La quimera del Rey Filósofo - digital-csic Digital CSIC

LA QUIMERA
DEL REY FILÓSOFO
Los DILEMAS DEL PODER,
O EL FRUSTRADO IDILIO
ENTRE LA ÉTICA
Y LO POLÍTICO
TAURUS
FILOSOFíA

Juan Bravo, 38. 28006 Madrid
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por escriLO de la editorial.

Preámbulo
1. El síndrome de Giges..................
11. La panacea platónica del rey-filósofo......
111. Maquiavelo como notario del divorcio
la ética y lo político
3.1. La metáfora del ajedrez
3.2. El político ante los requiebros de l
tuna
3.3. Acerca del vicio como clave de la
ca
IV. Los dilemas del poder en Federico el Gr
o el sueño de Voltaire y la pesadilla de
rot
4.1. Las cuitas morales del "filósofo de
Souci»
4.2. Los coautores del Antimaquiavelo

fo rey
VI. En torno al distingo weberiano entre
ción y responsabilidad
VIL Epílogo: el «Arthasastra» de Kautilya, un
tro del maquiavelismo en la India milen
A modo de colofón

(tú ya s

.Cuando nuestros politiros dicen que
tiene entrañas acienan alguna vez en lo qu
que quieren decir. Una política sin entraña
id politica hueca que S1lelen hacer los hom
tripas.•
(Antonio MAcHAOo,juan

Desde la noche de los tiempos hasta hoy mis
cio del político no ha gozado de muy buena fam
haber contado entre sus filas con honrosas exc
¿A qué obedece tal fenómeno? ¿Acaso estamo
episodio más de los estragos causados por l
empeñada en calumniar a cualquiera que desc
encima de la media? ¿O quizá nos las habemo
sas aún más profundas? ¿Por qué la política
tan mala prensa desde siempre? ¿Cuál es el m
que sus prácticas hayan sido identificadas en
mento con la perfidia, las malas artes o el eng
realmente incompatible con los dictados de la
Hace muy poco un prestigiosojurista meti
toriamente a ministro quiso pensar que no, y
nifestaba en cuanto podía, aun cuando su ca
ciera protagonizar algunos comentarios per
que ponían en tela dejuicio tan beneméritas
nes!. El biministroJuan Alberto Belloch hací
claración de principios al prologar un texto
que cumplía su primer bicentenario:
1 Tengo preseme la columna firmada por Manuel VÁZQUEZ
que publicó EL País del 7.8.95 bajo el título de EL asceruo.
1 I

tido desde este Ministerio: "sólo lo ético es
Por azares del destino a mí me tocó esc
troducción para esta obra de Kant prologa
Alberto Belloch 3 , y redacté un pequeño es
ductorio que llevaba este significativo título:
patibilidad entre los oficios defilósofo y Rey, o del
moral sobre la política 4 • Dicho trabajo fue reali
dio de grandes escándalos políticos. En aque
medios informativos le hacían desayunarse a
numerables casos de corrupción (malversa
dos públicos, cobro sistemático de comisio
criminales actuaciones antiterroristas con p
paldo por parte del Estado...) y las tesis kan t
nidas en su ensayo sobre la paz perpetua p
brar una inusitada vigencia, máxime cuand
'efr.Juan Alberto SEU.OCH. prólogo al ensayo kantiano
lua, Ediciones del Ministerio deJusticia e Interior, Madrid
3 Eugenio Nasarre (al frente del servicio de publicaciones
deJusticia) necesitaba con toda premura un especialista e
fesor Elías Díaz [uva la gentileza de dar mi nombre para e
encargo no podía sino complacenne, puesto que por aque
había ocupado del texto en cuestión, tal como demuestra
colectivo que acaba de aparecer: Roberto R. ARMtAID,Ja
Concha ROLDÁN, La paz J el idtal cosnwpolita de la flwtración
rio de .Hocia la paz perpetua- de Kant), Tecnos, Madrid, 1996
4 Cfr. Manuel KANT, Por la paz perjMlua (versión castel1ana
testrUc), Ediciones del Ministerio de Justicia e Imerior
(pp. IX-XXXIV).
12

quistar el poder.
Una vez más estaba en candelero el viejo su
nico de moralizar la política; tal era para Platón
de todos los males. A su modo de ver, si el filós
se convirtiera en gobernante, o viceversa, las c
propias del poder desaparecerían como por en
embargo, hace más de dos milenios que su fó
patentada y nadie parece haber conseguido p
práctica de un modo plenamente satisfactor
que, andando el tiempo, Kant habría de calif
quimérica la propuesta platónica del rey-filósof
Para decirlo en dos palabras, las relacione
moral y lo político suponen un ejemplo para
de liaison dangereuse, puesto que ambas parte
quedar seriamente perjudicadas en ese pecu
El político encaprichado de la ética se vuelve
dado que sus devaneos con la moral suele torn
su determinación política, mientras que, a
moralista prendado del poder no consigue
pervertido por éste, al quedar corrompido su
miento ético por mil y una tentaciones. A dec
el matrimonio entre la política y lo específica
ral nunca ha gozado de muy buena salud, c
puso de manifiesto Maquiavelo, a quien la h
bía destinado el oficiar como notario de sem
• Cfr. ibíd., pp. XXXIII-XXXIV YVJ-VII.
13

mático florentino, parece inevitable que nue
moral sea de muy distinto tenor según es
plaza (piaua) o dentro del palacio (palaz.z.o)
Así lo experimentó en carne propiaFeder
de, quien antes de acceder al trono llegó a
especie de manual ético para gobernantes y
go, no dejó luego de contradecir en cuan
todo cuanto había predicado como príncip
dedicado a la filosofía. Una vez instalado en
el llamado filósofo de Sans-5ouci olvidó mu
que había mantenido fuera del mismo. S
cuando se accede al poder, se atraviesan la
mítico río Leteo y que, tras cruzar ese Rubic
de cada nuevo César esta echada. Enfrentad
de tener que optar entre la razón de Estado y
randos morales, el político suele olvidar c
cia someter sus actuaciones al refrendo de
En este libr0 8 se quieren analizar las relaci
éticay el quehacer político, algo que tradicio
6 Cfr. mi trabajo .Maquiave1o: el político en estado pur
BoNETE (comp.). lApolílica desde la ética (en prensa).
7 Cfr. Nicolás MAQUIAVELO, Discursos sobrtlaprirrutradécada

niciosa liaison dang/ffcuse que malogre sus
destinos.
El problema que sirve de hilo conducto
trabajo fue planteado porWeber en su famo
cia sobre La política corrw vocación. Sus interro
de intentar simplificar el tema, lo exhiben
complejidad:
«¿Cuál es entonces la verdadera relación
política? ¿No tienen nada que ver la una con
se ha dicho en muchas ocasiones? ¿O es ciert
trario, que "la misma" ética resulta válida t
obrarpolítico como para cualquierotro proc
en cuando se ha pensado que ambas afirmac
a excluirse mutuamente y que sólo puede
una de las dos. ¿Pero existe alguna ética en el
pueda establecer preceptos cuyo contenido
para las relaciones eróticas y las comerciales,
ciones familiares y las profesionales, para la
con la esposa, con la verdulera, con el hijo,
con el amigo, por no mencionar al reo? ¿A
las exigencias éticas mostrarse indiferentes
política opere con un instrumento tan sing
el poder y que tras éste se halle agazapada la
9 Cfr. Max WEBER, PoIilik aIs &ruJ-1919-(hrsg. von Wo
sen und Wolrgang Schlucht.er in zusarnmenarbeit mit Birg
- 16

