong> contestación recibida .<br />
Y no contestó so<strong>la</strong>mente Ouesada, porque<br />
resultó se hal<strong>la</strong>ba en Madrid y sin duda<br />
habló con Cánovas y contestaron los dos .<br />
He hal<strong>la</strong>do copia <strong>de</strong> <strong>la</strong>s respuestas en los<br />
papeles <strong>de</strong>l ilustre General que he examinado<br />
gracias a <strong>la</strong> afectuosa <strong>de</strong>ferencia <strong>de</strong><br />
su familia .<br />
El Presi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong>l Consejo telegrafió :
212<br />
Sírvale a V . <strong>de</strong> gobierno en sus gestiones para constituir<br />
Diputación que ni <strong>de</strong> O<strong>la</strong>zábal ni <strong>de</strong> ninguna<br />
otra persona admito condiciones . <strong>Los</strong> que hayan <strong>de</strong><br />
formar dicha corporación han <strong>de</strong> acatar <strong>la</strong> ley <strong>de</strong><br />
21 <strong>de</strong> julio sin <strong>la</strong> menor cortapisa y el Real <strong>de</strong>creto<br />
<strong>de</strong> 13 <strong>de</strong> Noviembre último .<br />
La respuesta <strong>de</strong>l General en jefe fué como<br />
sigue :<br />
Aunque importantísimo que O<strong>la</strong>zábal y sus amigos<br />
entren en <strong>la</strong> Diputación, no se pue<strong>de</strong> restablecer para<br />
ello el régimen foral, y <strong>de</strong>ben conocer que <strong>de</strong>s<strong>de</strong> 2 <strong>de</strong><br />
Febrero en que convinieron aquel<strong>la</strong>s bases han ocurrido<br />
sucesos <strong>de</strong>masiado importantes -que obligan a<br />
prescindir <strong>de</strong> alguna .<br />
En cuanto supimos Niramón y yo <strong>la</strong> difi-<br />
cultad que se había presentado, aun sin conocer<br />
los telegramas, opinamos que había sido por<br />
lo menos extemporánea y contraproducente <strong>la</strong><br />
condición puesta por O<strong>la</strong>zábal <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> ha-<br />
berse perdido mucho terreno <strong>de</strong>s<strong>de</strong> Febrero a<br />
Diciembre, <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> verificada con escasas<br />
dificulta<strong>de</strong>s <strong>la</strong> quinta, <strong>de</strong> estar <strong>de</strong>cretada <strong>la</strong><br />
nive<strong>la</strong>ción en Vizcaya, <strong>de</strong> <strong>la</strong> constitución <strong>de</strong><br />
Juntas <strong>de</strong> jueces habiendo sido disueltas <strong>la</strong>s<br />
Diputaciones forales . El insistir en que el Go-<br />
bierno, apenas suspendido o abolido el orga-<br />
nismo foral, se comprometiera a restablecerlo
213<br />
era pretensión fuera <strong>de</strong> lugar, por no <strong>de</strong>cir<br />
más ; como lo era que <strong>de</strong>c<strong>la</strong>rase inalterables<br />
<strong>la</strong>s bases formu<strong>la</strong>das por Quesada cuando se<br />
les había opuesto durante diez meses una tenaz<br />
resistencia . Si tratándose <strong>de</strong> tierra españo<strong>la</strong> y<br />
gobierno español fuera lícita <strong>la</strong> comparación<br />
en asunto, aunque vasco, totalmente español,<br />
diríase que tal petición era semejante a <strong>la</strong><br />
<strong>de</strong> pedir Francia a España que fueran unas<br />
mismas <strong>la</strong>s condiciones <strong>de</strong> paz hallándose el<br />
ejército español en el Bidasoa o en el Garona,<br />
o pedir España a Francia que ésta persistiese<br />
en ajustar el tratado en los propios términos<br />
hallándose el ejército francés en el Ebro que<br />
hallándose en el Bidasoa . Y hasta suponiendo<br />
que hubiese <strong>de</strong> volver el organismo foral, parecíanos<br />
a nosotros actualmente <strong>de</strong>l todo impolítica<br />
<strong>la</strong> altiva pregunta, si es que no constituía<br />
inadvertidamente el mismo procedimiento <strong>de</strong><br />
los intransigentes, al <strong>de</strong>cir éstos que no entrarían<br />
en tratos para el arreglo foral a no ser<br />
que el Gobierno previamente <strong>de</strong>c<strong>la</strong>rara se <strong>de</strong>rogaría<br />
<strong>la</strong> ley <strong>de</strong> 1876 o siquiera que no se partiría<br />
<strong>de</strong> ésta, ateniéndose so<strong>la</strong>mente a <strong>la</strong> <strong>de</strong> 1839 .<br />
Por otra parte <strong>de</strong>bíamos creer que, molestado<br />
en su amor propio el Presi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong>l Consejo<br />
al haberse visto obligado a recurrir, pasando por
214<br />
<strong>la</strong>s ironías <strong>de</strong> los constitucionales sagastinos,<br />
a <strong>la</strong> disolución <strong>de</strong> que se trata, el suspirado<br />
restablecimiento <strong>de</strong> esta parte <strong>de</strong>l antiguo régimen<br />
no se lograría presentándose tal exigencia<br />
en ese instante 57 era por el contrario <strong>la</strong> única<br />
probabilidad favorable que Cánovas pareciera<br />
libre <strong>de</strong> toda imposición . No sé si el sistema<br />
<strong>de</strong> O<strong>la</strong>zábal era aplicable en cosa parcial ; pero<br />
era en el fondo el mismo que sus hasta aquel<br />
momento adversarios los intransigentes aplicaban<br />
a <strong>la</strong> totalidad <strong>de</strong> <strong>la</strong> cuestión : tomaba<br />
exclusivamente en cuenta el <strong>de</strong>seo propio ; en<br />
nada atendía a <strong>la</strong> marcha que habían seguido<br />
los sucesos . Respeto el parecer contrario : digo<br />
el mío y <strong>de</strong> muchos vascongados .<br />
En esta ocasión O<strong>la</strong>zábal, que era uno <strong>de</strong><br />
mis mejores apoyos en el país, rompió sus<br />
re<strong>la</strong>ciones políticas conmigo y se exacerbó su<br />
molestia por haberse acumu<strong>la</strong>do circunstancias<br />
que le sorprendieron . Reunió en Rentería varios<br />
amigos suyos <strong>de</strong> <strong>la</strong> baja Guipúzcoa a fin <strong>de</strong><br />
imponer su condición o que se frustrase <strong>la</strong><br />
constitución <strong>de</strong>l nuevo Cuerpo <strong>de</strong> Provincia ;<br />
pero ni impuso ni frustró nada : quedó constituído<br />
este Centro oficial hasta ingresando<br />
en él un individuo <strong>de</strong>l grupo renteriano que<br />
se apartó <strong>de</strong>l nervioso jefe . Al fin se reunió
215<br />
<strong>la</strong> nueva Corporación presidiéndo<strong>la</strong> don Ta<strong>de</strong>o<br />
<strong>de</strong> Ogarrio y siendo vicepresi<strong>de</strong>nte don Fernando<br />
Colmenares (i) . Herido en su amor<br />
propio porque no le seguí humil<strong>de</strong> e incondicionalmente<br />
en una apreciación sobre lo que<br />
era propio <strong>de</strong> <strong>la</strong>s circunstancias (acerca <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> cual nada me había hab<strong>la</strong>do) y porque habíase<br />
por último constituído sin su concurso<br />
<strong>la</strong> Diputación gracias sobre todo a <strong>la</strong> habilidad<br />
que en ello <strong>de</strong>splegó Miramón . dióse<br />
mi antiguo y excelente amigo O<strong>la</strong>zábal a exha<strong>la</strong>r<br />
contra mí airadas censuras y a <strong>de</strong>dicarme<br />
imp<strong>la</strong>cable saña política, si bien siempre atento<br />
y cortés para no romper por completo <strong>la</strong>s<br />
(i) La persona más influyente y competente en <strong>la</strong><br />
Corporación fué D . Fermín Machimbarrena, a quien es<br />
<strong>de</strong>udora <strong>la</strong> Provincia <strong>de</strong>l excelente primer Concierto Económico<br />
que él con gran inteligencia y éxito ajustó dos<br />
meses más tar<strong>de</strong> . Era entonces v hasta que Cánovas tardó<br />
unos meses en nombrar Gobernador civil a quien él <strong>de</strong>signaba,<br />
más canovista que yo, pues le parecía muy agradable<br />
el trato que admiradores <strong>de</strong>l prepotente hombre <strong>de</strong> Estado<br />
no juzgábamos fácil ni elogiábamos siempre . <strong>Los</strong><br />
<strong>de</strong>más Diputados prov'nciales eran los señores Zava<strong>la</strong><br />
(D . Ignacio), Ansoátegui, Maíz, Ibarzábal (D . Ignacio),<br />
Zuma<strong>la</strong>carregui (D . José), Larrañaga (D . José Manuel),<br />
Altube (D . Miguel), Urtubi, Elorza (D . José Antonio),<br />
Bidao<strong>la</strong>, Ollo (D . Bartolomé) . Poco <strong>de</strong>spués fueron nombrados<br />
D . Mariano Muguruza y D . José Vicente Arostegui .
216<br />
re<strong>la</strong>ciones particu<strong>la</strong>res . Por mi parte, <strong>la</strong> guerra<br />
que <strong>de</strong>s<strong>de</strong> entonces me hizo no me impi<strong>de</strong><br />
reconocer <strong>la</strong>s hermosas cualida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> su carácter,<br />
en el que solo hay que <strong>la</strong>mentar no concurra<br />
con disminución <strong>de</strong>l apasionamiento mayor<br />
elevación <strong>de</strong> miras y juicios .<br />
Insta<strong>la</strong>das <strong>la</strong>s tres Diputaciones provinciales<br />
<strong>de</strong> Real or<strong>de</strong>n con personas ilustradas e influyentes,<br />
nombraron Comisionados que conferenciasen<br />
con el Gobierno, y el resultado <strong>de</strong> estas<br />
nuevas negociaciones está consignado en el<br />
Real <strong>de</strong>creto <strong>de</strong> 28 <strong>de</strong> Febrero <strong>de</strong> 1878 . En<br />
su preámbulo exponíase una consi<strong>de</strong>ración digna<br />
<strong>de</strong> notarse y <strong>la</strong> parte dispositiva contenía<br />
concesiones no menos importantes :<br />
Queda p<strong>la</strong>nteada <strong>de</strong>finitivamente, <strong>de</strong>cía el Ministro,<br />
<strong>la</strong> ley <strong>de</strong> 21 <strong>de</strong> julio <strong>de</strong> 1876 y cumplido el propósito<br />
<strong>de</strong>l Gobierno sin vejámenes ni violencias, sin contratiempos<br />
ni disturbios, a lo cual han contribuido sin<br />
duda alguna <strong>la</strong> sensatez y pru<strong>de</strong>nte conducta <strong>de</strong> <strong>la</strong>s<br />
actuales Diputaciones provinciales que, aun siendo<br />
sucesoras inmediatas <strong>de</strong> <strong>la</strong> antigua administración<br />
foral, no han <strong>de</strong>smentido en estas circunstancias<br />
para el<strong>la</strong>s dificilísimas su lealtad al Trono <strong>de</strong> V . AlL y<br />
su amor a <strong>la</strong> Patria ; circunstancias dignas <strong>de</strong> tenerse<br />
en consi<strong>de</strong>ración, que no han pasado inadvertidas<br />
para el Gobierno y que le han permitido mucho más<br />
benévo<strong>la</strong> aplicación <strong>de</strong> <strong>la</strong> ley <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> sus concretos<br />
preceptos que <strong>la</strong> que hubiera sido posible tener en<br />
el caso <strong>de</strong> una resistencia activa o pasiva .
217<br />
No será <strong>la</strong> misma <strong>la</strong> forma <strong>de</strong> exacción <strong>de</strong> contribuciones,<br />
rentas e impuestos en estas provincias que<br />
en <strong>la</strong>s <strong>de</strong>más <strong>de</strong>l Reino ; pues autorizado el Gobierno<br />
por <strong>la</strong> ley <strong>de</strong> 21 <strong>de</strong> julio para introducir en este punto<br />
<strong>la</strong>s modificaciones que estuviesen más en armonía<br />
con los hábitos <strong>de</strong>l país, no ha tenido presentes solo<br />
<strong>la</strong>s circunstancias <strong>de</strong> éste y lo difícil v arriesgado<br />
que es prescindir <strong>de</strong> un modo violento <strong>de</strong> instituciones<br />
secu<strong>la</strong>res, encarnadas, por <strong>de</strong>cirlo así, en cada uno<br />
<strong>de</strong> los vascongados y que constituyen su manera <strong>de</strong><br />
ser social, política y económica, sino también que<br />
alejada <strong>la</strong> administración como ha estado <strong>de</strong> aquel<strong>la</strong>s<br />
comarcas, en don<strong>de</strong> su acción nunca se <strong>de</strong>jó sentir,<br />
carecía <strong>de</strong> antece<strong>de</strong>ntes y noticias <strong>de</strong> toda suerte<br />
indispensables para que <strong>la</strong> equidad y <strong>la</strong> justicia, base<br />
<strong>de</strong> toda tributación aceptable, bril<strong>la</strong>ran en sus disposiciones<br />
.<br />
Y el artículo I era como sigue :<br />
Se fija el tipo <strong>de</strong> <strong>la</strong> contribución <strong>de</strong> inmuebles,<br />
cultivo y gana<strong>de</strong>ría que <strong>la</strong>s provincias vascongadas<br />
han <strong>de</strong> satisfacer al Tesoro en cada uno <strong>de</strong> los ocho<br />
años económicos que empezarán a contarse <strong>de</strong>s<strong>de</strong><br />
el 1 . 0 <strong>de</strong> julio en <strong>la</strong>s cantida<strong>de</strong>s siguientes : Á<strong>la</strong>va<br />
540 .000 pesetas; Guipúzcoa 787 .362 ; y Vizcaya 846 .718,<br />
sin perjuicio <strong>de</strong>l que proceda asignarles cuando se<br />
haya hecho <strong>la</strong> estadística territorial y pecuaria .<br />
Así, pues, el Gobierno <strong>de</strong>c<strong>la</strong>raba que TENfA<br />
UNA BENEVOLENCIA QUE NO LE HUBIERA PER-<br />
MITIDO TENER LA RESISTENCIA ACTIVA Ó PASIVA<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong>s provincias ; y <strong>de</strong> <strong>la</strong>s cantida<strong>de</strong>s fijadas
21S<br />
en el Decreto <strong>de</strong> 13 <strong>de</strong> Noviembre 1877 bajaba<br />
en <strong>la</strong> contribución territorial 415 .150 pesetas .<br />
En lo que estaba verda<strong>de</strong>ramente generoso el<br />
Gobierno era en bajar <strong>de</strong> los impuestos un<br />
50 °/ a Guipúzcoa, un 40 °ó a A<strong>la</strong>va, un 36 %<br />
a Vizcaya por <strong>la</strong>s exenciones <strong>de</strong> los liberales,<br />
pues si era exacto que <strong>la</strong> minoría fiel a los<br />
Po<strong>de</strong>res públicos poseía proporcionalmente más<br />
bienes que <strong>la</strong> mayoría rebel<strong>de</strong>, necesitábase<br />
más que buena voluntad para aceptar que en<br />
una Provincia llegaba aquel<strong>la</strong> a tener <strong>la</strong> mitad,<br />
en otra dos quintos y en <strong>la</strong> última más <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
tercera parte <strong>de</strong> <strong>la</strong> riqueza imponible . Después<br />
<strong>de</strong> concertado todo esto primeramente con<br />
Guipúzcoa y A<strong>la</strong>va, otro Decreto <strong>de</strong>rogó el<br />
<strong>de</strong> 5 <strong>de</strong> mayo • 1877 e hizo participar magnánimamente<br />
a <strong>la</strong> antes obstinada y ahora reflexiva<br />
Vizcaya <strong>de</strong> los beneficios <strong>de</strong>l mismo sistema<br />
<strong>de</strong> Concierto, impidiendo se p<strong>la</strong>ntease<br />
-el régimen común según estaba or<strong>de</strong>nado . Esta<br />
medida respecto <strong>de</strong> <strong>la</strong> Hermana mayor bien<br />
reve<strong>la</strong>ba amplitud <strong>de</strong> miras en <strong>la</strong>s altas esferas<br />
<strong>de</strong>l Estado . Decretada en cuanto a Vizcaya<br />
<strong>la</strong> completa nive<strong>la</strong>ción mientras se <strong>de</strong>jaba tanta<br />
parte <strong>de</strong> lo heterogéneo en <strong>la</strong>s otras dos provincias<br />
rompiendo así <strong>la</strong> re<strong>la</strong>tiva <strong>unidad</strong> eus -<br />
kara, hab<strong>la</strong>se recogido <strong>la</strong> saludable enseñanza
219<br />
<strong>de</strong> que perdiera más <strong>la</strong> parte que más áspera<br />
resistencia había opuesto y fuese tratada con<br />
más miramiento <strong>la</strong> parte que menos había<br />
rechazado <strong>la</strong>s proposiciones <strong>de</strong>l Gobierno ; pero<br />
<strong>de</strong>seoso Cánovas <strong>de</strong> que lejos <strong>de</strong> que pareciera<br />
en modo alguno <strong>de</strong>sconsi<strong>de</strong>rado el Po<strong>de</strong>r Público<br />
y por el contrario benévolo, como lo era,<br />
<strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> lo que podía conce<strong>de</strong>r, no titubeó<br />
en retrogradar <strong>de</strong>rogando parte <strong>de</strong> lo ya establecido<br />
en sentido <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>unidad</strong> españo<strong>la</strong>, y<br />
arrostraba. <strong>la</strong>s reconvenciones <strong>de</strong> Castil<strong>la</strong> con<br />
tal <strong>de</strong> hacer una cosa gratísima a Vizcaya,<br />
según él creía y cualquiera hubiese creído,<br />
pero que es doloroso <strong>de</strong>cir no tuvo el aprecio<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> comarca pertinazmente atenta en su<br />
mayoría a medir y pesar lo que perdía, no<br />
concediendo valor ni atención a lo que inesperadamente<br />
salvaba .<br />
En semejante estado <strong>de</strong> ánimo Vasconia,<br />
aun cuando comprendía en lo último <strong>de</strong> su<br />
conciencia que el Concierto Económico ajustado<br />
por <strong>la</strong> Diputación <strong>de</strong> Real or<strong>de</strong>n le era<br />
sorpren<strong>de</strong>ntemente beneficioso, lo acogió sin<br />
omitir gran parte <strong>de</strong> el<strong>la</strong> los dicterios <strong>de</strong> pusilámines,<br />
<strong>de</strong>sertores <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>de</strong>fensa o resistencia<br />
foral, traidores a <strong>la</strong> 'Euskalerria, vendidos a<br />
Cánovas, que <strong>de</strong>dicaba a sus hijos más experi-
220<br />
mentados y valerosos . Treinta años han sido<br />
necesarios para que aquellos improperios y<br />
bajas calumnias fuesen por completo . reemp<strong>la</strong>zados,<br />
reconociéndose explícita y oficialmente<br />
<strong>la</strong> excelencia <strong>de</strong> <strong>la</strong> obra. En su sesión <strong>de</strong> 26<br />
<strong>de</strong> Diciembre <strong>de</strong> igo6, el Ayuntamiento <strong>de</strong><br />
San Sebastián se regocijaba ante el resultado<br />
obtenido en un novísimo Concierto entonces<br />
mismo ajustado y que aumentaba sin embargo<br />
fuertemente <strong>la</strong>s cuotas convenidas en 1878 .<br />
En ese momento <strong>de</strong> regocijo actual surgió<br />
al fin el tributo <strong>de</strong> justicia y gratitud a los<br />
que habían negociado los anteriores y más<br />
suaves arreglos . Propusieron varios concejales<br />
<strong>la</strong> moción siguiente que luego a porfía se pusieron<br />
a firmar todos con entusiasmo :<br />
<strong>Los</strong> que suscriben tienen el honor <strong>de</strong> exponer a<br />
V. E . que el Ayuntamiento <strong>de</strong> San Sebastián, consi<strong>de</strong>rando<br />
que <strong>la</strong> renovación <strong>de</strong>l concierto económico<br />
es una obra beneficiosa para el país, creyó <strong>de</strong> su <strong>de</strong>ber<br />
felicitar a los señores diputados que en nombre di<strong>la</strong><br />
Excma . Diputación provincial han negociado el<br />
arreglo con celo, constancia e inteligencia p<strong>la</strong>usibles ;<br />
y al efecto acudió en Corporación a recibirles y les<br />
significó el reconocimiento <strong>de</strong> <strong>la</strong> Ciudad por el éxito<br />
logrado .<br />
Este homenaje rendido en justicia significa ante<br />
todo <strong>la</strong> adhesión que el Ayuntamiento presta y <strong>la</strong><br />
importancia que asigna al régimen <strong>de</strong> los conciertos,
221<br />
condición necesaria <strong>de</strong> <strong>la</strong> autonomía económica que<br />
es <strong>la</strong> que nmis importa al país y agente eficaz <strong>de</strong>l pro-<br />
greso, como lo evi<strong>de</strong>ncia el <strong>de</strong>senvolvimiento <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
riqueza en estos 3o años .<br />
El Ayuntamiento al asociarse a <strong>la</strong> satisfacción<br />
general que ha causado el resultado obtenido, espe-<br />
cialmente en lo que concierne al p<strong>la</strong>zo, ha querido<br />
expresar un voto favorable al régimen <strong>de</strong> los con-<br />
ciertos, y siendo esta <strong>la</strong> significación <strong>de</strong>l acto realizado,<br />
es c<strong>la</strong>ro que merecedores <strong>de</strong>l mismo premio son los<br />
que en <strong>la</strong>s mismas o 'MÁS ADVERSAS CIRCUNSTANCIAS<br />
han trabajado y conseguido mantener y consolidar el<br />
régimen, v especialmente los que en momentos difíciles,<br />
<strong>de</strong>soyendo otras voces que no fueran <strong>la</strong>s <strong>de</strong> su patriotismo<br />
y amor al país, lo f aandaron arrostrando <strong>la</strong> impopu<strong>la</strong>ridad<br />
que es el mayor don que el patriotismo<br />
pue<strong>de</strong> ofrecer, puesto que supone sacrificio y abne-<br />
gación al servicio público .<br />
Si meritorio es conservar el régimen y perfeccio-<br />
narlo, lo es más el fundarlo .<br />
Llegada <strong>la</strong> hora <strong>de</strong> <strong>la</strong> reparación, ahora es el mo-<br />
mento <strong>de</strong> subsanar <strong>la</strong>s omisiones, y puesto que a algu-<br />
nos se les ha discernido el premio a que son acreedores,<br />
<strong>la</strong> igualdad, que es el atributo más esencial <strong>de</strong> <strong>la</strong> jus-<br />
ticia distributiva, exige que el Ayuntamiento haga<br />
una solemne <strong>de</strong>c<strong>la</strong>ración <strong>de</strong> haber merecido bien <strong>de</strong>l<br />
país los que pactaron el primer concierto económico<br />
<strong>de</strong> 28 <strong>de</strong> Febrero <strong>de</strong> 1878 y los que gestionaron los<br />
celebrados en 29 <strong>de</strong> junio <strong>de</strong> 1887, 1 . 0 <strong>de</strong> Febrero<br />
<strong>de</strong> 1894 y 25 <strong>de</strong> Octubre <strong>de</strong> I9oo, y acuer<strong>de</strong> un voto<br />
<strong>de</strong> gracias a los comisionados que negociaron dichos<br />
conciertos .<br />
En 1878 representaron a <strong>la</strong> Diputación don Ta<strong>de</strong>o<br />
Ruiz <strong>de</strong> Ogarrio, don Fernando Colmenares y don<br />
Fermín l<strong>la</strong>chimbarrena .
222<br />
En 1887 constituyeron <strong>la</strong> comisión los señores<br />
don José María <strong>de</strong> Unceta, don Pedro No<strong>la</strong>sco Sagredo,<br />
don Ignacio <strong>de</strong> Lardizábal y D . Joaquín jamar .<br />
En 1894 D . Ramón María <strong>de</strong> Lili, D . José Machinibarrena,<br />
D . Leonardo <strong>de</strong> Movua, D . Juan Jose Elorza .<br />
En 1Soo para el Concierto <strong>de</strong> <strong>la</strong> tributación creada<br />
por el Sr . Vil<strong>la</strong>ver<strong>de</strong> : D . José l<strong>la</strong>chimbarrena, D . Anacleto<br />
Romero y D . Luis Echeverría .<br />
En virtud <strong>de</strong> lo expuesto los Concejales que suscriben<br />
tienen <strong>la</strong> honra <strong>de</strong> proponer a V . E . <strong>de</strong>c<strong>la</strong>re<br />
haber merecido bien y son acreedores a <strong>la</strong> gratitud<br />
<strong>de</strong>l país los arriba citados ; y que a los que <strong>de</strong> ellos<br />
sobrevivan y a <strong>la</strong>s familias <strong>de</strong> los fallecidos se les<br />
envíe un expresivo oficio en el que conste el acuerdo .<br />
La 'moción fué aprobada por unanimidad<br />
y ac<strong>la</strong>mación .<br />
De modo que ha reconocido el Ayuntamiento<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> importante Ciudad que <strong>la</strong>s circunstancias<br />
en que se ajustó el Concierto <strong>de</strong> 1878 eran<br />
adversas, difíciles aquellos momentos, que los<br />
negociadores <strong>de</strong>soyeron toda voz que no fuera<br />
<strong>la</strong> <strong>de</strong> su Patriotismo y amor al país, que arros-<br />
traron <strong>la</strong> impopu<strong>la</strong>ridad, que es el don mayor<br />
que el patriotismo pue<strong>de</strong> ofrecer porque supone<br />
abnegación y sacrificio . El acuerdo a<strong>de</strong>más<br />
consigna <strong>la</strong> ran prosperidad <strong>de</strong>l país <strong>de</strong>spués<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> ley <strong>de</strong> 187 :s <strong>la</strong>s no basta en semejante<br />
materia una frase genérica aun cuando rebosa<br />
su exactitud, y como a<strong>de</strong>más en aquel<strong>la</strong> fecha
223<br />
se había <strong>de</strong>c<strong>la</strong>mado mucho que cualquiera que<br />
fuese el arreglo no podía menos <strong>de</strong> arruinarse<br />
el país euskaro aplicándosele <strong>de</strong> una u otra<br />
manera <strong>la</strong> ley <strong>de</strong> 21 d-; Julio, se hace preciso<br />
presentar datos muy concretos re<strong>la</strong>tivos a esta<br />
prosperidad ; pero antes ha <strong>de</strong> <strong>de</strong>cirse que cada<br />
uno <strong>de</strong> los ulteriores Conciertos ha gravado<br />
más a Vasconia según <strong>de</strong>muestra el siguiente<br />
dato :<br />
Cupos <strong>de</strong> contribución que <strong>la</strong>s Provincias Vas-<br />
congadas han concertado en diferentes años<br />
\<strong>la</strong>va<br />
Guipúzcoa .<br />
Vizca\ •a<br />
1878<br />
Pesetas<br />
53 8 .73 8<br />
707 .428<br />
con el Gobierno :<br />
1887<br />
Pesetas<br />
.529 .632<br />
1894<br />
Pesetas<br />
597 .684<br />
1898<br />
Pesetas<br />
6S8 .684<br />
1906<br />
Pesetas<br />
97 0 . 43 2<br />
983 .667 1 .446 .113 2 .666 . 1 13 2 .t>6o .533<br />
909 .49 2 1 .286 .648 2 .557 .013 3 .946 .013 4-94 2 .93 0<br />
2 .155 .658 2 .799 .94 6 4 .600 .81 o 7 .300 .810 8 .579 .901<br />
A pesar <strong>de</strong> haber pasado en 28 años <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
suma <strong>de</strong> pesetas 2 .155 .653 a <strong>la</strong> <strong>de</strong> 8 .577.902 <strong>la</strong><br />
cantidad alzada que <strong>la</strong>s Tres Provincias hubie-<br />
ron <strong>de</strong> entregar anualmente al Tesoro Nacional<br />
para contribuir a sostener <strong>la</strong>s cargas <strong>de</strong>l Estado,<br />
ligero el peso al principio, lo es también ahora .
224<br />
Y no se interprete esto en sentido <strong>de</strong> que en<br />
<strong>la</strong> situación anterior a todo Convenio no hubiera<br />
podido tener Vasconia <strong>la</strong> actual prosperidad o<br />
que su bienandanza ha sido creada por los<br />
Conciertos, pues no pagando nada, es evi<strong>de</strong>nte<br />
que había menos trabas para progresar y por<br />
<strong>la</strong> propia naturaleza todo impuesto disminuye<br />
el producto líquido, sino en el sentido <strong>de</strong> que<br />
por su escaso peso <strong>la</strong> cuota concertada es menos<br />
sensible que el impuesto no concertado, y no<br />
ha arruinado al país como a gritos se pronosticaba<br />
en 1876, ni ha estorbado su maravillosa<br />
prosperidad . Así un representante vascongado<br />
durante cierto tiempo, entendidísimo<br />
en esta materia (no es republicano ni carlista,<br />
integrista ni conservador) no quiso oponerse<br />
al penúltimo aumento <strong>de</strong> tributación, diciendo<br />
sin rebozo que a su juicio toda resistencia<br />
impru<strong>de</strong>nte atraería investigaciones que tendrían<br />
como consecuencia gravar al país mucho<br />
más <strong>de</strong> lo que está . La verdad es que el <strong>de</strong>sarrollo<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> riqueza ha sido durante los veinte<br />
años que siguieron notabilísimo en Guipúzcoa,<br />
pasmoso en Vizcaya . Esto es un hecho tan<br />
innegable como que el sol nos da mucha luz .<br />
No obstante y a mayor abundamiento pue<strong>de</strong>n<br />
aducirse datos elocuentísimos .
225<br />
En el prece<strong>de</strong>nte cuadro no se expresa, y<br />
conviene no olvidarlo, que si en 1878 se empleaban<br />
3 .000 operarios en <strong>la</strong>s minas, en 1897<br />
se emplearon 12 .000, ni tampoco que en el<br />
primero <strong>de</strong> los años citados entraron y salieron<br />
<strong>de</strong> Bilbao 6 .348 buques con <strong>la</strong>s mencionadas<br />
1 .394 .547 tone<strong>la</strong>das, mientras en el último <strong>de</strong><br />
dichos años fueron 8 .342 con 5 .808 .783 (1) .<br />
(i) Este inmenso movimiento en <strong>la</strong> navegación y esta<br />
enorme exportación <strong>de</strong> mineral <strong>de</strong> Vizcaya se <strong>de</strong>ben a<br />
un segundo contrafuero . Gran<strong>de</strong>s luchas sostuvo Vasconia<br />
(con <strong>la</strong> gloriosa excepción <strong>de</strong> San Sebastián) invocando<br />
<strong>la</strong> exención <strong>de</strong> impuestos para impedir el establecimiento<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong>s Aduanas, y ahora <strong>de</strong>sarrol<strong>la</strong>da, gracias<br />
a éstas, po<strong>de</strong>rosa riqueza, pi<strong>de</strong> más y más elevación <strong>de</strong><br />
<strong>de</strong>rechos arance<strong>la</strong>rios . ¡Qué lejos ha quedado aquel incesante<br />
pedir <strong>la</strong> libre importación <strong>de</strong>l extranjero! Pues bien,<br />
por el contrario el Fuero prohibía <strong>la</strong> exportación en los<br />
términos siguientes' (Título I. Ley XVIII <strong>de</strong>l Fuero <strong>de</strong><br />
Vizcaya) :<br />
¡Otrosí dixeron : que habían <strong>de</strong> Fuero, Franqueza y<br />
»Libertad, y establecieron por Ley que ningun Natural<br />
»ni extraño, assi <strong>de</strong>l Señorio <strong>de</strong> Vizcaya como <strong>de</strong> todo el<br />
»Reyno <strong>de</strong> España, ni <strong>de</strong> fuera <strong>de</strong> ellos, puedan sacar<br />
»afuera <strong>de</strong> este dicho Señorio para Reynos extrafios, Vena<br />
»ni otro metal alguno para <strong>la</strong>brar Fierro o Azero : so pena<br />
»que <strong>la</strong> persona que lo sacare pierda <strong>la</strong> mitad <strong>de</strong> sus bienes<br />
»y sea <strong>de</strong>sterrado perpetuamente <strong>de</strong> estos Reynos, e <strong>la</strong><br />
»Nao o Baxel u otra qualquiera cosa en que <strong>la</strong> sacare e<br />
»<strong>la</strong> Merca<strong>de</strong>ria que en el<strong>la</strong> llevase pierda e sea todo ello<br />
»<strong>de</strong> los Caminos <strong>de</strong> este dicho Señorio, e <strong>la</strong> otra tercia
226<br />
Dato no menos significativo <strong>de</strong> <strong>la</strong> prosperidad<br />
vizcaina ei- el haber invertido <strong>la</strong> junta <strong>de</strong><br />
aparte para el Acusador e <strong>la</strong> otra tercia parte para <strong>la</strong> Jus-<br />
»tic<strong>la</strong> que lo executare .»<br />
¡Oh contradicciones popu<strong>la</strong>res! Cada vez que el Estado<br />
intenta establecer o aumentar un impuesto, siempre ligero,<br />
sobre <strong>la</strong> exportación <strong>de</strong> minerales o carbones, o lo que es<br />
lo mismo, en el sentido <strong>de</strong>l Fuero, levanta Vizcaya estruen-<br />
dosas voces . Es que Vizcaya obtiene fabulosa prosperidad<br />
por <strong>la</strong> doble vio<strong>la</strong>ción <strong>de</strong>l Fuero, importándose con pago<br />
<strong>de</strong> <strong>de</strong>rechos, exportándose libremente . ¿Cabe con<strong>de</strong>nación<br />
mayor <strong>de</strong> Fuero en esta parte? En 1876 los intransigentes<br />
aducían que <strong>la</strong> ley <strong>de</strong> 1839 <strong>de</strong>terminaba <strong>de</strong>bería tener<br />
lugar <strong>la</strong> modificación <strong>de</strong> los <strong>Fueros</strong> atendiendo al bien<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong>s Provincias como al <strong>de</strong> <strong>la</strong> \ación . Doloroso era ver<br />
que ni a este bien suyo evi<strong>de</strong>ntísimo quisieran el<strong>la</strong>s dar<br />
su concurso . Se hizo el bien <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> 1839 a pesar <strong>de</strong><br />
su oposición, con el solo apoyo durante un período <strong>de</strong> San<br />
Sebastián . Y cuando se sigue rec<strong>la</strong>mando el Fuero puro,<br />
se rec<strong>la</strong>ma porque se sabe que no se obtendrá . El hecho<br />
si se consumase, consternar<strong>la</strong> ~ • arruinaría a todo el país .<br />
A los datos aducidos respecto <strong>de</strong> <strong>la</strong> riqueza <strong>de</strong> Vizcaya<br />
<strong>de</strong>ben añadirse dos más . En el Empréstito <strong>de</strong> consolidación<br />
que <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> nuestros recientes <strong>de</strong>sastres ha hecho<br />
el Gobierno y que el capital español ha cubierto muchas<br />
veces y casi exclusivamente (Junio 1900), Bilbao ha apor-<br />
tado mayor número <strong>de</strong> millones que Barcelona ; es el pueblo<br />
que se ha ostentado más po<strong>de</strong>roso en España . Así no es<br />
extraño que al visitar el Rey todavía menor <strong>de</strong> edad en-<br />
tonces y <strong>la</strong> Reina Regente con sus hijas aquel<strong>la</strong> insigne<br />
pob<strong>la</strong>ción, ésta hiciera <strong>de</strong>mostraciones grandiosas y popu-<br />
<strong>la</strong>res <strong>de</strong> su vivo entusiasmo (Agosto 1900) . Y he <strong>de</strong> copiar<br />
aquí algunos párrafos publicados en <strong>la</strong> Revista titu<strong>la</strong>da
227<br />
Obras <strong>de</strong> Puerto <strong>de</strong>l Bilbao en <strong>la</strong> mejora <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
ría y en el Abra <strong>la</strong> cuantiosa suma <strong>de</strong> 50 .358 .646<br />
Ecos Religiosos, que han divulgado los periódicos carlistas,<br />
y como toda obra <strong>de</strong> <strong>de</strong>specho (porque <strong>de</strong>s<strong>de</strong> <strong>la</strong> víspera<br />
sabían iba a ser triunfal el viaje <strong>de</strong>l Rey legítimo y cons-<br />
titucional, here<strong>de</strong>ro <strong>de</strong> Don Alfonso XII) resulta contrario<br />
a su propósito y reve<strong>la</strong> el estado político y social <strong>de</strong> Vas-<br />
conia :<br />
(Pocos lustros han pasado <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el día en que los hom-<br />
Dbres políticos, asesinos <strong>de</strong> nuestros <strong>Fueros</strong>, se disponían<br />
Da realizar un proyecto : <strong>la</strong> venida a Bilbao <strong>de</strong> D . Alfonso<br />
»XII . A <strong>la</strong> so<strong>la</strong> noticia <strong>de</strong>l proyecto se produjo cierta a<strong>la</strong>r-<br />
»ma entre nosotros . Todos los periódicos sin distinción<br />
D<strong>de</strong> matices, y a que no <strong>de</strong> intereses, levantaron el grito<br />
»recordando <strong>la</strong> época aún reciente <strong>de</strong> <strong>la</strong> muerte airada<br />
»<strong>de</strong> nuestros <strong>Fueros</strong> y significaron a España <strong>la</strong>s voces <strong>de</strong><br />
»queja y <strong>de</strong> amargura con que, a <strong>la</strong> vez que con respetuoso<br />
»saludo, saldría Vizcaya entera a recibir a D . Alfonso XII . . .<br />
»Hoy <strong>la</strong>s cosas han cambiado muy notablemente Con-<br />
»si<strong>de</strong>ramos <strong>de</strong>ferentes y respetuosos, como es <strong>de</strong>bido, a<br />
da alta c<strong>la</strong>ma en cuyas manos están hoy <strong>la</strong>s riendas <strong>de</strong>l<br />
»po<strong>de</strong>r : pero no es posible olvidar que fué <strong>la</strong> esposa <strong>de</strong><br />
»aquel que abolió en Vizcaya sus <strong>Fueros</strong> y privilegios .<br />
oSu venida se ha anunciado recientemente . Ahora bien :<br />
»¿cuáles han sido los periódicos locales que en sus columnas<br />
»hayan recogido los ecos <strong>de</strong> aquellos artículos nobles e<br />
inspirados que se publicaron hace unos cuantos años<br />
»cuando se echó a vo<strong>la</strong>r <strong>la</strong> especie <strong>de</strong> que D . Alfonso XII<br />
»venía a visitarnos?<br />
»Nos hemos enterado : los <strong>de</strong>talles todos <strong>de</strong>l recibimiento<br />
»y estancia <strong>de</strong> <strong>la</strong> Regente en nuestra vil<strong>la</strong> han ocupado<br />
sendas columnas en diarios que tienen su vida en Bilbao .<br />
»Volvemos a preguntar : ¿en cuál <strong>de</strong> sus columnas ha apa-
228<br />
pesetas, sin que el Estado haya contribuido<br />
más que con 3 .140 .875, suministrando el resto<br />
<strong>la</strong> Diputación y el Ayuntamiento en forma<br />
<strong>de</strong> subvenciones y <strong>la</strong> opulenta p<strong>la</strong>za en forma<br />
<strong>de</strong> empréstitos que tomó a su cargo garantidos<br />
con los <strong>de</strong>rechos cobrados sobre una navegación<br />
<strong>de</strong> tal manera en aumento .<br />
A no dudarlo l<strong>la</strong>mará <strong>la</strong> atención <strong>de</strong> quien<br />
se fije no solo en el conjunto sino en cada uno<br />
<strong>de</strong> los datos <strong>de</strong>l Cuadro, que el capital <strong>de</strong> <strong>la</strong>s<br />
Fábricas, <strong>de</strong> los Bancos, el saldo <strong>de</strong> <strong>la</strong>s cuentas<br />
corrientes en éstos y el importe <strong>de</strong> los Valores<br />
»recido siquiera un recuerdo, una queja, una <strong>la</strong>mentación<br />
»inspirada en <strong>la</strong> sangrienta herida que se abrió a Vizcaya<br />
»en <strong>la</strong> <strong>de</strong>saparición injusta <strong>de</strong> sus <strong>Fueros</strong>?<br />
»Casi diríamos una cosa : que ese silencio es síntoma<br />
i<strong>de</strong> un fenómeno, es <strong>de</strong>cir, que se ha restaurado <strong>la</strong> herida .<br />
»¡Lo que va <strong>de</strong> ayer a hoy!<br />
»<strong>Los</strong> gemidos y lástimas a que esta consecuencia se<br />
»presta nos hacen caer <strong>la</strong> pluma <strong>de</strong> <strong>la</strong> mano .<br />
»Nosotros propondríamos que en los arcos fantásticos<br />
»que se proyectan se pusiera una inscripción :<br />
»Señora : Vizcaya os hab<strong>la</strong> : <strong>de</strong>volvednos nuestros <strong>Fueros</strong> .»<br />
Por último, <strong>de</strong>be consignarse que en <strong>la</strong> suscripción <strong>de</strong><br />
338 millones <strong>de</strong> pesetas realizado en junio <strong>de</strong> 1902, Viz-<br />
caya ocupa el 2 .0 lugar (fuera <strong>de</strong> 1l<strong>la</strong>drid) entre <strong>la</strong>s 49<br />
Provincias <strong>de</strong> España (173 millones-esta vez 12 millones<br />
menos que Barcelona), Guipúzcoa el 6 .0 (48 millones),<br />
A<strong>la</strong>va, que tanto llora su pobreza, el r0 .0 lugar (25 mi-<br />
llones) .
229<br />
<strong>de</strong>positados haya subido en <strong>la</strong> proporción <strong>de</strong><br />
i a 7, proporción muy celebrada cuando se<br />
hab<strong>la</strong> <strong>de</strong> <strong>la</strong> opulenta Francia en período más<br />
<strong>la</strong>rgo que el <strong>de</strong> 2o años . Pero lo más portentoso<br />
es el aumento <strong>de</strong> <strong>la</strong>s sumas entregadas a <strong>la</strong>s<br />
Cajas <strong>de</strong> Ahorros . En parte alguna se ha visto<br />
que en el espacio <strong>de</strong> tiempo indicado haya<br />
habido aumento <strong>de</strong> 1 a' 44. Y según parecer<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong>s personas más competentes en estos<br />
estudios sobre <strong>la</strong> riqueza pública, el regu<strong>la</strong>dor<br />
mejor <strong>de</strong> <strong>la</strong> bienandanza material o <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>de</strong>ca<strong>de</strong>ncia<br />
<strong>de</strong> los países es <strong>la</strong> cuantía <strong>de</strong> <strong>la</strong>s imposiciones<br />
en <strong>la</strong> Caja <strong>de</strong> Ahorros, juntamente<br />
con el tanto por ciento <strong>de</strong> aumento o disminución<br />
<strong>de</strong>l número <strong>de</strong> habitantes . ¿Hay muchas<br />
regiones europeas o americanas cuya pob<strong>la</strong>ción<br />
crezca como en Vizcaya un 46 % en veinte años?<br />
Nunca ha tenido Guipúzcoa <strong>la</strong> importancia<br />
mercantil y fabril <strong>de</strong> su hermana mayor : <strong>de</strong>ntro<br />
<strong>de</strong> esta inferioridad júzgase por muchos que el<br />
crecimiento <strong>de</strong> <strong>la</strong> riqueza ha sido aún más<br />
notable proporcionalmente en <strong>la</strong> provincia más<br />
pequeña, si bien su pob<strong>la</strong>ción <strong>de</strong> 170 .2o9 habitantes<br />
en 1877 no haya pasado en 1898 <strong>de</strong><br />
194 .000. Pero este mismo aumento <strong>de</strong> un 14<br />
hace buen papel ante <strong>la</strong>s estadísticas extranjeras<br />
<strong>de</strong> naciones en gran progreso .
230<br />
Las Cajas <strong>de</strong> Ahorros no existían en 1876 .<br />
Fundóse mucho <strong>de</strong>spués <strong>la</strong> municipal <strong>de</strong> San<br />
Sebastián, y <strong>la</strong>s imposiciones sumaban en 1897<br />
seis milloneF y medio <strong>de</strong> pesetas . Creóse todavía<br />
más tar<strong>de</strong> , <strong>la</strong> Caja <strong>de</strong> Ahorros provincial : en<br />
seguida tuvo tres millones y se calcu<strong>la</strong> que,<br />
si hay paz, antes <strong>de</strong> 17 años <strong>de</strong> existencia<br />
tendrá 3J .ooo .ooo <strong>de</strong> . pesetas .<br />
Había un Banco <strong>de</strong> San Sebastián que se<br />
ha convertido en sucursal <strong>de</strong>l Banco <strong>de</strong> España .<br />
En 1877 sus cuentas corrientes arrojaban un<br />
saldo <strong>de</strong> pesetas 1 .433 .134, en 1899 era <strong>de</strong><br />
14 .ooo .ooo. <strong>Los</strong> Valores <strong>de</strong>positados sumaban<br />
11 .770 .791 pesetas, : veintidós años <strong>de</strong>spués<br />
114.ooo .ooo. Eran 3 .000 <strong>la</strong>s acciones <strong>de</strong>l Banco<br />
<strong>de</strong> España domiciliadas en <strong>la</strong> Ciudad ;<br />
han pasado a ser ii .ooi . Así esta Sucursal<br />
es <strong>la</strong> 5 .a entre <strong>la</strong>s 58 <strong>de</strong> <strong>la</strong> Penínsu<strong>la</strong> por el<br />
movimiento <strong>de</strong> fondos y el saldo <strong>de</strong> cuentas<br />
corrientes, <strong>la</strong> 33 a en cuanto a Valores <strong>de</strong>positados,<br />
<strong>la</strong> 2 .a en cuanto a acciones domiciliadas .<br />
Más recientemente, como si ya no bastase esa<br />
Sucursal y porque el Comercio hal<strong>la</strong>ba exageradas<br />
<strong>la</strong>s trabas que en sus operaciones le oponía,<br />
se ha creado el Banco Guipuzcoano con<br />
el capital <strong>de</strong> 5 .ooo .ooo <strong>de</strong> pesetas y sus acciones<br />
se cotizan con gran prima . Como si tampoco
231<br />
esto bastase, el Credil Lyonnais, el Comptoir<br />
d'Escompte y otras Socieda<strong>de</strong>s francesas po<strong>de</strong>rosas<br />
han establecido importantes sucursales .<br />
A<strong>la</strong>va es provincia re<strong>la</strong>tivamente pobre y<br />
a<strong>de</strong>más posee, a-juicio <strong>de</strong> cierto prohombre<br />
<strong>de</strong> Guipúzcoa, en grado nunca igua<strong>la</strong>do el<br />
arte <strong>de</strong> llorar pobreza . En estos años Vitoria<br />
ha construído un nuevo barrio, el más hermoso,<br />
y por otra parte el . Noticiero bilbaino <strong>de</strong>l 2 <strong>de</strong><br />
Enero 1899 combatió <strong>la</strong> afirmación <strong>de</strong> semejante<br />
pobreza y dice que <strong>la</strong> Sucursal <strong>de</strong>l Banco<br />
<strong>de</strong> España en aquel<strong>la</strong> Ciudad, a pesar <strong>de</strong> que<br />
<strong>la</strong> capital no pasaba <strong>de</strong> 29 .961 habitantes,<br />
ofrecía el movimiento siguiente en 1898 :<br />
Descuentos sobre <strong>la</strong> misma<br />
p<strong>la</strong>za y sobre otras Pts . 4 .755 .636<br />
Préstamos y 'cuentas corrientes<br />
con garantías » 11 .602 .480<br />
Cuentas corrientes » 4 6 .770 .538<br />
Depósitos en efectivo » 2 .059 .975<br />
Efectos en custodia » 37 .738 .650<br />
Las acciones <strong>de</strong>l Banco domiciliadas en Vitoria<br />
son 5 .641 .<br />
Y no es menos notable el aumento <strong>de</strong> capital
232<br />
en San Sebastián que supone el ensanche <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> Ciudad . Se han invertido durante los tantas<br />
veces expresados veinte años en cosas' <strong>de</strong>l<br />
servicio público, como son <strong>la</strong>s Iglesias, hospi-<br />
tales, hospicios, asilos, escue<strong>la</strong>s, casino, teatro<br />
(ahora Iglesia <strong>de</strong> los Jesuitas), paseos,-conduc-<br />
ción <strong>de</strong> aguas (antes <strong>de</strong> <strong>la</strong> nueva traída gran<strong>de</strong><br />
que ha costado dos millones y medio), nada<br />
menos que 18 .526 .597 ; se han construido en<br />
<strong>la</strong> parte urbanizada 210 casas en que se han<br />
invertido más <strong>de</strong> 21 .000 .000, y en <strong>la</strong> parte<br />
rural multitud <strong>de</strong> casas <strong>de</strong> campo que se esti-<br />
man en 6 .ooo .ooo, resultando una inversión<br />
<strong>de</strong> 45 .000.000 <strong>de</strong> pesetas (i) .<br />
¿Podría <strong>de</strong>cirse ahora aquel San Sebastián,<br />
mucha ban<strong>de</strong>ra y Poco Pan, que para motejar<br />
su entusiasmo constitucional y unitario <strong>de</strong>cían<br />
los carlistas y los fueristas <strong>de</strong> los tiempos <strong>de</strong><br />
Fuero puro?<br />
La producción minera ha aumentado consi-<br />
<strong>de</strong>rablemente . Apenas se conocía alguna que<br />
(i) Han transcurrido diez años más . El crecimiento<br />
ha tomado vuelo aún más extraordinario en 1904, 1905<br />
y 1906 . Se han construido 18o casas cuyo valor es cinco<br />
millones y medio <strong>de</strong> pesetas y se construye un nuevo Hos-<br />
picio que costará dos millones y medio .
233<br />
otra mina muy pobre <strong>de</strong> mena <strong>de</strong> hierro, y<br />
ahora se extraen y exportan anualmente 6o .ooo<br />
tone<strong>la</strong>das (i) . El lignito ha pasado <strong>de</strong>s<strong>de</strong> 3 .400<br />
a 18 .448 . El cemento hidráulico <strong>de</strong>s<strong>de</strong> 12 .968<br />
a 77 .146; pero habiendo <strong>de</strong>caído su calidad,<br />
ha bajado su producción .<br />
Se han abierto 120 fábricas <strong>de</strong> variada importancia<br />
y a<strong>de</strong>más se ha aumentado el capital<br />
<strong>de</strong> otras antiguamente establecidas. No ya en<br />
el período entero que examinamos con re<strong>la</strong>ción<br />
a <strong>la</strong> riqueza <strong>de</strong> Vizcaya, solo en <strong>la</strong> mitad<br />
<strong>de</strong>l tiempo (1883-1899) se han concedido 83<br />
aprovechamientos <strong>de</strong> agua, <strong>de</strong> los cuales en<br />
verdad no se han utilizado todos, pero los<br />
que se usan ya dan una fuerza <strong>de</strong> 4.000 caballos<br />
próximamente sobre <strong>la</strong> que antes se empleaba .<br />
En estos 83 aprovechamientos se incluyen 33<br />
otorgados en los tres últimos años para <strong>la</strong>s<br />
estaciones eléctricas establecidas con el objeto<br />
<strong>de</strong> alumbrar pob<strong>la</strong>ciones y transmitir fuerza,<br />
número que en tan corto tiempo y corta zona<br />
apenas habrá sido sobrepujado en Suiza .<br />
Se han construido 6o kilómetros <strong>de</strong> ferrocarriles<br />
<strong>de</strong> servicio público y se construyen<br />
(i) En 1905 se han exportado por Pasajes 200 .000<br />
tone<strong>la</strong>das .
'734<br />
bastantes más ; se han hecho ri kilómetros<br />
<strong>de</strong> ferrocarriles mineros y 9 <strong>de</strong> tranvías eléctricos,<br />
8o kilómetros <strong>de</strong> carreteras provinciales,<br />
más algunos caminos vecinales tan hermosos<br />
como los <strong>de</strong> San Sebastián a Igueldo y Alza,<br />
que parecen gran<strong>de</strong>s carreteras .<br />
Naturalmente, tal aumento <strong>de</strong> riqueza ha<br />
<strong>de</strong>bido trascen<strong>de</strong>r al movimiento marítimo, por<br />
más que en no pocas circunstancias el movimiento<br />
que crece es el terrestre por Irún, <strong>de</strong><br />
carácter más general que el que se verifica<br />
por los puertos <strong>de</strong> Guipúzcoa . En estos hay<br />
que tener presente ante todo que so<strong>la</strong>mente<br />
en el puerto <strong>de</strong> Pasajes se notan <strong>la</strong>s diferencias<br />
siguientes :<br />
Años-1872-buques 91-tone<strong>la</strong>das 42 .181<br />
1874- íd . 89- íd . 5 .240<br />
-1891- íd. 966- íd . 350 .735<br />
1897- íd . 561- íd . 168.213<br />
Por efecto <strong>de</strong> los tristes sucesos <strong>de</strong> Cuba<br />
y Filipinas, por efecto <strong>de</strong> haber sido mejores<br />
<strong>la</strong>s recolecciones <strong>de</strong> vinos en Francia y haber<br />
subido esta nación sus aranceles, el movimiento<br />
.<strong>de</strong>scendió en algunos años (también contribuyó<br />
a ello <strong>la</strong> ma<strong>la</strong> administración que entonces<br />
tenía <strong>la</strong> Empresa <strong>de</strong>l Puerto), pero esa baja
2 3 5<br />
se compensa con <strong>la</strong> mucha exportación ulterior<br />
a Ing<strong>la</strong>terra' (i) . Por lo <strong>de</strong>más el movimiento<br />
total en los puertos <strong>de</strong> <strong>la</strong> Provincia<br />
fué <strong>de</strong> i .68o buques y 109 .191 tone<strong>la</strong>das en<br />
1877 ; <strong>de</strong> 2.822 buques y 270 .024 tone<strong>la</strong>das<br />
en 1899 .<br />
Insisto en <strong>de</strong>cir que estos datos comparativos<br />
se extien<strong>de</strong>n únicamente a los años que median<br />
entre 1 . 0 <strong>de</strong> Enero <strong>de</strong> 1877 y 31 <strong>de</strong> Diciembre<br />
<strong>de</strong> 1898 . Será curiosísimo hacer igual comparación<br />
<strong>de</strong>s<strong>de</strong> <strong>la</strong> última fecha hasta 31 Diciembre<br />
1go8, pues en tal período <strong>de</strong> ocho años<br />
ha sido proporcionalmente mayor el <strong>de</strong>senvolvimiento<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> riqueza en <strong>la</strong>s Tres Provincias .<br />
No se ha arruinado por lo tanto Vasconia,<br />
según se anunció por ciertos profetas <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
Euskalerria : su enriquecimiento ha sido extraordinario<br />
. Quizás parezca a alguno <strong>de</strong> los lectores<br />
que, aun siendo gran<strong>de</strong> el aumento <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> prosperidad -<strong>nacional</strong> en toda <strong>la</strong> Penínsu<strong>la</strong><br />
gracias a <strong>la</strong> paz interior y exterior, a <strong>la</strong> fijeza,<br />
proporcionadas por <strong>la</strong> Restauración, es Vasconia<br />
<strong>la</strong> región que más ha prosperado . Pue<strong>de</strong><br />
ser que en el<strong>la</strong> haya quienes se <strong>de</strong>n cuenta<br />
(1) En 1905 el movimiento ha sido <strong>de</strong> 487 .000 tone-<br />
<strong>la</strong>das .
236<br />
<strong>de</strong> que el estado legal constituído es satisfactorio,<br />
pero no los hay que aprecien <strong>la</strong>s consecuencias<br />
para España <strong>de</strong> <strong>la</strong> cuota fija y alzada<br />
por ocho años que han pasado a ser cuarenta<br />
y cuatro en virtud <strong>de</strong> nuevos convenios, con<br />
perspectiva <strong>de</strong> continuación in<strong>de</strong>finida, y no<br />
hay duda <strong>de</strong> que sucesos <strong>de</strong> colosal magnitud<br />
en <strong>la</strong> historia españo<strong>la</strong> <strong>de</strong>bieran enseñarle a<br />
apreciar una tan gran ventaja suya en medio<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> Nación . Dejo a un <strong>la</strong>do <strong>la</strong> crítica hecha<br />
en mucha parte <strong>de</strong> España respecto <strong>de</strong> <strong>la</strong> facultad<br />
reconocida a <strong>la</strong>s Provincias Vascongadas<br />
<strong>de</strong> imponer <strong>la</strong>s contribuciones que les p<strong>la</strong>zca,<br />
pues consiste únicamente su obligación en entregar<br />
<strong>la</strong> suma anual estipu<strong>la</strong>da, alegándose pue<strong>de</strong>n<br />
estar <strong>de</strong>scargadas <strong>de</strong> impuestos en A<strong>la</strong>va,<br />
Vizcaya, Guipúzcoa manifestaciones <strong>de</strong> <strong>la</strong> riqueza<br />
muy sobrecargadas en el resto <strong>de</strong>l Reino,<br />
y así éstas se ven en condiciones <strong>de</strong>sventajosas<br />
para prosperar, y lo expuesto que se está a<br />
que el caciquismo oligárquico proceda con vio<strong>la</strong>ción<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong>s leyes más elementales <strong>de</strong> <strong>la</strong> justicia<br />
ateniéndose a caprichos rutinarios y anticientíficos,<br />
como, por ejemplo, cuando no se<br />
impone un céntimo <strong>de</strong> contribución a <strong>la</strong> propiedad<br />
urbana <strong>de</strong> Bilbao, cuyo capital suma<br />
inmenso número <strong>de</strong> millones . Conviene concre-
237<br />
tarse ahora a seña<strong>la</strong>r otra ventaja suya funes-<br />
tamente contraria a <strong>la</strong> Nación . Cuando se<br />
estableció <strong>la</strong> cuota fija y alzada caminaba<br />
nuestra Patria a <strong>la</strong> realización <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>unidad</strong><br />
cada día más cierta y evi<strong>de</strong>nte : a una tierra<br />
que nunca había dado normalmente una suma<br />
al Estado con nombre <strong>de</strong> impuesto, se le obligó<br />
a darle anualmente una contribución ; hoy se<br />
prevale <strong>de</strong> ello Cataluña en dirección contraria<br />
a <strong>la</strong> <strong>unidad</strong>, pretendiendo retroce<strong>de</strong>r <strong>de</strong>s<strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
forma contributiva general a una forma espe-<br />
cial y separada, cesando <strong>la</strong> igualdad entre<br />
<strong>la</strong>s provincias, <strong>la</strong> administración directa por<br />
el Estado, caminando así a lo heterogéneo,<br />
a lo opuesto a afirmar y exten<strong>de</strong>r <strong>la</strong> <strong>unidad</strong><br />
administrativa y política (i), y no es un mis-<br />
terio que se propone pedir <strong>de</strong>spués <strong>la</strong> total<br />
administración por Cataluña, para acabar por<br />
tener Cortes <strong>de</strong> Cataluña, moneda cata<strong>la</strong>na,<br />
todo lo cual, va envuelto en <strong>la</strong> famosa expre-<br />
sión, no muy hipócrita, <strong>de</strong>l rreconocintientto <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> personalidad <strong>de</strong> Catalititta . ¡Ah! conce<strong>de</strong>rá<br />
(i) Valencia pi<strong>de</strong> ahora (Mayo 1907) se le dé un régi-<br />
men económico igual al que tienen <strong>la</strong>s Provincias Vascon-<br />
gadas . Y se hacen esfuerzos para que <strong>la</strong>s Is<strong>la</strong>s Baleares<br />
rec<strong>la</strong>men lo mismo .
2 3g<br />
generosamente q ue. n o haya Aduanas en el<br />
Ebro y <strong>la</strong>s haya únicamente en el Pirineo,<br />
impondrá a <strong>la</strong> sumisa España que tenga aran-<br />
celes ultraproteccionistas, con lo cual tendrá .<br />
mercado seguro Cataluña para los productos<br />
<strong>de</strong> su industria, pues no faltan cata<strong>la</strong>nes que<br />
se dan cuenta <strong>de</strong> <strong>la</strong> miseria a que pronto con-<br />
duciría una total in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia <strong>de</strong>l Principado<br />
habiendo contra él Aduana españo<strong>la</strong> en el<br />
Ebro N- Aduana francesa en el Pirineo, y <strong>la</strong><br />
no menor miseria que le acarrearía <strong>la</strong> anexión<br />
a Francia quedando <strong>la</strong> propia bastante imper-<br />
fecta industria aniqui<strong>la</strong>da por <strong>la</strong> admirable<br />
industria transpirenaica (i) . Si para cuando<br />
(i) No quiero <strong>de</strong>tenerme en este último caso refiriendo<br />
que en una ocasión encargué a Barcelona <strong>la</strong> mejor man-<br />
telería que allí pudiera hacerse y otra a París <strong>de</strong> <strong>la</strong>s que<br />
habitualmente son más finas . Hermosa resultó aquél<strong>la</strong>,<br />
pero esta otra más fina, <strong>de</strong> un dibujo infinitamente <strong>de</strong><br />
mejor gusto y notablemente más barata a pesar <strong>de</strong> los<br />
<strong>de</strong>rechos arance<strong>la</strong>rios protectores y <strong>de</strong>l cambio . Lo que<br />
no cabe omitir es un trozo <strong>de</strong> un Mensaje dirigido al -Rey ,<br />
D . Alfonso XIII durante su hermosísimo viaje <strong>de</strong> 1902<br />
por otro Principado, el <strong>de</strong> Asturias, que bajo el régimen<br />
tantas veces calificado <strong>de</strong> inepto, brutal, corrompido <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> administración <strong>de</strong>l Estado español está haciendo pro-<br />
gresos increíbles . Dice así el Mensaje rebosando en él <strong>la</strong><br />
verdad y el patriotismo :<br />
«Esta provincia disfrutó (le <strong>Fueros</strong> y privilegios tan
239<br />
transcurrió el p<strong>la</strong>zo <strong>de</strong>l primer Concierto hubiera<br />
adquirido el Estado con un poco <strong>de</strong> cuidado<br />
aquellos datos necesarios cuya falta él<br />
»legítimos en su origen v fundamento como los <strong>de</strong> Vas-<br />
»conia N- Cataluña . Tenía su sistema autonómico v éramos<br />
»regidos a nombre <strong>de</strong>l príncipe here<strong>de</strong>ro <strong>de</strong> <strong>la</strong> Corona<br />
»<strong>de</strong> Castil<strong>la</strong> . Anuláronse nuestras leyes especiales obe-<br />
»<strong>de</strong>ciendo a conveniencias muy atendibles, y así en <strong>la</strong> adver-<br />
»sidad como en <strong>la</strong> fortuna nunca intentamos restaurar<br />
»<strong>la</strong>s franquicias que gozaron nuestros antepasados, a<br />
»pesar <strong>de</strong>l influjo permanente <strong>de</strong> que disponemos en <strong>la</strong>s<br />
»esferas oficiales, contentándonos con vivir unidos a nues-<br />
»tros hermanos y participar <strong>de</strong> sus alegrías v sus tristezas<br />
»sin preferencias <strong>de</strong> c<strong>la</strong>ses, pues enten<strong>de</strong>mos que <strong>la</strong> Patria,<br />
»si ha <strong>de</strong> ser una entidad vigorosa v cumplidora <strong>de</strong> sus<br />
»fines políticos y sociales, necesita <strong>la</strong> cooperación continua<br />
»<strong>de</strong> todos sus hijos en el ejercicio <strong>de</strong> los <strong>de</strong>rechos y <strong>de</strong>beres<br />
»inherentes a <strong>la</strong> ciudadanía, empezando por <strong>la</strong> equidad<br />
»y <strong>la</strong> justicia en los tributos .<br />
»No pensamos en regionalismos caducos y egoístas,<br />
»que todo lo empequeñecen y aniqui<strong>la</strong>n, sino al contrario<br />
»rendimos culto a <strong>la</strong> virtud <strong>de</strong>l trabajo asiduo, que es<br />
»cimiento seguro y eficaz para establecer sobre bases sóli-<br />
das <strong>la</strong> regeneración tan <strong>de</strong>seada, y queremos fomentar<br />
»nuestra industria, explotar nuestra subsuelo y construir<br />
»nuestros puertos y vías que faciliten nuestro comercio<br />
»al amparo <strong>de</strong> <strong>la</strong> Monarquía tradicional que personifica<br />
#y. M . y <strong>de</strong> <strong>la</strong> España indivisible y eterna .<br />
»El p<strong>la</strong>cer más grato que podría proporcionar y . M . a<br />
»los habitantes <strong>de</strong> Asturias es el <strong>de</strong> dispensarnos <strong>la</strong> alta<br />
»honra <strong>de</strong> convertir en resi<strong>de</strong>ncia Regia <strong>de</strong> verano <strong>la</strong>s<br />
#vil<strong>la</strong>s <strong>de</strong> Gijón y <strong>de</strong> Avilés o cualquiera otra que eligiese<br />
»a su gusto .»
240<br />
alegaba entre otras razones en el Real <strong>de</strong>creto<br />
<strong>de</strong> 28 <strong>de</strong> Febrero <strong>de</strong> 1878 para conce<strong>de</strong>r por<br />
<strong>de</strong> pronto cuota alzada y fija, si al menos durante<br />
el segundo Concierto Económico hubiera procedido<br />
a ese estudio, en una pa<strong>la</strong>bra, si hubiera<br />
hecho cesar en <strong>la</strong> primera, <strong>la</strong> segunda o <strong>la</strong> tercera<br />
ocasión este sistema que ha alejado <strong>de</strong><br />
Vasconia <strong>la</strong> administración económica <strong>de</strong>l Estado,<br />
no tendría hoy , Cataluña un hecho que<br />
alegar y no tendría España contra sí cosa<br />
que tanto sirve para que unos, los más, con<br />
hipocresía, otros, los menos, con <strong>de</strong>scaro, emprendan<br />
<strong>la</strong> obra aciaga <strong>de</strong> <strong>de</strong>struir lo que ha<br />
sido pensamiento constante <strong>de</strong> los Españoles<br />
<strong>de</strong> todas <strong>la</strong>s generaciones y todas <strong>la</strong>s escue<strong>la</strong>s<br />
políticas y en cuya casi completa realización<br />
<strong>de</strong>scol<strong>la</strong>ron con gloria imperece<strong>de</strong>ra en <strong>la</strong> historia<br />
lo mismo que los Reyes Católicos y Felipe<br />
II <strong>la</strong>s Cortes <strong>de</strong> Cádiz . ¡Triste sino el <strong>de</strong><br />
nuestra Patria! En <strong>la</strong> aurora <strong>de</strong>l siglo XIX<br />
dió su más eficaz forma a <strong>la</strong> <strong>unidad</strong> : ese siglo<br />
ha confirmado y robustecido <strong>la</strong> <strong>unidad</strong> francesa,<br />
ha creado <strong>la</strong> <strong>unidad</strong> italiana v <strong>la</strong> <strong>unidad</strong><br />
alemana, reducida a expresión mínima <strong>la</strong> autonomía<br />
<strong>de</strong> Polonia y <strong>de</strong> Fin<strong>la</strong>ndia, sobrepuesto<br />
el Po<strong>de</strong>r Central en Suiza, sucumbiendo en <strong>la</strong><br />
guerra civil <strong>de</strong>l Son<strong>de</strong>rbund <strong>la</strong> autonomía abso-
CUADRO DEMOSTRATIVO<br />
,ogreso obtenido en Vizcaya <strong>de</strong>s<strong>de</strong> 1 .° Enero <strong>de</strong> 1878<br />
DADES<br />
II4<br />
a fin <strong>de</strong> 1897 en los puntos que compren<strong>de</strong> .<br />
Canuea IBaracnldo~<br />
<strong>la</strong> Purísima Concepción ,Ar-<br />
za 1<br />
lueta-Be¢oñai<br />
1e<br />
olt<br />
ereio<br />
auto• • \0a . Sra . liararalllo<br />
a a- . . . .-- .-- . .-- •<br />
. raleo . . . . . . . . . . . . . . . . .<br />
aliad<strong>la</strong><br />
.los . . . . . .<br />
J M E N<br />
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . .<br />
Diferencia<br />
Cuentas<br />
corrientes<br />
Pesetas Cts .<br />
11 .3191<br />
': 13 .011<br />
23 .!1!3 17111<br />
3 .7!2 .7_(1<br />
1 .517 .7109<br />
191 .119<br />
1,.745 :04 .8 .<br />
..1 .294 .169<br />
Valores<br />
<strong>de</strong>positados<br />
Pesetas Cts<br />
12 . .5.!0 .17111<br />
4 .3115 .?'=II<br />
I :31 . :1!s .1Nx<br />
511 .4(4; .114 ;<br />
:10 .4011,s5 .,,1<br />
9:1 71311 .7(Y1<br />
c3 .1i:,.71 :1_<br />
VIl . :t21i.144i<br />
G 3 .91:1 .715<br />
:111 .039 7119<br />
:apital <strong>de</strong> los<br />
Bancos<br />
Pesetas Cts<br />
_„5101 .1441<br />
1 .7S2 .51X1<br />
l11 .1411.(4111<br />
9.639 .1),m,<br />
1 X 41<br />
16 :19<br />
1 . 2.02 .5141<br />
21 1 .715INs1-<br />
_3 .356 .31 al<br />
E<br />
Caja <strong>de</strong> Ahorros<br />
1 1111 1 .718 .555<br />
1 .101 1 348 .555<br />
_41,521<br />
Capital<br />
Pesetas Cts .<br />
31.297.9S7<br />
5 . :19 21 I t . o.os.537<br />
5.111° 45 .0011 . :,24<br />
21 .°171 44 .3:SL91~ 1<br />
FÁBRICAS<br />
Capital Comercio total! Minero<br />
_ (FI ~<br />
Pesetas CIS .,= ° ranciadas kg,~ 1 Tone<strong>la</strong>da<br />
p,11011 .(a41 5111<br />
709 144) 101<br />
1 .931 .11111 211<br />
7 .1131 .1/76 SIt<br />
111 .7f,LIXn1 9.1111<br />
1 .4'41,14x1 131<br />
1 .I114l Ilia) 211<br />
17 .)50.1X)1 2.12)<br />
4 912.500 510<br />
650.14111 101<br />
3 .1,19.000 191<br />
71 .,00.144) 951<br />
1 .500.14X) 1 231<br />
1 .500,14X1<br />
1,500.01)11<br />
1<br />
I<br />
1<br />
•2 50<br />
151<br />
1 .500 .1441 251 •<br />
100.0141 30<br />
111 .572 .500_ 7 .021 5 .si<strong>la</strong>,7°I 14 .7 :10 :324 .1 0F 01><br />
7.G,1l(16<br />
111 .5)2 .300<br />
i<br />
°10<br />
7 .021<br />
53 .924 .331 :6 .'11<br />
1 .391 .318<br />
1 .391 .318 11 .211 .00°<br />
4 .414 . I:7 ;<br />
MOVIMIENTO<br />
1 .211 .1(0°<br />
5.800 . 784 4 750 .321<br />
Carielera<br />
ab,c,I .s<br />
gs Kmt MI,<br />
-, 01<br />
111,5<br />
1 .394 .310 1 .211 .0.00<br />
s .s".7.1 1 .7;5.321 2017 615<br />
3 .317.2311 2141 615<br />
Ferrocarriles<br />
construidos<br />
Kmls. Mis<br />
os Bauros e,,¡ 1epreseu<strong>la</strong>do por el valor nominal <strong>de</strong> sus arclenes .<br />
aol cnmrre<strong>la</strong>l como romero se rebrre Iuliranlente al puerto dr ¡],iba. .<br />
"pren<strong>de</strong> .o amellte lo que re )<strong>la</strong> cou .truulo r abierto al Itanslto en los veinte años .<br />
:a ca.il<strong>la</strong> lo que <strong>de</strong> <strong>la</strong> anterior1<br />
precisar ro' dato . fun<strong>de</strong> sm embarco Mirmar .r qne, en veinte aim: ro .) s o hab<strong>la</strong> duplira<strong>de</strong> el valor <strong>de</strong> <strong>la</strong> propiedad urbana en Bilbao .<br />
Inc . pue<strong>de</strong> p—.-. )e con ea •v Utud por tus bnt •can nltr<strong>la</strong>erooes . En :31 <strong>de</strong> l) .1 lzulbre <strong>de</strong> 1 .011: el tipo <strong>de</strong>l <strong>de</strong>sdiento era el 4 1 Z, .<br />
!sta casil<strong>la</strong> empren<strong>de</strong>n el total m .viuuenlo ¡vi<strong>la</strong>no el honoro que forma so manar parte, e, objeto <strong>de</strong> <strong>la</strong> siguiente casil<strong>la</strong> .<br />
total <strong>de</strong> terrorarriles cmtstrnido . . 21 :1 kilómeuo< 153 metros :mr,espnu<strong>de</strong>u a los <strong>de</strong> serclcio Publico, , el resto . 52 kilómetro,, ano exclusivamente mine- A<strong>de</strong>mán <strong>de</strong> esta lone¡tud <strong>de</strong> ferrocarriles eztsttan<br />
1 <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> Macaca anos 40 kilómetros le <strong>la</strong>s lineas <strong>de</strong> Bilbao a Jliranda P ferrocarril <strong>de</strong> Triaoo construidos va en 1878 .<br />
207 153<br />
07 15.<br />
207 1 571<br />
207 1 ;.<br />
Pob<strong>la</strong>ción<br />
habitan<br />
les I<br />
189 .95 ;<br />
189 9,11<br />
270 .000<br />
27o .Wo<br />
189 .954<br />
°70.000<br />
51 .041
241<br />
luta <strong>de</strong> los Cantones ; vencedores los Po<strong>de</strong>res<br />
Centrales en los Estados Unidos sobre los<br />
Confe<strong>de</strong>rados o Separatistas <strong>de</strong>l Sur; en toda<br />
Europa y América prodúcese un mismo fenómeno,<br />
<strong>la</strong> disminución <strong>de</strong> <strong>la</strong> heterogeneidad,<br />
el aumento <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>unidad</strong> por nobles y por no<br />
muy nobles procedimientos, universalidad <strong>de</strong> .<br />
un mismo hecho (pues resulta comparativamente<br />
diminuto suceso <strong>la</strong> separación <strong>de</strong> Noruega<br />
y Suecia al empezar el siglo xx <strong>de</strong>spués<br />
<strong>de</strong> haber estado unidas en el corto espacio<br />
<strong>de</strong> noventa años y por solo <strong>la</strong> persona <strong>de</strong>l Rey,<br />
siendo opuestas <strong>la</strong>s instituciones) que prueba<br />
es impuesto el tal hecho por <strong>la</strong>s leyes a que<br />
está in<strong>de</strong>clinablemente sometida <strong>la</strong> marcha <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong>s naciones . Cuando con semejante uniformidad<br />
termina una <strong>la</strong>boriosa centuria y comienza<br />
otra, pretén<strong>de</strong>se <strong>de</strong>shacer lá España una . Hizo<br />
nuestra patria en 1868 una revolución entre<br />
otros motivos porque creyó que el Gobierno<br />
<strong>la</strong> tenía fuera <strong>de</strong>l modo <strong>de</strong> ser europeo, <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong>s corrientes europeas, <strong>de</strong>l concierto europeo ;<br />
y he aquí que cuando <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> nuestro <strong>de</strong>sastre<br />
en <strong>la</strong> guerra <strong>de</strong> Cuba, en <strong>la</strong> guerra con los<br />
Estados Unidos, todo es <strong>de</strong>cir que <strong>de</strong>bemos<br />
europeizarnos, hay quienes no temen verificar<br />
otra verda<strong>de</strong>ra revolución interior apartando a
242<br />
España <strong>de</strong> <strong>la</strong> corriente unificadora imperante<br />
en Europa . Esa <strong>de</strong>bilidad que a <strong>la</strong> causa dr<br />
<strong>la</strong> Patria una (i) da <strong>la</strong> permanencia <strong>de</strong>l Con-<br />
cierto Económico, <strong>de</strong> <strong>la</strong> cuota fija y alzada,<br />
no <strong>la</strong> aprecia Vasconia : no <strong>la</strong> conmueve su<br />
participación en que sea precaria, ya que no<br />
dudosa, <strong>la</strong> conservación <strong>de</strong> España .<br />
El primer Concierto <strong>de</strong>l Estado con <strong>la</strong>s Tres<br />
Provincias Vascongadas, aunque muy favorable<br />
para el<strong>la</strong>s en cuanto a tributación, fué ajustado<br />
sin embargo en circunstancias que va les favo-<br />
recían menos que veinte meses antes . Por una<br />
parte toda <strong>la</strong> Penínsu<strong>la</strong> había entrado en abso-<br />
luta normalidad, y se estaba en uno <strong>de</strong> los<br />
pocos momentos durante el siglo xix en que<br />
por parecer estables <strong>la</strong>s instituciones el Go-<br />
bierno tenía mucha fuerza . Por otra parte, <strong>la</strong>s<br />
Diputaciones provinciales que firmaron el Con-<br />
venio no tenían el carácter venerable N- <strong>la</strong><br />
fuerza moral que por su aspecto histórico<br />
conservaban <strong>la</strong>s forales y sobre todo <strong>la</strong>s juntas,<br />
aunque éstas últimamente <strong>la</strong>s formaban Pro-<br />
curadores elegidos por Ayuntamientos <strong>de</strong> Real<br />
(i) Expresión <strong>de</strong>l Ayuntamiento <strong>de</strong> San Sebasti .5n<br />
en su vehemente Representación (le r4 (le Mayo<br />
<strong>de</strong> 1834 .
243<br />
or<strong>de</strong>n . Parecía en el período anterior que el<br />
Gobierno juzgaba, cuando no arriesgado, impru<strong>de</strong>nte<br />
atacar <strong>la</strong> forma secu<strong>la</strong>r : en cambio<br />
ahora una Real or<strong>de</strong>n había creado directamente,<br />
sin ya contemp<strong>la</strong>ción alguna, <strong>la</strong>s Corporaciones<br />
mismas con que él había ajustado<br />
el Concierto . Vizcaya, <strong>la</strong> importante Vizcaya,<br />
estaba sometida <strong>de</strong>s<strong>de</strong> hacía diez meses por<br />
precepto legal, cúyo cumplimiento empezaba,<br />
a <strong>la</strong> nive<strong>la</strong>ción con Castil<strong>la</strong> . La principal preocupación<br />
<strong>de</strong>l Gobierno en mucho tiempo se<br />
había <strong>de</strong>svanecido al verificarse fácilmente <strong>la</strong><br />
más dolorosa al parecer <strong>de</strong> todas <strong>la</strong>s noveda<strong>de</strong>s<br />
para <strong>la</strong> Euskalerria, esto es, <strong>la</strong> quinta .<br />
¡Qué no hubiera podido conseguir Vasconia<br />
con solo asentir a <strong>la</strong> cuota alzada y fija y a<br />
algún servicio militar en Mayo <strong>de</strong> 1876, cuando<br />
en <strong>la</strong> mente <strong>de</strong> Cánovas presentábase como<br />
extremadamente <strong>de</strong>licada <strong>la</strong> modificación foral<br />
no solo en <strong>la</strong> actualidad sino en sus consecuencias<br />
futuras, dada <strong>la</strong> condición fronteriza <strong>de</strong>l<br />
país vascongado, consi<strong>de</strong>ración que nuevos hechos<br />
iban atenuando día por día en su espíritu!<br />
Todavía en 1877, cuando hasta Noviembre<br />
persistía en tratar con <strong>la</strong>s juntas forales plenamente<br />
respetadas, pudieron obtenerse mejores<br />
arreglos que el Concierto primero, unánime-
244<br />
mente reconocido como excelente en lo económico<br />
; sobre todo se hubiera conservado el<br />
organismo foral para cuyo restablecimiento se<br />
han hecho durante multitud <strong>de</strong> años tan reiteradas<br />
como inútiles gestiones .<br />
Practicada, si bien tar<strong>de</strong>, <strong>la</strong> política transigente,<br />
obtuvo a<strong>de</strong>más <strong>de</strong>l Concierto otra ventaja<br />
<strong>de</strong> no escaso valor para <strong>la</strong>s Provincias .<br />
Siéndoles más contrario aún el espíritu <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong>s Cortes que el <strong>de</strong>l Gobierno, habían agravado<br />
el proyecto que Cánovas presentó, pues<br />
en vez <strong>de</strong> producir <strong>la</strong>s exenciones <strong>de</strong> los liberales<br />
baja en el cupo <strong>de</strong> hombres que <strong>de</strong>bían<br />
dar <strong>la</strong>s Tres Hermanas, quedó votado que no<br />
fueran baja . Esta resolución era tanto más<br />
excesiva y menos justificada cuanto que no<br />
iba a gravar sobre los mozos que hubieran<br />
sido rebel<strong>de</strong>s sino sobre otros jóvenes l<strong>la</strong>mados<br />
en los años siguientes que eran niños durante<br />
<strong>la</strong> guerra . Al seguir ahora <strong>la</strong>s Provincias <strong>la</strong><br />
política <strong>de</strong> acatar <strong>la</strong> ley y exponer reparos y<br />
<strong>de</strong>seos, correspondió noblemente a este cambio<br />
el Presi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong>l Consejo presentando a <strong>la</strong>s<br />
Cortes un nuevo proyecto <strong>de</strong> ley en cuya virtud<br />
<strong>la</strong>s exenciones se computarían en el cupo,<br />
siendo hábil <strong>la</strong> redacción a fin <strong>de</strong> que no se<br />
opusieran también esta vez los constitucionales
245<br />
(sagastinos) a este miramiento respecto <strong>de</strong> <strong>la</strong>s<br />
Provincias.<br />
El país euskaro, no obstante sus aficiones<br />
intransigentes, haciendo un esfuerzo <strong>de</strong> razón,<br />
dió su asentimiento solemne a <strong>la</strong> política transigente<br />
y sus resultados al verificarse <strong>la</strong>s elecciones<br />
para <strong>la</strong>s Cortes <strong>de</strong> 1879 . En A<strong>la</strong>va los<br />
señores Abreu y Urquijo, transigentes, obtuvieron<br />
4 .454 votos; <strong>de</strong> los intransigentes solo .<br />
se presentó el ex-Diputado General D . Domingo<br />
Aragón que no reunió más que 1 .385. Mayor<br />
lucha hubo en Vizcaya, como era natural ;<br />
los transigentes Calle, Zava<strong>la</strong>, Vicuña y Allen<strong>de</strong><br />
tuvieron 4 .073 contra 3.172 <strong>de</strong> los intransigentes<br />
Sagarminaga, Barandica y Adán <strong>de</strong><br />
Yarza . En Guipúzcoa el Con<strong>de</strong> <strong>de</strong> Egaña,<br />
Gorostidi, Con<strong>de</strong> <strong>de</strong> Llobregat, Ma chimbarrena,<br />
transigentes, 2 .027 votos, y D . Pedro Egaña,<br />
el Barón <strong>de</strong> Sangarren y O<strong>la</strong>no, intransigentes,<br />
1.346 . Así, pues, en <strong>la</strong>s Tres Provincias los<br />
votos transigentes excedieron en 4.651 a los<br />
intransigentes a pesar <strong>de</strong> ser tan simpático<br />
el lema <strong>de</strong> Unión vascongada y <strong>de</strong> Política<br />
Vascongada (i) elegido por <strong>la</strong> intransigencia<br />
(r) La lealtad obliga a <strong>de</strong>cir que en este cómputo<br />
se cuentan entre los votos transigentes los obtenidos por
246<br />
con tanta habilidad para aunar volunta<strong>de</strong>s<br />
contra <strong>la</strong> inteligencia con Madrid como era<br />
escaso el acierto para sacar triunfantes solu-<br />
ciones más exclusivamente vascongadas .<br />
el Sr . Abreu, que si esta vez no tuvo contrincante, en<br />
<strong>la</strong> elección anterior había luchado contra un intransigente<br />
y los <strong>de</strong>l Con<strong>de</strong> <strong>de</strong>l Llobregat, que tampoco tuvo adver-<br />
sario, porque si bien había figurado a veces entre los in-<br />
transigentes, en aquel momento separándose y diferen-<br />
ciándose <strong>de</strong> éstos, se hal<strong>la</strong>ba en <strong>la</strong>s mejores re<strong>la</strong>ciones<br />
con <strong>la</strong> Diputación <strong>de</strong> Real or<strong>de</strong>n . Pero <strong>de</strong>be observarse<br />
que uno <strong>de</strong> los intransigentes era una persona <strong>de</strong> posición<br />
tan excepcional que se le l<strong>la</strong>maba el Patriarca vascongado,<br />
y que otro tenía por cima <strong>de</strong> <strong>la</strong> intransigencia fuerista<br />
el carácter y significación <strong>de</strong> carlista, primer caso <strong>de</strong> can-<br />
didatura carlista <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> <strong>la</strong> guerra y que se presentaba<br />
en el distrito en que está Loyo<strong>la</strong> . Por último, es oportuno<br />
recordar que <strong>la</strong> intransigencia había acordado se presen-<br />
taran candidatos los Diputados forales <strong>de</strong>stituidos ; mas<br />
el <strong>de</strong> Guipúzcoa no se resolvió a verificarlo, el <strong>de</strong> A<strong>la</strong>va<br />
fué <strong>de</strong>rrotado, y solo el <strong>de</strong> Vizcaya, <strong>de</strong>rrotado en un dis-<br />
trito, logró vencer en otro . Y por cierto, una vez en el<br />
Congreso, no <strong>de</strong>splegó sus <strong>la</strong>bios el Sr . Sagarminaga, siendo<br />
persona <strong>de</strong> ánimo, <strong>de</strong> saber y muy enterado <strong>de</strong> <strong>la</strong> vida<br />
par<strong>la</strong>mentaria .
