el ii marqués de los vélez y la guerra contra los moriscos 1568-1571 ...

V
La obligada retirada de la guerra
ya que “los moros se defendian tanvien, e que el pueblo hera muy fuerte, sitiado en altas
peñas que por la parte del rio hera inespunable” 188 . Así fue como Huerta Sarmiento determinó
retirarse de la localidad, no sin antes lanzar un último asalto para destruir
el polvorín rebelde: “Y el dicho señor general e capitanes entraron entre los dos muros
de Cantoria a fuerza de armas, e tomaron la casa donde los enemigos hazian la polvora.
E se hallo en ella mucha cantidad de salitre, calderas e tinajones, y otros ynstrumentos
que para hazer la dicha pólvora tenian. E por horden e mandado del general destruieron
e quebraron los tinajones e calderas, e derramaron la pólvora y salibre; de tal manera
que los enemigos no se pueden de ello aprovechar. Y ésto fue una cosa importantísima al
servicio de Su Magestad” 189 .
Inutilizada la fortaleza señorial, Huerta Sarmiento mandó marchar río abajo,
arrastrando su hueste un cuantioso botín, pues “sacaron de dentro de la zerca donde
recojían sus ganados grande cavalgada, asi de ganado maior como de menor; e con ella
marcharon haviendo recivido muy poco daño, por que no huvo mas de dos muertos e
treze feridos” 190 . En su avance, se esperaba una respuesta inmediata de los moriscos,
dado que los avisos de Cantoria habían llegado a Purchena, lugar del estado
mayor rebelde. Por ello, el alcalde mayor lorquino arbitró una rápida retirada que
pasaba por dividir la expedición en dos cuerpos: en vanguardia, y a paso rápido,
iría Martín de Molina con el ganado y demás presas; le acompañarían “treinta
caballos y trecientos peones, que se alargase con la cabalgada y procurase llegar aquella
noche al lugar de Güércal de Lorca, porque se tuvo entendido que acudirian muchos moros,
segun las grandes ahumadas que hacían, llamandose unos a otros por todo el rio de
Almanzora” 191 . En retaguardia quedaría con el resto del ejército el doctor Huerta
Sarmiento y todos los regidores de la localidad.
Como queda dicho, el asalto lorquino no pasó desapercibido para el estado
mayor morisco, “que con el artilleria e piedras desde lo alto, los enemigos hizieron unas
aumadas que Cantoria echava, vinieron muy grande numero de moros siguiendo los
christianos, escopeteandolos hasta una legua” 192 . Huerta Sarmiento sabía que pronto
los rebeldes caerían sobre ellos; en consecuencia, detuvo su tropa en la villa de
187 Ibidem.
188 Ibidem.
189 Ibidem.
190 Ibidem.
191 MÁRMOL CARVAJAL, L. del: Historia del rebelión..., op. cit., p. 208.
192 A.M.L., Copia del “Libro de las Batallas“.
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