guen: brindar una visión panorámica del esca
lio que, según los celestineos de turno, han id
niendo entre sí la ética y 10 político.
Aunque no sé si se trata de un imperativo m
una obligación política, debo reconocer que,
ber mediado cierto acicate, este libro quizá no s
escrito jamás. Me refiero a la suerte de haber
ciado por el Ministerio de Cultura con una de s
para la Creación Literaria (Ensayo). Por otra p
tituye una de mis contribuciones al Proyecto «É
tropología: un dilema kantiano» (PS94-{)049).
en Gesarnlausgabe,j. C. B. Mohr (Paul Siebeck), Tubinga, 199
233. Del célebre Lexto de Weber existen dos ediciones caste
mente solvenLes: El poüuco J el científico (traducción de Fran
UorenLe; introducción de Rayrnond Aron), Alianza Editor
1994" (1967'), YLa pomica cama flroftsi6n (edición de Joaqu
Espasa Calpe, Madrid, 1992; cfr. pp. lOO Y150-151, respectivam
17

de la traición y de una felonía presuntament
por Nisia, quien-a mi modo dever-simbo
der en su sentido más amplio.
Esta crónica ha inspirado distintas recre
rarias a lo largo de todas las épocas. Ya Plu
esta narración para ilustrar una de tantas lu
sucesión dinástica. Muchas centurias despué
turgo alemán Friedrich Hebbel (1813-186
una tragedia, titulada El anillo de Giges, dond
el choque cultural representado por las di
cepciones que griegos y lidios tenían acerca
dez corporal, escudriñando las motivacione
cas de sus personajes. Pero, desde luego, no
que se interesó por esta historia. Distintos ec
cionado relato sobre Giges también están p
obras tales como El rey Candaules de André
Nuuvelles de T. Gautier. Entre nosotros, jun
de Castro yJosé de Cañizares, hay varios aut
dejan de aludir a ella, como es el caso de Ra
der en Donde crece la rrul1ihuanao de Valle-Inc
que se tTalara de un atentado contra su marido y percata
había brindado su cuerpo desnudo a ojos extraños (algo
bien con la mentalidad lidia. tan opuesta en este punto a
su venganza. sin negar a decidir cuál de los dos hombres d
ha de castigar al otro, sin importarle demasiado quién ofic
averdugo.
20

ello mismo una suerte de aniUo de Giges, que le
recubrir sus dislates con una inescrutable opac
El manto del podersuele propendera torna
ciertos actos de quienes lo detentan. Yno es nec
montarse a los tiempos del absolutismo para
ese fenómeno. Basta con recordar que una opo
de Secretos Oficiales puede servir para ocultar
los ojos de lajudicatura, determinadas actuaci
das a cabo por los gobernantes de un sistema d
co, aun cuando existan indicios de comportam
lictivos. El estadista que, como el Giges del que
Heródoto, accede a secretQs que permanece
ante los demás, parece considerarse perfectam
rizado para sacrificar los requisitos de la mor
del Estado, unavez que se ha visto seducido po
bles encantos del poder. A este singular hec
cuenta con la clandestinidad como su más firm
me referiré a lo largo del presente trabajo con l
nación de síndrome de Giges.
Con estos datos en la mano, se diria que a la
ética y al imperativo político no les ha podido i
do bien en sus intentos por arrejuntarse a lo l
historia. ¿Nos hallamos acaso ante la crónica de
table fracaso sentimental? ¿Cabe recordar aque
contigo ni sin ti? Contigo porque me matas-l
político a la ética- y sin ti porque me muero
replicar la filosofia moral al político en activo. ¿S
23

como prácticos.
- 24

«Attaño, cuando yo erajoven --confiesa Pl
Carta VIl-- sentí lo mismo que les pasa a otro
Tenía la idea de dedicarme a la política tan pro
fuera dueño de mis actos,,19. Pero, como es bie
Platón jamás ejerció ningím papel de relevanc
y gracias a ello se convertiría en uno de los gra
sadores quejalonan la hist01;a de las ideas. Lo
que sólo se dedicó a cultivar la filosofia tras ver
reiteradamente su fuerte vocación política. y,
será esta honda vocación política la que impuls
un primer momento todo los afanes teóricos d
ma filosófico 20 . Finalizada la guerra del Pelopo
nas experimenta una serie de convulsiones pol
darán al traste con las ilusiones depositadas p
en el quehacer de la gestión pública. Primero
ron al poder los llamados Treinta Tiranos, ent
se contaban algunos familjares y amigos de
cual fue invitado a colaborar con ellos. Pero, s
19 Cfr. PlATÓN, Carta VTl, 325b; cfr. PlATÓN. Diálogo.• VTl (pró
tasdeJuan Zaragoza), Gredas, Madrid, 1992, p. 486.
20 Cfr. la magnífica exposición de Carlos CARCÍA GUAL. autor
dedicado a Platón en V. CM1PS (ed.), Historia de la Ética, Crit
na, 1988, vol. 1, pp. 8().133 (pássim).
25

nes habían sido desterrados por aquéllos, y P
otra vez el impulso de consagrarse a la polít
bargo, el ajusticiamiento de su maestro, de
tes que se había negado a intervenir en crím
dos hacia quienes ahora lo condenaban, le
definitivamente de tales aspiraciones.
Al comprobar que -no hay nada sano en
política -leemos en el sexto libro de la
quien reflexiona sobre todas estas cosas se q
yse ocupa tan sólo de sus propios asuntos, co
que se colocajunto a un muro en medio de
ta para protegerse del polvo yde la lluvia que
to; y, mirando a los demás de bordados por
dad, se da por contento con que de algún mo
estar limpio de injusticias a través de su vida
resume del siguiente modo la incidencia de
vocación política en el pensamiento platóni
él mismo a participar en la política, llegó incl
se avergonzado de su desgana y de ese mod
notable conclusión de que un filósofo no de
parte en la política de una sociedad existen
en una ideal, y, al mismo tiempo, a la idea de
do ideal nunca se podría realizar hasta que e
cediera a tomar parte en la polítiea- 22 •
" Cfr. &pública, VI, 497d; ed. ta5L ciL. p. 314.
.. Cfr. W. K. C. GlmIRJE, HisumarkilJjillJsojúJgriegn, Gredo
vol. IV, p. 482.
26

lo político a quienes mejor conocen las p
cas, es decir, que los fLlósofos devengan r
que los reyes aprendan a filosofar. «Al obse
cosas -escribe- y ver a los hombres que
política, cuanto más atentamente lo estu
iba avanzando en edad, tanto más dificil
administrar bien los asuntos públicos. Po
no me parecía poder hacerlo sin la ayuda
colaboradores de confianza, y no era fácil
quienes lo fueran. Por otra parte, tanto la
leyes como las costumbres, se iban corrom
ta tal punto que yo, que al principio estaba
gran entusiasmo para trabajar en actividad
al dirigir la mirada a la situación y ver que
deriva por todas partes, acabé por marear
bargo, no dejaba de reflexionar sobre la po
mejorar todo el sistema político. Entonc
obligado a reconocer, en alabanza de la filo
dera, que sólo a partir de ella es posible r
que es justo, tanto en el terreno de la v
como en la privada. Por ello, no cesarán l
género humano hasta que ocupen el pod
fos puros y auténticos o bien los que ejerc
en las ciudades lleguen a ser filósofos verda
..Cfr. Carla VT1, 325