<strong>Los</strong> dos criterios .<br />
Las dos conductas .<br />
Hora es <strong>de</strong> exponer en su conjunto <strong>la</strong>s razones<br />
que aducía cada una <strong>de</strong> <strong>la</strong>s dos gran<strong>de</strong>s fracciones<br />
vascongadas en <strong>de</strong>fensa <strong>de</strong> <strong>la</strong> marcha<br />
que adoptó . Y ante todo he <strong>de</strong> rendir sincero,<br />
profundo, vivo homenaje <strong>de</strong> consi<strong>de</strong>ración y<br />
respeto a <strong>la</strong> doctrina intransigente . No dominándome<br />
ningún fanatismo filosófico ni político,<br />
puedo admirar sin dificultad lo que tiene<br />
<strong>de</strong> hermoso <strong>la</strong> fi<strong>de</strong>lidad a un pasado va sin<br />
vida real y convertido en mera imagen, <strong>la</strong><br />
adhesión que generaciones y más generaciones<br />
consagran en vasta comarca a una entidad,<br />
forma o régimen <strong>de</strong> gobierno local, aunque<br />
niegue yo a esta preferencia el asentimiento<br />
exclusivo <strong>de</strong> mi razón que consi<strong>de</strong>ra elemento<br />
necesario, para escoger bien el rumbo acertado,
2 4 8<br />
el conocimiento <strong>de</strong>l que toda Europa emprendió<br />
<strong>de</strong>spués <strong>de</strong> 1789 siguiendo a un pueblo que había<br />
aprendido a don<strong>de</strong> conduce <strong>la</strong> diferencia <strong>de</strong> condición<br />
entre unas y otras provincias <strong>de</strong> un<br />
mismo Estado, rumbo cuyo término ha sido<br />
por ahora <strong>la</strong> <strong>unidad</strong> italiana y <strong>la</strong> <strong>unidad</strong> alemana.<br />
Tributo igualmente mi respeto verda<strong>de</strong>ro<br />
y sin límite a <strong>la</strong>s personas <strong>de</strong> muchos intransigentes.<br />
C<strong>la</strong>ro está que no sería sincero si dijese<br />
ruidosamente que a todos se lo profeso en<br />
un mismo grado . Quien ostentó a veces intransigencia<br />
fuerista y sin embargo <strong>de</strong>bía su cargo<br />
a haber sido dominados o anu<strong>la</strong>dos los votos<br />
casi unánimemente adversos <strong>de</strong> sus paisanos<br />
por los votos <strong>de</strong> los batallones <strong>de</strong> cazadores<br />
(bien se arrepintió <strong>de</strong> ello el noble general<br />
Quesada) ; quien exc<strong>la</strong>mó : «con tal <strong>de</strong> que haya<br />
Convenio con los carlistas, que no haya <strong>Fueros</strong>»,<br />
se <strong>de</strong>c<strong>la</strong>ró conforme y comp<strong>la</strong>cido con mi<br />
carta-programa <strong>de</strong> París y acabó siendo personificación<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> más acalorada intransigencia ;<br />
qnien muy alegre dijo que estábamos <strong>de</strong> enhorabuena<br />
porque el proyecto <strong>de</strong> ley suprime <strong>de</strong><br />
los fueros mucho menos <strong>de</strong> lo que temíamos<br />
y en seguida que se estableció corriente <strong>de</strong> resistencia<br />
se <strong>de</strong>c<strong>la</strong>ró fiero partidario <strong>de</strong> ésta ; quien<br />
escribía que <strong>la</strong> política <strong>de</strong> resistencia a nada
249<br />
bueno conduciría, QUE LOS BUENOS VASCON-<br />
GADOS <strong>de</strong>bían procurar obtener DENTRO DE LA<br />
LEY DE 21 DE JULIO concesiones <strong>de</strong> importancia<br />
Para el País y pocos días <strong>de</strong>spués redactó un<br />
acuerdo según el cual se rechazaba totalmente <strong>la</strong><br />
ley ; ¡ah!, lo confieso sin rebozo, no me merecen<br />
igual grado <strong>de</strong> consi<strong>de</strong>ración que el que tributé<br />
a <strong>la</strong> persona y ahora tributo a <strong>la</strong> memoria<br />
<strong>de</strong> D . Mateo <strong>de</strong> 1\loraza v D . Antonio María<br />
Egaña, <strong>de</strong> inmacu<strong>la</strong>do fuerismo los dos, va<br />
que aquéllos, habiendo procedido menos vas-<br />
congada y fueristamente que yo o pensado<br />
lo mismo, a mí, único representante guipuzcoano<br />
(quizás <strong>de</strong>biera <strong>de</strong>cir vascongado) elegido<br />
por todos los pueblos <strong>de</strong> su distrito, a mí<br />
que previamente había expuesto en qué términos,<br />
<strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> qué límites, <strong>de</strong>fen<strong>de</strong>ría los<br />
<strong>Fueros</strong>, llegaron a apellidarme o <strong>de</strong>jaron que<br />
<strong>de</strong>s<strong>de</strong> sus círculos se me apellidase mal vascongado,<br />
real representante <strong>de</strong> San Sebastián .<br />
¡De San Sebastián que, dirigiéndose una vez<br />
al Gobierno, había escrito no quería más ni<br />
menos que el Estatuto Real y <strong>la</strong> Patria una<br />
con <strong>la</strong> <strong>unidad</strong> más perfecta! ¡De Saiq Sebastián,<br />
que había pasado los siete años <strong>de</strong> <strong>la</strong> primera<br />
guerra civil oponiéndose a <strong>la</strong> confirmación <strong>de</strong><br />
los <strong>Fueros</strong> y obteniendo <strong>la</strong> abolición <strong>de</strong> muchos
2 50<br />
<strong>de</strong> éstos! ¡De San Sebastián, en cuya historia<br />
quedará in<strong>de</strong>leble el haber dicho al Trono y<br />
haber impreso que los <strong>Fueros</strong> eran incompatibles<br />
con el interés <strong>de</strong>l país y contenían odiosas<br />
distinciones con <strong>la</strong>s cuales se vincu<strong>la</strong>ba<br />
en una c<strong>la</strong>se privilegiada el Gobierno <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
Provincia! ¡De San Sebastián, que todavía en<br />
1857, oyendo a los Serres y los Alzates, me<br />
juzgó a mi regreso <strong>de</strong> <strong>la</strong> junta General <strong>de</strong><br />
Deva más fuerista <strong>de</strong> lo que consentían <strong>la</strong>s<br />
tradiciones donostiarras! Yo pu<strong>de</strong> sin faltar<br />
al <strong>de</strong>coro modificar, y en efecto modifiqué<br />
<strong>la</strong> proporción entre lo constitucional y lo foral<br />
en mi criterio, aumentar en tiempos pacíficos el<br />
fuerismo disminuyendo un tanto el constitucionalismo<br />
en <strong>la</strong> política que mis amigos y<br />
yo creímos <strong>la</strong> más a<strong>de</strong>cuada a fin <strong>de</strong> aunar <strong>la</strong><br />
antes dividida opinión vascongada ; pero <strong>de</strong>spués<br />
<strong>de</strong> haber proc<strong>la</strong>mado que <strong>la</strong> guerra civil<br />
segunda mataría los <strong>Fueros</strong> empeñarse en que<br />
no los <strong>de</strong>jase mermados ; pero renegar brutalmente<br />
<strong>la</strong>s opiniones <strong>de</strong> mi padre ; pero escupir<br />
sobre <strong>la</strong> ban<strong>de</strong>ra que habían tremo<strong>la</strong>do mis <strong>de</strong>udos<br />
en medio <strong>de</strong> entusiasmos vivísimos sobre todo<br />
<strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> <strong>la</strong> Ciudad, eso a mí me lo impedían<br />
los dictados <strong>de</strong> mi razón, <strong>de</strong>l respeto a mi nombre,<br />
<strong>de</strong>l pudor en lo que tiene <strong>de</strong> más elemental .
251<br />
Distinguíanse dos matices en <strong>la</strong> intransigencia<br />
una era <strong>la</strong> intransigencia que se encerraba<br />
en <strong>la</strong> doctrina, otra <strong>la</strong> que llegaba a <strong>la</strong> acción .<br />
Pue<strong>de</strong> naturalmente suponerse que por punto<br />
general profesaban aquél<strong>la</strong> los que por su abo-<br />
lengo o su historia eran verda<strong>de</strong>ramente fue-<br />
ristas, y que abrazaban esta última los que eran<br />
hasta entonces conocidos por su muy poco o<br />
ningún fuerismo, habiéndoles siempre dominado<br />
<strong>la</strong>s opiniones y vínculos re<strong>la</strong>tivos a <strong>la</strong> política<br />
general . Había partidarios <strong>de</strong> todo lo que<br />
preservase al organismo antiguo <strong>de</strong>l contacto<br />
con <strong>la</strong>s noveda<strong>de</strong>s, pero admitían se procurase<br />
fuera <strong>de</strong> <strong>la</strong> esfera foral obtener suave aplicación<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> le Para dar i<strong>de</strong>a más c<strong>la</strong>ra <strong>de</strong>l criterio<br />
seguido por esta fracción, así como <strong>de</strong>l que<br />
seeuíamos mis amigos y yo, paréceme lo mejor<br />
reproducir Pquí un diálogo que una vez tuvimos<br />
el más bril<strong>la</strong>nte <strong>de</strong>l grupo <strong>de</strong> intransigentes<br />
a que me refiero ahora y yo . Así podrán tambiéi,<br />
juzgarse los dos criterios, <strong>la</strong>s dos conductas .<br />
Después veremos qué senda recorrió <strong>la</strong> intran-<br />
sigencia <strong>de</strong> acción .<br />
Decía mi interlocutor, que con tanta pena<br />
<strong>de</strong> sus adversarios como <strong>de</strong> sus amigos falleció<br />
en temprana edad :
252<br />
«Nosotros estamos persuadidos que no hay instituciones<br />
fuertes cuando llegan a significar una con-<br />
cesión o tolerancia en vez <strong>de</strong> un <strong>de</strong>recho : nos ate-<br />
nemos a lo que exige el prestigio <strong>de</strong> un principio .<br />
Las instituciones forales están en posesión <strong>de</strong> un<br />
inmenso prestigio, que es toda su fuerza : <strong>la</strong> merma-<br />
rían, se suicidarían si entrasen en avenencias y acomodamientos<br />
con <strong>la</strong> fuerza material <strong>de</strong>l Gobierno .<br />
La ley <strong>de</strong> 21 <strong>de</strong> julio es una ley <strong>de</strong> circunstancias<br />
y <strong>de</strong>saparecerá (i) . Por lo mismo que es tan violenta<br />
<strong>la</strong> actual crisis se hace preciso <strong>de</strong>jar a salvo para el<br />
porvenir <strong>la</strong> autoridad moral <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Juntas y Diputaciones<br />
forales : toda crisis violenta pasa rápidamente<br />
y siempre vuelve todo o mucho <strong>de</strong> lo que cayó .<br />
Prescinda el Gobierno <strong>de</strong> pedir el concurso <strong>de</strong> lo que<br />
forma el régimen foral, pero <strong>de</strong>je subsistente el organismo<br />
propio <strong>de</strong> tal régimen y p<strong>la</strong>ntee por sí mismo,<br />
él solo, sus noveda<strong>de</strong>s . Tiene el recurso <strong>de</strong> crear alguna<br />
Comisión como <strong>la</strong> Económica <strong>de</strong> 1841, hasta pue<strong>de</strong><br />
valerse <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Diputaciones provinciales <strong>de</strong>l régimen<br />
común ; y más tar<strong>de</strong>, cuando no so<strong>la</strong>mente exista<br />
lo que él haya <strong>de</strong>jado en pie sino que a<strong>de</strong>más caiga<br />
lo que fué excesivo en <strong>la</strong>s noveda<strong>de</strong>s, volverán <strong>la</strong>s<br />
Juntas y Diputaciones forales con plenitud <strong>de</strong> prestigio<br />
y <strong>de</strong> majestad . Porque no pue<strong>de</strong>n no volver<br />
<strong>de</strong>saparecieron en 1820, volvieron en 18,23 ; <strong>de</strong>saparecieron<br />
en 1820, volvieron en 1823 ; <strong>de</strong>saparecieron<br />
en 1837, volvieron en 1839 ; <strong>de</strong>saparecieron en<br />
1841, volvieron en 1844 . Tres <strong>de</strong>sapariciones, tres<br />
restauraciones al tercer año . Lo que ha sido siempre<br />
(i) Estas mismas opiniones <strong>la</strong>s expone con lentitud trepetición<br />
el Sr . Sagarminaga en sus Memorias históricas<br />
<strong>de</strong> Vizcaya . !Y van transcurridos cuarenta años!
253<br />
será una vez más . Y <strong>la</strong> causa es obvia : no hav Gobierno<br />
<strong>de</strong> Madrid que ignore que para tener contento<br />
a este país, para que éste se sienta ha<strong>la</strong>gado en sus<br />
aficiones y su amor propio, hay que <strong>de</strong>jarle o <strong>de</strong>volverle<br />
su organización foral . Ninguna pacificación<br />
verda<strong>de</strong>ra has, en los espíritus sin <strong>la</strong> alegría <strong>de</strong> poseer<br />
una forma que él adora tanto como <strong>la</strong> exención misma<br />
<strong>de</strong> tributos . ¿Qué Gobierno <strong>de</strong>l porvenir querrá tener<br />
entristecido y <strong>de</strong>sviado a un pueblo fronterizo?<br />
La organización foral volverá <strong>de</strong>spués <strong>de</strong>l eclipse,<br />
volverá .<br />
Todo eso que ha expresado V . tan bien, contesté<br />
yo, lo tengo muy meditado . Llevo meses pensando<br />
en ello y voy a respon<strong>de</strong>r extensamente . Armese<br />
V . <strong>de</strong> paciencia .<br />
Eso <strong>de</strong> fronterizo como causa <strong>de</strong> restauración foral<br />
<strong>de</strong>biera servir para que no se impusiese lo que va<br />
a herir más, <strong>la</strong> quinta, <strong>la</strong> tributación, y sin embargo<br />
España conceptúa que ningún miramiento, cuidado<br />
o recelo <strong>de</strong>be conducir<strong>la</strong> a prescindir <strong>de</strong> que haya<br />
en a<strong>de</strong><strong>la</strong>nte quinta y alguna contribución . Eso <strong>de</strong><br />
fronterizo es muy importante, pero con un límite :<br />
<strong>de</strong>s<strong>de</strong> hace casi noventa años hav <strong>de</strong>l otro <strong>la</strong>do <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> frontera (entonces se imp<strong>la</strong>ntaron <strong>la</strong> quinta y el<br />
impuesto entre los Euskaros <strong>de</strong> Francia, que no los<br />
habían tenido) pasión nive<strong>la</strong>dora, simetrista, servicio<br />
militar férreamente exigido, atildada perecuación <strong>de</strong><br />
los tributos, organización administrativa absolutamente<br />
idéntica a <strong>la</strong> que el <strong>de</strong>partamento y <strong>la</strong> comtm nne<br />
tienen en toda <strong>la</strong> República, motivos contrarios a<br />
<strong>la</strong> atracción hacia Francia respecto <strong>de</strong> <strong>la</strong> Euskalerria<br />
españo<strong>la</strong> que adora <strong>la</strong> exención, <strong>la</strong> diversidad, <strong>la</strong><br />
heterogeneidad. ¿Es que España, manteniendo en<br />
Vasconia el sacrificio <strong>de</strong> tributar con oro y sangre,<br />
mo<strong>de</strong>radamente con oro, creerá un día que no le im-
2 54<br />
porta <strong>de</strong>volver, y <strong>de</strong>volverá en efecto, el organismo<br />
que hubiera aquél<strong>la</strong> abolido?<br />
En primer lugar no me parece que <strong>la</strong> ley <strong>de</strong> 21 <strong>de</strong><br />
julio, cuya e<strong>la</strong>boración, prevista <strong>de</strong>s<strong>de</strong> 1839, ha sido<br />
<strong>de</strong>terminada porque ha habido nueva guerra civil<br />
y que por esto último pue<strong>de</strong> ser l<strong>la</strong>mada lev <strong>de</strong> circunstancias,<br />
lo sea en el sentido <strong>de</strong> que una vez pacificado<br />
moralmente el país <strong>de</strong>saparecerá . El problema<br />
euskaro lo tenía ya p<strong>la</strong>nteado el propio antiguo régimen<br />
español : existía por completo reinando Carlos IV,<br />
se exacerbó reinando Fernando VII v fué cuestión<br />
capital en el reinado <strong>de</strong> Isabel II sin llegar a ser resuelto<br />
más que a medias . Hasta al amasarse en Bayona <strong>la</strong><br />
efímera monarquía <strong>de</strong> Josc Napoleón, dió malos ratos<br />
a los representantes vascongados ; <strong>la</strong> solución actual<br />
no será fácil que <strong>la</strong> <strong>de</strong>shaga España a cuya mayoría<br />
le parece, no excesiva, incompleta .<br />
Pasemos a<strong>de</strong><strong>la</strong>nte . Yo amo tanto como quien m, :s<br />
los organismos históricos, atribuyo tanta influencia<br />
necesaria como quien más al elemento <strong>de</strong> <strong>la</strong> duración<br />
en <strong>la</strong> sociedad humana, pero sin negarme james a<br />
ver otro elemento igualmente po<strong>de</strong>roso, fundamental,<br />
el movimiento . ;Ay <strong>de</strong> <strong>la</strong>s instituciones históricas<br />
que no saben <strong>de</strong>jar al movimiento el campo que le<br />
correspon<strong>de</strong> : En <strong>la</strong> lucha <strong>de</strong>l pasado con el porvenir<br />
constituyendo el presente, prodúcese un choque si<br />
no se ha dado lo suyo al movimiento : va no hay evolución<br />
sino revolución . izo se hagan Vds . ilusiones :<br />
nuestras instituciones históricas provinciales tienen<br />
alguna, bastante fuerza para resistir empeños <strong>de</strong><br />
uniformidad administrativa, más escasa fuerza respecto<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> uniformidad política, `, sería <strong>de</strong>mencia<br />
creer que <strong>la</strong> tienen para estorbar se p<strong>la</strong>ntee aquí o<br />
al menos se dé un tanto <strong>de</strong> satisfacción al principio<br />
esencialísimo en <strong>la</strong> Europa actual <strong>de</strong> <strong>la</strong> igualdad
2 55<br />
para todas <strong>la</strong>s partes <strong>de</strong> un Estado en el ejército y<br />
en el impuesto . Cuantas veces pretendan nuestras<br />
instituciones cerrar <strong>de</strong> frente el paso a cierta realidad<br />
y práctica <strong>de</strong> tal principio, cimiento inconmovible,<br />
primordial, <strong>de</strong>l presente estado social, sucumbirán .<br />
Si nuestras instituciones históricas no han sucumbido,<br />
es porque durante toda su existencia han tenido<br />
noción c<strong>la</strong>ra <strong>de</strong>l grado que no <strong>de</strong>bían traspasar sus<br />
resistencias .<br />
Y aquí llego a afirmar que <strong>la</strong> tradición política<br />
<strong>de</strong> nuestros organismos respecto <strong>de</strong> lo que a su juicio<br />
<strong>de</strong>crete in<strong>de</strong>bidamente <strong>la</strong> Corona es <strong>de</strong>l todo contraria<br />
a <strong>la</strong> línea <strong>de</strong> conducta que ahora <strong>de</strong>sea V . ver<strong>la</strong>s<br />
seguir . Pues qué ¿no ha sido durante siglos <strong>la</strong> conducta<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong>s autorida<strong>de</strong>s cuskaras protestar contra<br />
los Contrafueros <strong>de</strong> los Reyes y seguir en sus puestos<br />
procurando se revocaran tales medidas? Y no aludo<br />
a lo hecho en 1794 y r8o8 ; aparto lo re<strong>la</strong>tivo a <strong>la</strong> reiterada<br />
ocupación <strong>de</strong>l territorio por los franceses :<br />
muy doloroso sería recordar cuanto hicieron en aquellos<br />
casos <strong>la</strong>s Corporaciones forales que se avinieron<br />
a todas <strong>la</strong>s transformaciones <strong>de</strong>cretadas por el Representante<br />
o el Gobernador General a nombre <strong>de</strong> Francia<br />
: yo no he <strong>de</strong> apoyarme en abdicaciones o <strong>de</strong>sfallecimientos,<br />
por no <strong>de</strong>cir bajezas anti-<strong>nacional</strong>es,<br />
pero fijándome en otros períodos <strong>de</strong> nuestra historia,<br />
pregunto : cuando los Reyes Católicos infirieron el<br />
golpe más tremendo que a <strong>la</strong> entidad <strong>de</strong> Vizcaya<br />
podía darse, cuando prohibieron bajo pena <strong>de</strong> muerte<br />
que los apo<strong>de</strong>rados <strong>de</strong> <strong>la</strong>s 21 Vil<strong>la</strong>s se reunieron so<br />
el Arbol <strong>de</strong> Guernica con los apo<strong>de</strong>rados <strong>de</strong> <strong>la</strong>s anteiglesias<br />
en <strong>la</strong> Junta General, ¿qué hizo ésta? ¿qué<br />
hicieron todas <strong>la</strong>s Corporaciones vizcainas? ¡Ah! jarnás<br />
un pueblo ha combinado mejor <strong>la</strong> energía y <strong>la</strong> mesura<br />
<strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> una asombrosa perseverancia . Protestaron
256<br />
durante 146 años ( ;146 años!) los mismos organismos<br />
muti<strong>la</strong>dos Er al fin lograron, aunque no sin algún arreglo,<br />
que <strong>la</strong>s Vil<strong>la</strong>s volvieran a unir su representación a<br />
<strong>la</strong> <strong>de</strong>l Señorío en 1630 . ¿Qué suspensión voluntaria<br />
<strong>de</strong>l organismo foral, qué creación <strong>de</strong> entidad interina<br />
parecida a lo que <strong>de</strong>spués han sido <strong>la</strong> Comisión Económica,<br />
<strong>la</strong> Diputación provincial, <strong>la</strong> junta <strong>de</strong> jueces,<br />
prefirieron los fueristas <strong>de</strong>l siglo xviii cuando se consumó<br />
reinando Felipe V el contrafuero inmenso <strong>de</strong><br />
tras<strong>la</strong>dar <strong>la</strong>s Aduanas <strong>de</strong>l Ebro al Bidasoa? ¿No fueron<br />
precisamente <strong>la</strong>s protestas <strong>de</strong> <strong>la</strong>s autorida<strong>de</strong>s<br />
forales el medio <strong>de</strong> obtener, pasados unos años, que<br />
volvieran <strong>la</strong>s Aduanas <strong>de</strong>l Bidasoa al Ebro? Tengo<br />
muy presente que en alguno <strong>de</strong> los artículos <strong>de</strong> su<br />
Diccionario Geográfico e Histórico (i) <strong>la</strong> Aca<strong>de</strong>mia<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> Historia encomia <strong>la</strong> suma mo<strong>de</strong>ración y tem-<br />
p<strong>la</strong>nza con que sin <strong>de</strong>spren<strong>de</strong>rse <strong>de</strong> mucha tenacidad<br />
sostuvo <strong>la</strong> ,Provincia sus <strong>Fueros</strong> y liberta<strong>de</strong>s . Y cuenta<br />
que aquél<strong>la</strong>s fueron circunstancias en que hubo gran<strong>de</strong>s<br />
tumultos en muchos . pueblos, incendios <strong>de</strong> casas<br />
en Vergara y Mondragón, según dice el Guripit :coanto<br />
Instruído, siendo a<strong>de</strong>más asesinado en Bilbao uno<br />
<strong>de</strong> los Diputados Generales <strong>de</strong> Vizcaya . Otro no tan<br />
vivo pero m, .s prolongado conflicto hubo en dicho<br />
siglo xviii . Dos Reales Provisiones privaron en 1766<br />
a Guipúzcoa <strong>de</strong>l <strong>de</strong>recho <strong>de</strong>l Pase o uso. Catorce años<br />
pasaron <strong>la</strong>s juntas y Diputaciones forales protestando<br />
y gestionando a <strong>la</strong> vez, y al fin consiguieron<br />
que el Rey Carlos III reintegrara a <strong>la</strong> Provincia en<br />
<strong>la</strong> posesión <strong>de</strong> su <strong>de</strong>recho (2) . ¿Qué <strong>de</strong>jación <strong>de</strong> puestos<br />
(i) Artículo : San Sebastián .<br />
(2) En el tomo I, págs . 2_18-25o, <strong>de</strong> sus Biografías<br />
<strong>de</strong> A<strong>la</strong>veses Ilustres, D . Vicerrte González <strong>de</strong> Echáv-arri
257<br />
forales hubo en ninguno <strong>de</strong> los muchos conflictos<br />
muy graves <strong>de</strong> nuestra historia foral?<br />
El prestigio era natural lo tuviese en 1823 <strong>la</strong> orga-<br />
nización antigua : al ser ésta reinsta<strong>la</strong>da, cesó <strong>la</strong> quinta<br />
exigida por el nuevo régimen . Las Diputaciones pro-<br />
vinciales o <strong>de</strong> <strong>la</strong> ley general coincidieron en 1841<br />
con aquellos proyectos <strong>de</strong> arreglo en que se admitía<br />
el principio <strong>de</strong> que hubiera impuesto y servicio militar,<br />
y al reinta<strong>la</strong>rse otra vez en 1844 una parte <strong>de</strong>l viejo<br />
régimen se alejaba <strong>la</strong> perspectiva <strong>de</strong> tal sacrificio .<br />
Pero si esta vez volvieran para practicar lo gravoso,<br />
refiere lo siguiente que reve<strong>la</strong> lo mucho que sabían con-<br />
llevar graves contratiempos <strong>la</strong>s Corporaciones forales<br />
<strong>de</strong> otras épocas .<br />
Después <strong>de</strong>l tumulto <strong>de</strong> Vitoria en 1803 por conflicto<br />
con el Sub<strong>de</strong>legado <strong>de</strong> Rentas sobre registros en <strong>la</strong>s puer-<br />
tas y en <strong>la</strong>s casas <strong>de</strong> <strong>la</strong> Ciudad, remitió el Príncipe <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
Paz a <strong>la</strong> Provincia <strong>de</strong> A<strong>la</strong>va una Real or<strong>de</strong>n en que había<br />
trece bases que privaban a <strong>la</strong> Diputación <strong>de</strong> conocer en<br />
<strong>la</strong>s causas <strong>de</strong> contrabando, y esto vio<strong>la</strong>ba lo que dispo-<br />
nían el Fuero y numerosas Reales ór<strong>de</strong>nes <strong>de</strong>s<strong>de</strong> 1603<br />
hasta i8oi . Las juntas Generales protestaron con energía,<br />
pero Godoy en nueva Real or<strong>de</strong>n mandó se reunieran<br />
otras juntas sin que asistiera <strong>la</strong> represantación <strong>de</strong> Vitoria,<br />
no presidiéndo<strong>la</strong>s el Diputado General sino el Corregidor<br />
<strong>de</strong> Vizcaya y asisliendo precisamente un Comisionado en<br />
Corte <strong>de</strong> <strong>la</strong> Provincia que había sido <strong>de</strong>stituido por ésta .<br />
Mas volvió a rec<strong>la</strong>mar A<strong>la</strong>va ; se reunió <strong>la</strong> junta y en<br />
el<strong>la</strong>, a fin <strong>de</strong> evitar <strong>la</strong> pérdida <strong>de</strong> <strong>la</strong> totalidad <strong>de</strong> los <strong>de</strong>re-<br />
chos y liberta<strong>de</strong>s <strong>de</strong> <strong>la</strong> Provincia, se aceptaron los trece<br />
artículos <strong>de</strong> Godoy y hubo que pagar con 37 .720 reales<br />
<strong>de</strong> fondos provinciales y con 89 .931 <strong>de</strong> fondos <strong>de</strong>l Ayun-<br />
tamiento <strong>de</strong> Vitoria el importe rec<strong>la</strong>mado .
25S<br />
lo que más aflige al país ¿pue<strong>de</strong> creerse que sintiendo<br />
éste el peso <strong>de</strong> los gravámenes nuevos, había <strong>de</strong> agra<strong>de</strong>cer<br />
a sus autorida<strong>de</strong>s forales, al ver<strong>la</strong>s dar su concurso<br />
a <strong>la</strong> exacción, el haberse ido para no contaminarse<br />
ton el primer caso <strong>de</strong> imposición <strong>de</strong> cargas s,<br />
fueran coautoras <strong>de</strong> <strong>la</strong> exacción en el segundo? Me permito<br />
creer que sería impru<strong>de</strong>ncia temeraria, en el<br />
más espantoso huracán que sobre el pueblo euskalduna<br />
ha pasado <strong>de</strong>s<strong>de</strong> hace seis siglos, preferir naufragio<br />
total en <strong>la</strong> actualidad por el tiquis nniquis <strong>de</strong><br />
practicar <strong>de</strong>spués mas no <strong>de</strong>s<strong>de</strong> luego lo que sea<br />
penoso . Y entonces ¿cómo volvería lo perdido? ¿Solo<br />
por su propia fuerza sin invocar directa ni indirectamente<br />
<strong>la</strong> lev o invocando su artículo .1 .° el cual,<br />
por lo mismo que hab<strong>la</strong> <strong>de</strong> reformas en el régimen<br />
foral, <strong>de</strong>muestra el propósito <strong>de</strong> que éste en su esencia<br />
siga? Pero si Vds. lo <strong>de</strong>s<strong>de</strong>ñan ahora ¿es seguro que<br />
los Po<strong>de</strong>res Públicos tengan entonces por subsistente<br />
<strong>la</strong> autorización conferida al Gobierno para conservar<br />
ese régimen reformándolo al arreg<strong>la</strong>r ahora todo lo<br />
concerniente a <strong>la</strong>s Tres Provincias?<br />
Y es ciertamente <strong>de</strong> <strong>la</strong>s cosas posibles que si <strong>la</strong>s<br />
autorida<strong>de</strong>s forales prefieren cesar el<strong>la</strong>s mismas o<br />
hacer <strong>de</strong> modo que el Gobierno se vea obligado a<br />
disponer que cesen, no vuelvan jamás. Ese p<strong>la</strong>n <strong>de</strong><br />
Vds . me parece <strong>de</strong>masiado arreg<strong>la</strong>dito en <strong>la</strong> mente<br />
para que resulte realizado un día . Se asemeja mucho<br />
a <strong>de</strong>cir : «ahora ha <strong>de</strong> haber esto porque así cuadra<br />
a mis principios ; <strong>de</strong>spués ha <strong>de</strong> haber estotro porque<br />
así cuadra a mis intereses : en tal día habrá tal solución<br />
proz!isional ; en tal otro que yo fije tal otra solución<br />
<strong>de</strong>jinilizva» . Todo ello es arreg<strong>la</strong>r <strong>la</strong>s cosas según el<br />
propio <strong>de</strong>seo, <strong>la</strong> propia imaginación . lo cual es temerario<br />
en frente <strong>de</strong> una entidad po<strong>de</strong>rosa que tiene<br />
también <strong>de</strong>seo e imaginación actuando en dirección
26o<br />
¿Qué general español, ocupando el territorio situado<br />
entre el Adour y el Garona, preferiría retroce<strong>de</strong>r al<br />
Bidasoa diciendo que es mejor intentar <strong>la</strong> invasión<br />
i .B La reivindicación <strong>de</strong> los <strong>Fueros</strong>, entendiéndose<br />
que éstos significan <strong>la</strong> libertad regional <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>unidad</strong><br />
españo<strong>la</strong> .<br />
2 .a Reconocer en <strong>la</strong>s Provincias <strong>la</strong> obligación <strong>de</strong> con-<br />
tribuir a levantar <strong>la</strong>s cargas públicas <strong>de</strong> carácter <strong>nacional</strong> .<br />
3 .n Procurar <strong>la</strong> reintegración <strong>de</strong>l régimen <strong>de</strong> <strong>la</strong>s juntas<br />
sobre <strong>la</strong> base <strong>de</strong> una representación justa .<br />
4 .a Procurar mientras tanto por todos los medios<br />
legales <strong>la</strong> reintegración <strong>de</strong> nuestros <strong>de</strong>rechos por conce-<br />
siones parciales en favor <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Diputaciones Vascon-<br />
gadas, hasta que obtenida <strong>la</strong> <strong>de</strong>scentralización necesaria<br />
puedan <strong>la</strong>s juntas sustituir<strong>la</strong>s en sus faculta<strong>de</strong>s .<br />
A <strong>la</strong> verdad cuando, discutiéndose en el Senado <strong>la</strong> refor-<br />
ma <strong>de</strong> <strong>la</strong> administración provincial según el provecto<br />
<strong>de</strong> ley <strong>de</strong>l Ministro <strong>de</strong> <strong>la</strong> Gobernación D . Venancio Gon-<br />
zález, <strong>de</strong>liberaron <strong>la</strong>s tres Diputaciones Vascongadas<br />
sobre lo que <strong>de</strong>bían pedir, <strong>la</strong> base que presentaron los<br />
Senadores euskaros por su encargo y que no fué admitida<br />
se ajustaba al mismo criterio : ¡Conservar siquiera lo exis-<br />
tente! ¡Reivindicar siquiera fuese parcialmente lo que<br />
se perdió! Tal era <strong>la</strong> ban<strong>de</strong>ra <strong>de</strong> mis amigos en 1876 . ¡Y<br />
ahora, <strong>de</strong>struido tanto <strong>de</strong> lo que entonces quedó en pie<br />
y tío quería abolir el Gobierno, se cree razonable insertar<br />
en un programa o en una base legis<strong>la</strong>tiva que se prestará<br />
el servicio militar y económico y se solicitarán concesiones<br />
parciales! ¿No era mejor haber pactado a tiempo?<br />
Obsérvese a<strong>de</strong>más <strong>la</strong> reserva <strong>de</strong> que, el día <strong>de</strong> <strong>la</strong> reinte-<br />
gración total <strong>de</strong>l viejo régimen, <strong>la</strong> representación <strong>de</strong>berá<br />
ser justa . Con razón no admite Bilbao que sean iguales<br />
<strong>la</strong> suya y <strong>la</strong> (le una diminuta al<strong>de</strong>a .
261<br />
por el Rosellón, o qué general francés, ya dueño <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> ribera <strong>de</strong>l Ebro, se retiraría al Bidasoa para penetrar<br />
por el Ampurdan? Pues, bien, en su campaña foral<br />
<strong>de</strong> mañana comenzarían Vds. por capricho sus operaciones<br />
<strong>de</strong>s<strong>de</strong> puntos lej anísimos en lugar <strong>de</strong> comen-<br />
zar<strong>la</strong>s <strong>de</strong>s<strong>de</strong> fuertes posiciones avanzadas . Crea V . a<br />
Bismarck : Beati 1ossi<strong>de</strong>ntes .<br />
Pero ahon<strong>de</strong>mos eso <strong>de</strong> <strong>la</strong> restauración foral . Dice V . :<br />
«Tres aboliciones, tres restauraciones al tercer año .<br />
»También ahora <strong>la</strong> habrá» . ¡Qué error si cree V . que<br />
<strong>la</strong> cuarta abolición, porque sus amigos <strong>de</strong> V, abandonen<br />
el ejercicio <strong>de</strong> <strong>la</strong> autoridad foral, sería seguida <strong>de</strong> una<br />
restauración al tercer año! Si viene (y no me niego,<br />
no, a admitir aunque remotísima tal hipótesis, tratándose<br />
<strong>de</strong> España) afirmo resueltamente que será<br />
<strong>de</strong>spués que haya pasado toda <strong>la</strong> generación actual,<br />
y quedaría siendo por <strong>de</strong>más aleatoria . Lo mismo<br />
que enuncia V . aseguraron los fueristas <strong>de</strong> 1841 <strong>de</strong>spués<br />
<strong>de</strong> su triste aventura ; pregonaron : «también<br />
hubo Aduanas en 1716 y <strong>de</strong>saparecieron en 1722 ;<br />
<strong>la</strong>s hubo en 18io y <strong>de</strong>saparecieron en 1813 ; <strong>la</strong>s hubo<br />
en 182o y <strong>de</strong>saparecieron en 1823 ; se <strong>de</strong>cretaron en<br />
1837 y cesaron en 1839 ; restablecidas ab irato por<br />
el Regente, <strong>de</strong>saparecerán, <strong>de</strong>l todo seguro que <strong>de</strong>saparecerán»<br />
. Y otro tanto dijeron <strong>de</strong> <strong>la</strong> administración<br />
<strong>de</strong> justicia : «tres veces juzgados <strong>de</strong> primera instancia,<br />
tres veces restablecida <strong>la</strong> justicia foral . Volverá tam-<br />
bien <strong>la</strong> cuarta vez» . Pues bien: ¿hay quien sea hoy<br />
tan iluso que piense <strong>de</strong>saparecerán ya <strong>la</strong>s Aduanas?<br />
¿Hay alguien obcecado que sueñe pueda volver en<br />
ninguna parte <strong>de</strong>l territorio español, aunque se l<strong>la</strong>me<br />
Vizcaya, aunque Vizcava fuese in<strong>de</strong>pendiente y sobe-<br />
rana, una administración <strong>de</strong> justicia confiada a posee-<br />
dores <strong>de</strong> alcaldías patrimoniales que es potestativo<br />
ven<strong>de</strong>r o transmitir? En ese mismo or<strong>de</strong>n puramente
262<br />
administrativo, cuando volvieron <strong>la</strong>s juntas forales<br />
¿volvieron acaso los electores forales todos necesariamente<br />
hidalgos? Fuerza es convenir en que no porque<br />
se restauren algunas veces ciertas instituciones se<br />
restauran siempre y totalmente . Ciega y corta política<br />
<strong>la</strong> que no tuviese más base que <strong>la</strong> fe en <strong>la</strong>s restauraciones<br />
sin excepción y en todo caso .<br />
Las Restauraciones forales, tan diminutas en los<br />
últimos tiempos, no han sido hechos exclusivamente<br />
vascongados : han correspondido a hechos generales .<br />
Restaurado el antiguo régimen cn toda España en<br />
1814, lo fué a<strong>de</strong>más el particu<strong>la</strong>r <strong>de</strong> Vasconia . Y por<br />
<strong>la</strong> misma causa volvió éste en 182 -, al concluir <strong>la</strong> segunda<br />
época constitucional . Porque <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> dos eclipses<br />
algo volvió <strong>de</strong> nuevo <strong>de</strong>l principio histórico en 18 ;q<br />
y 1844, predominando los mo<strong>de</strong>rados en <strong>la</strong> Nación<br />
hubo restauraciones forales, pero mermadas . Y por<br />
otra parte, en cuanto al prestigio <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Corporaciones<br />
antiguas, cada vez que eran restablecidas, <strong>de</strong>be recordarse<br />
que durante el período constitucional <strong>de</strong> 1820 a<br />
1823 <strong>la</strong>s masas vascongadas tuvieron que dar quintas<br />
e impuestos y comenzaron a saber que ese régimen<br />
encerraba algo más respecto <strong>de</strong> el<strong>la</strong>s que <strong>la</strong> hermosa<br />
libertad garantizada a todos los ciudadanos españoles<br />
<strong>de</strong>s<strong>de</strong> Irún a Cádiz . La restauración absolutista les<br />
libró <strong>de</strong> <strong>la</strong> quinta y <strong>de</strong>l impuesto . En 1841 <strong>la</strong>nzáronse<br />
<strong>la</strong>s Diputaciones forales (falta que ha llegado Vasconia<br />
a censurar<strong>la</strong> con unanimidad y que jamás lo<br />
será bastante) a un levantamiento contra el Regente<br />
Espartero, ha<strong>la</strong>gadas con a esperanza <strong>de</strong> que, restableciéndose<br />
<strong>la</strong> egencia <strong>de</strong> D .a María Cristina <strong>de</strong><br />
Borbén, gozarían <strong>la</strong>s Provincias <strong>de</strong> <strong>la</strong> plenitud <strong>de</strong>l<br />
regimen foral que <strong>de</strong>je, amenazado <strong>la</strong> lev <strong>de</strong> 18-9<br />
tal como salió <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Cortes : <strong>la</strong>s Corporaciones tenían<br />
un gran apoyo en un elemento extraño al país vasco,
269<br />
el partido mo<strong>de</strong>rado . Vencedor por <strong>de</strong> pronto Espartero,<br />
respondió a <strong>la</strong> sublevación fuerista aboliendo<br />
mucha parte <strong>de</strong>l sistema foral ; dos años <strong>de</strong>spués<br />
era vencido y triunfaban María Cristina y los mo<strong>de</strong>rados<br />
; mas ya no tuvieron ardor fuerista y <strong>de</strong>volvieron<br />
parte mínima <strong>de</strong> lo que al país había arrebatado<br />
el Duque <strong>de</strong> <strong>la</strong> Victoria . El país progresó mucho con<br />
lo que quedó <strong>de</strong> <strong>la</strong>s ¡te fandas noveda<strong>de</strong>s, y no había<br />
<strong>de</strong> ensañarse contra <strong>la</strong>s Diputaciones <strong>de</strong> nuevo forales<br />
porque conllevaban una mejor administración <strong>de</strong><br />
justicia, aunque no foral, <strong>la</strong>s aduanas en <strong>la</strong> costa y<br />
frontera, permitiendo así <strong>la</strong> creación y expansión <strong>de</strong><br />
una industria po<strong>de</strong>rosa, el régimen electoral común<br />
v constitucional que comprendía a muchos, en lugar<br />
<strong>de</strong>l régimen electoral que tenía por base <strong>la</strong> anacrónica<br />
hidalguía. Hubo otra vez Juntas y Diputaciones<br />
en <strong>la</strong> forma que el Fuero establece, pero <strong>la</strong>s Diputaciones<br />
provinciales, si bien con pocas faculta<strong>de</strong>s,<br />
fueron inexorablemente conservadas <strong>la</strong>rgo tiempo a<br />
manera <strong>de</strong> principio v para <strong>la</strong>s eventualida<strong>de</strong>s <strong>de</strong>l<br />
porvenir . Esto fué lo recobrado cuando aún había<br />
fuera <strong>de</strong> Vasconia <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el Ebro hasta el estrecho <strong>de</strong><br />
Gibraltar un partido español que era fuerista, cuando<br />
predominaba en <strong>la</strong> política <strong>de</strong> <strong>la</strong> Nación <strong>la</strong> inmensa,<br />
<strong>la</strong> - <strong>de</strong>cisiva influencia <strong>de</strong> <strong>la</strong> Reina Madre . ¿Dón<strong>de</strong> hay<br />
ahora personalidad como <strong>la</strong> <strong>de</strong> D .1 María Cristina<br />
<strong>de</strong> Borbón? _Dón<strong>de</strong> un partido español más o menos<br />
limitada pero francamente fueristar El propio partido<br />
mo<strong>de</strong>rado en los últimos tiempos <strong>de</strong> su mando<br />
había llegado a no ser casi fuerista, y ya no existe .<br />
La alternativa está entre el partido conservador<br />
que sigue a Cánovas v a duras penas acepta <strong>de</strong> éste,<br />
que tanto amor tiene a todo elemento histórico, <strong>la</strong><br />
conservación <strong>de</strong> algo foral, y el partido constitucional<br />
que tiene por jefe a Sagasta, se inspira meramente
264<br />
en el principio filosófico y acaba <strong>de</strong> votar <strong>la</strong> nive<strong>la</strong>ción<br />
absoluta . ¿Hay otra fuerza en España, vencidos<br />
y por tierra para cincuenta años o para siempre el<br />
republicanismo fe<strong>de</strong>ral y el carlismo, aun concediendo<br />
que fueran fueristas? ¿Tienen Vds . algo con que contar<br />
<strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> lo que está actualmente en <strong>la</strong> política?<br />
En lo humano ¿dón<strong>de</strong> está hoy, dón<strong>de</strong> estará en mucho<br />
tiempo, <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> <strong>la</strong> política españo<strong>la</strong>, el elemento<br />
auxiliar? Hasta ahora el elemento auxiliar fuera <strong>de</strong><br />
Vasconia ha sido algún grupo o fuerza con ban<strong>de</strong>ra<br />
en que hubiera lema alusivo a <strong>la</strong> Historia . Pero ob-<br />
serve V . una novedad profunda : con <strong>la</strong> restauración<br />
monárquica <strong>de</strong>spués <strong>de</strong>l período revolucionario se<br />
restaura el principio histórico más fuerte, más fun-<br />
damental y antiguo, y ese principio se ve forzado<br />
a cercenar, ya que no quiere suprimirlo, el régimen<br />
histórico euskaro, obe<strong>de</strong>ciendo a un impulso insuperable,<br />
aun cuando se le juzgue equivocado, <strong>de</strong> <strong>la</strong> opi-<br />
nión <strong>nacional</strong> . ¿Dón<strong>de</strong> está, dón<strong>de</strong> está hoy el punto<br />
<strong>de</strong> apoyo para <strong>la</strong> resistencia? Y cuenta que ya he<br />
dicho no aplico, no, a <strong>la</strong> restauración <strong>de</strong>l organismo<br />
foral lo que expreso con absoluta seguridad respecto<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> restauración <strong>de</strong> exención <strong>de</strong> impuestos y quintas,<br />
<strong>de</strong> cuya exención afirmo que mientras haya en Es-<br />
paña impuestos y quintas, no volverá jamás ; lo que<br />
hago en cuanto al organismo es oponer a los ensueños<br />
<strong>de</strong> Vds . respecto <strong>de</strong> su inevitable y hasta rápido resta-<br />
blecimiento, esta vez como otras, mi firme convicción<br />
<strong>de</strong> que si se <strong>de</strong>creta <strong>la</strong> simetría, esa restauración,<br />
aunque no imposible, quedaría en un futuro siempre<br />
muy contingente o aleatorio, por ejemplo un nuevo<br />
cantonalismo u otra crisis <strong>nacional</strong> que conmoviera<br />
los cimientos <strong>de</strong> <strong>la</strong> Patria . Gui7ot, a quien V . tanto<br />
admira (yo también) al consi<strong>de</strong>rar lo . males que sobre<br />
el principio monárquico atrajo el hay °r <strong>la</strong> Revolu-
:3 05<br />
ción <strong>de</strong> I83o tras<strong>la</strong>dado <strong>la</strong> Corona <strong>de</strong>s<strong>de</strong> <strong>la</strong> rama<br />
primogénita a <strong>la</strong> segunda <strong>de</strong> una misma Familia<br />
Real, Revolución a <strong>la</strong> que él contribuyó <strong>de</strong>spues<br />
<strong>de</strong> haber hecho mucho en pro <strong>de</strong>l Gobierno <strong>de</strong> los<br />
Borbones <strong>de</strong> <strong>la</strong> rama antigua, examinando y juzgando<br />
lo pasado con amplitud y elevación <strong>de</strong> i<strong>de</strong>as, dice<br />
que <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> todo cuando se quiere <strong>la</strong> Monarquía<br />
es mejor conservar<strong>la</strong> que crear<strong>la</strong> . Y yo digo: cuando<br />
se quiere los <strong>Fueros</strong> es más pru<strong>de</strong>nte conservar los que<br />
el Gobierno <strong>de</strong>ja cuando suprime otros que sacrificar<br />
voluntariamente los que se tienen con el objeto <strong>de</strong><br />
recuperar los que se pier<strong>de</strong>n . Me permito creer que<br />
sería impru<strong>de</strong>ncia temeraria en el más espantoso<br />
huracán por que ha pasado <strong>de</strong>s<strong>de</strong> hace siglos el pueblo<br />
euskalduna preferir un naufragio total en <strong>la</strong> actualidad<br />
por respeto al lignis migiiis <strong>de</strong> practicar <strong>de</strong>spués<br />
pero no <strong>de</strong>s<strong>de</strong> luego lo que sea penoso . Tendrían Vds .<br />
que acogerse al artículo .f .° <strong>de</strong> <strong>la</strong> ley, el cual por lo<br />
mismo que hab<strong>la</strong> <strong>de</strong> reformas en el régimen foral<br />
lo confirma : pero si lo <strong>de</strong>s<strong>de</strong>ñan Vds . ahora ¿es acaso<br />
seguro que los Po<strong>de</strong>res Públicos tengan entonces<br />
por subsistente <strong>la</strong> autorización conferida al Gobierno<br />
para conservar ese régimen reformándolo?<br />
Vds . dicen que se atienen al Principio porque sin<br />
el <strong>de</strong>recho, que es el alma <strong>de</strong>l sistema foral, éste no<br />
pue<strong>de</strong> mantenerse, porque no hay instituciones fuertes<br />
cuando son <strong>la</strong> expresión o <strong>la</strong> fórmu<strong>la</strong> <strong>de</strong> una concesión,<br />
cuando significan una tolerancia <strong>de</strong>l adversario . Y yo<br />
digo que si un mero principio ni ampara contra <strong>la</strong>s<br />
caídas y <strong>la</strong>s ruinas ni mantiene unas instituciones, menos<br />
pue<strong>de</strong> asegurarse su restauración . Un mismo principio<br />
tenían a su favor Luis XVIII N, Carlos X : el<br />
uno murió en su trono, el otro en el <strong>de</strong>stierro : el uno<br />
había sido pru<strong>de</strong>nte, el otro impru<strong>de</strong>nte . A un buen<br />
principio es necesario añadir una acertada conducta .
2(>6<br />
Un principio restaura en ocasiones ; en otras no . ;El<br />
<strong>de</strong>recho! ;El principio! Muchas veces un atributo,<br />
un acci<strong>de</strong>nte, es tornado equivocadamente como el<br />
<strong>de</strong>recho en su esencia, como el principio mismo . Tenemos<br />
el caso ya famoso <strong>de</strong> <strong>la</strong> ban<strong>de</strong>ra b<strong>la</strong>nca en Francia .<br />
La monarquía hereditaria y tradicional era en sí misma<br />
el principio y había existido antes que <strong>la</strong> ban<strong>de</strong>ra :<br />
pero el Con<strong>de</strong> <strong>de</strong> Chambord, a pesar <strong>de</strong> <strong>la</strong> notoria<br />
nobleza <strong>de</strong> su alma, tuvo intransigencia en cuanto<br />
al acci<strong>de</strong>nte que confundía con el principio mismo .<br />
resistiendo a sus partidarios que unánimes le suplicaban<br />
no insistiese, Y lo esencial, <strong>la</strong> Monarquía, hija<br />
<strong>de</strong> los siglos, ha sucumbido para siempre . ;Todo por<br />
una servilleta! exc<strong>la</strong>mó el más excelso <strong>de</strong> los representantes<br />
<strong>de</strong>l or<strong>de</strong>n y esfera <strong>de</strong> los principios, el poco<br />
flexible Pío IX . Cierto es que en Vasconia son numerosos<br />
los que opinan por no ce<strong>de</strong>r, pero con buen<br />
acompañamiento, Sagarminaga está en camino <strong>de</strong><br />
ser el Chambord <strong>de</strong> los <strong>Fueros</strong> vascongados ; esto es,<br />
por falta <strong>de</strong> consi<strong>de</strong>rar que <strong>la</strong> vida y gobernación<br />
<strong>de</strong> los pueblos no consiente exigir <strong>la</strong> permanencia<br />
<strong>de</strong> todos los acci<strong>de</strong>ntes exteriores <strong>de</strong> un <strong>de</strong>recho,<br />
va a dar con dignidad, con pompa, sepultura a los<br />
<strong>Fueros</strong> . Siquiera Chambord ha tenido lógica y gran<strong>de</strong>za<br />
. El dijo : no quiero ser el Rey legítimo <strong>de</strong> <strong>la</strong> Revolución<br />
. Vds ., que según los fueristas purísimos no<br />
son autoridad <strong>de</strong> origen legítimo, aspiran a cooperar,<br />
cuando se hayan introducido sin su concurso ni aun<br />
<strong>de</strong>spués <strong>de</strong> protesta, a que sigan rigiendo <strong>la</strong>s noveda<strong>de</strong>s<br />
. Así les darían sanción . No titubeo en <strong>de</strong>cir<br />
dos cosas. O se opina que no conviene <strong>de</strong>saparezca<br />
ahora nuestro organismo peculiar, o se opina que<br />
<strong>de</strong>sapareciendo, no vuelva mientras haya quintas<br />
y tributo, mientras no se verifique restauración íntegra<br />
<strong>de</strong>l estado foral, al menos el <strong>de</strong> 1868 : lo <strong>de</strong>más es
267<br />
ilógico . Un Principio que llega a no tener asomo <strong>de</strong><br />
realidad, separado totalmente, sin contacto ni re<strong>la</strong>-<br />
ción alguna con nuestra vida diaria y febril, no dará<br />
jamás a una restauración integra <strong>la</strong>s probabilida<strong>de</strong>s<br />
<strong>de</strong> realizarse que le da el hecho <strong>de</strong> <strong>la</strong> existencia no<br />
interrumpida <strong>de</strong> una parte <strong>de</strong> esas instituciones,<br />
hecho en que por otra <strong>la</strong>do va envuelto el propio prin-<br />
cipio . Nada hav tan <strong>de</strong>sastroso como <strong>la</strong> <strong>de</strong>saparición<br />
total <strong>de</strong>l hecho .<br />
Todo me lleva, como V . ve, a un sistema o método<br />
<strong>de</strong> <strong>de</strong>fensa opuesto al <strong>de</strong> Vds. Yo opino que se <strong>de</strong>be<br />
protestar o hacer reservas, pero no retraerse ; pro-<br />
testar y luego contribuir a que disminuya el número<br />
<strong>de</strong> noveda<strong>de</strong>s, a atenuar<strong>la</strong>s para <strong>de</strong>jar al país <strong>la</strong> participación<br />
mayor posible <strong>de</strong> su anterior modo <strong>de</strong> ser<br />
y que le sirva precisamente en ese futuro contingente<br />
que V . prevé . Entre Vds . y yo no ha <strong>de</strong> fal<strong>la</strong>r solo<br />
<strong>la</strong> opinión <strong>de</strong> los días actuales, ha <strong>de</strong> fal<strong>la</strong>r sobre todo<br />
el porvenir : él con<strong>de</strong>nará a Vds . o a mí . Ese es el fallo<br />
que me importa . Y no es que me enorgullezca con<br />
mi actual impopu<strong>la</strong>ridad . Como otros hombres pú-<br />
blicos, yo podría <strong>de</strong>cir que propendo más <strong>de</strong> lo que<br />
se cree al <strong>de</strong>seo <strong>de</strong> agradar y conozco todo el encanto<br />
<strong>de</strong> esa simpatía general que se l<strong>la</strong>ma <strong>la</strong> popu<strong>la</strong>ridad ;<br />
pero no admito otro yugo que el <strong>de</strong> mi razón . Quien<br />
quiera que no conserva in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia bastante sobre<br />
lo que le ro<strong>de</strong>a para ver y juzgar <strong>la</strong>s cosas según el<strong>la</strong>s<br />
son y el<strong>la</strong>s so<strong>la</strong>s aconsejan, esto es, fuera y por cima<br />
<strong>de</strong> preocupaciones y pasiones regionales, quien quiera<br />
que no ajusta su conducta a su convicción íntima,<br />
no es digno en modo alguno <strong>de</strong> que se le tenga por<br />
hombre <strong>de</strong> gobierno .<br />
Teníamos a nuestro favor lo transigentes<br />
otro argumento que en ese diálogo amistoso
268<br />
no aduje como hice en otras diversas ocasiones.<br />
Un gran amigo <strong>de</strong> mi familia, el más sabio<br />
<strong>de</strong> los Consultores forales <strong>de</strong> Guipúzcoa en<br />
el siglo xix, don Luis <strong>de</strong> Arocena, que profesaba<br />
culto, verda<strong>de</strong>ra ido<strong>la</strong>tría al Fuero, pero<br />
que conocía en su extensión y complejidad<br />
<strong>la</strong>s re<strong>la</strong>ciones <strong>de</strong>l organismo foral con el Estado,<br />
exc<strong>la</strong>maba con frecuencia a manera <strong>de</strong> <strong>la</strong>mento<br />
: «Triste es <strong>de</strong>cirlo, vivimos con <strong>Fueros</strong><br />
»porque no es feliz y fuerte <strong>la</strong> Nación . En<br />
»cuanto esté próspera y se sienta fuerte,_ per-<br />
»<strong>de</strong>remos nuestros pobres y queridos <strong>Fueros</strong>» .<br />
Pues bien, había llegado el momento : jamás,<br />
ya lo he dicho, ha tenido el Po<strong>de</strong>r público<br />
en España durante el siglo xix más fuerza<br />
que <strong>la</strong> que le ro<strong>de</strong>aba en 1876-1878 . Aquel<strong>la</strong><br />
tranquilidad absoluta <strong>de</strong>vuelta a <strong>la</strong> Nación<br />
<strong>de</strong>spués <strong>de</strong>l <strong>de</strong>sgarramiento <strong>de</strong> 1873 y <strong>de</strong> tenaz<br />
guerra civil ; aquel<strong>la</strong> regu<strong>la</strong>ridad, verdad y amplitud<br />
<strong>de</strong> porvenir dadas a <strong>la</strong>s liberta<strong>de</strong>s públicas,<br />
poco antes hol<strong>la</strong>das por pasiones brutales,<br />
llevaban <strong>de</strong>s<strong>de</strong> todos los extremos <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> Penínsu<strong>la</strong> ardoroso concurso <strong>de</strong> volunta<strong>de</strong>s<br />
honradas al Rey Pacificador, pero soldado,<br />
al Monarca ilustradísimo, servido por un primer<br />
ministro superior a todos los hombres<br />
<strong>de</strong> Estado españoles <strong>de</strong>s<strong>de</strong> tiempos ya lejanos,
26c)<br />
por generales que ofrecían el caso no visto<br />
en nuestras últimas guerras <strong>de</strong> triunfar sin<br />
negociar y transigir con rebel<strong>de</strong>s . Solo faltaba<br />
que se lograse pacificar <strong>la</strong> is<strong>la</strong> <strong>de</strong> Cuba, a <strong>la</strong><br />
que <strong>la</strong> Nación en aquellos días hacía el esfuerzo<br />
<strong>de</strong> enviar veinte mil soldados al mando <strong>de</strong>l<br />
ilustre Capitán General <strong>de</strong> Ejército Martínez<br />
Campos. En cuanto estuviese concluída <strong>la</strong> gue-<br />
rra <strong>de</strong> Cuba, viéndose <strong>de</strong>sembarazado <strong>de</strong> toda<br />
dificultad grave, el Gobierno con más peso<br />
caería sobre <strong>la</strong>s Provincias Vascongadas . Era,<br />
pues, convenientísimo bajo el punto <strong>de</strong> vista<br />
<strong>de</strong> estas mismas, ya que en <strong>la</strong> reciente guerra<br />
civil peninsu<strong>la</strong>r se había incurrido en <strong>la</strong> falta<br />
ele <strong>de</strong>jar se pacificase toda España antes que<br />
Vasconia, tratar y concertar antes siquiera<br />
<strong>de</strong> estar pacificada Cuba . Y en efecto, aun<br />
cuando habían empeorado <strong>la</strong>s circunstancias<br />
para un arreglo, al menos se anticipó éste a<br />
<strong>la</strong> paz en <strong>la</strong> gran Antil<strong>la</strong> .<br />
Acabo <strong>de</strong> seña<strong>la</strong>r y fijar uno <strong>de</strong> los matices<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> intransigencia . El otro opinaba por <strong>la</strong><br />
resistencia en todas sus formas, ya pertene-<br />
ciendo a <strong>la</strong>s Corporaciones municipales y pro-<br />
vinciales para lograr se negaran a cooperar<br />
al p<strong>la</strong>nteamiento <strong>de</strong> <strong>la</strong> ley, ya procurando<br />
no resultasen constituidas esas Corporaciones,
270<br />
todo subordinado al pensamiento <strong>de</strong> producir<br />
un gran vacío, Y tanteando <strong>la</strong> resistencia activa<br />
hasta por los medios más inconcebibles . Parte<br />
<strong>de</strong> aquellos liberales que en Abril 1876 habían<br />
<strong>la</strong>nzado los inagotables torrentes <strong>de</strong> su indignación<br />
contra los carlistas por su responsabilidad<br />
en <strong>la</strong> pérdida <strong>de</strong> los <strong>Fueros</strong>, llegó a<br />
imaginarse no solo que era bueno el olvido<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> guerra civil sino que los liberales <strong>de</strong>bían<br />
solicitar el concurso <strong>de</strong> sus enemigos para<br />
<strong>de</strong>fen<strong>de</strong>r o reivindicar esos <strong>Fueros</strong> con <strong>la</strong>s<br />
armas . Eran tan íntimas <strong>la</strong>s re<strong>la</strong>ciones entre<br />
importantes intransigentes <strong>de</strong> Guipúzcoa, Vizcava<br />
N- A<strong>la</strong>va que he oído siempre se tomaron<br />
en estas dos últimas acuerdos análogos a los<br />
que me consta se tomaron er, aquél<strong>la</strong> . En<br />
efecto, hallándose indispuesto uno <strong>de</strong> los más<br />
caracterizados individuos <strong>de</strong> aquel grupo en<br />
Guipúzcoa, honrado entonces con elevado cargo,<br />
alre<strong>de</strong>dor <strong>de</strong> su cama reuniéronse varios v se<br />
resolvió : 1 .0, que <strong>la</strong> Caja provincial aprontase<br />
20 .000 pesetas para unos primeros gastos ; 2 .°, que<br />
tan pronto como el enfermo estuviese mejor<br />
fuera a Bur<strong>de</strong>os (como lo hizo) a celebrar una<br />
entrevista con Ruiz Zorril<strong>la</strong> 3 .0, que por otra<br />
parte alguien también muy seña<strong>la</strong>do fuese a<br />
San Juan el ,- Luz y propusiera a los señores
-27I<br />
Dorronsoro y Zurbano, que habían constituido<br />
<strong>la</strong> Diputación cen el campo carlista v sostenido<br />
con gran tesón <strong>la</strong> causa <strong>de</strong>] Pretendiente, un<br />
levantamiento general <strong>de</strong> republicanos, liberales y<br />
carlistas bajo <strong>la</strong> so<strong>la</strong> <strong>de</strong>nominación <strong>de</strong> fueristas .<br />
<strong>Los</strong> jefes <strong>de</strong>l carlismo gtiipuzcoano, a .unque<br />
emi~radr - , . a .c< ~-icron c0m profundo <strong>de</strong>sprecie .<br />
a su <strong>de</strong>tractor <strong>de</strong> <strong>la</strong> víspera, y le dijeron que<br />
para levantamientos vascongados ellos solos<br />
se bastaban, estando lejos <strong>de</strong> conceptuar que<br />
les pudiera añadir fuerza alguna <strong>la</strong> cooperación<br />
<strong>de</strong> los que antes habían dicho :
2 7 2<br />
Consejo autorizó el regreso a sus hogares <strong>de</strong><br />
aquellos consecuentes y encumbrados carlistas .<br />
Y es oportuno referir un hecho que presencié .<br />
Al celebrarse en San Sebastián <strong>la</strong> tercera <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong>s juntas forales <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> tranquilizado el<br />
país, acudió <strong>de</strong>s<strong>de</strong> Vitoria el Marqués <strong>de</strong> M1ira-<br />
valles a fin <strong>de</strong> resolver más pronto cualquiera<br />
duda, v en efecto una numerosa comisión le<br />
era enviada por <strong>la</strong> Asamblea para tratar <strong>de</strong><br />
varios puntos que se resolvieron muy satisfac-<br />
toriamente . La conversación llegó a ser afec-<br />
tuosa y expansiva . Uno <strong>de</strong> los conferenciantes,<br />
D . Francisco lianuel <strong>de</strong> Egaña, expresó con<br />
<strong>la</strong> lealtad <strong>de</strong> un ánimo ii_alterableniente fue-<br />
rista, pero nunca rebel<strong>de</strong>, que el General d :;bía<br />
convenir en que no cabía mayor serenidad en<br />
un país al cual se le estaba imponiendo <strong>la</strong><br />
quinta, se le anunciaba <strong>la</strong> contribución, 5' no<br />
mermaba su respeto a los Po<strong>de</strong>res <strong>de</strong>l Estado .<br />
Era otro <strong>de</strong> los conferenciantes el triste emisario a<br />
San Juan <strong>de</strong> Luz, 5'<br />
el General Quesada echán-<br />
dole una intencionada mirada, contestó a Egaña :<br />
«no ha sido todo tan legal ; no han faltado<br />
»tentativas <strong>de</strong> concierto <strong>de</strong> liberales con car-<br />
»listas amalgamados bajo <strong>la</strong> ban<strong>de</strong>ra foral :<br />
»solo que el éxito no ha correspondido al intento .<br />
»Reconozcan Vds . a su vez que el General
2 73<br />
»en jefe ha tenido . mo<strong>de</strong>ración porque ni aun<br />
»con los que andaban en tratos facciosos ha<br />
»tomado una medida» . Jamás he visto hombre<br />
más <strong>de</strong>scolorido que en aquel momento el<br />
viajero carlo-liberal .<br />
Si en una parte <strong>de</strong> <strong>la</strong> intransigencia se produjo<br />
hecho tan grave, otro hubo aún más<br />
grave, si bien lo creo realizado por colectividad<br />
todavía más reducida que <strong>la</strong> <strong>de</strong> que acaba<br />
<strong>de</strong> hal<strong>la</strong>rse . En el otoño <strong>de</strong> 1878 me dijo el<br />
Gobernador civil <strong>de</strong> Guipúzcoa, D . Laureano<br />
Casado Mata, persona que <strong>de</strong>sempeñó su cargo<br />
con sumo tacto, que el Presi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong>l Consejo<br />
le había telegrafiado <strong>de</strong>seaba fuese yo a Madrid,<br />
pues necesitaba hab<strong>la</strong>rme . Sin apresuramiento,<br />
parándome antes en Arechavaleta don<strong>de</strong><br />
se hal<strong>la</strong>ba mi familia, acudí atento a <strong>la</strong> entrevista<br />
. Me manifestó Cánovas que <strong>de</strong> él se solicitaba<br />
vivamente consintiera <strong>la</strong> creación por<br />
los jesuitas <strong>de</strong> un Colegio en el hermoso edificio<br />
<strong>de</strong>l antiguo Seminario <strong>de</strong> Vergara, y dadas<br />
<strong>la</strong>s dificulta<strong>de</strong>s que en Mayo 1876 había habido<br />
para tolerarles <strong>la</strong> presencia siquiera <strong>de</strong> dos<br />
Padres en Loyo<strong>la</strong>, <strong>de</strong>seaba saber si yo persistía<br />
en mi actitud poco favorable, que en<br />
todo caso me pedía abandonase . Alegaba para<br />
ello que «el problema vascongado era sufi-
274<br />
»cientemente árduo y complejo sin agregar a<br />
»<strong>la</strong> impresión causada por <strong>la</strong> inevitable imposición<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> quinta y el tributo el disgusto<br />
»para <strong>la</strong> generalidad <strong>de</strong>l país <strong>de</strong> que se <strong>de</strong>saten-<br />
»diera una petición semejante . Es preciso, añadió,<br />
que se dé V . cuenta <strong>de</strong> <strong>la</strong> gravedad que<br />
»tiene aumentar <strong>la</strong>s causas <strong>de</strong> <strong>de</strong>scontento .<br />
»Yo no abrigo temor sobre <strong>la</strong> lealtad a España<br />
»<strong>de</strong> <strong>la</strong>s Provincias Vascongadas . C<strong>la</strong>ro es a<strong>de</strong>más<br />
que no cabría dis<strong>la</strong>te igual al <strong>de</strong> apartarse<br />
los que preten<strong>de</strong>n representar algo fe<strong>de</strong>-<br />
»rati ,,vo o particu<strong>la</strong>rista <strong>de</strong> una nación menos<br />
»unitaria para simpatizar, aun permaneciendo<br />
»separadas, para vivir <strong>de</strong> cualquier modo que<br />
»sea bajo <strong>la</strong> protección directa o indirecta <strong>de</strong><br />
»otra nación enloquecida <strong>de</strong> todo lo que es<br />
»<strong>unidad</strong>, uniformidad, simetría, v es nación<br />
»prepotente . Pero sepa V . que unos vascongados<br />
que han ido a ver <strong>la</strong> Exposición <strong>de</strong><br />
»París, han tenido medio <strong>de</strong> indicar al Gobierno<br />
francés su propósito <strong>de</strong> separar <strong>de</strong><br />
»España <strong>la</strong>s Provincias Vascongadas y poner<strong>la</strong>s<br />
»bajo el protectorado <strong>de</strong> Francia . El Gobierno<br />
»francés ha tenido <strong>la</strong> lealtad <strong>de</strong> enterarnos<br />
»<strong>de</strong>l caso, lo cual no me ha impedido prevenir<br />
»a algún otro Gobierno <strong>de</strong> <strong>la</strong> modificación<br />
»territorial soñada mermando España, aumen-
275<br />
»tando el po<strong>de</strong>r <strong>de</strong> un vecino . Ya ve V . que no<br />
»tendría yo sentido político si cuando en algo<br />
»he herido forzosamente el sentimiento fuerista,<br />
»hiriese innecesariamente en sus paisanos <strong>de</strong><br />
»V. otro sentimiento aún más vivo. He querido<br />
»conociera V . todas <strong>la</strong>s circunstancias y confío<br />
»en su buen juicio .»<br />
Sin tomarme tiempo para reflexionar, contesté<br />
en el acto : «V. sabe que no profeso ni<br />
»afecto ni odio a los jesuitas . Creo que tenía<br />
»razón el Capitán General <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Provincias<br />
»Vascongadas, el mo<strong>de</strong>rado D . Manuel <strong>de</strong> Ma-<br />
»zarredo, <strong>de</strong> tanta ilustración, cuando en escrito<br />
»luminoso dirigido al Gobierno preveía que<br />
»<strong>la</strong> vuelta <strong>de</strong> los jesuitas a Loyo<strong>la</strong> en 1852<br />
»traería hondos peligros. La guerra última no<br />
»ha <strong>de</strong>sautorizado lo que él expuso . Lo que<br />
»<strong>de</strong> los Jesuitas sé es que ninguno <strong>de</strong> los hombres<br />
políticos vascongados, bien pertenecieran<br />
»al partido mo<strong>de</strong>rado, bien a <strong>la</strong> Unión liberal,<br />
»ha entrado allí para hacer ejercicios sin que<br />
»haya salido siendo carlista . Pero V . no ignora<br />
»que en 1868 y en el momento <strong>de</strong> <strong>de</strong>cretarse<br />
»<strong>la</strong> más amplia libertad religiosa me pareció<br />
»inconsecuencia monstruosa expulsar a <strong>la</strong> Compañía<br />
mientras se daba a los protestantes<br />
»<strong>la</strong>. libertad <strong>de</strong> que injustamente no habían
276<br />
»hasta entonces disfrutado . Hoy, mirando al<br />
»porvenir, no me gustará que, teniendo los<br />
»Padres un colegio en Orduña, establezcan otro<br />
»en Vergara y aumenten así sus medios <strong>de</strong><br />
»apo<strong>de</strong>rarse <strong>de</strong> <strong>la</strong> juventud <strong>de</strong> aquellos valles<br />
»y montañas, y no obstante comprendo que<br />
»alguna vez en política lo presente se sobrepone<br />
»necesariamente al porvenir . Si V . juzga que<br />
»atenúa prevenciones, suaviza asperezas entre<br />
»aquel<strong>la</strong>s masas respecto <strong>de</strong> España accediendo<br />
»a lo que se piae, concédalo sin creer que me<br />
»molesta (i) .<br />
(i) Siendo yo Ministro <strong>de</strong> Fomento, quince meses<br />
<strong>de</strong>spués <strong>de</strong> esta conversación, evité que el Colegio <strong>de</strong> Vergara<br />
lo fundasen los Jesuitas_ dándolo a _los_ Dominicos,<br />
<strong>de</strong> tan -difereñte espíritu, manifestándome su <strong>de</strong>specho<br />
ciertos católicos, <strong>de</strong> lo que no poco se chanceaba conmigo<br />
el Nuncio . En cambio accedí a que los jesuitas, que pri-<br />
meramente habían logrado tener en Loyo<strong>la</strong> dos Padres,<br />
luego doce Padres y doce Asistentes o Novicios, no tuvie-<br />
ran limitación <strong>de</strong> número .<br />
En años posteriores, y <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> sus escritos tan dis-<br />
cutidos a favor <strong>de</strong> <strong>la</strong> opción por el mal menor, los célebres<br />
religiosos han observado una conducta que les ha hecho<br />
sospechosos a los integristas, cuyo jefe ha roto re<strong>la</strong>ciones<br />
con ellos y marcha <strong>de</strong> acuerdo con los Capuchinos, así<br />
como no se entien<strong>de</strong>n bien con los <strong>nacional</strong>istas, que tantas<br />
concomitancias tienen con aquellos soñadores en restaurar<br />
el siglo xtti .
277<br />
Acaba V. <strong>de</strong> alegar una razón y un recelo<br />
<strong>de</strong> esfera y trascen<strong>de</strong>ncia muy superior a esta,<br />
<strong>de</strong> jesuitas y antijesuitas, y he <strong>de</strong> <strong>de</strong>cirle<br />
y le sorpren<strong>de</strong>rá, que conocía <strong>la</strong> entrevista<br />
<strong>de</strong> París . Vino hace poco, como acostumbra<br />
cada semana, a pasar un día en <strong>la</strong> casa <strong>de</strong><br />
campo que el general Lemery tiene en San<br />
Sebastián el ex-ministro francés Duclerc que<br />
también tiene casa <strong>de</strong> campo en Bayona (i) .<br />
«Des<strong>de</strong> hace veinticinco años que Duclerc llegó<br />
»emigrado a España se profesan <strong>la</strong> más íntima<br />
»amistad, y como era natural en aquel<strong>la</strong>s <strong>la</strong>rgas<br />
»horas en un jardín, hab<strong>la</strong>ron entre otras cosas<br />
»<strong>de</strong> <strong>la</strong> situación en que ha quedado el país<br />
»vascongado . Sospechaba el senador francés que<br />
»habría graves complicaciones todavía <strong>de</strong> resul-<br />
»tas <strong>de</strong> <strong>la</strong>s noveda<strong>de</strong>s impuestas a <strong>la</strong>s Pro-<br />
»vincias, y Lemery le dijo que, si bien <strong>la</strong>s dificulta<strong>de</strong>s<br />
habían sido serias y continuaban<br />
»mereciendo atención, <strong>la</strong> paz es y será inal-<br />
»terable . Entonces Duclerc refirió <strong>la</strong> conver-<br />
»sación <strong>de</strong> París, añadiendo que en el estado<br />
(i) Había sido en <strong>la</strong> República <strong>de</strong> 1848 ministro <strong>de</strong><br />
Hacienda . Después <strong>de</strong>l paseo y conversación que aquí<br />
se refieren fué en <strong>la</strong> tercera República Ministro <strong>de</strong> Negocios<br />
Extranjeros y Presi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong>l Consejo <strong>de</strong> Ministros .