al destierro. Pese a todo, un Platón casi septu
sitará nuevamente Siracusa.
Con estos reiterados intentos Platón qu
como nos recuerda Carlos García Gual- «
ejemplo de que el sabio debe sacrificar su t
a la oportunidad de actuar en política para
demás, del mismo modo que el prisionero
na que ha salido a ver la luz deberá retorna
dad para adoctrinar sobre la verdad a los c
de prisión, aun a costa de su propia felicida
sofo, consagrado por entero al estudio de
cualesquiera otros ideales, tendría la misi
nar las tinieblas en que se hallan sumidos
están familiarizados con esas ideas o, cua
así debe intentar hacerlo, sobre todo con a
detentan el poder, habida cuenta de que su
acaban por afectarnos a todos.
Para enderezar el rumbo de la nave d
conseguir que arribe a buen puerto haría f
to experto, yese papel no podríajugarlo s
fo. En el sexto libro de la República Platón
una espléndida parábola (donde se forja u
con gran tradición en la politología moder
el Estado es comparado con una embarcac
.. Cfr. C. GARclA GUAL, .p. cil.. pp. 86-87.
30

para que les deje hacer de timonel y, si algu
con la suya, los otros le arrojan por la bord
guir disputándose su puesto. Luego embriag
trón para hacerse dueños del barco y saquea
nando como primer oficial a cualquiera que
secundar su motín y les permita seguir esquil
provisiones del navio. El verdadero navegan
que para fyar el rumbo habrá de tener muy e
las estaciones, el cielo, los vientos y los astros
de ser considerado un inútil por semejante tri
tal como le ocurre al auténtico filósofo en los
de la política 29 •
Unavez recreado el mundo de la política en
minos, Platón concluye que «la culpa de semej
lidad no es atribuible a los filósofos, sino a quie
curren a ellos. Porque no es acorde a la naturaI
piloto ruegue a los marineros que se dejen gob
él. Lo que verdaderamente corresponde por n
al enfermo es que vaya a las puertas de los mé
todo el que tiene necesidad de ser gobernad
puertas del que es capaz de gobernar; no que
bierna ruegue a los gobernados para poder go
su gobierno es verdaderamente provechoso»30
se cifraba el auténtico sueño de Platón. Su may
.. Cfr. República, VI, 488b-489a; ed. casto cit., pp. 301-302.
'" Cfr. República, VI, 4891>

tia casi toda su vida, echarían sobre sus hom
ellos desagradable peso de la política, en a
común 5J • La indudable ventaja de su plant
que, lejos de considerar un privilegio semej
do, estos pilotos gobernarían la nave del Es
estricto sentido del deber, sabiendo conjug
miento del buen gobierno con una indiferen
presuntas prebendas de la política52.
Lo que no está dispuesto a consentir Pla
grado son las medias tintas; el filósofo que d
cipar en la política habrá de hacerlo asumie
cada una de sus consecuencias. En el Euti
arremete contra lo que hoy denominaríamo
o «intelectuales orgánicos», aquellos que, p
redactan discursos para los oradores u ofici
guleyos de pacotilla 55 •
Aquellos que se colocan en un terreno int
tre la filosotia y la política merecen un enorm
por parte de Platón, pues lo único que logr
ninguna de las dos cosas, ni filósofos ni polít
personajes «se consideran sabios y se tienen p
moderadamente dedicadas a la filosofia, y
mente a la política;juzgan que participan de
" Cfr. &p1í/Jlica, VII, 540b; ed. casl. cil., p. 575.
.. Cfr. República, VII, 54Od; ed. casl. Cil., p. 576. Cfr. asi
Gt.rntRlE, op. cit., p. 499.
53 Cfr. Eutidemo, 289

sería influir en las decisiones políticas, pero si
responsabilizarse de sus propias propuestas. «
-hace decir Platón a Sócrates-- es que, partici
ambas, son ellos inferiores a ambas, en relación
nes respectivos que confieren su propia import
filosofia y a la política. Es necesario, no obstant
perdonemos por su ambición y que no nos e
considerándolos en cambio por lo que son»35
tiene cierto interés porque arroja cierta luz sob
nición del rey filósofo platónico, el cual habría d
crarse por entero en la política cuando le toqu
así, aunque preserve su condición de filósofo mo
Respecto a la fortuna histórica del empeño
por fOljar filósofos-reyes corren muy diferent
nes. El inventario que hace Guthrie, por ejempl
mente positivo. Guthrie nos recuerda que, segú
co, Platón envió a varios de sus discípulos para
exitosamente diversas constituciones, y él mism
sido llamado por los tebanos para redactar la
ción de Megalópolis S6 .
51 Cfr. ¡bid, 305

teórico.
Sus ideas no eran muy originales por lo
su contenido, el cual es tan añejo como la
tencia del hombre, pero, sin embargo, sí su
una novedad el atreverse a expresar esas vie
tentando insertarlas dentro de una comple
zación filosófica so . Tal es al menos la opin
drich Meinecke, para quien todo el p
políúco de Maquiavelo

la con tanta rotundidad como lo hacen estas l
tresacadas del tercer libro de sus Discursos, en d
quiavelo dejó escrita la siguiente reflexión:
«En las deliberaciones en que está enjuego
ción de la patria, no se debe guardar ninguna
ración de lo justo o lo injusto, lo piadoso o lo
laudable o lo vergonzoso, sino que, dejando de
quierotro respeto, se hade seguir aquel camino
la vida de la patria y mantenga su libertad»53.
Una cosa era que dentro deljuego de la polít
lara fácticamente cualquier ley moral y otra mu
que dichas violaciones vinieran a justificarse po
una necesidad inevitable 54 • Con todo, eso no sig
mucho menos, que Maquiavelo pretenda can
valores morales con la preeminencia de los po
Como bien apunta Miguel Ángel Granada, M
no establece

por su mutua emancipación. -Porque -se
explicarnos Leo Strauss en su Meditación so
lo--- si la virtud presupone la sociedad polí
dad política está precedida por hombres p
sub-morales; aún más: ha sido fundada por
bres. No puede existir una ley moral de val
cional; las leyes morales no pueden encont
por tanto, de tinatarío ,antes de que los ho
yan convertido en miembros de la socieda
cir, se hayan civilizado. La moralidad sólo e
pués de haberse creado su condición, y es
no puede crearse moralmente: la moralida
lo que a los hombres morales tiene que p
moral,,57. Así pues, al exponer la doctrina
velo, algún estudioso de su pensamiento
que lo político y la moralidad constituyen
tos diferentes, por lo que nunca podrían ll
diren un mismo instante.
Comoquiera que sea, para Maquiave10
dos continentes distintos que se hallaban se
el océano del antagonismo. Cualquier otra
no retenga este profundo hiato señalado u
arriba por Miguel Ángel Granada desvirtua
co significado del discurso de Maquiavelo,
56 Cfr. M. A. GRANADA, .p. cil., p. 555•
., Cfr. L STRAUSS, .p. cil., p. 309.
44

ticio moralista cuyos escritos debían ser leídos
«maquiavélica», puesto que habrían enmasc
verdadero sentido: instruir al pueblo sobre lo
jos del poder para que sepa enfrentarse mejor
bernantes. En esta misma línea, y con el ánim
filar tanto explícita como implícitamente lo a
por Berlin, se inscribe un documentado estu
que su autor, José Manuel Bermudo, ve a Ma
como un moralista empecinado en forjar un
urgencia que sólo resultaría válida para circu
cuyo carácter excepcional pusiera entre paré
dictados de la moralidad convencional 59 • Al e
de Bermudo, «Maquiavelo descubrió, tal vez
mente, que las situaciones excepcionales co
el verdadero reto de la política y de la moral
que es en esas situaciones reales de absoluta e
cia donde se pone a prueba la fidelidad y los lí
respeto a la legalidad y a la moralidad,,60.
58 Cfr. Baruch S'lNOZA. Tratado político, cap, V. epígrafe 7; yJ
ROUSSEAU, El contrato sedal, cap. 111, una nola del epígrafe G.
59 Cfr. Maquiavelo, consejero de príncipes, Univ. de Barcelona,
•Suscribimos los análisis yconclusiones de Berlin con la única
-aunque es importante-- de aceptarlos sólo como circunsc
tuaciones excepcionales; en los momentos de nonnalidad po
nicto se diluye y la moral común es suficiente- (cfr.ibíd. p. 97
60 Cfr.]. M. BERMUDO, Op. al., p. 20; cfr. flás'im, v.g.: pp. 19
168, 203 Y229. Contra esta lectura existen opiniones contra
lettrlf. «Las recetas del Principeson, ciertamente, medicina fue
45

hace un momento. Maquiavelo fotografia de c
tero al político profesional, recolectando los ras
han adornado a lo largo de la historia. Pero e
digno retrato no encuentra por ninguna parte
como consorte suya. De ahí que oficie involunt
como notario del divorcio de un matrimonio, e
ca y lo político, que sólo se había consumado
como el acariciado por Platón.
•El problema de Maquiavelo -señala
hauer- consistió en responder a la cuestión
puede un principe mantenerse sobre su trono a
Por lo tanto, su problema no era en modo al
cuestión ética, referente a si el príncipe debiera
rer semejante objetivo en cuanto hombre; sino
tión puramente política sobre cómo podría lle
tal cosa, si así lo quería. Ypor eso se limita sin m
dar una solución para dicho problema, com
uno en una partidade ajedrez prescribe algún m
to, por muy disparatado que sea, sin preguntars
ralmente aconsejable jugar al ajedrez. Reproc
quiavelo la inmoralidad de sus escritos sería ta
echarle en cara al maestro de esgrima el no inic
señanzas con una lección en contra del asesinato
62 Cfl". Arthur SCHOPENHAUER, Sijmtliche Wer*.e (hrsg. von A
cher) Brockhaus, Wiesbaden, 1972; vol. 11, p. 612 n. En la edi
47

ola era un mero .profeta desarmado» que p
cambiar las cosas e imponer ciertas reformas
con la sola fuerza de su persuasión y por ello est
denado al más rotundo de los fracasos, ya que
de medios para conservar firmes a su lado a qu
habían creído, así como para hacer creer a los
10s»65. El célebre fraile f1orentino 66 supone así
ejemplo respecto a lo que no se debe hacer en
gular tablero de ajedrez configurado por la po
64 En su correspondencia Maquiavelo se refiere un par de vece
rola para describirle como alguien que .sabe colorear sus m
modándose a las circunstancias. (cfr. la carla de Maquiavelo
Becchi fechada el 9 de marzo del atlO J498; en las Cartas priva
lás Maquiavt'lo-imI'od., versión castellana y notas de Luis A.
Editorial Universitaria de Buenos Aires, 1979, p. 14) o para
.astuto fray Girolamo- (cfr. ibíd., p. 201). Sin embargo. en l
mantiene que .de un hombre de su talla se ha de hablar co
(cfr. Libro 1, cap. 11; ed. casl. cit., p. 67). ya que sus escritos m
prudencia y la virtud de su ánimo> (cfr. Libro 1, cap. 45; p. 1
bién lo compara con Piero Sonderini, gonfaloniero de Flo
quien habría compartido el destino de no saber .derrotar a
(cfr. Libro IlI, cap. 30; p. 383).
6S Cfr. icolás MAQUIAVELO, El prfrui/J< (pról., trad. y notas
Ángel Granada). Alianza Editorial, Madrid, 1995", cap. Vl, p.
66 .Maquiave1o autoriza sin vacilar al hombre de genio que e
pueblos para su bien; pero debe engañar con arte y la obrd de
los medios. Savonarola sostuVO, por una débil mentira, una ob
virtud. A Maquiavelo no le gustan las gentes de la Iglesia. Des
monjes, les considera trapaceros, hipócritas y simuladores:
en su comedia La Mandrágora el personaje de fray Timoteo-
NAUDET, op. cil., p. 51).
49

Águila pretende rescatar del olvido a la figur
Junio Bruto, de la que se ocupa Maquiavelo
cursos 74 , aduciendo la tesis de que sería más
personaje histórico, y no tanto César Borgia,
carnaría más cabalmente todos los ideales d
política maquiaveliana 75 . Bruto -recordém
hizo pasar por idiota76 para escapar del des
hermano, asesinado por su tío Tarquino el So
último rey de Roma. El hijo de dicho mona
dría célebre por una violación que Shakespe
talizaría en El rapto de Lucrecia. La víctima se
tras narrar a su marido el ignominioso trance
bía sido sometida, y este gran escándalo fue a
" Cfr. Elpríncipt, cap. VII (ed. cast. cit., p. 52).
" Cfr. Discursos, Libro IJI, cap" 2 y 3; ed. casl. cit., pp. 2%
Sonderini habría fracasado como gonfaloniero vitalicio de
florentina por _no saber asemejarse a Bruto- (cfr. ibúl., p. 29
75 _Tradicionalmente se ha considerado a César Borgia co
histórica preferida para ejemplificar el concepto de práctic
obstante. a la luz de lo aquí analizado. se diría que tal figura
de LuciusJunius Brutus... En este ejemplo histórico, así com
ración positiva por Maquiavelo, se dejan traslucir las tres im
política (zorro, fundador y ciudadano] en forma interca
BruttlS, y no César Borgia, el que ejemplificaría más adecu
tensión que entre ellas se produce en la teoría política de n
(cfr. Rafael DEL ÁGUILA, «Maquiavelo yla leoría política ren
Fernando VALLESplN (ed.), Histuria ih la Twría Polllíca.- 2.
política modernos, Alianza Editorial, Madrid, 1990, vol. 11, p. 1
76 Brutus en laún, de ahí el apodo que recibirían tanto él c
cendientes, entre los que se cuenta el famoso ahijado deJul
53

me habilidad para deambular por el tablero
co de la política. Haciendo un somero recu
estrategia, comprobaremos que Bruto supo
tiempo, aprovechar los fallos cometidos por
rio y sacrificar sus piezas predilectas para r
partida que ganó pese a la debilidad inicial
cionamiento. Después de todo, puede que n
zón a Rafael del Águila y LucioJunio Bruto
ser, en consideración a sus méritos «ajedre
héroe preferido de Maquiavelo. Pero, sin e
autor de Elfrrincipe se siente fascinado por Cé
y esta fascinación eclipsa cualquier otra. ¿Por
Acaso porque, además de haberle tratad
mente 77 , César Borgia era impetuoso y había
safiar con éxito a la fortuna en situaciones har
metidas. Pues, como es bien sabido, entre la
el arrojo Maquiavelo se inclina decididame
audaces, acatando el viejo adagio latino de au
77' Maquiavelo coincide con César Borgia en tres momen
carrera política: en su apogeo, una vez que se ha convertid
La Romaña yla república florentina leme correr igual suer
nos (en junio de 1502), su apoteosis, cuando se deshace
nienles para quedar consolidado en el poder (a comienzo
caída (a finales del mismo año), provocada por el nombr
lio II como nuevo Papa. En eSle orden de cosas, resulta m
consultar la documentación que de dichos encuentros h
guel Ángel Granada en su brillante antología (cfr. cap. 2.2
de un príncipe nuevo: la experiencia de César Borgia_, en A
quialJ