2 7 8<br />
»presente <strong>de</strong> Europa no podría Francia sin<br />
»caer en <strong>de</strong>mencia fomentar <strong>de</strong>scontentos semejantes,<br />
porque a<strong>de</strong>más <strong>de</strong> ser posible que<br />
»<strong>la</strong>s i<strong>de</strong>as manifestadas por algunos vascongados<br />
al Gobierno <strong>de</strong> París fuesen alucinaciones<br />
<strong>de</strong> cerebros enfermos, <strong>de</strong> individualida<strong>de</strong>s<br />
escasísimas en número, <strong>la</strong> Francia se<br />
»sentía vigi<strong>la</strong>da en todas sus fronteras, no<br />
»únicamente en <strong>la</strong> <strong>de</strong>l Este, y <strong>de</strong>bía preferir<br />
»a todo <strong>la</strong> seguridad <strong>de</strong> que mientras le fuese<br />
»necesario luchar en los Vosgos, los Alpes o<br />
»el Norte, le había <strong>de</strong> guardar España, en<br />
»nada herida ni maltratada por el<strong>la</strong>, sincera<br />
»y leal neutralidad en el Pirineo .»<br />
¡Tentativa <strong>de</strong> sublevación liberal-carlista, ofrecimiento<br />
a Francia <strong>de</strong> separar <strong>de</strong> España <strong>la</strong>s<br />
Provincias Vascongadas! He aquí los últimos<br />
pasos en <strong>la</strong> ultra-intransigencia fuerista . <strong>Los</strong><br />
individuos que hab<strong>la</strong>ron en París <strong>de</strong>sconocían<br />
totalmente el estado <strong>de</strong>l ánimo vascongado<br />
en aquel momento. Que en él había vivo amor<br />
a los <strong>Fueros</strong> <strong>de</strong>mostráronlo mis paisanos, no<br />
ya con dignidad sino cayendo en injusticia<br />
contra D . Alfonso XII al acogerle g<strong>la</strong>cial y<br />
casi sañudamente cuando . al pasar <strong>de</strong>s<strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
Coruña para Berlin, se <strong>de</strong>tuvo un día en San<br />
Sebastián en aquel harto célebre viaje <strong>de</strong> 1883,
279<br />
tan mal realizado como bien pensado ; y a <strong>la</strong>s<br />
pocas semanas cuando, <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> <strong>la</strong>s hediondas<br />
escenas a que en París se entregaron los<br />
que l<strong>la</strong>mó miserables el Presi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong> <strong>la</strong> República<br />
en justo <strong>de</strong>sagravio para nosotros, aunque<br />
no oficialmente público por imprevisión <strong>de</strong><br />
nuestro Gobierno, regresaba el Rey personificación<br />
suprema <strong>de</strong> <strong>la</strong> Patria, recibió <strong>de</strong> <strong>la</strong> misma<br />
pob<strong>la</strong>ción <strong>de</strong> San Sebastián, que en medio <strong>de</strong><br />
tempestad horrible, confundidas a impulsos <strong>de</strong><br />
un mismo sentimiento <strong>la</strong>s c<strong>la</strong>ses todas, invadió<br />
a <strong>la</strong>s doce <strong>de</strong> <strong>la</strong> noche <strong>la</strong> estación <strong>de</strong>l Ferrocarril<br />
y sus contornos, <strong>la</strong>s más calurosas y<br />
<strong>de</strong>lirantes manifestaciones <strong>de</strong> entusiasmo viendo<br />
y consi<strong>de</strong>rando y amando en él al Monarca<br />
español, a <strong>la</strong> Patria españo<strong>la</strong> . Ante el insulto<br />
francés so<strong>la</strong>mente <strong>la</strong>tía el leal y patriótico<br />
corazón en los vascongados ; ningún recuerdo<br />
amargo asomaba ; todo quedaba pospuesto a<br />
<strong>la</strong> Patria, a España (i) .<br />
(i) Quince años habían transcurrido, y <strong>la</strong> misma ex-<br />
plosión <strong>de</strong> sentimiento patriótico tuvo lugár en toda Vas-<br />
conia ante <strong>la</strong> conducta inicua <strong>de</strong> los Estados Unidos . En<br />
todas <strong>la</strong>s pob<strong>la</strong>ciones, así importantes como pobres al<strong>de</strong>as,<br />
se verificaron manifestaciones calurosísimas <strong>de</strong> españo-<br />
lismo . Tan ardiente en este que condujo al pueblo <strong>de</strong> Bilbao<br />
a apedrear <strong>la</strong>s casas <strong>de</strong> los Bizcaitarras, que son separa-
280<br />
Hubo un error en que cayeron no solo <strong>la</strong>s<br />
personas más extremadas sino también <strong>la</strong>s más<br />
tistas francos, y <strong>de</strong> los Euskalerriacos, que son regiona-<br />
listas, fueristas avanzados ; forma a <strong>la</strong> verdad censurable<br />
<strong>de</strong> exteriorizarse un sentimiento santo, pero que bien<br />
prueba mi aserto sobre <strong>la</strong> soli<strong>de</strong>z <strong>de</strong> los vínculos <strong>de</strong> Vas-<br />
conia con el resto <strong>de</strong> España . . En <strong>la</strong> suscripción <strong>nacional</strong><br />
para comprar un acorazado y aten<strong>de</strong>r a algunos gastos<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> guerra, <strong>la</strong> Diputación <strong>de</strong> Vizcaya dió 1 .000 .000 <strong>de</strong><br />
pesetas, el Ayuntamiento <strong>de</strong> Bilbao 500 .000 . <strong>Los</strong> <strong>de</strong>más<br />
Ayuntamientos y los particu<strong>la</strong>res (aunque se ha obser-<br />
vado <strong>la</strong> abstención (le personas po<strong>de</strong>rosas que tienen<br />
muchas re<strong>la</strong>ciones y asuntos con el Estado español) 8oo .ooo .<br />
En Guipúzcoa <strong>la</strong> Diputación dió 300 .000 . El Ayuntamiento<br />
<strong>de</strong> San Sebastián roo .ooo . <strong>Los</strong> <strong>de</strong>más Ayuntamientos<br />
y los particu<strong>la</strong>res próximamente 500 .000 . ¿Qué otras<br />
provincias han contribuido proporcionalmente más?<br />
Al tomar su acuerdo <strong>la</strong> Diputación <strong>de</strong> Guipúzcoa con-<br />
signó lo que sigue:<br />
«Lo cuantioso <strong>de</strong>l sacrificio no ha bastado a apartar<br />
»<strong>la</strong> Diputación guipuzcoana <strong>de</strong> <strong>la</strong> línea <strong>de</strong> conducta que le<br />
avenía trazada por <strong>la</strong> tradición constante <strong>de</strong> esta tierra,<br />
»que siempre se ha preciado <strong>de</strong> noble y <strong>de</strong> hidalga, y por<br />
usos propios sentimientos <strong>de</strong> inquebrantable fi<strong>de</strong>lidad a<br />
»<strong>la</strong> madre España, con quien nos hemos cubierto <strong>de</strong> gloria<br />
»en <strong>la</strong>s magnas empresas que el genio <strong>de</strong> nuestra raza<br />
»llevó a través <strong>de</strong> los siglos en ambos mundos y cuyas<br />
»amarguras hemos compartido con alma, vida y corazón .<br />
uDe que Guipúzcoa fué siempre sostenedora incansable<br />
»<strong>de</strong> <strong>la</strong> honra y <strong>de</strong>l pabellón <strong>nacional</strong> nos queda elocuente<br />
»testimonio <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> nuestra propia casa, en los épices<br />
»sitios <strong>de</strong> Fuenterrabía, y fuera <strong>de</strong> el<strong>la</strong>, en <strong>la</strong>s proezas<br />
»sin numero que los esforzados hijos <strong>de</strong> esta tierra rea:i-
2Si<br />
mo<strong>de</strong>radas <strong>de</strong> <strong>la</strong> intransigencia, y otro error<br />
en que incurrimos mis amigos y yo . Habíanse<br />
»zaron en todas <strong>la</strong>s regiones <strong>de</strong>l orbe a don<strong>de</strong> llegó <strong>la</strong> ban-<br />
<strong>de</strong>ra españo<strong>la</strong> . Guipúzcoa no pue<strong>de</strong> olvidar v no olvida<br />
»nunca que uno cíe los más ricos florones que aún quedan<br />
»a España <strong>de</strong> su mermado imperio colonial, lo constituye<br />
»el archipié<strong>la</strong>go filipino que conquistó Legazpi y evan-<br />
gelizó Urdaneta, ni que el primer buque que ostentando<br />
»<strong>la</strong> bendita enseña que es símbolo <strong>de</strong> nuestra patria midió<br />
»<strong>la</strong> redon<strong>de</strong>z <strong>de</strong>l globo, estaba mandado por el guipuz-<br />
»coano Juan Sebastián <strong>de</strong> Elcano ; ni que en <strong>la</strong>s inmensas<br />
»soleda<strong>de</strong>s americanas <strong>de</strong>rramaron nuestros mayores pró-<br />
digamente su sangre generosa por el acrecentamiento<br />
»<strong>de</strong>l territorio español y por el enaltecimiento <strong>de</strong> su nom-<br />
bre, aun a riesgo <strong>de</strong> que viniesen a <strong>la</strong> <strong>de</strong>saparición <strong>de</strong> su<br />
»fortuna muchas <strong>de</strong> <strong>la</strong>s más linajudas familias por su loable<br />
),empeño <strong>de</strong> cubrir los mares con buques españoles y se<br />
»arruinaran <strong>la</strong>s casas so<strong>la</strong>riegas que eran orgullo <strong>de</strong> nues-<br />
tros valles .<br />
»De entonces acá habrán podido variar v hau variado,<br />
»en efecto, <strong>la</strong>s condiciones <strong>de</strong> vida <strong>de</strong> este país que llora<br />
»<strong>la</strong> pérdida <strong>de</strong> instituciones secu<strong>la</strong>res que en otros tiempos<br />
»<strong>la</strong>braron su dicha ; pero lo que no ha variado ni variará<br />
»nunca porque lo trasmiten con <strong>la</strong> sangre unas a otras<br />
»generaciones, es el amor a España <strong>de</strong> que b<strong>la</strong>sonamos<br />
»y b<strong>la</strong>sonaremos siempre así en los días <strong>de</strong> bienandanza<br />
»como en los <strong>de</strong> adversidad .<br />
»Y habrá pocas ocasiones en que ese amor tenga mo-<br />
tivo <strong>de</strong> mostrarse con tan riguroso arranque como cuando<br />
»vemos a nuestra madre patria agredida injusta y vil<strong>la</strong>-<br />
»namente Cuando se ha tratado <strong>de</strong> <strong>de</strong>fen<strong>de</strong>r <strong>la</strong> honra<br />
»<strong>de</strong> nuestros hogares y el buen nombre do nuestra patria,<br />
#nunca han medido los hijos <strong>de</strong> esta tierra <strong>la</strong> magnitud
2Q2<br />
imaginado los primeros que animaba al país un<br />
entusiasmo fuerista capaz <strong>de</strong> resistir todos los<br />
»<strong>de</strong>l empeño, sino que se han <strong>de</strong>jado subyugar por los<br />
»impulsos <strong>de</strong> su corazón .»<br />
Y como si esto no bastara dirigió <strong>la</strong> Diputación una<br />
Circu<strong>la</strong>» a los Avurrtamrentos incitán-loles a tomar parte<br />
en <strong>la</strong> suscripción <strong>nacional</strong> y se expresaba como sieue (, <strong>de</strong><br />
Mayo <strong>de</strong> 1898) :<br />
«Quien fué noble en <strong>la</strong> sucesión <strong>de</strong> los siglos, noble tiene<br />
»que ser por fuerza, y si nuestros padres lo fueron con<br />
»respecto a España cuando España gozaba <strong>de</strong> prosperidad<br />
»y holgura, más lo hemos <strong>de</strong> ser nosotros cuando nuestra<br />
»madre patria se ve vilmente acometida No importa<br />
»que haya variado <strong>la</strong> manera <strong>de</strong> ser <strong>de</strong> Guipúzcoa y que<br />
»lloremos <strong>la</strong> pérdida <strong>de</strong> instituciones que no databan y<br />
»que supieron hacer dichoso a este país . Empeño <strong>de</strong> honra<br />
»es para nosotros <strong>de</strong>mostrar que somos lo que fuimos,<br />
»y que Guipúzcoa, su pena <strong>de</strong> arrancar <strong>la</strong>s páginas más<br />
»resp<strong>la</strong>n<strong>de</strong>cientes <strong>de</strong> su historia, nunca <strong>de</strong>jará <strong>de</strong> ser espa-<br />
»ño<strong>la</strong> .»<br />
Estas <strong>de</strong>c<strong>la</strong>raciones N' estos hechos no pier<strong>de</strong>n su valor<br />
por un inci<strong>de</strong>nte al parecer <strong>de</strong> carácter opuesto . El jefe<br />
<strong>de</strong> los separatistas vizcainos, el insultador <strong>de</strong> los no vas-<br />
congados y <strong>de</strong> nuestro ejército, fué elegido inopinadamente<br />
un día diputado provincial . El caso por su génesis careció<br />
<strong>de</strong> importancia . El éxito que en Abril 1898 tuvieron dos<br />
candidaturas legis<strong>la</strong>tivas <strong>de</strong> personas totalmente extrañas<br />
a país eusharo, simpática una, <strong>la</strong>s dos generosas y esplén-<br />
didas, <strong>de</strong>bía producir forzosamente en alguna parte <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> Euskalerria no poca reacción euskalduna . La inmensa<br />
<strong>de</strong>cepción que el resultado <strong>de</strong> <strong>la</strong> guerra con los Estados<br />
Unidos infundió en tantos espíritus por mucho tiempo<br />
cándidamente optimistas, produjo también impresiones
283<br />
sufrimientos o <strong>de</strong> inspirar todos los arrebatos ;<br />
era seguro conduciría <strong>la</strong> consecuencia en los<br />
<strong>de</strong>sfavorabilísimas respecto <strong>de</strong> <strong>la</strong> dirección que durante<br />
tanto tiempo se había dado <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el centro a todos los<br />
organismos . Hubo, pues, una reacción justa si hubiera<br />
sido limitada, y por <strong>de</strong>sgracia pasó a ser apasionada, ciega<br />
e insensata contra Madrid . Por otra parte pa<strong>de</strong>cía Viz-<br />
cava <strong>la</strong> afrenta, que <strong>de</strong>biera haberse atribuído a sí misma,<br />
<strong>de</strong>l yugo tirano <strong>de</strong> un capitalista, industrial y cacique,<br />
tan pronto conservador como fusionista, a quien dificul-<br />
taban poco los miramientos . Logró sacar triunfantes en<br />
el distrito <strong>de</strong> Bilbao a tres <strong>de</strong> sus patrocinados . Pero se<br />
reunieron sus adversarios <strong>de</strong> todos <strong>la</strong>dos para conseguir<br />
siquiera que el cuarto lugar fuese ocupado por el candidato<br />
que más molestase al cacique, y . era un bizhaitarra . Triste<br />
es <strong>de</strong>cirlo : un hecho que resultaba antiespañol fué ins-<br />
pirado por otro capitalista rival <strong>de</strong>l primero, conservador,<br />
agraciado por el Rey <strong>de</strong> España con título <strong>de</strong>l Reino ;<br />
y <strong>de</strong>l propio modo se susurró que el Gobernador civil (un<br />
liberal), <strong>de</strong>spechado al ver que sus amigos perdían los<br />
tres primeros puestos, favoreció <strong>la</strong> conjura . Del propio<br />
modo más recientemente una agrupación <strong>de</strong> capitalistas<br />
<strong>de</strong> varios partidos <strong>de</strong>cidió obtener, costara lo que costara,<br />
en elecciones provinciales <strong>la</strong> mayoría <strong>de</strong> <strong>la</strong> Diputación .<br />
Mas otro cacique que tiene bien poco <strong>de</strong> vascongado y<br />
no sabe vascuence y sin embargo es el caudillo <strong>de</strong>l sepa-<br />
ratismo, <strong>de</strong>cidió con dos o tres amigos <strong>de</strong>rrochar una parte<br />
<strong>de</strong>l caudal fabulosamente acrecentado durante <strong>la</strong> guerra<br />
mundial en <strong>la</strong> industria <strong>de</strong> navegación (gracias a su ca-<br />
rácter <strong>de</strong> españo<strong>la</strong>) en sobreponerse su ban<strong>de</strong>ra v salió<br />
triunfante en su empeño . Bien es verdad que ha llevado<br />
a punto inconcebible su extraño vasconismo, y metiéndose<br />
a dar ór<strong>de</strong>nes a eclesiásticos con audaz usurpación <strong>de</strong>
284<br />
principios y apreciaciones a un arreglo con<br />
el Gobierno. El hecho fué que el país durante<br />
aquel<strong>la</strong> crisis violenta no se atuvo ni a unos<br />
ni a otros principios y, conjeturas : fluctuó sin<br />
rumbo entre dos direcciones y, transigente un<br />
día, fué intransigente en el inmediato para<br />
una \% Varias veces cambiar <strong>de</strong> actitud . Olvi-<br />
<strong>la</strong>s faculta<strong>de</strong>s episcopales se ha acarreado, al menos en<br />
estas c<strong>la</strong>se <strong>de</strong> cuestiones, <strong>la</strong> pérdida <strong>de</strong> <strong>la</strong> mayoría por<br />
habérseles separado Diputados que han <strong>de</strong>c<strong>la</strong>rado que<br />
antes han <strong>de</strong> seguir al Pre<strong>la</strong>do que al cacique ; ¡son ele-<br />
mentos <strong>de</strong> esta índole lo que levantan estruendosas voces<br />
contra lo que l<strong>la</strong>man podredumbre en <strong>la</strong> cumbre <strong>de</strong>l Estado<br />
español! Así, por móviles más que mezquinos <strong>de</strong> rivalidad<br />
local y personal, <strong>de</strong> encono <strong>de</strong> ban<strong>de</strong>ría, se echaba <strong>de</strong>sdoro<br />
sobre <strong>la</strong> lealtad vizcaina y se hería a España . Una vez<br />
pensó el Círculo Bilbaino en exten<strong>de</strong>r su acción y fijó<br />
un día <strong>de</strong> Pascua <strong>de</strong> 1904 para enviar una comisión a San<br />
Sebastián a fin <strong>de</strong> inaugurar un círculo <strong>nacional</strong>ista donos-<br />
tiarra . La actitud <strong>de</strong> indignación <strong>de</strong> los habitantes casi<br />
unánimes fué tal que no se atrevió el <strong>de</strong>sdichado elemento<br />
a llevar a cabo su tentativa; y posteriormente se ha visto<br />
obligado a disimu<strong>la</strong>r o atenuar su programa . Así, y dada<br />
<strong>la</strong> extremada <strong>la</strong>mentabilísima división <strong>de</strong> los partidos<br />
verda<strong>de</strong>ramente españoles, que harto frecuentemente no<br />
dan al viento ban<strong>de</strong>ras sino ban<strong>de</strong>rines y constituyen<br />
grupos casi atomísticos, ha logrado el <strong>nacional</strong>ismo o<br />
bizcaitarrismo, auxiliando unas veces a unos grupos,<br />
oteas veces a otros, con tal <strong>de</strong> que en cambio algo le dieran,<br />
introducir una pequeña representación en el Ayuntamiento<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> capital y en <strong>la</strong> Diputación provincial .
2S5<br />
daron los liberales su mismo aviso al país <strong>de</strong><br />
que si había guerra se per<strong>de</strong>rían los <strong>Fueros</strong>,<br />
olvidaron sus propios antece<strong>de</strong>ntes poco fue-<br />
ristas : no se realizó lo que yo creía sobre <strong>la</strong><br />
fuerza <strong>de</strong> sus convicciones y su caute<strong>la</strong>. En<br />
cambio, a mis adversarios les ocurrió tomar<br />
por lo serio <strong>la</strong>s <strong>de</strong>c<strong>la</strong>raciones un momento<br />
muy generalizadas sobre lo <strong>de</strong>spreciable así<br />
<strong>de</strong> cuanto s-2 nos conservaba como <strong>de</strong> <strong>la</strong>s exen-<br />
ciones para los liberales y sobre el propósito<br />
<strong>de</strong> resistir enérgicamente <strong>la</strong>s noveda<strong>de</strong>s cuales-<br />
quiera que fueran los sufrimientos probables .<br />
«Todos los Vascongados, <strong>de</strong>cían los intransi-<br />
»gentes, hemos llegado a ser unos ; no, no coope-<br />
»raremos jamás <strong>de</strong>s<strong>de</strong> los Ayuntamientos a<br />
»que se p<strong>la</strong>ntee nada <strong>de</strong> <strong>la</strong> ley , <strong>de</strong> 21 <strong>de</strong> julio :<br />
»jamás admitiremos ese P<strong>la</strong>to <strong>de</strong> le .tte¡as <strong>de</strong><br />
»<strong>la</strong>s exenciones con que se sueña obtener <strong>de</strong><br />
»nosotros que seamos cómplices <strong>de</strong>l p<strong>la</strong>ntea-<br />
»miento <strong>de</strong> tan cruel medida . El país está uná-<br />
»nime en resistir . Resistirá con brío» . Una<br />
persona distinguidísima, <strong>de</strong> austeros principios<br />
e imaginación poética, <strong>de</strong> escaso sentido polí-<br />
tico, muy fuerista en este período <strong>de</strong> su vida<br />
aunque su padre fué (y él también) seña<strong>la</strong>dí-<br />
simo antifuerista, había creído oportuno recor-<br />
darme en una carta que los juiciosos <strong>de</strong> i8o8
2 s6<br />
habían resultado afrancesados (lo cual era <strong>de</strong>cir-<br />
me que quienes transigiesen con el Gobierno<br />
<strong>de</strong> ?Madrid, como es a veces l<strong>la</strong>mado en <strong>la</strong> Eus-<br />
kaierria, caerían ante el país euskaro en situa-<br />
ción parecida a <strong>la</strong> que ante España tuvieron<br />
los afrancesados) ; y llegado diez meses <strong>de</strong>spués<br />
el caso <strong>de</strong> verificarse <strong>la</strong> primera quinta, exc<strong>la</strong>-<br />
maba: «No logrará el Gobierno sacar ni un<br />
»solo soldado para el ejército» . Prescindiendo<br />
<strong>de</strong> que, no ciertamente <strong>la</strong> misma persona a<br />
quien aludo, pero quienes eran <strong>de</strong> sus i<strong>de</strong>as<br />
cayeron en lo <strong>de</strong> afrancesados vendo a hab<strong>la</strong>r<br />
con ministros franceses <strong>de</strong> que con el apoyo<br />
francés <strong>la</strong>.s Provincias Vascongadas se separa-<br />
sen <strong>de</strong> España, era menester abrigar sobradas<br />
ilusiones para no discernir lo ficticio <strong>de</strong> tales<br />
anuncio <strong>de</strong> resistencia pasiva o activa . La<br />
política <strong>de</strong> producir el vacío alre<strong>de</strong>dor <strong>de</strong>l<br />
Gobierno y <strong>de</strong> <strong>la</strong> Ley se vió sorprendida y<br />
atónita al verificarse esa primera quinta sin<br />
apenas dificulta<strong>de</strong>s, siendo <strong>la</strong> segunda tan extre-<br />
madamente fácil como en Soria o Ciudad Real,<br />
no produciéndose el vacío ni renuncia alguna<br />
<strong>de</strong>l p<strong>la</strong>to <strong>de</strong> lentejas sino que por el contrario,<br />
en cuanto quiso el mismo Gobierno que se<br />
cumpliese <strong>la</strong> ley, afluyeron <strong>de</strong> todas partes<br />
peticiones <strong>de</strong> exención en número que se cali-
'5 7<br />
ficó <strong>de</strong> escandaloso, si bien he <strong>de</strong> manifestar<br />
que ., aun cuando en efecto llegó a ser excesivo,<br />
creo que no fué acertada política en varios<br />
Ministros <strong>de</strong> <strong>la</strong> Gobernación interpretar restrictivamente<br />
<strong>la</strong>s exenciones que al fin N, al cabo<br />
han prevalecido con toda amplitud (i) .<br />
(r) Lo mismo censuro aquí a los conservadores que<br />
a los liberales . Pero no he <strong>de</strong> omitir un dato . Según notas<br />
tomadas <strong>de</strong>l Boletín O/icial <strong>de</strong> Guipúzcoa, <strong>de</strong>s<strong>de</strong> Julio<br />
<strong>de</strong> 1882 hasta Marzo 1883, esto es, en ocho meses <strong>de</strong> situa-<br />
ción fusionista o liberal, solo en <strong>la</strong> provincia mencionada<br />
fueron <strong>de</strong>sestimadas quinien!as cincuenta y una solicitu<strong>de</strong>s<br />
<strong>de</strong> exención <strong>de</strong>l servicio militar, <strong>de</strong>ducidas con arreglo<br />
a <strong>la</strong> ley , <strong>de</strong> 21 <strong>de</strong> julio, entre <strong>la</strong>s cuales <strong>la</strong>s había <strong>de</strong> per-<br />
sonas que conocida v públicamente sirvieron con <strong>la</strong>s armas<br />
en <strong>la</strong> mano <strong>la</strong> causa (le <strong>la</strong> -";ación . En el mismo espacio <strong>de</strong><br />
tiempo fueron otorgadas seis exenciones . Des<strong>de</strong> Marzo<br />
1883 el Boletin <strong>de</strong>jó <strong>de</strong> publicar <strong>la</strong>s re<strong>la</strong>ciones (le <strong>la</strong>s <strong>de</strong>ne-<br />
gadas, a causa <strong>de</strong>l pésimo efecto que esto producía en el<br />
país . Hasta llegó a <strong>de</strong>c<strong>la</strong>rar D . Venancia González, ministro<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> Gobernación, resolviendo contra el parecer <strong>de</strong>l Mar-<br />
qués <strong>de</strong> Miravalles, que los miñones y camineros, forales,<br />
miqueletes, en quienes, como es sabido, se encarna prin-<br />
cipalmente el espíritu liberal <strong>de</strong>l país, no tenían <strong>de</strong>recho<br />
a <strong>la</strong> exención <strong>de</strong>l servicio militar como comprendidos<br />
en <strong>la</strong> lev citada (Real or<strong>de</strong>n <strong>de</strong> 3 <strong>de</strong> Marzo <strong>de</strong> 1882) . 1 en<br />
efecto, no lograron exención para sus hijos los dos hermanos<br />
Arnau, héroes guipuzcoanos . Oí otra cosa entonces a al-<br />
guien que ha sido ardoroso amigo político <strong>de</strong> Sagasta,<br />
y será fácil comprobar si el hecho es exacto : díjome que<br />
el ya mencionado D . Venancio González llegó a negar<br />
que contra sus acuerdos se pudiera recurrir por <strong>la</strong> vía
288<br />
Y es confesión inapreciable <strong>de</strong>l error intran-<br />
sigente <strong>de</strong> entonces lo que sin pensar quizás<br />
en su alcance dijo quien acababa <strong>de</strong> agitar<br />
en <strong>la</strong>s Provincias <strong>la</strong> ban<strong>de</strong>ra <strong>de</strong> <strong>la</strong> intransi-<br />
gencia, Tratábase <strong>de</strong> una <strong>de</strong> <strong>la</strong>s infinitas ten-<br />
tativas que, habiendo él y sus amigos rechazado<br />
durante año y medio <strong>la</strong> solución ofrecida por<br />
el Gobierno <strong>de</strong> que se conservase el organismo<br />
foral aplicando ellos en <strong>la</strong> forma que gustasen<br />
<strong>la</strong> ley, empezaron a hacerse pronto <strong>de</strong>spués<br />
<strong>de</strong> suprimido el organismo para que fuese<br />
restaurado sobre <strong>la</strong> base <strong>de</strong> admitirse <strong>la</strong> cuota<br />
fija y <strong>la</strong> quinta, a cuyo fin dirigirían una ins-<br />
tancia <strong>la</strong>s Diputaciones Provinciales a los Po-<br />
<strong>de</strong>res Públicos para obtener esta concesión ;<br />
tentativa que, a<strong>de</strong>más <strong>de</strong> no apoyar<strong>la</strong> Vizcaya,<br />
era extraña, hecha notoriamente a <strong>de</strong>shora,<br />
aunque en cumplimiento exacto pero infeliz<br />
contenciosa, fundándose en que <strong>la</strong>s exenciones no cons-<br />
tituían <strong>de</strong>recho sino gracia otorgada por <strong>la</strong> ley . Mas en<br />
España se pasa <strong>de</strong> un extremo a otro, y los mismos libe-<br />
rales <strong>de</strong> Madrid, antes tan impolíticamente restrictivos<br />
como los conservadores, han concedido en iyo6 una pró-<br />
rroga inexplicable a los treinta años <strong>de</strong> haberse estable-<br />
cido para solo un <strong>de</strong>cenio <strong>la</strong> dispensa ; con lo cual se han<br />
organizado en \asconia agencias que hacen un tráfico<br />
inmoral, escandaloso, <strong>de</strong> <strong>la</strong>s exenciones, reprimido al fin<br />
por el Sr . La Cierva .
289<br />
<strong>de</strong>l programa que en sus ilusiones había formu<strong>la</strong>do<br />
el intransigentismo mo<strong>de</strong>rado . El personaje<br />
provinciano notaba con más acierto el<br />
estado <strong>de</strong> <strong>la</strong> opinión en Vasconia, condolíase<br />
amargamente <strong>de</strong>l poco apoyo que hal<strong>la</strong> toda<br />
i<strong>de</strong>a y toda súplica <strong>de</strong> restauración foral, ora<br />
parcial, ora total . Ahora <strong>de</strong>cía : No es posible<br />
negarlo . Mientras Bohemia, Hungría, Ir<strong>la</strong>nda,<br />
mantienen vivas y con gran pasión sus rec<strong>la</strong>maciones<br />
históricas porque allí hay un po<strong>de</strong>roso<br />
espíritu <strong>de</strong> <strong>nacional</strong>idad o <strong>de</strong> autonomía, aquí<br />
si alga se pi<strong>de</strong>, es fríamente y trascien<strong>de</strong> en<br />
seguida que únicamente se quiere cumplir con<br />
cierto público . No tiene eco <strong>la</strong> rec<strong>la</strong>mación :<br />
nunca hay una opinión briosa . El organismo<br />
<strong>de</strong> Juntas . v Diputaciones forales gustaría, pero<br />
nadie hace el más mínimo esfuerzo para conseguir<br />
su reintegración . Se exha<strong>la</strong>n dos o tres<br />
suspiros y luego todos se atienen a lo que existe<br />
(i) . Quien así se <strong>la</strong>mentaba no comprendía<br />
(i) Por haber sido consi<strong>de</strong>rado como fuerista suma-<br />
mente tibio el sagastino D . Eduardo Aguirre, durante<br />
algún tiempo Diputado por Bilbao, no tiene tanta fuerza<br />
en esta ocasión su parecer . No obstante, es oportuno recor-<br />
dar su carta publicada por el compi<strong>la</strong>dor que escribió<br />
el opúsculo titu<strong>la</strong>do <strong>la</strong> Abolición <strong>de</strong> los <strong>Fueros</strong> (Pági-<br />
nas 270 NI 277) . Las opiniones <strong>de</strong>l transigente a quien arriba
290<br />
el <strong>de</strong>stino moral v material efecto <strong>de</strong> tan terrible<br />
guerra y el p<strong>la</strong>zo que exigiría el volver los áni-<br />
mos a su normal esfuerzo . Este era el error<br />
fundamental entonces <strong>de</strong> <strong>la</strong> política intransi-<br />
gente, que no tengo por buena en otros puntos .<br />
En 1877 10 que algunos creían expresión <strong>de</strong><br />
un sentimiento incontrastable, consistente, arro-<br />
aludo son <strong>de</strong> total conformidad con <strong>la</strong>s mías, incluso en<br />
lo re<strong>la</strong>tivo a <strong>la</strong> proc<strong>la</strong>ma <strong>de</strong> Somorrostro, y si exceptúo<br />
<strong>de</strong> mi conformidad lo que concierne a <strong>la</strong> Circu<strong>la</strong>r <strong>de</strong> Oc-<br />
tubre iS8o, reconozco que ésta no <strong>de</strong>jó <strong>de</strong> causar mal<br />
efecto en los liberales, pero ilógicamente, pues <strong>la</strong> Circu<strong>la</strong>r<br />
se dió para proteger a quienes lo merecían poco .<br />
(La opinión respecto (le los <strong>Fueros</strong> se ha modificado<br />
»profundamente y ya nadie preten<strong>de</strong> ni espera su reivin-<br />
»dicación . Lste es asunto que pasó a <strong>la</strong> Historia ; y si se<br />
»exceptúan Trueba, Sagarminaga, los Adán <strong>de</strong> Varza y<br />
potros pocos más l<strong>la</strong>mados aquí Euskalerriacos, los libe-<br />
erales que están en <strong>la</strong> realidad (le <strong>la</strong>s cosas no <strong>de</strong>sean <strong>la</strong><br />
*vuelta <strong>de</strong> <strong>la</strong> integridad <strong>de</strong>l Fuero Si los conservadores<br />
»cuentan con pocas simpatías en <strong>la</strong>s Provincias Vascon-<br />
gadas, no es precisamente porque les haya cabido <strong>la</strong> suerte<br />
#<strong>de</strong> suprimir los <strong>Fueros</strong>, pues todas <strong>la</strong>s personas sensatas<br />
*están persuadidas <strong>de</strong> quc cualquiera que fuese el partido<br />
»que Jiuóiera imperado al terminarse <strong>la</strong> guerra . hubiera hecho<br />
»lo rnis»ao impulsado por <strong>la</strong>s corrientes <strong>de</strong> <strong>la</strong> opinión . Las<br />
*causas <strong>de</strong> <strong>la</strong> antipatía con que se mira al partido conser-<br />
»vador so, : el acto inconstitucional <strong>de</strong> Somorrostro, que<br />
»hirió profundamente a los Vascongados, y <strong>la</strong> Circu<strong>la</strong>r<br />
a<strong>de</strong> o (le Octubre que les enajenó para siempre el aprecio<br />
»<strong>de</strong>l país .*
291<br />
l<strong>la</strong>dor, el primero <strong>de</strong> todos a su juicio, era<br />
sobre todo gritería <strong>de</strong> un grupo . ¿Y cómo no?<br />
Debajo <strong>de</strong> <strong>la</strong> fingida resucitada <strong>unidad</strong>, <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> imaginada <strong>nacional</strong>idad vasca, palpitaba el<br />
sentimiento que <strong>de</strong>spués <strong>de</strong>l españolismo es el<br />
más vivo en el país euskaro . Harto habían<br />
<strong>de</strong>s<strong>de</strong>ñado liberales y carlistas <strong>la</strong> suerte <strong>de</strong><br />
los <strong>Fueros</strong>, los unos al empren<strong>de</strong>r <strong>la</strong> guerra<br />
y no querer negociar <strong>la</strong> conservación <strong>de</strong> aqué-<br />
llos cuando era ya evi<strong>de</strong>nte que D . Carlos<br />
estaba vencido, y los otros rehusando que tal<br />
conservación se obtuviese por Convenio con<br />
sus adversarios absolutistas . Ciertamente los<br />
unos y los otros aman instituciones venerandas,<br />
pero para los unos lo primero es salvar <strong>la</strong>s<br />
almas, como ellos mismos proc<strong>la</strong>maron, para<br />
los otros lo primero es que ni aun <strong>de</strong> <strong>la</strong> manera<br />
más indirecta influya el cura en Vasconia ;<br />
para unos lo esencial es ser católicos, para<br />
los otros ser anticlericales . La actual división<br />
o subdivisión <strong>de</strong> los Vascones arranca <strong>la</strong>mentos<br />
y ayes a los Euskalerriacos, quienes conjuran a<br />
sus paisanos a que se unan bajo <strong>la</strong> enseña sagra-<br />
da <strong>de</strong> los <strong>Fueros</strong> . Vano l<strong>la</strong>mamiento . <strong>Los</strong> Vas-<br />
congados se hal<strong>la</strong>n más enconadamente divi-<br />
didos por efecto <strong>de</strong> <strong>la</strong>s guerras civiles que los<br />
<strong>de</strong>más Españoles . Mientras sean Españoles como
292<br />
igualmente si <strong>de</strong>jaran <strong>de</strong> serlo quedarían separados<br />
unos <strong>de</strong> otros por cuestiones tan can<strong>de</strong>ntes,<br />
sobre todo en su región, como el triunfo<br />
o vencimiento <strong>de</strong> Carlos V, Carlos VI, Carlos<br />
VII o bien Isabel II, Alfonso XII, Alfonso XIII,<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> Monarquía absoluta o <strong>de</strong> un Gobierno<br />
liberal . Y ¡horrible hipótesis! si un día fueran<br />
Vascongados sin ser Españoles, en <strong>la</strong>s pasiones<br />
que les agitan les bastaría <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> su in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia<br />
ser Europeos para que les <strong>de</strong>strozaran<br />
guerras intestinas inspiradas por <strong>la</strong> hostilidad<br />
o <strong>la</strong> adhesión a <strong>la</strong> tolerancia religiosa .<br />
a los <strong>de</strong>rechos individuales, a <strong>la</strong> prensa, condiciones<br />
esenciales según unos, nefandas según<br />
otros, <strong>de</strong> <strong>la</strong> existencia humana en <strong>la</strong> actual<br />
civilización (i) . Entonces, pueblo in<strong>de</strong>pendiente<br />
(i) Hungría es ejemplo <strong>de</strong> nación oprimida que se<br />
invoca en Vasconia, aunque no -tanto como Ir<strong>la</strong>nda y<br />
Polonia, para alentar una resistencia enérgica al po<strong>de</strong>r<br />
central opresor . Prescindiendo <strong>de</strong> que por el contrario<br />
el<strong>la</strong> es <strong>la</strong> que trae a mal andar toda <strong>la</strong> monarquía en ambos<br />
<strong>la</strong>dos <strong>de</strong>l Leitha, <strong>de</strong> lo que para Vasconia <strong>de</strong>biera ser ejem-<br />
plo Hungría es <strong>de</strong>l peligro que hay en a<strong>la</strong>r<strong>de</strong>ar <strong>de</strong> est-ir<br />
unánime un pueblo rec<strong>la</strong>mando más t • más autonomía,<br />
total o re<strong>la</strong>tiva in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia, cuando hay posibilidad<br />
<strong>de</strong> que no existan ni <strong>la</strong> tal unanimidad ni el tal brío, cuando<br />
se está lejos (le aquel entusiasmo fanático v sublime <strong>de</strong>l<br />
pueblo español contra Napoleón .
294<br />
férreamente unitaria . En cualquiera <strong>de</strong> estos<br />
casos perecerían los <strong>Fueros</strong> que suponen a<br />
¡Ah! entonces un rasgo <strong>de</strong> sagacidad <strong>de</strong>l monarca y sus<br />
consejeros súbitamente cambia el aspecto <strong>de</strong> <strong>la</strong>s cosas .<br />
Anuncian que van a proponer se establezca el sufragio<br />
universal, y he aquí <strong>la</strong> nación dividida . En vano <strong>la</strong> Liga,<br />
<strong>la</strong> Unión <strong>de</strong> partidos agita más y más <strong>la</strong> <strong>nacional</strong>ización<br />
<strong>de</strong>l ejército : <strong>la</strong>s masas húngaras abandonan a los prohom-<br />
bres agitadores . Temen estos que una nueva disolución<br />
les arrebate <strong>la</strong> mayoría en <strong>la</strong> Cámara y para conservar<strong>la</strong><br />
capitu<strong>la</strong>n ante el Rey : <strong>de</strong> su programa retiran lo re<strong>la</strong>tivo<br />
al ejército y se contentan con obtener <strong>de</strong>l monarca que<br />
propondrá <strong>la</strong> extensión <strong>de</strong>l sufragio sin que llegue a ser<br />
universal . El monarca, a quien toda Europa proc<strong>la</strong>ma<br />
vencedor en el conflicto, generosa y también astutamente<br />
les entrega el po<strong>de</strong>r en tal momento, y ellos recogen el<br />
menos bril<strong>la</strong>nte concepto en que caen los que al obtener<br />
aquél abandonan un gran principio .<br />
Es verdad que pasado algún tiempo los hombres <strong>de</strong><br />
raza magyar, que al fin habían logrado el po<strong>de</strong>r, han tra-<br />
tado <strong>de</strong>s<strong>de</strong> su nuevo puesto <strong>de</strong> renovar <strong>la</strong> lucha sobre<br />
<strong>nacional</strong>idad con el Emperador-Rey, no <strong>de</strong>scubiertamente<br />
y en lo re<strong>la</strong>tivo al ejército, sino en lo re<strong>la</strong>tivo al régimen<br />
arance<strong>la</strong>rio único, pues <strong>de</strong> un modo o <strong>de</strong> otro lo que se<br />
preten<strong>de</strong> es aflojar hasta disolverlo el vínculo real, ya que<br />
no el vinculo personal, que une a <strong>la</strong>s dos monarquías .<br />
Pero a esos hombres les ha sobrevenido una gran lección .<br />
Porque en su lucha con el <strong>nacional</strong>ismo magyar, que es<br />
eminentemente burgués, el Rey p<strong>la</strong>nteó para combatirlo<br />
o aminorarlo <strong>la</strong> cuestión <strong>de</strong>l sufragio universal, ha tenido<br />
que p<strong>la</strong>ntear el mismo problema en <strong>la</strong> Cisleithania como<br />
Emperador <strong>de</strong> Austria, y en esta otra parte <strong>de</strong> <strong>la</strong> monar-<br />
quía dual ha sido resuelta con más rapi<strong>de</strong>z . Puesto en prác-
295<br />
Vasconia con una existencia espec .<br />
<strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> <strong>la</strong> Nación españo<strong>la</strong> y ci<br />
lealtad respecto <strong>de</strong> el<strong>la</strong> . La divisi,<br />
Vascongados es tan inevitable como<br />
geneidad <strong>de</strong> criterio entre los hoi<br />
cuanto a <strong>la</strong> conservación <strong>de</strong> todo lo antiguo<br />
o a <strong>la</strong> admisión <strong>de</strong>l alud <strong>de</strong> noveda<strong>de</strong>s en <strong>la</strong><br />
faz y en el fondo <strong>de</strong> <strong>la</strong> humanidad, <strong>de</strong> huel<strong>la</strong><br />
como <strong>la</strong> impresa por los siglos XVIII y xix .<br />
<strong>la</strong>s aquí hay algo que se asemeja a <strong>la</strong> incompatibilidad<br />
<strong>de</strong> dos fes, al odio <strong>de</strong> dos razas .<br />
En aquellos días <strong>de</strong>l Todo o Nada, todos somos<br />
unos, guerra a <strong>la</strong> ley <strong>de</strong> 21 <strong>de</strong> julio, conversaban<br />
en una al<strong>de</strong>a <strong>de</strong> <strong>la</strong> parte baja <strong>de</strong>l río<br />
Oria un industrial liberal y un cura muy carlista,<br />
los dos muy conocidos míos, sobre <strong>la</strong><br />
resistencia al Gobierno, <strong>la</strong> cual tenía el caluroso<br />
tica en Mayo <strong>de</strong> 1907, ha dado un resultado que ha sor-<br />
prendido a todos en Bohemia como en <strong>la</strong> parte más ale-<br />
mana <strong>de</strong>l Imperio; los jefes y huestes heterogéneamente<br />
<strong>nacional</strong>istas han sido vencidos por los socialistas puros,<br />
o por los socialistas cristianos, por los antisemitas como<br />
por los clericales . Y <strong>la</strong> opinión general en Europa es que<br />
<strong>la</strong>s <strong>nacional</strong>ida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> cada <strong>la</strong>do <strong>de</strong>l Austria han fatigado<br />
al pueblo que cada cual quería ha<strong>la</strong>gar con su particu-<br />
<strong>la</strong>rismo, <strong>nacional</strong>ismo, llegando a predominar ahora en<br />
los electores <strong>de</strong>l sufragio universal los hondos problemas<br />
sociales y religiosos .
296<br />
asentimiento <strong>de</strong> los dos . Preguntó harto cándidamente<br />
el liberal : «Y cuando triunfemos unidos<br />
¿qué pasará?--«Cuando triunfemos, contestó el<br />
presbítero, los que son más gobernarán, los<br />
que son menos obe<strong>de</strong>cerán .»--«Entiendo : nosotros<br />
quedaremos a merced <strong>de</strong> Vds . A tanta<br />
costa no quiero Unión .»-En período <strong>de</strong> calma<br />
general, cuando no está p<strong>la</strong>nteada otra cuestión<br />
que agite <strong>la</strong>s pasiones, en período en que<br />
se revele <strong>la</strong> <strong>de</strong>bilidad <strong>de</strong>l Estado en el interior,<br />
<strong>la</strong> <strong>de</strong>bilidad <strong>de</strong> España en el exterior, toda<br />
Unión vascongada, toda Liga autonomista podrá<br />
parecer fuerte y bril<strong>la</strong>nte ; mas cuando asume<br />
<strong>la</strong> cuestión religiosa, <strong>la</strong> cuestión carlista, caerá<br />
y se hundirá toda Liga, toda Unión . Entonces<br />
cesará el grito sonoro <strong>de</strong> : Somos so<strong>la</strong>mente<br />
vascongados . Todos sopaos unos . (i)<br />
(i) Lo que ocurre en 1907 lo corrobora irás y más .<br />
Des<strong>de</strong> igo .l y con motivo <strong>de</strong>l impuesto sobre los alcoholes<br />
<strong>de</strong> que hab<strong>la</strong>ré <strong>de</strong>spués, Vasconia entera no tenía más<br />
cuestión que <strong>la</strong> <strong>de</strong> unirse o no unirse todos sus hijos contra<br />
<strong>la</strong>s exigencias <strong>de</strong>l Gobierne y, para <strong>la</strong> reintegración <strong>de</strong><br />
sus <strong>Fueros</strong> . Guipúzcoa especialmente agitaba el problema<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> Liga Foral autonomista . Pero <strong>de</strong>sertando <strong>de</strong> <strong>la</strong> gran<br />
política <strong>de</strong> Sagasta y Alonso Martínez, que incluian tanta<br />
caute<strong>la</strong> como espíritu <strong>de</strong> progreso en sus soluciones <strong>de</strong>l<br />
problema religioso, levanta Moret <strong>la</strong> ban<strong>de</strong>ra <strong>de</strong> reformar<br />
<strong>la</strong> Constitución para transformar <strong>la</strong> tolerancia en libertad
'97<br />
Y este es el ilogismo <strong>de</strong> los liberales : el ultravasconismo<br />
conduce a los menos, los liberales,<br />
<strong>de</strong> cultos, sobre todo levanta Canalejas <strong>la</strong> ban<strong>de</strong>ra <strong>de</strong> su-<br />
primir <strong>la</strong>s Asociaciones religiosas, y <strong>de</strong> pronto surge vehe-<br />
mente v po<strong>de</strong>rosa <strong>la</strong> protesta <strong>de</strong> <strong>la</strong> inmensa mayoría <strong>de</strong><br />
Vasconia, intentando los liberales euskaros contrares-<br />
tar<strong>la</strong> . Católicos y Liberales se entregan a odiarse viva<br />
y sañudamente : nadie hab<strong>la</strong> más <strong>de</strong> <strong>Fueros</strong> ni <strong>de</strong> Región .<br />
Hasta han tomado aspecto <strong>la</strong>s cosas <strong>de</strong> posible guerra<br />
civil, lo cual hace criminal <strong>la</strong> ignorancia <strong>de</strong>l radicalismo<br />
madrileño en Paraninfos y Ateneos respecto <strong>de</strong> lo que<br />
hacen posible sin <strong>de</strong>rramamiento <strong>de</strong> sangre los sentimientos<br />
predominantes hoy todavía en España, especialmente en<br />
Vasconia : se sobrepone <strong>la</strong> cuestión religiosa a <strong>la</strong>s <strong>de</strong>mos<br />
y embarga los ánimos ; esto es, una cuestión españo<strong>la</strong>,<br />
europea, universal, porque es y será en todos los pueblos<br />
y todos los siglos <strong>la</strong> que conmueve a los seres humanos .<br />
En <strong>la</strong>s Provincias Vascongadas hubo manifestaciones<br />
católicas imponentes, colosales, porque en San Sebastián<br />
se reunieron 20 .000 manifestantes, en Bilbao 4o .coo .<br />
(Pamplona había dado el ejemplo) Ni con mucho se acer-<br />
caron a <strong>la</strong> importancia <strong>de</strong> estos ineetings los convocados<br />
por los anticlericales, si bien no fueron, no, para <strong>de</strong>s<strong>de</strong>-<br />
ñados . El Ayuntamiento <strong>de</strong> San Sebastián, por 18 votos<br />
<strong>de</strong> republicanos y <strong>de</strong> liberales dinásticos contra 8 <strong>de</strong> dis-<br />
tintos matices pero <strong>de</strong> <strong>de</strong>c<strong>la</strong>rado catolicismo, adoptó<br />
una resolución censurando el acto católico ; resolución<br />
ilegal en una Corporación no política, antiliberal al pre<br />
ten<strong>de</strong>r coartar el uso <strong>de</strong> una libertad consignada en <strong>la</strong>s<br />
leyes, odiosa cuando no se habían censurado procesiones<br />
socialistas con ban<strong>de</strong>ra roja . Pero aquel<strong>la</strong> repugnante<br />
<strong>de</strong>sigualdad fué el origen <strong>de</strong> pasar <strong>la</strong> mayoría <strong>de</strong>l vecin-<br />
dario donostiarra <strong>de</strong>l <strong>la</strong>do liberal al <strong>la</strong>do católico . Así
298<br />
a que forzosamente hayan <strong>de</strong> aceptar sin ape-<br />
<strong>la</strong>ción fuera <strong>de</strong> los lin<strong>de</strong>s vascongados <strong>la</strong> ley<br />
como había sido un exceso <strong>de</strong> represión según el espíritu<br />
easonense que un Alcal<strong>de</strong> y un Ayuntamiento conser-<br />
vadores prohibieran en años anteriores <strong>la</strong> representación<br />
<strong>de</strong> La Pasionaria, y el cuerpo electoral se les hizo hostil,<br />
así ahora <strong>la</strong> odiosa resolución rechazó <strong>de</strong>l <strong>la</strong>do liberal<br />
al <strong>la</strong>do católico a <strong>la</strong> masa <strong>de</strong>l vecindario . En efecto, veri-<br />
ficadas muy pronto <strong>de</strong>spués elecciones provinciales, en<br />
<strong>la</strong> capital misma quedó ap<strong>la</strong>stada <strong>la</strong> candidatura favo-<br />
recida por <strong>la</strong> mayoría <strong>de</strong>l Ayuntamiento, triunfando los<br />
católicos. Y en toda <strong>la</strong> Provincia triunfaron éstos con<br />
estrépito, cosa que igualmente tuvo lugar en Vizcaya .<br />
Toda <strong>la</strong> lucha fué en pro o en contra <strong>de</strong> <strong>la</strong> Iglesia : los Fue-<br />
ros para nada figuraron . Hasta hubo una circunstancia<br />
notable. En <strong>la</strong>s candidaturas liberales (monárquicas-<br />
republicanas) figuraban <strong>la</strong>s dos personalida<strong>de</strong>s más seña-<br />
<strong>la</strong>das <strong>de</strong> <strong>la</strong> Liga Foral, y precisamente fueron <strong>la</strong>s <strong>de</strong>rro-<br />
tadas : los dos únicos liberales victoriosos nada tenían<br />
<strong>de</strong> ligueros .<br />
Y todavía ocurrió cosa más <strong>de</strong>cisiva al verificarse en<br />
seguida elecciones <strong>de</strong> Diputados a Cortes : anonadados<br />
los liberales, no se atrevieron esta vez a luchar en ningún<br />
distrito, ni siquiera en el <strong>de</strong> Tolosa, archiproteccionista<br />
por su industria y que acababa <strong>de</strong> estar representado<br />
por un <strong>de</strong>mócrata ultra-proteccionista y al mismo tiempo<br />
¡oh contradicción pasmosa! ultra-fuerista . Fueron ele-<br />
gidos sin intento <strong>de</strong> oposición los cinco candidatos <strong>de</strong>l<br />
bloque católico, entre ellos Gaytán <strong>de</strong> Aya<strong>la</strong> que como<br />
concejal <strong>de</strong> San Sebastián había combatido con suma<br />
entereza y plena lógica <strong>la</strong> odiosa y jacobina resolución<br />
<strong>de</strong>l Ayuntamiento <strong>de</strong> <strong>la</strong> gran<strong>de</strong> y hermosa Ciudad, el<br />
cual resultaba a su vez censurado por su juez inape<strong>la</strong>ble,
299<br />
dictatorial <strong>de</strong> los más, los carlo-integristas -<br />
pero cuando se realiza el caso <strong>de</strong> una resolu-<br />
el sufragio universal . No se formó bloc (o bloque) en Vir.-<br />
cava y hasta lucharon airadamente unos contra otros<br />
los grupos católicos ; mas no por ello logró triunfar un solo<br />
anticlerical, y es <strong>de</strong> notar que siendo <strong>de</strong>s<strong>de</strong> bastante tiempo<br />
atrás tan bulliciosos y arrogantes los bizhaitarras o nacio-<br />
nalistas, su candidato reunió un número <strong>de</strong> votos irri-<br />
sorio . En A<strong>la</strong>va, so<strong>la</strong>mente <strong>de</strong>l distrito <strong>de</strong> Vitoria, <strong>de</strong>spe-<br />
dazándose dos bandos carlistas, retrayéndose los conser-<br />
vadores y los integristas, triunfó, no como fuerista sino<br />
como, anticlerical, el candidato republicano : los <strong>de</strong>más<br />
elegidos eran católicos . Y en Navarra se pospuso igual-<br />
mente el Fuero : todos los triunfadores habían ostentado<br />
ardiente catolicismo . Fenómeno es este <strong>de</strong> <strong>la</strong> primacía<br />
en tierra vasco-navarra <strong>de</strong>l problema religioso pospo-<br />
niendo el problema foral tanto más <strong>de</strong> notar cuanto que<br />
en los mismos días el cata<strong>la</strong>nismo unía en el Principado<br />
creyentes y ateos, perseguidores y perseguidos en lo reli-<br />
gioso . Es cierto que varios <strong>de</strong> los que apoyaron a <strong>la</strong> Soli-<br />
daridad <strong>de</strong>c<strong>la</strong>raron <strong>la</strong> habían favorecido con el exclusivo<br />
objeto <strong>de</strong> sobreponerse al fin todos <strong>de</strong> este modo a <strong>la</strong> tira-<br />
nía <strong>de</strong> una <strong>de</strong> <strong>la</strong>s fracciones republicanas, (le <strong>la</strong> que se<br />
sospechaba complicidad en odiosísimos atentados <strong>de</strong>ntro<br />
y fuera <strong>de</strong> Cataluña ; pero ni daban esta explicación mu-<br />
chos factores <strong>de</strong> <strong>la</strong> unión, ni <strong>de</strong>ja <strong>de</strong> ser evi<strong>de</strong>nte qoe <strong>la</strong><br />
fe religiosa fué pospuesta a consi<strong>de</strong>raciones políticas .<br />
Por otra parte, no es dado negar que el caso catalán influirá<br />
ahora mucho en lo que ocurra en Vasconia, pues el ejem-<br />
plo es malo -y contagioso . Aunque es tan vivo todavía<br />
y pujante el sentimiento español que, al constituirse una<br />
nueva Diputación a Provincial en Vizcaya, inspiró a su<br />
Presi<strong>de</strong>nte Sr . Sa<strong>la</strong>zar estos hermosísimos conceptos .
300<br />
ción carlo-integrista, todas son ape<strong>la</strong>ciones <strong>de</strong><br />
los liberales a <strong>la</strong> autoridad <strong>de</strong> fuera <strong>de</strong> Vas-<br />
«Amo a mi al<strong>de</strong>a sobre todas <strong>la</strong>s <strong>de</strong>más, a mi provincia<br />
«más que a otras provincias, a mi región sobre <strong>la</strong>s <strong>de</strong>más<br />
»regiones, pero a España sobre todas <strong>la</strong>s cosas», Y si tam-<br />
bién hoy el españolismo se sobrepone en Vasconia junta-<br />
mente con el catolicismo al fuerismo, júzguese el acierto<br />
con que hace treinta años v hace cuarenta, cuando no<br />
había regionalismo, cata<strong>la</strong>nisrno, Solidaridad cata<strong>la</strong>na, Liga<br />
Foral vascongada, cuando solo había en <strong>la</strong> -Nación una<br />
arrol<strong>la</strong>dora corriente unitaria, se pretendía unir en frente<br />
<strong>de</strong> ésta bajo el vasconismo a los ateos y los creyentes,<br />
a monárquicos y republicanos, absolutistas v liberales .<br />
adoradores <strong>de</strong>l siglo xiii y adoradores <strong>de</strong>l siglo xix .<br />
No pue<strong>de</strong> ser mayor mi respeto a <strong>la</strong> memoria <strong>de</strong>l docto<br />
Sagarminaga, pero creí siempre un sueño en aquellos<br />
tiempos (y tal convicción íntima públiramente proc<strong>la</strong>-<br />
mada fué <strong>la</strong> base <strong>de</strong> mi conducta su <strong>de</strong>si<strong>de</strong>ratum y pa-<br />
nacea <strong>de</strong> <strong>la</strong> política vascongada que consistía en subor-<br />
dinar todo lo que más afecta o hiere <strong>la</strong> mente o <strong>la</strong> con-<br />
ciencia humana a lo que es estrictamente <strong>la</strong> cuestión<br />
foral, pues siempre que ardan cuestiones religiosas o <strong>de</strong><br />
carlismo renacerá el temor expresado con acento triste<br />
en sus Memorias históricas <strong>de</strong> Vizcaya (Pág .a 298) :<br />
«Que si fuera por ventura tanta <strong>la</strong> ceguedad <strong>de</strong>l país<br />
»vasco-navarro que no encontrase en su causa privativa,<br />
»en sus instituciones forales, en su gloriosa historia, en<br />
»su legítimo provecho, motivos bastantes, razones ba -<br />
»tante po<strong>de</strong>rosas para regu<strong>la</strong>r su conducta v volver <strong>la</strong><br />
»espalda al c<strong>la</strong>moreo <strong>de</strong> los partidos políticos, sería for-<br />
»zoso tener por quimerica empresa el propósito <strong>de</strong> recu-<br />
perar lo perdido y confesar francamente que <strong>la</strong>s leccio-<br />
nes <strong>de</strong> <strong>la</strong> experiencia han sido inútiles, invencible el furor
30 1<br />
copia porque no pue<strong>de</strong>n vivir respirando libre-<br />
mente en <strong>la</strong> región cuando están unidos inte -<br />
gristas y carlistas sino apoyándose en los libe-<br />
rales <strong>de</strong>l resto <strong>de</strong> España, especialmente en<br />
el representante más alto <strong>de</strong> todo lo que es<br />
liberal, el Gobierno <strong>de</strong> <strong>la</strong> Nación, presídalo<br />
Pidal o Salmerón . Pero ac<strong>la</strong>mar el vasconismo<br />
puro, <strong>la</strong> autonomía absoluta, y rechazar su<br />
consecuencia actualmente N , en <strong>la</strong>rgo tiempo<br />
in<strong>de</strong>clinable, el predominio carlo-integrista, que-<br />
rer <strong>la</strong> libre respiración en frente <strong>de</strong> ambos<br />
elementos únicamente refrenables por el Go-<br />
bierno y negar a este protector nato <strong>de</strong> trdo lo<br />
que no es absolutista en <strong>la</strong> Euskalerria toda<br />
consi<strong>de</strong>ración o miramiento, cantar, magnificar<br />
<strong>la</strong> autonomía euskara omnímoda sin reparar<br />
en que pronto sería inevitablemente opresión,<br />
y no resignarse a <strong>la</strong> opresión cuando lógica-<br />
mente llega ; empezar por <strong>de</strong>nostar N' mal<strong>de</strong>cir<br />
a aquel <strong>de</strong> quien necesariamente se ha <strong>de</strong> sol¡-<br />
licitar que intervenga como Protector, es una<br />
»><strong>de</strong> <strong>la</strong>s pasiones enemigas e inevitable el predominio <strong>de</strong><br />
da discordia 0 política vascongada o política general .<br />
>Si lo primero, hay que apartarse sin <strong>de</strong>mora <strong>de</strong> los antisguos<br />
partidos <strong>de</strong> este país ; si lo segundo, hay que renun-<br />
>ciar para siempre, <strong>de</strong>finitivamente, a <strong>la</strong> recuperación<br />
»<strong>de</strong> lo que <strong>la</strong>mentamos haber perdido . , >
302<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong>s más pasmosas contradicciones o aberra-<br />
ciones humanas . Tan repetida es que, a pesar<br />
<strong>de</strong> haber<strong>la</strong> hecho divertida su infinita variedad<br />
<strong>de</strong> formas, constituye una cínica permanente<br />
abjuración <strong>de</strong>l principio pomposamente proc<strong>la</strong>-<br />
mado con el objeto <strong>de</strong> granjearse una malsana<br />
y momentánea popu<strong>la</strong>ridad y <strong>de</strong> darse el gusto<br />
<strong>de</strong> l<strong>la</strong>mar malos vascongados a los que, pre-<br />
viendo estas abjuraciones y para evitar<strong>la</strong>s a<br />
fin <strong>de</strong> que no pa<strong>de</strong>zca su formalidad, adoptan<br />
<strong>de</strong> una vez para siempre un criterio que les<br />
libre <strong>de</strong> incalificables veleida<strong>de</strong>b .<br />
El Gobierno por su parte, al observar <strong>la</strong><br />
imprevista actitud <strong>de</strong> los literales, al ver com-<br />
pletamente sometida a él o a su <strong>la</strong>do por un<br />
momento al menos <strong>la</strong> gran masa carlista <strong>de</strong>l<br />
país <strong>de</strong>seosa <strong>de</strong> librarse <strong>de</strong> <strong>la</strong>s venganzas ini-<br />
ciadas por muchos <strong>de</strong> aquéllos, pensó que no<br />
va con los liberales sino con esa masa v con<br />
su pasividad favorable podría aplicar <strong>la</strong> nueva<br />
ley. Esa masa en efecto se veía sin jefes, veía<br />
que el Gobierno vencedor no empequeñecía su<br />
victoria y que, estando muy elevado, <strong>la</strong> preser-<br />
varía y ampararía contra ínfimas pero moles-<br />
tísimas persecuciones . La Restauración espa-<br />
ño<strong>la</strong> que, aludiendo a lo que naturalmente con-<br />
ceptuaba había sido <strong>la</strong> catástrofe <strong>de</strong> 1868,
3 0 3<br />
pero cuyo significado y alcance no quería<br />
<strong>de</strong>sconocer, había emitido aquel profundamente<br />
político y previsor pensamiento : yo vengo a<br />
continuar <strong>la</strong> historia ; que a diferencia <strong>de</strong> otras<br />
Restauraciones había e<strong>la</strong>borado su Constitu-<br />
ción con el concurso <strong>de</strong> los que <strong>la</strong> víspera eran<br />
el Gobierno <strong>de</strong> <strong>la</strong> República, que les había<br />
invitado a sus primeras fiestas, <strong>de</strong>spués <strong>de</strong><br />
haber adoptado elevado criterio en los pro-<br />
blemas políticos, seguido procedimientos <strong>de</strong><br />
atracción respecto <strong>de</strong> los amigos <strong>de</strong> <strong>la</strong> Revo-<br />
lución, va que no <strong>de</strong> inteligencia con <strong>la</strong> Revo-<br />
lución misma, siendo entonces <strong>la</strong> Monarquía<br />
constitucional que había <strong>de</strong> llegar a ser com-<br />
patible con <strong>la</strong> <strong>de</strong>mocracia : <strong>la</strong> Restauración<br />
españo<strong>la</strong> no- <strong>de</strong>bía adoptar criterio totalmente<br />
opuesto reduciendo su altura y amplitud, em-<br />
pequeñeciéndolo cuando se trataba <strong>de</strong> fuerzas<br />
que - también <strong>la</strong> habían combatido, pero eran<br />
monárquicas y católicas, siendo el<strong>la</strong> misma y<br />
por feliz coinci<strong>de</strong>ncia <strong>la</strong> Monarquía tradicional<br />
y católica, mo<strong>de</strong>rna y liberal .
Autonomía administrativa .<br />
Estaban resueltas dos <strong>de</strong> <strong>la</strong>s tres más graves<br />
cuestiones que constituían el problema vascongado<br />
: el reclutamiento <strong>de</strong>l ejército en <strong>la</strong>s<br />
mismas condiciones que en el resto <strong>de</strong> <strong>la</strong> Penínsu<strong>la</strong>,<br />
<strong>la</strong> exacción <strong>de</strong>l impuesto en otras muy<br />
distintas . Parecía resuelta <strong>la</strong> - tercera cuestión,<br />
o sea <strong>la</strong> <strong>de</strong> <strong>la</strong> forma <strong>de</strong> <strong>la</strong> administración provincial,<br />
toda vez que, <strong>de</strong>sechada por <strong>la</strong>s Diputaciones<br />
forales <strong>la</strong> i<strong>de</strong>a <strong>de</strong> Cánovas, que consistía,<br />
según <strong>de</strong>jo indicado, en que hubiera<br />
servicio militar y cuota alzada y fija <strong>de</strong> contribución<br />
conservándose <strong>la</strong> forma foral, toda<br />
vez que se le había precisado a resucitar <strong>la</strong>s<br />
Diputaciones provinciales, solo faltaba al parecer<br />
que éstas, en vez <strong>de</strong> ser <strong>de</strong> Real or<strong>de</strong>n<br />
e interinas, fuesen elegidas y <strong>de</strong>finitivas . El<br />
sufragio euskaro había al fin y al cabo sancionado<br />
<strong>la</strong> política transaccionista . Personal-
306<br />
mente había yo visto <strong>de</strong>bilitarse y disminuir<br />
mi posición o mi influencia provincial, y sin<br />
embargo, aun cuando ningún ánimo tenía <strong>de</strong><br />
<strong>de</strong>fen<strong>de</strong>r<strong>la</strong> y conservar<strong>la</strong> con empeño, todavía<br />
resultaba no exenta. d e fuerza . Motivo fué <strong>de</strong><br />
per<strong>de</strong>r<strong>la</strong> casi totalmente una cuestión <strong>de</strong> atribuciones<br />
<strong>de</strong>ntro <strong>de</strong>l organismo ya en ejercicio,<br />
cuestión cuya graveda.d no se me ocultaba<br />
ciertamente, pero que a <strong>de</strong>specho <strong>de</strong> los poli-<br />
ticiens <strong>de</strong> Vasconia siempre ha <strong>de</strong> ser menor<br />
para <strong>la</strong> masa <strong>de</strong>l país que <strong>la</strong> <strong>de</strong>l tributo y <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> quinta . Creo que también en el punto que<br />
vov a tratar estuve <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> <strong>la</strong> consecuencia<br />
y <strong>la</strong> lógica, dados mis antece<strong>de</strong>ntes . Pero<br />
cuando fué resuelto era yo ministro, y se reunieron<br />
en contra mía dos circunstancias . Durante<br />
el reinado <strong>de</strong> Isabel II nueve vascongados<br />
estuvieron en los Consejos <strong>de</strong> <strong>la</strong> Corona : siete,<br />
mo<strong>de</strong>rados o progresistas, procedieron exclusivamente<br />
como Ministros <strong>de</strong> <strong>la</strong> Nación y con<br />
arreglo a sus principios <strong>de</strong> unión estrecha o<br />
<strong>de</strong> nive<strong>la</strong>ción ; dos hicieron concesiones al régimen<br />
autonómico, también conforme a sus ten<strong>de</strong>ncias<br />
euskaras . Yo era ministro no renegando<br />
<strong>de</strong> lo que habían sido mi familia y mi pueblo<br />
natal, el cual ahora parecía <strong>de</strong> pronto muy<br />
fuerista por otra parte se distinguía por
307<br />
algo que inspiró al Padre Is<strong>la</strong> aquel famoso<br />
sermón predicado en San Sebastián sobre <strong>la</strong><br />
ley <strong>de</strong> los Efesinos : nullus ínter nos nos excellens<br />
esto . Examinemos ahora el problema único que<br />
había quedado sin resolver .<br />
Tres años v medio habían transcurrido <strong>de</strong>s<strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> cesación <strong>de</strong> <strong>la</strong> guerra civil, año y medio<br />
<strong>de</strong>s<strong>de</strong> el establecimiento <strong>de</strong>l Concierto Económico,<br />
que sancionaba y confirmaba una<br />
extraordinaria autonomía al <strong>de</strong>jar al arbitrio<br />
<strong>de</strong> cada Provincia euskara <strong>la</strong> elección <strong>de</strong> los<br />
impuestos que en el<strong>la</strong> se estableciesen y su<br />
exacción sin más medios que los provinciales,<br />
alejados totalmente los medios coercitivos <strong>de</strong>l<br />
Gobierno y <strong>la</strong> <strong>de</strong>terminación por éste <strong>de</strong> lo<br />
que había <strong>de</strong> ser cada impuesto . Continuaban<br />
administrando Diputaciones Provinciales <strong>de</strong> Real<br />
or<strong>de</strong>n . El país se hal<strong>la</strong>ba aun bajo el régimen<br />
<strong>de</strong>l Estado <strong>de</strong> guerra y <strong>de</strong> L suspensión <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong>s garantías constitucionales . El Ministerio<br />
Martínez Campos-Silve<strong>la</strong> quiso normalizar <strong>la</strong><br />
situación, y lo hizo por el Real <strong>de</strong>creto <strong>de</strong> 4<br />
<strong>de</strong> Noviembre <strong>de</strong> 1879 que disponía en el artículo<br />
1 volvieran a disfrutar <strong>la</strong>s Tres Provincias<br />
todas <strong>la</strong>s garantías constitucionales, pero<br />
renunciando el Gobierno respecto <strong>de</strong> esas Provincias<br />
a <strong>la</strong>s faculta<strong>de</strong>s extraordinarias y dis-
308<br />
crecionales que le habían sido confiadas por<br />
el artículo 6 .0 <strong>de</strong> <strong>la</strong> ley <strong>de</strong> 21 <strong>de</strong> Julio 1876 ;<br />
en el artículo 2 .° <strong>de</strong>cía el nuevo Real Decreto<br />
que <strong>la</strong>s Diputaciones existentes continuarían<br />
en el <strong>de</strong>sempeño <strong>de</strong> sus funciones hasta <strong>la</strong><br />
época en que tuviese lugar <strong>la</strong> primera renovación<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong>s <strong>de</strong>más <strong>de</strong>l Reino, ajustándose<br />
en un todo para esta renovación a <strong>la</strong> ley provincial<br />
vigente <strong>de</strong> 2 <strong>de</strong> Octubre <strong>de</strong> 1877, verificándose<br />
<strong>la</strong> primera vez <strong>la</strong> elección <strong>de</strong> <strong>la</strong> totalidad<br />
<strong>de</strong> los individuos que habían <strong>de</strong> constituir<br />
<strong>la</strong> nueva Corporación . Determinaba el<br />
artículo 3 .0 que conservarían su valor y eficacia<br />
legal todas <strong>la</strong>s' disposiciones orgánicas y<br />
reg<strong>la</strong>mentarias dictadas para <strong>la</strong> ejecución <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> lev <strong>de</strong> 21 <strong>de</strong> Julio . Por último, al restablecer<br />
el articulo 4 .0 <strong>la</strong>s garantías constitucionales<br />
en Navarra, preveía que respecto <strong>de</strong> esta Provincia<br />
se reservaba el Gobierno <strong>la</strong>s faculta<strong>de</strong>s<br />
extraordinarias y discrecionales que tenía por<br />
el citado artículo 6 .0 <strong>de</strong> <strong>la</strong> misma ley. Ni a<br />
Cánovas ni a mí nos pareció acertado el nuevo<br />
Decreto. Cuarenta v ocho horas antes <strong>de</strong> firmarlo<br />
el Rey, fué Martínez Campos a casa <strong>de</strong><br />
Cánovas en ocasión <strong>de</strong> estar yo en el<strong>la</strong> y tratábarnos<br />
<strong>de</strong> muy distinta cosa . Nos habló <strong>de</strong>l<br />
Decreto proyectado y preparado . Evi<strong>de</strong>ntemen-
309<br />
te, el entonces Presi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong>l Consejo y el Ministro<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> Gobernación D . Francisco Silve<strong>la</strong><br />
se proponían suavizar cuanto antes el estado<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong>s cosas en Vasconia, <strong>de</strong>seaban hacer algo<br />
que a ésta fuera agradable, y calcu<strong>la</strong>ron que<br />
lo sería <strong>de</strong>volverles <strong>la</strong>s garantías constitucionales,<br />
<strong>de</strong>jarles elegir sus Corporaciones si bien<br />
en <strong>la</strong> forma general. A Cánovas y a mí nos<br />
pareció (y se lo dijimos a Martínez Campos) :<br />
z . 0 , que <strong>la</strong> medida era prematura porque, aun<br />
siendo verdad que había or<strong>de</strong>n material, el<br />
árduo problema apenas resuelto tenía muy<br />
agitados los espíritus ; 2 . 0 , que al país vascongado<br />
le afectaba mucho menos el estar o no<br />
estar suspendidas <strong>la</strong>s garantías que el per<strong>de</strong>r<br />
<strong>de</strong>finitivamente el organismo foral ; 3 .0, que<br />
en vez <strong>de</strong> <strong>de</strong>c<strong>la</strong>rar estaba <strong>de</strong>cretado todo lo<br />
que exigía el cumplimiento <strong>de</strong> <strong>la</strong> ley <strong>de</strong> 21<br />
<strong>de</strong> julio y había un estado legal <strong>de</strong>finitivo,<br />
por lo cual se renunciaba a <strong>la</strong>s faculta<strong>de</strong>s extraordinarias<br />
y excepcionales que aquél<strong>la</strong> confería<br />
al Gobierno, era preferible, progresando<br />
el aquietamiento moral, hacer un estudio mayor<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong>s soluciones posibles . Pero el Decreto<br />
se publicó añadiendo so<strong>la</strong>mente a lo proyectado,<br />
y como para aten<strong>de</strong>r en algo a nuestras<br />
observaciones, que no se renunciaba a <strong>la</strong>s
310<br />
faculta<strong>de</strong>s extraordinarias y excepcionales en<br />
cuanto a Navarra, siendo así que nosotros<br />
habíamos <strong>de</strong>seado no se renunciasen respecto<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong>s Provincias Vascongadas . No cabía se<br />
hiciesen concesiones a Navarra en virtud <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> enunciada reserva : allí no procedía más<br />
que requerir se completase el acuerdo a que<br />
se había llegado cuando fué a aquel<strong>la</strong> Provincia<br />
el Con<strong>de</strong> <strong>de</strong> Tejada <strong>de</strong> Valdosera ; en<br />
cambio . l a reserva hubiera podido servir para<br />
temp<strong>la</strong>r <strong>la</strong> acritud que, a pesar <strong>de</strong> lo ventajoso<br />
para <strong>la</strong>s Tres Hermanas <strong>de</strong>l Concierto estipu<strong>la</strong>do<br />
con <strong>la</strong>s Diputaciones <strong>de</strong> Real or<strong>de</strong>n,<br />
había en cierto modo <strong>de</strong>jado <strong>la</strong> supresión <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong>s forales . Cabía alguna resolución <strong>de</strong> más<br />
amplitud que <strong>la</strong> <strong>de</strong> proce<strong>de</strong>r a elegir Diputados<br />
Provinciales . Por su prisa en crear <strong>la</strong><br />
normalidad iban Campos y Silve<strong>la</strong> contra su<br />
fin algo vascófilo .<br />
Apenas había trascurrido un mes, cayó el<br />
ministerio y se formó otro presidido por Cánovas<br />
. Tuve yo entonces <strong>la</strong> cartera <strong>de</strong> Fomento,<br />
y pasó casi un año sin que nada ocurriera en<br />
<strong>la</strong> cuestión vascongada . En el otoño <strong>de</strong> i8So<br />
se habían <strong>de</strong> verificar elecciones provinciales<br />
en toda España y con arreglo al Decreto habían<br />
<strong>de</strong> cesar en Vasconia <strong>la</strong>s Diputaciones <strong>de</strong> Real
311<br />
or<strong>de</strong>n . Ciertamente no nos atuvimos a nuestras<br />
i<strong>de</strong>as personales sino a Decreto tan importante<br />
. Juzgamos imposible reservar <strong>la</strong> cuestión<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> restauración <strong>de</strong>l organismo foral<br />
por haber renunciado explícitamente el ministerio<br />
anterior a <strong>la</strong>s faculta<strong>de</strong>s que confería<br />
al Gobierno el artículo 6 .0 <strong>de</strong> <strong>la</strong> ley famosa .<br />
A<strong>de</strong>más <strong>de</strong> creer muchos que, <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> <strong>la</strong>s<br />
peripecias por que había pasado el p<strong>la</strong>nteamiento<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> ley, era imposible mantener más<br />
tiempo ante <strong>la</strong>s Tres Provincias como i<strong>de</strong>al<br />
realizable <strong>la</strong> restauración <strong>de</strong> juntas y Diputaciones<br />
forales y juzgaban que Cánovas y<br />
yo persistíamos <strong>de</strong>masiado tiempo en el antiguo<br />
criterio transaccionista, había una consi<strong>de</strong>ración<br />
legal muy importante que nacía <strong>de</strong>l texto<br />
mismo <strong>de</strong>l Decreto, Todo <strong>de</strong>legado o mandatario<br />
que renuncia al mandato o <strong>de</strong>legación<br />
so<strong>la</strong>mente pue<strong>de</strong> ejercer <strong>de</strong>spués <strong>la</strong>s faculta<strong>de</strong>s<br />
conferidas si <strong>de</strong> nuevo se <strong>la</strong>s confiere el mandante<br />
o <strong>de</strong>legante (i) . Por otro <strong>la</strong>do los car-<br />
(i) Respecto <strong>de</strong> esta consecuencia <strong>de</strong>l Decreto coin-<br />
cidían <strong>la</strong>s opiniones <strong>de</strong> Sagarminaga con <strong>la</strong>s <strong>de</strong> Cánovas<br />
y <strong>la</strong>s mías . Es curioso, aunque lógico, que <strong>la</strong> intransigencia<br />
euskalerriaca ap<strong>la</strong>udiese tanto como nosotros <strong>la</strong>mentá-<br />
bamos <strong>la</strong> renuncia <strong>de</strong> aquel<strong>la</strong>s faculta<strong>de</strong>s extraordinarias<br />
c_ , u ¡as cuales se pudiera establecer al fin lo previsto en
3 1 2<br />
listas daban muestras <strong>de</strong> que tomarían parte<br />
en <strong>la</strong>s elecciones, pareciendo varias veces que<br />
el artículo 4 .0 <strong>de</strong> <strong>la</strong> ley <strong>de</strong> 21 <strong>de</strong> julio, movida aquel<strong>la</strong><br />
parcialidad por apasionado afán <strong>de</strong> impedir que se <strong>de</strong>vol-<br />
viese algo <strong>de</strong>l organismo foral a <strong>la</strong>s Provincias . Instinti-<br />
vamente adivinaba los propósitos que Cánovas y yo no<br />
habíamos abandonado por completo antes <strong>de</strong>l Decreto<br />
<strong>de</strong> 4 <strong>de</strong> Noviembre, con lo cual pensábamos cesaría o<br />
disminuiría <strong>la</strong> tirantez entre el Gobierno v <strong>la</strong>s Provincias,<br />
y se alegraba <strong>de</strong> que el Decreto nos lo impidiera . Después<br />
<strong>de</strong> expresar entonces Sagarminaga su temor <strong>de</strong> que, en-<br />
trando un vascongado por vez primera en el Gobierno .<br />
ya dada <strong>la</strong> ley <strong>de</strong> 21 <strong>de</strong> julio, <strong>la</strong> transigencia hiciera rever-<br />
<strong>de</strong>cer <strong>la</strong>s esperanzas y proyectos a que, según él, tan<br />
acertadamente dió fin el Decreto, escribía lo que sigue :<br />
«Cuando el Gobierno renuncia a <strong>la</strong> autorización especial<br />
*que se le concedió para resolver este asunto, por estar<br />
»ya cumplido el objeto <strong>de</strong> aquel<strong>la</strong> autorización, quedan<br />
*también renunciadas ipso facto, virtualmente, <strong>la</strong>s facul-<br />
ta<strong>de</strong>s extraordinarias que antes tuvo, y no es posible<br />
»recuperar<strong>la</strong>s sino por medio <strong>de</strong> otra ley que <strong>la</strong>s esta-<br />
blezca, so pena <strong>de</strong> que <strong>la</strong>s leyes especiales y extraordi-<br />
narias se conviertan, una vez concedidas, en ordinarias<br />
»y normales a capricho <strong>de</strong> los ministros con quebranta-<br />
miento notorio <strong>de</strong> los <strong>de</strong>rechos constitucionales y no<br />
»menos infracción <strong>de</strong> <strong>la</strong>s atribuciones <strong>de</strong> los Cuerpos Cole-<br />
»gis<strong>la</strong>dores . »<br />
«Preferimos <strong>la</strong> realidad inevitable <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Diputaciones<br />
*Provinciales . Enten<strong>de</strong>mos que los <strong>Fueros</strong> son pa<strong>la</strong>bra<br />
»vacía <strong>de</strong> sentido o <strong>la</strong>zo caprichoso que se nos tien<strong>de</strong> sepa-<br />
»rándolos <strong>de</strong>l <strong>de</strong>recho foral . No admitimos reforma alguna<br />
*en lo que se re<strong>la</strong>cione con nuestras instituciones que no<br />
»concuer<strong>de</strong>, como antaño, con <strong>la</strong> voluntad libérrima <strong>de</strong>l
J 1 3<br />
dos <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Provincias les verían victoriosos :<br />
estaban seducidos por el triunfo en Azpeitia<br />
<strong>de</strong>l único carlista que se había presentado<br />
candidato para el segundo Congreso <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
Restauración v ya alejados <strong>de</strong> <strong>la</strong> pasividad<br />
benévo<strong>la</strong> <strong>de</strong> los primeros días <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
Wpaís congregado en sus juntas solemnemente . Aspiramos<br />
»a <strong>la</strong> restauración <strong>de</strong> aquel<strong>la</strong>s instituciones íntegras v, lejos<br />
»<strong>de</strong> consi<strong>de</strong>rar ventajosa en modo alguno su restauración<br />
»parcial, o por mejor <strong>de</strong>cir, simu<strong>la</strong>da y aparente, <strong>la</strong> com-<br />
obatiremos sin <strong>de</strong>scanso ni tregua, al amparo <strong>de</strong> los <strong>de</strong>re-<br />
chos que nos conce<strong>de</strong>n <strong>la</strong>s leyes generales <strong>de</strong>l Reino .<br />
»Y si por ventura se quisiera cohonestar con los razona-<br />
omientos sofísticos <strong>de</strong> que se valen harto a menudo ciertos<br />
»ingenios peregrinos, alguna interpretación póstuma, digá-<br />
omoslo así, <strong>de</strong>l artículo 4 .° <strong>de</strong> <strong>la</strong> ley que nos concierne<br />
»a título <strong>de</strong> beneficio para el país, juzgaríamos llegado<br />
bel caso <strong>de</strong> pedir que nos reconociese el <strong>de</strong>recho incon-<br />
testable <strong>de</strong> no aceptar beneficios que obligan y <strong>de</strong> suje-<br />
.tarnos al método electivo ordinario, por lo que respecta<br />
»al nombramiento <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Diputaciones Provinciales, hijas<br />
»<strong>de</strong>l mismo principio en cuya virtud se nos impuso <strong>la</strong> ley<br />
*<strong>de</strong>rogatoria <strong>de</strong> los <strong>Fueros</strong> .<br />
.Respeto sinceramente <strong>la</strong>s leyes <strong>de</strong>l Estado, y tanto<br />
*que hasta he preferido que <strong>la</strong> ley <strong>de</strong> 21 <strong>de</strong> julio <strong>de</strong> 1876<br />
*se ejecutara con rectitud y franqueza a ver<strong>la</strong> convertida<br />
»en instrumento político para ir ganando <strong>la</strong> voluntad<br />
»<strong>de</strong> los vascongados, cuando sospeché que así podía suce-<br />
.<strong>de</strong>r .»<br />
( .MMeneorias históricas <strong>de</strong> T"i .zcaya .-Prólogo,- Páginas<br />
XXXV a XL)
JI4<br />
Paz . Revolvíanse créditos carlistas <strong>de</strong> <strong>la</strong> guerra<br />
para presentarlos al cobro cuando hubiera Corporaciones<br />
propicias, varios habían sido cobrados<br />
<strong>de</strong> los Ayuntamientos ora por medio <strong>de</strong><br />
ta<strong>la</strong>s consentidas en los montes, ora simu<strong>la</strong>ndo<br />
distintas atenciones en los presupuestos<br />
municipales . Un hecho <strong>de</strong> muy diferente carácter<br />
fijó a<strong>de</strong>más <strong>la</strong> atención <strong>de</strong>l Consejo <strong>de</strong><br />
Ministros : ciertos sermones predicados en vascuence<br />
que se referían poco al dogma y a <strong>la</strong><br />
moral cristiana y mucho a <strong>la</strong> cuestión foral<br />
y a <strong>la</strong> política en general: por lo cual pensó<br />
que <strong>de</strong>bía procurarse tuvieran un límite estas<br />
ape<strong>la</strong>ciones a combatir <strong>la</strong> Restauración y a<br />
enar<strong>de</strong>cer <strong>la</strong> resistencia <strong>de</strong>l país contra <strong>la</strong>s<br />
leyes <strong>de</strong>l Estado . Y no menos juzgó que era<br />
<strong>de</strong>ber suyo no <strong>de</strong>jar sin <strong>de</strong>fensa, en caso <strong>de</strong> que<br />
resultaran vencidos en <strong>la</strong>s elecciones provinciales,<br />
a los leales en Vasconia a los Po<strong>de</strong>res<br />
Supremos <strong>de</strong> <strong>la</strong> Nación durante <strong>la</strong> guerra<br />
civil, y con estos propósitos resolvió que <strong>la</strong>s<br />
Diputaciones elegidas se rigieran por <strong>la</strong> ley<br />
provincial <strong>de</strong> todo el Reino, a fin <strong>de</strong> que sin<br />
ninguna duda y sin esfuerzo fueran ape<strong>la</strong>bles<br />
sus acuerdos .<br />
Esta medida, que alcanzó celebridad en <strong>la</strong><br />
tierra vascongada con el nombre <strong>de</strong> Circu<strong>la</strong>r
3 1 5<br />
<strong>de</strong> Octubre (i88o) y que por mi parte juzgué<br />
sería bien recibida por los liberales <strong>de</strong> <strong>la</strong> región,<br />
me atrajo por el contrario una, no ciertamente<br />
unánime (pues no faltaron quienes en voz<br />
baja convenían y me <strong>de</strong>cían era acertada <strong>la</strong><br />
disposición mencionada), pero muy extensa N -<br />
sobre todo muy viva y ruidosa impopu<strong>la</strong>ridad .<br />
Tuve entonces, <strong>de</strong>spués <strong>de</strong>l impensado fuerismo<br />
ardiente <strong>de</strong> una parte numerosa <strong>de</strong> San Sebastián,<br />
mi segunda y por fortuna va última sorpresa<br />
en el <strong>la</strong>rgo 5- sinuoso curso <strong>de</strong> <strong>la</strong> cuestión<br />
vascongada . Lo confieso : si so<strong>la</strong>mente atendiese<br />
a lo que el partido liberal casi unánime<br />
fué entonces conmigo, <strong>de</strong>bería yo estar arrepentido<br />
<strong>de</strong> haber cooperado a tomar medidas<br />
para ampararle . Prorrumpió en gritos <strong>de</strong> indignación<br />
contra mí por su insuperable temor<br />
en <strong>la</strong> más insana puja <strong>de</strong> vasconismo : yo nive<strong>la</strong>ba<br />
Vasconia con Castil<strong>la</strong> ; hasta se supuso<br />
que Cánovas, autor y yo algo cooperador en<br />
el C&ncierto hcónómico, quitábamos a <strong>la</strong>s Diputaciones<br />
Provinciales <strong>la</strong>s faculta<strong>de</strong>s indispensables<br />
para cumplirlo y que so<strong>la</strong>padamente<br />
nos encaminábamos a <strong>de</strong>struirlo ; que yo estaba<br />
en el po<strong>de</strong>r para arrebatar a <strong>la</strong> tierra euskara<br />
mayor porción <strong>de</strong> sus liberta<strong>de</strong>s . Y precisamente<br />
lo que el Gobierno hacía, respetándo<strong>la</strong>s
316<br />
<strong>de</strong>jando íntegras <strong>la</strong>s faculta<strong>de</strong>s extraordinarias<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong>s Corporaciones Provinciales que el cum-<br />
plimiento <strong>de</strong>l arreglo exigía, era evitar que<br />
tales liberta<strong>de</strong>s pudieran emplearse contra los<br />
liberales, era impedir que esas mismas facul-<br />
ta<strong>de</strong>s sirvieran jamás a una mayoría carlista<br />
contra los <strong>de</strong>fensores <strong>de</strong> los Po<strong>de</strong>res legítimos<br />
<strong>de</strong> España . Precisamente porque no cobra direc-<br />
tamente el Gobierno los impuestos, porque<br />
hay encabezamiento y <strong>la</strong>s Diputaciones pue<strong>de</strong>n<br />
establecer <strong>la</strong> tributación que gusten, repar-<br />
tir<strong>la</strong> como gusten, era por lo que no podía<br />
<strong>de</strong>jarse entonces abandonada una minoría leal<br />
a lo que quisiera una mayoría que <strong>la</strong> víspera<br />
estaba en armas contra <strong>la</strong> Nación ; era menester<br />
que si <strong>la</strong> minoría llegase a ser vejada, tuviese<br />
expedito y fácil el recurso <strong>de</strong> alzada. La medida<br />
se encaminaba con caute<strong>la</strong> a que, establecién-<br />
dose <strong>la</strong> normalidad, eligiendo el país sus<br />
magistrados provinciales, pudiera evitarse que<br />
esto sirviera al carlismo para <strong>de</strong>squitarse con<br />
aparente legalidad imponiendo vejámenes a los<br />
liberales vencedores . Si <strong>la</strong> mayoría en <strong>la</strong>s Cor-<br />
poraciones resultaba carlista, pero mo<strong>de</strong>rada,<br />
correcta, al tener en su mano <strong>la</strong> administración,<br />
si se veía que <strong>la</strong> Circu<strong>la</strong>r había sido precaución<br />
innecesaria, nada tan fácil como <strong>de</strong>jar<strong>la</strong> a un
1 7<br />
<strong>la</strong>do y aun retirar<strong>la</strong> . Pero nadie en Vasconia,<br />
ni los favorecidos con el acuerdo <strong>de</strong>l Gobierno,<br />
quiso darle en público tal carácter ; nadie quiso<br />
compren<strong>de</strong>r que el sistema seguido por el<br />
Po<strong>de</strong>r Supremo era el <strong>de</strong> <strong>la</strong> gradual entrega<br />
<strong>de</strong> su administración al país, v bien podía<br />
proce<strong>de</strong>rse así cuando, a pesar <strong>de</strong> <strong>la</strong> Circu<strong>la</strong>r,<br />
quedaban al país faculta<strong>de</strong>s que jamás tuvo<br />
en lo antiguo y que, no diré subrepticia, pero<br />
sutilmente se habían establecido en tiempos<br />
recientes . Nadie quiso recordar que, cn tiempos<br />
<strong>de</strong> Fuero puro, ni los Ayuntamientos ni <strong>la</strong>s<br />
Diputaciones podían imponer arbitrios o con-<br />
tribuciones sin autorización <strong>de</strong>l Rey, que no<br />
<strong>la</strong> Diputación sino el Corregidor examinaba<br />
<strong>la</strong>s cuentas municipales, que en estas materias<br />
intervenía <strong>la</strong> Contaduría General (le . Propios<br />
v Arbitrios, resolviendo frecuentemente sobre<br />
actos administrativos vascongados el Consejo<br />
<strong>de</strong> Castil<strong>la</strong>, que no había rama alguna <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
administración vascongada en que no se mez-<br />
c<strong>la</strong>ra <strong>la</strong> Corona .<br />
Y va en aumento este mal <strong>de</strong>l harto fácil<br />
y explotado olvido <strong>de</strong> lo que realmente era<br />
el régimen foral, este mal <strong>de</strong> crear <strong>la</strong> fantasía<br />
<strong>de</strong> unos en puja y competencia con <strong>la</strong> fantasía<br />
<strong>de</strong> otros imágenes y recuerdos <strong>de</strong>l antiguo
318<br />
régimen contrarias a - los hechos, <strong>de</strong> formu<strong>la</strong>r<br />
sobre hechos falsos una aspiración fabulosa-<br />
mente fantástica . En el conflicto que acabó<br />
el año IP04 habiendo empezado el año anterior<br />
y fué muy vivo entre el Gobierno y <strong>la</strong>s tres<br />
Diputaciones, al constituirse una, Liga foral<br />
autonoruis<strong>la</strong>, publicó esta un Manifiesto al Pueblo<br />
Guipuzcoano firmado por representantes <strong>de</strong> todos<br />
los partidos políticos, administradores provin-<br />
ciales inteligentes, letrados muy doctos, escri-<br />
tores distinguidos . El documento, aunque <strong>de</strong>ma-<br />
siado difuso, estaba escrito con ga<strong>la</strong>nura : <strong>de</strong>-<br />
biera contener asertos indiscutibles . Y sin em-<br />
bargo en él se lee lo siguiente :<br />
«Nfftestro p<strong>la</strong>n es muy sencillo . Consiste en<br />
»pedir <strong>la</strong> autonomía ¡oral equivalente a <strong>la</strong> libertad<br />
»fiscal y administrativa, a que G-uiptízcoa, cono<br />
»EN SUS TIEMPOS FORALES, acuer<strong>de</strong> y resuelva<br />
»POR Si todos sus asuntos interiores, impuestos,<br />
»minas, caminos, aguas, montes, educación, jus-<br />
»ti,cia, policía, etc ., SIN TUTELAS NI INTERVEN-<br />
»CIONES DEL PODER CENTRAL, por sus proce-<br />
»d intientos forales .<br />
No examino ahora si <strong>la</strong> aspiración es razo-<br />
nable en todo o en parte . Nada me cuesta<br />
<strong>de</strong>cir una vez más que siempre fuí partidario<br />
<strong>de</strong> restringir para toda España <strong>la</strong> centralización
3 1 9<br />
a <strong>la</strong> francesa que establecieron nuestras leves<br />
durante muchos años <strong>de</strong>l siglo último . Lo que<br />
<strong>de</strong>be examinarse es si en los tiempos forales<br />
hubo jamás autonomía como <strong>la</strong> que <strong>de</strong>scribe<br />
<strong>la</strong> Liga, pues asombra <strong>la</strong> enumeración que<br />
<strong>la</strong> mencionada Asociación hace . Para contra-<br />
<strong>de</strong>cir<strong>la</strong> no son necesarios esfuerzos eruditos :<br />
basta leer el Indice <strong>de</strong> los Documentos <strong>de</strong>l Ar-<br />
chivo provincial que se imprimió y repartió<br />
por <strong>la</strong> Diputación <strong>de</strong> Guipúzcoa . En cualquiera<br />
<strong>de</strong> sus renglones se seña<strong>la</strong>n Reales Or<strong>de</strong>nes,<br />
Reales Cédu<strong>la</strong>s, Reales Provisiones sobre ini-<br />
puestos, n im as, caminos, aguas, montes, edtt-<br />
c aciórt, I iísticia, policía, etc . En una <strong>de</strong> <strong>la</strong>s mu-<br />
chas permanencias <strong>de</strong> Cánovas en mi casa<br />
<strong>de</strong> campo Cristinaenea, hab<strong>la</strong>ba mi siempre<br />
ocurrente amigo <strong>de</strong> su visita al Archivo <strong>de</strong><br />
Simancas como a otros <strong>de</strong><strong>la</strong>nte <strong>de</strong> unos señores<br />
Diputados provinciales que habían venido a<br />
saludarle, y como éstos encomiaran el Archivo<br />
<strong>de</strong> Tolosa, enviáronle al día siguiente un ejem-<br />
p<strong>la</strong>r <strong>de</strong>l Indice, trabajo que me era muy cono-<br />
cido. Bastáronle pocas horas al eminente his-<br />
toriador para enterarse <strong>de</strong> su contenido, y, me<br />
dijo : ,Contiene datos <strong>de</strong> menos valor que el<br />
»que aquí se cree ; en cambio, aun cuando yo<br />
»bien sabía que el Rey, intervenía mucho en
320<br />
»<strong>la</strong> administración vascongada, este Catálogo<br />
»me ha hecho ver que <strong>la</strong> intervención era mucho<br />
»más frecuente y minuciosa que cuanto yo<br />
»sabía» . ¿Cómo es, pues, posible que los doctos<br />
firmantes <strong>de</strong>l Manifiesto no conozcan el Indice?<br />
Suponer que no lo conocen, es injuriar su saber .<br />
Suponer que los concienzudos firmantes lo cono-<br />
cen y a sabiendas <strong>la</strong>nzan asertos <strong>de</strong>sautori-<br />
zados por los legajos oficiales <strong>de</strong> Tolosa, es<br />
injuriarles en su rectitud . Dejemos a un <strong>la</strong>do<br />
este problema entre el saber y <strong>la</strong> sinceridad,<br />
y entremos <strong>de</strong>s<strong>de</strong> luego a ver lo que nos dice<br />
<strong>la</strong> historia .<br />
Sí, es preciso, es preciso recordar cómo se<br />
hal<strong>la</strong>ban repartidas durante el antiguo régi-<br />
men <strong>la</strong>s faculta<strong>de</strong>s administrativas entre Vas-<br />
conia v Madrid, ya que, olvidando totalmente<br />
lo que era <strong>la</strong> legalidad foral, se preten<strong>de</strong> hoy<br />
que todas <strong>de</strong>ben estar reconcentradas <strong>de</strong>ntro<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> Euskalerria v en manos exclusivamente<br />
euskaldunas Aquí no valen dogmatismos, gene-<br />
ralizaciones ni poesías sino hechos <strong>de</strong> todos<br />
los siglos . y sobre toda materia . Cuando en<br />
1629, no bastando los viejos repartimientos<br />
consignados en cl Fuero y su Suplemento, se<br />
instituyó el Donativo gracioso <strong>de</strong> tres reales<br />
en carga <strong>de</strong> vino y dos y medio en <strong>la</strong> <strong>de</strong> pes-
321<br />
cado, intervino autorización Real . Autorización<br />
Real cuando en 1703 se elevó a siete y medio<br />
reales el primero <strong>de</strong> estos <strong>de</strong>rechos . Autorización<br />
Real cuando en 1709 se hizo permanente<br />
una concesión provisional . Autorización Real<br />
al <strong>de</strong>stinarse al alivio <strong>de</strong> <strong>la</strong> Foguera el tercio<br />
<strong>de</strong>l Donativo. En <strong>la</strong>s inci<strong>de</strong>ncias <strong>de</strong> 1 744 Y<br />
1749 Autorización Real . Siempre, siempre, siempre.<br />
Y <strong>la</strong> Autoridad Real prohibía que se <strong>de</strong>stinase<br />
producto alguno <strong>de</strong> lo concedido a otro<br />
fin que el <strong>de</strong> <strong>la</strong> concesión . Cuando en 1764<br />
se hizo <strong>la</strong> carretera general <strong>de</strong>s<strong>de</strong> Irún hasta<br />
Salinas en dirección <strong>de</strong> Madrid, los recursos<br />
se allegaron con autorización - Real (i) . Por<br />
cierto que esto me recuerda un hecho <strong>de</strong> San<br />
Sebastián y mi Padre en 1845 para <strong>la</strong> rectificación<br />
<strong>de</strong> dicha carretera entre Irún y An-<br />
doain . En pocas partes hay importante calzada<br />
con semejante número <strong>de</strong> ásperas cuestas en<br />
que abundan muy peligrosas revueltas . A<strong>de</strong>más<br />
el trazado por Oyarzun, Astigarraga, Hernani,<br />
(r) Vizcaya en 1820 no creyó que tenían suficiente<br />
fuerza legal los arbitrios concedidos <strong>de</strong>s<strong>de</strong> muchos años<br />
antes para <strong>la</strong> construcción <strong>de</strong> los caminos <strong>de</strong> Bilbao a<br />
Pancorbo, <strong>de</strong> Bilbao a Durango y Bermeo ; por lo cual<br />
pidió a <strong>la</strong>s Cortes que los aprobasen, y así lo hicieron éstas<br />
por Decreto <strong>de</strong> 4 <strong>de</strong> Octubre <strong>de</strong> dicho año .
322<br />
Urnieta <strong>de</strong>jaba a un <strong>la</strong>do el hermoso puerto<br />
<strong>de</strong> Pasajes y <strong>la</strong> más principal pob<strong>la</strong>ción <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> Provincia, <strong>la</strong> Ciudad <strong>de</strong> San Sebastián .<br />
<strong>Los</strong> tres <strong>de</strong>fectos se evitaban con el trazado<br />
por Lezo o Rentería, Lasarte . La Ciudad para<br />
unirse a <strong>la</strong> comunicación general tuvo que<br />
hacer en el siglo xviii un <strong>de</strong>testable ramal<br />
por Avete y Oriamendi a Hernani . I o he<br />
conocido <strong>la</strong> hoy tan animada y opulenta capital<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> Provincia servida únicamente por una<br />
diligencia que un día iba en ocho horas a Bayona<br />
y al siguiente regresaba; <strong>la</strong> he conocido<br />
con un solo carruaje <strong>de</strong> alquiler en <strong>la</strong> fonda<br />
<strong>de</strong> Andrea Pérez . Tampoco había más carruaje<br />
particu<strong>la</strong>r que el <strong>de</strong> mis Padres a quienes les<br />
era inútil en tal estado <strong>de</strong> vías . C<strong>la</strong>maba San<br />
Sebastián rec<strong>la</strong>mando <strong>de</strong> <strong>la</strong> Diputación que<br />
proce<strong>de</strong>ría a rectificar el viejo y pésimo trazado ;<br />
pero como habían llegado a estar reñidas y<br />
sañudas una contra otra Ciudad y Provincia<br />
porque aquél<strong>la</strong> quería mucha Constitución y<br />
poco Fuero y ésta mucho Fuero y poca Constitución,<br />
no había manera <strong>de</strong> conseguir un<br />
resultado . Para zanjar el conflicto, mi Padre,<br />
según <strong>de</strong>seaban el Ayuntamiento y el vecindario<br />
unánimes, se dirigió al Gobierno <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
Nación exponiendo que, si éste le facultaba
323<br />
para establecer dos portazgos y para cobrar<br />
unos arbitrios durante 45 años, él y otros vecinos<br />
empren<strong>de</strong>rían <strong>la</strong> construcción <strong>de</strong> <strong>la</strong> nueva<br />
vía, <strong>la</strong> cual pasado ese p<strong>la</strong>zo sería propiedad<br />
<strong>de</strong>l Estado . Accedió el Gobierno, e hijos amantísimos<br />
<strong>de</strong> Donostiya en gran número y cada<br />
uno con pequeña cantidad aportaron <strong>la</strong> suma<br />
necesaria . Pasados veinticinco años, arrepentida<br />
Guipúzcoa <strong>de</strong> no haber evitado <strong>la</strong> interposición<br />
<strong>de</strong>l Gobierno, <strong>de</strong> quien en p<strong>la</strong>zo ya<br />
no lejano sería <strong>la</strong> carretera, se avino al fin<br />
a tomar<strong>la</strong> a su cargo . Tal reforma en <strong>la</strong>s comunicaciones,<br />
unida al establecimiento <strong>de</strong> <strong>la</strong>s<br />
Aduanas en <strong>la</strong> costa y frontera, echó el cimiento<br />
<strong>de</strong>l inmediato pasmoso enriquecimiento <strong>de</strong> San<br />
Sebastián que, estando reedificado so<strong>la</strong>mente<br />
en una mitad, hacia 1845, se encontraba en<br />
1853 oprimido en su recinto amural<strong>la</strong>do y<br />
solicitó y obtuvo el <strong>de</strong>rribo <strong>de</strong> <strong>la</strong>s mural<strong>la</strong>s<br />
para ser en breve p<strong>la</strong>zo anchurosa y soberbia<br />
pob<strong>la</strong>ción . ¡Qué hubiera sido <strong>de</strong> <strong>la</strong> pobrísima<br />
Ciudad que tenía hierba en su Calle Mayor<br />
y su P<strong>la</strong>za Vieja, hoy bel<strong>la</strong> A<strong>la</strong>meda, si no<br />
hubiera invocado y conseguido varias veces<br />
esta interposición reparadora <strong>de</strong>l Gobierno!<br />
Pero siquiera una <strong>de</strong> <strong>la</strong>s autorizaciones Reales<br />
ha <strong>de</strong> ser insertada aquí textualmente .
324<br />
Se hal<strong>la</strong> nada menos que en el Registro impreso<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong>s juntas Generales celebradas en Fuen-<br />
terrabía el año 1826, <strong>la</strong>s cuales dispusieron<br />
esta impresión el 1o <strong>de</strong> julio para conocimiento<br />
<strong>de</strong> todos los pueblos y censualistas :<br />
El Rey N . S . con presencia <strong>de</strong> cuanto resulta <strong>de</strong>l<br />
expediente instruído acerca <strong>de</strong> <strong>la</strong> exposición que por<br />
el Ministerio <strong>de</strong> Estado hizo en 27 <strong>de</strong> julio último <strong>la</strong><br />
Diputación <strong>de</strong> Guipúzcoa, solicitando para <strong>la</strong> extinción<br />
<strong>de</strong> los atrasos <strong>de</strong> 1 .909 .788 reales y zi marave-<br />
dises en que se hal<strong>la</strong>ba <strong>la</strong> caja <strong>de</strong> caminos por los rédi-<br />
tos <strong>de</strong> 8 .476 .740 reales que tenía contra sí <strong>de</strong> capi-<br />
talistas, que se <strong>la</strong> facultase para gravar en 5 reales<br />
cada verga <strong>de</strong> aguardiente y licores, y con io cada<br />
una . <strong>de</strong> los espíritus que se introduzcan en <strong>la</strong> Pro-<br />
vincia para consumo <strong>de</strong> sus naturales así <strong>de</strong> Navarra<br />
como <strong>de</strong> cualquiera otra parte sin excepción <strong>de</strong> que<br />
sea por mar o tierra, y conformándose S. M . con el<br />
dictamen <strong>de</strong>l Sub<strong>de</strong>legado <strong>de</strong> Rentas <strong>de</strong> Cantabria<br />
y <strong>de</strong> <strong>la</strong> Contaduría General <strong>de</strong> Valores, se ha servido<br />
acce<strong>de</strong>r a esta solicitud, limitando <strong>la</strong> exacción <strong>de</strong><br />
dichos impuestos a los puntos y pob<strong>la</strong>ciones en que<br />
se consuman los expresados artículos con <strong>la</strong> precisa<br />
intervención <strong>de</strong> los acreedores censualistas, así en el<br />
ingreso como en <strong>la</strong> inversión que se haga <strong>de</strong> su pro-<br />
ducto con el <strong>de</strong> los <strong>de</strong>más arbitrios afectos e hipote-<br />
cados que resulten <strong>de</strong> <strong>la</strong>s escrituras <strong>de</strong> pertenencia,<br />
como se practica en <strong>la</strong> Provincia <strong>de</strong> A<strong>la</strong>va para que<br />
no se distraigan estos fondos en otros objetos, lleván-<br />
dose cuenta exacta <strong>de</strong> ellos y durando <strong>la</strong> imposición<br />
el tiempo so<strong>la</strong>mente necesario para extinguir los<br />
atrasos que motivan esta petición, en el concepto<br />
<strong>de</strong> que <strong>de</strong>berá enten<strong>de</strong>rse por ahora mientras no
325<br />
disponga otra cosa.=De Real or<strong>de</strong>n lo comunico<br />
a V . S . para su inteligencia y cumplimiento .=Y <strong>la</strong><br />
Dirección lo tras<strong>la</strong>da a V . S . para los efectos consecuentes=Dios<br />
guar<strong>de</strong> a V . S. muchos años .=Vitoria,<br />
9 <strong>de</strong> Enero <strong>de</strong> 1826 .=José <strong>de</strong> Goicoechea .=M . N . y<br />
M . L . Provincia <strong>de</strong> Guipúzcoa .<br />
Concesión Real y cortapisas, todo lo contiene<br />
esta Rea.l or<strong>de</strong>n <strong>de</strong>l tiempo que precedió a<br />
<strong>la</strong>s ne f andas noveda<strong>de</strong>s <strong>de</strong>l reinado <strong>de</strong> Isabel II .<br />
¡Ah! en tiempo <strong>de</strong> Fernando VII, en esa misma<br />
Junta General que se comp<strong>la</strong>cía en dar <strong>la</strong><br />
mayor publicidad a semejante concesión, se<br />
<strong>de</strong>cretó (io <strong>de</strong> julio) <strong>la</strong> imposición <strong>de</strong> 2 reales<br />
vellón a cada fanega <strong>de</strong> sal que se introdujera<br />
en <strong>la</strong> Provincia ; y como se hubiese omitido<br />
hab<strong>la</strong>r <strong>de</strong> autorización Real, el Corregidor pro-<br />
testó no parase perjuicio a S . M sin cuya facul-<br />
tad no podían establecerse recargos, imposi-<br />
ciones ni sisas . Y <strong>la</strong> junta presurosa contestó<br />
que no había querido faltar en lo ,más mínimo<br />
a <strong>la</strong> veneración, respeto V DEPENDENCIA que<br />
<strong>de</strong>be a su Rey, que creía estar facultada <strong>de</strong>s<strong>de</strong><br />
el momento que S . M . se había servido pedir<br />
un Donativo, pero que no obstante conforma<br />
con satisfacción en acudir a <strong>la</strong> superioridad<br />
con súplica reverente .<br />
En todos los casos, cualquiera que fuese el
326<br />
<strong>de</strong>stino <strong>de</strong> <strong>la</strong> imposición, invariable e in<strong>de</strong>clinablemente<br />
se había <strong>de</strong> acudir v en efecto<br />
se acudía al Rey . Si se trata <strong>de</strong>l ramo <strong>de</strong> expósitos,<br />
pi<strong>de</strong> <strong>la</strong> Provincia en i8o8 Real autorización<br />
para imponer el vino y el aguardiente .<br />
Si <strong>de</strong> un nuevo encabezamiento fogueral, pareciéndoles<br />
a varios pueblos que se les perjudi-<br />
caba, protestan en 18rg, no se obtiene <strong>la</strong> Real<br />
aprobación y queda nulo el Decreto <strong>de</strong> <strong>la</strong> junta<br />
foral . En 1831 no se conforma Motrico con el<br />
reparto hecho por <strong>la</strong> Provincia para el sostenimiento<br />
<strong>de</strong> los Tercios y acu<strong>de</strong> al Supremo<br />
Consejo <strong>de</strong> Castil<strong>la</strong> . Se trata <strong>de</strong> p<strong>la</strong>ntaciones<br />
<strong>de</strong> árboles, <strong>de</strong> venta <strong>de</strong> bienes comunales,<br />
media autorización Real . <strong>Los</strong> Ayuntamientos<br />
ya <strong>de</strong> Hernani en 1787 para sus imposiciones,<br />
ya <strong>de</strong> San Sebastián para sostener su Casa-<br />
Misericordia (i), ya <strong>de</strong> Pasajes en ISzg para<br />
(i) El día 24 <strong>de</strong> Septiembre <strong>de</strong> 1906 ante una niuv<br />
numerosa y bril<strong>la</strong>nte concurrencia tuvo lugar <strong>la</strong> bendi-<br />
ción por el Obispo <strong>de</strong> Vitoria, <strong>la</strong> colocación por el Rey<br />
D . Alfonso XIII, <strong>la</strong> Reina D .a victoria, <strong>la</strong> Reina Madre<br />
D .& María Cristina <strong>de</strong> Austria, <strong>de</strong> <strong>la</strong> primera piedra <strong>de</strong><br />
los varios edificios que iban a constituir un nuevo y am-<br />
plísimo Asilo en Zorroaga sobre el valle <strong>de</strong> Loyo<strong>la</strong> . El<br />
Alcal<strong>de</strong> Marqués <strong>de</strong> Rocaver<strong>de</strong> (hijo <strong>de</strong>l inolvidable Dipu-<br />
tado General <strong>de</strong> 1876), que acababa <strong>de</strong> ser agraciado por<br />
el Gobierno <strong>de</strong> S .<br />
;\I . con <strong>la</strong> Gran Cruz <strong>de</strong> Isabel <strong>la</strong> Cató .
327<br />
abrir un camino, acu<strong>de</strong>n al Rey . Tolosa en<br />
1825 opone una concesión Real a lo resuelto<br />
por <strong>la</strong>s juntas <strong>de</strong> Mondragón en cuanto al<br />
aguardiente . Azpeitia, Azcoitia se atienen a<br />
<strong>la</strong> Autoridad Real. Mondragón pi<strong>de</strong> al Real<br />
Consejo <strong>la</strong> facultad <strong>de</strong> establecer gravámenes (1) .<br />
lica en justa recompensa <strong>de</strong> verda<strong>de</strong>ros servicios, pro .<br />
nunció un discurso en que dijo :<br />
>con toros <strong>de</strong> muerte previa autorización <strong>de</strong>l Con<strong>de</strong> <strong>de</strong>
328<br />
Cuando yo era Diputado General en ejercicio<br />
(1862-1863) leía en los presupuestos municipales<br />
expresiones como éstas : Producto <strong>de</strong> Arbi-<br />
trios con arreglo a <strong>la</strong>s Reales Or<strong>de</strong>nes <strong>de</strong> su<br />
concesión . Da noticia El Guipuzcoano instruído<br />
<strong>de</strong> una Real or<strong>de</strong>n <strong>de</strong> 1761 <strong>de</strong>terminando que<br />
<strong>la</strong>s cuentas <strong>de</strong> Propios y Arbitrios <strong>de</strong> los pueblos<br />
se examinaran en el Corregimiento y<br />
fuesen aprobadas por <strong>la</strong> Contaduría General<br />
<strong>de</strong>l ramo . En 1824 recordó este centro a <strong>la</strong><br />
Provincia que, en conformidad <strong>de</strong> varios avisos<br />
recibidos <strong>de</strong>l mismo, se le <strong>de</strong>bían <strong>de</strong>volver<br />
<strong>la</strong>s cuentas y <strong>la</strong> Junta <strong>de</strong> Guipúzcoa encargó<br />
a <strong>la</strong> Diputación que Para enviar<strong>la</strong>s ajustase<br />
una galera <strong>de</strong> cuatro ruedas . Por todo esto<br />
pudieron afirmar los distinguidos letrados Gorosábel<br />
y Lizarzaburu ( .l uno había sido, el<br />
otro fué <strong>de</strong>spués Diputado general) lo que en<br />
un capítulo anterior quedó expresado (i) .<br />
Vizcaya bien merece un recuerdo en este<br />
punto . En su interesantísima re<strong>la</strong>ción con docu-<br />
»Aranda . El coste total <strong>de</strong>l edificio fué <strong>de</strong> 21o .8oi<br />
»reales y 8 maravedises . Para ello se obtuvo en 13 <strong>de</strong> Eucro<br />
»<strong>de</strong> 1756 <strong>de</strong> Fernando FI <strong>la</strong> Real facultad <strong>de</strong> imponer ocho<br />
»maravedises a cada azumbre <strong>de</strong> vino que se consumiese<br />
»en el pueblo en el término <strong>de</strong> diez años .»<br />
(i) Tomo I .
329<br />
mentos sobre <strong>la</strong> Zamaco<strong>la</strong>da, consigna los hechos<br />
siguientes D . Camilo Vil<strong>la</strong>baso, secretario <strong>de</strong>l<br />
Ayuntamiento <strong>de</strong> Bilbao, algún tiempo Diputado<br />
a Cortes . Hallábase en 18oi el Corregidor<br />
revisando <strong>la</strong>s cuentas <strong>de</strong> aquel<strong>la</strong> vil<strong>la</strong>, y como<br />
tal revisión molestaba al Cabildo municipal,<br />
éste <strong>de</strong>seó que el Cuerpo <strong>de</strong> Provincia pidiese<br />
<strong>la</strong> inhibición <strong>de</strong> aquel funcionario ; mas no se<br />
resolvió a ello el Señorío temiendo no salir<br />
airoso en <strong>la</strong> competencia . El mismo libro reve<strong>la</strong><br />
que el Corregidor prohibió en 1804 al Ayuntamiento<br />
<strong>de</strong> Abando que celebrase sesiones<br />
sin hal<strong>la</strong>rse él presente . El escritor eminentemente<br />
euskalerriaco Sagarminaga, que llegó a<br />
sostener hay Nación vizcaina y sin embargo<br />
jamás proc<strong>la</strong>mó que Vizcaya y Castil<strong>la</strong> no<br />
tienen vínculos ni <strong>de</strong>sconoció que han tenido<br />
un solo soberano común, no omite <strong>de</strong>cir en<br />
su varias veces citada hermosa obra sobre el<br />
Gobierno y Régimen <strong>de</strong> Vizcaya que en 1706<br />
pidió el Señorío Facultad Real para cobrar<br />
durante cuatro años dos maravedises en azumbre<br />
<strong>de</strong> vino foráneo y uno en el chacolí . Una<br />
nueva Facultad Real <strong>de</strong> 18 <strong>de</strong> Agosto <strong>de</strong> 1712<br />
prorrogó este arbitrio por todo el tiempo que<br />
necesitase el Señorío hasta extinguir sus <strong>de</strong>udas .<br />
Por otra parte, habiendo acordado <strong>la</strong> junta
33 0<br />
General asistieran a los Ayuntamientos so<strong>la</strong>mente<br />
los vecinos domiciliados en cada pueblo,<br />
se solicitó <strong>la</strong> Real Confirmación <strong>de</strong>l acuerdo .<br />
Se pidió al Rev que mandase al Corregidor<br />
que el arquitecto Miranda procediese al reconocimiento<br />
y nive<strong>la</strong>ción <strong>de</strong>l terreno <strong>de</strong> Abando<br />
sin que se le pusieran obstáculos, y en una<br />
Real or<strong>de</strong>n fechada en Barcelona el 6 <strong>de</strong> Septiembre<br />
T802, se contestó secamente que el<br />
Señorío procediese con arreglo a <strong>la</strong>s leyes sin<br />
ocupar <strong>la</strong> atención soberana con tan frívo<strong>la</strong>s<br />
solicitu<strong>de</strong>s . Para borrar a Avendaño <strong>de</strong>l número<br />
<strong>de</strong> los Padres <strong>de</strong> Provincia se pidió a S . Al . el<br />
correspondiente permiso (i) . Es <strong>de</strong>l ilustrado<br />
intransigente esta aseveración : «<strong>Los</strong> pueblos<br />
»han hecho uso <strong>de</strong> los fondos <strong>de</strong> Propios y<br />
»Arbitrios particu<strong>la</strong>res en virtud <strong>de</strong> sus or<strong>de</strong>nanzas<br />
'o reg<strong>la</strong>mentos sin que interviniese <strong>la</strong><br />
»Diputación en sus cuentas, cuyo reconocimiento<br />
tocaba al Corregidor o a su Teniente<br />
»General (2)<br />
Digámoslo <strong>de</strong> una vez, visto lo confesado<br />
o proc<strong>la</strong>mado hasta por hombres <strong>de</strong> <strong>la</strong> autoridad<br />
científica <strong>de</strong> Gorosábel, Lizarzaburu, Sagarmi-<br />
(i) Obra citada.-Tomo VI,-Págs . 88-o6-io4-i_5j .<br />
(2) Tomo VII .-Pág .a 288 .
331<br />
naga, vascófilos ardorosos : jamás durante <strong>la</strong><br />
Monarquía absoluta y el Fuero en su pureza<br />
pudieron imponer los Ayuntamientos vascongados<br />
sin Real licencia ; jamás_ pudieron prescindir<br />
<strong>de</strong> presentar sus cuentas al Corregidor ;<br />
jamás <strong>la</strong>s Provincias, sus juntas y Diputaciones,<br />
fuerih -superiores jerárquicos <strong>de</strong> los Ayuntamientos<br />
en tal materia, y jamás tampoco<br />
pudieron imponer arbitrios ni contribuciones<br />
para objetos provinciales sin que el Rey<br />
permitiera . No tuvieron <strong>la</strong>s municipalida<strong>de</strong>s<br />
con <strong>la</strong> Diputación el vínculo que existe <strong>de</strong>s<strong>de</strong><br />
hace medio siglo, no más, y por concesión<br />
que hizo un ministerio <strong>de</strong> Madrid, vínculo<br />
que ahora se quiere presentar como un <strong>de</strong>recho<br />
foral . La Diputación tenía que ver con el Corregidor<br />
y separadamente con el Corregidor los<br />
pueblos ; luego seguía subiendo cada recurso o<br />
ape<strong>la</strong>ción a <strong>la</strong>s Direcciones, al Consejo <strong>de</strong>l<br />
Rey (i) . Esto <strong>de</strong> engranar Ayuntamiento y<br />
(i) Tan cierto es esto que si fuese posible restablecer<br />
todo el régimen administrativo foral según existía antes<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> ley <strong>de</strong> 25 <strong>de</strong> Octubre 1839, cuya <strong>de</strong>rogación pi<strong>de</strong>n<br />
ciertos <strong>nacional</strong>istas al replegarse aparentemente <strong>de</strong>s<strong>de</strong><br />
su abominable y por fortuna infructuosa tentativa sepa-<br />
ratista a su actual programa <strong>de</strong> vivir como se vivía el<br />
día 29 <strong>de</strong> Septiembre <strong>de</strong> 1833, fecha <strong>de</strong> <strong>la</strong> muerte <strong>de</strong> Fei-
332<br />
Diputación es extra-foral, es genuinamente constitucional<br />
. Nació con <strong>la</strong> Constitución <strong>de</strong> 1812<br />
nando VII, <strong>de</strong>jaría <strong>de</strong> conocer <strong>la</strong> Diputación en los asuntos<br />
propios <strong>de</strong> los pueblos . Pero iah! entonces se querría un<br />
régimen forzosamente híbrido, foral por una parte, común,<br />
constitucional por otra, eligiendo en <strong>la</strong> esfera constitu-<br />
cional y en <strong>la</strong> esfera foral, tan distintas, lo que se aco-<br />
modara mejor a <strong>la</strong> opinión o al interés vascongado en<br />
cada caso . Y o no he <strong>de</strong> chancearme en cuestión inmensa,<br />
a veces sangrienta ; a<strong>de</strong>más aborrezco el humorisnno en<br />
política ; pero usando <strong>de</strong> <strong>la</strong> que los escolásticos l<strong>la</strong>maban<br />
argumentación ad absurdum, voy a <strong>de</strong>ducir <strong>de</strong> un modo<br />
c<strong>la</strong>ro, dándoles fórmu<strong>la</strong>s <strong>de</strong> ley, <strong>la</strong>s consecuencias lógicas<br />
y prácticas <strong>de</strong> los cantos que levantan <strong>la</strong>s escue<strong>la</strong>s <strong>de</strong>l<br />
<strong>nacional</strong>ismo euskaro que ahora se atenúa y <strong>la</strong> escue<strong>la</strong><br />
<strong>de</strong> fuerismo puro por <strong>de</strong>sgracia <strong>de</strong>masiado escuchada<br />
aún por los que no capitu<strong>la</strong>n ante el<strong>la</strong> . Habría primera-<br />
mente una ley estableciendo <strong>de</strong> nuevo el régimen foral<br />
en su pureza e integridad : nada más, nada menos . Im-<br />
posible sería que no contu\ iera los siguientes artículos :<br />
*Artículo 1.-Quedan <strong>de</strong>rogadas <strong>la</strong> parte <strong>de</strong>l Convenio<br />
»<strong>de</strong> Vergara re<strong>la</strong>tiva a los <strong>Fueros</strong>, y <strong>la</strong>s leves que <strong>de</strong> él<br />
»se <strong>de</strong>rivaron y tienen <strong>la</strong>s fechas <strong>de</strong> 25 <strong>de</strong> Octubre 1839<br />
»y 21 <strong>de</strong> julio <strong>de</strong> 1876 .<br />
»Artículo II .-Las Provincias <strong>de</strong> A<strong>la</strong>va, Vizcaya y Gui-<br />
púzcoa volveráh a tener el estado legal <strong>de</strong> que disfru-<br />
taban el 29 <strong>de</strong> Septiembre <strong>de</strong> 1833 .<br />
»Artículo III .-Las Provincias mencionadas, no obs-<br />
tante antiguos prece<strong>de</strong>ntes, <strong>de</strong>jarán <strong>de</strong> enviar represen-<br />
tantes a <strong>la</strong>s Cortes <strong>de</strong> <strong>la</strong> Nación .<br />
»Artículo IV.-Con arreglo al régimen foral existente<br />
»el 29 <strong>de</strong> Septiembre <strong>de</strong> 1833, ninguna ley <strong>de</strong>cretada por<br />
»<strong>la</strong>s Cortes y sancionada por <strong>la</strong> Corona, ningún Real <strong>de</strong>-
333<br />
(artículo 323), se confirmó con <strong>la</strong>s leves administrativas<br />
<strong>de</strong>l segundo período constitucional,<br />
»creto, ninguna Real or<strong>de</strong>n, ninguna ejecutoria <strong>de</strong> los<br />
»Tribunales podrá regir ni cumplirse en Guipúzcoa, Viz-<br />
»caya, A<strong>la</strong>va si a <strong>la</strong> primera yusión no le otorgan el pase<br />
»o usu foral <strong>la</strong>s juntas Generales <strong>de</strong> estas Provincias- .<br />
»Regirán v se cumplirán <strong>de</strong>s<strong>de</strong> <strong>la</strong> segunda yusión .<br />
»Articulo V .-Con arreglo al régimen foral vigente<br />
»el 29 <strong>de</strong> Septiembre 1833 los Vascongados podrán optar<br />
»a todos los cargos <strong>de</strong>l Gobierno y <strong>de</strong> <strong>la</strong> administración<br />
»<strong>de</strong> España .<br />
»Artículo VI .-Con arreglo al régimen foral vigente<br />
»el 29 <strong>de</strong> Septiembre <strong>de</strong> 1833, <strong>la</strong>s Provincias Vascongadas<br />
»podrán exigir limpieza <strong>de</strong> sangre e hidalguía para ser<br />
»elector y para ser elegible cuando se trate <strong>de</strong> cargos mu-<br />
nicipales o provinciales .<br />
»Artículo VII .-Con arreglo al régimen foral vigente<br />
»el 29 <strong>de</strong> Septiembre 1833, los Vascongados no estarán<br />
»obligados a servir a <strong>la</strong> Patria en el ejército y lo estarán<br />
»a servir en <strong>la</strong> Armada . Las Provincias <strong>de</strong> Vizcaya, Gui-<br />
púzcoa y A<strong>la</strong>va podrán armar Tercios cuyos jefes y Ofi-<br />
ciales serán propuestos al Gobierno por <strong>la</strong>s juntas y<br />
»Diputaciones .<br />
»Artículo VIII .-Con arreglo al régimen foral vigente<br />
»el 29 <strong>de</strong> Septiembre 1833, <strong>la</strong>s citadas Provincias no paga-<br />
rán en ninguna forma ni por concepto alguno contribu-<br />
ción al Estado . Cuando el Rey lo pida, <strong>la</strong>s Provincias<br />
»resolverán si han <strong>de</strong> dar un Donativo .<br />
»Artículo IX .-Con arreglo al régimen foral vigente<br />
»el 29 <strong>de</strong> Septiembre 1833, <strong>la</strong> dotación <strong>de</strong>l culto y clero<br />
»quedará a cargo <strong>de</strong> cada una <strong>de</strong> sus respectivas Provin-<br />
cias . Queda suprimida <strong>la</strong> diócesis <strong>de</strong> Vitoria, volviendo<br />
»a regir <strong>la</strong> <strong>de</strong>marcación <strong>de</strong> diócesis <strong>de</strong> 1833, a cuyo efecto
334<br />
sobre todo <strong>la</strong> <strong>de</strong> 3 <strong>de</strong> Febrero <strong>de</strong> 1823, con<br />
lo practicado en el tercer período por los pro-<br />
»en <strong>la</strong> parte económica se impetrará una Bu<strong>la</strong> <strong>de</strong> Su San-<br />
tidad .<br />
»Artículo X.---Con arreglo al régimen vigente el 29<br />
»<strong>de</strong> Septiembre <strong>de</strong> 1833, <strong>la</strong>s Aduanas volverán a situarse<br />
»en el Ebro a cuya oril<strong>la</strong> <strong>de</strong>recha se retirará <strong>la</strong> fuerza <strong>de</strong><br />
»carabineros . Pero, según acontecía en 1833, el Rey tendrá<br />
»en <strong>la</strong>s Provincias Vascongadas <strong>la</strong>s fuerzas <strong>de</strong>l ejército<br />
»que sean <strong>de</strong> su agrado . El Capitán General residirá como<br />
»entonces en San Sebastián ; los Comandantes Generales<br />
»en Bilbao y Vitoria,<br />
»Artículo XI .-Con arreglo al régimen foral vigente<br />
»el 29 <strong>de</strong> Septiembre 1833, <strong>la</strong> policía estará a cargo <strong>de</strong><br />
»<strong>la</strong>s Diputaciones forales . La Guardia civil se retirará<br />
»a Castil<strong>la</strong> .<br />
»Artículo XII .-Con arreglo al régimen foral vigente<br />
»el 29 <strong>de</strong> Septiembre 1833, administrarán justicia los here-<br />
<strong>de</strong>ros <strong>de</strong> los que en aquel<strong>la</strong> fecha poseían el <strong>de</strong>recho patri-<br />
monial <strong>de</strong> administrar<strong>la</strong>, los Alcal<strong>de</strong>s, <strong>la</strong>s juntas, los<br />
»Corregidores, suprimiéndose los juzgados <strong>de</strong> primera<br />
»instancia y <strong>la</strong>s Audiencias <strong>de</strong> los criminal .<br />
»Artículo XIII .-Con arreglo al régimen foral vigente<br />
»el 29 <strong>de</strong> Septiembre 1833, todas <strong>la</strong>s corporaciones vascon-<br />
gadas necesitarán Real autorización para establecer o<br />
»recargar impuestos, arbitrios, rentas municipales o pro-<br />
»vinciales .<br />
»Artículo XIV .-Con arreglo al régimen foral existente<br />
»el 29 <strong>de</strong> Septiembre 1833, los presupuestos <strong>de</strong> los pueblos<br />
»serán enviados al Corregidor Político y <strong>de</strong>spués, en sus-<br />
»titución <strong>de</strong> <strong>la</strong> extinguida Contaduría General <strong>de</strong> Pro-<br />
pios y Arbitrios, a <strong>la</strong> Dirección General <strong>de</strong> Administra-<br />
ción local .
335<br />
gresistas partidarios ardientes <strong>de</strong> <strong>la</strong> nive<strong>la</strong>ción<br />
y <strong>de</strong> <strong>la</strong> simetría, pero también <strong>de</strong>scentrali-<br />
»Artículo XV.-Con arreglo al régimen foral vigente<br />
»el 29 <strong>de</strong> Septiembre 1833, habrá contra los acuerdos <strong>de</strong><br />
»los Ayuntamientos, Diputaciones y juntas Generales<br />
»recurso <strong>de</strong> alzada, sustituyendo para conocer <strong>la</strong> alzada<br />
»el Consejo <strong>de</strong> Estado al suprimido Consejo Supremo<br />
»<strong>de</strong> Castil<strong>la</strong> .<br />
»Artículo XVI .-Con arreglo al régimen foral vigente<br />
el 29 <strong>de</strong> Septiembre 1833, <strong>la</strong> junta General <strong>de</strong> Vizcaya<br />
se reunirá so el Arbol <strong>de</strong> Guernica y en el<strong>la</strong> <strong>la</strong> represen-<br />
;.tación <strong>de</strong> Bilbao tendrá a<strong>de</strong>más <strong>de</strong> su antiguo único<br />
»voto el que correspondía a Abando totalmente anexio-<br />
»nado y medio voto por Begoña anexionado a medias .<br />
»La Diputación residirá en Bilbao . La Junta General<br />
»<strong>de</strong> A<strong>la</strong>va se reunirá en los pueblos <strong>de</strong> turno, residiendo<br />
»en Vitoria <strong>la</strong> Diputación . La junta General <strong>de</strong> Guipúz-<br />
»coa se reunirá alternativamente en los diez y nueve pue-<br />
.blos <strong>de</strong> turno . La Diputación y el Corregidor cambiarán<br />
>cada tres años <strong>de</strong> resi<strong>de</strong>ncia, según prescribe el Fuero,<br />
»vendo <strong>de</strong> Azcoitia a Azpeitia a Tolosa, a San Sebastián<br />
»para volver a Azcoitia . Hará conducir en galera <strong>de</strong> cuatro<br />
»ruedas los expedientes en tramitación y sus antece<strong>de</strong>ntes<br />
»<strong>de</strong>bidamente custodiados en su trienal viaje .<br />
»Artículo XVII .-Quedan <strong>de</strong>rogadas <strong>la</strong> Constitución y<br />
»<strong>la</strong>s leyes <strong>de</strong> <strong>la</strong> Nación españo<strong>la</strong> en lo que se opusieren<br />
»a <strong>la</strong> presente ley .<br />
»Artículo adicional .-Siendo propiedad <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Provin-<br />
»cias en 1833 <strong>la</strong>s vías <strong>de</strong> comunicación, les pertenecerán<br />
»también <strong>la</strong>s vías férreas construidas en su territorio,<br />
»sustituyéndose al Estado en sus <strong>de</strong>rechos y obligaciones<br />
»respecto <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Compañías concesionarias mediante el<br />
»abono al mismo <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong>l p<strong>la</strong>zo <strong>de</strong> diez años <strong>de</strong> lo que
336<br />
zadores . <strong>Los</strong> mo<strong>de</strong>rados respetaban más los<br />
organismos históricos y sin embargo eran más<br />
»él ha invertido en subvenciones para los kilómetros cons-<br />
»truídos en territorio vascongado .<br />
Pues bien : es seguro que <strong>la</strong>s escue<strong>la</strong>s <strong>de</strong> <strong>de</strong>c<strong>la</strong>mación<br />
<strong>nacional</strong>ista y fuerista, contrariadas con <strong>la</strong> ruptura <strong>de</strong>l<br />
vínculo <strong>de</strong>l todo nuevo entre Ayuntamientos y Diputa-<br />
ciones, con el restablecimiento foral <strong>de</strong>l recurso <strong>de</strong> alzada<br />
a Madrid que hoy parece crimen <strong>de</strong> lesa euskalerria, con<br />
<strong>la</strong> obligación <strong>de</strong> acudir a <strong>la</strong> Autoridad Real para imponer<br />
arbitrios, con el examen <strong>de</strong> los presupuestos y cuentas<br />
municipales por el Corregidor y <strong>la</strong> Dirección General <strong>de</strong><br />
Administración local, rec<strong>la</strong>maría que cesase esta parte<br />
<strong>de</strong>sagradable <strong>de</strong> <strong>la</strong> restauración histórica y foral . Por<br />
otro <strong>la</strong>do, los miles y miles <strong>de</strong> ciudadanos que viesen reser-<br />
vados a los hidalgos los cargos públicos y el <strong>de</strong>recho elec-<br />
toral ; <strong>la</strong> administración <strong>de</strong> justicia <strong>de</strong> nuevo objeto <strong>de</strong><br />
contratación privada por haberse recuperado su carácter<br />
patrimonial ; <strong>la</strong> administración civil tan complicada en<br />
<strong>la</strong> vida mo<strong>de</strong>rna entorpecida al estar periódicamente<br />
en andanza <strong>la</strong> Diputación y el Corregidor ; los industriales<br />
arruinados y los obreros hambrientos porque moriría<br />
<strong>la</strong> po<strong>de</strong>rosa industria al encontrarse encerrada entre <strong>la</strong><br />
aduana francesa <strong>de</strong>l Bidasoa y <strong>la</strong> aduana españo<strong>la</strong> <strong>de</strong>l<br />
Ebro ; tantos y tantos intereses, <strong>de</strong>rechos, sentimientos<br />
maltratados por el Fuero (según pregonaban los Donos-<br />
tiarras) c<strong>la</strong>marían por <strong>la</strong> <strong>de</strong>saparición <strong>de</strong> esa pureza foral<br />
5- sería necesaria una segunda ley que dijera :<br />
Artículo L-A pesar <strong>de</strong> lo que el régimen foral vigente<br />
el 29 <strong>de</strong> Septiembre 1333 establecía, no necesitarán pedir<br />
autorización Real para crear o recargar impuestos, arbi-<br />
trios, rentas municipales o provinciales .<br />
Artículo II . A pesar <strong>de</strong> lo que el régimen foral vigente
337<br />
centralizadores a título <strong>de</strong> más autoritarios ;<br />
eñ - sus leyes <strong>de</strong> 1845 rompieron esa re<strong>la</strong>ción<br />
el 29 <strong>de</strong> Septiembre 1833 establecía, los presupuestos<br />
y cuentas municipales no se remitirán al Corregidor ni<br />
a <strong>la</strong> Contaduría <strong>de</strong> Propios y Arbitrios, ahora sustituida<br />
pür <strong>la</strong> Dirección <strong>de</strong> Administración local . <strong>Los</strong> Ayunta-<br />
mientos se enten<strong>de</strong>rán directamente con <strong>la</strong>s Diputaciones<br />
según lo dispuesto por <strong>la</strong>s leyes <strong>de</strong>l Reino <strong>de</strong> 1823 y 1870 .<br />
Artículo III .-A pesar <strong>de</strong> lo que el régimen foral vigente<br />
el 29 <strong>de</strong> Septiembre 1833 establecía, ningún Vascongado<br />
podrá recurrir en alzada fuera <strong>de</strong> Vasconia contra lo que<br />
<strong>de</strong>terminen <strong>la</strong>s Corporaciones municipales y provinciales .<br />
Artículo IV .-A pesar <strong>de</strong> lo que el régimen foral vigente<br />
el 29 <strong>de</strong> Septiembre <strong>de</strong> 1833 establecía, el <strong>de</strong>recho <strong>de</strong> emitir<br />
un voto y <strong>de</strong> ser elegible para cargos municipales y pro-<br />
vinciales se regu<strong>la</strong>rá por lo que <strong>de</strong>terminen <strong>la</strong> Constitución<br />
y <strong>la</strong>s leves generales <strong>de</strong> <strong>la</strong> Nación .<br />
Artículo V .-A pesar <strong>de</strong> lo que establecía el régimen<br />
foral vigente el 29 <strong>de</strong> Septiembre 1833, no estará <strong>la</strong> admi-<br />
nistración <strong>de</strong> justicia en manos <strong>de</strong> jueces instituidos en<br />
virtud <strong>de</strong> <strong>de</strong>recho alguno patrimonial . <strong>Los</strong> tribunales<br />
establecidos en <strong>la</strong>s leyes <strong>de</strong>l Reino administrarán justicia<br />
en <strong>la</strong>s Provincias Vascongadas .<br />
Artículo VI .-A pesar <strong>de</strong> lo que el régimen foral vigente<br />
el 29 <strong>de</strong> Septiembre 1833 establecía, <strong>la</strong>s Aduanas quedarán<br />
en <strong>la</strong> costa y frontera .<br />
Artículo VII-A pesar <strong>de</strong> lo que el régimen foral vigente<br />
el 29 <strong>de</strong> Septiembre 1833 establecía, Bilbao tendrá en <strong>la</strong><br />
Junta <strong>de</strong> Guernica el número <strong>de</strong> votos que le corresponda<br />
por <strong>la</strong> proporción entre su riqueza y el número <strong>de</strong> sus<br />
habitantes por una parte y <strong>la</strong> riqueza y pob<strong>la</strong>ción <strong>de</strong> Viz-<br />
caya por otra parte . Asimismo y a pesar <strong>de</strong> <strong>la</strong>s disposi-<br />
ciones forales, <strong>la</strong> Diputación <strong>de</strong> Guipúzcoa no estará en
33 8<br />
naciente : los Ayuntamientos en toda España<br />
<strong>de</strong>jaron <strong>de</strong> re<strong>la</strong>cionarse con <strong>la</strong>s Diputaciones<br />
provinciales y tuvieron que dirigirse a los<br />
Gobernadores . El partido mo<strong>de</strong>rado, a pesar<br />
perpetua andanza haciéndose seguir por carros cargados<br />
(le expedientes . Residirá permanente en San Sebastián .<br />
«Artículo adicional .-Las Provincias Vascongadas re-<br />
»nuncian a sustituirse al Estado en sus <strong>de</strong>rechos y obliga-<br />
«ciones respecto <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Compañías <strong>de</strong> ferrocarriles me-<br />
»diante pago al mismo (le lo que él invirtió en subven-<br />
»ciones para los kilómetros construidos en territorio vas-<br />
«congado .»<br />
Habría sin género <strong>de</strong> duda en Vasconia gran<strong>de</strong>s com-<br />
plicaciones creadas por <strong>la</strong> coexistencia <strong>de</strong> estas dos leyes,<br />
se liaría necesaria otra sencil<strong>la</strong> y c<strong>la</strong>ra . De seguro habría<br />
elementos que <strong>la</strong> redactarían así :<br />
«Artículo único-Del régimen foral vigente el 29 <strong>de</strong><br />
«Septiembre <strong>de</strong> 1833 y <strong>de</strong>l régimen constitucional común<br />
»se conservará <strong>la</strong> parte que dispongan <strong>la</strong>s juntas Gene-<br />
»rales <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Tres Provincias Vascongadas, cuyos acuer-<br />
»dos serán <strong>de</strong>finitivos, irrevocables, sin que puedan el<br />
»Rey y <strong>la</strong>s Cortes dictar disposiciones para el cumplimien-<br />
»to <strong>de</strong> <strong>la</strong> presente ley .»<br />
El proponer leyes <strong>de</strong> esta índole, hasta su facilidad en<br />
obtener<strong>la</strong>s, no son cosas que sobrepujan <strong>la</strong> credulidad<br />
<strong>de</strong> no pocos ánimos en los hondos valles euskaldunas .<br />
Y repito una y muchas veces que no me permito una chan-<br />
za : me limito a dar fórmu<strong>la</strong> <strong>de</strong> ley a lo que oigo a mi al-<br />
re<strong>de</strong>dor y leo en folletos y periódicos <strong>de</strong> <strong>la</strong> región . Es ne-<br />
cesario resalte el término lógico <strong>de</strong> <strong>la</strong> política que se atiene<br />
a ensueños necesariamente <strong>de</strong>svanecidos pronto por duras<br />
realida<strong>de</strong>s .
339<br />
<strong>de</strong> ser todavía bastante fuerista, no respetó<br />
por <strong>de</strong> pronto <strong>la</strong>s nuevas re<strong>la</strong>ciones entre Ayuntamientos<br />
y Diputaciones en Vasconia, sin que<br />
esto contrariase al régimen, ateniéndose a él,<br />
según resulta <strong>de</strong> lo que acaba <strong>de</strong> exponerse :<br />
aplicó su criterio en el Norte como en el Sur<br />
<strong>de</strong>l Ebro . Pero en <strong>la</strong>s Provincias Vascongadas<br />
había gustado mucho <strong>la</strong> combinación a uso<br />
y estile progresista <strong>de</strong> unir lo municipal y<br />
provincial y luego este régimen común con<br />
el régimen excepcional vascongado, porque <strong>de</strong><br />
todo ello resulta aumentada <strong>la</strong> cohesión euskara,<br />
ccncentradas <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> Vasconia faculta<strong>de</strong>s que,<br />
según comprueba <strong>la</strong> historia, han estado siempre<br />
diseminadas <strong>de</strong>ntro y fuera <strong>de</strong> aquél<strong>la</strong>, porque<br />
en suma resulta así algo como un Estado euskaro<br />
junto a un Estado español, ambos bajo<br />
un solo Monarca ., De aquí ha nacido el error<br />
(<strong>de</strong> un <strong>la</strong>do hábilmente creado y cultivado,<br />
<strong>de</strong> otro aceptado como verdad por pereza en<br />
recordar c estudiar lo pasado) <strong>de</strong> . creerse poco<br />
<strong>de</strong>spués que es propio <strong>de</strong> <strong>la</strong> organización excepcional<br />
y foral lo que es propio <strong>de</strong> <strong>la</strong> organización<br />
constitucional y común, tal como <strong>la</strong> <strong>de</strong>sarrol<strong>la</strong>ba<br />
uno <strong>de</strong> los partidos liberales para<br />
toda España . Y a esto contribuyó un hecho .<br />
Viven todavía en <strong>la</strong>s Provincias Vascongadas
340<br />
quienes vieron los presupuestos y cuentas municipales<br />
sobre <strong>la</strong> mesa-<strong>de</strong>spacho <strong>de</strong>l Gobernador<br />
Civil que resolvía acerca <strong>de</strong> ellos como<br />
antes el Corregidor . Creado el Consejo Provincial,<br />
formándolo el mismo Gobernador y<br />
dos Consejeros nombrados por el Gobierno,<br />
esos asuntos fueron examinados por el Consejo<br />
así formado . Reformóse éste mediando en el<br />
conflicto entre el Gobierno y <strong>la</strong>s Tres Hermanas<br />
una transacción : el Gobierno se contentó con<br />
solo el hecho <strong>de</strong> que <strong>la</strong> nueva institución existiese<br />
en <strong>la</strong>s Provincias Vascongadas ; éstas pasaron<br />
por que existiese con tal <strong>de</strong> que <strong>la</strong> constituyesen<br />
el magistrado euskaro Diputado General<br />
y los dos Consultores forales ; a su juicio<br />
muy fundado, esto era exten<strong>de</strong>r el ejercicio<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> autoridad foral . Entonces ; continuando lo<br />
comenzado en el primer período <strong>de</strong> vida nada<br />
foral que tuvo el Consejo, ya casi transformado<br />
éste en institución foral, entendió en negocios<br />
que no incumbían anteriormente a <strong>la</strong> Diputación<br />
. Tres años <strong>de</strong>spués se dió un paso más .<br />
Estaban en el po<strong>de</strong>r dos Vascongados, los<br />
señores Lersundi y Egaña, y resucitaron sin<br />
disimulo <strong>la</strong> fórmu<strong>la</strong> eminentemente progresista<br />
<strong>de</strong> que <strong>la</strong>s Diputaciones son los superiores<br />
jerárquicos <strong>de</strong> los Ayuntamientos en Vasconia,
341<br />
so<strong>la</strong>mente en Vasconia, <strong>la</strong> cual dió en consi<strong>de</strong>rar<strong>la</strong><br />
como fórmu<strong>la</strong> foral, ahora que no regía<br />
en el resto <strong>de</strong> España don<strong>de</strong> bajo aquel ministerio<br />
mo<strong>de</strong>rado siguió rigiendo <strong>la</strong> legis<strong>la</strong>ción<br />
administrativa mo<strong>de</strong>rada y ultra-centralizadora .<br />
Una Real or<strong>de</strong>n <strong>de</strong>terminó que los presupuestos<br />
y cuentas <strong>de</strong> los pueblos, en vez <strong>de</strong> continuar<br />
yendo al Gobierno Civil, fuesen a <strong>la</strong> Diputación<br />
foral . Lejos <strong>de</strong> hal<strong>la</strong>r mal que los Vascongados<br />
prefieran este método, muy conforme<br />
con mis propios <strong>de</strong>seos respecto <strong>de</strong> toda España,<br />
aunque no estoy seguro <strong>de</strong> que no hay abusos<br />
serios en varios municipios euskaros, lo que<br />
hago es consignar por respeto a <strong>la</strong> verdad<br />
histórica que este método no es vascongado,,'<br />
que es opúestó---al que durante siglos se ha<br />
seguido en <strong>la</strong> Euskalerria, que fué creado por<br />
leyes comunes e<strong>la</strong>boradas en Cortes <strong>de</strong>l siglo<br />
xrx, leyes <strong>de</strong>l régimen constitucional, y en el<br />
último caso <strong>de</strong> aplicación restringida a <strong>la</strong> región<br />
vasca es <strong>de</strong>bido a una Real or<strong>de</strong>n <strong>de</strong> 1853 .<br />
Y bueno es consignar a<strong>de</strong>más que si tal método<br />
o procedimiento ha estado en suspenso, a un<br />
ministerio conservador presidido por el verdugo<br />
<strong>de</strong> 'los <strong>Fueros</strong>, Cánovas, se <strong>de</strong>be otra Real<br />
or<strong>de</strong>n, <strong>la</strong> <strong>de</strong> 8 <strong>de</strong> junio 1878, dada a propuesta<br />
<strong>de</strong>l déspota Quesada, Real or<strong>de</strong>n muy invocada
342<br />
en ciertos conflictos, que <strong>de</strong>volvió a <strong>la</strong>s Diputaciones<br />
ese examen <strong>de</strong> <strong>la</strong> gestión municipal (i) .<br />
(i) He aquí el texto :<br />
Sin perjuicio <strong>de</strong> <strong>la</strong>s medidas <strong>de</strong> carácter general que<br />
<strong>de</strong>ban adoptarse para armonizar <strong>la</strong>s re<strong>la</strong>ciones que en<br />
el or<strong>de</strong>n administrativo han <strong>de</strong> existir entre <strong>la</strong>s Diputa-<br />
ciones provinciales y los Gobernadores <strong>de</strong> <strong>la</strong>s provincias<br />
vascongadar, S . M . el Rey (q . D . g .), conformándose con<br />
lo propuesto por el General en jefe <strong>de</strong>l Ejército <strong>de</strong>l Norte,<br />
<strong>de</strong> acuerdo con los mismos Gobernadores, se ha servido<br />
mandar, modificando en este punto lo dispuesto en Real<br />
Or<strong>de</strong>n <strong>de</strong> i8 <strong>de</strong> Diciembre próximo pasado, que el artículo<br />
i5o <strong>de</strong> <strong>la</strong> ley municipal vigente se entienda reformado<br />
para dichas provincias en estos términos : i .0 <strong>Los</strong> acuer-<br />
dos <strong>de</strong> <strong>la</strong> Diputación y Comisión provincial, inclusos los<br />
re<strong>la</strong>tivos a creación <strong>de</strong> arbitrios y a los medios <strong>de</strong> cubrir<br />
los Ayuntamientos v <strong>la</strong>s Corporaciones provinciales sus<br />
atenciones, serán ejecutivos si, <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> comunicado<br />
el acuerdo al Gobernador <strong>de</strong> <strong>la</strong> provincia, éste no se opone<br />
en el término <strong>de</strong> tercero día . 2 .0 Si el Gobernador se<br />
opone a <strong>la</strong> ejecución <strong>de</strong> dichos acuerdos y <strong>la</strong> Diputación<br />
no se conforma, se consultará el caso al Gobierno por con-<br />
ducto <strong>de</strong> su Presi<strong>de</strong>nte, para que en su vista adopte <strong>la</strong><br />
resolución que corresponda . 3 .0 En <strong>la</strong> fecha que <strong>de</strong>termina<br />
el referido artículo i5o <strong>de</strong> <strong>la</strong> ley municipal, remitirán los<br />
Ayuntamientos sus presupuestos a <strong>la</strong> Diputación provin-<br />
cial . Aprobados que sean por esta Corporación, pasarán<br />
al Gobernador <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> los quince días siguientes para<br />
el solo efecto <strong>de</strong> que esta autoridad vea si en ellos se han<br />
consignado todos los gastos obligatorios y si <strong>la</strong> parte <strong>de</strong><br />
ingresos está conforme con lo aprobado por <strong>la</strong> Diputa-<br />
ción. 4 .0 Esta Corporación tiene el <strong>de</strong>recho y el <strong>de</strong>ber <strong>de</strong><br />
obligar a los Ayuntamientos a rendirle sus cuentas en un
343<br />
Por último, antes <strong>de</strong> pasar a tratar en otro<br />
punto quiero añadir una observación . Hasta<br />
1841 <strong>la</strong>s Provincias Vascongadas tenían un<br />
privilegio muy común en <strong>la</strong> Edad Media y<br />
lcs siglos xvi y XVII, no reservado a el<strong>la</strong>s so<strong>la</strong>s,<br />
según han imaginado (i), el <strong>de</strong>recho a examinar<br />
período que no exceda <strong>de</strong> noventa días <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> terminado<br />
cada ejercicio . De Real Or<strong>de</strong>n, .-etc<br />
Cánovas-(i) Sabidas son <strong>la</strong>s cuestiones niuv frecuentes susci-<br />
tadas respecto <strong>de</strong>l cumplimiento <strong>de</strong> los Reales Decretos<br />
entre <strong>la</strong> Corona N, el Par<strong>la</strong>mento <strong>de</strong> París, que era so<strong>la</strong>-<br />
mente Alto Tribunal, ganoso, sí, (le ser Cuerpo político,<br />
Po<strong>de</strong>r <strong>de</strong>l Estado, al oponer resistencia los Magistrados<br />
a pasar por registro aquel<strong>la</strong>s soberanas disposiciones,<br />
terminando los conflictos con <strong>la</strong> celebración <strong>de</strong> un Lit<br />
<strong>de</strong> Justice, o sea una audiencia u sesión que presidía el<br />
mismo Rey- para mandar v llevar a cabo el registro, caso<br />
muy, parecido, aunque mucho más solemne, a lo practi-<br />
cado en España en <strong>la</strong> segunda yusioii a <strong>la</strong> que tenian que<br />
someterse nuestros organismas torales, La víspera <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
Revolución francesa, cuando <strong>la</strong> Corona iniciaba reformas<br />
saludables en sí mismas, el Par<strong>la</strong>mento <strong>de</strong> París publi-<br />
caba el 5 <strong>de</strong> Mayo 1788 (justamente día por día un año<br />
antes <strong>de</strong> <strong>la</strong> reunión <strong>de</strong> los Estados Generales que se die-<br />
ron el nombre <strong>de</strong> Asamblea Nacional) su célebre Dec<strong>la</strong>-<br />
ración proc<strong>la</strong>mando que correspondía al Par<strong>la</strong>mento <strong>de</strong><br />
cada Provincia examinar los Decretos <strong>de</strong>l Rey y pasarlos<br />
por registro en tanto en cuanto eran conformes con los<br />
privilegios <strong>de</strong> esa Provincia . Y casi fué <strong>la</strong> primera medida<br />
<strong>de</strong> aquel<strong>la</strong> po<strong>de</strong>rosa Asamblea, que aun con todos sus<br />
errores realizó reformas <strong>de</strong> merecida inmortalidad, abolir,<br />
exagerando el necesario espíritu reformador, <strong>la</strong>s Provin-
344<br />
antes <strong>de</strong> cumplir<strong>la</strong>s y con el objeto <strong>de</strong> ver<br />
si vulneran sus privilegios, todas cuantas dispo-<br />
cias, sus Par<strong>la</strong>mentos, su pase, sus privilegios, sus adua-<br />
nas especiales, sin que <strong>la</strong> organización creada por los siglos<br />
pudiera resistir ni un instante a un Decreto Constituyente<br />
estableciendo un solo Po<strong>de</strong>r, una so<strong>la</strong> Ley, una misma<br />
Libertad para toda <strong>la</strong> Nación . Y no hubo Provenzales<br />
ni Normandos, Bretones ni Bascos : no hubo más que<br />
Franceses entregados como una familia a una misma di-<br />
cha o <strong>de</strong>sdicha .<br />
¿Será necesario seña<strong>la</strong>r lo que tiene <strong>de</strong> análogo al pase<br />
foral aquel Obedézcase y izo se cump<strong>la</strong> <strong>de</strong> que disfrutaban<br />
respecto <strong>de</strong> <strong>la</strong>s disposiciones soberanas los organismos<br />
existentes en el antiguo régimen <strong>de</strong> Castil<strong>la</strong>? En cuanto<br />
a Aragón, reunidas <strong>la</strong>s Cortes en 1348 en Zaragoza, ganada<br />
por el insigne monarca D . Pedro IV <strong>la</strong> batal<strong>la</strong> <strong>de</strong> Epi ;a<br />
contra <strong>la</strong> oligarquía feudal, renunciaron a los anárquicos<br />
Privilegios <strong>de</strong> <strong>la</strong> Unión para confirmar el Privilegio Ge-<br />
neral, y al dictar 44 leyes establecieron en una <strong>de</strong> el<strong>la</strong>s que<br />
el Gobernador <strong>de</strong>l Reino, los jueces y todos los que usasen<br />
jurisdicción jurasen guardar los <strong>Fueros</strong>, privilegios, usos<br />
y costumbres, no <strong>de</strong>biendo por consiguiente ninguno <strong>de</strong><br />
ellos ejecutar ni obe<strong>de</strong>cer Carta alguna <strong>de</strong>l Rey que fuese<br />
opuesta a lo que tenían jurado, exceptuando el único caso<br />
<strong>de</strong> que <strong>la</strong> Carta llevase <strong>la</strong> sanción <strong>de</strong>l justicia con <strong>la</strong> cláu-<br />
su<strong>la</strong> <strong>de</strong> que <strong>de</strong>bía ejecutarse, porque entonces asumía él<br />
<strong>la</strong> responsabilidad . Si faltando este requisito cumplimen-<br />
taban <strong>la</strong> Carta y había imposición <strong>de</strong> pena, el que <strong>la</strong> hu-<br />
biese cumplimentado incurría en <strong>la</strong> pena <strong>de</strong>l Talión, y si<br />
versaba sobre negocio civil, en <strong>la</strong> <strong>de</strong> pago <strong>de</strong>l duplo <strong>de</strong><br />
daños y perjuicios y en <strong>la</strong> <strong>de</strong>stitución . Paréceme que había<br />
en <strong>la</strong> Monarquía aragonesa mayor sanción <strong>de</strong>l pase que<br />
en Vasconia, en don<strong>de</strong> <strong>la</strong> voluntad Real o el fallo judicial
345<br />
siciones emanen <strong>de</strong>l Po<strong>de</strong>r Central : tal era el<br />
uso o Pase que en Vasconia se calificaba <strong>de</strong><br />
foral y cedía a <strong>la</strong> segunda yusión . Pues bien,<br />
si en tiempo <strong>de</strong> uso o Pase foral, <strong>de</strong>teniendo<br />
cada Provincia <strong>la</strong>s leyes, pragmáticas, reales<br />
ór<strong>de</strong>nes, reales cédu<strong>la</strong>s, reales provisiones <strong>de</strong>l<br />
consejo, Chancillería, tribunales eclesiásticos que<br />
contenían disposiciones contrarias a los <strong>Fueros</strong>,<br />
no obstante recurrían los Pueblos y <strong>la</strong>s Provincias<br />
a <strong>la</strong> Autoridad Real para <strong>la</strong> creación<br />
o el aumento <strong>de</strong> los impuestos, y los particu<strong>la</strong>res<br />
lo mismo que <strong>la</strong>s Corporaciones practicaban<br />
el recurso <strong>de</strong> alzada ; si <strong>la</strong> Autoridad<br />
Real por medio <strong>de</strong>l Corregidor y <strong>la</strong> Contaduría<br />
<strong>de</strong> Propios y Arbitrios revisaban los<br />
presupuestos y cuentas ¿cómo pue<strong>de</strong> ser hoy<br />
novedad execranda que el Gobierno algo sepa<br />
y algo entienda en estos ramos que Pueblos<br />
y Provincias euskaras reconocieron siempre<br />
había <strong>de</strong> prevalecer con sólo que segunda vez así se mandara<br />
. Debe advertirse que Guipúzcoa tuvo el pase <strong>de</strong>s<strong>de</strong><br />
1473, no antes, y que A<strong>la</strong>va no lo tuvo hasta que se lo<br />
concedió un Real Privilegio <strong>de</strong> Felipe V refrendado por<br />
D . Nicolás <strong>de</strong> Castro el 6 <strong>de</strong> Agosto 1703 . Disponía que<br />
<strong>la</strong> Provincia examinase los <strong>de</strong>spachos, los obe<strong>de</strong>ciese,<br />
mas no los cumpliese ínterin, oída <strong>la</strong> Provincia, se diera<br />
<strong>la</strong> disposición conveniente al Real servicio .
346<br />
eran <strong>de</strong> <strong>la</strong> vigi<strong>la</strong>ncia y eficaz competencia <strong>de</strong>l<br />
Estado?<br />
Me falta <strong>de</strong>mostrar que jamás <strong>la</strong>s Diputa-<br />
ciones ni siquiera <strong>la</strong>s juntas Generales han<br />
gozado ni <strong>de</strong> hecho ni <strong>de</strong> <strong>de</strong>recho <strong>de</strong> autoridad<br />
inape<strong>la</strong>ble, que por el contrario siempre en todo<br />
régimen, ya absoluto, ya liberal, se ha ape<strong>la</strong>do<br />
a Madrid en oposición y para que se revocara<br />
lo resuelto por <strong>la</strong>s gran<strong>de</strong>s representaciones<br />
<strong>de</strong>l país . Elijo primeramente casos que atañen<br />
a <strong>la</strong>s Provincias antes <strong>de</strong> 1876 . Determina <strong>la</strong><br />
Junta <strong>de</strong> 1826 que el nombramiento <strong>de</strong> Dipu-<br />
tado General y su Adjunto pueda hacerse<br />
libremente sin que en a<strong>de</strong><strong>la</strong>nte se exija que<br />
los nombrados tengan su resi<strong>de</strong>ncia en los<br />
pueblos <strong>de</strong> tanda con tal <strong>de</strong> que no les falten<br />
los <strong>de</strong>más requisitos <strong>de</strong> Fuero (i) ; <strong>de</strong>termi-<br />
(i) A<strong>de</strong>más <strong>de</strong> estar dividida Guipúzcoa en cuatro<br />
partidos que cada uno elegía un Diputado General y su<br />
Adjunto, los cuatro pueblos entonces más importantes,<br />
Azpeitia, Azcoitia, Tolosa, San Sebastián, elegían igual-<br />
mente cada uno <strong>de</strong> ellos su Diputado General y Adjunto .<br />
L<strong>la</strong>mábanse <strong>de</strong> tanda estos pueblos porque alternativa-<br />
mente en ellos residían tres años <strong>la</strong> Diputación v el Co-<br />
rregidor. El elegido por el pueblo que estaba <strong>de</strong> <strong>la</strong>uda se<br />
l<strong>la</strong>maba Diputado General en ejercicio, pues era quien<br />
ejercía <strong>la</strong>s funciones <strong>de</strong> administrar los intereses <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
Provincia, y él y su adjunto formaban <strong>la</strong> Diputación or-
347<br />
nación acertada porque no habiendo muchos<br />
elegibles <strong>de</strong> valer en los cuatro pueblos, habría<br />
esfera más ancha en que buscar personas aptas .<br />
Pero el espíritu estrecho <strong>de</strong> localidad y <strong>de</strong><br />
privilegio se a<strong>la</strong>rmó en esas pob<strong>la</strong>ciones, que<br />
en el acto protestaron, y_ en virtud <strong>de</strong> estas<br />
protestas hechas sin reparo, sin temor a incu-<br />
rrir en cosa parecida, según <strong>la</strong> doctrina eus-<br />
kalerriaca, al elevar un po<strong>de</strong>r extranjero sobre<br />
un po<strong>de</strong>r euskaro o sea <strong>nacional</strong>, <strong>de</strong>rogó el<br />
Real y Supremo Consejo <strong>de</strong> Castil<strong>la</strong> <strong>la</strong> modi-<br />
ficación introducida . Nueva instancia <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
Junta : nuevas protestas .<br />
dinaria . <strong>Los</strong> otros Diputados <strong>de</strong> pueblos <strong>de</strong> tanda y <strong>de</strong><br />
partido, convocados dos veces al año y a<strong>de</strong>más en cual-<br />
quiera circunstancia grave, constituían <strong>la</strong> Diputación<br />
extraordinaria . Más tar<strong>de</strong> varió dos veces el sistema . El<br />
pueblo en que se reunían <strong>la</strong>s juntas proponía una can-<br />
didatura que siempre era aceptada . Ocurrió en 1854 que<br />
no fué aceptada <strong>la</strong> propuesta hecha por San Sebastián<br />
alegándose no había en realidad propuesta, ya que había<br />
resultado empatada <strong>la</strong> votación y resuelto el empate en<br />
el Ayuntamiento el voto <strong>de</strong> calidad <strong>de</strong>l Alcal<strong>de</strong> . La ma-<br />
yoría había propuesto a un liberal <strong>de</strong> opiniones políticas<br />
avanzadísimas y que a<strong>la</strong>r<strong>de</strong>aba <strong>de</strong> haber <strong>de</strong>jado <strong>de</strong> ser<br />
católico, persona <strong>de</strong> notable rectitud con estrecho espí-<br />
ritu jacobino ; <strong>la</strong> junta, que era católica y mo<strong>de</strong>rada, eligió<br />
a un liberal mo<strong>de</strong>rado . En 1855 no hubo propuesta : eligió<br />
<strong>de</strong>s<strong>de</strong> luego <strong>la</strong> junta .