le y Maqui

osada virtu que poseía César Borgia y que
domeñar a la veleidosa fortuna. Esa malhad
vista circunstancia le impidió levantar los
diques que sirven para contener esas agu
les en las cuales gusta de transmutarse a vec
según indica una metáfora utilizada en cier
por Maquiavelo. Así, la fortuna es compara
cipecon un río torrencial que «muestra su p
no hay una virtud organizada y preparada
frente»82; y en el denominado Capítulo de la
quiavelo le dedica estos versos: «Como un t
do y soberbio / al máximo, todo aquello de
donde su curso brama, / y una parte acre
rebaja, / varía las orillas, varía el lecho y e
hace temblar la tierra por donde pasa, / así
su furibundo ímpetu, muchas veces aquí y
biando las cosas del mundo»8s.
Teniendo en cuenta todo ello, el balance
biografia política del duque Valentino es a
sitivo y Maquiavelo le obsequia con estas el
bras: «Recogidas todas las acciones del duq
censurarlo. Creo más bien que se le ha d
como modelo a imitar a todos aquellos que
81 Cfr. ElprínciP.. cap. VII (ed. cast. cit.. p. 57).
.. Cfr. ElprínciP.. cap. XXV (ed. cast. cit.. p. 117) .
.. Cfr. versos 151/159; en Anlología de Maquia..ic. ed. cit.
56

la acción resultante- con el fin de alcanz
más altos. De este modo virtu denota concre
cualidad de flexibilidad moral en un prínc
ber mudar los propios designjos al compás d
nes a que va sometiéndonos la fortuna, tal
del éxito en términos políticos. El político
tencia Maquiavelo, «necesita tener un ánim
to a moverse según le exigen los vientos y l
nes de la fortuna, no alejándose del bien, c
posible, pero sabiendo entrar en el mal, si s
do a ello»88. Es más, añade, por lo general
dictados de la virtud conllevará su ruina, m
lo catalogado como vicio le procurará la s
Tal es el perfil de la política según Maquiav
tor de la Historia deFlorencia lo tenía muy cla
«A las faltas pequeñas, se les impone un
mientras que a las grandesygraves se les da pr
Si observáis el modo de proceder de los hom
roa el pensamiento de uno o de pocos en opinión del púb
en poder público> (cfr. L STRAUSS,.p. cil., p. 207). Hayun r
que se ocupa de analizar esta perspectiva del pensamiento m
Manuel SANrAEUA 1.6pEZ, Opinión pública e imagm política
Alianza Universidad, Madrid, 1990.
87 Cfr. Quintin SKlNNER, Maquiavelo (trad. Manuel 1lena
Editorial, Madrid, 1991', p. 54.
.. Cfr. Elpríncip.. cap xvm (ed. casI. cil., p. 92).
.. Cfr. El príncipe, cap. XV (ed. casto Cil., p. 84).
58

pobreza, ya que los siervos fieles son siempre sie
hombres buenos son siempre pobres. Los ún
se libran de la esclavitud son los infieles y los a
los únicos que se libran de la pobreza son los
y los trampoSOS»90.
Fuese o no a su pesar, se regocijara o no con
cubrimiento», Maquiavelo constató que dentro
verso de la política rigen otras normas diferen
pautas éticas, unas reglas distintas a las imperan
orbe moral. La lógica del poder sólo responde
rativo de la eficacia y se le antoja extremadame
crita no reconocerlo así. De ahí que cuanto m
leónico sea el ánimo del político y mayor sea su
para saber adaptarse a las variables circunstanc
mejor le irá en un juego donde la diplomacia
mulo (amparados por la coacción) se revelan
mejores armas, por no decir las únicas. Maquia
convencido de que, «si se pudiese cambiar con
mente la propia naturaleza de acuerdo con los
y las cosas, nunca mudaría el signo de la fortun
embargo, esto es prácticamente imposible. «
90 Cfr. Nicolás MAQUIAVEW, Historia de Flormaa (prólogo, t
notas de Félix Femández Murga), Alfaguara, Madrid, 1979
cap. XIII, pp. 172-173. Cfr. el comentario de L. STRAUSS, en op
• 1 Cfr. Elprinape. cap. XXV (ed. cast. cit., p. 119). Cfr. Discur.m
cap. 9, ed. cit., p. 330.
59

meollo de la política sería el disimulo. De ahí
rían cual corolarios el resto de las pautas a seg
es el caso del quebrantamiento de las prome
Borgia dominaba el arte de la simulación y po
mo fue un consumado maestro del juego de l
En el capítulo XVIII de El príncipe se nos
claro que más vale «parecer clemente, leal, h
íntegro a serlo de verdad, pues ello nos permi
ánimo predispuesto de tal manera que uno p
mente adoptar la cualidad opuesta en cuanto
sario,,99. El saber adoptar esas cualidades o vir
rales como un actor hace con sus personaje
utilizándolas como se usaban antaño las má
una tragedia griega, nos dota de una mayor ve
que nos permite acoplarnos mejor a las var
cunstancias dictadas por la caprichosa fortuna
bio, identificarse plenamente con ellas podría
nuestra ruina dentro del escenario de la po
hecho -insiste Maquiavelo-, «si se poseen r
todas esas cualidades y se las observa en todo
serán perjudiciales, pero, si tan sólo se apare
las, entonces es cuando resultarán útiles...
conviene aparentar el ser leal, siempre y cuan
mentirijillas, habida cuenta de que un polític
te «no puede, ni tampoco debe, guardar fide
99 Cfr. Elprincipe, cap. xvrn (ed. cast. cit., p. 92).
63

trictamente moral, Maquiavelo se limitó a o
un simple notario de la realidad política,
acta de lo que había ido siendo sancionado
nir histórico: -Cuán loable es en un príncip
la palabra dada y comportarse con integrid
astucia, todo el mundo lo sabe. Sin embar
riencia muestra que quienes han hecho gr
han sido aquellos príncipes que han tenido
mientos hacia sus propias promesas y han s
con astucia el ingenio de los hombres. Al f
perado a quienes se han fundado en la leal
Burla e infidelidad son precisamente lo
que vertebran La Mandrágora, una comedia
protagonista, Callimaco, logra obtener lo
una mujer casada gracias al servicio que le p
moteo, bien dispuesto a embaucar al marid
suma de dinero que le permita ejercer la car
zando, claro está, consigo mismo. En térm
cos, Lucrecia representaría el poder y su ga
cualquier político que pretenda conquistar
do sin escrúpulos al pueblo, simbolizado aq
poso, sirviéndose para ello de la religión, en
esta ficción por un eclesiástico que no duda
100 Cfr. Elprínci/J

sugerido por ejemplo ---entre otros muchosl0
Strauss: .El caso del amante de Lucrecia es
mente paralelo al del tirano. El triunfo del amo
bido que se celebra en La Mandrágora es estric
paralelo al del triunfo del prohibido deseo de
o gobernar. En ambos casos, lo que se desea e
tenso placer divorciado de su fin natural (la
ción o el bien común, respectivamente). En am
sos, es la necesidad la que hace a los hombre
bien", es decir, adquirir mediante prudencia
de voluntad aquello que ansían» lOS.
Tanto la historia como el presente le allegan
datos estadísticos que Maquiavelo se limitó a r
102 Cfr. el estudio preliminar con que Helena Puigdoménech
edición castellana del texto de Maquiavelo: La Mandrágora, C
drid, 1992. pp. 57 Yss.
1M Cfr. Leo STRAuss, op. cit., p. 346. En este contexto, quisiera r
la lectura de una curiosa novela. Me refiero a la obra de W.
MAuCHAM, cuyo título es Enlon

apetezcan el poder. Dando por supuesto q
ferible obrar honestamente y guardar fide
labra dada, sólo advierte'que nadie inmers
de la negociación política estará dispuest
su conveniencia por un posicionamiento m
queda hipotecado a la eficacia y al éxito
vos e intereses. A la base de sus tesis nos e
con un radical pesimismo antropológico. L
cuando menos en la esfera de la política,
de fiar lO4 • De ahi que sus consejos no supo
baño de realismo, unacura contrala ingen
detenta el poder debe tener como referen
ro Quirón y «saber utilizar correctamente
hombre» que lleva dentro de sí lOS , conjug
y fiereza según convenga. Su «prudencia
sino en conocer la naturaleza de los inco
adoptar el menos malo como bueno»loo. As
rir «ser temido que amado cuando haya d
unade las dos cosas; máxime cuando pued
perfectamente el ser temido y no ser odia
ello, al igual que hiciera César Borgia co
H).4 .Si los hombres fueran todos buenos, este precepto
pero -puesto que son malos y no te guardarían a ti su
poco tienes por qué guardarles la Nya_ (cfr. Elpríncipe,
lOS Cfr. EJpríncipe, cap. XVlU (ed. casl. cil., pp. 90 y91).
106 Cfr. EJpríncipe, cap. XXI (ed. casl. cil., p. 111).
107 Cfr. El príncipe, cap. XVII (ed. casto cil., p. 88).
66

ése no es el caso del político moral de Kant.
no han de hacerse reyes, puesto que perd
dición de tales. Tampoco hace falta que l
filosofen, pero sí es necesario que quiene
poder se dejen asesorar por la filosofia mo
sólo sea de vez en cuando.
174
ROBERTO
Pasai Donibane
Otoño de 1996/

Las calas históricas, los hitos de nuestro per
drían haber sido muy otros y mucho más pro
cuanto al número. Sin embargo, el resultado
ría un ápice, creo yo. Esta pequeña excursión a
la historia del pensamiento filosófico, que term
to donde comenzó, es decir, hace veinticuatro s
confirmado lo que uno se temía desde un p
Esto es, que la ética y lo político pueden tene
carceos, mantener esporádicas aventurillas, ma
forma de institucionalizar sus relaciones, po
cerlo seria tanto como hacerles perder o anul
pectiva identidad. Yese híbrido no podría sat
ninguna de las dos partes. Decididamente, pa
no pueden casarse. Mas no son mala cosa esos d
furtivos que permiten conjugar responsabilidad
vicciones, cuando quien se halla en el ejercicio d
concierta una cita secreta para que la ética y lo
vengan a coincidir dentro de su fuero interno.
que cabe desear es un incremento de su frecuen
eso bastaría. ¿No creen?
Ahora bien, una cosa es que no puedan
bajo el mismo techo y otra muy distinta que se
o acaben por darse la espalda, su mutuo des
173

como el apuntador bajo la concha del esc
cribiendo unas convicciones morales de
cuencias tienen que responsabilizarse los a
cos inspirados por sus propias reflexiones?
puede representarél mismo ese papel asign
na» dentro del ajedrez y hacer las veces de «
sin zaherir su presunto talante moral?
172

gen hindú) donde el papel de púrusaestá repr
por el "rey", en tanto que el omnipotente "gen
"rey" (senapaIJ) --el equivalente a la "reina"
sión occidental de estejuego-ocupa un pode
go, pero subordinado, aunque también sea d
te.. 347 • Sin embargo, para comprender ca
todo el poder acumulado por un intelectual c
tilya, habría que acudir a esa versión ajedrec
nueve casillas (mucho más dificil de jugar, po
·en la cual, además de la tradicional dama, ha
nistro.. dotado de una gran versatilidad y pode
to que también se desplaza como un caballo s
ciar a los movimientos propios del alfil y la
«reina.. sería entonces el equivalente al monar
tado kautilyano, una pieza que puede sustitu
nando cualquier peón en un momento dado,
caso, mientras que la figura correspondiente a
sea, el preceptor del soberano) acapara tam
funciones del «ministro.. ajedrecístico, si nos a
a la leyenda sobre Visnugupta Canakya, ese
chamán que ofició como canciller de Candrag
conocido en la historia del pensamiento polít
alias de Kautilya, valga decir: el maestro de la cau
La pregtmta que me hago y quiero formula
ésta: ¿hasta qué punto no supone Kautilya un
>1, Cfr. ibid., p. 230.
171

ciones que podría suscitar éste, adoptando lu
otra decisión con arreglo a este complejo an
do en el mandala.
«Deberá firmar la paz con un igual y, por
con alguien más poderoso, pues entablar una g
este último sería tanto como pretender abat
fante usando nuestros pies y guerrear con un
vale a estampar dos cántaros entre sí, causand
en ambos; por contra, emprender una camp
contra un enemigo más débil tiene garantiz
to, como cuando se pulveriza con piedras un
barro"ss7.
Por supuesto, también resulta element
charse de las calamidades que puedan asola
go en un momento dado y lo debiliten aunqu
anillo de peligro más remolo, que imeresa porque puede
enemigos inmedialos. Además, dentro de cada anillo hay d
representan naturales rencores reóprocos; pues corno cad
su mandala.. se entiende que exisle un conjunto muy comp
siones en lodo sentido. Esle plan de reóprocos encierros
yectado, considerado cuidadosamente y luego utilizado co
acción. En él se dibuja y expresa cierto equilibrio y tensión
naturales, y también se prefiguran los lerribles estallidos
confliclos que se generalizan ampliamente_ (ibúJ.., pp. 99-1
'" Cfr. The KautilyaATthasastm, Libro 7, cap. S. versículos 2-5;
p.S27.
167

do a cumplir los más variopintos propósitos»
su editor3 28 .
Los agentes del servicio secreto valen para
y la mejor cantera para nutrir su extensa red,
filtra minuciosamente a través de todos los
del aparato estatal, viene dada por algunos d
huérfanos cuyo mantenimiento ha quedad
del Estado y que son entrenados desde niño
miliarizarse con todas las técnicas del espion
tro del país estos espías ejercen labores de p
da, compulsando de paso qué ciudadanos es
menos descontentos con las medidas del
aun cuando su principal misión consista en
las posibles corrupciones de los funcionari
probar si los dignatarios permanecen leales
establecid0 329 • Todo el mundo, independie
de su cargo, se ve sometido a esta secreta supe
su honestidad. En realidad, ésta no se presup
todo lo contrario; se presume más bien que br
ausencia. La tarea no es fácil, ya veces detectar
ción es tan complicado como darse cuenta d
,.., Cfr. Tht KaulilyaAnhasastro, übro 2, cap. 4, versículo 21; e
p.70.
'" Cfr. R. P. KANGLE, .p. cit., vol. 11, p. 205; cfr. pp. 206-207.
,,. Cfr. The KautilyaMtha.sastra, pássim; cfr., v.g., übro 1, ca
Y13; ed. cil., vol. lII, pp. 18Yss.
163