34 8<br />
Caso <strong>de</strong> celebridad fué <strong>la</strong> ape<strong>la</strong>ción <strong>de</strong> San<br />
Sebastián en contra <strong>de</strong> lo resuelto por <strong>la</strong> junta<br />
<strong>de</strong> Azpeitia <strong>de</strong> 1831 respecto <strong>de</strong> Aduanas .<br />
Lo he referido extensamente en otro capítulo<br />
<strong>de</strong>l tomo I .<br />
A fe que el caso es <strong>de</strong>cisivo y que fué vehe-<br />
mente el lenguaje <strong>de</strong> los ape<strong>la</strong>ntes . ¿Eran acaso<br />
malos vascongados? ¿Podría hoy calificar así un<br />
pueblo que no prosperó a los que le dieren pros-<br />
peridad asombrosa?<br />
Veamos otros hechos .<br />
<strong>Los</strong> abogados <strong>de</strong> Guipúzcoa no eran admi-<br />
tidos en <strong>la</strong> junta General como Procuradores<br />
Junteros . Fundábase esto en que entendía y<br />
<strong>de</strong>cidía aquél<strong>la</strong> sobre asuntos <strong>de</strong> justicia . Hubo<br />
momento en que <strong>de</strong> tal exclusión se pretendió<br />
<strong>de</strong>ducir que <strong>la</strong> misma Asamblea provincial<br />
podía impedirles estar en el punto <strong>de</strong> sus sesio-<br />
nes, y ya hemos visto que Luzuriaga se vió<br />
obligado a salir <strong>de</strong> Azpeitia durante agitadas<br />
<strong>de</strong>liberaciones . Pero en 1851, cansados <strong>de</strong> seme-<br />
jante estado <strong>de</strong> cosas aun <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> haber<br />
cesado <strong>la</strong> junta <strong>de</strong> enten<strong>de</strong>r en lo judicial, y<br />
cuando a juicio <strong>de</strong> los Letrados ni antes <strong>de</strong><br />
esta novedad resultaba establecida aquel<strong>la</strong> pro-<br />
hibición en <strong>la</strong> legalidad foral y menos ahora<br />
en <strong>la</strong> legalidad constitucional, recurrieron a <strong>la</strong>
349<br />
Provincia pidiendo que les admitiese en <strong>la</strong><br />
Junta como Procuradores . Rogaron que resol-<br />
viese favorablemente, y con nobleza le pre-<br />
sentaron <strong>la</strong> Exposición que habían pensado<br />
elevar al Trono . En el<strong>la</strong> invocaban explícita-<br />
mente el artículo <strong>de</strong> <strong>la</strong> Constitución que les<br />
daba <strong>de</strong>recho, como a todos los Españoles<br />
en general, a ocupar un puesto, si eran elegi-<br />
dos, en todas <strong>la</strong>s Corporaciones españo<strong>la</strong>s, y<br />
también alegaban que al Fuero se le estaba<br />
dando una interpretación errónea . Firmaban<br />
<strong>la</strong> Exposición a S . M1 . <strong>la</strong> Reina D .a Isabel II<br />
los más ardorosos e intransigentes fueristas<br />
no .menos que los más tibios ; a nadie <strong>de</strong>tuvo <strong>la</strong><br />
circunstancia <strong>de</strong> que se acudía, en caso <strong>de</strong><br />
resultar negativa <strong>la</strong> resolución provincial, a<br />
<strong>la</strong> resolución suprema <strong>de</strong> <strong>la</strong> Corona . ¿Eran<br />
malos vascongados los Labaca y Alzá, carlis-<br />
tas ; los Egañas (cuatro Egañas) y Guerrico,<br />
mo<strong>de</strong>rados ; los Amilibia, Calbetón y Brunet,<br />
progresistas ; los setenta y un Abogados <strong>de</strong><br />
toda <strong>la</strong> Provincia que no titubearon en diri-<br />
girse al Monarca? Aún no existía el neo-vasco-<br />
nismo que quiere encerrar en Vasconia todo<br />
el <strong>de</strong>recho, toda <strong>la</strong> vida política <strong>de</strong> un euskaro .<br />
La Provincia no accedió a lo que solicitaban<br />
los Abogados y éstos acudieron a más alto
350<br />
Po<strong>de</strong>r . Pasó <strong>la</strong> solicitud al Consejo Real, y<br />
cuando <strong>la</strong> Provincia se cercioró <strong>de</strong> que a pesar<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong>s gestiones <strong>de</strong> sus activos, sagaces, influyentes<br />
Comisionados, los Abogados iban a triunfar,<br />
juzgó pru<strong>de</strong>nte obtemperar por sí a lo<br />
que poco antes había <strong>de</strong>negado (i) .<br />
(i) Sobre esta cuestión escribió un folleto sin entonces<br />
dar su nombre el distinguido abogado y celoso fuerista<br />
D . Francisco Manuel <strong>de</strong> Egaña, que <strong>de</strong>spués aludió a su<br />
trabajo en los discursos y folletos que en 1855 pronunció<br />
en <strong>la</strong> junta <strong>de</strong> Hernani y escribió en su vehemente po-<br />
lémica con D . Ascensio Ignacio <strong>de</strong> Altuna . Fué el único<br />
<strong>de</strong> los Egañas guipuzcoanos y letrados que no firmó <strong>la</strong><br />
Exposición porque entonces residía en Madrid y era oficial<br />
<strong>de</strong>l Ministerio <strong>de</strong> <strong>la</strong> Gobernación . Nadie trabajó tanto<br />
como él en <strong>de</strong>fensa <strong>de</strong> su c<strong>la</strong>se .<br />
Para el cambio <strong>de</strong> actitud <strong>de</strong> <strong>la</strong> Provincia que pasó <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> negativa a <strong>la</strong> admisión <strong>de</strong> los Abogados no influyeron<br />
so<strong>la</strong>mente, como creyó Egaña, <strong>la</strong>s noticias <strong>de</strong> Madrid,<br />
influyó mucho un inci<strong>de</strong>nte . Ya hemos dicho que en 1846<br />
habia sido Altuna elegido Diputado a Cortes por Tolosa<br />
con <strong>la</strong> escasa mayoría <strong>de</strong> un par <strong>de</strong> votos sobre D . José<br />
Churruca apoyado por el Escuadrón, grupo compuesto<br />
sobre todo por letrados mo<strong>de</strong>radamente fueristas . \o<br />
existía entonces <strong>la</strong> cuestión <strong>de</strong> los Abogados, y por con-<br />
siguiente los había en el distrito, especialmente hacia Az<br />
peitia, favorables a Altuna ; pero cuando surgió y coincidió<br />
con <strong>la</strong> proximidad <strong>de</strong> otras elecciones para el Congreso<br />
<strong>de</strong> los Diputados, formaban todos una piña, y le enviaron<br />
una Comisión para rogarle que interpusiera su influencia<br />
<strong>de</strong>cisiva en <strong>la</strong> junta General . El sagaz convecino <strong>de</strong> los<br />
jesuitas en el valle <strong>de</strong> Loyo<strong>la</strong> vió en riesgo su reelección,
351<br />
Quizás sea todavía más notable que los ya<br />
citados el caso que voy a recordar ahora para<br />
concluir el examen <strong>de</strong> este punto re<strong>la</strong>tivo a<br />
los recursos al Gobierno, pues se pidió por<br />
vascongados a <strong>la</strong>s Corporaciones <strong>de</strong>l Estado<br />
anu<strong>la</strong>sen <strong>la</strong> más importante <strong>de</strong> <strong>la</strong>s elecciones<br />
<strong>de</strong>ntro <strong>de</strong>l régimen euskaro, como quiera que<br />
procedía <strong>de</strong> una junta consi<strong>de</strong>rada por una<br />
parte <strong>de</strong> <strong>la</strong> Euskalerria nada menos que Su-<br />
premo Po<strong>de</strong>r Foral y se refería al más alto<br />
cargo en aquel régimen . Había ejercido el<br />
muv histórico <strong>de</strong> Diputado General, Maestre<br />
<strong>de</strong> Campo <strong>de</strong> A<strong>la</strong>va (Z) durante un trienio,<br />
y aunque había <strong>de</strong> contra<strong>de</strong>cir su propia gestión (le Ma-<br />
drid y aunque vió también el riesgo a que <strong>la</strong> admisión <strong>de</strong>l<br />
nuevo, ilustrado v po<strong>de</strong>roso elemento expondría su pre-<br />
dominio en <strong>la</strong> Asamblea guipuzcoana, indujo a ésta a <strong>la</strong><br />
admisión porque así atendía a lo más importante y ur-<br />
gente para él . Refunfuñaron mucho y ridícu<strong>la</strong>mente los<br />
más encopetados y rezagados Jnmzchos . Así era <strong>la</strong> junta<br />
General <strong>de</strong> Guipúzcoa a mediados <strong>de</strong>l siglo último .<br />
(i) La <strong>de</strong>nominación <strong>de</strong> Provincia <strong>de</strong> A<strong>la</strong>va dió lugar<br />
<strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> esta misma en el siglo XVII a muy vivas disi-<br />
<strong>de</strong>ncias que tuvieron su término por un fallo <strong>de</strong> los Tri-<br />
bunales <strong>de</strong>l Reino . Vitoria había logrado que los Secre-<br />
tarios <strong>de</strong> <strong>la</strong>s juntas Generales <strong>de</strong>nominasen a <strong>la</strong> Provincia<br />
en sus documentos oficiales Provincia <strong>de</strong> Vitoria í \' así<br />
se l<strong>la</strong>mó en el período <strong>de</strong> completa nive<strong>la</strong>ción constitu-<br />
cional <strong>de</strong> i32o, como <strong>la</strong> <strong>de</strong> Guipúzcoa provincia <strong>de</strong> San
352<br />
según Fuero a<strong>la</strong>vés, D . Pedro <strong>de</strong> Egaña . Ocurriósele<br />
en ma<strong>la</strong> hora para él ser reelegido<br />
inmediatamente, y lo consiguió, si bien con<br />
sumo trabajo, el 2o <strong>de</strong> Noviembre 1867 . Pero<br />
<strong>la</strong> representación <strong>de</strong> Vitoria con otras* once<br />
Hermanda<strong>de</strong>s y principalmente el juntero don<br />
Domingo Martínez <strong>de</strong> Aragón (que me parece<br />
ha <strong>de</strong> ser el mismo que <strong>de</strong>spués tan intransigente<br />
fuerista fué como Diputado General,<br />
tan ardoroso partidario <strong>de</strong>l vasconismo puro,<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> autonomía euskara) protestó por no<br />
haberse <strong>de</strong>jado en el ejercicio <strong>de</strong>l cargo un<br />
hueco <strong>de</strong> tres años, y se alzó <strong>de</strong>l acuerdo y<br />
reelección por <strong>la</strong> Junta ante el monarca reinante .<br />
Una Real or<strong>de</strong>n <strong>de</strong> 3 <strong>de</strong> Enero 1868 que suscribió<br />
D . Luis González Bravo, Ministro <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> Gobernación, suspendió en su cargo a D . Pedro<br />
<strong>de</strong> Egaña, y otra Real or<strong>de</strong>n <strong>de</strong> 1 .° <strong>de</strong><br />
Mayo anuló <strong>la</strong> elección . A <strong>la</strong> siguiente junta<br />
le pareció bien que interviniera así el Gobierno<br />
y anu<strong>la</strong>se tan seña<strong>la</strong>do nombramiento hecho<br />
Sebastián, <strong>la</strong> <strong>de</strong> Vizcaya Provincia <strong>de</strong> Bilbao, conforme<br />
a <strong>la</strong> reg<strong>la</strong> general <strong>de</strong> <strong>de</strong>nominación <strong>de</strong> cada Provincia<br />
según su capital) . <strong>Los</strong> pueblos entab<strong>la</strong>ron un pleito que<br />
en 1621 falló contra <strong>la</strong> Ciudad <strong>la</strong> Real Chancillería <strong>de</strong><br />
Val<strong>la</strong>dolid .
353<br />
por una junta General y foral <strong>de</strong> A<strong>la</strong>va : manifestóse<br />
unánime, no invocó <strong>la</strong> autonomía ante<br />
dos Reales ór<strong>de</strong>nes, y todos los Junteros procedieron<br />
a elegir como primer magistrado <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> Provincia a D . Francisco María <strong>de</strong> Mendieta .<br />
Ante estos hechos tan repetidos en todos<br />
los siglos <strong>de</strong> intervención <strong>de</strong> <strong>la</strong> Autoridad<br />
Real espontáneamente o a petición <strong>de</strong> Vascongados<br />
(i) se hace raro (quiero ser mo<strong>de</strong>rado<br />
(i) A riesgo <strong>de</strong> incurrir en pesa<strong>de</strong>z voy a citar otros<br />
varios <strong>de</strong> los mil casos <strong>de</strong> variadísima intervención <strong>de</strong>l<br />
Po<strong>de</strong>r Central en todos los ramos <strong>de</strong> <strong>la</strong> administración<br />
vascongada .<br />
El cronista oficial <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Tres Provincias mi eminente,<br />
aunque muy mo<strong>de</strong>sto amigo, D . Carmelo <strong>de</strong> Echegaray,<br />
en su libro titu<strong>la</strong>do : Trabajos <strong>de</strong> un Cronista, enumera<br />
Privilegios Reales, Cédu<strong>la</strong>s, Faculta<strong>de</strong>s, otorgadas por<br />
D . Alonso el Sabio, los Enriques, los Reyes Católicos<br />
D .a Juana, los Austrias, los Borbones, para fomento <strong>de</strong><br />
pob<strong>la</strong>ción, creación <strong>de</strong> Vil<strong>la</strong>s, nombramientos <strong>de</strong> Alcal<strong>de</strong>s,<br />
imposición <strong>de</strong> arbitrios, establecimiento <strong>de</strong> mercados y<br />
pósitos, <strong>de</strong>slin<strong>de</strong> <strong>de</strong> términos municipales, patronatos<br />
eclesiásticos . Y ya que a este trabajo me refiero no he <strong>de</strong><br />
omitir seña<strong>la</strong>r lo que el distinguido escritor dice en el Pró-<br />
logo sobre los obstáculos que se <strong>de</strong>ben vencer para el logro<br />
<strong>de</strong> un conocimiento más exacto <strong>de</strong> lo que fué Vasconia :<br />
«Lo que no se logre hoy se logrará mañana, como haya<br />
«constancia para intentarlo y no se pretenda <strong>de</strong>soir <strong>la</strong>s<br />
«advertencias <strong>de</strong> <strong>la</strong> crítica ni disfrazar <strong>de</strong>liberadamente<br />
»y con generosidad mal entendida <strong>la</strong> fisonomía moral <strong>de</strong><br />
«nuestros padres, sustituyendo <strong>la</strong>s enseñanzas severas
354<br />
en <strong>la</strong> calificación) ese M11agnifical <strong>de</strong> hoy a una<br />
autonomía que se juzga intangible e indiscu-<br />
»<strong>de</strong> <strong>la</strong> Historia con nuestras propias fantasías nacidas<br />
»<strong>de</strong> un empeño más o menos disimu<strong>la</strong>do <strong>de</strong> encajar <strong>la</strong><br />
»Verdad en el mol<strong>de</strong> estrecho <strong>de</strong> preocupaciones que no<br />
«resisten <strong>la</strong> más ligera observación» . Juicio es éste sobre<br />
lo que <strong>de</strong>be ser <strong>la</strong> Historia que con gusto veo emitido tam-<br />
bién por una comisión <strong>de</strong>l Ayuntamiento <strong>de</strong> Vitoria, <strong>la</strong><br />
cual, al examinar el trabajo que ha realizado D . Pedro<br />
Larrinoa v su resumen <strong>de</strong> lo ejecutado y <strong>de</strong>cidido por el<br />
municipio, encomia «<strong>la</strong> ardua tarea <strong>de</strong> rehacer <strong>la</strong> Historia<br />
,,<strong>de</strong> España y en particu<strong>la</strong>r <strong>la</strong> <strong>de</strong>l país vascongado, sus<br />
»tituyendo <strong>la</strong> base épica, legendaria y poética en que antes<br />
»se asentaba por otra sólidamente fundada en <strong>la</strong> Verdad« .<br />
Con más energía aún se expresan los Sres . O<strong>la</strong>no y Echa-<br />
varri, Secretario el uno, Cronista el otro <strong>de</strong> <strong>la</strong> Diputación<br />
<strong>de</strong> A<strong>la</strong>va, en <strong>la</strong> Memoria que para concurrir a <strong>la</strong> Fiesta<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> Tradición <strong>de</strong>l pueblo vasco han escrito y que <strong>la</strong> Dipu-<br />
tación <strong>de</strong> Guipúzcoa ha publicado . Encarecen <strong>la</strong> necesidad<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong>s investigaciones históricas en este país, en el que<br />
«erróneos afectos, amores mal concebidos por el fuero y<br />
»<strong>la</strong> tradición, exageraciones absurdas . . . . han perturbado<br />
»<strong>la</strong> grandiosa serenidad <strong>de</strong> <strong>la</strong> Historia, <strong>de</strong>jando campo<br />
»abierto a <strong>la</strong> tradición adulterada, a <strong>la</strong> leyenda, al roman-<br />
»ce . . . . La historia <strong>de</strong>l pueblo vasco no pue<strong>de</strong> estudiarse<br />
»ais<strong>la</strong>damente sin apremiar sus re<strong>la</strong>ciones y conexiones<br />
»con otros comarcanos y hermanos en origen, vicisitu<strong>de</strong>s,<br />
»civilización, costumbres, leyes, tradiciones : es <strong>la</strong> historia<br />
»<strong>nacional</strong> y marchó al unísono con el<strong>la</strong> y sólo el amor pro-<br />
pio exagerado, el <strong>de</strong>seo inmo<strong>de</strong>rado <strong>de</strong> ensalzar al país<br />
»don<strong>de</strong> se ha nacido y <strong>de</strong> ha<strong>la</strong>gar a aquel<strong>la</strong>s personas o<br />
»corporaciones para quienes se escribe ha hecho incurrir<br />
»a los escritores locales en exageraciones impropias (le
355<br />
tibie y jamás fué antes ni hoy es respetada<br />
por los que un momento o en <strong>la</strong>rgo tiempo<br />
»<strong>la</strong> seriedad <strong>de</strong> <strong>la</strong> ciencia . . . . De esta ten<strong>de</strong>ncia quizá<br />
»exageradamente expuesta, ha recogido frutos amarguí-<br />
»simos el país y obtenido poco envidiable fama Vasconia* .<br />
Y a este criterio se atiene el concienzudo e ilustrado<br />
Inspector <strong>de</strong> Archivos D . Serapio Múgica en sus intere-<br />
santes Monografías <strong>de</strong> varios pueblos <strong>de</strong> Guipúzcoa .<br />
Asimismo, un estimable autor muy saturado en algunos<br />
momentos <strong>de</strong> vasconismo no sólo sincero sino ostentoso,<br />
que no ha impedido le censuren los <strong>nacional</strong>istas por <strong>la</strong><br />
aceptación <strong>de</strong> cargos <strong>de</strong>l Estado, el ilustrado D . Pablo<br />
Alzo<strong>la</strong>, en una Monografía <strong>de</strong> los Caminos y Ferro-Carriles<br />
<strong>de</strong> Vizcaya, no elu<strong>de</strong> el manifestar que en todo lo re<strong>la</strong>tivo<br />
a <strong>la</strong> apertura <strong>de</strong> vías públicas, estudios previos, expropia-<br />
ciones, imposición <strong>de</strong> arbitrios para realizarlos intervino<br />
<strong>la</strong> Autoridad Real y en efecto menciona <strong>la</strong>s Reales dis-<br />
posiciones . Y por cierto ;quién <strong>de</strong>jaría hoy en Vasconia<br />
<strong>de</strong> hab<strong>la</strong>r <strong>de</strong> opresiones y tiranía si no interviniera Vas-<br />
conia so<strong>la</strong> en este ramo importante <strong>de</strong> <strong>la</strong> Administración,<br />
a pesar <strong>de</strong> ser ello contrario al <strong>de</strong>recho histórico en otras<br />
cosas tan invocado por <strong>la</strong> Euskalerria? Realmente los<br />
estudios históricos profundos y sinceros están en evi<strong>de</strong>nte<br />
progreso en <strong>la</strong> región . Así hoy parecen absurdos e ins-<br />
piran una sonrisa ciertos Artículos <strong>nacional</strong>istas respecto<br />
<strong>de</strong> nuestro pasado que so<strong>la</strong>mente sirven para que por lo<br />
indocto <strong>de</strong> sus autores pretenciosos resulte que éstos se<br />
entregan a sus propias fantasías y rechazan <strong>la</strong>s severas<br />
enseñanzas <strong>de</strong> <strong>la</strong> Historia, según <strong>la</strong> expresión <strong>de</strong> Eche-<br />
garay, se atienen a <strong>la</strong> base épica, legendaria y poética,<br />
<strong>de</strong>s<strong>de</strong>ñando otra sólidamente fundada en <strong>la</strong> verdad, según<br />
<strong>la</strong> expresión <strong>de</strong>l Ayuntamiento <strong>de</strong> Vitoria, y últimamente,<br />
según los Sres . O<strong>la</strong>no y Echavarri, por <strong>de</strong>seo inmo<strong>de</strong>rado
356<br />
resultaban humil<strong>la</strong>dos o vencidos <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong><br />
Vasconja . Y llega a más alto grado lo raro<br />
que se tiene <strong>de</strong> ha<strong>la</strong>gar al país, ha recogido éste amarguísimos<br />
frutos y obtenido Vasconia poco envidiable fama .<br />
Pero por distinguidos que sean estos escritores, hay<br />
publicación <strong>de</strong> más autoridad que <strong>la</strong> suya en <strong>la</strong> materia .<br />
La Diputación <strong>de</strong> Guipúzcoa ha hecho imprimir el Indice<br />
<strong>de</strong> los documentos <strong>de</strong>l Archivo provincial . Veamos algo <strong>de</strong><br />
lo que dice :<br />
NEGOCIADO N .° 12 GOBIERNO PROVINCIAL<br />
Legajo n .° 29 Expediente que compren<strong>de</strong> los proce-<br />
Año 16oI dimientos que hizo el Corregidor D . Pedro<br />
Castillo contra <strong>la</strong> Junta General celebrada<br />
en Vil<strong>la</strong>franca, suspendiendo sus sesiones,<br />
arrestando algunos Procuradores, etc<br />
NEGOCIADO N .° 15 DELEGADOS DEL REY<br />
Legajo n .° 44 Reales Provisiones concernientes al arres-<br />
Año 1629 to <strong>de</strong>l Alcal<strong>de</strong> <strong>de</strong> San Sebastián hecho<br />
por el Corregidor por haber entrado a<br />
hab<strong>la</strong>rle sin <strong>de</strong>jar <strong>la</strong> vara <strong>de</strong> justicia .<br />
NEGOCIADO N .° 17 ADMINISTRACION CO-<br />
MUN<br />
Legajo n .° 2 Real Cédu<strong>la</strong> dada en Val<strong>la</strong>dolid a 26<br />
Año 1509 <strong>de</strong> Mayo por <strong>la</strong> cual se perdonan a <strong>la</strong> <strong>Universidad</strong><br />
<strong>de</strong> Berástegui y a otros pueblos<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> Provincia, <strong>la</strong>s penas en que habían<br />
incurrido por haber hecho repartimiento<br />
<strong>de</strong> más cantidad que <strong>la</strong> <strong>de</strong> 3 .000 maravedises<br />
permitidos por <strong>la</strong> ley sin haber<br />
para ello obtenido Real facultad .<br />
Legajo II .° 29 Expediente re<strong>la</strong>tivo a <strong>la</strong> pretensión he-<br />
Años 1777-1778 cha por <strong>la</strong> Provincia en el Consejo <strong>de</strong>
357<br />
y singu<strong>la</strong>r en casos repetidísimos . Después <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> abominada Circu<strong>la</strong>r <strong>de</strong> Octubre, que fué,<br />
Castil<strong>la</strong> para que <strong>la</strong>s cuentas <strong>de</strong> los pue-<br />
blos fuesen examinadas por los Alcal<strong>de</strong>s<br />
<strong>de</strong> los mismos sin obligación <strong>de</strong> presen-<br />
tar<strong>la</strong>s al Corregidor .<br />
NEGOCIADO N . 0 18 RELACIONES DE LOS<br />
PUEBLOS ENTRE SI<br />
Legajo u .° 16 Real cédu<strong>la</strong> por <strong>la</strong> que se da comisión<br />
Año 1615 al licenciado D . Hernando <strong>de</strong> Rivera para<br />
dar posesión <strong>de</strong> los Vil<strong>la</strong>zgos a diferentes<br />
lugares eximidos <strong>de</strong> <strong>la</strong>s jurisdiciones <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong>s vil<strong>la</strong>s <strong>de</strong> Tolosa, Segura y Vil<strong>la</strong>franca,<br />
para hacer los amejonamientos <strong>de</strong> tér-<br />
minos, establecer Alcal<strong>de</strong>s ordinarios y<br />
Ayuntamientos, etc .<br />
Legajo n .o 17 Copia <strong>de</strong> una Real provisión referente<br />
Año 1615 a exención <strong>de</strong> los concejos <strong>de</strong> Gaviria<br />
y Ezquioga y posesión <strong>de</strong> sus Alcal-<br />
días .<br />
NEGOCIADO N .o 20 ExPOSITOs<br />
Legajo n .o 29 Expediente re<strong>la</strong>tivo a <strong>la</strong> Real facultad<br />
Año 1815 solicitada por <strong>la</strong> Provincia para <strong>la</strong> impo-<br />
sición <strong>de</strong> arbitrios sobre el aguardiente,<br />
licores y carne para el ramo <strong>de</strong> expó-<br />
sitos .<br />
Legajo n .o 81 Expediente que compren<strong>de</strong> <strong>la</strong> solicitud<br />
hecha por el Clero <strong>de</strong> <strong>la</strong> Provincia para<br />
<strong>la</strong> exención <strong>de</strong>l pago <strong>de</strong> arbitrios impues-<br />
tos por <strong>la</strong> Provincia para el ramo <strong>de</strong> ex-<br />
pósitos con <strong>la</strong> Real Or<strong>de</strong>n por <strong>la</strong> que se<br />
<strong>de</strong>c<strong>la</strong>ra con los <strong>de</strong>más vecinos .
358<br />
según se <strong>de</strong>c<strong>la</strong>ró, un atentado contra <strong>la</strong> auto-<br />
nomía vascongada, siempre los vencidos en <strong>la</strong><br />
NEGOCIADO N .° 15 BENEFICENCIA<br />
Legajo n .° 15 Copia testimoniada <strong>de</strong> <strong>la</strong> Real Cédu<strong>la</strong><br />
Año 1714 por <strong>la</strong> que se aprobaron <strong>la</strong>s constituciones<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> Casa Misericordia <strong>de</strong> San Sebastián .<br />
Legajo n .° 17 Correspon<strong>de</strong>ncia sobre <strong>la</strong> Real facultad<br />
Año 1758 solicitada por <strong>la</strong> Vil<strong>la</strong> <strong>de</strong> Vergara a fin<br />
<strong>de</strong> imponer una sisa para <strong>la</strong> erección <strong>de</strong><br />
una Casa <strong>de</strong> Misericordia .<br />
Legajo n .° 18 Copia simple <strong>de</strong> una Real Or<strong>de</strong>n para<br />
Año 1768 que continuase el pago <strong>de</strong> 30 fanegas <strong>de</strong><br />
trigo y <strong>de</strong> 15 pesos anuales con que el<br />
Colegio <strong>de</strong> Jesuitas <strong>de</strong> Lovo<strong>la</strong> acostum-<br />
braba contribuir al hospital <strong>de</strong> <strong>la</strong> Vil<strong>la</strong><br />
<strong>de</strong> Azcoitia .<br />
SECCION SEGUNDA<br />
NEGOCIADO N .° 1 REPARTIMIENTOS<br />
Legajo n .° 1 Real provisión por <strong>la</strong> cual se autoriza<br />
Año 1464 a <strong>la</strong>s juntas <strong>de</strong> <strong>la</strong> Prcvincia para que<br />
cuando hubiese Corregidor en el<strong>la</strong>, puedan<br />
hacer repartimientos con asistencia <strong>de</strong><br />
los Alcal<strong>de</strong>s ordinarios .<br />
NEGOCIADO N,° 26 OBRAS DE LA<br />
CARRETERA GENERAL<br />
Legajo n .° 24 Real Or<strong>de</strong>n por <strong>la</strong> que se comunica a<br />
Año 1773 <strong>la</strong> Provincia haber encargado al señor<br />
Marqués <strong>de</strong> Iranda que se pusiese <strong>de</strong><br />
acuerdo con los comisionados <strong>de</strong> <strong>la</strong>s obras<br />
<strong>de</strong>l camino real sobre el modo <strong>de</strong> ejecu-<br />
tar<strong>la</strong>s .
359<br />
comarca acu<strong>de</strong>n a Madrid, entonces los ven-<br />
cedores gritan indignados: abominación ; eso<br />
Legajo n .° 33 Copia <strong>de</strong> <strong>la</strong> Real facultad para tomar<br />
Año 1782 a censo 50 .000 pesos para <strong>la</strong> perfección<br />
<strong>de</strong>l camino real .<br />
Legajo n .° 39 Real Or<strong>de</strong>n por <strong>la</strong> que se aprueba <strong>la</strong><br />
Año 1789 tarifa <strong>de</strong> los portazgos, <strong>la</strong> imposición <strong>de</strong><br />
censos hecha pa<strong>la</strong> <strong>la</strong> construcción <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
carretera general, y todo lo <strong>de</strong>más obrado<br />
por <strong>la</strong> Provincia en este asunto .<br />
Legajo n .° 93 Reales Or<strong>de</strong>nes concediendo a <strong>la</strong> Pro-<br />
Año 1826 vincia <strong>la</strong> facultad <strong>de</strong> ex/aer piedra <strong>de</strong> <strong>la</strong>s<br />
canteras para el servicio <strong>de</strong>l camino real,<br />
como también para <strong>la</strong>, posesión <strong>de</strong> <strong>la</strong>s<br />
mismas canteras .<br />
Legajo n .° 25 NEGOCIADO N .° 7 CAMINOS VECINALES .<br />
Años Vista y reconocimiento <strong>de</strong>l estado <strong>de</strong>l<br />
1577 al 1590 camino <strong>de</strong> San Adrián, hecho por el Sr . Co-<br />
rregidor <strong>de</strong> <strong>la</strong> Provincia en virtud <strong>de</strong> Real<br />
provisión a consecuencia ele un recurso<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> vil<strong>la</strong> <strong>de</strong> Ce ganta contra un acuerdo<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong>s Juntas para que cada pueblo com-<br />
pusiese los caminos (le su jurisdicción .<br />
Legajo n .° 4 NEGOCIADO N .° 8 PUENTES, CALLES, PUER-<br />
Año 1558 TOS, MUELLES .<br />
Real ejecutoria <strong>de</strong> <strong>la</strong> Real Chancillería<br />
<strong>de</strong> Val<strong>la</strong>dolid obtenida a instancia <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
Provincia en contradictorio juicio con <strong>la</strong><br />
Vil<strong>la</strong> <strong>de</strong> San Sebastián, por <strong>la</strong> que se manda<br />
que el Concejo, justicia y Regimiento<br />
<strong>de</strong> el<strong>la</strong> no permitan que se lleven <strong>de</strong>rechos<br />
<strong>de</strong> portazgo y pasage por el puente <strong>de</strong>
360<br />
no es <strong>de</strong> buenos vascongados ; eso es ser castel<strong>la</strong>nos.<br />
Pero en otro asunto u otro momento<br />
Santa Catalina mientras para su exacción<br />
no esté habilitada por licencia real .<br />
Legajo n .° 3 NEGOCIADO N .° 17 MONTES, PASTURACION,<br />
Año 1548 PRENDARIAS .<br />
Real provisión <strong>de</strong> 6 <strong>de</strong> junio confir-<br />
mando <strong>la</strong> or<strong>de</strong>nanza hecha por <strong>la</strong> Pro-<br />
vincia sobre que los Concejos p<strong>la</strong>nten<br />
en sus términos 500 pies <strong>de</strong> robles y cas-<br />
taños cada año .<br />
Legajo n .° 6 Real provisión obtenida por <strong>la</strong> vil<strong>la</strong><br />
Año 1564 <strong>de</strong> Hernani en el pleito con Astigarraga<br />
para compulsar or<strong>de</strong>nanzas <strong>de</strong> <strong>la</strong> Pro-<br />
vincia sobre el pacer <strong>de</strong> yeguas y cabras .<br />
Legajo n .° 86 Real or<strong>de</strong>n que trata <strong>de</strong> los meses en<br />
Año 1786 que se <strong>de</strong>bía permitir hacer <strong>la</strong>s cortas<br />
<strong>de</strong> árboles en lo concejil .<br />
Legajo n .° 93 Real Cédu<strong>la</strong> que compren<strong>de</strong> algunas dis-<br />
Año 1790 posiciones para evitar los daños que cau-<br />
saba el ganado cabrío, y su cumplimiento<br />
en esta Provincia .<br />
Legajo n .° 103 Real provisión <strong>de</strong>l Consejo dirigida al<br />
Año 1792 Corregidor con el objeto <strong>de</strong> que informase<br />
sobre <strong>la</strong> confirmación <strong>de</strong> unas or<strong>de</strong>nanzas<br />
formu<strong>la</strong>das por <strong>la</strong> vil<strong>la</strong> <strong>de</strong> Hernani para<br />
<strong>la</strong> conservación y fomento <strong>de</strong> sus montes .<br />
Legajo n .° 5 SECCION 3 .a NEGOCIADO n .° 8<br />
Año 1468 ASUNTOS DE JURISDICCION<br />
Real Cédu<strong>la</strong> dada en Segovia a 25 <strong>de</strong><br />
Septiembre concediendo a <strong>la</strong> Provincia<br />
<strong>la</strong> facultad <strong>de</strong> conocer en los pleitos y
361<br />
los que eran minoría tórnanse en mayoría,<br />
los que eran mayoría pasan a ser minoría y<br />
cuestiones civiles y criminales <strong>de</strong> un<br />
concejo con otro, una parroquia o co<strong>la</strong>-<br />
ción con otra, o una persona singu<strong>la</strong>r<br />
con concejo, co<strong>la</strong>ción, universidad o con<br />
muchas personas .<br />
Legajo n .° 6 Real provisión <strong>de</strong>l Consejo dada en<br />
Año 1469 Ocaña a 3o <strong>de</strong> Enero por <strong>la</strong> cual se pro-<br />
rroga a <strong>la</strong> Provincia por tiempo <strong>de</strong> cuatro<br />
años <strong>la</strong> facultad que por otra anterior<br />
se le concedió para enten<strong>de</strong>r en los pleitos<br />
civiles y criminales entre un concejo<br />
con otro, una parroquia con otra o una<br />
persona singu<strong>la</strong>r con concejo, parroquia<br />
o universidad .<br />
Legajo n .° 16 Real provisión <strong>de</strong>l Consejo dada en<br />
Año 1482 Val<strong>la</strong>dolid a 2o <strong>de</strong> Abril confirmando<br />
<strong>la</strong> concordia celebrada entre <strong>la</strong> Provincia<br />
y el valle <strong>de</strong> r'yarzun sobre el ejercicio<br />
dé <strong>la</strong> jurisdicción <strong>de</strong> los alcal<strong>de</strong>s <strong>de</strong> Her-<br />
mandad en dicho valle .<br />
Legajo n .° 18 Real Cédu<strong>la</strong> dada en Val<strong>la</strong>dolid a 19<br />
Año 1488 Noviembre mandando que los jueces a<br />
quienes sometiese el Rey el conocimiento<br />
<strong>de</strong> causas en ape<strong>la</strong>ción <strong>de</strong> <strong>la</strong>s sentencias<br />
que <strong>de</strong>n <strong>la</strong>s juntas <strong>de</strong> <strong>la</strong> Provincia en<br />
negocios <strong>de</strong> Hermandad, se arreglen a<br />
<strong>la</strong>s Or<strong>de</strong>nanzas <strong>de</strong> <strong>la</strong> misma sin proce<strong>de</strong>r<br />
a <strong>la</strong> vía ordinaria .<br />
Legajo n .° I SECCION 4 .a NEGOCIADO N .° 10<br />
Año 1527 DISPOSICIONES SOBRE HIDALGUIA<br />
Real provisión por <strong>la</strong> que se confirma
362<br />
éstos recurren al Gobierno sin acordarse dé<br />
sus aspavientos <strong>de</strong> <strong>la</strong> víspera cuando sus adver-<br />
una or<strong>de</strong>nanza hecha por <strong>la</strong> Provincia<br />
en <strong>la</strong>s juntas <strong>de</strong> Cestona para que no<br />
pueda avecindarse en su territorio per-<br />
sona alguna que no sea hijodalgo .<br />
No puedo enumerar todas <strong>la</strong>s Reales disposiciones<br />
sobre el servicio militar ; me limito a seña<strong>la</strong>r :<br />
1 . ° Una escritura <strong>de</strong> 1459 (Sección 3 .a Negociado 1 .°<br />
Legajo ur .° 1 .°) . La gente armada <strong>de</strong> San Sebastián no<br />
salía <strong>de</strong>l término municipal en el siglo xv : era privilegio<br />
contra <strong>la</strong> Provincia, como lo tuvo ésta contra el resto<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> Nación . Pero comenzaron en toda Europa a ser<br />
menos locales los'servicios, dió gran<strong>de</strong>s pasos <strong>la</strong> <strong>unidad</strong><br />
<strong>nacional</strong> . La Provincia rogó a San Sebastián que su gente<br />
armada sirviese en toda Guipúzcoa . La vil<strong>la</strong> con<strong>de</strong>scendió<br />
pactando <strong>la</strong> Concordia <strong>de</strong> 1459, a pesar <strong>de</strong> lo cual el Rey<br />
Enrique I V confirmó por privilegio ciado en Logroño<br />
el 19 <strong>de</strong> D<strong>la</strong>vo <strong>de</strong> 1461 el fuero viejo <strong>de</strong> que San Sebastián<br />
no prestara servicio militar fuera <strong>de</strong> su término muni-<br />
cipal. La Provincia creyó <strong>de</strong>spués durante cuatro siglos<br />
que España no podía rec<strong>la</strong>mar <strong>de</strong> el<strong>la</strong> lo que el<strong>la</strong> misma<br />
había rec<strong>la</strong>mado y obtenido <strong>de</strong> su principal pob<strong>la</strong>ción<br />
en virtud <strong>de</strong>l mismo principio y <strong>de</strong>l mismo interés .=\e-<br />
gociado 2 .°-Legajo n,° 7.-Año 1543 .-Real Cédu<strong>la</strong><br />
fechada en Val<strong>la</strong>dolid en 29 <strong>de</strong> julio e información reci-<br />
bida en su virtud sobre los inconvenientes <strong>de</strong> que los natu-<br />
rales <strong>de</strong> <strong>la</strong> Provincia sirviesen <strong>de</strong> soldados en <strong>la</strong>s p<strong>la</strong>zas<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> misma .=Legajo n .° 12 .-Aíro 1590 .-Real Cédu<strong>la</strong><br />
sobre el establecimiento <strong>de</strong> una Milicia permanente <strong>de</strong><br />
60 .000 hombres por medio <strong>de</strong> voluntarios . Legajo rr .° 15 .<br />
-Año 1607 .-Real Cédu<strong>la</strong> encargando a <strong>la</strong> Provincia<br />
que asista al Capitán Casa Moran a levantar 250 infantes
3 6 3<br />
sarios hicieron lo propio, sin acordarse <strong>de</strong> que<br />
ellos mismos proc<strong>la</strong>maban era o <strong>de</strong>bía ser<br />
completa, intangible, invio<strong>la</strong>ble <strong>la</strong> autonomía .<br />
voluntarios . Legajo n .o 21 .-.Aro 1663 .-Real Cédu<strong>la</strong><br />
encargando a <strong>la</strong> Provincia que asista al Capitán General<br />
en <strong>la</strong> leva <strong>de</strong> gente voluntaria para el ejército .=Legaio<br />
n .o 26,-A izo 1717 .-Real Or<strong>de</strong>n estableciendo varias<br />
disposiciones para el reclutamiento <strong>de</strong> ejército por medio<br />
<strong>de</strong> voluntarios .<br />
3 .0 Negociado 3 .°-Legajo ; : .'° 1 .-Afro 1484 . Copia<br />
concertada <strong>de</strong> una cédu<strong>la</strong> dada por los Reyes Católicos<br />
a 2o <strong>de</strong> Marzo por <strong>la</strong> cual se confirma el privilegio que<br />
tenía <strong>la</strong> Provincia para que su gente no fuese obligada<br />
a salir <strong>de</strong> los límites <strong>de</strong> <strong>la</strong> misma para el Real servicio<br />
sin que primeramente se le pagase el sueldo . De lo que<br />
resultaría, que una vez pagado el sueldo habían <strong>de</strong> ir los<br />
hombres fuera <strong>de</strong> los límites <strong>de</strong> <strong>la</strong> Provincia, pero por<br />
mi cuenta no saco tal conclusión muchas veces <strong>de</strong>ducida<br />
en Castil<strong>la</strong>, negada en Vasconia .<br />
Son numerosísimas <strong>la</strong>s Reales Cédu<strong>la</strong>s pidiendo hombres<br />
para servir en Cataluña, en F<strong>la</strong>n<strong>de</strong>s . En 1643 (7 Marzo<br />
Legajo n .° 17) el Consejo <strong>de</strong> Guerra <strong>de</strong> Cantabria comu-<br />
nica que en los 7 .950 infantes que el Rey había mandado<br />
sacar para el reemp<strong>la</strong>zo <strong>de</strong>l ejército, habían correspondido<br />
a Guipúzcoa loo hombres cuya entrega pi<strong>de</strong> .<br />
El último <strong>de</strong> los legajos <strong>de</strong>l archivo se refiere a los años<br />
18o6 y 1807 y es re<strong>la</strong>tivo al pedido <strong>de</strong> 706 hombres que<br />
se hizo a <strong>la</strong> Provincia para el reemp<strong>la</strong>zo <strong>de</strong>l ejército por<br />
<strong>la</strong> Real Or<strong>de</strong>n <strong>de</strong> 6 <strong>de</strong> Noviembre <strong>de</strong> 18o6 comunicada<br />
a <strong>la</strong> misma por el Príncipe <strong>de</strong> <strong>la</strong> Paz, cuyo cupo por otra<br />
Real Or<strong>de</strong>n <strong>de</strong> sg <strong>de</strong> Enero <strong>de</strong> 1807 se redujo a 340 hom-<br />
bres y por otra <strong>de</strong>l 25 <strong>de</strong> Abril <strong>de</strong>l mismo año se admitió<br />
por cada uno <strong>de</strong> ellos el subsidio <strong>de</strong> 2 .500 reales,
364<br />
En un solo año, en el <strong>de</strong> 1886, conozco yo<br />
(y habrá bastantes más) nueve casos <strong>de</strong> recursos<br />
<strong>de</strong> alzada :<br />
1 .0 Unos vecinos <strong>de</strong> Apricano (al<strong>de</strong>a <strong>de</strong><br />
A<strong>la</strong>va) entab<strong>la</strong>n recurso contra <strong>la</strong> imposición<br />
<strong>de</strong> algunas multas por <strong>la</strong>s Autorida<strong>de</strong>s, y con<br />
arreglo a <strong>la</strong> ley común resolvió <strong>la</strong> Dirección<br />
General <strong>de</strong> Administración ;<br />
2 .° En Santurce (Vizcaya) D . Miguel Echeverría<br />
se alza contra lo resuelto sobre arbitrios<br />
por <strong>la</strong> Diputación ;<br />
3 .0 Ceanuri (Vizcaya) .--El Ayuntamiento se<br />
alza contra el acuerdo <strong>de</strong> <strong>la</strong> Diputación re<strong>la</strong>tivo<br />
al repartimiento vecinal .<br />
4 .11 Balmaseda (Vizcaya) . .- Recurre D . Francisco<br />
González, y una Real or<strong>de</strong>n resuelve el<br />
caso . Cuestión <strong>de</strong> arbitrios .<br />
5 . 0 Vil<strong>la</strong>ro .-Se alza el Ayuntamiento contra<br />
una resolución <strong>de</strong> <strong>la</strong> Diputación que es revocada<br />
par una Real or<strong>de</strong>n .<br />
6 .0 Zuazo.--La junta municipal recurre contra<br />
<strong>la</strong> Diputación y una Real or<strong>de</strong>n resuelve<br />
el caso a favor <strong>de</strong> <strong>la</strong> junta .<br />
7 . 0 y 8,0 Lizama y Orozco .--Dos recursos<br />
<strong>de</strong> varios presbíteros sobre repartimientos . Denegados<br />
por Reales ór<strong>de</strong>nes .<br />
9 .0 Vitoria.-El Obispo contra <strong>la</strong> Diputa-
3 6 5<br />
ción sobre pago <strong>de</strong> alquileres <strong>de</strong>l Pa<strong>la</strong>cio Episcopal.-Real<br />
or<strong>de</strong>n resolviendo contra <strong>la</strong> Diputación<br />
(i) .<br />
(i) <strong>Los</strong> casos <strong>de</strong> ape<strong>la</strong>ción a <strong>la</strong>s autorida<strong>de</strong>s guberna-<br />
tivas o al Gobierno pulu<strong>la</strong>n y toman todas <strong>la</strong>s formas .<br />
1 a ape<strong>la</strong>n <strong>la</strong>s minorías vencidas, ya <strong>la</strong>s Corporaciones<br />
unánimes .<br />
El Ayuntamiento <strong>de</strong> San Sebastián concedió por gran<br />
mayoría <strong>de</strong> votos a un propietario licencia para dar dos<br />
pisos o tres a una finca suya que tenía uno solo . La ma-<br />
yoría compuesta <strong>de</strong> cuatro fusionistas y republicanos<br />
recurrió al Gobernador civil para que revocase el acuerdo .<br />
No podía alegarse que existía un teatro en parte <strong>de</strong>l terreno<br />
siendo necesarias para modificar el edificio más precau-<br />
ciones, ni que dicho teatro iba a ser sustituido por una<br />
casa <strong>de</strong> los Jesuitas adosándosele una Iglesia, pues el<br />
propietario nuevo había expresado únicamente que a <strong>la</strong><br />
casa <strong>de</strong>seaba darle uno o dos pisos más asemejándo<strong>la</strong> a<br />
<strong>la</strong>s más próximas que tenían cuatro : lo que estaba real-<br />
mente en juego era el principio <strong>de</strong> <strong>la</strong> autonomía muni-<br />
cipal en caso muy municipal o <strong>de</strong> <strong>la</strong> intervención en tal<br />
asunto <strong>de</strong> un agente <strong>de</strong>l Gobierno . Y el principio es <strong>de</strong>s-<br />
preciado y pisoteado tan pronto como surge o aparece<br />
el espectro <strong>de</strong>l jesuitismo o un rencor local .<br />
Lo mismo ocurre cuando un Ayuntamiento está en alguna<br />
cuestión compacto y unánime y se siente perjudicado .<br />
En Noviembre <strong>de</strong> 1891 acordó <strong>la</strong> Diputación provincial<br />
que el Instituto <strong>de</strong> segunda enseñanza volviera a Vergara<br />
don<strong>de</strong> estaba antes <strong>de</strong> estal<strong>la</strong>r <strong>la</strong> guerra . Todo San Se-<br />
bastián se conmovió con <strong>la</strong> vehemencia que sin conocer<br />
grados según los casos le es habitual, y el Ayuntamiento<br />
acudió al Gobierno (conservador) para que el estableci-<br />
miento docente quedase en <strong>la</strong> Ciudad . El Alcal<strong>de</strong> dió
366<br />
De modo que vamos viendo y en <strong>la</strong>s siguientes<br />
páginas continuaremos viendo más y más, se<br />
cuenta en <strong>la</strong> sesión celebrada por el Cabildo municipal<br />
el 8 <strong>de</strong> Febrero 1892 <strong>de</strong> haber sido <strong>de</strong>satendido el acuerdo<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> Diputación .<br />
En Abril 1897 trató esta última <strong>de</strong> un caso ocurrido<br />
en Guetaria, pues había resuelto anteriormente que el<br />
Ayuntamiento pagase ciertos atrasos a un sacerdote coad-<br />
jutor en aquel pueblo . El Ayuntamiento recurrió en alzada,<br />
y el Gobierno, oyendo al Consejo <strong>de</strong> Estado, acordó que<br />
el municipio estaba en su <strong>de</strong>recho .<br />
He aquí ora minorías que contra <strong>la</strong>s mayorías acu<strong>de</strong>n<br />
a un Gobernador civil, ora Ayuntamientos unánimes<br />
<strong>de</strong>s<strong>de</strong>ñosos en <strong>la</strong> práctica <strong>de</strong>l sacrosanto principio según<br />
el cual <strong>la</strong> última pa<strong>la</strong>bra ha <strong>de</strong> <strong>de</strong>cirse <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> <strong>la</strong> Eus-<br />
kalerria por <strong>la</strong> Euskalerria, jamás por el Gobierno . He<br />
aquí adversarios <strong>de</strong> los conservadores madrileños o espa-<br />
ñoles invocando <strong>la</strong> Real or<strong>de</strong>n <strong>de</strong> 6 <strong>de</strong> Abril 1876 dictada<br />
por Cánovas, que para reinsta<strong>la</strong>r mucha parte <strong>de</strong>l régimen<br />
anterior a <strong>la</strong> guerra civil última, <strong>de</strong>cretaba, mermando<br />
el Fuero al restablecerlo, se reunieran o residieran en <strong>la</strong>s<br />
Capitales <strong>la</strong>s juntas, <strong>la</strong>s Diputaciones y también los Ins-<br />
titutos provinciales .<br />
Consecuencia, lógica, fi<strong>de</strong>lidad al principio <strong>de</strong> <strong>la</strong> auto-<br />
nomía, no <strong>la</strong>s he visto practicadas más que por un Ayun-<br />
tamiento ni guipuzcoano, ni vizcaíno, ni a<strong>la</strong>vés . Cuando<br />
<strong>la</strong> Diputación <strong>de</strong> Navarra tomó sobre imposición <strong>de</strong> arbi-<br />
trio <strong>de</strong>l vino un acuerdo que el Ayuntamiento <strong>de</strong> Pamplona<br />
creyó no le permitiría aten<strong>de</strong>r al presupuesto municipal<br />
<strong>de</strong>bidamente, dimitieron todos los concejales enunciando<br />
que así obraban porque se veían entre un acuerdo pro-<br />
vincial contrario v <strong>la</strong> necesidad <strong>de</strong> recurrir en alzada al<br />
Gobierno, procedimiento <strong>de</strong> que a su juicio no <strong>de</strong>bían
;67<br />
recurre <strong>de</strong>s<strong>de</strong> A<strong>la</strong>va, Guipúzcoa y Vizcaya al<br />
Gobierno antes y <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> <strong>la</strong> anti-vascon-<br />
gada y execrada Circu<strong>la</strong>r ; recurren particu<strong>la</strong>res<br />
y corporaciones, seg<strong>la</strong>rés y eclesiásticos, libe-<br />
rales y carlistas : manera extraña <strong>de</strong> probar<br />
<strong>la</strong> injusticia e inutilidad <strong>de</strong>l recurso <strong>de</strong> alzada,<br />
el horror que tiene Vasconia a que sus asuntos<br />
salgan <strong>de</strong> sus límites geográficos, <strong>la</strong> verdad<br />
<strong>de</strong> que en esta región se pue<strong>de</strong>, se <strong>de</strong>be vivir,<br />
se vive en efecto sin ape<strong>la</strong>r nunca al otro <strong>la</strong>do<br />
<strong>de</strong>l Ebro . Así es que cuando he visto en Bilbao<br />
que hay una calle <strong>de</strong> <strong>la</strong> Autonomía en <strong>la</strong> parte<br />
<strong>de</strong> Abando exenta <strong>de</strong> <strong>la</strong> primera y forzosa<br />
anexión <strong>de</strong>cretada a instancia <strong>de</strong> <strong>la</strong> vil<strong>la</strong> , opu-<br />
lenta contra <strong>la</strong> voluntad <strong>de</strong> Abando v <strong>de</strong> Be-<br />
goña y <strong>de</strong> toda Vizcaya por <strong>la</strong> ley <strong>de</strong> 1861,<br />
y que ahora rendida esa parte pobre, nece-<br />
sitada, se ha anexionado con apariencias más<br />
vol_intarias (si bien todavía con <strong>la</strong> protesta<br />
<strong>de</strong> varios recalcitrantes abandianos), me he<br />
valerse los navarros . El Gobernador civil no admitió <strong>la</strong><br />
dimisión . C<strong>la</strong>ro está que el procedimiento <strong>de</strong> <strong>la</strong> dimisión<br />
no resulta <strong>de</strong> gran eficacia ; c<strong>la</strong>ro está que me parece ha<br />
<strong>de</strong> ser caso ais<strong>la</strong>do aun en Navarra, pero al menos había<br />
algún homenaje rendido <strong>de</strong> hecho, no con los <strong>la</strong>bios, a <strong>la</strong><br />
autonomía, lo cual es en los que <strong>la</strong> ensalzan más digno<br />
que vio<strong>la</strong>r<strong>la</strong> con <strong>de</strong>scaro cuando no aprovecha .
368<br />
preguntado : ¿contra quién va esto? ¿contra<br />
¡Madrid o contra Bilbao? ¿Ha sido tal <strong>de</strong>nominación<br />
<strong>de</strong> vía pública quejido <strong>de</strong> dolor <strong>de</strong><br />
los intransigentes <strong>de</strong> <strong>la</strong> localidad contra <strong>la</strong>s<br />
Cortes que, modificando el estado foral, <strong>de</strong>cretaban<br />
<strong>la</strong> anexión <strong>de</strong> una parte <strong>de</strong>l término<br />
<strong>de</strong> Abando, o quejido <strong>de</strong> dolor contra Bilbao<br />
que mermaba violentamente aquel municipio<br />
y al fin lo <strong>de</strong>struía? De todos modos hay en<br />
ello una ironía evi<strong>de</strong>nte contra <strong>la</strong> po<strong>de</strong>rosa vil<strong>la</strong>,<br />
ahora ruidosamente autonomista y ayer tan<br />
agitadamente anti-autonomista . ¿Qué elemento<br />
bilbaino, aún el más ultra-vascongado hoy,<br />
está exento <strong>de</strong> haber vio<strong>la</strong>do antes dos autonomías<br />
primordiales, esenciales, fundamentales,<br />
autonomía municipal y autonomía vizcaina?<br />
¿Sería hoy Bilbao <strong>la</strong> gran Bilbao, habría llegado<br />
a formar parte <strong>de</strong>l di<strong>la</strong>tado y riquísimo pueblo<br />
<strong>la</strong> mismísima Calle <strong>de</strong> <strong>la</strong> Autonomía si se hubiera<br />
respetado religiosamente <strong>la</strong> autonomía<br />
vizcaina, si se hubiera prescindido <strong>de</strong> acudir<br />
a <strong>la</strong> Potestad Suprema en <strong>la</strong> Patria españo<strong>la</strong>,<br />
el Rey con <strong>la</strong>s Cortes, contra todo lo vizcaino,<br />
Repúblicas <strong>de</strong> Begoña y <strong>de</strong> Abando, Diputación<br />
foral, junta General <strong>de</strong>l Señorío, para<br />
realizar anexiones que unánimemente rechazaba<br />
el sentimiento vizcaino? ¿Cómo es posible
3 69<br />
un a<strong>la</strong>r<strong>de</strong> <strong>de</strong> adhesión incondicional y ardiente<br />
a un principio allí don<strong>de</strong> se le pisoteó? (i)<br />
(z) En i86o el gabinete O'Donnell, instado por Bilbao,<br />
presentó al Congreso un proyecto <strong>de</strong> ley cuyo preámbulo,<br />
firmado por el ministro <strong>de</strong> <strong>la</strong> Gobernación Sr. Posada<br />
Herrera, <strong>de</strong>cía que Bilbao necesitaba ensanche y que<br />
había pensado en agregarse una parte <strong>de</strong> los pueblos con-<br />
tiguos, pero que este pensamiento encontraba <strong>la</strong> oposición<br />
más abierta y <strong>de</strong>cidida <strong>de</strong> los pueblos cuyo territorio se<br />
pensaba <strong>de</strong>smembrar en beneficio <strong>de</strong> <strong>la</strong> Capital . Entonces<br />
se proyectó agregarle el territorio entero <strong>de</strong> tres anteigle-<br />
sias inmediatas . A<strong>la</strong>s <strong>la</strong> oposición no cejaba, y por lo tanto<br />
el ministro proponía en el articu<strong>la</strong>do que <strong>la</strong>s anteiglesias<br />
<strong>de</strong> Abando, Begoña y Deusto se agregaran a Bilbao, y<br />
reunidas formasen el término municipal <strong>de</strong> esta última .<br />
Nombrada <strong>la</strong> Comisión en <strong>la</strong> Cámara popu<strong>la</strong>r fué acep-<br />
tada una i<strong>de</strong>a mixta. Quedaba autorizado el Gobierno<br />
a exten<strong>de</strong>r, <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> oir a <strong>la</strong>s anteiglesias, los límites<br />
<strong>de</strong> Bilbao hasta don<strong>de</strong> fuese necesario previo estudio y<br />
p<strong>la</strong>no . Si en vez <strong>de</strong> ce<strong>de</strong>r parte <strong>de</strong> su terreno preferían<br />
<strong>la</strong>s anteiglesias pasar con todo su territorio a formar parte<br />
<strong>de</strong> Bilbao, podían hacerlo .<br />
De manera que forzosamente eran <strong>de</strong>smembradas ;<br />
luego a su voluntad y elección o podían continuar exis-<br />
tiendo, pero <strong>de</strong>smembradas y pobres, o podían <strong>de</strong>saparecer<br />
uniéndose a <strong>la</strong> Capital riquísima . Las Cortes con el Rey<br />
así lo resolvían en uso <strong>de</strong> su soberanía : quedaba autori-<br />
zado ampliamente el Gobierno <strong>de</strong> <strong>la</strong> Nación . Firmaban<br />
el dictamen D . Manuel María Uhagón, D . Constantino<br />
Ardanaz, D . Fi<strong>de</strong>l Sagarminaga, esc<strong>la</strong>recidísimos hijos<br />
<strong>de</strong> Bilbao, dignos funcionarios en varios ministerios, dipu-<br />
tados por Galicia y Castellón, a<strong>la</strong>r<strong>de</strong>ando con razón <strong>de</strong><br />
ser buenos españoles .
370<br />
Y sin embargo no es ironía ni sarcasmo en<br />
quienes así obran, . . . es . . . es no darse cuenta<br />
<strong>de</strong> sus actos bajo <strong>la</strong> fascinación <strong>de</strong> <strong>la</strong> vana<br />
popu<strong>la</strong>ridad que por su resonancia produce<br />
una pa<strong>la</strong>bra. A mí, dados los puntos <strong>de</strong> vista<br />
que terminantemente <strong>de</strong>c<strong>la</strong>ro míos y todavía<br />
lo fueron más <strong>de</strong> mi familia, a mí me parecen<br />
bien . muy bien <strong>la</strong>s anexiones que, acudiendo<br />
a <strong>la</strong>s Cortes y al Rey en contra <strong>de</strong> <strong>la</strong> animosidad<br />
<strong>de</strong> otros municipios y <strong>de</strong>l Señorío, obtuvo<br />
Bilbao . A Bilbao <strong>de</strong> tan vivo ingenio, <strong>de</strong> ánimo<br />
singu<strong>la</strong>rís¡mamen te empren<strong>de</strong>dor, <strong>de</strong> tanto brío<br />
para <strong>de</strong>fen<strong>de</strong>r en dos guerras civiles el régimen<br />
constitucional, ahora lo mismo que ayer, doy<br />
mis vivas simpatías . Recuerdo con orgullo el<br />
haber concedido como Ministro <strong>de</strong> Fomento<br />
una subvención <strong>de</strong> zoo .ooo pesetas anuales para<br />
<strong>la</strong>s obras <strong>de</strong> mejoramiento <strong>de</strong> su río, lo cual<br />
me valió en el Congreso <strong>la</strong>s censuras <strong>de</strong> un<br />
Diputado por Navarra, a <strong>la</strong> verdad <strong>de</strong> tristísima<br />
recordación- Conozco sobradamente lo<br />
que son los pueblos para extrañar que unos<br />
años <strong>de</strong>spués, en ocasión <strong>de</strong> estar yo admirando<br />
sus progresos, habiéndose criticado que <strong>la</strong> Diputación<br />
tuviera conmigo <strong>la</strong> cortesía que le es<br />
usual guardar con los hombres políticos <strong>de</strong><br />
cierta posición (sin exceptuar alguno que, mien-
371<br />
tras yo <strong>de</strong>fendía los organismos históricos <strong>de</strong><br />
Vasconia, propuso fueran abolidos y pronunció<br />
un discurso muy anti-bilbaino por amor santan<strong>de</strong>rino),<br />
no hubiera bastante valor ni justicia<br />
para acordarse <strong>de</strong> mi cooperación al bienestar<br />
y crecimiento <strong>de</strong> <strong>la</strong> admirable vil<strong>la</strong> . Lo que<br />
<strong>de</strong>ploro es que una parte numerosa <strong>de</strong> aquel distinguidísimo<br />
vecindario revele poca consistencia<br />
<strong>de</strong> convicciones al <strong>de</strong>c<strong>la</strong>mar contra el principio<br />
a que se acogió con repetición, como San Sebastián,<br />
v a que no escasamente <strong>de</strong>ben ambas<br />
capitales su fabuloso ensanche .<br />
En efecto, una y otra en inci<strong>de</strong>ntes múltiples<br />
reve<strong>la</strong>n con sus voces estruendosas contradicción<br />
<strong>la</strong>mentabilísima . Hay liberales que provocan<br />
suspensiones <strong>de</strong> Alcal<strong>de</strong>s por el Gobierno<br />
(como en Valmaseda, Lezo, Marquina),<br />
que obtienen suspensión y procesamiento <strong>de</strong><br />
Ayuntamientos (como en Oñate), que exigen<br />
<strong>de</strong> un Gobernador imponga a los Concejales el<br />
reintegro <strong>de</strong> lo que importaron unas obras<br />
hechas sin subasta, porque se trataba <strong>de</strong> corta<br />
cantidad (como en Vil<strong>la</strong>franca) ; sírveles a su<br />
gusto aplicando <strong>la</strong> ley común, y entonces todos<br />
son ditirambos a <strong>la</strong> ley común y el Gobierno .<br />
Pero incoa (ciertamente con poco tacto) otro<br />
Gobernador una inspección sobre hechos <strong>de</strong>
372<br />
un Ayuntamiento hechura <strong>de</strong> tales liberales,<br />
susúrrase qu ;: podrá sobrevenir <strong>la</strong> suspensión<br />
<strong>de</strong> un Alcal<strong>de</strong> inconsistente, poco capaz, pero<br />
mimado, y he aquí a los que magnificaban <strong>la</strong><br />
intervención gubernativa en otros casos ahora<br />
en cólera y apellidando enemigo o verdugo<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> autonomía al Gobierno que quizás llegue<br />
a aplicar (no llegó esta vez a aplicarlo ni al<br />
Alcal<strong>de</strong> ni al Ayuntamiento) el criterio por<br />
ellos mismos glorificado sin límite <strong>la</strong> víspera .<br />
Ejerce por si mismo o por medio <strong>de</strong> sus <strong>de</strong>legados<br />
un gabinete presidido por Sagasta acto<br />
<strong>de</strong> intervención en los procedimientos <strong>de</strong> un<br />
municipio carlista y no admite, no aprueba su<br />
presupuesto : es el uso necesario y escrupuloso<br />
<strong>de</strong> una facultad sagrada ; se ha salvado el or<strong>de</strong>n<br />
público, se ha evitado <strong>la</strong> guerra civil, Aprueba<br />
el ministro <strong>de</strong> <strong>la</strong> Gobernación Silve<strong>la</strong> en un<br />
gabinete presidido por Cánovas un presupuesto<br />
extraordinario en municipio liberal : es una<br />
intrusión escandalosa ; el ministro no pue<strong>de</strong><br />
aprobar ni <strong>de</strong>saprobar. Y al seguir el curso<br />
alternado y cómico en <strong>la</strong>s cosas, pier<strong>de</strong>n <strong>la</strong><br />
mayoría en el Ayuntamiento y <strong>la</strong> Diputación<br />
los que elevaron rec<strong>la</strong>maciones colectivas <strong>de</strong> <strong>la</strong>s<br />
Tres Hermanas, levantando tempesta<strong>de</strong>s contra<br />
una intervención gubernativa que aprobaba
373<br />
esta resolución <strong>de</strong> aquel Cabildo <strong>de</strong> Concejales<br />
(porque hasta <strong>la</strong> aprobación siendo <strong>de</strong> un Gobierno<br />
que no es <strong>de</strong> su partido constituye a sus<br />
ojos un horrible atentado contra <strong>la</strong> autonomía<br />
euskara) ; <strong>la</strong> nueva mayoría municipal establece<br />
en una forma quizás no <strong>de</strong>l todo feliz el impuesto<br />
sobre espectáculos públicos <strong>de</strong>cretado por <strong>la</strong>s<br />
Cortes, incluido en el Concierto Económico ; <strong>la</strong><br />
nueva mayoría provincial aprueba <strong>la</strong>s reg<strong>la</strong>s<br />
fijadas por el Ayuntamiento ; parece concluído<br />
todo, dicha <strong>la</strong> última pa<strong>la</strong>bra <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> <strong>la</strong> famosa<br />
doctrina <strong>de</strong> <strong>la</strong> autonomía, pues ya muchos <strong>de</strong><br />
los Empresarios <strong>de</strong> diversiones se someten .<br />
Pero ¡ah! entonces los que poco antes <strong>de</strong>c<strong>la</strong>maban<br />
como autonomistas inducen a unos cuantos<br />
<strong>de</strong> aquellos industriales in<strong>de</strong>cisos en cuanto<br />
a pagar o a resistir todavía más a que resistan,<br />
a que acudan al Gobierno que por casualidad<br />
afortunada para esas miras vuelve a estar en<br />
manos <strong>de</strong> sus protectores madrileños . Fácil fué<br />
obtener <strong>de</strong>l nuevamente Gobernador civil (i)<br />
(i) De los más ilustrados que ha tenido Guipúzcoa,<br />
<strong>de</strong> carácter bonachón, pero con <strong>la</strong> <strong>de</strong>sgracia <strong>de</strong> que siem-<br />
pre en <strong>la</strong>s diversas veces que ejerció el mismo mando<br />
adoptó <strong>la</strong>s resoluciones más contrarias a <strong>la</strong> autonomía<br />
euskara a fin <strong>de</strong> comp<strong>la</strong>cer a algunos amigos necesarios<br />
para el predominio político .
374<br />
que suspendiera los acuerdos municipal y pro-<br />
virccial, sin que va importara <strong>de</strong>struir <strong>la</strong>s facul-<br />
ta<strong>de</strong>s euskaras, <strong>la</strong> autonomía ensalzada, y al<br />
fin en <strong>la</strong> vía contenciosa ganan los rec<strong>la</strong>mantes<br />
su pleito. Sigue en minoría en <strong>la</strong>s dos Corpo-<br />
raciones <strong>la</strong> fracción aludida, y vuelve a enaltecer<br />
<strong>la</strong> glorificada autonomía <strong>de</strong>l modo siguiente<br />
que por <strong>la</strong> especialidad <strong>de</strong>l caso me veo obli-<br />
gado a referir con todos sus <strong>de</strong>talles .<br />
Un individuo <strong>de</strong> ese grupo político, individuo<br />
también <strong>de</strong>l Ayuntamiento y el Alcal<strong>de</strong> (por<br />
Real nombramiento) tenían en el Ensanche<br />
Oriental <strong>de</strong> San Sebastián importantes so<strong>la</strong>res<br />
y edificios que les interesaba sobremanera pro-<br />
teger contra los embates <strong>de</strong>l mar . \ o cabía<br />
duda <strong>de</strong> que era necesaria una obra <strong>de</strong> consi-<br />
<strong>de</strong>ración y cesase un estado <strong>de</strong> cosas bastante<br />
peligroso; pero cabía legítima duda sobre quién<br />
había <strong>de</strong> costear lo que se hiciera : si el Estado,<br />
<strong>la</strong> Compañía que hizo el ensanche y vendió<br />
los so<strong>la</strong>res o el Municipio . <strong>Los</strong> interesados en<br />
que se realice, sabiendo que el Estado y <strong>la</strong><br />
Compañía nada costearán (esta última figuraba<br />
como disuelta), consiguen <strong>de</strong>l Gobierno una<br />
Real or<strong>de</strong>n echando aparentemente <strong>la</strong> carga a<br />
<strong>la</strong> Compañía (algo como quinientas mil pesetas)<br />
y <strong>de</strong>spués al Municipio ; en realidad al Muni-
375<br />
cipio . Mas <strong>la</strong> inmensa mayoría <strong>de</strong>l Ayunta-<br />
miento, compuesta en el presente caso <strong>de</strong> hom-<br />
bres <strong>de</strong> todas <strong>la</strong>s opiniones políticas, fundán-<br />
dose con total o re<strong>la</strong>tiva razón en que el crear<br />
el barrio fué una especu<strong>la</strong>ción extraña al mu-<br />
nicipio, quien nunca se hizo cargo ni recibió<br />
ni contrajo obligación <strong>de</strong> conservar <strong>la</strong> obra<br />
ejecutada y que resulta ma<strong>la</strong> o insuficiente,<br />
opina es <strong>de</strong>ber suyo recurrir contenciosamente<br />
contra <strong>la</strong> disposición dictada . El Gobierno manda<br />
que se cump<strong>la</strong> lo dispuesto . Expone el Ayun-<br />
tamiento no pue<strong>de</strong> gravar <strong>de</strong>s<strong>de</strong> luego al vecin-<br />
dario con el peso <strong>de</strong> lo que costará una obra<br />
que quizás el Alto Tribunal <strong>de</strong> lo Contencioso<br />
<strong>de</strong>c<strong>la</strong>re no <strong>de</strong>berá correr <strong>de</strong> su cuenta, que <strong>de</strong><br />
todos modos hay imposibilidad material <strong>de</strong><br />
cumplir <strong>la</strong> Real or<strong>de</strong>n, toda vez que se ignora<br />
si <strong>la</strong> Compañía existe o se disolvió y sin em-<br />
bargo a el<strong>la</strong> impone el Gobierno una parte<br />
muy gran<strong>de</strong> <strong>de</strong> <strong>la</strong> obligación, y se hace nece-<br />
sario averiguar por lo menos quiénes son los<br />
que compraron los so<strong>la</strong>res para que concurran<br />
a satisfacer una parte <strong>de</strong> los trabajos, 3- últi-<br />
mamente el municipio pi<strong>de</strong> el apoyo <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
Diputación . ¡Ah! no ha <strong>de</strong> reflexionar ni exponer<br />
el Ayuntamiento, y 18 concejales, conserva-<br />
dores, republicanos, integristas, son suspendidos .
376<br />
A los fusionistas en el po<strong>de</strong>r, a un ministerio<br />
Sagasta, se le ocurrió por vez primera <strong>de</strong>s<strong>de</strong><br />
los días <strong>de</strong> <strong>la</strong> crisis <strong>de</strong> 1876 nombrar por Real<br />
or<strong>de</strong>n 18 concejales <strong>de</strong> su partido a instigación<br />
<strong>de</strong>l Alcal<strong>de</strong> y <strong>de</strong>l Concejal y jefes <strong>de</strong> una minoría<br />
compuesta <strong>de</strong> cuatro personas, incluyendo en<br />
este número el propio Concejal y el propio<br />
Alcal<strong>de</strong>, partes interesadas en el asunto . El<br />
acuerdo <strong>de</strong>l Ayuntamiento es también suspenso<br />
por el Alcal<strong>de</strong>; mas <strong>la</strong> Diputación, invitada<br />
a cooperar a <strong>la</strong> <strong>de</strong>fensa <strong>de</strong>l vecindario<br />
sobre el cual se preten<strong>de</strong> echar esa carga, <strong>de</strong>libera<br />
y acuerda : «que gestionará cerca <strong>de</strong>l po<strong>de</strong>r<br />
»central para que se <strong>de</strong>termine <strong>de</strong> un modo<br />
»preciso <strong>la</strong> responsabilidad <strong>de</strong> <strong>la</strong> Sociedad Inmobiliaria<br />
y <strong>la</strong> forma y manera en que el Avun-<br />
»tamiento ha <strong>de</strong> hacer efectiva <strong>la</strong> suya en<br />
»cuanto a <strong>la</strong> participación que les está seña<strong>la</strong>da<br />
en <strong>la</strong> obra, si no ha <strong>de</strong> lograr que aquél<strong>la</strong><br />
»(o quien legítimamente <strong>la</strong> represente) compa-<br />
»rezca y venga a una inteligencia sobre el par-<br />
»ticu<strong>la</strong>r», <strong>de</strong>c<strong>la</strong>rando a<strong>de</strong>más «que es <strong>la</strong>mentable<br />
»que en un país como el nuestro en que <strong>la</strong><br />
»Diputación provincial sintetiza <strong>la</strong> tradición <strong>de</strong><br />
»aquel<strong>la</strong>s instituciones forales nunca bastante<br />
»lloradas y en que aun ahora viene siendo el<br />
»baluarte y <strong>la</strong> <strong>de</strong>fensa <strong>de</strong> los <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong> los
377<br />
»pueblos, se haya impedido a un Ayuntamiento<br />
»que acuda a <strong>la</strong> Corporación provincial, por<br />
»medio <strong>de</strong> una suspensión <strong>de</strong>l acuerdo <strong>de</strong>cre-<br />
»tada por un Alcal<strong>de</strong> hijo <strong>de</strong> este país» (i) .<br />
El nuevo Cabildo municipal creado por el<br />
Gobierno se alzaprima al enterarse <strong>de</strong> estas<br />
resoluciones . Olvidan sus constituyentes todo<br />
cuanto sustentaron en situaciones invertidas <strong>de</strong><br />
oposición y gubernamentalismo y votan a su<br />
vez otras resoluciones. (Es muy extraño, dicen<br />
,>en un escrito, que <strong>la</strong> Diputación provincial<br />
>tan celosa <strong>de</strong> sus atribuciones se mezcle en<br />
>un asunto ajeno a su competencia y en el<br />
>que nada tiene que ver, y el Ayuntamiento<br />
>(el <strong>de</strong> Real or<strong>de</strong>n) rechaza esa intervención<br />
>que no ha solicitado (2) . Necesario es que <strong>la</strong><br />
)mayoría <strong>de</strong> <strong>la</strong> Diputación sufriera una ofus-<br />
cación inconcebible para dictar acuerdo tan<br />
>ilegal como absurdo, puesto que abre <strong>la</strong> puerta<br />
>a todas <strong>la</strong>s intrusiones . Falseando <strong>la</strong>s tradi-<br />
ciones forales, preten<strong>de</strong> <strong>la</strong> Diputación provin-<br />
cial ejercer una tute<strong>la</strong> sobre todas <strong>la</strong>s auto-<br />
rida<strong>de</strong>s <strong>de</strong>l país <strong>de</strong> cualquier or<strong>de</strong>n que sea,<br />
(i) Interesado en el asunto por sus so<strong>la</strong>res .<br />
(2) Pero que había solicitado el Ayuntamiento elegido<br />
?opu<strong>la</strong>rmente y ahora suspenso .
37 8<br />
»sin que pueda citarse en <strong>la</strong> historia <strong>de</strong> Guipúzcoa<br />
un solo caso <strong>de</strong> que <strong>la</strong>s autorida<strong>de</strong>s<br />
»forales se <strong>la</strong>nzaran a fulminar censuras contra<br />
»<strong>la</strong>s autorida<strong>de</strong>s gubernativas . No ha caído en<br />
»cuenta <strong>la</strong> Diputación que al invadir <strong>la</strong>s atri-<br />
»buciones ajenas autoriza a los representantes<br />
»<strong>de</strong>l Gobierno a intrusarse en <strong>la</strong>s suyas con el<br />
»mayor fundamento, puesto que el Gobierno<br />
»con arreglo a <strong>la</strong> Constitución <strong>de</strong>l Reino se<br />
»reserva <strong>la</strong> inspección suprema» . Ciertamente se<br />
enuncian en <strong>la</strong> comunicación algunos principios<br />
que yo ap<strong>la</strong>udo : lo extraordinario (a<strong>de</strong>más<br />
<strong>de</strong>l tono empleado y que motivó que <strong>la</strong> Diputación<br />
<strong>de</strong>volviera el oficio al Ayuntamiento) es<br />
que invocasen <strong>la</strong> Constitución, <strong>la</strong> posible inspección<br />
<strong>de</strong>l Gobierno, en suma <strong>la</strong> legalidad<br />
común, los mismos que respecto <strong>de</strong> sí propios<br />
jamás admitieron pudiera ser legítimo hubiera<br />
inspección, rigiera <strong>la</strong> Constitución, se les aplicase<br />
<strong>la</strong> legalidad común . Y hubo más en este<br />
caso: exceptuando un periódico afecto al grupo<br />
dominante, <strong>la</strong> prensa empezó a censurar <strong>la</strong><br />
conducta <strong>de</strong>l Gobernador y <strong>de</strong>l Gobierno, y<br />
entonces se recurrió a invocar el estado <strong>de</strong><br />
guerra en que se hal<strong>la</strong>ba toda España durante<br />
<strong>la</strong> lucha con los Estados Unidos y se obtuvo<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> autoridad militar «que pudiendo ocurrir
379<br />
»una alteración <strong>de</strong>l or<strong>de</strong>n público», prohibiera a<br />
los periódicos examinar si procedía un recurso<br />
contencioso . ¡El estado excepcional en que se<br />
hal<strong>la</strong>ba el país a causa <strong>de</strong> una tremenda guerra<br />
exterior invocado a propósito <strong>de</strong>l murallón <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> Zurrio<strong>la</strong>! ¡Ah! servía para impedir se pusiera<br />
<strong>de</strong> manifiesto <strong>la</strong> verdad y sinceridad con que<br />
practican <strong>la</strong> autonomía vascongada no pocos<br />
liberales <strong>de</strong> Vasconia y <strong>de</strong> T<strong>la</strong>drid gritando<br />
¡Libertad! ¡Autonomía! (i) .<br />
(i) Ese mismo terreno ganado al mar ha dado ocasión,<br />
en su parte más especialmente l<strong>la</strong>mada paseo <strong>de</strong> Santa<br />
Catalina, a otra manifestación que no glorifica mucho<br />
<strong>la</strong> autonomía municipal . En <strong>la</strong> sesión <strong>de</strong>l Senado <strong>de</strong>l 4<br />
<strong>de</strong> Julio 1904, un Senador que lo es ahora por nombramiento<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> Corona y hasta hace poco lo era por elección <strong>de</strong> Gui-<br />
púzcoa, ha expresado que el Ayuntamiento <strong>de</strong> San Sebas-<br />
tián convino hace años con una Sociedad en dar a ésta<br />
so<strong>la</strong>res en dicho paseo para que edificase un Teatro, un<br />
Casino, un Hotel, un Aquarium, etc . El Ayuntamiento<br />
estaba sugestionado . El Ministro <strong>de</strong> <strong>la</strong> Gobernación, conven-<br />
cido <strong>de</strong> que <strong>la</strong> cesión era un imposible legal y encerraba<br />
una injusticia, <strong>de</strong>sestimó <strong>la</strong> instancia . Hizo MUY BIEN<br />
EL MINISTRO (sic) . Pero el asunto revive ahora . El Ayun-<br />
tamiento quiere actualmente hacer eso mismo con otra<br />
Compañía . Sin duda habrá <strong>de</strong> informar <strong>la</strong> Aca<strong>de</strong>mia <strong>de</strong><br />
San Fernando, y el Senador interpe<strong>la</strong>nte abriga <strong>la</strong> completa<br />
seguridad <strong>de</strong> que <strong>la</strong> Aca<strong>de</strong>mia dará su voto negativo a<br />
esa atrocidad estética . Con lágrimas en los ojos ha visto el<br />
Senador cómo se ha estropeado aquel magnífico paseo
380<br />
No concluyó con esto el asunto . Debiendo<br />
ser repuestos según <strong>la</strong> ley los 18 concejales<br />
a los 6o días <strong>de</strong> <strong>la</strong> suspensión si no resultaban<br />
procesables, se les procesa con arreglo a un<br />
dictamen <strong>de</strong> una Sección <strong>de</strong>l Consejo <strong>de</strong> Estado .<br />
Tiene el mo<strong>de</strong>rno Consejo <strong>de</strong> Estado, <strong>de</strong>s<strong>de</strong><br />
que fué creado en 1845 con <strong>la</strong> <strong>de</strong>nominación<br />
entonces <strong>de</strong> Consejo Real, una historia en conjunto<br />
hermosísima . Pero no es dado negar que<br />
con los edificios provisionales para una Exposición indus-<br />
trial . ¿Qué será con los <strong>de</strong>finitivos? So pena <strong>de</strong> ser hereje<br />
en materia <strong>de</strong> estética es imposible conce<strong>de</strong>r su construc-<br />
ción en tan magnífico paseo . Ruega el Senador a los "Mi-<br />
nistros <strong>de</strong> <strong>la</strong> Gobernación y <strong>de</strong> Instrucción Pública tengan<br />
presente que esos terrenos fueron concedidos al Ayunta-<br />
miento con <strong>la</strong> precisa condición <strong>de</strong> que jamás serían <strong>de</strong>sti-<br />
nados más que a parques y paseos, que no hay en ninguna<br />
parte fundamento legal para que ninguna Corporación,<br />
Estado, provincia, municipio pueda ce<strong>de</strong>r gratis terrenos<br />
comunales . (Diario <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Sesiones) .<br />
El Senador tenía en este caso alguna razón . ¿Pero en<br />
qué viene a parar <strong>la</strong> absoluta autonomía euskara, muni-<br />
cipal o provincial, por <strong>la</strong> que tanto c<strong>la</strong>man a veces el orador<br />
y sus amigos, si el Gobierno ha <strong>de</strong> resolver los casos eus-<br />
karos como los <strong>de</strong> Soria o Albacete? Y si tal autonomía<br />
no queda así muy respetada en <strong>la</strong> esfera <strong>de</strong>l <strong>de</strong>recho, no<br />
resulta más respetada cuando los que frecuentemente<br />
acusan a sus adversarios <strong>de</strong> no ser bastante euskaldunas<br />
hab<strong>la</strong>n <strong>de</strong> que está sugestionado un Ayuntamiento <strong>de</strong><br />
tamaña importancia, <strong>de</strong> que ha incurrido en una atrocidad<br />
estética,
3Sz<br />
así como fué verda<strong>de</strong>ro mal que estuviera<br />
suprimido durante seis años, así en los variadísimos<br />
períodos <strong>de</strong> su existencia alguno ha<br />
habido en que, por <strong>la</strong>s pocas condiciones que<br />
<strong>la</strong> ley a veces ha exigido para ser Consejero<br />
y por el crecido número <strong>de</strong> modificaciones surgidas<br />
al amparo <strong>de</strong> esta insuficiencia <strong>de</strong> condiciones,<br />
hubo disminución en su in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia e imparcialidad,<br />
predominando con exceso el interés<br />
<strong>de</strong> partido . El <strong>de</strong>fecto se reveló sobre todo en<br />
esta materia <strong>de</strong> <strong>la</strong> suspensión y separación <strong>de</strong><br />
Ayuntamientos y Diputaciones . Uno <strong>de</strong> los<br />
casos fué el <strong>de</strong> que vamos hab<strong>la</strong>ndo . Aún así<br />
el dictamen no se emitió 'por unanimidad .<br />
En él no se recordaba el artículo <strong>de</strong> <strong>la</strong> ley que<br />
antepone a <strong>la</strong> suspensión los otros correctivos<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> amonestación, apercibimiento, multa, sino<br />
que bruscamente se hab<strong>la</strong> <strong>de</strong> que pue<strong>de</strong> haber<br />
<strong>de</strong>lito a fin <strong>de</strong> proponer <strong>la</strong> suspensión . Nótanse<br />
en el dictamen no pocas faltas por comisión<br />
y por omisión . Así, saliendo <strong>de</strong> su cometido<br />
verda<strong>de</strong>ro, <strong>la</strong> Sección encomia <strong>la</strong> Real or<strong>de</strong>n<br />
diciendo <strong>de</strong> ésta que afecta mucho a los intereses<br />
<strong>de</strong> San Sebastián, y luego, como si <strong>de</strong>s<strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> calle Mayor <strong>de</strong> Madrid pudiera juzgarse<br />
mejor que <strong>de</strong>s<strong>de</strong> <strong>la</strong> Casa Consistorial easonense,<br />
aña<strong>de</strong> que <strong>la</strong> <strong>de</strong>mora en ejecutar <strong>la</strong> Real or<strong>de</strong>n
382<br />
pue<strong>de</strong> ocasionar gran<strong>de</strong>s e irreparables perjuicios.<br />
En cambio no había Consi<strong>de</strong>rando alguno<br />
<strong>de</strong>stinado a refutar, si era posible, aquel<strong>la</strong><br />
razón aducida respecto <strong>de</strong> ser inejecutable lo<br />
dispuesto hasta que se hubiera encontrado <strong>la</strong><br />
primera entidad que según <strong>la</strong> misma Real<br />
or<strong>de</strong>n había <strong>de</strong> concurrir a hacer <strong>la</strong> obra o se<br />
fijase cuál es <strong>la</strong> parte que se pretendía hiciera<br />
el Ayuntamiento, toda vez que no es <strong>de</strong> suponer<br />
se quisiese con habilidad poco <strong>de</strong>corosa y con<br />
<strong>la</strong> ayuda <strong>de</strong>l tiempo <strong>de</strong>jar a cargo <strong>de</strong> <strong>la</strong> Corporación<br />
<strong>la</strong> totalidad <strong>de</strong> <strong>la</strong> obra . Tampoco<br />
<strong>de</strong>tuvo <strong>la</strong> Sección su pensamiento en un problema<br />
bien natural, esto es, en <strong>la</strong> competencia<br />
<strong>de</strong>l Ministro <strong>de</strong> Fomento, mejor dicho, su<br />
incompetencia para <strong>de</strong>finir ni imponer obligaciones<br />
respecto <strong>de</strong> una entidad que para nada<br />
intervino al otorgarse <strong>la</strong> concesión <strong>de</strong> <strong>la</strong> marisma<br />
y <strong>la</strong>s obras que habían <strong>de</strong> hacerse . Decretóse<br />
<strong>la</strong> formación <strong>de</strong> causa criminal por lentitud,<br />
a fin <strong>de</strong> presentar observaciones pertinentes,<br />
en cumplir semejante Real or<strong>de</strong>n. ¡Cómo no<br />
ha <strong>de</strong> gozar <strong>de</strong> mediana fama el Estado que .<br />
así proce<strong>de</strong>! ¡Cómo no han <strong>de</strong> inspirar sentimientos<br />
distintos <strong>de</strong> <strong>la</strong> admiración y respeto<br />
los políticos euskaros que así proce<strong>de</strong>n! Pero<br />
no les bastó atropel<strong>la</strong>r cínicamente <strong>la</strong> autono-
3 8 3<br />
mía municipal y provincial : se mofaron tam-<br />
bién <strong>de</strong> los Tribunales . Seguros <strong>de</strong> que <strong>la</strong> Au-<br />
diencia <strong>de</strong> Pamplona fal<strong>la</strong>ría que no había<br />
lugar a procesar y que por lo tanto sería inevi-<br />
table reponer en sus puestos los 18 concejales<br />
suspensos, el Gobernador civil guardó el expe-<br />
diente en un cajón <strong>de</strong> su mesa . ¡Y el Gober-<br />
nador era un Magistrado! Rubor causa <strong>de</strong>cirlo .<br />
Fué preciso nada menos que: ocurriera un cam-<br />
bio completo <strong>de</strong> Gobierno para que al fin se<br />
remitiera a Pamplona tan extraño expediente,<br />
La Audiencia, en efecto, falló no haber lugar<br />
a inccar proceso alguno, y al cabo <strong>de</strong> muchos<br />
meses <strong>de</strong> suspensión volvieron al Consistorio<br />
los suspensos .<br />
En frente <strong>de</strong> tal manera <strong>de</strong> perseguir el<br />
Estado una lentitud se levanta un caso famoso<br />
<strong>de</strong> proteger otra lentitud, dirigido el Estado<br />
en ambas ocasicnes por los mismos hombres .<br />
Capital muy histórica <strong>de</strong> provincia hay al<br />
Oeste <strong>de</strong> <strong>la</strong> Penínsu<strong>la</strong> que durante años y más<br />
años no cumplió su obligación <strong>de</strong> pagar a una<br />
Sociedad extranjera que se había encargado <strong>de</strong><br />
hacer una importante obra : en vano apremiá-<br />
base administrativa y judicialmente a este otro<br />
Ayuntamiento ; en vano pasaba Notas un Emba-<br />
jador; en vano nuestro Ministro <strong>de</strong> Estado
384<br />
insistía en Consejo <strong>de</strong> Ministros para que se<br />
obligase a <strong>la</strong> Capital recalcitrante a que se<br />
cumpliera lo que le prescribían reiteradamente<br />
ór<strong>de</strong>nes gubernativas y sentencias judiciales .<br />
En el mismo Consejo había quien atendía<br />
sobre todo a no irritar a una encumbrada<br />
personalidad . La Capital era feudo electoral<br />
<strong>de</strong> quien <strong>de</strong>s<strong>de</strong> muy alto dirigió muchas veces<br />
los <strong>de</strong>stinos <strong>de</strong> <strong>la</strong> Nación : cuando en efecto<br />
los dirigía, c<strong>la</strong>ro es que habían <strong>de</strong> admitirse<br />
<strong>de</strong>moras con mil pretextos, y cuando era jefe<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> oposición sus adversarios habían <strong>de</strong> aten-<br />
<strong>de</strong>rle con todos los miramientos <strong>de</strong>bajo <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
ostensiblemente fiera lucha <strong>de</strong> partido . Al cabo<br />
<strong>de</strong> muchos años coincidió el hal<strong>la</strong>rse en el<br />
po<strong>de</strong>r el hábil prohombre y el fruncir el ceño<br />
una <strong>de</strong> <strong>la</strong>s más po<strong>de</strong>rosas naciones <strong>de</strong>l mundo,<br />
<strong>de</strong>c<strong>la</strong>rando que no toleraría más tiempo fuesen<br />
así bur<strong>la</strong>dos sus súbditos, y entonces, sólo enton-<br />
ces, viéndose en un conflicto peligrosísimo el<br />
ministerio, influyó, impuso el estadista a <strong>la</strong><br />
Ciudad aludida que se aviniera a transigir .<br />
Si gana nuestro crédito, nuestro honor en<br />
Europa con tales hábitos, cualquiera que real-<br />
mente conozca Europa pue<strong>de</strong> con presteza juz-<br />
garlo .<br />
No concreto ciertamente mis observaciones
385<br />
sobre cambios <strong>de</strong> actitud o <strong>de</strong> principios en<br />
Vasconia a un grupo <strong>de</strong> adversarios míos (algunos<br />
han sido no poco tiempo mis correligionarios<br />
políticos y hemos quedado siendo muv<br />
buenos 2 mlgos particu<strong>la</strong>res, siendo ellos mo<strong>de</strong>lo,<br />
ya que no <strong>de</strong> consecuencia política, <strong>de</strong> probidad<br />
privada) ; bien veo que incurren todos los grupos<br />
en <strong>la</strong>s mismas mudanzas <strong>de</strong> principios . Así,<br />
un periódico en su esencia conservador, órgano<br />
<strong>de</strong> amigos que fueron <strong>de</strong> Cánovas y lo son<br />
míos, sin confesar explícitamente estas afinida<strong>de</strong>s,<br />
inició <strong>de</strong> pronto en <strong>la</strong> prensa <strong>de</strong> <strong>la</strong> región<br />
una campaña, fundándose en que se había<br />
concedido a Cuba una autonomía que jamás<br />
tuvo, para pedir no so<strong>la</strong>mente que se <strong>de</strong>volvieran<br />
íntegros sus <strong>Fueros</strong> a Vizcaya, Guipúzcoa,<br />
A<strong>la</strong>va y Navarra sino que, conservando<br />
cada una <strong>de</strong> el<strong>la</strong>s su Diputación propia, ésta<br />
enviase sus representantes a un Consejo o<br />
Asamblea regional. No me <strong>de</strong>tengo en seña<strong>la</strong>r<br />
que <strong>la</strong>s cuatro Provincias jamás tuvieron junta,<br />
Asamblea común, que únicamente ha habido<br />
en todo el curso <strong>de</strong> <strong>la</strong> historia aquel afrentoso<br />
Consejo <strong>de</strong> Vizcaya <strong>de</strong>cretado por el general<br />
Thouvenot durante <strong>la</strong> dominación napoleónica,<br />
ni en seña<strong>la</strong>r el parecido que había entre tal<br />
proyecto y el <strong>de</strong> <strong>la</strong> resurrección <strong>de</strong> Estados
386<br />
Euskerianos <strong>de</strong>l Pirineo soñada por unos pocos<br />
católicos separatistas y <strong>de</strong>spués por imitadores<br />
<strong>de</strong> ciertos cata<strong>la</strong>nes que adoptan el lema (ya<br />
que sería <strong>de</strong>masiado arriesgado hab<strong>la</strong>r <strong>de</strong> Cor-<br />
tes <strong>de</strong> Cataluña) : Diputación única para Cata-<br />
luña . Por fortuna cada una <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Diputa-<br />
ciones Provinciales, viendo en perspectiva su<br />
propia anu<strong>la</strong>ción, rechazó <strong>la</strong> i<strong>de</strong>a . Pero otro<br />
día, cuando los republicanos <strong>de</strong> <strong>la</strong> Diputación<br />
<strong>de</strong> Guipúzcoa proponen «que por los medios<br />
»más conducentes se recabe <strong>de</strong> los Po<strong>de</strong>res<br />
»Públicos el reconocimiento <strong>de</strong> <strong>la</strong> autonomía<br />
»administrativa <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Provincias Vascongadas,<br />
»o sea <strong>de</strong> sus Diputaciones y Ayuntamientos,<br />
»como complemento <strong>de</strong> <strong>la</strong> que disfrutan en el<br />
»or<strong>de</strong>n económico, restableciendo al efectu aque-<br />
»llos organismos existentes en el régimen foral<br />
»con <strong>la</strong>s modificaciones que <strong>la</strong>s circunstancias<br />
»<strong>de</strong> los tiempos presentes hagan necesarias»,<br />
esos conservadores tan autonomistas votan con-<br />
tra <strong>la</strong> moción unidos a los fusionistas, carlistas<br />
e integristas, alegando que es inoportuno y<br />
falto <strong>de</strong> gal<strong>la</strong>rdía seguir el movimiento regio-<br />
nalista ga<strong>la</strong>ico, aragonés, catalán, regionalista<br />
<strong>de</strong> comarcas que <strong>de</strong>jaron <strong>de</strong>samparada a Vas-<br />
conia en 1876 . A <strong>la</strong> verdad los republicanos<br />
se <strong>de</strong>jaron convencer pronto : no quedó rastro
387<br />
<strong>de</strong>l intento <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> una sesión secreta .<br />
Y a su vez otro día se apartan <strong>de</strong> <strong>la</strong> autonomía<br />
los que <strong>la</strong> rec<strong>la</strong>maban en <strong>la</strong> moción <strong>de</strong> que<br />
acabamos <strong>de</strong> hab<strong>la</strong>r . En efecto, proponen los<br />
carlistas e integristas que se pidaa el restablecimiento<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> integridad foral . El periódico<br />
semi-conservador los apoya . Republicanos y<br />
liberales ahogan <strong>la</strong> proposición : ni siquiera le<br />
otorgan honores <strong>de</strong> funeral <strong>de</strong> primera c<strong>la</strong>se ;<br />
no <strong>la</strong> toman en consi<strong>de</strong>ración para <strong>de</strong>liberar (i)<br />
ellos que en esos mismos días toman en consi<strong>de</strong>ración<br />
(dicen que por <strong>de</strong>ferencia, miramiento,<br />
compañerismo) una moción ridícu<strong>la</strong>, grosera,<br />
incalificable, para que <strong>la</strong> banda municipal no<br />
toque más en el Pa<strong>la</strong>cio <strong>de</strong> <strong>la</strong> Reina que tanto<br />
bien ha hecho a <strong>la</strong> Ciudad creando Miramar .<br />
Es cierto que, avergonzados, pronto rogaron y<br />
suplicaron a su autor que retirase <strong>la</strong> proposición,<br />
como al fin sucedió no sin mucho trabajo .<br />
Y por último, <strong>de</strong>l amor que se tiene a <strong>la</strong> autonomía<br />
vascongada en sí mnisma, libre y separada<br />
<strong>de</strong> toda i<strong>de</strong>a <strong>de</strong> dominación <strong>de</strong>l grupo<br />
a que pertenece, <strong>de</strong>l amor incondicional y<br />
<strong>de</strong>sinteresado que se le profesa en el momento<br />
(r) No necesito <strong>de</strong>cir que <strong>de</strong>s<strong>de</strong> mi punto <strong>de</strong> vista<br />
creo hicieron bien .
388<br />
en que ya no sirve para mandar e imponer,<br />
es prueba suficiente . esto que el 24 <strong>de</strong> Julio<br />
<strong>de</strong> 1897, teniendo mayoría en <strong>la</strong> Diputación<br />
partidos adversos, <strong>de</strong>cía <strong>la</strong> Voz <strong>de</strong>, Guipúzcoa :<br />
Si <strong>la</strong> administración <strong>de</strong> esta Provincia continúa<br />
muchos años en ciertos manos, si el dinero <strong>de</strong><br />
los guipuzcoanos, que en su mayor parte es <strong>de</strong> los<br />
liberales, ha <strong>de</strong> servir para ayudar a frailes y monjas<br />
o para <strong>de</strong>rrocharlo en carreteras sin más objeto que<br />
comp<strong>la</strong>cer a algún cacique carlista que en el<strong>la</strong>s quiera<br />
pasearse ;ah! entonces antes <strong>de</strong> diez años habrá quien<br />
pida flor misericordia gire quiten una autonomía tan<br />
ruinosa, tapa tiránica, tan brutal .<br />
Si hay tales contradicciones en cada grupo,<br />
es porque no hay una opinión pública amiga<br />
<strong>de</strong>cidida en todos los instantes, sin intermi-<br />
tencias, <strong>de</strong> <strong>la</strong> ensalzada autonomía . Si hubiera<br />
opinión autonomista fija, robusta, po<strong>de</strong>rosa ¿se<br />
abandonaría <strong>la</strong> antigua reg<strong>la</strong> <strong>de</strong> que cuando<br />
el Po<strong>de</strong>r Central es débil proce<strong>de</strong>n con pro-<br />
babilidad <strong>de</strong> éxito los elementos locales que le<br />
pi<strong>de</strong>n concesiones? Las manifestaciones auto-<br />
nomistas que se hacen, tan pronto abando-<br />
nadas como emprendidas, constituyen única-<br />
mente para cada grupo en momento <strong>de</strong>ter-<br />
minado lo que en varios países se l<strong>la</strong>ma p<strong>la</strong>ta-<br />
forma para alucinar <strong>la</strong>s masas . La dominación
389<br />
<strong>de</strong> cada grupo en cada provincia es el móvil<br />
casi universal, combinándo<strong>la</strong> con <strong>la</strong> dominación<br />
<strong>de</strong>l grupo correspondiente en Madrid . A<br />
este predominio en Madrid se atien<strong>de</strong> mucho,<br />
lo cual es todo lo contrario <strong>de</strong>l euskalerrismo<br />
puro y es signo irrefragable <strong>de</strong> que <strong>la</strong> política<br />
españo<strong>la</strong> es factor que con nada se reemp<strong>la</strong>za<br />
en Vasconia, porque según queda indicado con<br />
repetición en estas páginas, los problemas euskaros<br />
no apasionan tanto <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> <strong>la</strong> misma<br />
Euskalerria como los gran<strong>de</strong>s problemas <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> conciencia y <strong>de</strong> <strong>la</strong> razón individual en todas<br />
<strong>la</strong>s naciones y en <strong>la</strong> civilización general . Pero<br />
<strong>la</strong>s veleida<strong>de</strong>s respecto <strong>de</strong> <strong>la</strong> autonomía inspiran<br />
a todo hombre sereno una apreciación<br />
inevitable : todo hombre <strong>de</strong> gobierno estaría<br />
dispuesto a <strong>de</strong>cir a los agitados políticos euskaros<br />
: «Sea lo que queráis. Cualquiera que sea<br />
»vuestra opción, <strong>la</strong> haré mía y sacrificaré mi<br />
»opinión personal exigiéndoos so<strong>la</strong>mente que<br />
»os atengáis a vuestra opción, que no andéis<br />
»cambiando <strong>de</strong> solución . ¿Autonomía? pues auto-<br />
»nomía ; mas cuando os dé resultado <strong>de</strong>sfavorable,<br />
resignaos . ¿Recurso <strong>de</strong> alzada ante el<br />
»Gobierno y última pa<strong>la</strong>bra dicha por él o<br />
»por <strong>la</strong>s Cortes? Pues sea así ; mas no volváis<br />
»a ac<strong>la</strong>mar <strong>la</strong> Autonomía» . Por mi parte . a un
39 0<br />
partido (o fracciones <strong>de</strong> un partido) que se<br />
ciega por una popu<strong>la</strong>ridad local <strong>de</strong> poco momento<br />
y <strong>de</strong> ma<strong>la</strong> índole, por el odio al adversario,<br />
por <strong>la</strong>s exigencias varia,, según el instante<br />
y el pueblo <strong>de</strong> una dominación ganosa<br />
<strong>de</strong> ser intangible, que finge es un ataque contra<br />
el país y alega esto para rechazar lo que positivamente<br />
sabe que se ha hecho en bien especial<br />
suyo y para ampararle, y si no lo estima<br />
así es porque no prevé <strong>la</strong> posibilidad no escasas<br />
veces <strong>de</strong> estar en minoría y bajo <strong>la</strong> dura ley<br />
<strong>de</strong> sus adversarios ; que no advierte nada le<br />
perjudicará, aun en <strong>la</strong>s ocasiones <strong>de</strong> haber<br />
logrado tener el mayor número en <strong>la</strong>s Corporaciones,<br />
haya recurso <strong>de</strong> alzada ante el Gobierno<br />
liberal, monárquico o republicano, si<br />
no ha faltado mucho a <strong>la</strong> legalidad y a <strong>la</strong> justicia,<br />
y tampoco advierte le será utilísimo ese<br />
recurso si es minoría en <strong>la</strong>s Diputaciones y<br />
Ayuntamientos ; que en cada mes y en cada<br />
asunto, según <strong>la</strong> conveniencia <strong>de</strong>l día, cambia<br />
<strong>de</strong> ban<strong>de</strong>ra y grito <strong>de</strong> combate ; que no respeta<br />
principios ni compren<strong>de</strong> a qué obliga un lema<br />
ante una región formal y una patria <strong>de</strong> honor,<br />
he <strong>de</strong>jado <strong>de</strong> aten<strong>de</strong>rle <strong>de</strong> uno a otro extremo<br />
<strong>de</strong> Vasconia, a pesar <strong>de</strong> invocar los mismos<br />
que me habían calumniado antiguos vínculos,
39 1<br />
afectos recíprocos que ahora juzgaban no <strong>de</strong>bían<br />
ni <strong>de</strong> seguro podían haber completamente ce-<br />
sado .<br />
Bien es verdad que si <strong>la</strong> Circu<strong>la</strong>r tenía por<br />
objeto aten<strong>de</strong>r al interés <strong>de</strong> los elementos<br />
aludidos, todavía se encaminaba más a aten-<br />
<strong>de</strong>r al interés inmutable <strong>de</strong> <strong>la</strong> Nación bajo<br />
todo sistema y régimen <strong>de</strong> gobierno . Cierta-<br />
mente <strong>la</strong> Circu<strong>la</strong>r se proponía evitar a los libe-<br />
rales el tener que ape<strong>la</strong>r, cuando tuesen minoría,<br />
fundándose en prece<strong>de</strong>ntes, si bien numerosos,<br />
y para esto les daba a<strong>de</strong>más un texto legal<br />
sencillo y explícito : tal era <strong>la</strong> eficacia única<br />
<strong>de</strong>l nuevo documento, que nada sustantivo<br />
<strong>de</strong>rogaba ni creaba ; pero por cima <strong>de</strong> este objeto<br />
tenía el <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>de</strong>fensa <strong>de</strong>l Estado . No podía<br />
<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>r <strong>de</strong> que los liberales <strong>de</strong> <strong>la</strong> región apro-<br />
basen o levantasen en contra sus voces estruen-<br />
dosas el que, mediando el interés supre_no <strong>de</strong>l<br />
Estado, se diera o no se diera gran aliento<br />
a los factores <strong>de</strong> futuros como <strong>de</strong> pasados<br />
levantamientos, pagándoseles sus actuales cré-<br />
ditos; se dispusiera o no lo que fuera nece-<br />
sario para resguardar <strong>de</strong> verda<strong>de</strong>ro atentado<br />
o <strong>de</strong> insolente provocación <strong>la</strong> dignidad <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
Monarquía triunfante, <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Cortes españo<strong>la</strong>s .<br />
Fué sin embargo provi<strong>de</strong>ncial que, antes <strong>de</strong>
39 2<br />
que se sintiera herido el Estado por los ven-<br />
cidos, heridos se sintieran y pidiesen <strong>la</strong> inter-<br />
vención <strong>de</strong>l Gobierno los propios imprevisores .<br />
liberales en asuntos <strong>de</strong> <strong>la</strong> más grave impor-<br />
tancia ; y entonces con solo haber pasado breve<br />
espacio <strong>de</strong> tiempo <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> <strong>la</strong> medida cen-<br />
surada, aumentóseme <strong>la</strong> satisfacción inefable<br />
que acompaña al culto a los principios arraigada<br />
y <strong>de</strong>sapasionadamente profesados .<br />
Un día una mayoría casual, compuesta <strong>de</strong><br />
carlistas consecuentes y <strong>de</strong> poco recomendables<br />
liberales, acordó en Vizcaya reconocer <strong>la</strong> <strong>de</strong>uda<br />
que para sostener <strong>la</strong>s fuerzas carlistas había<br />
contraído el pueblo <strong>de</strong> Alonsótegui . Conformá-<br />
base <strong>la</strong> Diputación con lo resuelto por el Ayun-<br />
tamiento : ya no había corporación vascongada<br />
a que recurrir . lías <strong>la</strong> minoría liberal pura,<br />
al saber que a su costa iban a cobrar los car-<br />
listas, Juzgó horrible una autonomía que pro-<br />
ducía esta consecuencia y no menos horrible<br />
cosa que no se reprimiera el <strong>de</strong>smán . El frenesí<br />
liberal no tuvo límite y le comp<strong>la</strong>ció el minis-<br />
terio Sagasta anu<strong>la</strong>ndo ambos acuerdos o sea<br />
pisoteando <strong>la</strong> Autonomía (i) .<br />
(i) Uno <strong>de</strong> los periódicos más apreciables <strong>de</strong> Madrid,<br />
el Día, que por conocer indirecta y genéricamente todo
393<br />
Todavía iba a tomar solemnidad mayor <strong>la</strong><br />
retractación <strong>de</strong> hecho <strong>de</strong> los buenos liberales .<br />
El distrito <strong>de</strong> San Sebastián, <strong>de</strong> mucha más<br />
pob<strong>la</strong>ción y riqueza que el <strong>de</strong> Azpeitia, tenía<br />
lo vascongado, sintiendo a<strong>de</strong>más viva antipatía contra<br />
los conservadores, había criticado <strong>la</strong> Circu<strong>la</strong>r y ap<strong>la</strong>udido<br />
<strong>la</strong>s diatribas <strong>de</strong> <strong>la</strong> intransigencia euskara, rindiéndose<br />
ahora ante <strong>la</strong> evi<strong>de</strong>ncia <strong>de</strong>l resultado práctico que tenia<br />
su criterio, escribía a propósito <strong>de</strong>l inci<strong>de</strong>nte <strong>de</strong> Alon-<br />
sótegui el 22 <strong>de</strong> Febrero <strong>de</strong> 1883 lo que sigue :<br />
No necesitamos examinar <strong>la</strong> parte legal <strong>de</strong>l asunto .<br />
»Nos basta solo para ponernos resueltamente <strong>de</strong>l <strong>la</strong>do<br />
»<strong>de</strong> los liberales (vizcainos) aten<strong>de</strong>r a <strong>la</strong> parte moral . Sobre<br />
»<strong>la</strong>s atribuciones que <strong>la</strong> ley conceda a <strong>la</strong> Diputación está,<br />
»ya que no otra cosa, el po<strong>de</strong>r supremo <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Cortes con<br />
»el Rey No pue<strong>de</strong> haber ley alguna que obligue a los<br />
»heroicos <strong>de</strong>fensores <strong>de</strong> Bilbao a pagar <strong>la</strong> <strong>de</strong>uda carlista<br />
»Nosotros que con tanto tesón hemos abogado porque<br />
se concediera a <strong>la</strong> Diputación provincial <strong>de</strong> Vizcaya<br />
»completa autonomía en el or<strong>de</strong>n administrativo, protes-<br />
»tamos hoy enérgicamente contra el abuso <strong>de</strong> esas atri-<br />
buciones. Si se empeña en continuar por ese camino,<br />
»per<strong>de</strong>rá lo que en tan alta estima tiene . Todo antes que<br />
»consentir esa gran vergüenza, todo antes que a ciencia<br />
»y paciencia <strong>de</strong> <strong>la</strong> España liberal adquiera el carlismo<br />
»armas con que <strong>de</strong>sangrar <strong>de</strong> nuevo <strong>la</strong>s entrañas <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
»patria.»<br />
Si se compren<strong>de</strong> que al principio fuera imprevisor el<br />
periódico madrileño ¿pue<strong>de</strong> compren<strong>de</strong>rse <strong>la</strong> imprevisión<br />
liberal euskara? ¿Es mera imprevisión? No sé si es caso<br />
psicológico o patológico . De todos modos no lo hay más<br />
singu<strong>la</strong>r en los anales <strong>de</strong> los pueblos .
394<br />
exactamente el mismo número <strong>de</strong> diputados<br />
provinciales que este último, porque <strong>la</strong> ley<br />
común <strong>de</strong>termina que <strong>la</strong> elección se haga por<br />
partidos judiciales, y hay en Azpeitia juzgado<br />
<strong>de</strong> primera instancia que no <strong>de</strong>biera haber,<br />
que ha sido suprimido varias veces . No es<br />
necesario <strong>de</strong>cir que no imaginaron ciertamente<br />
los representantes <strong>de</strong> Guipúzcoa en <strong>la</strong>s Cortes<br />
afiliados al partido liberal <strong>la</strong> supresión <strong>de</strong> tal<br />
Juzgado, y por otra parte comprendieron que,<br />
si bien era <strong>la</strong> creación <strong>de</strong> uno más en Irún<br />
procedimiento que mejor hubiera engranado<br />
con lo establecido en <strong>la</strong> ley provincial, había<br />
peligro en proponer esto, pues envolvía aumento<br />
<strong>de</strong> gasto en el presupuesto <strong>de</strong>l Estado cuando<br />
Guipúzcoa contribuía con cuota fija y alzada .<br />
Acordaron por lo tanto proponer una medida<br />
legis<strong>la</strong>tiva en cuya virtud, para el solo efecto<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> elección provincial, se dividiría en dos<br />
distritos el juzgado <strong>de</strong> San Sebastián, en el<br />
cual así se elegirían ocho <strong>de</strong> los veinte diputados<br />
. Eran varios los <strong>de</strong>fectos <strong>de</strong>l proyecto,<br />
a pesar <strong>de</strong> su justicia intrínseca, al hacerse<br />
más proporcional <strong>la</strong> representación con <strong>la</strong> riqueza<br />
y el número <strong>de</strong> habitantes . No era esta justicia<br />
lo que más había promovido <strong>la</strong> medida : era<br />
sobre todo el <strong>de</strong>seo <strong>de</strong> alejar <strong>la</strong> probabilidad
395<br />
<strong>de</strong> que los carlistas tuvieran mayoría en <strong>la</strong><br />
Corporación provincial, lo cual se logró durante<br />
varios años, mas no últimamente porque <strong>la</strong>s<br />
impru<strong>de</strong>ncias liberales exacerbaron <strong>de</strong> nuevo<br />
en todo el país euskaro <strong>la</strong> opinión religiosa .<br />
Es práctica viciosa alterar ais<strong>la</strong>damente y según<br />
<strong>la</strong> conveniencia en cada caso una reg<strong>la</strong> general,<br />
absoluta, establecida en ley orgánica . Las cir-<br />
cunscripciones no pue<strong>de</strong>n ser simétricas : hay<br />
unida<strong>de</strong>s que existen <strong>de</strong> antiguo y se toman<br />
en cuenta en muchos países para fines muy<br />
diversos : por ejemplo, <strong>la</strong> <strong>unidad</strong> municipal o<br />
provincial <strong>la</strong>s toman en cuenta <strong>la</strong> Francia<br />
republicana y <strong>la</strong> monárquica España en <strong>la</strong><br />
elección <strong>de</strong> sus respectivos Senados . La misma<br />
causa que había para dividir en dos el partido<br />
judicial <strong>de</strong> San Sebastián, o sea <strong>la</strong> diferencia<br />
excesiva en el número <strong>de</strong> habitantes y en <strong>la</strong><br />
riqueza <strong>de</strong> un partido u otro partido, habrá<br />
a no dudarlo en varias provincias, y con tal<br />
motivo para legis<strong>la</strong>r se agravaba <strong>la</strong> injusticia<br />
no aplicando una misma reg<strong>la</strong> en casos iguales .<br />
Pero tanto se conformaba el proyecto con mi<br />
criterio sobre lo <strong>de</strong>seable <strong>de</strong> que <strong>la</strong>s Cortes<br />
españo<strong>la</strong>s intervengan con cierta frecuencia en<br />
<strong>la</strong>s cuestiones vascongadas a causa <strong>de</strong> lo que<br />
gana <strong>la</strong> cohesión <strong>de</strong> <strong>la</strong>s diversas comarcas <strong>de</strong>
396<br />
una misma Patria, que me atuve a <strong>la</strong> justicia<br />
intrínseca <strong>de</strong>l pensamiento y lo apoyé con<br />
cuanta eficacia pu<strong>de</strong>, como he apoyado <strong>la</strong>s<br />
varias incorporaciones <strong>de</strong> pueblos <strong>de</strong>cretadas<br />
por el po<strong>de</strong>r legis<strong>la</strong>tivo a petición <strong>de</strong> vizcainos<br />
que se alejaban así <strong>de</strong> <strong>la</strong> doctrina euskalerria-<br />
ca (i) . Las Cortes adoptaron <strong>la</strong> modificación :<br />
<strong>la</strong> sancionó <strong>la</strong> Corona .<br />
Aquí entra en juego <strong>la</strong> autonomía vascon-<br />
gada, aquello <strong>de</strong> ser <strong>la</strong>s Diputaciones, ya que<br />
no <strong>la</strong>s Juntas, quienes dijeran <strong>la</strong> última pa<strong>la</strong>bra .<br />
Imposible es <strong>de</strong>sconocer que <strong>la</strong> nueva medida<br />
afectaba hondamente al porvenir <strong>de</strong> <strong>la</strong> Dipu-<br />
tación <strong>de</strong> Guipúzcoa, y en este momento <strong>la</strong><br />
mayoría era carlista . Juzgó <strong>de</strong> su incumbencia<br />
examinar <strong>la</strong> modificación <strong>de</strong>cretada, sin <strong>de</strong>te-<br />
nerse a pensar que ésta se refería al régimen<br />
y organismo <strong>de</strong> <strong>la</strong> ley común, general para<br />
toda <strong>la</strong> Nación ; no era novedad introducida<br />
(i) No hubo fundamento <strong>de</strong> justicia en <strong>la</strong> creación<br />
<strong>de</strong> un quinto distrito electoral para nombrar un Dipu-<br />
tado a Cortes más en Guipúzcoa : lo con<strong>de</strong>naba <strong>la</strong> extraña<br />
configuración geográfica que se le daba, lo con<strong>de</strong>naba<br />
el sentido común . Jamás ha establecido <strong>la</strong> arbitrariedad<br />
política <strong>de</strong>marcación tan absurda . ¡Ironía <strong>de</strong> <strong>la</strong> política!<br />
Su autor no logró <strong>la</strong> reelección, a pesar <strong>de</strong> sus positivos<br />
servicios .
397<br />
en el régimenn foral privativo <strong>de</strong> <strong>la</strong> Provincia,<br />
y sobre lo que ha <strong>de</strong> ser una ley común, extraña<br />
a <strong>la</strong> legalidad peculiar, vascongada, ni los más<br />
ultra-fueristas pue<strong>de</strong>n alegar que es incompe-<br />
tente el Par<strong>la</strong>mento . Sin embargo, <strong>la</strong> mayoría<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> Diputación emitió un voto <strong>de</strong> censura<br />
contra los representantes <strong>de</strong> Guipúzcoa en <strong>la</strong>s<br />
Cortes, <strong>de</strong>signándoles nominalmente y publi-<br />
cando <strong>la</strong> censura . Era una censura <strong>de</strong> un acto<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong>s Cortes, <strong>de</strong> un acto <strong>de</strong> <strong>la</strong> Corona . Senador<br />
por nombramiento <strong>de</strong>l Rey, consecuente con<br />
lo que previsoramente había dispuesto el Go-<br />
bierno <strong>de</strong> que formé parte, acudí al Senado e<br />
interpelé al gabinete Sagasta sobre lo que<br />
pensaba hacer en presencia <strong>de</strong> un voto <strong>de</strong><br />
una Diputación provincial pretendiendo limitar<br />
<strong>la</strong> libertad <strong>de</strong> los legis<strong>la</strong>dores <strong>de</strong> <strong>la</strong> Nación<br />
elegidos por una provincia, <strong>la</strong> plenitud <strong>de</strong> po<strong>de</strong>r<br />
con que <strong>la</strong>s Cortes y el Rey <strong>de</strong>terminaban y<br />
resolvían siquiera <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> <strong>la</strong> esfera <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
legis<strong>la</strong>ción común, siquiera a distancia <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
legalidad foral . Proc<strong>la</strong>mé que solo <strong>de</strong>seaba sacar<br />
a<strong>de</strong><strong>la</strong>nte un principio fundamental y que se<br />
viese tiene sanción : no pedí ciertamente escar-<br />
miento. Contestó el ministerio en modo satis-<br />
factorio . Vivo fué mi p<strong>la</strong>cer cuando poco <strong>de</strong>s-<br />
pués un Senador elegido por Guipúzcoa, que
398<br />
en alguna ocasión impugnó mi aserto <strong>de</strong> que<br />
los representantes vascongados en <strong>la</strong>s Cortes<br />
no tienen para qué preguntar a <strong>la</strong>s Diputaciones<br />
forales, y menos, si cabe, a <strong>la</strong>s provinciales,<br />
qué actitud han <strong>de</strong> tener a veces en los Cuerpos<br />
Colegis<strong>la</strong>dores, rec<strong>la</strong>mó lo mismo que yo . <strong>Los</strong><br />
Diputados rec<strong>la</strong>maron igualmente en el Congreso<br />
. Pero en estos discursos hubo más pasión<br />
y aspereza que en el mío . El Gobierno anuló<br />
el acuerdo <strong>de</strong> <strong>la</strong> Diputación e impuso una<br />
multa <strong>de</strong> quinientas pesetas a cada uno <strong>de</strong><br />
los que habían aprobado el voto <strong>de</strong> censura,<br />
citándose para esto artículos <strong>de</strong> <strong>la</strong> ley provincial<br />
común a todo el Reino . El partido<br />
liberal vascongado, su prensa, no ap<strong>la</strong>udieron<br />
al ministerio : citando a su vez otros artículos,<br />
dijeron era escasa <strong>la</strong> represión ; acusaron <strong>de</strong><br />
<strong>de</strong>bilidad al ministerio, <strong>de</strong> no aplicar suficiencientemente<br />
<strong>la</strong> ley . común . A mí, el «verdugo<br />
<strong>de</strong> todo lo que era vascongado, sobre todo<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> autonomía», me pareció muy bien <strong>la</strong><br />
aplicación mo<strong>de</strong>rada <strong>de</strong> <strong>la</strong> ley : esta aplicación<br />
bastaba para <strong>de</strong>jar sentado que <strong>la</strong>s Diputaciones<br />
euskaras, sus mayorías, pue<strong>de</strong>n exce<strong>de</strong>rse<br />
; que los liberales, cuando les son adversos<br />
los acuerdos <strong>de</strong> éstas, dicen que son revocables<br />
por el Gobierno o por los Tribunales <strong>de</strong> <strong>la</strong>
399<br />
Nación . La Circu<strong>la</strong>r <strong>de</strong> Octubre i88o (con su<br />
contenido, el recurso <strong>de</strong> alzada, <strong>la</strong> alta inspec-<br />
ción y vigi<strong>la</strong>ncia <strong>de</strong>l Estado) quedó vengada<br />
al haberse sentido heridos en Vizcaya y Gui-<br />
púzcoa los que más <strong>de</strong>c<strong>la</strong>maron contra el<strong>la</strong> y<br />
ahora a el<strong>la</strong>, a su espíritu y su fin, recu-<br />
rrían .<br />
Si nunca hubiera habido <strong>de</strong>recho <strong>de</strong> alzada<br />
(y lo hubo en todo tiempo), <strong>de</strong>be haberlo ahora .<br />
Antes no era suficiente para imponer cargas<br />
a los ciudadanos <strong>la</strong> autoridad vascongada : no<br />
podían estar ellos entregados al capricho <strong>de</strong><br />
una autoridad local ; con arreglo a los rudi-<br />
mentos <strong>de</strong> administración en pueblos no bár-<br />
baros, se daba a los ciudadanos, cuando se<br />
les gravaba, <strong>la</strong> garantía <strong>de</strong> que intervendrían<br />
dos distintas autorida<strong>de</strong>s, <strong>la</strong> inmediata y popu-<br />
<strong>la</strong>r, <strong>la</strong> lejana y Real . Y cuando esta doble<br />
intervención no existe <strong>de</strong> hecho, merced a que<br />
en un <strong>la</strong>do hay perseverancia para <strong>de</strong>struir<br />
lo que no ha<strong>la</strong>ga y en otro <strong>la</strong>do hay <strong>de</strong>scuido<br />
o abandono para sostener antigua preeminencia,<br />
cuando <strong>la</strong> autoridad local so<strong>la</strong> grava a los<br />
ciudadanos ¿se preten<strong>de</strong> que tampoco tengan<br />
éstos a dón<strong>de</strong> acudir si esa autoridad, a<strong>de</strong>más<br />
<strong>de</strong> <strong>de</strong>cretar el género, <strong>la</strong> c<strong>la</strong>se, <strong>la</strong> cuantía <strong>de</strong><br />
un impuesto que guste <strong>de</strong>cretar para aten<strong>de</strong>r
400<br />
como antes a <strong>la</strong>s cargas generales, lo reparte<br />
eximiendo a unos, aniqui<strong>la</strong>ndo a otros? ¿Qué<br />
progreso proporcionado con el que toda Europa<br />
ha realizado en <strong>la</strong> administración pública habría<br />
hecho ésta en Vasconia con semejante <strong>de</strong>sconocimiento<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> base misma <strong>de</strong> toda adminis<br />
tración medianamente ilustrada? ¡Qué! en toda<br />
España, en toda Europa, se ape<strong>la</strong> <strong>de</strong>l Alcal<strong>de</strong><br />
al Gobernador, <strong>de</strong>l Gobernador al Director General,<br />
<strong>de</strong>l Directcr General al Ministro, <strong>de</strong>l Ministro<br />
contenciosamente al Consejo <strong>de</strong> Estado o<br />
Tribunal Supremo porque así lo exige el respeto<br />
al <strong>de</strong>recho <strong>de</strong>l individuo, ¿y solo en <strong>la</strong> Euskalerria<br />
ha <strong>de</strong> existir el menosprecio para con el<br />
euskaro y español injustamente gravado por un<br />
Ayuntamiento o una Diputación <strong>de</strong> que no tenga<br />
a don<strong>de</strong> acudir contra el abuso? ¡Qué! aun en<br />
lo más <strong>de</strong>licado, en lo que se roza con <strong>la</strong> disciplina<br />
militar, pue<strong>de</strong> recurrir un oficial contra<br />
el Ministro <strong>de</strong> <strong>la</strong> Guerra por <strong>la</strong> vía contenciosa,<br />
¿y en una comarca <strong>de</strong> España se renovaría<br />
en el siglo xx para el libre, el fiero euskaro<br />
<strong>la</strong> condición <strong>de</strong>l pechero ante una entidad<br />
feudal y su inape<strong>la</strong>ble voluntad? ;Y son los<br />
liberales los que, caminando en rumbo inverso<br />
al que siguieron los avanzadísimos legis<strong>la</strong>dores<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> Revolución <strong>de</strong> Septiembre, niegan los
40 1<br />
elementos <strong>de</strong>l progreso mo<strong>de</strong>rno en el <strong>de</strong>recho<br />
administrativo?<br />
Después <strong>de</strong> este examen re<strong>la</strong>tivo a princi-<br />
pios v a hechos históricos sería <strong>de</strong>scen<strong>de</strong>r el<br />
<strong>de</strong>tenerse en cosa que pareciera recriminación<br />
entre partidos españoles, pero_ es fijar otro<br />
hecho histórico ~- legal el saber si algún Go-<br />
bierno re,barador al suce<strong>de</strong>r al <strong>de</strong> i88o ha <strong>de</strong>ro-<br />
gado verda<strong>de</strong>ramente <strong>la</strong> Circu<strong>la</strong>r, si ha <strong>de</strong>jado<br />
<strong>de</strong> licarse <strong>la</strong> ley _común . El ministerio que<br />
dió aquél<strong>la</strong> solo quedó en el po<strong>de</strong>r cuatro meses<br />
<strong>de</strong>spués <strong>de</strong> publicada <strong>la</strong> medida y no tuvo<br />
ocasión ninguna <strong>de</strong> aplicar<strong>la</strong> . El ministerio que<br />
le. reemp<strong>la</strong>zó comenzó por hacer en este asunto<br />
unacosa insólita : hizo publicar literalmente en<br />
<strong>la</strong> Correspon<strong>de</strong>nicia <strong>de</strong> España una <strong>la</strong>rga Real<br />
or<strong>de</strong>n que nunca estuvo en <strong>la</strong> Gaceta Oficial .<br />
Yada resolvía: era un informe <strong>de</strong>l Ministerio<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> Gobernación a <strong>la</strong> Presi<strong>de</strong>ncia <strong>de</strong>l Consejo<br />
dé -- Ministros acerca <strong>de</strong> <strong>la</strong> posible <strong>de</strong>rogación<br />
<strong>de</strong>l acuerdo <strong>de</strong> Octubre . Preparábanse entonces<br />
unas elecciones generales y el novísimo docu-<br />
mento estaba redactado <strong>de</strong> manera que hizo<br />
creer al país vasco que iban a <strong>de</strong>rogar <strong>la</strong> Circu<strong>la</strong>r<br />
aquellos liberales a pesar <strong>de</strong> haber pedido en<br />
1876 <strong>la</strong> nive<strong>la</strong>ción absoluta ; pero en <strong>la</strong> conclu-<br />
sión se disponía únicamente que emitiese dicta-
4 0 .2<br />
men el Conseio <strong>de</strong> Estado . Diólo en efecto,<br />
pero pasadas <strong>la</strong>s elecciones, y fué en sentido<br />
totalmente opuesto a <strong>la</strong> <strong>de</strong>rogación y en favor<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> aplicación <strong>de</strong> <strong>la</strong>s leves administrativas<br />
ordinarias . Llegó a tratarse el asunto en Con-<br />
sejo <strong>de</strong> Ministros, y el Marqués <strong>de</strong> <strong>la</strong> Vega<br />
<strong>de</strong> Armijo que <strong>de</strong>sempeñaba <strong>la</strong> cartera <strong>de</strong><br />
Estado, opinó con frases vehementes que no<br />
Habría dignidad (dijo vergüenza) en el partido<br />
constitucional si, <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> su actitud en <strong>la</strong><br />
Cuestión <strong>de</strong> abolir los <strong>Fueros</strong>, resultaba ahora<br />
fuerista ; que lo que el partido ganase en <strong>la</strong>s<br />
Tres Provincias lo per<strong>de</strong>ría con creces en el<br />
resto <strong>de</strong> España . \o poco ostentó el Marqués<br />
su consecuencia, que triunfó, y por el<strong>la</strong> le<br />
elogié en el Senado, pues nunca es bueno que<br />
haya quien <strong>la</strong> pierda, interpretándose mis pa-<br />
<strong>la</strong>bras calumniosamente en <strong>la</strong> Euskalerria<br />
como una felicitación por su antifuerismo .<br />
\o pasó mucho tiempo sin que estando en<br />
el po<strong>de</strong>r los liberales aplicasen ellos <strong>la</strong> Cir-<br />
cu<strong>la</strong>r . <strong>Los</strong> casos pulu<strong>la</strong>n, pero solo citaré<br />
tres .<br />
Una Real or<strong>de</strong>n <strong>de</strong> 3 <strong>de</strong> Abril <strong>de</strong> 1883 sus-<br />
crita por D . Venancio González (Gaceta <strong>de</strong>l 7)<br />
aprobó <strong>la</strong> suspensión <strong>de</strong>cretada por el Gober-<br />
nador <strong>de</strong> Vizcaya <strong>de</strong> un acuerda <strong>de</strong> <strong>la</strong> Dipu-
4 0 3<br />
tación autorizando al Ayuntamiento <strong>de</strong> Abanda<br />
a contratar un empréstito <strong>de</strong> 200 .000 pesetas<br />
para aten<strong>de</strong>r a una obra . También había confirmado<br />
<strong>la</strong> Diputación un acuerdo <strong>de</strong>l Ayuntamiento<br />
<strong>de</strong> Sestao para que levantase un prés-<br />
tamo <strong>de</strong> 15 .000 pesetas con qué abrir un corto<br />
camino : poro el Gobernador suspendió el acuerdo<br />
y el Gobi ; rno, previo informe <strong>de</strong>l Ccnsejo <strong>de</strong><br />
l stado, resolvió que aun habiendo sido extemporánea<br />
<strong>la</strong> suspensión, quedase sin efecto el<br />
acuerdo municipal y provincial (Gaceta citada)<br />
Una Real or<strong>de</strong>n <strong>de</strong> 16 <strong>de</strong> Marzo firmada por<br />
D . Pío Gullón <strong>de</strong>jó igualmente sin efecto,<br />
pidiéndolo así el partido liberal vascongado,<br />
según hemos visto, un acuer<strong>de</strong> <strong>de</strong> <strong>la</strong> misma<br />
Corporación provincial aprobando el presupuesto<br />
ele Alonsótegui .<br />
Si tan reiteradamente se valieron los ministros<br />
liberales en el primer gabinete Sagasta<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> Monarquía restaurada <strong>de</strong> <strong>la</strong>s leves comunes<br />
a que se refirió <strong>la</strong> Circu<strong>la</strong>r como quisieron<br />
los liberales vascongados, tampoco abolieron<br />
ésta en <strong>la</strong> disposición 4 .a <strong>de</strong> <strong>la</strong>s transitorias<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> ley provincial <strong>de</strong> 1882, ni siquiera con el<br />
artículo 14 <strong>de</strong> <strong>la</strong> ley <strong>de</strong> presupuestos para el<br />
año 1887, que, si bien más amplio, dice únicani<br />
ente :
4 0 4<br />
Para el cumplimiento <strong>de</strong> <strong>la</strong>s obligaciones anteriormente<br />
consignadas (pago <strong>de</strong> impuestos al Gobierno<br />
en cuota alzada y fija <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> haber sido elegidos,<br />
repartidos y recaudados por <strong>la</strong>s Diputaciones), <strong>la</strong>s<br />
Diputaciones <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Tres Provincias se consi<strong>de</strong>rarán<br />
investidas no solo <strong>de</strong> <strong>la</strong>s atribuciones establecidas<br />
en <strong>la</strong> ley provincial, sino <strong>de</strong> <strong>la</strong>s que con posterioridad<br />
al Real <strong>de</strong>creto <strong>de</strong> 28 <strong>de</strong> Febrero <strong>de</strong> 1878 han venido<br />
disfrutando .<br />
Fijémonos en el objeto . Las Diputaciones<br />
acumu<strong>la</strong>rán faculta<strong>de</strong>s Para lo -económico, para<br />
cumplir obligaciones financieras . ¿Pero se acu-<br />
mu<strong>la</strong>rán faculta<strong>de</strong>s para lo que no sea cumplir<br />
esas obligaciones, para lo que sea <strong>de</strong> otra índole?<br />
Evi<strong>de</strong>ntemente no (i) . Fijémonos en <strong>la</strong> con-<br />
cesión misma, en <strong>la</strong>s faculta<strong>de</strong>s mismas . Con<br />
poSerioridad al Real <strong>de</strong>creto <strong>de</strong> 28 <strong>de</strong> Febrero<br />
háy dos períodos, el uno prece<strong>de</strong>, el otro sigue<br />
a <strong>la</strong> Circu<strong>la</strong>r que imponía <strong>la</strong> ley común . Si<br />
(i) Aunque se pon<strong>de</strong>ró mucho por un grupo <strong>de</strong> vascongados<br />
<strong>la</strong> concesión <strong>de</strong>l ministerio Sagasta, otros vascongados<br />
no han estimado que hubiese concesión nueva<br />
sino sanción <strong>de</strong> lo que existía . No es únicamente el escritor<br />
euskalerriaeo Sr . Angulo quien dice (página 251 <strong>de</strong> su<br />
opúsculo ya citado), <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> recordar los varios casos<br />
<strong>de</strong> aplicación <strong>de</strong> <strong>la</strong> ley común por el propio ministerio,<br />
que <strong>la</strong> disposición transitoria q .a <strong>de</strong> <strong>la</strong> ley <strong>de</strong> 2o <strong>de</strong> Agosto<br />
1882 no hizo mas que afianzar el Concierto económico .
405<br />
no se quería que ésta rigiese, si se quería que<br />
no quedase efecto ninguno <strong>de</strong> <strong>la</strong> Circu<strong>la</strong>r ¿por<br />
qué no <strong>de</strong>cir lisa y l<strong>la</strong>namente : «cesa <strong>la</strong> aplicación<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> ley común <strong>de</strong>terminada en <strong>la</strong><br />
Circu<strong>la</strong>r <strong>de</strong> Octubre»? ¡Ah! <strong>la</strong> apariencia <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> <strong>de</strong>rogación era lo que unos <strong>de</strong>seaban y otros<br />
otorgaban ; ni acá ni allá les convenía <strong>la</strong> <strong>de</strong>ro-<br />
gación <strong>de</strong> hecho, <strong>de</strong> verdad . Era menester con-<br />
servar <strong>la</strong> posibilidad <strong>de</strong> aplicar según convi-<br />
niera y se quisiera esta o <strong>la</strong> otra ley . Y cier-<br />
tamente los ministros liberales, bien por ins-<br />
--piración propia, bien a ruego <strong>de</strong> sus amigos<br />
vascongados, aplicaron sin titubear <strong>la</strong>s leyes<br />
ordinarias, persuadidos, seguros, <strong>de</strong> que el ar-<br />
ticulo 14 <strong>de</strong> <strong>la</strong> ley <strong>de</strong> Presupuestos <strong>de</strong> 1887<br />
no contenía <strong>de</strong>rogación alguna <strong>de</strong> <strong>la</strong> Circu<strong>la</strong>r .<br />
Así aplicáron<strong>la</strong>s hasta diez y siete veces, y<br />
ahora basta recordar que <strong>la</strong>s aplicaron cuando<br />
el Ayuntamiento liberal <strong>de</strong> Zumaya se alzó<br />
contra el acuerdo <strong>de</strong> <strong>la</strong> Diputación carlista <strong>de</strong><br />
Guipúzcoa que le obligaba a pagar raciones<br />
suministradas a <strong>la</strong>s fuerzas carlistas, invocando<br />
<strong>la</strong> Real or<strong>de</strong>n <strong>de</strong> 23 <strong>de</strong> Diciembre 1887, fir-<br />
mada por el ministro <strong>de</strong> <strong>la</strong> Gobernación D . José<br />
Luis Albareda, el artículo 13o <strong>de</strong> <strong>la</strong> ley provin-<br />
cial para revocar el acuerdo <strong>de</strong> <strong>la</strong> Diputación ;<br />
cuando a petición <strong>de</strong> un vecino se anu<strong>la</strong>ron
40 6<br />
y suprimieron por, Real or<strong>de</strong>n <strong>de</strong> 27 <strong>de</strong> Marzo<br />
1889, fundada en <strong>la</strong> alta inspección que confiere<br />
al Gobierno el mencionado artículo 130,<br />
arbitrios que había impuesto <strong>la</strong> Diputación <strong>de</strong><br />
A<strong>la</strong>va ; cuando a petición <strong>de</strong>l Ayuntamiento<br />
liberal <strong>de</strong> Hernani ; una Real or<strong>de</strong>n <strong>de</strong> 27 <strong>de</strong><br />
A<strong>la</strong>rzo i888 revocó un acuerdo <strong>de</strong> <strong>la</strong> Diputación,<br />
que era carlista, sobre pago <strong>de</strong> haberes<br />
a un sacerdote .<br />
Así, con hechos, queda <strong>de</strong>mostrado que <strong>la</strong><br />
Circu<strong>la</strong>r no ha sido <strong>de</strong>rogada . Y, ahora elevándose<br />
sobre los hechos proce<strong>de</strong> preguntar ¿qué<br />
es más noble y mejor : una <strong>de</strong>c<strong>la</strong>ración c<strong>la</strong>rísima<br />
<strong>de</strong> cuál es el estado legal, el estado <strong>de</strong><br />
<strong>de</strong>recho, o <strong>la</strong> interesada consagración <strong>de</strong> nebulosida<strong>de</strong>s<br />
intencionales? Hay quien dice netamente<br />
a España : «una parte <strong>de</strong> tus provincias<br />
ha <strong>de</strong> disfrutar <strong>de</strong> más ventajas, ha <strong>de</strong> tener<br />
encabezados todos los impuestos, podrá establecerlos<br />
como guste, ejercer mayores faculta<strong>de</strong>s<br />
administrativas y económicas, porque esto<br />
es un resto <strong>de</strong> <strong>la</strong> situación legal <strong>de</strong> otros tiempos,<br />
situación excepcional que no pue<strong>de</strong> <strong>de</strong>saparecer<br />
bruscamente» ; y luego volviéndose a<br />
<strong>la</strong>s Provincias Vascongadas, les dice : «proc<strong>la</strong>mo<br />
ante España entera que habéis <strong>de</strong> estar en<br />
especial y favorable situación económica y admi-
407<br />
nistrativa ; pero a vosotras os <strong>de</strong>c<strong>la</strong>ro lealmente<br />
que no puedo <strong>de</strong>spren<strong>de</strong>r por completo <strong>de</strong>l<br />
Estado <strong>la</strong> vigi<strong>la</strong>ncia y <strong>la</strong> seguridad general» .<br />
Hay en otro <strong>la</strong>do quien por miedo a cuarenta<br />
y seis provincias no <strong>de</strong>creta sin anfibologías<br />
amplia y especial autonomía vascongada, y por<br />
miedo a tres provincias <strong>la</strong>s arrul<strong>la</strong> prometiéndoles<br />
esta misma, salvo haber votado en pro<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> absoluta igualdad <strong>de</strong> todas <strong>la</strong>s Provincias<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> Penínsu<strong>la</strong>, salvo presentarse cuando<br />
se hab<strong>la</strong> <strong>de</strong> regionalismo como los más unitarios<br />
entre los Españoles (i) .<br />
(i) He aquí los consi<strong>de</strong>randos en que se apoyaba una<br />
disposición más, tomada el i8 <strong>de</strong> Diciembre 1897 por un<br />
ministerio Sagasta, contestando a una petición <strong>de</strong> <strong>la</strong>s<br />
cuatro provincias vasco navarras que no querían se crease<br />
cl cargo <strong>de</strong> contadores municipales :<br />
,,Consi<strong>de</strong>rando que establecida <strong>la</strong> <strong>unidad</strong> constitucional<br />
,)en <strong>la</strong>s Provincias Vascongadas, terminada con gloria<br />
apara <strong>la</strong>s instituciones monárquicas que rigen el país <strong>la</strong><br />
,)última guerra, y acatada <strong>la</strong> ley <strong>de</strong> reemp<strong>la</strong>zo, faltaba<br />
»solo para <strong>la</strong> . completa adaptación administrativa que<br />
»<strong>la</strong>s proviricias referidas, protegidas hasta entonces por<br />
»el régimen foral <strong>de</strong> excepción y privilegio, entrasen <strong>de</strong>s<strong>de</strong><br />
»luego en el concierto económico observando y cumpliendo<br />
»cuantas disposiciones tributarias se consignasen en los<br />
»presupuestos generales, reconociendo a<strong>de</strong>más y satis-<br />
»faciendo el importe <strong>de</strong> <strong>la</strong>s contribuciones por territorial,<br />
»industrial y conceptos generales :<br />
»Consi<strong>de</strong>rando que a este importantísimo fin <strong>de</strong> unión
408<br />
La conclusión que <strong>de</strong> todo lo dicho se <strong>de</strong>spren<strong>de</strong><br />
lógicamente es que en cuanto al régi-<br />
»tributaria obe<strong>de</strong>ce el Real Decreto <strong>de</strong> z8 <strong>de</strong> Febrero<br />
»<strong>de</strong> 1878, previniendo que <strong>la</strong> exacción <strong>de</strong> <strong>la</strong>s contribuciones,<br />
»rentas e impuestos, a excepción <strong>de</strong> aquellos tributos cuya<br />
»administración se reservó <strong>de</strong>s<strong>de</strong> luego el Estado, se realice<br />
»en estas provincias por los medios especiales autorizados<br />
»al efecto por <strong>la</strong> indicada Real disposición, ratificados<br />
»<strong>de</strong>spués por el Real Decreto <strong>de</strong> i .0 <strong>de</strong> Febrero <strong>de</strong> 1894,<br />
»respondiendo <strong>la</strong>s Diputaciones al Tesoro público <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
»periódica y puntual entrega <strong>de</strong> los cupos o sumas alzadas,<br />
»fijados en Is disposiciones <strong>de</strong> referencia para satisfacer<br />
»y cumplir los distintos conceptos <strong>de</strong> tributación .<br />
»Consi<strong>de</strong>rando que en armonía con <strong>la</strong> legalidad ante-<br />
»riormente expuesta fué necesario reconocer a <strong>la</strong>s Dipu-<br />
»taciones <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Provincias Vascongadas faculta<strong>de</strong>s excep-<br />
»cionales en <strong>la</strong> administración provincial y municipal .<br />
»atribuciones sancionadas y autorizadas mientras se halle<br />
»en vigor el actual estado económico por <strong>la</strong> disposición<br />
»4 .a transitoria <strong>de</strong> <strong>la</strong> ley provincial vigente, con objeto<br />
»<strong>de</strong> facilitar en todo lo posible <strong>la</strong> libre acción <strong>de</strong> estas<br />
Corporaciones y que puedan sin obstáculos ni dificulta<strong>de</strong>s<br />
»por parte <strong>de</strong> <strong>la</strong> Administración hacer efectivos sus com-<br />
»promisos <strong>de</strong>l Concierto económico .<br />
»Consi<strong>de</strong>rando que, sancionado este legal y verda<strong>de</strong>ro<br />
»estado <strong>de</strong> <strong>de</strong>recho en cuanto a organización económica<br />
»se refiere, es obligatorio reconocer también como natural<br />
»consecuencia <strong>la</strong> necesidad <strong>de</strong> conce<strong>de</strong>r amplitud a gas<br />
»Diputaciones y ,<br />
Municipios a fin <strong>de</strong> que puedan <strong>de</strong>signar<br />
»libremente su personal, siempre que imperiosos y <strong>de</strong>ter-<br />
minados mandatos <strong>de</strong> leyes especiales no lo impidan> .<br />
<strong>Los</strong> Comisionados Vascongados rec<strong>la</strong>maron contra estos<br />
Consi<strong>de</strong>randos, sobre todo contra el primero, y también
4 0 9<br />
men administrativo convendría establecer alguna<br />
fijeza. c<strong>la</strong>ridad . Si no se pue<strong>de</strong> restaurar 31<br />
régimen foral al cabo <strong>de</strong> cuarenta años <strong>de</strong><br />
suspensión, pues tiene a su favor el organismo<br />
existente aquel sello moral que ilustres fueristas<br />
<strong>de</strong> i8,5o confesaban en Guernica habían adqui-<br />
rido con solo nueve arios <strong>de</strong> vida muchos <strong>de</strong><br />
los gran<strong>de</strong>s y útiles contrafueros <strong>de</strong> 1841, si<br />
a <strong>la</strong> restauración foral se oponen franca y<br />
<strong>de</strong>scubiertamente unos, so<strong>la</strong>padamente otros al<br />
menos convendría por cima <strong>de</strong> todo introducir<br />
contra varios errores materiales que en <strong>la</strong> parte disposi-<br />
tiva se habían observado, y el -Ministro (le <strong>la</strong> Gobernación,<br />
D . Trinitario Ruiz Cap<strong>de</strong>pon, les dijo en una entrevista<br />
que tal vez hubiera podido omitirse algo <strong>de</strong> lo enunciado<br />
(que puso muy intencionadamente el Director General<br />
<strong>de</strong> Administración, muy conocedor (le estas cuestiones<br />
y <strong>de</strong>l país vasco don<strong>de</strong> había sido Gobernador civil) ; pero<br />
que una vez puesto y publicado, no podía suprimirse<br />
al enmendar los errores materiales que se habían adver-<br />
tido . <strong>Los</strong> Comisionados extendieron una re<strong>la</strong>ción <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
conferencia y <strong>la</strong> firmaron ellos solos . A priori <strong>de</strong>be supo-<br />
nerse que es exacta, dada <strong>la</strong> respetabilidad <strong>de</strong> los firmantes,<br />
si bien no consta que <strong>la</strong> conociera el -Ministro (c<strong>la</strong>ro es que<br />
no se había <strong>de</strong> pedirle que <strong>la</strong> firmara), ni <strong>de</strong>ja <strong>de</strong> ser raro<br />
que en su ánimo realmente cupiese fuera posible en caso<br />
alguno suprimir los <strong>la</strong>rgos Consi<strong>de</strong>randos que sin duda<br />
alguna leyó antes <strong>de</strong> firmar su disposición . De todos modos,<br />
y cualquiera que fuese <strong>la</strong> excusa cortés, los Consi<strong>de</strong>randos<br />
quedaron . Y esto basta para lo que ahora se va exponiendo .
410<br />
,c<strong>la</strong>ridad .<br />
Todas <strong>la</strong>s soluciones c<strong>la</strong>ras son rechazadas<br />
por los hábiles . Imposible que <strong>la</strong>s Provincias<br />
sancionen que haya una ley especial<br />
<strong>de</strong>terminando <strong>la</strong>s atribuciones <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Corporaciones<br />
sin variar <strong>la</strong> forma constitucional <strong>de</strong><br />
éstas, v a<strong>de</strong>más es peligroso presentar <strong>de</strong> una<br />
manera escueta ningún problema - vascongado<br />
a <strong>la</strong>s Cortes . Pedir <strong>la</strong> ley foral ¡qué impru<strong>de</strong>ncia!<br />
Resignarse a <strong>la</strong> ley- común ¡qué horror!<br />
Lo único posible para los sistemáticos eliminadores<br />
<strong>de</strong> una, otra y otra pauta neta, es <strong>la</strong><br />
perpetua antinomía y <strong>la</strong> perpetua <strong>de</strong>c<strong>la</strong>mación<br />
que permitan continuar <strong>la</strong> comedia que allí<br />
se representa con cambio <strong>de</strong> representantes en<br />
cada papel, todo para <strong>la</strong> prepotencia <strong>de</strong> una<br />
minoría que alternativamente invoca <strong>la</strong> reg<strong>la</strong><br />
y <strong>la</strong> excepción, lo constitucional y lo foral .<br />
Todavía he <strong>de</strong> <strong>de</strong>cir más sobre este punto<br />
importantísimo <strong>de</strong>l régimen administrativo . Al<br />
dar minuciosa cuenta <strong>de</strong>l resultado obtenido<br />
en <strong>la</strong> ley <strong>de</strong> Presupuestos <strong>de</strong> 1887 respecto<br />
<strong>de</strong> lo económico lo mismo que respecto <strong>de</strong> lo<br />
administrativo, <strong>la</strong> Corporación provincial <strong>de</strong><br />
Vizcaya reveló en un folleto que no había<br />
en su seno conformidad <strong>de</strong> pareceres sobre <strong>la</strong><br />
vuelta <strong>de</strong>l organismo foral o <strong>la</strong> continuación<br />
<strong>de</strong>l régimen común <strong>de</strong> Diputaciones provin-
4 1 1<br />
ciales (i) . Propúsose algún tiempo <strong>de</strong>spués en<br />
Guipúzcoa que se pidiera al Gobierno <strong>la</strong> men-<br />
(i) En 1839 lograba San Sebastián, antes (le <strong>la</strong> paz,<br />
que triunfase en <strong>la</strong>s elecciones (le Diputados a Cortes<br />
D . C<strong>la</strong>udio Antón Luzuriaga para que se opusiera a <strong>la</strong><br />
confirmación pura v simple, confirmación absoluta <strong>de</strong><br />
los <strong>Fueros</strong> . Bilbao por el contrario, cuando se presentó<br />
<strong>la</strong> lev confirmándolos, envió a <strong>la</strong>s Cortes entusiasta Exposición<br />
en pro <strong>de</strong>l viejo régimen . Pero diez años <strong>de</strong>spués<br />
observo <strong>la</strong> invicta vil<strong>la</strong> que <strong>la</strong> organización <strong>de</strong> <strong>la</strong> junta<br />
General <strong>de</strong> Guernica <strong>de</strong>jaría siempre ahogados sus principios<br />
y sus intereses, y <strong>la</strong>mentó no haberse unido anteriormente<br />
a San Sebastián . Comprendió lo absurdo <strong>de</strong><br />
que en <strong>la</strong> junta General una anteiglesia con doce casas<br />
y cincuenta habitantes tuviese un voto v Bilbao con sus<br />
miles <strong>de</strong> habitantes, su riqueza urbana consi<strong>de</strong>rable, su<br />
inmensa riqueza comercial, tuviese también un voto :<br />
<strong>la</strong>mentó que en Guernica no hubiera al menos <strong>la</strong> votación<br />
por fuegos corto en <strong>la</strong> junta guipuzcoana . Se vió precisado<br />
el pueblo insigne, representante <strong>de</strong>l espíritu mo<strong>de</strong>rno .<br />
a prescindir <strong>de</strong>l Fuero, (le <strong>la</strong> Junta Foral, <strong>de</strong> <strong>la</strong> soberanía<br />
<strong>de</strong>l Señorío para acudir, como queda anteriormente dicho,<br />
a <strong>la</strong> soberanía incontrovertible, verda<strong>de</strong>ra, <strong>la</strong> soberanía<br />
<strong>de</strong>l Rey con <strong>la</strong>s Cortes a fin <strong>de</strong> lograr que una ley anexionase<br />
a Bilbao los suburbios . Tales cuestiones tienen<br />
por lo tanto poco prendados <strong>de</strong>l organismo foral puro<br />
y neto a <strong>la</strong> gran Vil<strong>la</strong> y a todos los liberales vizcainos .<br />
El procedimiento a que recurrieron ha sido <strong>de</strong>spués entpleado<br />
varias veces : se han verificado agregaciones (le<br />
pueblos atacándose así <strong>la</strong>s bases <strong>de</strong>l sistema especial vizcaino<br />
que son : <strong>la</strong> <strong>unidad</strong> municipal cualquiera que sea<br />
el municipio, origen venerado <strong>de</strong> <strong>la</strong> existancia <strong>de</strong> Vizcaya ;<br />
<strong>la</strong> sanción <strong>de</strong> tal <strong>unidad</strong> con <strong>la</strong> igualdad <strong>de</strong> voto en <strong>la</strong>
412<br />
cionada restauración . Las tres Diputaciones<br />
conferenciaron sobre esto, y nadie que esté<br />
Asamblea <strong>de</strong> Vizcaya <strong>de</strong> cada uno <strong>de</strong> los muchos muni-<br />
cipios <strong>de</strong>l Señorío sea el que fuere .<br />
En cuanto a Guipúzcoa son diferentes <strong>la</strong>s reminiscen-<br />
cias . Des<strong>de</strong> 1839 hasta 1868 jamás <strong>de</strong>jó <strong>de</strong> triunfar en<br />
<strong>la</strong>s juntas el partido liberal, los progresistas una o dos<br />
veces, los unionistas cuatro o cinco, <strong>la</strong>s más veces los<br />
mo<strong>de</strong>rados . Y es que se votaba por <strong>la</strong> combinación <strong>de</strong><br />
pob<strong>la</strong>ción (en su mayor parte carlista) y <strong>de</strong> riqueza (que<br />
estaba mucha parte en manos <strong>de</strong> los liberales) l<strong>la</strong>mada<br />
foguera . Así, siendo el total <strong>de</strong> los fuegos <strong>de</strong> <strong>la</strong> Provincia<br />
2 .240, San Sebastián tenía 22o que últimamente se ele-<br />
varon a 389 y que hoy quizás serían ;0o . Tolosa, don<strong>de</strong><br />
con el sufragio restringido obtenían mayoría los liberales,<br />
poseía 155 fuegos . Y así sucesivamente . Hay todavía<br />
en el partido liberal algunos entusiastas que recuerdan<br />
con cariño aquellos tiempos sin aten<strong>de</strong>r a que en 1868<br />
(dos meses antes (le <strong>la</strong> Revolución) va triunfó el partido<br />
carlista . Debe confesarse l<strong>la</strong>namente que fué porque vota-<br />
ron en favor <strong>de</strong> Dorronsoro los representantes <strong>de</strong> San<br />
Sebastián, pregonando que <strong>la</strong> administración <strong>de</strong>be ser<br />
antepuesta a <strong>la</strong> política y aquel jefe <strong>de</strong>l carlismo les había<br />
prometido que haría el camino nuevo <strong>de</strong> <strong>la</strong> Ciudad a Asti-<br />
garraga y Hernani por el valle <strong>de</strong> Loyo<strong>la</strong> . El camino se<br />
hizo era imposible que no hiciera ; pero los hombres <strong>de</strong><br />
elevados pensamientos que habían dado el triunfo a Do-<br />
rronsoro recibieron otra bien distinta merced <strong>de</strong> su favo-<br />
recido . Aquel nombramiento le sirvió para titu<strong>la</strong>rse varios<br />
años Diputado General, organizar con asombrosa tena-<br />
cidad <strong>de</strong>s<strong>de</strong> los riscos <strong>de</strong> Arechulegui <strong>la</strong> guerra civil, reins-<br />
ta<strong>la</strong>rse en Tolosa, reunir junta General <strong>de</strong> Guipúzcoa<br />
y coadyuvar a que <strong>la</strong>s baterías <strong>de</strong> Arratsain bombar<strong>de</strong>asen
4 1 3<br />
someramente enterado d e <strong>la</strong>s cosas vascongadas<br />
ignora (a pesar <strong>de</strong> que, según exigía <strong>la</strong> más<br />
hasta con proyectiles incendiarios San Sebastián . A los<br />
liberales que no ven peligro en que se restaure el orga-<br />
nismo foral contestan otros liberales que en el período<br />
<strong>de</strong> 1839 a 1867 continuaba <strong>la</strong> vieja influencia social, que<br />
sobreponiéndose a <strong>la</strong> opinión política se ejercía en <strong>la</strong>s<br />
localida<strong>de</strong>s por hombres importantes poseedores <strong>de</strong> ma-<br />
yorazgos y constituidos en algo parecido a patriarcado<br />
o patriciado, aunque a estos individuos v c<strong>la</strong>ses <strong>de</strong>nomi-<br />
nábanles en son <strong>de</strong> bur<strong>la</strong> Jaunrchos y Jaunclieria (Señores<br />
v Señorío) aquellos constitucionales que continuaban<br />
siendo antifueristas . El prestigio heredado y personal<br />
<strong>de</strong> los primeros les proporcionaba puesto no disputado<br />
en los Ayuntamientos y Juntas a pesar <strong>de</strong> que eran libe-<br />
rales, los más <strong>de</strong>l partido mo<strong>de</strong>rado . Así Azpcitia . Azcoitia,<br />
Vergara, Segura, Goyaz, tan carlistas, elegían para los<br />
cargos <strong>de</strong> Concejal, Alcal<strong>de</strong> o Juntero a Altuna, Pa<strong>la</strong>cios,<br />
O<strong>la</strong>no, Zava<strong>la</strong>, Hurtado, Balzo<strong>la</strong>, V il<strong>la</strong>franca v Lardi-<br />
zábal. ¿Dón<strong>de</strong> hay ahora Jaonclieria' Y con rarísimas<br />
excepciones los hijos son carlistas o integristas . Estos<br />
dos elementos predominan en aquellos pueblos v pue<strong>de</strong><br />
temerse que predominarían en <strong>la</strong> junta . Necesario es sin<br />
embargo no omitir que, si tuviere lugar <strong>la</strong> restauración<br />
<strong>de</strong>l régimen <strong>de</strong> <strong>la</strong>s juntas Forales, podría tal vez compensar<br />
<strong>la</strong> enunciada probabilidad <strong>de</strong> prevalecer los elementos<br />
antiguos, los tradicionalistas <strong>de</strong> variados matices, <strong>la</strong> nueva<br />
probabilidad <strong>de</strong> equilibrar, pero solo en Guipúzcoa, esta<br />
ventaja <strong>de</strong> todo lo hostil a los liberales por medio <strong>de</strong>l<br />
increíble aumento <strong>de</strong> fuegos que habría <strong>de</strong> tener San Se-<br />
bastián en virtud <strong>de</strong> su maravilloso ensanche durante<br />
el ominoso paréntesis <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Diputaciones provinciales,<br />
y <strong>de</strong>l aumento que igualmente habrían <strong>de</strong> tener Irún
414<br />
elemental consi<strong>de</strong>ración, para no divulgar oficialmente<br />
divergencias no se publicaron <strong>la</strong>s<br />
actas) que <strong>la</strong> ahora intransigentísima A<strong>la</strong>va<br />
no quiere se reinstale parcialmente el organismo<br />
foral sino que todo vuelva en un solo<br />
acto y , <strong>de</strong> una so<strong>la</strong> vez al ser v estado anteriores<br />
Eibar, pob<strong>la</strong>ciones <strong>de</strong> notoria prosperidad y espíritu extremadamente<br />
liberal . Pudría así suce<strong>de</strong>r que so<strong>la</strong>mente<br />
con marchar unidas <strong>la</strong>s tres pob<strong>la</strong>ciones sumarían <strong>la</strong> mitad<br />
más uno (le los dichos 2 .24 fuegos (le Guipúzcoa, y entonces,<br />
a<strong>de</strong>más <strong>de</strong>l mal <strong>de</strong> que en una Asamblea <strong>de</strong> muchas<br />
representaciones tres (le éstas se sobrepusieran a todas<br />
<strong>la</strong>s otras en una resolución foral en sentido liberal, habría<br />
<strong>la</strong> anomalía (le ser constantemente contradicha, aniqui<strong>la</strong>da,<br />
esa mavoria artificial en los comicios en que cada<br />
hombre tiene un ruta, v el potente sufragio universal se<br />
erguiría <strong>de</strong><strong>la</strong>nte <strong>de</strong>l acuerdo meramente foral . De todos<br />
modos el problema es oscuro, a todos agita inspirando<br />
temores v esperanzas a unos y otros alternativamente,<br />
v esta es <strong>la</strong> causa verda<strong>de</strong>ra (le ser tan contrariado y combatido<br />
so capa )- bajo mano, haciéndose aparentes manifestaciones<br />
fueristas, el restablecimiento <strong>de</strong>l organismo<br />
foral . Alternativamente v subordinándolo a <strong>la</strong>s probabilida<strong>de</strong>s<br />
(le su propio éxito avivan o mo<strong>de</strong>ran el propósito<br />
restaurador uno u otro partido . Y entre tanto el régimen<br />
común en cuanto a <strong>la</strong> forma, penetra más y más en los<br />
hábitos e i<strong>de</strong>as <strong>de</strong>l país . Este es el problema que va resolviendo<br />
más (le prisa que lo que se creía <strong>la</strong> acción combinada<br />
<strong>de</strong>l interés diverso v <strong>de</strong>l tiempo . Ciego estaría el Gobierno<br />
que por inci<strong>de</strong>nte <strong>de</strong> poca monta <strong>de</strong>sanduviera el<br />
camino andado hacia una asimi<strong>la</strong>ción amplia .