nados. Reparemos ahora en el resto sigu
den de la enumeración. En el Arthasastra s
a un increíble nivel de concreción, dete
cosas tales como el salario de funcionarios
res, los barrios en que debe vivir cada cual
de familias que debe integrar una comuni
so la distancia que ha de separarlas entre s
nas de quienes están en torno al poder son
mente altas e idénticas, ascendiendo a cua
mil monedas de plata cada uno. Esta igual
propósito: evitar las conspiraciones y que pu
bornados fácilmente 326 . La sociedad está m
cada y esto se refleja en la escala de las re
que caen en picado hasta llegar al salario
sesenta piezas plateadas. Esta estratificació
a ese sistema de castas que se halla tan arr
India e incide incluso en el trazado urban
tro de las ciudades, la zona norte queda r
clusivamente para los dirigentes, mientra
be ha de residir en el sur. Lo más cur
semejante segregación vale también para
rios, donde se reproduce la división entre
,.. Cfr. TIle KtJutilya A1tha.saslTa, libro 6, cap. 1, vernculo J
p.314.
... Cfr. TIle K/JulilyaArthas4rlTa, libro 5, cap. 3, versículos 3p.302.
162

una vertiente asistencial por parte del Esta
ta una buena lección para ese furibundo
mo que nos asola. Hay algunas cuestiones c
ción atenta contra el mero mantenimiento
económico (¿para qué sirve una sociedad
mercado cuando la mayoría de los consum
perdiendo paulatina e inexorablemente s
quisitivo?) y cuya observancia se sitúa muc
(o, mejor dicho, bastante más acá) de v
como lajusticia o la equidad. Cuando men
lo tenía muy claro y nunca se le ocurre inv
corazón, una convicción religiosa o princip
guno para fundamentar su discurso, sino
propio interés. A quien detenta el poder le
abusar del mismo para evitar una revuelta
dejarle sin é1 314 . Ni más ni menos. El esta
tencia- «debe recolectar los frutos del Est
que han madurado, cual si se tratara de un
teniéndose de tomarlos cuando aún están
por miedo a propiciar su propia destrucció
ello podría dar pie a un a1zamiento,,315.
excesiva puede anegar la fuente de sus ingr
'" Cfr. TI", KaulilyaArthasastra. A Sludy, Bombay, 1965, vo
", Cfr. op. dt., vol. 11, p. 120; cfr. vol.lll, p. 10 (1.4.7-15).
'" Cfr. TIU! Kaulilya Arthasastrn, Libro 5, cap. 2, versículo 70
p.301.
158

se describían los engranajes del Estado? Lo
realmente son las tesis defendidas allí -tan
el estereotipo de una India consagrada po
meditación metafisica. La cuestión que nos
que pensaba un intelectual metido de lleno
ca. Vayamos a ello.
¿Qué significa exactamente Arthasastra:?
tulo del tratado nos hace reparar en una c
damental: la enorme dificultad para traduc
ma occidental una lengua como el sánsc
sinnúmero de matices que se pierden po
Por supuesto que cabe traducir al euskera
Byron o Goethe, pero es indudable que q
desvirtuados como cuando se intenta vert
las coplas de un versolari. Estas dificulta
anejas a toda traducción se ven sensiblem
mentadas en el caso que nos ocupa y no d
derse nunca de vista. El término sastra sig
cia» o «tratado» y no plantea mayores pro
hora de traducirlo. Sin embargo, la primer
que no se utilice la palabra niti (

al primogénito de sus noventa y nueve her
convertirse así en el "legitimo" heredero del
Las tinieblas que rodean la leyenda sobre K
miten trazar algún paralelismo entre Giges y
marckiano canciller hindú, si tenemos en
también Canakya (Kautilya es un mero apod
naje histórico) habña sido encumbrado al
el auxilio de la reina consorte del monarca
-una meretriz que había llegado a ser la fav
rén. Esta conjura exterminó la estirpe de los N
sentó en el trono a un rey todavía niño que
no podía sersino una simple marioneta en m
nistro regente. Por otra parte, a Kautilya se
bien pasar inadvertido, como si al igual que
siera de un anillo para tornarse invisible,
siempre se las ingeniaba para quedar en un s
no y prefeña mover los hilos del títere al que
cado la corona. En torno a este longevo cham
le atribuyen los más variopintos poderes teúrg
muchos otros legendarios relatos. Con arreg
popular de dichas narraciones, VlSnugupta
(patronímico que le señala como el hijo del
ka) habña nacido con toda la dentadura, lo cu
pretado como un augurio de que podña lle
m Cfr. Marinette DAMBUYANT, introducción a su antologí
Ira.... ed. cil. en la nota 305, pp. 61-62 n.
154

te Dambuyant, .Kautilya funda la ciencia pol
tando su especificidad, al delimitarlo como u
profano aislado del teológico y del moral; co
caso de otros teóricos de la razón de Estado
mucho de oscurecer los hechos introducien
morales ajenos a su realidad y encuentra ocio
atenuantes o excusas- para sus argumentos est
te políticos30 5 . De ser esto así, es indudable qu
contraríamos ante un ancestro indio de M
Con la diferencia, eso sí, de que Kautilya no se
mitado tan sólo a escribir un pionero tratado s
cia política, como hiciera el pensador floren
que habría podido llevar a la práctica sus en
derrocando a una dinastía para inaugurar ot
perador Asoka, nieto de Chandragupta, ha p
historia como el Anti-Kautylia, toda vez que s
sión al budismo habría supuesto una moraliza
política, tal como testimoniarían sus famosos e
donde renegaría de las masacres cometidas e
conquistador. Sin embargo, bien pudo quere
"'" Cfr. KAU11LYA. L :-\rlhasaslm. Le Imitipoliliqtu tú ¡'bule anti
c.hoisis et publiés avec une introduction de Marinette Dam
tions Marcel Riviere, París. 1971, pp. 59 Y60 de la introducci
gado a sugerir que, dada su precocidad, esla secularización de
tico situarla en la India, y no tanto en Roma, la invención de
Louis DUMONT, HOtM himJrthicus, Gallimard. París, 1966, pp.
S06 Cfr.]u!es BLOCH, Les inscriplilms d:-\so.la, Les Belles LeIITe
153

de la India septentrional en el siglo III a.C.
tante papel de esa dinastía en los siglos sig
ron a la fama del fabuloso canciller Kautil
artes se atribuye la creación de un nuevo
tórico- un resplandor de leyenda, prácti
penetrable. sol .
Con arreglo a cierta tradición, Kautilya h
do como preceptor del emperador Chandr
en la misma época que Aristóteles hacía lo
Alejandro MagnoS02, cuyo expansionismo
do de modelo a la flamante dinastía Maurya
una nueva invasión extranjera habría servi
solidar su identidad nacionalista, exactamen
para la Italia renacentista y, en este sentido,
bría tenido idéntico acicate que Maquiavelo
brir el arte de la politica sos . Krishna Rao afir
que, para Kautilya, los ministros vendrían
misma misión que Platón atribuye al filósofo
guiar el destino de los monarcas administ
mente las actividades del Estado S04 •
"" Cfr. H ¡nrich ZlMMER, Fil

nizado mucho tiempo atrás incluso en términos
De hecho, la sabiduria política india ya se había
cido en Occidente a través de fábulas en que sus
nistas, personificados por toda suerte de anim
daban lecciones magistrales acerca del arte de l
la defensa. La colección mejor conocida, el Pa
entró en Europa durante todo el siglo XI[( a
traducciones árabesy hebreas, siendo La Fonta
habria de inmortalizarlas entre nosotros, aun
bién habrian de popularizarlas los hermano
con sus célebres cuentos.
Un solvente orientalista como es Heinrich
comenta lo siguiente a propósito del Artha
Kautilya: .EI estilo cáustico y sentencioso, su
teraria y el talento desplegado, hablan muy
del maestro de procedimientos políticos que
este tratado asombroso. Gran parte del mate
cede de fuentes más antiguas, pues la obra s
la rica tradición de enseñanzas políticas ante
Sri Visnugupta, siendo revisada la versión inglesa de R. Sham
N. S. Ven.katanathacharya. Entremedias aparece una edici
realizada porJ. J. Meyer: Das altindische Huc/a von Wtlt- un
DasArllw¡;a.stra -1926 (6
SOO Cfr. Tht &utilya Anhasastro, ed. by R. P. Kangle, Univer
bay, 1960 (vol. 1: original sánscrito), 1963 (vol. ll: rraducción
inglé.) y 1965 (vol. 1l1: estudio y comenrario. del editorlitera
151