4 1 5<br />
a <strong>la</strong> lev <strong>de</strong> 21 <strong>de</strong> julio <strong>de</strong> 1876 ; Guipúzcoa<br />
-<strong>de</strong>sea restauración aun cuando sea parcial<br />
limitada al organismo, <strong>de</strong>jando para otras eventualida<strong>de</strong>s<br />
mejores, si se presentan, <strong>la</strong>s <strong>de</strong>más<br />
reivindicaciones ; Vizcaya no quiere el organismo<br />
foral, prefiriendo que <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong>l organismo<br />
común vigente se amplien y <strong>de</strong>finan mejor<br />
<strong>la</strong>s faculta<strong>de</strong>s <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Diputaciones provinciales :<br />
adora predomina en el<strong>la</strong> el Separatismo más<br />
o plenos c<strong>la</strong>ramente proc<strong>la</strong>mado,<br />
Se había llegado más tar<strong>de</strong> a una menor<br />
divergencia entre <strong>la</strong>s Provincias mismas v entre<br />
el<strong>la</strong>s por una parte 'v el Gobierno por otra .<br />
En extensa porción <strong>de</strong> Vasconia se había acogido<br />
bastante bien una importantísima Real<br />
or<strong>de</strong>n que se dió para resolver <strong>la</strong> controversia<br />
suscitada con motivo <strong>de</strong> haber aprobado el<br />
Ministro <strong>de</strong> <strong>la</strong> Gobernación Silve<strong>la</strong> un presupuesto<br />
extraordinario <strong>de</strong> San Sebastián, inci<strong>de</strong>nte<br />
<strong>de</strong> que va hemos hab<strong>la</strong>do . El propio<br />
Ministro <strong>de</strong> <strong>la</strong> Gobernación dictó en 8 <strong>de</strong> Agosto<br />
<strong>de</strong> 1891 una disposición que empieza exponiendo<br />
con exactitud suma <strong>la</strong>s variaciones que<br />
<strong>la</strong> legalidad ha tenido <strong>de</strong>s<strong>de</strong> 1876 en cuanto<br />
a faculta<strong>de</strong>s <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Diputaciones respecto <strong>de</strong><br />
presupuestos y cuentas municipales, para concluir<br />
concediéndoles todas <strong>la</strong>s atribuciones me-
416<br />
nos <strong>la</strong> <strong>de</strong> contratar empréstitos sin que lo<br />
sepa el Gobierno . Tan favorable había pare-<br />
cido <strong>la</strong> Real or<strong>de</strong>n que el Presi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
Diputación <strong>de</strong> Guipúzcoa reconoció en su Me-<br />
moria que <strong>la</strong> autonomía vascongada quedaba<br />
respetada . Así <strong>la</strong>s cosas y cuando en esta parte<br />
había armonía bastante bien asentada, surgió<br />
un caso en que resultó fotografiado cada uno<br />
<strong>de</strong> los partidos, comprobada <strong>la</strong> poca consis-<br />
tencia <strong>de</strong> su criterio . <strong>de</strong>mostrado lo que es<br />
España, así corno per_nitió conocer habían apren-<br />
dido algo <strong>la</strong>s Provincias con el fruto amargo<br />
recogido en su intransigencia <strong>de</strong> 1876 .<br />
Un período <strong>la</strong>rguísimo <strong>de</strong> saldarse con déficit<br />
exorbitante los presupuestos <strong>de</strong>l Estado produjo<br />
una situación económica, no irremediable por<br />
cierto, pero <strong>de</strong> notoria gravedad . A Cánovas<br />
correspondió en 18go <strong>la</strong> gloria <strong>de</strong> proc<strong>la</strong>mar<br />
sin ro<strong>de</strong>os (y por cosas como ésta y por haber<br />
sido opuesto a una política <strong>de</strong> acción exterior<br />
cuando no era buena <strong>de</strong>l todo nuestra situación<br />
interior es por lo que tan injusta como impre-<br />
visoramente se le acusó <strong>de</strong> pesimismo) que<br />
íbamos acercándonos al abismo, que era me-<br />
nester abandonar nuestros sueños v aten<strong>de</strong>r a<br />
<strong>la</strong>s realida<strong>de</strong>s, que era preciso reducir los gas-<br />
tos, reforzar los ingresos, nive<strong>la</strong>r a toda costa
417<br />
el presupuesto ; pero conocedor profundo <strong>de</strong> lo<br />
que hay <strong>de</strong> verdad en <strong>la</strong>s imaginadas energías<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> opinión pública españo<strong>la</strong> tan pronto como<br />
<strong>la</strong>nzan un grito los intereses contrariados, añadió<br />
que necesitaba tres presupuestos, esto es<br />
tres años para lograr gradualmente <strong>la</strong> nive<strong>la</strong>ción<br />
completa y cierta <strong>de</strong> los gastos con los<br />
ingresos . Aunque hubo periódicos que dijeron<br />
iba a pedir o exigir el ministerio Cánovas contribuyeran<br />
con mayor cuota <strong>la</strong>s Provincias<br />
Vascongadas, hízolo <strong>de</strong>smentir . Por una disi<strong>de</strong>ncia<br />
en su partido a propósito <strong>de</strong>l Ayuntamiento<br />
<strong>de</strong> Madrid, <strong>de</strong>jó Cánovas el po<strong>de</strong>r en<br />
Diciembre <strong>de</strong> 1892 y lo tomó S&gasta . Tenía<br />
en esta parte <strong>de</strong> su historia una página triste<br />
el partido liberal, al cual, lejos <strong>de</strong> censurar<br />
siempre, ap<strong>la</strong>udo muy <strong>de</strong> veras en varios puntos<br />
: había exagerado los gastos en su dominación<br />
<strong>de</strong> 1881 a 1884, y en <strong>la</strong> <strong>de</strong> 1885 a 189o<br />
sus presupuestos saldaron con déficit sin excusa,<br />
hasta <strong>de</strong> 134 .ooo .ooo <strong>de</strong> pesetas un año . Sea<br />
por reacción natural <strong>la</strong>udable en tan <strong>de</strong>sastrosa<br />
dirección financiera, sea por súbita competencia<br />
con el partido conservador al observar que el<br />
país gustaba <strong>de</strong>l criterio <strong>de</strong> que se caminase<br />
con firmeza hacia el equilibrio positivo <strong>de</strong> los<br />
gastos y los ingresos, lo cierto es que los libe-
4'R<br />
rales improvisaron fuera <strong>de</strong>l po<strong>de</strong>r <strong>la</strong> política<br />
<strong>de</strong> economías aún mayores, <strong>de</strong> tributos aún<br />
mayores, <strong>de</strong> <strong>la</strong> nive<strong>la</strong>ción en un año en vez<br />
<strong>de</strong> tres . Pero como previeron los observadores<br />
serenos <strong>de</strong> <strong>la</strong>s cualida<strong>de</strong>s y- <strong>de</strong>fectos <strong>nacional</strong>es,<br />
este paso brusco <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el sistema <strong>de</strong>l <strong>de</strong>spilfarro,<br />
débil ingreso y déficit al <strong>de</strong> <strong>la</strong> nive<strong>la</strong>ción instantánea,<br />
levantó en el acto <strong>la</strong>s más vivas y<br />
amenazadoras resistencias . El foro como el<br />
ejército, los viticultores como <strong>la</strong> marina, los<br />
rentistas como los ten<strong>de</strong>ros, todo y todos se<br />
conmovieron y agitaron. Unos elementos celebraron<br />
naeetings enormes, <strong>la</strong>s pob<strong>la</strong>ciones cons<br />
tituyeron Juntas <strong>de</strong> <strong>de</strong>fensa . El Gobierno se<br />
vió cercado <strong>de</strong> formidable val<strong>la</strong>dar .<br />
Entre los recursos imaginados por el Ministro<br />
<strong>de</strong> Hacienda había el <strong>de</strong> dos millones<br />
<strong>de</strong> pesetas por aumento <strong>de</strong> <strong>la</strong>s cuotas aforadas<br />
que satisfacían Navarra y <strong>la</strong>s Provincias Vascongadas<br />
. El artículo 17 <strong>de</strong>l proyecto <strong>de</strong> pre'<br />
supuesto para el año 1893-1894 presentado por<br />
el Sr . Gamazo <strong>de</strong>cía así :<br />
El Gobierno usará inmediatamente <strong>la</strong> autorización<br />
que le otorga el artículo 8 .0 <strong>de</strong> <strong>la</strong> ley <strong>de</strong> ir <strong>de</strong> julio<br />
<strong>de</strong> 18,77 para aplicar a <strong>la</strong> Provincia <strong>de</strong> Navarra <strong>la</strong>s<br />
contribuciones, rentas e impuestos que actualmente
4 1 9<br />
rigen y los que por <strong>la</strong> presente ley se crean en <strong>la</strong>s <strong>de</strong>más<br />
provincias <strong>de</strong>l Reino .<br />
Igualmente proce<strong>de</strong>rá a revisar los conciertos celebrados<br />
con <strong>la</strong>s Provincias Vascongadas quedando<br />
facultado para compren<strong>de</strong>r en ellos <strong>la</strong>s contribuciones<br />
e impuestos que actualmente se recaudan por <strong>la</strong> Administración<br />
; entendiéndose que en ningún caso <strong>la</strong><br />
cifra <strong>de</strong> los conciertos lia <strong>de</strong> ser inferior a <strong>la</strong> <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
recaudación por estos conceptos obtenida .<br />
Queda autorizado el Gobierno para condonar a<br />
<strong>la</strong>s provincias aforadas los atrasos <strong>de</strong>l impuesto <strong>de</strong><br />
viajeros y mercancías <strong>de</strong>vengados y no cobrados<br />
antes <strong>de</strong>l mes <strong>de</strong> Marzo último .<br />
Leerse artículo semejante en Navarra y producirse<br />
hondo y peligroso movimiento, fué cosa<br />
instantánea . La disposición <strong>de</strong> 1877 confirmaba<br />
en su primera parte que <strong>la</strong> mencionada provincia<br />
seguiría satisfaciendo anualmente al Estado<br />
en concepto <strong>de</strong> cupo <strong>de</strong> contribución <strong>de</strong><br />
inmuebles, cultivo y gana<strong>de</strong>ría <strong>la</strong> cifra <strong>de</strong> dos<br />
millones <strong>de</strong> pesetas que le asignó para el año<br />
económico <strong>de</strong> 1876-1877 el Real <strong>de</strong>creto <strong>de</strong> 1g<br />
<strong>de</strong> Febrero 1877, y en su segunda parte autorizaba<br />
al Gobierno para que, oyendo a <strong>la</strong> Diputación,<br />
fuera estableciendo en <strong>la</strong> misma provincia,<br />
oportunamente y con <strong>la</strong>s modificaciones<br />
<strong>de</strong> forma que <strong>la</strong>s circunstancias locales exigen,<br />
<strong>la</strong>s <strong>de</strong>más contribuciones, rentas e impuestos<br />
ordinarios o extraordinarios que se consignaban
420<br />
en los presupuestos generales <strong>de</strong>l Estado para<br />
<strong>la</strong>s <strong>de</strong>más provincias . El ministerio conservador<br />
<strong>de</strong> aquel<strong>la</strong> época había conseguido que en<br />
efecto Navarra se prestase sin muchos reparos<br />
a tributar por varios conceptos nuevos, aforando<br />
el aumento ; los reparos fueron muy<br />
vivos cuando se pasó a examinar otros conceptos,<br />
y por esto no se llevó a<strong>de</strong><strong>la</strong>nte su cobro .<br />
La buena política aconsejaba atenerse algún<br />
tiempo al resultado obtenido sin empujar entonces<br />
a Navarra a unirse a <strong>la</strong> resistencia <strong>de</strong> <strong>la</strong>s<br />
Provincias Vascongadas . Diez y seis años habían<br />
transcurrido en tal estado . La invocación <strong>de</strong><br />
texto ya antiguo disimu<strong>la</strong>ba el propósito <strong>de</strong><br />
Gamazo, notable jurisconsulto, hombre <strong>de</strong> mucho<br />
valer en el Par<strong>la</strong>mento, entendido, aunque no<br />
siempre acertado, en administración, pero <strong>de</strong><br />
escasos conocimientos en el especial problema<br />
vasco-navarro cuya extensión y dificulta<strong>de</strong>s<br />
ignoraba en un grado no propio <strong>de</strong> quien tenía<br />
aspiraciones a ser hombre <strong>de</strong> Estado . Ya era<br />
grave falta unir ahora en una misma exigencia<br />
<strong>la</strong>s Cuatro Provincias . Cuando tan resistentes<br />
se habían manifestado <strong>la</strong>s Tres a acatar <strong>la</strong> obligación<br />
<strong>de</strong> modificar los <strong>Fueros</strong>, Cánovas les<br />
había hecho ver que no le agobiaban con su<br />
actitud , provocó un aumento <strong>de</strong> cuota en
421<br />
Navarra ; pero había sido a raíz <strong>de</strong> <strong>la</strong> guerra,<br />
estando íntegro y radiante el prestigio <strong>de</strong>l<br />
Gobierno vencedor y ocupada militarmente <strong>la</strong><br />
región: al éxito, no obstante, obtenido en <strong>la</strong><br />
primera parte <strong>de</strong> su propósito se había atenido ;<br />
no había proseguido <strong>la</strong> segunda parte . En el<br />
actual momento, el ministerio Sagasta se hal<strong>la</strong>ba<br />
quebrantadísimo con <strong>la</strong> resistencia que <strong>de</strong> un<br />
extremo a otro <strong>de</strong> <strong>la</strong> Penínsu<strong>la</strong> le suscitaban<br />
sus p<strong>la</strong>nes, no censurables, no, en su totalidad .<br />
Parecía por lo tanto poco juicioso provocar<br />
<strong>de</strong> una vez en toda <strong>la</strong> Nación tantas agitaciones<br />
si no había ánimo bastante (y no lo hubo)<br />
para vencer<strong>la</strong>s <strong>de</strong> un golpe . ¡Extraña ilusión!<br />
En cuanto a Navarra, el Gobierno comenzó en<br />
seguida a ce<strong>de</strong>r . Así es que en <strong>la</strong> parte re<strong>la</strong>tiva<br />
a esta provincia se consignó en <strong>la</strong> ley únicamente<br />
lo que sigue :<br />
El Gobierno podrá concertar con <strong>la</strong> Diputación<br />
<strong>de</strong> Navarra sobre los extremos a que se refiere este<br />
artículo (i) cuidando <strong>de</strong> conciliar <strong>la</strong>s circunstancias<br />
especiales <strong>de</strong> esta provincia con los intereses generales<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> Nación .<br />
(i) Véase luego el párrafo primero re<strong>la</strong>tivo a <strong>la</strong>s Provincias<br />
Vascongadas .
423<br />
Pero Navarra hizo que sus Diputados a<br />
Cortes presentasen una enmienda digna <strong>de</strong><br />
atención por cada uno <strong>de</strong> sus términos :<br />
<strong>Los</strong> Diputados que suscriben, aunque inspirándose<br />
en el más acendrado amor al régimen foral en toda<br />
su integridad, (i) teniendo en cuenta <strong>la</strong> legalidad<br />
vigente, tienen el honor <strong>de</strong> proponer al Congreso<br />
<strong>la</strong> aceptación <strong>de</strong> <strong>la</strong> siguiente enmienda al párrafo<br />
z .° <strong>de</strong>l artículo 3- (antes 17) <strong>de</strong>l proyecto <strong>de</strong> ley <strong>de</strong><br />
presupuestos :<br />
Navarra seguirá tributando con arreglo a lo preceptitado<br />
por <strong>la</strong> ley <strong>de</strong> 16 <strong>de</strong> Agosto <strong>de</strong> 1841, jiie por su<br />
cardcter <strong>de</strong> paccionada no pue<strong>de</strong> ser modificada sin<br />
al consentimiento <strong>de</strong> ambas partes contratantes .<br />
El Congreso <strong>de</strong>sechó esta enmienda y adoptó<br />
(i) Homenaje al régimen anterior a 1541 y ninguna<br />
protesta <strong>de</strong> amor a España . De nodo que ante <strong>la</strong> penosa<br />
situación financiera (le <strong>la</strong> Nación, <strong>de</strong>bida en parte a que<br />
<strong>la</strong> agobian <strong>la</strong>s Deudas contraídas porque aquel<strong>la</strong> Pro-<br />
vincia había sostenido una y otra tenaz guerra civil, a<br />
que era menester subvencionar ferrocarriles en -Navarra,<br />
a que se había establecido correo diario, telégrafo eléc-<br />
trico y multitud <strong>de</strong> mejoras, no se excusaba <strong>la</strong> Provincia<br />
alegando imposibilidad <strong>de</strong> pagar más sino que proc<strong>la</strong>maba<br />
como un <strong>de</strong>recho que mientras <strong>la</strong> -ación invirtiera mis<br />
y más caudales en Navarra, ésta no variaría su cupo .<br />
Y hab<strong>la</strong>ndo <strong>de</strong> integridad foral, producíase mayor apar-<br />
tamiento respecto <strong>de</strong> <strong>la</strong>s provincias que pagan sin limi-<br />
tación .
-! 2 J<br />
el texto anterior . Todos los Diputados <strong>de</strong> <strong>la</strong>s<br />
<strong>de</strong>más provincias, cualquiera que fuese su par-<br />
tido, estuvieron <strong>de</strong> un <strong>la</strong>do, <strong>de</strong>l otro únicamente<br />
los <strong>de</strong> Navarra . El Gobierno, que había retro-<br />
cedido, trató <strong>de</strong> conseguir algo, aunque fuera<br />
poco : l<strong>la</strong>mó a Madrid Comisionados <strong>de</strong> <strong>la</strong> Dipu-<br />
tación navarra . Acudieron, pero para <strong>de</strong>c<strong>la</strong>rar<br />
que jamás aumentaría <strong>la</strong> Diputación su cuota<br />
porque carecía <strong>de</strong> faculta<strong>de</strong>s para alterar el<br />
estado <strong>de</strong> cosas existente . Mayor ilogismo que<br />
<strong>de</strong>c<strong>la</strong>rar necesario el consentimiento <strong>de</strong> Navarra<br />
para alterar <strong>la</strong> ley y <strong>de</strong>c<strong>la</strong>rar <strong>de</strong>spués que <strong>la</strong><br />
representación su/rema <strong>de</strong>l antiguo reino, su<br />
autoridad soberana carece <strong>de</strong> faculta<strong>de</strong>s 5, atri-<br />
butos esenciales en <strong>la</strong> soberanía, <strong>de</strong> los que es<br />
uno el <strong>de</strong>recho <strong>de</strong> pactar, no cabe imaginarlo .<br />
Si era pacto lo hecho en 1841, había autoridad<br />
para pactar ; ;5' ahcra nc <strong>la</strong> había! Solo estuvo<br />
a <strong>la</strong> altura <strong>de</strong> tales conceptos arbitrarios el<br />
proce<strong>de</strong>r <strong>de</strong>l Gobierno incoando <strong>de</strong> nuevo <strong>la</strong><br />
cuestión <strong>de</strong> Navarra como si fuese liviana,<br />
siendo <strong>de</strong> <strong>la</strong>s más graves que ha <strong>de</strong> resolver<br />
un día <strong>la</strong> soberanía <strong>de</strong> <strong>la</strong> Nación españo<strong>la</strong> .<br />
Al negarse los Comisionados a entrar siquiera<br />
a discutir el punto, al regresar ellos en medio<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong>s ac<strong>la</strong>maciones <strong>de</strong>lirantes <strong>de</strong> Navarra entera,<br />
mientras por su <strong>la</strong>do el Ministro <strong>de</strong> hacienda
4 2 4<br />
<strong>de</strong>sistía <strong>de</strong> su empeño justo en principio, <strong>la</strong><br />
soberanía y prestigio <strong>de</strong> España quedaron a<br />
los pies <strong>de</strong> Navarra, quedando a<strong>de</strong>más con<br />
todo ello un mal ejemplo para Vasconia . ¡Y eran<br />
po<strong>de</strong>r los que en 1876 habían querido <strong>la</strong> nive<strong>la</strong>ción<br />
absoluta e inmediata!<br />
También impresionó <strong>de</strong> pronto a Vizcaya,<br />
Guipúzcoa y A<strong>la</strong>va el párrafo <strong>de</strong>l mismo artículo<br />
que les concierna . El Concierto Económico<br />
ajustado con Cánovas por diez años que está<br />
consignado en el Real <strong>de</strong>creto <strong>de</strong> 28 <strong>de</strong> Febrero<br />
1878 había sido prorrogado con leves mcdificaciones<br />
en cuanto a <strong>la</strong>s cifras (i) por el artículo<br />
14 <strong>de</strong> <strong>la</strong> ley <strong>de</strong> presupuestes <strong>de</strong> 1887 gobernando<br />
los liberales . Así se verificaba lo que<br />
Cánovas había pr€dicho a los Comisionados<br />
<strong>de</strong> 1876 y 1877, cuando éstos oponían entre<br />
otros reparos para ajustar un arreglo que sería<br />
efímero en presencia <strong>de</strong> adversarios anhelosos<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> nive<strong>la</strong>ción : «A Vds ., dijo el hombre <strong>de</strong><br />
Estado, eso no <strong>de</strong>be dar cuidado ._El mismo<br />
partido que en <strong>la</strong> oposición quiere que otro<br />
nivele, no querrá cuando llegue al po<strong>de</strong>r que<br />
haya nueva cuestión vascongada y prorrogará<br />
(i) Si <strong>la</strong>s cifras resultaron mayores fué en mucha<br />
parte porque cesaban <strong>la</strong>s exenciones <strong>de</strong> los liberales .
425<br />
el—_C-onvenio _que ajustemos» . Pronto veremos<br />
al partido simetrista rectificando también su<br />
criterio en otro ramo <strong>de</strong> <strong>la</strong> organización <strong>de</strong>l<br />
país euskaro .<br />
El expresado artículo 14 <strong>de</strong> <strong>la</strong> ley <strong>de</strong> presu-<br />
puestos <strong>de</strong> 1887 suprimió todo p<strong>la</strong>zo <strong>de</strong> afora-<br />
miento, y <strong>la</strong>s pa<strong>la</strong>bras en lo sucesivo contri-<br />
buirán (por tales v tales conceptos) habían<br />
parecido a Vasconia preferibles a <strong>la</strong> fijación<br />
<strong>de</strong> p<strong>la</strong>zo porque cándidamente creyó expresaban<br />
inalterabilidad, intangibilidad <strong>de</strong> cosa consig-<br />
nada en <strong>la</strong> ley paccionada . Tanto más creyó<br />
esto cuanto que luego añadía el mismo artículo :<br />
Cualesquiera otra contribución, renta o impuesto<br />
que <strong>la</strong>s leves <strong>de</strong> presupuestos sucesivas establezcan,<br />
obligarán también a <strong>la</strong>s provincias referidas en <strong>la</strong><br />
cantidad que les corresponda satisfacer al Estado<br />
y se harán efectivas en <strong>la</strong> forma que el Gobierno <strong>de</strong>termine,<br />
oyendo previamente a sus respectivas Diputaciones<br />
Provinciales .<br />
Las cuotas seña<strong>la</strong>das en el cuadro 1 .° (contribuciones<br />
y rentas existentes en 1887 y aforadas) podrán<br />
modificarse, oyendo a <strong>la</strong>s Diputaciones, por alteraciones<br />
sensibles en <strong>la</strong> riqueza <strong>de</strong> <strong>la</strong>s provincias o en<br />
<strong>la</strong>s bases <strong>de</strong> imposición consignadas en los presupuestos<br />
<strong>de</strong>l Estado, en <strong>la</strong> proporción que corresponda a aquel<strong>la</strong>s<br />
<strong>de</strong>c<strong>la</strong>raciones .<br />
No había aumentado, <strong>de</strong>cían <strong>la</strong>s Provincias,
426<br />
<strong>de</strong> un modo sensible su riqueza, no había alte-<br />
raciones en <strong>la</strong>s bases <strong>de</strong> su imposición : luego<br />
no - procedía revisar lo concertado sobre los<br />
tributos existentes ; si acaso procedía ajustar<br />
distinto Concierto sobre los nuevos . Extrañaban<br />
sobre todo <strong>la</strong>s Diputaciones que antes <strong>de</strong> oir<strong>la</strong>s<br />
se fijase <strong>la</strong> cuantía en el presupuesto . El partido<br />
liberal sancionaba por segunda vez el sistema<br />
<strong>de</strong> los Conciertos, pero ahora en 1893 agravó<br />
el principio en que <strong>de</strong>scansaban . A <strong>la</strong> inalte-<br />
rabilidad que <strong>la</strong>s Diputaciones euskaras habían<br />
imaginado haber conseguido estableciera <strong>la</strong> ley ,<br />
<strong>de</strong> 1887, oponía en esta nueva ocasión el Go-<br />
bierno : i .°, que en rigor a <strong>la</strong>s Tres Provincias<br />
N' a Navarra <strong>de</strong>bía pedirles 4 .000 .000 <strong>de</strong> pesetas,<br />
no 2 .cooo .ooo, pues así correspon<strong>de</strong>ría observán-<br />
dose verda<strong>de</strong>ramente <strong>la</strong> proporcionalidad con<br />
<strong>la</strong>s <strong>de</strong>más Provincias <strong>de</strong>l Reino ; 2 .°, que en<br />
lo sucesivo (pa<strong>la</strong>bra <strong>de</strong>l texto <strong>de</strong> 1887) solo<br />
quería <strong>de</strong>cir que no contribuirían comc hasta<br />
entonces ; 3 .0, que al fin y al cabo lo concer-<br />
niente a <strong>la</strong>s Provincias Vascongadas venía con-<br />
signándose en un artículo <strong>de</strong> ley común, or<strong>de</strong>-<br />
naría, anual, <strong>la</strong>s más variables <strong>de</strong> todas <strong>la</strong>s<br />
leves por su misma índole .<br />
Pero estas Provincias, al ver <strong>la</strong> formidable<br />
resistencia que en todas partes se levantaba
4-'7<br />
contra <strong>la</strong>s reformas económicas (disminución<br />
<strong>de</strong> gastos, aumento <strong>de</strong> impuest(is), viendo a<strong>de</strong>-<br />
más que el Gobierno iba a prescindir <strong>de</strong> su<br />
empeño (si lo tuvo) <strong>de</strong> dar fin con un solo y<br />
rudo golpe a todas <strong>la</strong>s agitaciones, obraren<br />
con un arte por el<strong>la</strong>s en mal llora <strong>de</strong>s<strong>de</strong>ñado<br />
durante <strong>la</strong> última guerra civil cuando, d :sovcndo<br />
reiterados l<strong>la</strong>mamientos <strong>de</strong> <strong>de</strong>ntro y fuera <strong>de</strong><br />
Vasconia, no <strong>la</strong>. hicieron cesar corno en 1S39<br />
antes <strong>de</strong> que cesara en otros <strong>la</strong>dos <strong>de</strong> <strong>la</strong> Penín-<br />
su<strong>la</strong>, asegurándose así ventajas positivas, si bien<br />
es verdad que cuando convinieron (Enero-<br />
Febrero 18 j8) todavía tenía que vencer el<br />
Gobierno <strong>la</strong>s gran<strong>de</strong>s dificulta<strong>de</strong>s <strong>de</strong> Cuba insu-<br />
rrecta . Pensaron con acierte en 1893, <strong>de</strong>ci-<br />
diéndose a utilizar <strong>la</strong> situación débil y <strong>de</strong>sairada<br />
<strong>de</strong>l ministerio Sagasta ante <strong>la</strong> briosa resistencia<br />
<strong>de</strong> Navarra, como Navarra se había servido<br />
antes <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>de</strong> Vasconia . Indicaron con habi-<br />
lidad que se prestarían a aumentar el cupo<br />
aforado con idos condiciones . La primera que<br />
se alterase <strong>la</strong> redacción <strong>de</strong>l párrafo que les<br />
concernía en el artículo 17, que acabó por ser<br />
el 41, v en efecto dijo así :<br />
El Gobierno proce<strong>de</strong>rá a revisar, ateniéndose a <strong>la</strong>s<br />
reg<strong>la</strong>s establecidas en el artículo 14 <strong>de</strong> <strong>la</strong> ley- <strong>de</strong> pre-
428<br />
supuestos <strong>de</strong> 1887, los Conciertos celebrados con <strong>la</strong>s<br />
Provincias Vascongadas, quedando facultado para<br />
compren<strong>de</strong>r en ellos <strong>la</strong>s contribuciones e impuestos<br />
que actualmente se recau<strong>de</strong>n por <strong>la</strong> administración,<br />
entendiéndose que en ningún caso <strong>la</strong> cifra <strong>de</strong> los Conciertos<br />
ha <strong>de</strong> ser inferior a <strong>la</strong> recaudación por estos<br />
conceptos obtenida .<br />
A <strong>la</strong> verdad no eran términos exactamente<br />
congruentes con el principio que sostienen <strong>la</strong>s<br />
provincias : para esto último, para conformarse<br />
con el principio, no <strong>de</strong>biera haberse dicho (aun<br />
con <strong>la</strong> reserva <strong>de</strong> atenerse a <strong>la</strong>s reg<strong>la</strong>s esta-<br />
blecidas en el artículo rq <strong>de</strong> <strong>la</strong> ley <strong>de</strong> 1887)<br />
revisar los Conciertos establecidos : el purita-<br />
nismo vascongado hubiera exigido se dijera<br />
en el mismo caso <strong>de</strong>l régimen o <strong>de</strong> <strong>la</strong> política<br />
concordatoria : completar con nuevo Convenio<br />
sobre los impuestos que ahora se establecen lo<br />
ya convenido respecto <strong>de</strong> los anteriores ; o bien :<br />
Artículo adicional a lo prescrito en el Concierto<br />
<strong>de</strong> 1878 ; pues constantemente y con energía<br />
habían estado alegando <strong>la</strong>s Diputaciones era<br />
bien notorio que ni <strong>de</strong> una manera sensible<br />
había aumentado <strong>la</strong> riqueza vascongada, ni<br />
se alteraban en el presupuesto <strong>la</strong>s bases <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong>s antiguas contribuciones, únicos casos <strong>de</strong><br />
revisión taxativamente <strong>de</strong>terminados . La redac-
4 2 9<br />
ción <strong>de</strong>finitiva <strong>de</strong>jaba por tanto confuso si<br />
había en. efecto inalterabilidad, perpetuidad,<br />
intangibilidad, <strong>de</strong> <strong>la</strong> cuota ' convenida . Pero<br />
en este otro momento histórico no era moda<br />
euskara aqui<strong>la</strong>tar extraordinariamente <strong>la</strong>s pa<strong>la</strong>-<br />
bras para que, como años antes, sirvieran <strong>de</strong><br />
motivo o pretexto en que fundar resistencias<br />
apasionadas y no hábiles, un áspero no ; lo que<br />
se estimaba más era sacar partido, ora amino-<br />
rando el aumento que el Tesoro exigiera, ora<br />
obteniendo ampliación <strong>de</strong> faculta<strong>de</strong>s adminis-<br />
trativas, que era <strong>la</strong> segunda condición enun-<br />
ciada según vamos a ver .<br />
En el verano <strong>de</strong> 1890 había permanecido en<br />
Biarritz el jefe <strong>de</strong> <strong>la</strong> oposición Sr . Sagasta .<br />
Atento a ha<strong>la</strong>gar siempre, sin cuidarse <strong>de</strong>l<br />
porvenir, todo elemento contrario a Cánovas,<br />
observando sin duda que se hal<strong>la</strong>ba adorme-<br />
cida <strong>la</strong> pasión nive<strong>la</strong>dora castel<strong>la</strong>na y algo<br />
exacerbada <strong>la</strong> pasión fuerista en Vasconia,<br />
quiso utilizar ésta . Cuando fueron a verle<br />
varios vascongados amigos suyos, se les mani-<br />
festó muy favorable a <strong>la</strong> autonomía euskara,<br />
y cuando oyó que se <strong>de</strong>seaba <strong>la</strong> reinsta<strong>la</strong>ción<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> forma foral, prometió conce<strong>de</strong>r<strong>la</strong> al volver<br />
al po<strong>de</strong>r . De todo tomaron nota escrita sus<br />
amigos y cundió por <strong>la</strong> comarca su promesa .
430<br />
Bien preparados los ánimos, en el verano <strong>de</strong><br />
1891 realizó Sagasta <strong>de</strong> San Sebastián a Bilbao<br />
un viaja triunfal : pedía él mismo que se can-<br />
tase el Gcernticaco-Arbo<strong>la</strong> . Hubo quien aseguró<br />
que en algún momento se puso una boina .<br />
El entusiasmo pródigamente favorecido por<br />
acauda<strong>la</strong>da pcrscna, entonces <strong>de</strong> su comunión<br />
política, <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> <strong>la</strong> ele Cánovas, nada <strong>de</strong>jaba<br />
que <strong>de</strong>sear . Pronunció en Bilbao cl ex-nive<strong>la</strong>dor<br />
un discurso muy ap<strong>la</strong>udido en el que habló<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> libertad administrativa . Hubo sin em-<br />
bargo quienes <strong>de</strong>s<strong>de</strong> aquel momento advirtieron<br />
que <strong>la</strong>s pro .nesas públicas hechas ahora no<br />
eran tan concretas como <strong>la</strong>s hechas en Biarritz<br />
ante unos pocos, y se <strong>de</strong>svanecían <strong>la</strong>s nuevas<br />
en <strong>de</strong>c<strong>la</strong>raciones <strong>de</strong> <strong>de</strong>scentralización general,<br />
que <strong>la</strong> fórmu<strong>la</strong> actual hábilmente se refería<br />
más a reformas liberales en <strong>la</strong> administración<br />
españo<strong>la</strong> que a <strong>la</strong> especial y foral <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Pro-<br />
vincias Vascongadas . Subió <strong>de</strong> nuevo por ter-<br />
cera vez al po<strong>de</strong>r bajo <strong>la</strong> Restauración el señor<br />
Sagasta, y en <strong>la</strong>s elecciones para el Congreso<br />
perdió <strong>la</strong>s <strong>de</strong> Madrid que ganaron los repu-<br />
blicanos . Pronto <strong>de</strong>bían verificarse <strong>la</strong>s munici-<br />
pales <strong>de</strong> <strong>la</strong> Vil<strong>la</strong> y - Corte, y se temió que también<br />
<strong>la</strong>s perdiera el ministerio, el cual i<strong>de</strong>ó pedir<br />
a <strong>la</strong>s Cortes autorización para ap<strong>la</strong>zar<strong>la</strong>s hasta
43 1<br />
que se reformaran <strong>la</strong>s leves municipal y pro -<br />
v-incial vigentes . Pero en vez <strong>de</strong> presentar una<br />
reforma en el sentido expansivo anunciado<br />
<strong>de</strong>s<strong>de</strong> <strong>la</strong> oposición, presentóse en sentido restrictivo<br />
y se admitieron en el Senado varias<br />
enmiendas importantes a propuesta <strong>de</strong> <strong>la</strong> minoría<br />
conservadora (il :<br />
Por otra rara coinci<strong>de</strong>ncia esta lev se discutía<br />
en el Alto Cuerpo Colegis<strong>la</strong>dor mientras<br />
el Congreso discutía un presupuesto que suscitaba<br />
múltiples y vivísimas oposiciones . <strong>Los</strong><br />
Senadores v Diputados vascongados, recordando<br />
<strong>la</strong>s promesas públicas, si bien vagas <strong>de</strong> Bilbac,<br />
los compromisos muy concretos <strong>de</strong> Biarritz,<br />
<strong>de</strong>cidieron <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> varias entrevistas con<br />
los ministros presentar una Adición en <strong>la</strong> ley<br />
administrativa que reve<strong>la</strong>ba <strong>la</strong> mane hábil <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong>s Diputaciones reunidas en San Sebastián,<br />
conformes so<strong>la</strong>mente en pedir una especial autonomía<br />
vascongada .<br />
El Gobierno (<strong>de</strong>cía <strong>la</strong> Adición) en virtud <strong>de</strong>l régimen<br />
(i) La ley, no pasó en el Congreso . El Presi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
comisión Sr . Canalejas se opuso a ello . Poco <strong>de</strong>spués<br />
D . Venancio González tuvo que <strong>de</strong>jar <strong>la</strong> cartera <strong>de</strong> Gober-<br />
nación según había previsto .
4J .- .<br />
<strong>de</strong> antiguo establecido en <strong>la</strong>s Provincias Vascongadas<br />
y <strong>de</strong> <strong>la</strong>s disposiciones legales que han venido regu<strong>la</strong>ndo<br />
<strong>la</strong>s atribuciones <strong>de</strong> <strong>la</strong>s mismas, y oyendo a <strong>la</strong>s<br />
Diputaciones <strong>de</strong> _l .<strong>la</strong>va, Guipúzcoa y Vizcaya, <strong>de</strong>terminará<br />
<strong>la</strong> forma en que <strong>de</strong>ben reconccérseles para<br />
que se rijan con <strong>la</strong> <strong>de</strong>bida autonomía <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
<strong>unidad</strong> política <strong>de</strong> <strong>la</strong> 'Nación . Mientras no se dicte<br />
<strong>la</strong> disposición correspondiente por consecuencia <strong>de</strong><br />
este precepto, <strong>la</strong>s Provincias vascongadas seguirán<br />
haciendo use <strong>de</strong> todas <strong>la</strong>s atribuciones que venían<br />
ejerciendo .<br />
Así, según aseguraban los vascongados, el<br />
partido nive<strong>la</strong>dor <strong>de</strong> 1876, al cual se había<br />
<strong>de</strong>spués afiliado Gamazo separándo-,e <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
mayoría primera <strong>de</strong> Cánovas y había pido autor<br />
<strong>de</strong> una enmienda pidiendo concreta y expre-<br />
samente que <strong>la</strong>s Corporaciones vascas quedasen<br />
atenidas a <strong>la</strong> forma yy faculta<strong>de</strong>s constitucionales,<br />
pues no quería se corriera el peligro <strong>de</strong> que<br />
aquél<strong>la</strong>s acumu<strong>la</strong>sen con infracción <strong>de</strong> <strong>la</strong> Ley<br />
Fundamental <strong>la</strong>s faculta<strong>de</strong>s <strong>de</strong> <strong>la</strong> ley , común<br />
y <strong>la</strong>s <strong>de</strong>l Fuero ; el partido nive<strong>la</strong>dor y Gamazo<br />
admitían ahora tuviesen forma que pudiera ser<br />
foral acumu<strong>la</strong>ndo uñas y otras faculta<strong>de</strong>s, admi-<br />
tían que hubiese una especialísima autonomía<br />
euskara . No examinemos sí con el sacrificio<br />
ahora <strong>de</strong>l viejo principio euskaro en lo eco-<br />
nómico, tan violentamente sostenido en 1876,
433<br />
y <strong>de</strong>l nuevo principio sostenido como <strong>de</strong>duc-<br />
ción <strong>de</strong> <strong>la</strong> fórmu<strong>la</strong> <strong>de</strong> 1878, esto es, <strong>de</strong>l <strong>de</strong>recho<br />
antiguo, ninguna cuota, y <strong>de</strong>l <strong>de</strong>recho novísimo,<br />
cuota intangible, <strong>la</strong>s Provincias al pagar más<br />
<strong>de</strong>s<strong>de</strong> ahora aaquirían a precio barato o caro<br />
<strong>la</strong> admisión por <strong>la</strong>s Cortes, si <strong>la</strong> obtenían,<br />
<strong>de</strong> una fórmu<strong>la</strong> esencialmente fuerista en <strong>la</strong><br />
administrativo, si _bien por pru<strong>de</strong>ncia no querían<br />
<strong>de</strong>scubrir más este carácter en <strong>la</strong>s Cámaras,<br />
con lo cual sin embargo se producía el mal<br />
muy <strong>la</strong>mentable <strong>de</strong> introducir nuevas y nume-<br />
rosas oscurida<strong>de</strong>s y anfibologías, pudiendo ser<br />
interpretada restrictiva o extensivamente <strong>la</strong><br />
disposición por cada Gobierno . Y por el con-<br />
trario tampoco examinaremos si era <strong>de</strong>l Gobier-<br />
no el triunfo, toda vez que al abandonar <strong>la</strong> uni-<br />
formidad, al reconocer <strong>la</strong> autoncmía, al consentir<br />
que el antiguo régimen entrase, a <strong>la</strong> par que<br />
lc.s leves <strong>de</strong>l Reine, en <strong>la</strong> confección <strong>de</strong> lo que<br />
<strong>de</strong>finitivamente él resolviera, sacaba cada año<br />
a <strong>la</strong>s Provincias en moneda sonante un millón<br />
más que antes . Basta seña<strong>la</strong>r que en el partido<br />
ex-nive<strong>la</strong>dor esto era practicar tar<strong>de</strong> y mal<br />
<strong>la</strong> política <strong>de</strong> avenirse con <strong>la</strong> Euskalerria, y<br />
era en <strong>la</strong> Euskalerria una rectificación <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
política <strong>de</strong> preferir <strong>la</strong> pérdida <strong>de</strong> los organismos<br />
antiguos con tal <strong>de</strong> no prestarse al pago <strong>de</strong>
434<br />
alguna cuota . Intentábase <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> diez Y<br />
ocho años recuperar un tanto esos mismos<br />
organismos pagando niavor impuesto . ¡A esto<br />
había conducido el no haber admitido un prin-<br />
cipio, <strong>de</strong> miedo que se contaminara el inma-<br />
cu<strong>la</strong>do organismo con el pronto pago <strong>de</strong> alguna<br />
cuota alzada! ¡Ahora para conseguir renaciera<br />
algo <strong>de</strong> ese organismo solicitábase esto propo-<br />
niendo o consintiendo pagar más! Se pagó<br />
más, pero no volvió el organismo . Si en Madrid<br />
quedaba vengado Cánovas al seguir sus adver-<br />
sarios antes nive<strong>la</strong>dores <strong>la</strong> pclítica <strong>de</strong> los Con-<br />
ciertcs, no menos vengados quedaban en <strong>la</strong><br />
Euskalerria los transigentes antiguos con <strong>la</strong><br />
presente agravación <strong>de</strong>l estado económico v<br />
administrativo <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Tres Provincias sin que<br />
por esto el<strong>la</strong>s recuperasen su régimen .<br />
Porque lo ocurrido no pudo ser más singu<strong>la</strong>r .<br />
A no dudarlo se interpuso alguna confusión o<br />
ma<strong>la</strong> inteligencia, pues mientras los represen-<br />
tantes aseguraban haber oído a ministros im-<br />
portantes que el Gobierno aceptaba <strong>la</strong> enmienda,<br />
ministro <strong>de</strong> especialísima importancia en este<br />
caso, el <strong>de</strong> <strong>la</strong> Gobernación, sostenía que el<br />
Gobierno so<strong>la</strong>mente había contraído el com-<br />
promiso <strong>de</strong> hacer que <strong>la</strong> comisión <strong>de</strong>l Senado<br />
estudiara bien el punto, sin que él <strong>de</strong>jara <strong>de</strong>
4<br />
expresar su parecer personal <strong>de</strong> que a <strong>la</strong>s Pro-<br />
vincias Vascongadas no se les podía ampliar<br />
en modo alguno lo que estaba va concedido<br />
en <strong>la</strong> 4 .a <strong>de</strong> <strong>la</strong>s disposiciones transitorias <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> ley provincial <strong>de</strong> Agosto 1882, límite extremo,<br />
según él, <strong>de</strong> régimen excepcional admisible en<br />
una lev españo<strong>la</strong> . La comisión, en efecto, exa-<br />
minó can <strong>de</strong>tenimiento <strong>la</strong> Base nuevamente<br />
propuesta ; pero estuvo unánime en no juzgar<strong>la</strong><br />
aceptable . Llegó el momento <strong>de</strong> discutir<strong>la</strong> en<br />
sesión pública . El Presi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong> <strong>la</strong> Comisión,<br />
Sr. Gullón, el mismo que siendo Ministro había<br />
anu<strong>la</strong>do a ruego <strong>de</strong> los liberales vascongados<br />
varios acuerdos <strong>de</strong> corporaciones euskaras <strong>de</strong>s-<br />
trozando así <strong>la</strong> autonomía a veces rec<strong>la</strong>mada,<br />
s!-, levantó para <strong>de</strong>c<strong>la</strong>rar, con arreglo a lo que<br />
<strong>de</strong> él exigían <strong>la</strong> formalidad v consecuencia,<br />
(luz <strong>la</strong> Comisión no admitía <strong>la</strong> base . Dos cir-<br />
constancias son <strong>de</strong> notar : <strong>la</strong> primera, que se<br />
hal<strong>la</strong>ba presente D . Venancio González, mi-<br />
nistro <strong>de</strong> <strong>la</strong> Gobernación ; <strong>la</strong> segunda, que en<br />
momento <strong>de</strong> tanto interés, en momento <strong>de</strong><br />
<strong>de</strong>cidirse cuestión que en varias ocasiones había<br />
agitado a <strong>la</strong>s Tres Hermanas, no se hal<strong>la</strong>ba<br />
presente uno solo <strong>de</strong> los Senadores electivos<br />
ole Vasconia; sobre todo algún firmante <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
enmienda para sostener<strong>la</strong> en un discurso, con-
43 6<br />
forme al reg<strong>la</strong>mento, discurso en que no cabe<br />
duda hubiera procedido recordar los compro-<br />
misos antiguos y novísimos que los represen-<br />
tantes vascongados afirmaban había contraído<br />
el ministerio Sagasta <strong>de</strong> <strong>de</strong>volver <strong>la</strong> autonomía,<br />
el organismo histórico, <strong>de</strong> aceptar <strong>la</strong> Adición .<br />
Mas ésta, rechazada en un <strong>la</strong>do, no <strong>de</strong>fendida<br />
<strong>de</strong>l otro, fué <strong>de</strong>sechada por el Senado . En todo<br />
ello mediaba evi<strong>de</strong>ntemente una falta : si <strong>de</strong><br />
c<strong>la</strong>ridad en lo prometido, si <strong>de</strong> ligereza en<br />
creer prometido lo que no lo había sido, cosa<br />
es que <strong>la</strong>s recriminaciones entre unos y otros<br />
no han ac<strong>la</strong>rado . Por supuesto,_ no faltó tenta-<br />
tiva <strong>de</strong> echar <strong>la</strong> culpa a <strong>la</strong> nefanda influencia<br />
<strong>de</strong> Cánovas y <strong>de</strong> sus amigos ; pero <strong>la</strong> tentativa<br />
se estrelló en dos hechos : el propio Sagasta,<br />
el hombre <strong>de</strong> Biarritz v <strong>de</strong> Bilbao, <strong>de</strong>c<strong>la</strong>ró<br />
pocos-- días <strong>de</strong>spués en el Congreso <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el<br />
banco <strong>de</strong>l Gobierno que a favor <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Pro-<br />
vincias Vascongadas no se podía pasar <strong>de</strong>l<br />
Statu quo, añadiendo que el preten<strong>de</strong>r más<br />
sería ocasionado . a celos y recelos peligrosos<br />
en <strong>la</strong>s <strong>de</strong>más Provincias, y cuando los conser-<br />
vadores <strong>de</strong>smintieron que hubieran estado en<br />
el caso <strong>de</strong> oponer obstáculo para que el Go-<br />
bierno admitiera <strong>la</strong> Adición o Base, pues pre-<br />
cisamente estaban esperando conocer <strong>la</strong> actitud
437<br />
<strong>de</strong> éste para <strong>de</strong>terminar <strong>la</strong> suya con datos<br />
suficientes, La Con-respo ;z<strong>de</strong>nzcia <strong>de</strong> España, <strong>de</strong>spués<br />
<strong>de</strong> corroborar <strong>la</strong> exactitud <strong>de</strong> esta negativa,<br />
añadió autorizadamente que el Gobierno<br />
no sometía su política a los <strong>de</strong>seos <strong>de</strong> los conservadores<br />
. Queda forzosamente circunscrita <strong>la</strong><br />
duda a lo que medió entre el ministerio liberal<br />
y los representantes vascongados, alguno <strong>de</strong><br />
los cuales en un impreso señaló lo mucho que<br />
otro <strong>de</strong> sus compañeros se agitó suponiendo<br />
que arreg<strong>la</strong>ba todo . Informalidad, precipitación,<br />
<strong>de</strong>scuido, quien o quienes los tuvieron, sean<br />
unos u otros, sean todos, son responsables<br />
<strong>de</strong> que en <strong>la</strong> gente euskara hubiera recru<strong>de</strong>cencia<br />
<strong>de</strong> esperanza primeramente, <strong>de</strong> encono<br />
y l<strong>la</strong>nto <strong>de</strong>spués .<br />
En efecto, toda <strong>la</strong> tierra euskalduna se creyó<br />
mixtificada, y dió <strong>la</strong> casualidad <strong>de</strong> ocurrir<br />
entonces dos cosas que complicaron más <strong>la</strong><br />
situación . Había proyectado el Ministro <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
Guerra, General López Domínguez, que se tras<strong>la</strong>dase<br />
a Burgos <strong>la</strong> resi<strong>de</strong>ncia <strong>de</strong>l Comandante<br />
en jefe <strong>de</strong>l Cuerpo <strong>de</strong> Ejército y <strong>de</strong> su Estado<br />
Mayor que hasta entonces habían estado en<br />
Vitoria. Esta Ciudad hizo lo que <strong>la</strong> Coruña<br />
en don<strong>de</strong> también se suprimía el mando <strong>de</strong><br />
otro Cuerpo <strong>de</strong> Ejército : manifestó, si bien no
438<br />
llegó a los excesos <strong>de</strong> aquel<strong>la</strong> apartada Capital .<br />
"Así <strong>la</strong>s cosas, el Ministro un tanto ais<strong>la</strong>do <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong>s palpitaciones <strong>de</strong> <strong>la</strong> opinión en general,<br />
aunque se preciaba <strong>de</strong> <strong>de</strong>mócrata, radical, popu-<br />
<strong>la</strong>r, sobre todo mal enterado <strong>de</strong> <strong>la</strong> nerviosidad<br />
en que estaban pueblos extraordinariamente<br />
interesados v heridos con lo va resuelto, atento<br />
a creer y admitir los ditirambos <strong>de</strong> su estre-<br />
chísimo círculo, juzgó no había inconveniente<br />
en que pasara por <strong>la</strong> Capital <strong>de</strong> A<strong>la</strong>va yendo<br />
<strong>de</strong> Madrid a San Sebastián para <strong>de</strong>spachar<br />
personalmente sin gran necesidad cosas que no<br />
resultaron importantes con <strong>la</strong> Reina Regente<br />
que se hal<strong>la</strong>ba en Miramar . En mal hora lo<br />
hizo : anunciado su viaje, Vitoria en masa<br />
acudió a <strong>la</strong> estación <strong>de</strong>l ferrocarril, y <strong>de</strong>s<strong>de</strong><br />
un kilómetro antes hasta un kilómetro <strong>de</strong>spués<br />
propinó al habitualmente comp<strong>la</strong>cido General,<br />
que en toda su <strong>la</strong>rga vida tanto ha cultivado<br />
<strong>la</strong> popu<strong>la</strong>ridad, una silba o cencerrada tremenda .<br />
<strong>Los</strong> liberales consentidores todos, organizadores<br />
muchos <strong>de</strong> iguales manifestaciones soeces contra<br />
Cánovas sin que mediara actoo que afectase a<br />
interés concreto <strong>de</strong> una pob<strong>la</strong>ción <strong>de</strong>terminada,<br />
mediando so<strong>la</strong>mente opiniones políticas, lo cual<br />
hacía más soeces todavía, si cabe, tales <strong>de</strong>mos-<br />
traciones, podían ver ahora lo peligroso que es
439<br />
enseñar<strong>la</strong>s contra sus adversarios porque <strong>la</strong>s<br />
masas pronto <strong>la</strong>s vuelven contra los profesores<br />
<strong>de</strong> silbas y cencerradas . Con esta acumu<strong>la</strong>ción<br />
<strong>de</strong> inci<strong>de</strong>ntes iban estando cada día más encres-<br />
padas <strong>la</strong>s pasiones en Vasconia . Anuncióse el<br />
viaje <strong>de</strong>l Presi<strong>de</strong>nte Sagasta a San Sebastián .<br />
No era posible imaginar impru<strong>de</strong>ncia semejante .<br />
Caste<strong>la</strong>r tuvo <strong>la</strong> lealtad <strong>de</strong> escribir a Sagasta<br />
que no hiciera tal viaje ; pero Sagasta nada<br />
había aprendido en <strong>la</strong> impopu<strong>la</strong>ridad que le<br />
ro<strong>de</strong>ó durante el ministerio Ruiz Zorril<strong>la</strong> <strong>de</strong><br />
1872 cuando sus amigos (se les l<strong>la</strong>maba ca<strong>la</strong>-<br />
mares) eran objeto <strong>de</strong>l odio vivísimo <strong>de</strong> radi-<br />
cales y republicanos : había quedado siendo<br />
hombre ansioso <strong>de</strong> popu<strong>la</strong>ridad y persuadido<br />
<strong>de</strong> que <strong>la</strong> tenía en todas partes . Llegó a San<br />
Sebastián sin que en el viaje ni en los primeros<br />
días <strong>de</strong> su estancia hubiera inci<strong>de</strong>nte alguno<br />
<strong>de</strong>sagradable. Pero el Domingo 2 <strong>de</strong> Agosto<br />
<strong>de</strong> 1893, <strong>la</strong> banda municipal, <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> <strong>la</strong>s<br />
agitaciones <strong>de</strong> un día <strong>de</strong> toros y otras fiestas,<br />
al dar fin a todas el<strong>la</strong>s y concluir su concierto<br />
habitual a <strong>la</strong> hora también habitual <strong>de</strong> <strong>la</strong>s<br />
12 <strong>de</strong> <strong>la</strong> noche, tocó según costumbre el Guer-<br />
nikako-Arbo<strong>la</strong> y los músicos se retiraron <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> concurridísima A<strong>la</strong>meda con <strong>la</strong> prisa propia<br />
<strong>de</strong> quienes <strong>de</strong>s<strong>de</strong> <strong>la</strong> madrugada no habían
440<br />
<strong>de</strong>scansado . Algunos <strong>de</strong> los concurrentes comenzaron<br />
a gritar que se repitiera el himno ; mas<br />
no había manera <strong>de</strong> comp<strong>la</strong>cerles habiéndose<br />
dispersado los músicos en todas direcciones .<br />
Redob<strong>la</strong>ron <strong>la</strong>s voces <strong>de</strong> que se repitiera, mez-<br />
clándose ahora gritos <strong>de</strong> vivan los <strong>Fueros</strong> .<br />
Presentóse el Alcal<strong>de</strong>, un ex-conservador, <strong>de</strong><br />
cepa mo<strong>de</strong>rada histórica, en este momento<br />
afiliado al partido liberal, un castel<strong>la</strong>no que<br />
no hab<strong>la</strong>ba vascuence, y empezó a dar <strong>la</strong> buena<br />
razón <strong>de</strong> que se estaba buscando a los músicos<br />
y no se lograba reunirlos . Desapareció por<br />
completo el grito fi<strong>la</strong>rmónico <strong>de</strong> que se repi-<br />
tiera el Guernikako-Arbo<strong>la</strong> y fué atronador el<br />
ya político <strong>de</strong> vivan los <strong>Fueros</strong> . Pronto fué<br />
abandonado éste y reemp<strong>la</strong>zado por el odioso<br />
<strong>de</strong> muera Sagasta . La aglomeración <strong>de</strong> gente<br />
no había sido extraordinaria hasta entonces :<br />
en ese momento comenzó a serlo . De aquellos<br />
pechos salían so<strong>la</strong>mente los gritos <strong>de</strong> muera<br />
el Alcal<strong>de</strong>, muera, muera Sagasta . Presentóse<br />
el Gobernador, cuya arenga en <strong>la</strong> p<strong>la</strong>za <strong>de</strong><br />
Guipúzcoa se encaminó a persuadir a los innu-<br />
merables 7nanifestantes que Sagasta no era ene-<br />
migo <strong>de</strong> los <strong>Fueros</strong>, y muy inoportunamente<br />
añadió que siempre ratificaría el Presi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong>l<br />
Consejo esta seguridad . Cuando al día siguiente
44 1<br />
lunes fuí a visitar a éste lo mismo que hicieron<br />
todos los e~,-ministro-, resi<strong>de</strong>ntes o transeuntes<br />
en <strong>la</strong> Ciudad, bien fueran conservadores, bien<br />
liberales, porque así lo aconsejaba <strong>la</strong> índole<br />
<strong>de</strong>l suceso, los que ro<strong>de</strong>aban a Sagasta mos-<br />
trábanse muy irritados contra el mal inspirado<br />
funcionario ; porque fué el caso que así como<br />
por estar cerca <strong>de</strong> <strong>la</strong> A<strong>la</strong>meda el Gobierno<br />
civil se tras<strong>la</strong>daron <strong>de</strong><strong>la</strong>nte <strong>de</strong> éste los primeros<br />
alborotadores, así por estar cerca <strong>de</strong>l Gobierne<br />
civil el Hotel <strong>de</strong> Londres don<strong>de</strong> se hospedaba<br />
Sagasta, los arengados tan <strong>de</strong>sdichadamente<br />
se dirigieron a <strong>la</strong> morada presi<strong>de</strong>ncial gritando<br />
con creciente ira : vivan los <strong>Fueros</strong>, muera<br />
Sagasta, sobre todo a lo último casi exclusi-<br />
vamente muera Sagasta . Cerráronse <strong>la</strong>s puertas<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> verja <strong>de</strong> hierro que entonces ro<strong>de</strong>aba<br />
por todos <strong>la</strong>dos aquel edificio y se impidió<br />
así una súbita invasión . Pero <strong>la</strong> masa a cada<br />
momento más imponente y furiosa apedreó el<br />
Hotel con les muchos proyectiles que le sumi-<br />
nistraban <strong>la</strong>s numerosas obras que se hacían<br />
en los alre<strong>de</strong>dores . La verja era asaltada con<br />
frenesí . La situación había llegado a ser apu-<br />
rada, peligrosa para Sagasta . Habíase l<strong>la</strong>mado<br />
a <strong>la</strong> Guardia civil, pero tardó mucho en llegar<br />
porque estaba acuarte<strong>la</strong>da fuera <strong>de</strong> <strong>la</strong> pob<strong>la</strong>-
442<br />
ción : llegó sin tener un corneta que pudiera<br />
dar les toques legales <strong>de</strong> prevención . 1l<strong>la</strong>ndóse<br />
disparar al aire, y no se dispersó aquel<strong>la</strong> masa<br />
que iba a penetrar en <strong>la</strong> casa . Entonces hubo<br />
<strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> el<strong>la</strong> quien comenzando con una<br />
interjección asquerosa, dijo : tirar a dar . Se<br />
tiró, se dió : veintiún personas quedaron ten-<br />
didas en <strong>la</strong> Avenida : dos habían muerto en<br />
el acto, otra murió al día siguiente, diez y ocho<br />
estaban heridas . En <strong>la</strong>s siguientes noches repro-<br />
dujéronse, aunque con menos gravedad, los<br />
tumultos . Hubo en <strong>la</strong> Casa Consistorial una<br />
reunión <strong>de</strong> personas <strong>de</strong> todas <strong>la</strong>s opiniones<br />
que invitaron a <strong>la</strong>s autorida<strong>de</strong>s a <strong>de</strong>jar<strong>la</strong>s a<br />
el<strong>la</strong>s so<strong>la</strong>s cuidar <strong>de</strong>l or<strong>de</strong>n público, y en efecto<br />
restablecieron <strong>la</strong> calma, secundadas, es verdad,<br />
por <strong>la</strong> impresión que en el vecindario hizo<br />
el haber concluido súbitamente el fructuoso<br />
veraneo, habiéndose apresurado miles <strong>de</strong> foras-<br />
teros a abandonar <strong>la</strong> perturbada Ciudad . Tales<br />
acontecimientos causaron viva emoción a Sa-<br />
gasta, que pasó <strong>la</strong> noche siguiente en casa <strong>de</strong>l<br />
Capitán General y luego en quince días no<br />
salió <strong>de</strong> su aposento en el Hotel <strong>de</strong> Londres<br />
porque estaba resfriado. Habiéndose extendido<br />
el rumor <strong>de</strong> que valdría para Madrid <strong>de</strong> noche<br />
y súbitamente, hízose <strong>de</strong>c<strong>la</strong>ración solemne por
443<br />
medio <strong>de</strong> <strong>la</strong> prensa <strong>de</strong> que según exigía su<br />
<strong>de</strong>coro el jefe <strong>de</strong>l Gobierno no ocultaría u<br />
regreso a <strong>la</strong> Vil<strong>la</strong> y Corte . Pero una noche<br />
a <strong>la</strong>s 12 se avisó a <strong>la</strong>s Autorida<strong>de</strong>s que el Presi<strong>de</strong>nte<br />
marcharía a <strong>la</strong>s 8 (le <strong>la</strong> mañana . aviso<br />
que a casi todas llegó cuando se había marchado<br />
el tren, al cual se dirigió escoltado por<br />
<strong>la</strong> Guardia civil <strong>de</strong> caballería , quien había<br />
hecho el viaje triunfal <strong>de</strong> 1891 . Merecido término,<br />
aunque muy sensible y penoso hasta<br />
para sus adversarios, <strong>de</strong> una política inconsistente<br />
y tornadiza .<br />
En Enero <strong>de</strong> 1894 fueron l<strong>la</strong>mados a Madrid<br />
por el Gobierno los Comisionados que <strong>la</strong>s Provincias<br />
habían <strong>de</strong>signado para <strong>la</strong> audiencia<br />
necesaria . Quedó convenido que se aumentaría<br />
en 700 .000 pesetas lo que Vizcaya venía pagando,<br />
en 300 .000 el cupo <strong>de</strong> Guipúzcoa . A<strong>la</strong>va<br />
convenció al Ministro <strong>de</strong> que más bien había<br />
disminuido su riqueza . Comprendieron <strong>la</strong>s Provincias<br />
su error <strong>de</strong> 1887 cuando imaginaron<br />
era más conforme a su <strong>de</strong>recho no fijar p<strong>la</strong>zo<br />
a <strong>la</strong>s cuotas convenidas, y volviendo al sistema<br />
<strong>de</strong>l arreglo Cánovas, o sea <strong>de</strong> 1878, consiguieron<br />
se fijase el <strong>de</strong> trece años para <strong>la</strong> duración <strong>de</strong>l<br />
presente Concierto . Persistieron en unir <strong>la</strong> cuestión<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> Concordia Económica con <strong>la</strong> <strong>de</strong>l
444<br />
ensanche <strong>de</strong> su libertad administrativa, y obtu-<br />
vieron que el Gobierno hab<strong>la</strong>se <strong>de</strong> <strong>la</strong> in<strong>de</strong>pen-<br />
<strong>de</strong>ncia administrativa y económica . Pero logra-<br />
ron poco porque <strong>de</strong> el<strong>la</strong> habló el Gobierno<br />
tomando dos precauciones : primeramente, hab<strong>la</strong>r<br />
en el preámbulo <strong>de</strong>l nuevo Decreto (i .° <strong>de</strong><br />
Febrero), con <strong>la</strong> restricción a<strong>de</strong>más <strong>de</strong> que se<br />
trataba <strong>de</strong> <strong>la</strong> in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia consignada en <strong>la</strong>s<br />
leyes <strong>de</strong> 29 <strong>de</strong> Agosto <strong>de</strong> 1882 Y 29 <strong>de</strong> junio<br />
<strong>de</strong> 1887 ; segundo, usar en <strong>la</strong> parte preceptiva<br />
<strong>de</strong> esta fórmu<strong>la</strong> :<br />
Las Diputaciones provinciales CONTINUARÁN investidas<br />
así en el 'or<strong>de</strong>n administrativo como en el económico<br />
<strong>de</strong> todas <strong>la</strong>s atribuciones QUE VIENEN EJER-<br />
CIENDO .<br />
Nada consi,,uieron, pues, que pareciera resta-<br />
blecimiento <strong>de</strong> <strong>la</strong> for _Ia foral, <strong>la</strong> proc<strong>la</strong>mación<br />
,- sin ro<strong>de</strong>os <strong>de</strong> su autono .nía, según indicaba<br />
<strong>la</strong> enmienda senatorial malograda; nada que<br />
fuera nuevo ensanche <strong>de</strong> faculta<strong>de</strong>s últimamente<br />
ejercidas . Se sancionaban por el contrario <strong>la</strong>s<br />
que venían ejerciendo <strong>la</strong>s Diputaciones, se san-<br />
cionaba que éstas fueran Provinciales, no forales-<br />
Bien sé yo que sin una nueva ley no podía<br />
haber w_ás faculta<strong>de</strong>s ; pero en tal caso no hay -<br />
que pedir<strong>la</strong>s cuando no se está e<strong>la</strong>borando una
445<br />
ley, cuando no viene a cuento . Y menos todavía<br />
proce<strong>de</strong> consi<strong>de</strong>rar que se ha obtenido una<br />
ventaja cuando lejos <strong>de</strong> obtener aumento <strong>de</strong><br />
atribuciones se recoge el precepto <strong>de</strong> que continuarán<br />
<strong>la</strong>s mismas que antes . Por lo <strong>de</strong>más,<br />
se <strong>de</strong>cretó en realidad que continuasen <strong>la</strong> in<strong>de</strong>finición<br />
en lo ad inistrativo y una <strong>de</strong>finición<br />
ceñidisima en lo que se había <strong>de</strong> pagar durante<br />
trece años . Y sin embargo, a mi juicio <strong>la</strong>s Provincias<br />
hicieron perfectamente en aceptar esta<br />
avenencia a pesar <strong>de</strong> haber quedado más gravadas<br />
que por <strong>la</strong>s anteriores y <strong>de</strong> no conferírseles<br />
en compensación más libertad, porque<br />
queda muy oscuro porvenir en todo lo que se<br />
refiere a aumento <strong>de</strong> impuestos y disputada tolerancia<br />
<strong>de</strong>l Sáatu quo administrativo . Pero cabe<br />
recordar ahora <strong>de</strong> nuevo con dolor profundo<br />
que <strong>la</strong>s Provincias pudieron, <strong>de</strong>s<strong>de</strong> Mayo <strong>de</strong><br />
1876 hasta Noviembre <strong>de</strong> 1877, conseguir pagando<br />
menos <strong>la</strong> conservación <strong>de</strong> nuestro amado<br />
organismo foral .<br />
Siguiendo <strong>la</strong> narración <strong>de</strong> los inci<strong>de</strong>ntes surgidos<br />
entre el Gobierno y <strong>la</strong>s Tres Hermanas<br />
<strong>de</strong>spués <strong>de</strong>l arreglo <strong>de</strong> 1878, toca ahora hab<strong>la</strong>r<br />
<strong>de</strong>l más vivo <strong>de</strong> todos ellos . Si <strong>la</strong>s Provincias<br />
habían comprendido en varios momentos el<br />
error en que incurrieron cuando no pactaron
44 ()<br />
mientras aún estaba en pie su antiguo orga-<br />
nismo, no <strong>de</strong>jó <strong>de</strong> ir <strong>la</strong>brando en su ánimo<br />
el triunfo <strong>de</strong> \ avarra resistiendo, rechazando<br />
rudamente <strong>la</strong> pretensión entab<strong>la</strong>da por el señor<br />
Gamazo con tan escaso conocimiento <strong>de</strong> lo<br />
que es el problema, y en 1904 se sobrepuso<br />
este mal ejemplo a <strong>la</strong> lección, va que no escar-<br />
miento anterior . Proseguía España su hermosa<br />
obra <strong>de</strong> establecer presupuestos con siupera?'it<br />
seguro v constante, única lección provechosa<br />
recogida en <strong>la</strong> <strong>de</strong>sastrosa política españo<strong>la</strong> du-<br />
rante un siglo <strong>de</strong> <strong>de</strong>saciertos en nuestro go-<br />
bierno y administración así <strong>de</strong> América como<br />
<strong>de</strong> Europa . Hemos abandonado aquel modo <strong>de</strong><br />
ser que a un orador insigne, jurisconsulto emi-<br />
nente, ministro <strong>de</strong> Estado, Presi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong>l Con-<br />
sejo que l .abía sido, inspiró a mediados <strong>de</strong>l<br />
siglo xix esta frase (que yo oí) en un discurso<br />
por lo <strong>de</strong>más admirable pronunciado en el<br />
Congreso : «He examinado, señores, todas <strong>la</strong>s<br />
cuestiones <strong>de</strong> nuestra política interior N' exte-<br />
ricr menos <strong>la</strong> cuestión <strong>de</strong> Hacienda . De Ha-<br />
cienda no entiendo nada, ni quiero enten<strong>de</strong>r .»<br />
¡Ni quiere enten<strong>de</strong>r! A luego <strong>de</strong> <strong>la</strong> catástrofe<br />
pregonamos que nos íbamos a regenerar . Muy<br />
poco liemos hecho para ello, pero siquiera<br />
tomado . con empeño, con pasión, en período
447<br />
harto corto, el tener un buen presupuesto (1) .<br />
Después <strong>de</strong> saldar tres muy brille ntemente, se<br />
ha visto que todavía era fácil reforzar más<br />
los ingresos, pues había un ramo que evi<strong>de</strong>ntemente<br />
tributaba muy poco, siendo así que<br />
en otros países es muy aprovechada base <strong>de</strong><br />
recursos para' el Tesoro . <strong>Los</strong> alcoholes casi<br />
nada pagaban aunque varias veces se había<br />
intentado gravarlos . Con buen acuerdo en esta<br />
parte, el Ministro que dirigió <strong>la</strong> Hacienda en<br />
todo el año 1904, D . Guillermo Osma, <strong>de</strong>cidió<br />
utilizar también esa base en España . Presentó<br />
y, no obstante fuertes impugnaciones, logró<br />
que <strong>la</strong>s Cortes votaran una ley para mayor<br />
tributación, y en forma diferente que Basta<br />
entonces <strong>de</strong> los alcoholes .<br />
Surgió inmediatamente <strong>la</strong>, cuestión <strong>de</strong>l modo<br />
<strong>de</strong> aplicar<strong>la</strong> en <strong>la</strong>s Provincias Vascongadas .<br />
El Concierto económico vigente (el <strong>de</strong> 1894)<br />
y que <strong>de</strong>bía regir hasta 1go6, <strong>de</strong>termina que<br />
<strong>la</strong>s cuotas encabezadas en dicho Convenio serían<br />
inalterables, que cualquiera contribución, renta<br />
o tributo nuevamente establecido y que i ¿o<br />
tenga re<strong>la</strong>cirha con los encabezados, será obliga-<br />
(i) En iyo7 se abandonó este empeño volvieron<br />
déficits espantosos .
44 8<br />
torio en <strong>la</strong>s Tres Hermanas . ¿Era impuesto<br />
que no tuviera re<strong>la</strong>ciúul con el <strong>de</strong> consumos<br />
ya encabezado este que se establecía ahora?<br />
El Gobierno sostenía que no hay re<strong>la</strong>ción porque<br />
pue<strong>de</strong> existir el nuevo suprimiéndose el anti-<br />
guo; son impuestos que cabe existan con in<strong>de</strong>-<br />
pen<strong>de</strong>ncia uno <strong>de</strong> otro ; el uno es <strong>de</strong> fabricación,<br />
el otro <strong>de</strong> consumo, aquél se cebra al entrar<br />
el género en el almacén, éste al salir para circu-<br />
<strong>la</strong>r. Cuando se impuso un <strong>de</strong>recho al alcohol<br />
importado <strong>de</strong>l exterior, continuaba diciendo el<br />
Gobierno, nadie en Vasconia pensó en alegar<br />
que hubiera re<strong>la</strong>ción, aunque ciertamente afec-<br />
tase en algo al consumo . Las Diputaciones<br />
euskaras sostenían por el contrario que <strong>de</strong>bía<br />
regir el precepto legal tal como estaba escrito .<br />
No pue<strong>de</strong>, según éste preceptúa, establecerse<br />
impuesto nuevo que tenga re<strong>la</strong>ción con los va<br />
establecidos v cuyas cuotas se hal<strong>la</strong>n expre-<br />
sadas y concertadas : el impuesto <strong>de</strong> consumos<br />
está encabezado . Ahora bien : ¿es posible que,<br />
estableciéndose un impuesto <strong>de</strong> fabricación sobre<br />
una materia ya gravada con el <strong>de</strong> consumo, el<br />
consumo mismo no resulte influido? Y a sé<br />
yo que los sutilísimos disíingos <strong>de</strong> los teólogos<br />
resultan muy amazacotados en parangón con<br />
los que usan los hacendistas ganosos <strong>de</strong> obtener
449<br />
mayores recursos, y a fe que me parece que<br />
los sutiles e ingeniosos San Agustín y Santo<br />
Tomás <strong>de</strong> Aquino apenas serían capaces <strong>de</strong><br />
<strong>de</strong>fen<strong>de</strong>r que lo que pue<strong>de</strong> alterar el consumo<br />
no tiene re<strong>la</strong>ción con el consumo . Otra consi<strong>de</strong>-<br />
ración aducían fundadamente <strong>la</strong>s Provincias :<br />
el impuesto era creado en parte sustituyendo<br />
otro inlusf~ ial, comprendido en el arreglo entre<br />
los que <strong>la</strong>s Diputaciones <strong>de</strong>bían entregar en<br />
<strong>la</strong> cuota fija y alzada, <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> percibir el<strong>la</strong>s<br />
directamente en <strong>la</strong> forma que les pareciera<br />
mejor los gravámenes . No podía por lo tanto<br />
ser un impuesto nuevo y no previsto, que<br />
ahora cobrase por sí el Gobierno . Pero aquí<br />
entra en juego un <strong>de</strong>recho superior al texto<br />
legal escrito . Si hay un <strong>de</strong>recho esencial, funda-<br />
mental, es que todos los ciudadanos <strong>de</strong> una<br />
Nación, <strong>la</strong>s provincias que ésta tiene, estén o<br />
todos, libres o todos gravados por un concepto<br />
igual . No es admisible que <strong>la</strong> industria alcoho-<br />
]era esté recargada en una margen <strong>de</strong>l Ebro<br />
v no lo esté en <strong>la</strong> otra : esto sería establecer<br />
<strong>de</strong>liberadamente <strong>la</strong> prosperidad, el monopolio<br />
en <strong>la</strong> otra . Comprendieron <strong>la</strong>s Diputaciones<br />
que no pcdrían sostener mucho tiempo <strong>la</strong><br />
cuestión si era así p<strong>la</strong>nteada . El Gobierno,<br />
que había abolido los <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong> consumos
450<br />
sobre los trigos y harinas, concedió fuese reba-<br />
jado el importe <strong>de</strong> lo que tales artículos pro-<br />
ducían al pagarse <strong>la</strong> cuota concertada (i) .<br />
C<strong>la</strong>ro está que tal como juzgaban el caso <strong>la</strong>s<br />
Corporaciones, no habían <strong>de</strong> quedar satisfe-<br />
chas con lo que se les reconocía; y sin embargo<br />
no siguieron sosteniendo que <strong>la</strong> industria alco-<br />
holera <strong>de</strong>bía quedar exenta en Vasconia : limi-<br />
táronse a rec<strong>la</strong>mar que el producto <strong>de</strong>l im-<br />
puesto quedase para el<strong>la</strong>s . Caían en un ab-<br />
surdo .<br />
Todo ello, fuerza es confesarlo, era dificultad<br />
que en esta u otra ocasión, con un motivo o<br />
con otro, había <strong>de</strong> ser creada por <strong>la</strong> falta <strong>de</strong><br />
<strong>unidad</strong> tributaria en el Reino . Y <strong>de</strong> aquí que<br />
si tanto gustan <strong>la</strong>s Provincias Vascongadas <strong>de</strong><br />
su régimen distinto, <strong>de</strong> su autonomía econó-<br />
mica, si por otro <strong>la</strong>do compren<strong>de</strong>n su situación,<br />
se hace necesario que se inspiren no solo en<br />
su dignidad, que si es adusta pue<strong>de</strong> ser arro-<br />
gancia, sino a<strong>de</strong>más en espíritu <strong>de</strong> buena inte-<br />
ligencia. Habían dado un paso acertado reco-<br />
nociendo que no es posible que una misma<br />
riqueza imponible tribute en una comarca y<br />
(i) Para Guipúzcoa 116 .698, A<strong>la</strong>va 55 .574, Vizcaya<br />
1 5 0 .5e<br />
pesetas .
45 1<br />
no tribute en otra <strong>de</strong> <strong>la</strong> misma Nación . Un<br />
conocimiento exacto <strong>de</strong> los peligros que nece-<br />
sariamente <strong>de</strong>bían existir bajo un régimen <strong>de</strong><br />
autonomía . y <strong>de</strong> concierto, no <strong>de</strong> <strong>unidad</strong> y<br />
persuasión general, <strong>de</strong>bía haber conducido <strong>la</strong>s<br />
Diputaciones a proseguir con el criterio ya<br />
adoptado v por consiguiente a estudiar una<br />
fórmu<strong>la</strong> que zanjase <strong>la</strong>. va secundaria dificultad<br />
subsistente, o sea, si dado que los alcoholes<br />
habían <strong>de</strong> tributar por <strong>la</strong> fabricación a<strong>de</strong>más<br />
<strong>de</strong> tributar por el consumo, había <strong>de</strong> quedar<br />
para el Tesoro <strong>nacional</strong> o para <strong>la</strong>s Cajas pro-<br />
vinciales el producto . Igualmente <strong>de</strong>bía condu-<br />
cir<strong>la</strong>s a ese mismo estudio <strong>de</strong> una avenencia<br />
otra circunstancia., es a saber, que un impuesto<br />
muy e ;peci . ? sobre el alcohol habían comenzado<br />
a establecerlo varios Ministros <strong>de</strong> Hacienda,<br />
los Sres . Puigcerver, González (D . Venancio),<br />
Concha Castañeda, unas veces casi confun-<br />
diendo, otras separando mucho el impuesto<br />
<strong>de</strong> fabricación v -el <strong>de</strong> consumo ; y durante<br />
esas tentativas estuvo en ocasiones encomen-<br />
dado el cobro a <strong>la</strong> Diputación con <strong>la</strong> inter-<br />
vención <strong>de</strong> <strong>la</strong> Hacienda y <strong>de</strong>biendo entregar<br />
a ésta mensualmente el importe <strong>de</strong> lo recaudado .<br />
Era, pues, caso muy intrincado en el que cual-<br />
quiera persona competente e imparcial hubiera
45 2<br />
estado perpleja Imponíase, vuelvo a <strong>de</strong>cirlo,<br />
un arreglo . Navarra y el Gobierno habían<br />
hal<strong>la</strong>do para ello una fórmu<strong>la</strong> : ¿porqué no habían<br />
<strong>de</strong> hal<strong>la</strong>r<strong>la</strong> también el Gobierno y <strong>la</strong>s Tres<br />
Provincias? Es verdad que precisamente éstas<br />
abrigaron pronto resentimiento porque el Gobierna<br />
se negaba a aplicarles <strong>la</strong> misma reg<strong>la</strong>,<br />
suponiendo<br />
el<strong>la</strong>s que <strong>la</strong> concesión hecha al<br />
antiguo Reino era <strong>de</strong>bida a que éste era más<br />
temido que Vasconia y por lo tanto se imponía<br />
por segunda vez, siendo así ejempló digno <strong>de</strong><br />
imitación ; pero replicaba el Gobierno que en<br />
modo alguno era idéntica <strong>la</strong> situación legal<br />
<strong>de</strong> una v otra comarca por ser muy distintos<br />
los convenios que <strong>la</strong>s regían . El arreglo con<br />
Navarra no solo es perpetuo sino que fija una<br />
cuota única que ha <strong>de</strong> entregar anualmente<br />
al Tesoro <strong>nacional</strong> sin <strong>de</strong>terminar previamente<br />
ni indicar que es total <strong>de</strong> tales y tales factores,<br />
no nombra éstos, ni atribuye a éstos una cantidad<br />
concreta y explícitamente expresada cada<br />
vez; mientras que por el contrario el arreglo<br />
con <strong>la</strong>s Tres Hermanas <strong>de</strong>termina todas y cada<br />
una <strong>de</strong> <strong>la</strong>s contribuciones que <strong>de</strong>ben pagar<br />
3- el importe <strong>de</strong> cada una, <strong>la</strong> cifra exacta <strong>de</strong><br />
cada una, y <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> esto hace <strong>la</strong> suma o<br />
totaliza <strong>la</strong>s diversas partidas . Porque perpe-
-153<br />
tuamente y sin ser suma o total <strong>de</strong> cantida<strong>de</strong>s<br />
parciales, <strong>de</strong> importe <strong>de</strong> cada tributo <strong>de</strong>bido,<br />
había <strong>de</strong> pagar Navarra cuota redonda y fija<br />
al Erario <strong>de</strong> <strong>la</strong> Nación, una vez establecido<br />
el impuesto sobre el azúcar se <strong>de</strong>cretó que <strong>de</strong>l<br />
producto general se abonaría a Navarra 400 .000<br />
pesetas que se consi<strong>de</strong>ró era <strong>la</strong> suma corres-<br />
pondiente al consumo que harían los Navarros,<br />
y ahora se procedía <strong>de</strong>l mismo modo en cuanto<br />
al alcohol . La situación legal era, pues, muy<br />
diferente en A<strong>la</strong>va, Guipúzcoa y Vizcaya . Pero<br />
para que no fueran ahora intransigentes <strong>la</strong>s<br />
Tres Hermanas había una reflexión que a todo<br />
espíritu sereno se le ocurría pronto : faltaba<br />
muy , poco tiempo para que caducara el último<br />
Concierto y se ajustase otro . Era oportuno<br />
que ninguna altisonancia en diferencia chica<br />
ofuscara produciéndose <strong>de</strong>l <strong>la</strong>do euskaro ni<br />
irritara a <strong>la</strong>s <strong>de</strong>más provincias : <strong>la</strong> tarea muy<br />
cercana <strong>de</strong> negociar nuevo Concierto <strong>de</strong>bía ser<br />
precedida por una preparación <strong>de</strong> los ánimos<br />
en <strong>la</strong> oril<strong>la</strong> <strong>de</strong>recha <strong>de</strong>l Ebro, cosa imposible<br />
con <strong>la</strong> actual actitud más que adusta que en<br />
<strong>la</strong> oril<strong>la</strong> izquierda tomaban varios elementos .<br />
Pero se interpuso <strong>la</strong> dignidad, se interpusieron<br />
los principios . Pue<strong>de</strong> compren<strong>de</strong>rse que si no<br />
era proce<strong>de</strong>nte el cobro, se alegase el <strong>de</strong>recho ;
454<br />
mas <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> no surgir <strong>la</strong> dignidad respecto<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> cuestión fundamental, surgir respecto<br />
<strong>de</strong> quién había <strong>de</strong> llevar el importe a su arca,<br />
eso es <strong>de</strong> menos fácil explicación . A lo sumo<br />
quedaba una cuestión <strong>de</strong> lógica, y en tal estado<br />
el asunto ofrecía mal aspecto para <strong>la</strong>s Dipu-<br />
taciones . Sí no <strong>de</strong>bía pagarse, no habría cues-<br />
tión <strong>de</strong> preferencia en cuanto al arca : si había<br />
<strong>de</strong> pagarse ¿cabía que quien imaginó y estudió<br />
el impuesto para aumentar sus propios recursos<br />
lo <strong>de</strong>jara a favor <strong>de</strong> otra entidad? La avenencia<br />
se imponía, pero <strong>de</strong>sgraciadamente sop<strong>la</strong>ron<br />
aires <strong>de</strong> mayor discordia .<br />
Aquel<strong>la</strong> opinión vascongada tan <strong>de</strong>caída en<br />
1876 se presentó ahora impetuosa, aunque no<br />
unánime, exigiendo <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Corporaciones her-<br />
manas que adoptasen temperamentos <strong>de</strong> abso-<br />
luta resistencia . Guipúzcoa fué esta vez <strong>la</strong> pro-<br />
vincia más agitada. Organizóse una manifes-<br />
tación que resultó muy mesurada en cuanto<br />
a lemas y ac<strong>la</strong>maciones : viva <strong>la</strong> Diputación,<br />
vivan los <strong>Fueros</strong>, era el grito <strong>de</strong> una gran mu-<br />
chedumbre <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el confín <strong>de</strong> <strong>la</strong> Provincia<br />
hasta San Sebastián al regresar los Comisio-<br />
nados <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> rotas <strong>la</strong>s negociaciones <strong>de</strong><br />
Madrid . El -éxito fué indudable en cuanto al<br />
carácter imponente <strong>de</strong>l acto, y alentados por
455<br />
él los organizadores <strong>de</strong> <strong>la</strong> resistencia, pensaron<br />
en dos actos más, grave el uno, gravísimo el<br />
otro . Llevóse a cabo <strong>la</strong> constitución <strong>de</strong> lo que<br />
quiso l<strong>la</strong>mar Junta <strong>de</strong> <strong>de</strong>fensa ¡oral . El periódico<br />
republicano La Voz hizo sobre ello reservas<br />
dictadas por el buen sentido . Constituvóse al<br />
fin <strong>la</strong> Liga foral autonoinísta, acumu<strong>la</strong>ndo <strong>de</strong>no-<br />
minaciones jamás unidas en <strong>la</strong> historia vas-<br />
congada, como quiera que algunas eran total-<br />
mente <strong>de</strong>susadas o <strong>de</strong>sconocidas en los siglos<br />
anteriores . Una vez constituida, dirigió al Pueblo<br />
Guipuzcoano un Manifiesto <strong>de</strong>l cual me . he<br />
ocupado en páginas prece<strong>de</strong>ntes . Estableciéronse<br />
a<strong>de</strong>más en varios pueblos Centros Vascos con<br />
no pocos caracteres <strong>de</strong> ser sucursales <strong>de</strong>l Centro<br />
Bizkaitarra o separatista <strong>de</strong> Bilbao ; creación<br />
<strong>de</strong> Círculos, exhibición <strong>de</strong> ban<strong>de</strong>ras que con<br />
razón <strong>de</strong>mostraba La Voz producía efecto con-<br />
traproducente en el resto <strong>de</strong> España (i) .<br />
(r) El mencionado periódico se expresaba corno sigue<br />
el 25 <strong>de</strong> Noviembre :<br />
«Esas frecuentes inauguraciones <strong>de</strong> Círculos, esas osten-<br />
staciones ridícu<strong>la</strong>s <strong>de</strong> ban<strong>de</strong>ras extrañas, esas ac<strong>la</strong>maciones<br />
*en que jamás suena más que si acaso para ultrajarlo<br />
sel nombre <strong>de</strong> España y esas procacida<strong>de</strong>s inauditas<br />
sen el inmundo papelucho en que <strong>de</strong>positan sus odios,<br />
*suenan tanto fuera <strong>de</strong> aquí, producen en el resto <strong>de</strong> <strong>la</strong>
456<br />
Pero mucho más grave que todo esto era<br />
<strong>la</strong> i<strong>de</strong>a <strong>de</strong> que <strong>la</strong>s tres Diputaciones en pleno<br />
»nación tan honda repugnancia, que nos causan un daño<br />
*inmenso, porque agrandada por el espacio <strong>la</strong> importancia<br />
»<strong>de</strong> tales manifestaciones <strong>de</strong> <strong>de</strong>samor a <strong>la</strong> patria, hace<br />
»que caiga sobre todo el país el anatema que solo merecen<br />
innos cuantos iluminados que ni siquiera son malvados<br />
oporque son imbéciles .<br />
»Por eso se impone más que nunca que todos los hom-<br />
obres razonables y serios, todos los que tengan un amor<br />
»fervoroso pero sensato a este país, <strong>de</strong>fiendan sí con calor<br />
»y entusiasmo <strong>la</strong>s justas reivindicaciones a que aspira<br />
»y a que le dan <strong>de</strong>recho su historia, su tradicional lealtad<br />
»y <strong>la</strong>s virtu<strong>de</strong>s cívicas <strong>de</strong> esta raza ; pero poniendo al <strong>la</strong>do<br />
»<strong>de</strong> aquel amor el amor y <strong>la</strong> adhesión a España y huyendo<br />
»<strong>de</strong> todos aquellos que por <strong>de</strong>generación moral muy funesta<br />
»no hagan ostentación c<strong>la</strong>ra y terminante <strong>de</strong> amoos subli-<br />
mes amores .»<br />
»El <strong>de</strong>ber <strong>de</strong> todos los buenos vascongados, <strong>de</strong> todos<br />
»los que sinceramente <strong>de</strong>sean <strong>la</strong> salud y cl bienestar <strong>de</strong>l<br />
»país euskaro, es con<strong>de</strong>nar enérgica y resueltamente toda<br />
»manifestación, toda ostentación, todo acto en que se<br />
»refleje <strong>la</strong> menor animosidad a <strong>la</strong> patria común, para<br />
»reprimir <strong>la</strong> propagación <strong>de</strong> ese cáncer que hoy, mina <strong>la</strong><br />
*salud <strong>de</strong> Euskeria .»<br />
El Nervión <strong>de</strong>cía a su vez :<br />
4.Vernos con dolor que se preten<strong>de</strong> apartar a nuestro<br />
»pueblo <strong>de</strong> aquel buen sentido que le fué característico<br />
,Cuando en otras épocas se han acercado momentos <strong>de</strong><br />
*expectación para <strong>la</strong> vida <strong>de</strong>l pueblo vasco, todos los<br />
»buenos hijos <strong>de</strong>l país prestaban a <strong>la</strong>s Diputaciones<br />
»el apoyo <strong>de</strong> su asentimiento Hoy se preten<strong>de</strong> infundir<br />
eal pueblo cierta <strong>de</strong>sconfianza respecto <strong>de</strong> el<strong>la</strong>s, ya para
457<br />
se reunieran para <strong>de</strong>liberar só el árbol <strong>de</strong> Guernica.<br />
Esto hubiera sido contrario al régimen<br />
*encargar <strong>la</strong> resolución <strong>de</strong> estos problemas a los diputados<br />
*a Cortes, ya para encomendar<strong>la</strong> a juntas popu<strong>la</strong>res o a<br />
»inspiraciones <strong>de</strong> <strong>la</strong> prensa Debemos ciar lealmente<br />
*un toque <strong>de</strong> atención <strong>Los</strong> riesgos son mayores y <strong>de</strong><br />
*incalcu<strong>la</strong>ble trascen<strong>de</strong>ncia cuando para vigi<strong>la</strong>r a <strong>la</strong>s Dipu-<br />
taciones y ejercer presión sobre el<strong>la</strong>s se constituyen juntas<br />
*popu<strong>la</strong>res, ávidas por lo común <strong>de</strong>l ap<strong>la</strong>uso <strong>de</strong> <strong>la</strong>s mul-<br />
*titu<strong>de</strong>s y <strong>de</strong> <strong>la</strong>s cuales suele <strong>de</strong>spren<strong>de</strong>rse por lo común<br />
»como un tufillo u olor a Comité <strong>de</strong> Salvación Pública<br />
»que trae en pos <strong>de</strong> si un régimen terrorista más o menos<br />
»mitigado, con su calificación <strong>de</strong> penas y <strong>de</strong> sospechosos<br />
»Uno <strong>de</strong> los mayores peligros que encierran esas juntas<br />
*es que no sepan resistir <strong>la</strong>s excitaciones <strong>de</strong> <strong>la</strong> prensa<br />
»periodística y sea esta en rigor <strong>de</strong> verdad <strong>la</strong> directora<br />
»efectiva <strong>de</strong>l movimiento Ningún otro peligro pue<strong>de</strong><br />
»compararse a este Por tales <strong>de</strong>rroteros se llega a catás-<br />
utrofes como <strong>la</strong> que experimentó España en 1898 . Las<br />
»consecuencias <strong>de</strong> aquel<strong>la</strong> conducta bien a <strong>la</strong> vista están .<br />
*Lo que hace falta es no olvidar<strong>la</strong>s cuando hemos <strong>de</strong> fijar<br />
»nuestro proce<strong>de</strong>r Siempre se preció nuestra raza <strong>de</strong><br />
*reflexiva y serena, pero tememos que si se está actuando<br />
*sobre el<strong>la</strong> en el sentido en que se viene influyendo <strong>de</strong><br />
»algún tiempo a esta parte con ocasión <strong>de</strong>l problema vas-<br />
congado, aquel<strong>la</strong> serenidad <strong>de</strong> carácter se pierda por<br />
*completo y nos tornemos impresionables y veleidosos<br />
'como los más exaltados meridionales . Uno <strong>de</strong> los síntomas<br />
ique <strong>de</strong><strong>la</strong>tan esa d sviaciórn <strong>de</strong> <strong>la</strong>s ten<strong>de</strong>ncias secu<strong>la</strong>res<br />
»<strong>de</strong> nuestras gentes, es <strong>la</strong> pérdida o <strong>la</strong> <strong>de</strong>bilitación cuando<br />
*menos <strong>de</strong> aquel<strong>la</strong> noción <strong>de</strong> <strong>la</strong> medida que le fué carac-<br />
»terística . Todo se hincha y abulta <strong>de</strong>smesuradamente<br />
*como si el espíritu <strong>de</strong> Tartarín sop<strong>la</strong>ra sobre nosotros .
458<br />
foral que había . tenido durante cinco siglos<br />
-Diputaciones - y juntas totalmente distintas en<br />
<strong>la</strong>s Tres Provincias, <strong>la</strong>s cuales así habíanse<br />
limitado a tratar los asuntos que les intere-<br />
saban a todos por medio <strong>de</strong> conferencias a que<br />
cada una <strong>de</strong> el<strong>la</strong>s enviaba uno o dos <strong>de</strong>legados<br />
(generalmente el Diputado General en ejerci-<br />
cio) celebradas ya en <strong>la</strong> capital foral <strong>de</strong> una <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong>s mencionadas, ya en Vergara <strong>la</strong>s más veces<br />
como punto más céntrico, pero jamás con<br />
solemnidad bajo el famoso roble (i) . Esa reunión<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong>s Diputaciones en pleno y en tal sitio,<br />
invitándose a <strong>la</strong>s masas vascongadas a acudir<br />
a <strong>la</strong> poética y a<strong>de</strong>más poetizada localidad,<br />
hubiera sido constituir <strong>la</strong> Diputación única<br />
que los Cata<strong>la</strong>nistas rec<strong>la</strong>man para el Princi-<br />
pado con el poco disimu<strong>la</strong>do propósito <strong>de</strong> que<br />
resulte una resurrección <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Cortes <strong>de</strong> Cata-<br />
luña, a lo cual seguiría <strong>la</strong> rec<strong>la</strong>mación <strong>de</strong> que<br />
renaciesen <strong>la</strong>s Cortes valencianas, <strong>la</strong>s Cortes<br />
aragonesas, <strong>la</strong>s Cortes navarras, esto es, que<br />
*Damos a sencillos episodios <strong>de</strong> <strong>la</strong> vida proporciones <strong>de</strong><br />
*tragedia heroica o <strong>de</strong> epopeya inmortal Así no se rea-<br />
brauda el hilo <strong>de</strong> <strong>la</strong> tradición vascongada .»<br />
,r', Celébranse ahora con frecuencia en Zumarraga<br />
en don<strong>de</strong> confluyen les ferrocarriles que mo<strong>de</strong>rnamente<br />
unen a <strong>la</strong>s Tres Hermanas .
459<br />
<strong>de</strong>saparecieran o perdieran su majestad y efi-<br />
cacia <strong>la</strong>s Cortes Generales <strong>de</strong> España, triun-<br />
fando <strong>la</strong> fe<strong>de</strong>ración con perspectiva <strong>de</strong> llegar<br />
a ser separación .<br />
La prensa guipuzcoana (siempre con .<strong>la</strong> excep-<br />
ción <strong>de</strong> <strong>la</strong> Voz), había tenido el diapasón más<br />
alto. Todo era <strong>de</strong>cir que el ánimo vascongado<br />
nada <strong>de</strong>be temer, acepta todas <strong>la</strong>s luchas y<br />
vence a los soberbios . También en A<strong>la</strong>va <strong>de</strong>s-<br />
empeñaba su prensa igual tarea, pero en este<br />
punto concreto <strong>de</strong> <strong>la</strong> reunión en Guernica<br />
salió con cierta entereza y mucha habilidad<br />
a oponerse a ello publicando artículos sel<strong>la</strong>dos<br />
cen el sello <strong>de</strong> <strong>la</strong> erudición verda<strong>de</strong>ra v <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> razón, el propio cronista oficial, el distin-<br />
guido escritor D . Vicente González Echávarri .<br />
En Vizcaya hube periódico que con brío com-<br />
batió el pensamiento . El Nervión <strong>de</strong>cía: «Lo<br />
»confesamos pa<strong>la</strong>dinamente y lo <strong>de</strong>c<strong>la</strong>ramos con<br />
»<strong>la</strong> mano puesta sobre el corazón : <strong>la</strong>s dispo-<br />
siciones <strong>de</strong>l Gobierno sobre <strong>la</strong> tributación espe-<br />
»cial <strong>de</strong>l alcohol, con ser atentatorias al régimen<br />
»<strong>de</strong> los conciertos, ni por su trascen<strong>de</strong>ncia ni<br />
«por les que han <strong>de</strong> afectar a <strong>la</strong> vida <strong>de</strong> <strong>la</strong> socie-<br />
edad vascongada tienen importancia tal que<br />
>nos pongan en el caso <strong>de</strong> jugar a una carta<br />
»<strong>la</strong> suerte <strong>de</strong>l país. Protestemos enhorabuena
400<br />
contra el<strong>la</strong>s y protestemos siempre con digar<br />
dad F,, energía contra toda disposición guber-<br />
»namental que menee <strong>la</strong>s atribuciones y facul-<br />
»ta<strong>de</strong>s <strong>de</strong> nuestras Corporaciones popu<strong>la</strong>res . Pero<br />
»reservemos nuestras fuerzas para mayores em-<br />
»peños que han <strong>de</strong> venir en día no lejano, y no<br />
»contribuyamos en poco ni en mucho a cercenar<br />
»los prestigios y <strong>la</strong> autoridad moral <strong>de</strong> <strong>la</strong>s<br />
»entida<strong>de</strong>s que están l<strong>la</strong>madas a llevar <strong>la</strong> direc-<br />
»ción <strong>de</strong> este problema .»<br />
No so<strong>la</strong>mente no se verificó <strong>la</strong> reunión antiespaño<strong>la</strong>,<br />
antifuerista, digámoslo sin rebozo,<br />
facciosa, en Guernica, sino que fracasó una<br />
segunda reunión <strong>de</strong> conferencia en Zumarraga<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> manera siguiente. Rabiase celebrado una<br />
y en el<strong>la</strong> se concertó una Exposición ,Protesta<br />
al Gobierno contra <strong>la</strong> contribución nueva <strong>de</strong>l<br />
alcohol . Sometióse el documento a <strong>la</strong> aprobación<br />
<strong>de</strong> cada una <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Diputaciones en<br />
pleno . Por unanimidad aprobáronlo <strong>la</strong>s <strong>de</strong> .<strong>la</strong>va<br />
y Vizcaya . Desechó<strong>la</strong> por mayoría <strong>la</strong> <strong>de</strong> Guipúzcoa<br />
y propuso nueva conferencia para redactar<br />
otro escrito más brioso . Negáronse A<strong>la</strong>va<br />
y Vizcaya a acudir a <strong>la</strong> nueva conferencia<br />
<strong>de</strong>c<strong>la</strong>rando que se atenían a lo resuelto . Guipúzcoa<br />
tuvo que pasar por esta reprobación<br />
<strong>de</strong> su especial exagerada política, y <strong>la</strong> causa
4()1<br />
vascongada, como se quería l<strong>la</strong>mar al inci<strong>de</strong>nte<br />
sobre el alcohol, presentóse a <strong>la</strong> consi<strong>de</strong>ración<br />
<strong>de</strong>l Gobierno con <strong>la</strong> merma <strong>de</strong> fuerza que pro-<br />
ducen <strong>la</strong>s <strong>de</strong>suniones . Se estaba lejos <strong>de</strong> seguir<br />
<strong>la</strong> política recomendada por el Pueblo Vasco<br />
cuando <strong>de</strong>cía (22 <strong>de</strong> Octubre) : »Se trata <strong>de</strong><br />
»borrar nuestra historia y el Pueblo vascongado<br />
»dcbc apercibirse POR TODOS LOS MEDIOS a evi-<br />
tarlo . Serenos y' respetuosos con el Po<strong>de</strong>r<br />
»Central cuidamos siempre <strong>de</strong> conducirnos armo-<br />
niosamente con él . Sobrábannos motivos Para<br />
»rebe<strong>la</strong>rnos, y sin embargo sufrimos con resig-<br />
nación nuestras adversida<strong>de</strong>s . Hov se trata <strong>de</strong><br />
»pagar nuestra benevolencia con una expolia-<br />
ción v ante ese <strong>de</strong>sprecio <strong>de</strong> nuestros <strong>de</strong>rechos<br />
»v esa <strong>de</strong>sconsi<strong>de</strong>ración con que se preten<strong>de</strong><br />
»correspon<strong>de</strong>r a nuestras excesivas bonda<strong>de</strong>s .<br />
»es ,tuerza gata cambie nuestra táctica N , que con-<br />
»testemos a <strong>la</strong> agresión con <strong>la</strong> resistencia, /irme-<br />
»»lente resueltos a acudir sin <strong>de</strong>smayos al terreno<br />
»a que torpemente se nos conduce .»<br />
Si los que inspiraban o ap<strong>la</strong>udían este len-<br />
guaje creían que siquiera <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> <strong>la</strong> Eus-<br />
kalerría les era propicio el terreno, equivocá-<br />
banse graverrmente . Era aquel<strong>la</strong> una agitación<br />
casi exclusivamente encerrada en Guipúzcoa,<br />
v en Guipúzcoa éralo muy somera . He aquí
462<br />
<strong>de</strong>s hechos que lo prueban . Cuando ocurrió<br />
<strong>la</strong> ruptura entre <strong>la</strong>s Tres Provincias y el Gobierno<br />
era Gobernador civil D . Ramón María<br />
<strong>de</strong> Lili, guipuzcoano, amigo íntimo y protegido<br />
<strong>de</strong> otro guipuzcoano, a <strong>la</strong> sazón Ministro <strong>de</strong><br />
Gracia y justicia, D . Joaquín Sánchez <strong>de</strong><br />
Toca . De este y <strong>de</strong> otro Ministro, D. Manuel<br />
Allen<strong>de</strong> Sa<strong>la</strong>zar, vizcaine, exigían diariamente<br />
los periódicos <strong>de</strong> <strong>la</strong> región que dimitieran sus<br />
cargos, pretensión en todo caso absurda y en<br />
éste muy particu<strong>la</strong>rmente odiosa, pues al uno<br />
Guipúzcoa . al otro Vizcaya, les habían retirado<br />
hacía tiempo sus mandatos <strong>de</strong> Diputados a<br />
Cortes . Expulsar <strong>de</strong> <strong>la</strong> representación <strong>de</strong> un<br />
país y luego cuando estos expulsados tienen<br />
cargos que les da <strong>la</strong> Nación exigirles que a<br />
pesar <strong>de</strong> aquel <strong>de</strong>saire <strong>de</strong>jen <strong>de</strong> ejercer éstos<br />
que <strong>de</strong>ben a <strong>la</strong> confianza <strong>de</strong> España, es cosa<br />
por <strong>de</strong>más irritante o For <strong>de</strong>más digna <strong>de</strong> una<br />
carcajada. Y a fe que uno y otro ministro<br />
habían, mediado activamente para <strong>la</strong> conciliación<br />
. <strong>Los</strong> Alcal<strong>de</strong>s <strong>de</strong> <strong>la</strong>s cinco principales<br />
pob<strong>la</strong>ciones <strong>de</strong> <strong>la</strong> Provincia habían sido nombrados<br />
por <strong>la</strong> Corona: dimitieron sus cargos ;<br />
Lili les siguió; ellos con métodos y procedimientos<br />
distintcs se quedaron al fin en sus<br />
puestos ; Liíí se vió en el caso <strong>de</strong> <strong>de</strong>jar el suyo .
4 6 3<br />
Tuvo el ap<strong>la</strong>uso <strong>de</strong> un grupo, y con menos<br />
buen gusto <strong>de</strong>l que le suponía otra parte <strong>de</strong>l<br />
país ., dióse a recorrer éste, aceptando banquetes<br />
v manifestaciones ruidosas <strong>de</strong> adhesión . juz-<br />
garon a<strong>de</strong>cuada otra que fuera todavía más<br />
significativa : una suscripción en que tomaran<br />
parte- todos los guipuzcoanos con solo cuota<br />
<strong>de</strong> nna peseta y cuyo producto se invertiría en<br />
un objeto artístico que se había <strong>de</strong> entregar<br />
al patriota euskaro Lili y había <strong>de</strong> ser dig-<br />
no donativo <strong>de</strong> <strong>la</strong> Euskalerria . Pues bien :<br />
siendo próximamente 5o .ooo los electores <strong>de</strong><br />
Guipúzcoa, al cabo <strong>de</strong> seis meses lo recogido<br />
no llegó a 1 .400 pesetas. Y cuenta que por<br />
una consi<strong>de</strong>ración bien impropia en este caso,<br />
por amistad personal, se suscribieron personas<br />
muy distantes <strong>de</strong> aprobar <strong>la</strong> actitud <strong>de</strong>l per-<br />
sonaje provinciano . No parecía cupiera mavcr<br />
fracaso . Mas a pesar <strong>de</strong> que éste <strong>de</strong>biera haberles<br />
servido <strong>de</strong> aviso, los promovedores <strong>de</strong> <strong>la</strong> Liga<br />
<strong>de</strong>cretaron que <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> una esca<strong>la</strong> gradual<br />
por ellos imaginada cada socio <strong>de</strong>bía pagar<br />
una cuota que ellos también asignaban : el pro-<br />
ducto para el sostenimiento <strong>de</strong> <strong>la</strong> Asociación<br />
ha sido nulo . Pueblos <strong>de</strong> <strong>la</strong> importancia <strong>de</strong><br />
Tolosa se negaron casi unánimemente a satis-<br />
facer cuota al,run .a ; y no ha sido más bril<strong>la</strong>nte
4'`4<br />
el éxito en San Sebastián, que así olvida su<br />
<strong>de</strong>cantada manifestación grandiosamente fue-<br />
rista <strong>de</strong> 3o <strong>de</strong> Octubre <strong>de</strong> 1904 . La Liga estaba<br />
muy débil a los seis meses <strong>de</strong> haber nacido .<br />
Dos hechos volvieron a darle aparente vigor .<br />
Cansados <strong>de</strong> luchar los electores <strong>de</strong>l distrito<br />
<strong>de</strong> Tolosa, venciendo siempre, bien los unos,<br />
bien los otros, cada vez con más exigua mayoría<br />
<strong>de</strong> votos, convinieron en una tregua fijándose<br />
en una candidatura que no ofuscase ni a libe-<br />
rales ni a carlistas ni a integristas . Acudióse<br />
para esto a exhumar <strong>la</strong> Liga, y como en el<strong>la</strong><br />
hay alguna individualidad siempre en agita-<br />
ción <strong>de</strong>sor<strong>de</strong>nada, como víctima <strong>de</strong> sus nervios,<br />
y, que ni sus correligionarios quieren, sabedores<br />
éstos <strong>de</strong> sus aspiraciones, apresuráronse a pro-<br />
nunciar el nombre <strong>de</strong> Lili, <strong>de</strong> tan buen carácter,<br />
y quedó en paz aquel otras veces apasionado<br />
distrito . En tal elección entraron por escasa<br />
parte los alcoholes, el ultrafuerismo, <strong>la</strong> Liga .<br />
Entraron por más al Parecer en <strong>la</strong>s elecciones<br />
generales <strong>de</strong> Diputados a Cortes y <strong>de</strong> Senadores<br />
verificadas en Septiembre <strong>de</strong>l mismo año <strong>de</strong><br />
i9j)5, pero no fué así en realidad . Han sido<br />
elegidos los candidatos por el<strong>la</strong> proc<strong>la</strong>mados 5'<br />
<strong>de</strong>rrotado el único que se le oponía . ¿Pero<br />
cómo? Aceptando el<strong>la</strong> los que era evi<strong>de</strong>nte
4 6 5<br />
que triunfarían, y aceptando éstos con humildad<br />
cristiana para no dividir más al País, pero<br />
con ausencia <strong>de</strong> entereza y previsión política,<br />
los manifiestos <strong>de</strong> <strong>la</strong> Liga . Un caso es por<br />
<strong>de</strong>más elocuente .<br />
El lunes 24 <strong>de</strong> julio <strong>de</strong>l último año mencionado<br />
hallábase en San Sebastián veraneando<br />
al <strong>la</strong>do <strong>de</strong> <strong>la</strong> Corte el Presi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong>l Consejo<br />
<strong>de</strong> Ministros ; D. Eugenio Montero Ríos . Sus<br />
correligionarios políticos guipuzcoanos le obsequiaron<br />
con una jira y comida en el pintoresco<br />
Monte Ulía . A <strong>la</strong> hora <strong>de</strong>l champagne (expresiones<br />
<strong>de</strong> La Voz <strong>de</strong> Guipúzcoa) el Sr . Montero<br />
dijo que los liberales estaban en el caso <strong>de</strong><br />
procurar fueran representados los distritos en<br />
<strong>la</strong>s próximas Cortes por personas <strong>de</strong> prestigio,<br />
v vería con gusto el Gobierno que estas personas<br />
coincidieran con <strong>la</strong>s i<strong>de</strong>as liberales y<br />
por sus merecimientos fueran dignas <strong>de</strong>l apoyo<br />
moral y legal <strong>de</strong>l Gobierno, añadiendo que según<br />
sus noticias había en el distrito <strong>de</strong> San Sebastián<br />
una en que se había fijado <strong>la</strong> opinión .<br />
El Sr . Larrañaga contestó que así era en efecto<br />
y <strong>la</strong> opinión <strong>de</strong>signaba a D. Tomás Balbás .<br />
Volvió a hab<strong>la</strong>r el Presi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong>l Consejo <strong>de</strong><br />
Ministros <strong>de</strong> España para felicitarse <strong>de</strong> que<br />
recayese <strong>la</strong> <strong>de</strong>signación en personalidad tan
466<br />
relevante como el Sr . Balbás . Entonces el<br />
Ministro <strong>de</strong> Marina Sr . Vil<strong>la</strong>nueva profirió entu-<br />
siasmado <strong>la</strong> frase <strong>de</strong> que el candidato «haría<br />
»una Caja <strong>de</strong> Ahorros Nacional tan próspera<br />
»y útil como <strong>la</strong> Provincial por él creada» .<br />
He aquí por vez primera en los anales <strong>de</strong>l<br />
país vascongado dos Ministros <strong>de</strong> <strong>la</strong> Corona<br />
proc<strong>la</strong>mando candidatura política en Vasconia,<br />
ofreciéndole el apoyo moral y legal <strong>de</strong>l Go-<br />
bierno . Si es que existe <strong>la</strong> Lógica según cree<br />
<strong>la</strong> humanidad, parece que aun sin ser separa-<br />
tistas, ni extremadamente fueristas, con solo<br />
ser vascongados celosos <strong>de</strong> los intereses y <strong>de</strong>l<br />
nombre <strong>de</strong> Euskalerria, no <strong>de</strong>bía p<strong>la</strong>ntearse,<br />
menos todavía aceptarse, que en víspera <strong>de</strong><br />
cuestión muy honda, como <strong>la</strong> renovación o<br />
abandono <strong>de</strong>l Concierto Económico, proc<strong>la</strong>mase<br />
el Gobierno Central, según le l<strong>la</strong>man no menos<br />
absurda que frecuentemente los ligueros y sus<br />
afines, una candidatura . No había ultrafuerismo,<br />
Liga ni bizkai tarrismo en los tiempos <strong>de</strong> A<strong>la</strong>-<br />
meda, Monterrón, Altuna, y sin embargo aque-<br />
llos fueristas, mo<strong>de</strong>rados insignes, hubiéranse<br />
creído ajados ievidco candidatos <strong>de</strong> un Presi-<br />
<strong>de</strong>nte <strong>de</strong>l Consejo d- España . Cuanto más se<br />
quiera distinguir y contraponer <strong>la</strong> entidad Go-<br />
bierno con <strong>la</strong> entidad Vasconia, cuanto más
4 6 7<br />
carácter <strong>de</strong> pacto (hasta <strong>de</strong> tratado) quiera<br />
darse al arreglo económico, menos cabe aceptar<br />
que una parte <strong>de</strong>signe el representante y <strong>de</strong>fensor<br />
que ha <strong>de</strong> tener <strong>la</strong> otra parte : dicho sea<br />
todo ello sin fijarnos a<strong>de</strong>más en los reparos<br />
que <strong>la</strong> pureza electoral opone a <strong>la</strong> inmixtión<br />
<strong>de</strong>l Gobierno en materia <strong>de</strong> elecciones . Para<br />
muchos vascongados <strong>de</strong> principios muy diferentes<br />
<strong>de</strong> los <strong>de</strong> D . Eugenio Montero Ríos,<br />
pero que ante todo y sobre todo profesan ardiente<br />
amor filial a España, era lógico en frente <strong>de</strong>l<br />
Bizkaitarrismo y <strong>de</strong> <strong>la</strong> Liga su congénere votar<br />
a favor <strong>de</strong> un candidato precisamente porque<br />
lo presentaba el jefe responsable <strong>de</strong>l Gobierno<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> Patria única . Y por esto mismo era ilógico<br />
en los ligueros aceptar una candidatura <strong>de</strong> tal<br />
origen Y significación : era renegar lo que pro-<br />
c<strong>la</strong>man altisonantes v confesar que su fuerza<br />
era solo aparente . Esto que sucedía en Donostia<br />
no era anu<strong>la</strong>do o <strong>de</strong>struido con lo ocurrido<br />
en Tolosa . El Diputado saliente, carlista puro,<br />
no quiso someterse a <strong>la</strong> Liga y fué <strong>de</strong>rrotado .<br />
Pero <strong>la</strong> causa es otra . Allí, aunque sea minoría,<br />
el partid., liberal es fuerte ; el carlismo estaba<br />
entonces en plena disolución, y con pocos que<br />
se adhirieron a <strong>la</strong> Liga, no solo carlistas sino<br />
integristas e indiferentes, el candidato liberal
liguero triunfó esta vez con el refuerzo a<strong>de</strong>más<br />
<strong>de</strong> billetes <strong>de</strong> Banco traídos <strong>de</strong> un, centro <strong>de</strong><br />
corrupción en po<strong>de</strong>rosa provincia hermana .<br />
Mas lo escaso <strong>de</strong> <strong>la</strong> fuerza <strong>de</strong> <strong>la</strong> Liga, sobre<br />
todo <strong>de</strong>l bizkaitarrismo franco, se vió muy<br />
pronto otra vez . En efecto, llegado Noviembre<br />
hubo elecciones municipales . Retraídos los carlistas<br />
en Tolosa, fueron elegidos concejales liberales<br />
como tales liberales : pero no sonó el nombre<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> Liga para cosa alguna . En Vergara<br />
presentáronse unidos carlistas y bizkaitarras :<br />
triunfaron los liberales . En San Sebastián los<br />
bizkaitarras fueron apoyados por los integristas,<br />
pero aún así solo obtuvieron 400 votos mientras<br />
los republicanos fe<strong>de</strong>rales reunían 6oo, los dinásticos<br />
(liberales y conservadores) unidos a los<br />
republicanos gubernamentales bajo el lema <strong>de</strong><br />
«guerra al bizkaitarrismo», sumaron próximamente<br />
3 .000 votos . Sin embargo, era un hecho<br />
<strong>de</strong>plorable que el bizkaitarrismo hubiese osado<br />
presentar candidatura en San Sebastián y celebrado<br />
con agrado y a manera <strong>de</strong> provocación<br />
el aniversario <strong>de</strong>l fallecimiento <strong>de</strong> su creador<br />
3 , jefe Arana.-Goitia, como no se pue<strong>de</strong> negar<br />
ciertamente <strong>la</strong> posibilidad en aquellos días <strong>de</strong><br />
que, convocando <strong>la</strong> Liga una Asamblea en una<br />
al<strong>de</strong>a, logró impresionar <strong>la</strong> opinión rural, sin
469<br />
que <strong>de</strong>jase <strong>de</strong> perjudicarle, es cierto, el haber<br />
caído en ridículo con el siguiente motivo . Por<br />
una disi<strong>de</strong>ncia imperceptible entre los que <strong>la</strong><br />
componían, <strong>la</strong> banda <strong>de</strong> música <strong>de</strong> Vil<strong>la</strong>franca<br />
fué poco a poco dividiéndose en dos grupos<br />
que tenían cada uno su músico mayor o direc-<br />
tor organista : se ensañó <strong>la</strong> contienda y se for-<br />
maron en <strong>la</strong> Vil<strong>la</strong> dos partidos (verano <strong>de</strong> 1904),<br />
cada uno con po<strong>de</strong>rosos protectores provin-<br />
cianos. La jactanciosa Liga protegió con preci-<br />
pitación uno <strong>de</strong> los dos bandos, y justamente<br />
a éste con<strong>de</strong>nó <strong>la</strong> Comisión permanente <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
Diputación . ¡Oh firmísima adhesión a su propio<br />
programa, a los intangibles principios! ¡Oh mil<br />
y mil veces sacrosanta autonomía euskara!<br />
La severa e intransigente Liga, <strong>la</strong> Liga que<br />
excomulga como antivascongados a quienes no<br />
ap<strong>la</strong>u<strong>de</strong>n su programa <strong>de</strong> absoluta autonomía<br />
vascongada, que rec<strong>la</strong>ma nunca pueda asunto<br />
alguno salir <strong>de</strong> los lin<strong>de</strong>s <strong>de</strong> Vasconia corres-<br />
pondiendo forzosamente <strong>la</strong> última <strong>de</strong>cisión a<br />
una autoridad vascongada, tiene a su cabeza<br />
prohombres que se presentan con solemnidad<br />
al Presi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong>l Consejo <strong>de</strong> Ministros <strong>de</strong> Es-<br />
paña, al otras veces por ellos l<strong>la</strong>mado odioso<br />
Gobierno <strong>de</strong> Madrid, para pedirle que no se<br />
conforme con el dictamen <strong>de</strong> <strong>la</strong> Diputación .
47n<br />
¡Ape<strong>la</strong>r al Gobierno en caso tan diminuto como<br />
el <strong>de</strong> un organista músico mayor <strong>de</strong> una al<strong>de</strong>a!<br />
¡Oh autonomía! ¡Oh vasconismo! Y tal vez<br />
ni siquiera en esta ocasión se entera el Go-<br />
bierno <strong>de</strong> toda <strong>la</strong> comedia que hay en eso <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> autonomía, farsa en que se mezc<strong>la</strong>n algo<br />
<strong>de</strong> convicción con mucho <strong>de</strong> caciquismo único<br />
(1) .<br />
De los alcoholes, <strong>de</strong> <strong>la</strong> agitación <strong>de</strong>l año<br />
1904, <strong>de</strong>l fruto recogido siguiendo aquel<strong>la</strong> intransigencia,<br />
proce<strong>de</strong> <strong>de</strong>cir que ahora se bebe<br />
alcohol fabricado <strong>de</strong>ntro o fuera <strong>de</strong> <strong>la</strong> región<br />
con el recargo <strong>de</strong>l ominoso impuesto que se<br />
paga en toda España, V sin embargo reinan en<br />
(i) La manifestación última <strong>de</strong>l uac(ornlisu en Gui-<br />
púzcoa lia tenido lugar al proce<strong>de</strong>r en marzo 1911 los<br />
distritos <strong>de</strong> San Sebastián, Irún y Tolosa a elegir diputados<br />
provinciales . En los dos primeros no se atrevieron esta<br />
vez los <strong>nacional</strong>istas a presentar candidato ; presentáronlo<br />
en Tolosa . En todas partes lucharon más o menos agru-<br />
pados en el <strong>la</strong>do <strong>de</strong>recho carlistas, integristas y conser-<br />
vadores, o bien unidos ccmo dinásticos liberales N ,<br />
conser-<br />
vadores, o bien separadamente los republicanos . <strong>Los</strong> votos<br />
obtenidos por todos ellos sumaron 15 .000, el número obte-<br />
nido por los <strong>nacional</strong>istas fué 750 . De nuevo quedó <strong>de</strong>mos-<br />
tradc, cuánto más prepon<strong>de</strong>ran en los ánimos vascongados<br />
<strong>la</strong>s convicciones sobre política general que los anhelos<br />
euskaros,
471<br />
Vasconia <strong>la</strong> quietud, <strong>la</strong> prosperidad, el contento<br />
.<br />
En A<strong>la</strong>-,,,a empezó produciendo el impuesto<br />
<strong>de</strong> fabricación 34 pesetas el mes <strong>de</strong> Diciembre<br />
1904 y el impuesto <strong>de</strong> consumos 6 .280 pesetas,<br />
total 6.314, y en Octubre 1905 produjo el <strong>de</strong><br />
fabricación 5 .147, el <strong>de</strong> consumos 5 .148, total<br />
10 .290 . En el primer año ambos impuestos<br />
dieron al Estado en A<strong>la</strong>va 90 .187 pesetas .<br />
En el segundo 195 .011,14 . En el tercero<br />
121 .481 .77 .<br />
Vizcaya.-Noviembre 1904, Impuesto <strong>de</strong> fabricación<br />
48 pesetas . Impuesto <strong>de</strong> consumos<br />
1955 . . Total 2 .004 pesetas . Han dado en Octubre<br />
1905, el <strong>de</strong> fabricación, 10 .803, el <strong>de</strong> consumos<br />
11 .345 . Total 22 .148 . En el primer año<br />
183 .502 pesetas . En el segundo 328 .763 . En<br />
\ el tercero 1 .074 .316 .<br />
Guipúzcoa.-Noviembre 1904 . Impuesta <strong>de</strong><br />
fabricación, nada . Impuesto <strong>de</strong> consumos 1 .218 .<br />
Han dado en Octubre 1905, <strong>la</strong> fabricación<br />
8 .490, el consumo 13 .020 . Total 21 .510 . En<br />
el primer año 214 .418 pesetas. En el segundo<br />
335 .150. En el tercero 251 .732 .<br />
Esto es, en <strong>la</strong>s tres Provincias Vascongadas,<br />
no bien establecidos ambos impuestos, el Gobierno<br />
ha cobrado durante el primer año 49 0 .157
472<br />
pesetas ; durante el segundo 798 .881,12 ; durante<br />
el tercero 1,410 .531,30,<br />
¿Cabe mayor error que <strong>la</strong> resistencia irreductible<br />
opuesta en 1904 a un arreglo? Así<br />
los resultados funestos que obtuvo también<br />
esta vez <strong>la</strong> política <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>de</strong>c<strong>la</strong>mación ha dado<br />
alguna pru<strong>de</strong>ncia para el caso más grave, para<br />
<strong>la</strong> renovación <strong>de</strong>l Concierto Económico en 1806 .<br />
Esta pru<strong>de</strong>ncia euskara ha tenido en frente<br />
<strong>de</strong> sí <strong>la</strong> feliz casualidad <strong>de</strong> unos gobiernos<br />
singu<strong>la</strong>rmente instables y débiles . En 18 meses<br />
<strong>de</strong>_ dominación <strong>de</strong> los liberales habían surgido,<br />
caído, y renacido para caer al tercer día, hasta<br />
cinco gabinetes presididos uno por el Sr . Montero<br />
Ríos, dos por el Sr. Moret, otro por el<br />
general López Domínguez, uno más por el<br />
marqués <strong>de</strong> <strong>la</strong> Vega <strong>de</strong> Armijo, y con éste<br />
último tuvieron que tratar los vascongados<br />
siendo ministro <strong>de</strong> Hacienda D . Juan Navarro<br />
Reverter que diez años antes lo había sido<br />
también, pero en el gabinete conservador <strong>de</strong><br />
Cánovas . ¡.Vega <strong>de</strong> Armijo! Alguien me dijo<br />
que era el mayor enemigo <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Provincias<br />
Vascongadas, el que más; ácremente censuró a<br />
Cánovas en 1876, y por tanto era una circunstancia<br />
adversa a <strong>la</strong>s Tres Hermanas que al<br />
frente <strong>de</strong>l gobierno estuviese ahora el más
°r / ..,<br />
apasionado partidario <strong>de</strong> una absoluta nive<strong>la</strong>-<br />
ción y simetría en España . A esto contesté<br />
que era no conocer a nuestros políticos, que<br />
Cánovas cuando los vascongados entre sus mul-<br />
tiplicadas objeciones para admitir el sistema<br />
<strong>de</strong>l Concierto le dijeron que un Convenio solo<br />
viviría el tiempo que él fuera ministro, les<br />
había profetizado y- asegurado que los enfure-<br />
cidos liberales <strong>de</strong>c<strong>la</strong>madores <strong>de</strong> igualdad y uni-<br />
formidad, una vez po<strong>de</strong>r no querrían abrir <strong>de</strong><br />
nuevo <strong>la</strong> cuestión vascongada y se apresurarían<br />
a acogerse al mismo sistema . Vega <strong>de</strong> Armijo,<br />
por lo mismo que consi<strong>de</strong>ró prueba <strong>de</strong> insigne<br />
<strong>de</strong>bilidad, imprevisión y <strong>de</strong>más torpezas <strong>la</strong><br />
política <strong>de</strong> <strong>unidad</strong> sin uniformidad, <strong>de</strong> ave-<br />
nencia y no <strong>de</strong> imposición, <strong>la</strong> que había pre-<br />
valecido en 1876, ahora no se limitaba a seguir<strong>la</strong> :<br />
<strong>la</strong> amplió en términos que causaron extrañeza<br />
a sus amigos como a sus adversarios . 'No so<strong>la</strong>-<br />
mente no fué en esta ocasión el diputado uni-<br />
tario <strong>de</strong> aquel<strong>la</strong> oposición: tampoco se acordó<br />
<strong>de</strong>l Ministro <strong>de</strong> Estado que no admitió se<br />
hicieran algunas concesiones a <strong>la</strong>s Tres Vascon-<br />
gadas en 1881 . Otorgó un nuevo Concierto<br />
con cifras que estaban lejos <strong>de</strong> ser <strong>la</strong>s que<br />
los Directores Generales primeramente ni si-<br />
quiera <strong>la</strong>s que el Ministro <strong>de</strong> Hacienda habían
474<br />
rec<strong>la</strong>mado, y sobre todo cuando los arreglos<br />
anteriores habían sido ajustados por diez, a lo<br />
sumo (el <strong>de</strong> los liberales) por trece años, se<br />
avino a que este otro <strong>de</strong> su gobierno hubiera<br />
<strong>de</strong> durar veinte años, acercándose así más v<br />
más a <strong>la</strong> tesis vascongada <strong>de</strong> <strong>la</strong> perpetuidad<br />
e intangibilidad <strong>de</strong> un Concierto, <strong>de</strong> un Pacto .<br />
En presencia <strong>de</strong>l <strong>de</strong>senvolvimiento pasmoso <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> riqueza pública en Vasconia <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
ley ominosa <strong>de</strong> 21 <strong>de</strong> julio, ligar a España<br />
en no pedir aumento <strong>de</strong> tributación durante<br />
un período cual es el <strong>de</strong> veinte años, partido<br />
a <strong>la</strong> verdad en dos, tributándose un poco más<br />
en los diez últimos años, es <strong>de</strong> lo menos concebible<br />
. El propio Presi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong>l Consejo y el<br />
ministro <strong>de</strong> Hacienda se hicieron cargo <strong>de</strong>l<br />
reparo que en toda mente asomaría, y quisieron<br />
<strong>de</strong>sviarlo hab<strong>la</strong>ndo <strong>de</strong> <strong>la</strong> elevación <strong>de</strong><br />
miras <strong>de</strong>l Rey D . Alfonso XIII . C<strong>la</strong>ro está<br />
que aún así habían <strong>de</strong> ser más crecidas que<br />
antes <strong>la</strong>s cuotas que Vasconia entregase en<br />
lo futuro al Tesoro Nacional, y así queda consignado<br />
en el Cuadro que ha quedado expuesto<br />
en <strong>la</strong> página 224 <strong>de</strong> este tomo . Por otra parte,<br />
en el Preámbulo <strong>de</strong>l Real <strong>de</strong>creto <strong>de</strong> 13 <strong>de</strong><br />
Diciembre <strong>de</strong> Zgo6, el Ministro no ha omitido<br />
<strong>de</strong>c<strong>la</strong>rar que todo se hace sin alterar ninguna
17,5<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong>s condiciones legales que fijan el actual<br />
estado <strong>de</strong> <strong>de</strong>recho, y como dice a<strong>de</strong>más que<br />
se proce<strong>de</strong> en cumplimiento y según <strong>la</strong>s facul-<br />
ta<strong>de</strong>s otorgadas al Gobierno en <strong>la</strong> ley <strong>de</strong> 21<br />
<strong>de</strong> julio <strong>de</strong> 1876, he aquí que al prorrumpir<br />
los municipios vascongados y todos los órganos<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> opinión cuskalduna en ac<strong>la</strong>maciones a<br />
los representantes euskaros que han logrado<br />
tan feliz resultado, si no ac<strong>la</strong>man al menos<br />
reconocen su felicidad <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> <strong>la</strong> mal<strong>de</strong>cida<br />
ley <strong>de</strong> 1876, no contradicen el estado <strong>de</strong> <strong>de</strong>re-<br />
cho <strong>de</strong> que hab<strong>la</strong> el Ministro, aun cuando<br />
<strong>de</strong>spués <strong>de</strong> haberse pedido, exigido, a los comi-<br />
sionados negociadores en artículos, en mociones<br />
altisonantes, que recabasen <strong>la</strong> reintegración <strong>de</strong>l<br />
régimen foral, únicamente consiguieron en cuanto<br />
a forma N , atribuciones <strong>de</strong> <strong>la</strong>s corporaciones<br />
en <strong>la</strong> región que se repitiera ahora <strong>la</strong> fórmu<strong>la</strong><br />
ya empleada en los anteriores conciertos <strong>de</strong><br />
que el<strong>la</strong>s «continuarán investidas, así en el<br />
»or<strong>de</strong>n administrativo como en el económico ;,<br />
<strong>de</strong> todas <strong>la</strong>s atribuciones que venían ejercienadoi»<br />
Algo, es verdad que se ha insinuado respecto<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> vuelta <strong>de</strong>l organismo ¡oral ; pero sobre<br />
<strong>la</strong> base <strong>de</strong>l artículo 4 .0 <strong>de</strong> <strong>la</strong> ley <strong>de</strong> 21 <strong>de</strong> Julio,<br />
esto es, pretendiendo <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> una suspensión<br />
<strong>de</strong> treinta años lo que los transigentes <strong>de</strong> en-
75<br />
tonces proc<strong>la</strong>maban en alta . voz : i .°, que <strong>la</strong><br />
ley no había el<strong>la</strong> misma abolido el régimen<br />
foral por completo : 2 .°, que era menester se<br />
arreg<strong>la</strong>se cuanto antes con el Gobierno respecto<br />
<strong>de</strong> los tributos el propio organismo histórico .<br />
El Gobierno <strong>de</strong> rgo6 no tomó resolución alguna,<br />
y en Enero <strong>de</strong> 1907 subió <strong>de</strong> nuevo al po<strong>de</strong>r<br />
Maura .<br />
Traía en su mente <strong>de</strong> tiempos atrás una<br />
i<strong>de</strong>a fundamental, a <strong>la</strong> que dió forma diciendo :<br />
«es preciso hacer <strong>la</strong> revolución <strong>de</strong>s<strong>de</strong> arriba ;<br />
«solo así no se hará <strong>de</strong>s<strong>de</strong> abajo» . Presentó a<br />
<strong>la</strong>s Cortes un provecto <strong>de</strong> lev <strong>de</strong>stinado en<br />
. efecto a renovar en sus cimientos y su cúspi<strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> organización <strong>de</strong> España en sus Provincias<br />
y sus Alunicipios . Si ese proyecto llegase a ser<br />
ley, el Estado experimentaría alteración profunda<br />
con el po<strong>de</strong>río jamás previsto que adquirirían<br />
<strong>la</strong>s otras autonomías . Obe<strong>de</strong>cía Maura<br />
a una i<strong>de</strong>a <strong>de</strong> carácter general y concebida<br />
con mucha anterioridad a haberse presentado<br />
en primer término el «problema catalán» ; mas<br />
no cabe dudar que casi toda España creyó<br />
que sobre todo obe<strong>de</strong>cía al ansia <strong>de</strong> resolver<br />
ese especial problema . Pocas veces exacerbáronse<br />
tanto todas <strong>la</strong>s pasiones . <strong>Los</strong> distintos<br />
regionalismos se levantaron airados contra el
477<br />
regionalismo catalán ; los partidos <strong>de</strong>mocrático<br />
v liberal, cantores o bardos durante mucho<br />
tiempo <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>de</strong>scentralización, se hicieron los<br />
heraldos <strong>de</strong> una intransigente y exclusiva <strong>unidad</strong>,<br />
su prensa nada orni!ió para producir en<br />
los cuatro ángulos <strong>de</strong> España inf<strong>la</strong>mado uni-<br />
tarismo . El propio partido <strong>de</strong> Maura rece<strong>la</strong>ba<br />
que era excesiva <strong>la</strong> concesión : «esto es un salto<br />
en <strong>la</strong>s tinieb<strong>la</strong>s» <strong>de</strong>cíanse sollo voce unos a otros<br />
los prohombres <strong>de</strong>l partido liberal-conservador .<br />
Prodíijose <strong>la</strong> más obstinada <strong>la</strong>rga discusión<br />
par<strong>la</strong>mentaria <strong>de</strong> que hay memoria en <strong>la</strong>s<br />
Cortes españo<strong>la</strong>s: presentado el proyecto en<br />
el Congreso en junio <strong>de</strong> 1907, una vez estudiado<br />
por <strong>la</strong> Comisión comenzó el <strong>de</strong>bate para no<br />
terminar= sino vil Febrero <strong>de</strong> 1gog . Al emitirse<br />
el último voto a <strong>la</strong>s 12 <strong>de</strong> <strong>la</strong> noche prorrumpió<br />
<strong>la</strong> mayoría en manifestaciones <strong>de</strong> entusiasmo<br />
respecto <strong>de</strong> Maura, y todo cuanto había<br />
<strong>de</strong> serio y digno en <strong>la</strong> oposición confesó que<br />
merecía aquel<strong>la</strong>s <strong>de</strong>mostraciones : había ofrecido<br />
el caso <strong>de</strong> una irreductible obstinación en <strong>la</strong><br />
resistencia unas veces, otras <strong>de</strong> una inteligente<br />
transigencia : se elevó en esta discusión a .<br />
mucho <strong>de</strong> lo que constituye un hombre <strong>de</strong><br />
Esa,:ado .<br />
<strong>Los</strong> últimos artículos <strong>de</strong> una ley que a todas
47 5<br />
<strong>la</strong>s provincias y municipios otorgaba atribu-<br />
ciones que no dieron en Vasconia sus propios<br />
<strong>Fueros</strong>, se referían <strong>de</strong> un modo especial a <strong>la</strong>s<br />
Tres Hermanas . Las Diputaciones creyeron que<br />
para <strong>la</strong> galería y a todo evento era <strong>de</strong>l caso<br />
que hicieran alguna gestión a favor <strong>de</strong>l resta-<br />
blecimiento <strong>de</strong>l régimen foral . Se prepararon<br />
mal, cosa nada extraña confesándose general-<br />
mente en <strong>la</strong>s intimida<strong>de</strong>s que nada formal<br />
había en el sentimiento ni en <strong>la</strong> opinión vascon-<br />
gada <strong>de</strong> aquel momento que provocase el paso<br />
que iban a dar (i), juzgaron que para cosa<br />
tan somera corno iba a ser su intento les bas-<br />
taba con reunirse en Madrid mismo <strong>la</strong> víspera<br />
o dos días antes <strong>de</strong> avistarse con Maura a fin<br />
<strong>de</strong> presentarle sucesivamente varias fórmu<strong>la</strong>s<br />
Se reunieron en efecto <strong>la</strong>s representaciones<br />
directas <strong>de</strong> <strong>la</strong>s tres Diputaciones concurriendo<br />
a<strong>de</strong>más los Senadores y Diputados a Cortes,<br />
y al hacerse <strong>la</strong> necesaria, indispensable pregunta,<br />
«
4 7'J<br />
que <strong>la</strong> Diputación <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> su seno interpre-<br />
taba ya en el sentido <strong>de</strong> reinsta<strong>la</strong>rse lo exis-<br />
tente en 1876, va en el <strong>de</strong> volver todo al ser<br />
y estado <strong>de</strong> 1833 . Vizcaya quería el restable-<br />
cimiento <strong>de</strong> tina parte, sin <strong>de</strong>finir bien <strong>la</strong> parte<br />
que se restableciera . A<strong>la</strong>va opinó al principio<br />
como Vizcaya y acabó opinando como Gui-<br />
púzcoa . Hasta hubo <strong>la</strong> ligereza <strong>de</strong> confiar a<br />
<strong>la</strong> prensa el re<strong>la</strong>to <strong>de</strong> cada sesión, enunciando<br />
minuciosamente los <strong>de</strong>bates o sean <strong>la</strong>s diver-<br />
gencias, y en medio <strong>de</strong> esta confusión sin igual<br />
presentáronse a Maura . En breves pa<strong>la</strong>bras<br />
corteses y afectuosas opúsoles un total u.on<br />
possurnrus : díjoles que no cabe pasar <strong>de</strong>l Statu<br />
quo, el cual respecto a organismo viene exis-<br />
tiendo <strong>de</strong>s<strong>de</strong> hace treinta y dos años . No cabía<br />
peor momento que el actual para restableci-<br />
íniento alguno foral . A todas <strong>la</strong>s regiones <strong>de</strong><br />
España se ha concedido <strong>la</strong> facultad, aunque<br />
muy restringida, <strong>de</strong> organizar mancomunida<strong>de</strong>s,<br />
y sin embargo España quedó recelosa, sañuda,<br />
al creer que así resultaría so<strong>la</strong>mente el resurgir<br />
<strong>la</strong> personalidad <strong>de</strong> Cataluña, mientras Cataluña<br />
acusa al Gobierno <strong>de</strong> que quiere i_nnpedir <strong>la</strong><br />
recolnstituc:ión cierta <strong>de</strong> esa personalidad his-<br />
tórica . : <strong>la</strong>_ reconstitución <strong>de</strong> los organismos his-<br />
tóricos vascongados exacerbaría <strong>la</strong> exigencia
Oso<br />
cata<strong>la</strong>na, <strong>la</strong> resistencia <strong>de</strong>l resto <strong>de</strong> España .<br />
Llegó el día <strong>de</strong> votarse en el Congreso <strong>la</strong>s dis-<br />
posiciones adicionales entre <strong>la</strong>s cuales estaba<br />
<strong>la</strong>, concerniente a <strong>la</strong>s Tres Hermanas . Un Dipu-<br />
tado por <strong>la</strong> Mancha, un tanto vascongado por<br />
el _<strong>la</strong>do materno, propuso que, en vez <strong>de</strong> <strong>de</strong>ro-<br />
garse entre <strong>la</strong>s disposiciones vigentes que se<br />
rozaran con esta ley el acto famosísimo <strong>de</strong><br />
1876, se dijera que se cumpliría el artículo<br />
cuarto <strong>de</strong> dicho acto o ley, o sea que con alguna<br />
alteración indispensable seguiría el sistema foral .<br />
Combatieron esta vez tal i<strong>de</strong>a <strong>la</strong>s Tres Her-<br />
mana-, : ni los Comisionados <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Diputaciones<br />
ni los Diputados a Cortes quisieron asentir a<br />
que se consignase algo que fuera <strong>de</strong> su parte<br />
reconocimiento <strong>de</strong> <strong>la</strong> ley famosísima <strong>de</strong> 21 <strong>de</strong><br />
Julio. En cambio, el diputado republicano d_•<br />
Vitoria, Sr. Llorente, presentó una enmienda<br />
que vigorizaba el carácter <strong>de</strong> jefes gerárquicos<br />
a favor <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Diputaciones sobre los Ayunta-<br />
miento . Creyó el Gobierno que <strong>de</strong>spués <strong>de</strong><br />
haberse negado a toda reintegración <strong>de</strong>l régi-<br />
men foral, algo que estuviese exento <strong>de</strong> incon-<br />
venientes <strong>de</strong>bía <strong>de</strong>s<strong>de</strong> luego conce<strong>de</strong>rse a los<br />
Diputados a Cortes . Concedióseles <strong>la</strong> admisión<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> enmienda Llorente .<br />
Entonces al »Cuadro <strong>de</strong> Desavenencias» que
481<br />
en Madrid habían presentado <strong>la</strong>s tres Dipu-<br />
taciones se añadió otro más triste todavía<br />
<strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> <strong>la</strong> misma Vasconia . <strong>Los</strong> Ayunta-<br />
mientos <strong>de</strong> <strong>la</strong>s tres capitales protestaron contra<br />
<strong>la</strong> intentada dictadura <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Diputaciones,<br />
<strong>de</strong>cidieron acudir al Senado, que <strong>de</strong>spués <strong>de</strong>l<br />
Congreso estaba discutiendo lentamente a fin<br />
<strong>de</strong> que tal enmienda fuese suprimida o ate-<br />
nuada, y por el contrario multitud <strong>de</strong> Ayun-<br />
tamientos <strong>de</strong> otras pob<strong>la</strong>ciones se dirigieron<br />
procesional y aparatosamente a agruparse en<br />
torno <strong>de</strong> cada Cuerpo <strong>de</strong> Provincia . Para com-<br />
pletar aquel<strong>la</strong> incoherencia o dispersión euskara,<br />
un escritor <strong>nacional</strong>ista o separatista, médico<br />
que tomaba el pseudónimo <strong>de</strong> Joa<strong>la</strong>, publicó<br />
un artículo <strong>de</strong> execración al Arbol <strong>de</strong> Güer ticá --<br />
por <strong>la</strong>s abdicaciones y humil<strong>la</strong>ciones euskaras<br />
<strong>de</strong> que había sido testigo . Lejos <strong>de</strong> perma-<br />
necer indiferentes ante aquel exabrupto, los<br />
mismos <strong>nacional</strong>istas indignados expulsaron <strong>de</strong><br />
su partido a Joa<strong>la</strong> . Enfureciéronse asimismo<br />
los <strong>de</strong>más vascongados fueristas, intransigentes<br />
o transigentes, pero so<strong>la</strong>mente fueristas . Des<strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> crisis: magna, <strong>la</strong> <strong>de</strong> 1876-1877, no había<br />
presentado <strong>la</strong> Euskalcrria al resto <strong>de</strong> España<br />
cuadro semejante <strong>de</strong> <strong>de</strong>savenencias y <strong>de</strong>men-<br />
cias reunidas . Y mientras se ostentaban ante
4S .<br />
<strong>la</strong> nación, pasó el momento único ya, siendo<br />
moda españo<strong>la</strong> reciente hab<strong>la</strong>r <strong>de</strong> que resurgieran<br />
o se establecieran autonomías provinciales<br />
y municipales, en que hubiera algún<br />
vislumbre <strong>de</strong> reaparecer en lo re<strong>la</strong>tivo a forma<br />
<strong>de</strong> organización cierta parte consi<strong>de</strong>rable <strong>de</strong>l<br />
organismo foral .<br />
Al concluir <strong>de</strong> votar el Senado <strong>la</strong> primera<br />
parte <strong>de</strong> <strong>la</strong> ley <strong>de</strong>bía empezar el <strong>de</strong>bate sobre<br />
<strong>la</strong> segunda, pero <strong>la</strong>s oposiciones pidieron que<br />
se ap<strong>la</strong>zase hasta el otoño, y a ello accedió<br />
Maura (i) . _Durante el verano ocurrieron dos<br />
gravísimas noveda<strong>de</strong>s . Hízose necesaria uhá<br />
campaña alre<strong>de</strong>dor <strong>de</strong> Melil<strong>la</strong> a que se <strong>de</strong>stinó<br />
un ejército <strong>de</strong> 45 .000 hombres, y dispuso <strong>la</strong><br />
Provi<strong>de</strong>ncia otros sucesos tremendos . Con pretexto<br />
<strong>de</strong> haberse l<strong>la</strong>mado los reses is<strong>la</strong>s a sus<br />
Cuerpos, hubo en varios pueblos manifestaciones<br />
hostiles, ya concretamente respecto <strong>de</strong><br />
esta medida, ya más generales y antimilitaristas .<br />
Pronto cambió <strong>de</strong> carácter el suceso . En Barcelona<br />
grupos revolucionarios (no llegaron a<br />
(F} Entró en el Senado <strong>la</strong> primera parte <strong>de</strong>l proyecto<br />
el 2o <strong>de</strong> junio r9o8 . La estudió <strong>la</strong> Comisión . El xg <strong>de</strong><br />
Noviembre comenzó en sesión pública el <strong>de</strong>bate, y con-<br />
sagrándole 88 sesiones, terminó el 28 <strong>de</strong> Mayo r9o9 .
ser hordas) se <strong>de</strong>dicaron a incendiar 39 parro-<br />
quias N- conventos, a matar varios sacerdotes<br />
y frailes, a <strong>de</strong>senterrar momias <strong>de</strong> monjas<br />
para bai<strong>la</strong>r con el<strong>la</strong>s, a consecuencia <strong>de</strong> cuyos<br />
actos fueron fusi<strong>la</strong>dos cinco criminales según<br />
pedía unánime en aquellos días <strong>la</strong> opinión<br />
<strong>de</strong> España . Hubo <strong>la</strong> fatalidad <strong>de</strong> no haber<br />
sido preso hasta bastantes manas <strong>de</strong>spués<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> Semana Sa~t ;ri -uta (así <strong>la</strong> l<strong>la</strong>mará eter-<br />
namente <strong>la</strong> historia) uno <strong>de</strong> los principales<br />
jefes <strong>de</strong>l bárbaro movimiento, Ferrer, <strong>de</strong> tan<br />
siniestra fama <strong>de</strong>s<strong>de</strong> que fué arrojada por su<br />
satélite Morral una bomba sobre el carruaje<br />
<strong>de</strong>l Rey v <strong>la</strong> Reina cuando regresaban <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
ceremonia <strong>de</strong> su casamiento el 31 <strong>de</strong> Mayo<br />
cíe 1906 <strong>de</strong>jándoles mi<strong>la</strong>grosamente ilesos, ma-<br />
tando 25 personas, hiriendo oo . Por <strong>la</strong> duración<br />
<strong>de</strong>l proceso (en Consejo <strong>de</strong> guerra ordinario)<br />
no pudo ser fusi<strong>la</strong>do sino a los dos meses y<br />
medio . Si. nadie en Europa había levantado<br />
objeción alguna contra aquellos fusi<strong>la</strong>mientos<br />
<strong>de</strong> criminales oscuros, en cambio los masones<br />
yV los revolucionarios <strong>de</strong> todos los países apro-<br />
vec: híha .ron ese tiempo empleando con nerviosa<br />
actividad ora <strong>la</strong> habilidad, ora <strong>la</strong> amenaza<br />
para salvar al caudillo <strong>de</strong> aquel levantamiento .<br />
Fusi<strong>la</strong>do Ferrer, produjéronse en Europa (¡hasta
4 84<br />
en <strong>la</strong> . civilizada Persia!) contra <strong>la</strong> bárbara e<br />
ignorante clerical España ruidosas manifesta-<br />
ciones con excesos <strong>de</strong> <strong>de</strong>strozos y hasta <strong>de</strong><br />
asesinato, según era propio <strong>de</strong> aquel<strong>la</strong>s puras,<br />
mo<strong>de</strong>radas, cultas masas . La Revolución exhibió<br />
y revistó sus fuerzas . En medio <strong>de</strong> tan inespe-<br />
radas y magnas complicaciones reanudaron el<br />
15 <strong>de</strong> Octubre (I9o9) sus tareas <strong>la</strong>s Cortes,<br />
que con precipitación inconcebible y contra<br />
el parecer <strong>de</strong> muchos conservadores encum-<br />
brados había convocado Maura en el entu-<br />
siasmo producido por <strong>la</strong> toma <strong>de</strong>l Gurugú en<br />
Melil<strong>la</strong> . Ocurrió lo previsto : sin que pudiera<br />
adivinarse cuáles, en qué ocasión y forma,<br />
era evi<strong>de</strong>nte que habría inci<strong>de</strong>nte o inci<strong>de</strong>ntes<br />
escandalosos, dada <strong>la</strong> violencia <strong>de</strong> <strong>la</strong>s oposi-<br />
ciones, exasperadas con que el Ministerio Maura<br />
llevase 33 meses en el po<strong>de</strong>r cuando <strong>la</strong> izquierda<br />
únicamente lo había ejercido i9 meses con<br />
rotación <strong>de</strong> ministerios (alguno <strong>de</strong> 6 días <strong>de</strong><br />
existencia), que no permitirían siguieran abiertas<br />
<strong>la</strong>s Cortes o traerían <strong>la</strong> caída <strong>de</strong>l Gobierno .<br />
Y ea,ó (cerrándose a<strong>de</strong>más <strong>la</strong>s Cortes), y con<br />
el Gobierno cayó <strong>la</strong> tarea tenaz, colosal <strong>de</strong><br />
cambiar <strong>de</strong>s<strong>de</strong> sus cimientos nuestro régimen<br />
agrandando extraordinariamente el po<strong>de</strong>r local,<br />
mermando el po<strong>de</strong>r central . Se alejaba más
4 8 5<br />
y más <strong>la</strong> probabilidad <strong>de</strong> dirigirse el curso<br />
<strong>de</strong> los acontecimientos a <strong>la</strong> reintegración <strong>de</strong>l<br />
organismo todavía existente diez y seis meses<br />
<strong>de</strong>spués <strong>de</strong> promulgada <strong>la</strong> ley <strong>de</strong> 21 <strong>de</strong> julio<br />
<strong>de</strong> 1876 y que el Gobierno <strong>de</strong> aquel<strong>la</strong> época<br />
se proponía conservar con tal <strong>de</strong> celebrar con<br />
él un Concierto económico . Cierto es subsiste<br />
<strong>la</strong> posibilidad <strong>de</strong> que, siendo tan poco firme<br />
<strong>la</strong> fe política y administrativa <strong>de</strong> los liberales<br />
que les permite atacar todo lo que no sea absoluta<br />
nive<strong>la</strong>ción y simetría, atacar por lo tanto<br />
Conciertos Económicos a corto p<strong>la</strong>zo y más<br />
tar<strong>de</strong> ajustar ellos otro con p<strong>la</strong>zo <strong>la</strong>rguísimo<br />
no soñado por los vascongados como posible<br />
<strong>de</strong> obtenerse, así ahora pasen por . veleidad<br />
análoga <strong>de</strong> <strong>la</strong> impugnación sañuda <strong>de</strong>l nuevo<br />
régimen local propuesto, juzgándolo incompatible<br />
con <strong>la</strong> <strong>unidad</strong> <strong>nacional</strong>, con el prestigio<br />
y fuerza <strong>de</strong>l Estado, a <strong>la</strong> reintegración <strong>de</strong> un<br />
organismo heterogéneo y <strong>de</strong>snive<strong>la</strong>dor entre<br />
los municipios y provincias <strong>de</strong> <strong>la</strong> Nación Españo<strong>la</strong><br />
. Por ahora hase cumplido en un período<br />
<strong>de</strong> treinta y dos años lo anunciado por fueristas<br />
muy sinceros, acusados <strong>de</strong> tibieza euskara, <strong>de</strong><br />
<strong>de</strong>serción, a otros fueristas : «Si preferís que<br />
»<strong>de</strong>saparezca el organismo histórico a que pacte<br />
»algo con el Gobierno en cuanto a servicio
486<br />
»militar e impuesto, sea en buen hora ; pero<br />
»no persistáis en <strong>la</strong> ilusión <strong>de</strong> que una vez <strong>de</strong>rogado<br />
renacerá por virtud y vitalidad propia<br />
»e íntima o por eventualida<strong>de</strong>s externas con<br />
ñy menos sin servicio militar e impuesto : <strong>de</strong>ro-<br />
»gado, no lo volveréis a ver» . Toda <strong>la</strong> generación<br />
<strong>de</strong> 1877 ha llenado los cementerios sin<br />
haber visto resurgir el organismo venerando .
Conclusión<br />
Tal es en conjunto el estado legal <strong>de</strong> <strong>la</strong>s<br />
Provincias Vascongadas en todos los ór<strong>de</strong>nes<br />
y esferas. Hanlo traído y constituido <strong>la</strong>s circunstancias<br />
más dramáticas y los elementos<br />
más contrapuestos . De una parte, una guerra<br />
civil que a diferencia <strong>de</strong> <strong>la</strong>s anteriores acaba<br />
sin Convenio y siendo totalmente vencidas <strong>la</strong>s<br />
Tres Hermanas sublevadas ; un régimen foral<br />
<strong>de</strong>spués <strong>de</strong> <strong>la</strong>rga y sangrienta suspensión puesto<br />
en ejercicio y movimiento cuando no lo esperaban<br />
sus mismos custodios, y que al poco<br />
tiempo <strong>de</strong> funcionar sirve para que se <strong>de</strong>c<strong>la</strong>re<br />
enfáticamente que es un atentado contra él<br />
y con él es incompatible una ley solemnísima,<br />
<strong>la</strong> cual a pesar <strong>de</strong> su excesivo dogmatismo<br />
constitucional, admite <strong>la</strong> permanencia <strong>de</strong> ese<br />
mismo régimen una \ ,e-- modificado y contiene<br />
excelentes bases para una concordia merced a<br />
<strong>la</strong> mo<strong>de</strong>ración <strong>de</strong> los Po<strong>de</strong>res Soberanos victoriosos;<br />
<strong>la</strong> intimación a estos Po<strong>de</strong>res, apenas
4f ')8<br />
han <strong>de</strong>cretado y sancionado <strong>la</strong> ley, que <strong>la</strong><br />
<strong>de</strong>roguen, pues solo así podría haber negocia-<br />
ciones y conseguirse <strong>la</strong> armonía ; el <strong>de</strong>sdén,<br />
producido por inconcebibles ilusiones, <strong>de</strong> her-<br />
manar en ocasión quizá última los organismos<br />
históricos y el hecho inevitable <strong>de</strong> contribuir a<br />
que el ejército tenga soldados euskaros y algunos<br />
recursos el Tesoro ; tentativas a <strong>la</strong> par infantiles<br />
y criminales <strong>de</strong> unir en frente <strong>de</strong> <strong>la</strong> Potestad<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> Nación, en frente v en contra <strong>de</strong> <strong>la</strong> Patria<br />
españo<strong>la</strong>, los que están separados por odios<br />
inextinguibles, o <strong>de</strong> separar Vasconia <strong>de</strong> España<br />
con <strong>la</strong> connivencia francesa ; <strong>de</strong> otra parte,<br />
una opinión <strong>nacional</strong> que, <strong>de</strong> benévo<strong>la</strong> a los<br />
<strong>Fueros</strong> en <strong>la</strong> paz <strong>de</strong> 1839, progresivamente<br />
llega a ser <strong>de</strong>l todo hostil al finalizar <strong>la</strong> segunda<br />
guerra civil . En medio <strong>de</strong> estos tan opuestos<br />
apasionamientos, hubo dos entida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> muy<br />
diversa importancia pero animadas <strong>de</strong> un mis-<br />
mo espíritu <strong>de</strong> avenencia y concordia : un Go-<br />
bierno que un día y otro día prosigue en <strong>la</strong><br />
invariable, metódica, serena imposición <strong>de</strong> car-<br />
gas <strong>de</strong>cretadas, pero conservando todo el tiempo<br />
que se lo consiente su <strong>de</strong>coro el organismo<br />
euskaro tradicional y siempre inapreciables dife-<br />
rencias <strong>de</strong> forma y aun <strong>de</strong> cuantía en <strong>la</strong>s obli-<br />
gaciones que han <strong>de</strong> satisfacerse y cumplirse : y
4s9<br />
una agrupación euskalduna, numerosa a veces,<br />
mermada otras, que así resiste a <strong>la</strong> nive<strong>la</strong>ción<br />
como a un funestísimo Toda o Nada . El resul-<br />
tado y solución han estado lejos <strong>de</strong> <strong>de</strong>struir,<br />
aminorar ni siquiera <strong>de</strong>tener, como <strong>de</strong>safora-<br />
damente se anunció, el <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> <strong>la</strong> pros-<br />
peridad y ulteriores imposiciones <strong>de</strong> cargas .<br />
En efecto, su industria, a pesar <strong>de</strong> <strong>la</strong> pri-<br />
mera v ulteriores imposiciones <strong>de</strong> cargas,<br />
se ha centuplicado haciéndose evi<strong>de</strong>nte que<br />
procedían en justicia los aumentos <strong>de</strong> cuota ;<br />
su comercio y navegación crecen sin cesar ;<br />
<strong>la</strong>s tres capitales <strong>de</strong>sarrol<strong>la</strong>n increíblemente su<br />
ámbito, su pob<strong>la</strong>ción, su riqueza . Vitoria se<br />
ha extendido y hermoseado, Bilbao reve<strong>la</strong> un<br />
prodigioso po<strong>de</strong>r mercantil y fabril, San Se-<br />
bastián con Pasajes su complemento natural<br />
y necesario, ve multiplicarse <strong>la</strong>s fábricas, ani-<br />
marse su comercio, acumu<strong>la</strong>rse <strong>de</strong>pósitos <strong>de</strong><br />
valores en sus Bancos, construirse más y más<br />
edificios urbanos y monumentos artísticos, sur-<br />
gir casas <strong>de</strong> campo y para mayor ventura levan-<br />
tarse el Pa<strong>la</strong>cio Real <strong>de</strong> Miramar . Resi<strong>de</strong>ncia<br />
gran parte <strong>de</strong>l año <strong>de</strong>l Rey <strong>de</strong> España y en <strong>la</strong><br />
qne se han verificado actos no solo conmovedo-<br />
:ces sino importantísimos para el porvenir <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
dinastía y <strong>de</strong> España, visitada por muy po<strong>de</strong>-
490<br />
rosos monarcas y egregios príncipes extran-<br />
jeros, Miramar ha sido causa <strong>de</strong> más espléndido<br />
<strong>de</strong>sarrollo y <strong>de</strong> más universal renombre para<br />
San Sebastián . Si su asiento en tierra que<br />
tiene régimen excepcional suscita ciertas difi-<br />
culta<strong>de</strong>s, si ha impedido durante no corto<br />
período viajes regios necesarios por <strong>la</strong>s diver-<br />
sas comarcas <strong>de</strong> <strong>la</strong> Monarquía, circunstancia<br />
que tanto ha influído en el mal espíritu <strong>de</strong><br />
alguna región <strong>de</strong> temible <strong>de</strong>svío y que había<br />
comenzado a levantar a su costa otra resi-<br />
<strong>de</strong>ncia Real, si hombres <strong>de</strong> gobierno muy<br />
conspicuos han consi<strong>de</strong>rado que Miramar es<br />
una - <strong>de</strong> <strong>la</strong>s más graves faltas <strong>de</strong> <strong>la</strong> Regencia<br />
<strong>de</strong> D . a María Cristina <strong>de</strong> Austria, muchos<br />
elementos vascongados, <strong>de</strong>sgraciadamente no<br />
todos, consi<strong>de</strong>ran <strong>la</strong> bel<strong>la</strong> morada-en - Donostia<br />
<strong>de</strong> los Reyes <strong>de</strong> España como un nuevo, suave<br />
y ya más <strong>de</strong> una vez provechosísimo <strong>la</strong>zo para<br />
<strong>la</strong> Euskalerria con <strong>la</strong> dinastía v <strong>la</strong> Patria (i) .<br />
jrl Cánovas y Gamazo por consi<strong>de</strong>raciones muy , diversas<br />
censuraban <strong>la</strong> creación <strong>de</strong> Miramar que había favorecido<br />
Alonso Martínez, el director <strong>de</strong> una excursión regia<br />
ni bril<strong>la</strong>nte ni fructuosa al monasterio <strong>de</strong> Loyo<strong>la</strong> .<br />
Acompañé una vez a Cánovas <strong>de</strong>s<strong>de</strong> mi casa a Miramar,<br />
que él aún no había visto concluido, y al separarnos en
49 1<br />
Idéntico el servicio militar en ambos <strong>la</strong>dos<br />
<strong>de</strong>l Ebro, igual <strong>la</strong> forma <strong>de</strong>e <strong>la</strong> administración<br />
local, hay para <strong>la</strong>s Provincias Vascongadas<br />
<strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> <strong>la</strong> forma común (cuyo p<strong>la</strong>nteamiento<br />
en sus manos estuvo evitar} atribuciones extra-<br />
ordinarias, y media un abismo entre el sistema<br />
tributario <strong>de</strong> aquen<strong>de</strong> y allen<strong>de</strong> el Ebro, así<br />
por lo que se paga como por el mecanismo<br />
para cobrar . Es todavía valiosísimo el régimen<br />
<strong>de</strong> que hoy disfrutan <strong>la</strong>s Provincias <strong>de</strong>l Irlrrak-<br />
Bat, aun <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> haber dado el<strong>la</strong>s durante<br />
un período <strong>de</strong>cisivo <strong>de</strong> año y medio <strong>la</strong> prefe-<br />
<strong>la</strong> puerta, me dijo : ('esta es una <strong>de</strong> <strong>la</strong>s más graves faltas<br />
«le <strong>la</strong> Regencia» .<br />
En una <strong>de</strong> <strong>la</strong>s renovaciones <strong>de</strong> Conciertos Económicos<br />
Babia pedido el ".Ministro <strong>de</strong> Hacienda (Gamazo) un fuerte<br />
aumento <strong>de</strong>l cupo <strong>de</strong> contribución, si bien aseguraba que<br />
en justicia <strong>de</strong>biera haberlo pedido mayor aun . Interpúsose<br />
<strong>la</strong> Reina Regente, y quedó muy reducido . Gamazo dije<br />
con rostro risueño, voz suavísima, y no obstante con entereza<br />
: »Señora, muy cara resulta para Vuestra _Majestad<br />
ny para <strong>la</strong> Nación <strong>la</strong> hospitalidad veraniega que a <strong>la</strong> Fa-<br />
»milia Real dan <strong>la</strong>s Provincias Vascongadas lucrándose<br />
»a<strong>de</strong>más con <strong>la</strong> permanencia <strong>de</strong> <strong>la</strong> Corte» .<br />
Pa<strong>la</strong>bras eran <strong>la</strong>s <strong>de</strong> los dos prohombres que divulgadas<br />
<strong>de</strong>bieran haber producido, al menos sobre <strong>la</strong> utilidad<br />
s ateria . d e esa permanencia, unanimidad favorable en<br />
<strong>la</strong> opinión . V sin embargo hubo en un Ayuntamiento<br />
<strong>la</strong> mención a <strong>la</strong> vez impolítica y grosera re<strong>la</strong>tiva a <strong>la</strong> banda<br />
municipal en "Miramar!
49 2<br />
rencia a que <strong>de</strong>sapareciera inmacu<strong>la</strong>do (no <strong>de</strong>l<br />
todo) el organismo, foral, en lugar <strong>de</strong> que se<br />
prestase a cumplir <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el primer momento<br />
algo <strong>de</strong> <strong>la</strong> ley <strong>de</strong> 21 <strong>de</strong> Julio <strong>de</strong> 1876 que <strong>de</strong>jó<br />
funcionando ese organismo . Y ya que alternando<br />
con insensatas intransigencias mo<strong>de</strong>rnísimas,<br />
vuelve a veces <strong>la</strong> Euskalerria a sus<br />
antiguos, hábiles, acertados procedimientos, va<br />
que en <strong>la</strong> Patria españo<strong>la</strong> pue<strong>de</strong> ver hoy sustituídas<br />
<strong>la</strong>s corrientes <strong>nacional</strong>es hacia una<br />
<strong>unidad</strong> con uniformidad por un <strong>de</strong>caimiento<br />
<strong>de</strong>l espíritu uniformista, <strong>la</strong>s pasiones que contra<br />
sí levantó con su <strong>de</strong>mente prolongación <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
guerra civil y su ceguera en no reconocer su<br />
situación <strong>de</strong> vencida sustituidas también por<br />
nuevas simpatías en sus hermanas <strong>la</strong>s <strong>de</strong>más<br />
Pros indas españo<strong>la</strong>s, ya que a un ambiente<br />
adverso ha reemp<strong>la</strong>zado otro favorable, sea<br />
mi última pa<strong>la</strong>bra en este escrito pedir a Dios<br />
<strong>de</strong>s<strong>de</strong> lo más hondo <strong>de</strong> mi corazón que en<br />
cualquier crisis futura impida a mi siempre<br />
amada Euskalerria <strong>de</strong>sviarse <strong>de</strong> aquel sentido<br />
<strong>de</strong> lo real y lo posible con que en muchos siglos<br />
salvó inmensas dificulta<strong>de</strong>s y por vez primera<br />
faltó a gran número <strong>de</strong> Vascongados en <strong>la</strong><br />
crisis penosísima <strong>de</strong> 1876 .
),<br />
IN MEMORIAM<br />
Fue el zE .vcniu . Sr . D . Fermín <strong>de</strong> Lusa<strong>la</strong><br />
Col<strong>la</strong>do Duque <strong>de</strong> dl andas, una <strong>de</strong> <strong>la</strong>s per-<br />
sonalida<strong>de</strong>s ntds salientes <strong>de</strong> <strong>la</strong> vida <strong>nacional</strong><br />
españo<strong>la</strong> durante el siglo xtx, en cuyo año 32<br />
nació, _e parte <strong>de</strong>l xx, en el que le fue' dado prolongar<br />
su <strong>la</strong>boriosa existencia hasta el año 19 1 7 .<br />
Diputado a Cortes casi sin interrupción <strong>de</strong><br />
1857 a 1877, en que fué nombrado Senador<br />
vitalicio ; ¡<strong>la</strong> ni a do a los consejos <strong>de</strong> <strong>la</strong> Coruua<br />
en el año 1879, <strong>de</strong>sempeñando hasta 1881 el<br />
Viniste ic <strong>de</strong> Foment(; honrado otras veces con<br />
el cargo <strong>de</strong> Embaj,cdoy <strong>de</strong> España en Londres<br />
y en París o con misiones tan <strong>de</strong>licadas y humanitarias<br />
canto <strong>la</strong> <strong>de</strong> Comisario Regio encarada<br />
<strong>de</strong> aliviar o reparar <strong>la</strong>s <strong>de</strong>sgracias y <strong>la</strong>s ruinas<br />
<strong>de</strong> los terremotos <strong>de</strong> Andalucía ; presidiendo, finalmente,<br />
en su vigorosa ancianidad <strong>la</strong>s <strong>de</strong>liberaciones<br />
<strong>de</strong>l Consejo <strong>de</strong> Estado, en cuantas elevadas<br />
funciones hube, <strong>de</strong> requerirse el concurso <strong>de</strong> su<br />
actividad en beneficia <strong>de</strong>l interés común, iuéle<br />
prestado sin tasa <strong>de</strong> buena voluntad, con una<br />
inteligencia y un tacto político nunca <strong>de</strong>smentidos,<br />
puesta <strong>la</strong> Mira en _<strong>la</strong>s supremas exigencias<br />
<strong>de</strong>l b u co!ect ,'o sin u :cugua ¿fe <strong>la</strong> disciplina<br />
<strong>de</strong>l partido liberal-conservador en que militó .<br />
Tantas y tan variadas preocupaciones <strong>de</strong> su<br />
vida pública no impidieron al Duque <strong>de</strong> Mandas
M<br />
el lr1trc vuelo por <strong>la</strong>s regiones i<strong>de</strong>ales <strong>de</strong>l espíritu<br />
ane s ctltitci asidttarttett'c sobre toda en el terreno<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> Historia política, como lo atestiguan bril<strong>la</strong>ntemenle<br />
sus obras Vicisitu<strong>de</strong>s <strong>de</strong> <strong>la</strong> Monarquía<br />
Constitucional € •n Francia 12 lomos, Furicart'<br />
~tns'r
ya el lugar preicrcnte que en eI espíritu <strong>de</strong>l Duque<br />
<strong>de</strong> Mandas turieron los problemas palíticos con-<br />
Cerllientes al país =Con jada, n que per'tcrleCici<br />
no SÓLO Por su eundie1on ria/ira Sino <strong>la</strong> IJ1 , 't1<br />
Por <strong>la</strong> rordial coni/ellch'acu+'n con el pet i<strong>de</strong>ar<br />
arado <strong>de</strong> ser y los intereses 'e <strong>de</strong>stinos <strong>de</strong> aquel<br />
pueblo <strong>de</strong> <strong>la</strong> girr dío constantes e 2nequlVoCas<br />
muestras, si bien sin compartir siempre <strong>la</strong> nianera<br />
<strong>de</strong> enten<strong>de</strong>r<strong>la</strong>s 1' servirlos pl'edon11riante en<br />
buena P u-tc <strong>de</strong> sus rr nterréncns, unixinie en <strong>la</strong>s<br />
rudas pruebas y rai'es crisis a que l n <strong>la</strong>do el<br />
curso <strong>de</strong>l silo X2 sc su ;neiicia 1,1 se, ¿leer<br />
"rgani2aeión tiren' <strong>de</strong>l país vasco . A <strong>la</strong> lifsturia<br />
<strong>de</strong> ,s/ss Picasitir<strong>de</strong>s, 1Crininada tiur <strong>la</strong> i'in S<br />
autor l<strong>la</strong>ma «ultima <strong>etapa</strong> <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>unidad</strong> <strong>nacional</strong> .<br />
era 106, <strong>de</strong>dica <strong>la</strong> presente obra que <strong>la</strong> ¡<strong>la</strong> ~il<br />
Aca<strong>de</strong>mia edita en nombre y a expensas <strong>de</strong>l<br />
finado DuquC 'e en <strong>la</strong> cual, prescindlendn ti,<br />
<strong>la</strong> posición doctrinal y Política que representa,<br />
no se pue<strong>de</strong> menos <strong>de</strong> reconocer uno <strong>de</strong> lis ui- s<br />
concienzudos trabaios Publicados en tnrna al ini-<br />
P or'tante Una, am- Unc a iwrIHilcr ?Iu0ral'<br />
con <strong>la</strong> pro/ usa ilue1ll11eJitaC7Ú11 v ta c - < ' i!elrr)2 ac'<br />
criterio a que el Duque <strong>de</strong> Jlcindas nos tenia<br />
ya acostumbrados . Su amor al noble pueb<strong>la</strong> que<br />
le dió el ser y al que consagró los mejores afanes<br />
<strong>de</strong> su <strong>la</strong>rga vida, tuvo digna coronamiento en<br />
sus disposiciones icstarnentari'ls que l pan generosamente<br />
a <strong>la</strong> Diputación <strong>de</strong> ( ;ieipli_coa y al<br />
Ayuntamiento <strong>de</strong> San Se bastión <strong>la</strong> en,in :iosa<br />
fortiiu[i <strong>de</strong>l D1't'ue'e con el<strong>la</strong> Su dl/u iIC Pensamiento,<br />
ojrecid, a i.z iiriC :ua ele lli, Usen Cl,Ildil ;is Jc<br />
aquel<strong>la</strong> <strong>la</strong>boriosa provincia y al P1 u ; re su <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
hermosa Ciudad por quien<br />
más ilustres .<br />
jira lino <strong>de</strong> sus hijos
INDICE<br />
La lev <strong>de</strong> 21 <strong>de</strong> Julio <strong>de</strong> Ib7(ó . 7<br />
El p<strong>la</strong>nteamiento <strong>de</strong> <strong>la</strong> ley 1 .( J<br />
Terceras Juntas-AboliciGn <strong>de</strong>l organismo foral . 155<br />
Diputaciones 1'1, vii ldlr -t unclertos ecuno>-<br />
micos 0U<br />
<strong>Los</strong> dos criterios--Las dos políticas<br />
La autonomía 3 0 5<br />
ConclusD'in<br />
IN MEMORIAM 403