sentido popular del término, está clásicam
sentado en la literatura india por el Arthasa
tilya (el cua! es muy anterior a la era cristiana
gún dicen- de la época en que reinó Cha
Puesto a su lado, el Príncipe de Maquiavelo s
tan ingenuo como anodino e inofensivo»297.
Puede que Weber hubiera cobrado inte
tratado a través del artículo de HermannJac
«Kautilya, el Bismarck indio»298 y que, adem
presente la segunda edición inglesa del text
en 1919, es decir, el mismo año en que dict
C011W vocación. Comoquiera que sea, este an
mento era perfectamente desconocido p
mundo hasta principios del presente siglo
entregado a un bibliotecario, R. Shamasastr
de traducirlo a! inglés y publicar sus distint
en diversas revistas a partir de 1905 299 . Sin
edición critica no aparece sino entre 1960 y 1
a! profesor R. P. Kangle, quien publica el orig
297 Cfr. Max WEBER, Polililr als &.uf, ed. cit., p. 24g; cfr.
pp. 169 Y157.
... Este trabajo apareció en la SilzungsberichÚ! der J(jj,¡iglic
AltademiederW..........chaJlendel año 1912.
2'99 La primera edición íntegra del Arihasastm o/KnutilJa
1909, ocupando el volumen g7 de la Bibliolh

fuerzas diabólicas que acechan al entorno
poder y hacerse responsable, no sólo de las c
que animan su actuación política, sino tam
consecuencias previsibles que van a genera
aprestándose a involucrar su alma y respond
mente de los mismos. Es entonces cuando se
do a hacer girar la rueda del devenir históri
sus decisiones políticas, en las cuales perse
trándose inasequible al desaliento, aun cuan
ponda tratar con un mundo éticamente irrac
ha escrito uno de sus más autorizados coment
gang Mommsen: -Weber dudaba básicamen
bilidad de conferir acentos éticos a la acció
consideraba que la cIara separación entre am
era la solución más honesta. 295 •
... Cfr. Max WEBER. Polilik als &ruf, p. 230; cfr. edo. castS
148.
295 Cfr. Wolgang MOMMSEN, Max Webtr. sociedo4.. política e
cast. de Ernesto Garzón Valdés), Alfa, Buenos Aires, 1971
148

y constituye la mejor manera de influir sob
cos 290 . Pero Weber tampoco cifraba dema
nes en su labor. Citando a Tolstói, reconoce
cia carece de sentido puesto que no tiene re
las únicas cuestiones que nos importan, la
bemos hacer y cómo debemos vivip,29J. S
tienda de los distintos dioses, esto es, entre
terios valorativos, no es a la ciencia, sino
quien le toca decidir:
..Poderes muy otros que los de las cátedr
rias tienen aquí la palabra. ¿Quién osaría "r
ficamente" la ética del Sermón de la Monta
cipio que ordena "no resistirás al mal",
parábola que aconseja ofrecer la otra mejil
288 Cfr. Max WEBER, Escritos políticos, ed. cit., p. 300.
289 Cfr. Max WEBER, Elpolítico yel cUmlíftcO, ed. cit., p. 216.
290 «Aunque los valores no pueden ser deducidos de la re
des políticas est:án sometidas a la influencia de numerosa
píricas sobre la sociedad y la naturaleza humana. Weber
que proporcionar apoyo a estas asunciones o contribuir a
constituir una forma de persuasión política laJ1 eficaz c
sentimientos morales. En este sentido, el hecho de invest
tos de la vida social, dejando Otros sin tratar, podía encer
ción política. En estos casos resultaba más dificil establece
tre actividades científicas y políticas. (cfr. D. BEETHA", .p.
291 Cfr. Max WEBER, El políliCfJ yel científico, ed. cit.. p. 207.
146

por ello con el papel de comentarista y ases
co. No cabe duda de que la política era su «
creto»285. Sin embargo, como le confesó a E
(amante suya, por cierto) poco antes de dicta
ferencia sobre La política como vocación, cuan
de «asumir su cargo como profesor universit
-reconoce Weber-, naturalmente, que paga
dable precio de superanoda "política", habid
de que no podía realizar ambas cosas a la vez
eso el autor de La ciencia como vocación sost
toda firmeza que «la política no tiene cabida e
las»; el profesor que «se siente llamado a inter
los conflictos existentes entre las distintas co
nes del mundo y las diversas opiniones, que lo
la plaza pública, en la prensa, en reuniones, e
ciones o en donde quiera, mas no en las aulas»
mismo vale a la recíproca, para quien se consi
intelectual, y no un político; que se interese e
por las verdades eternas y que siga con sus lib
"'Cfr. D. BEETHAM,.p. cil., pp. 1&-16.
...Así se lo dice. Mio.Tobler; cfr. l.cartacitad. por Wolfgan
TER, eo Unversjjhnte Modeme, Suhrkamp, Francfort, 1996, p. 30
"'Cfr.l. carta del 20 de eoero del año 1919 citad. por Wo
LUCJITER en su trabajo .Handeln und Entsagen. Max Webe
seosebaf, uod Politik al, Beruf. (cfr. Unversjjhnte Modeme, ed.
287 Cfr. Cfr. Max WEBER, Elpolítico] tI científico, ed. cil., pp. 211
145

emanados de una superioridad en quien de
responsalJilidad, el dirigente político ha de
personalmentesin arrojarla sobre nadie más 28
¿Soñó Weber con encarnar esta figura d
biscitario, aunando así al intelectual con el
decir, sus dos hondas vocaciones? En otras
por utilizar una terminología que ya nos
¿acaso quiso ser una suerte de "rey filósofo"
nimo vestigio de volunl:ad política, acostumbrada a cont
hombre de Estado que dirigiese la política por ella". La t
supuso un intento de conservar las venl:ajas de un líder c
do los inconvenientes presentados por Bismarck. (cfr.
Max Weber J la teoría política moderna, Centro de Estudios
les. Madrid, 1979, p. 382). Cfr. Stefan BIlEUER, 8uTOCTacia
ciología poülica de Max Wtber, Edicions Alfons el Magm
1989, pp. 196Y55.
282 .Weber, el único asesor de Preuss [ponente de la cons
mar] que no dedicaba toda su actividad profesional a las t
administrativas, estaba en completo desacuerdo con los
en cuanto al problema de los poderes presidenciales. Los
raban que el presidente no tenía sino que sustituir al m
cional, sin desempeñar ningún papel activo en el gobier
el contrario, defendía que las tareas de reconstrucción
rían un presidente que pudiese ejercer su autoridad real
fin, debería ser elegido por sufragio directo, para que los
poder se situasen fuera del Parlamento y pudiese servir
éste. (cfr. D. BEETHAM, op. dI., pp. 372-373).•EI ejemp
hizo comprender a Max Weber la lección contenida en E
quiavelo. (cfr.]. Pete, MAYEJl, Max WtberJ la poIítiea altma
ESlUdios Políticos, Madrid, 1966, p. 43).
2.' Cfr. Mal< WEBER, PoIitik als &ruf, p. 190; cfr. pp. 115-11
144

a sugerir que Weber quizá se identificó en cie
con una especie de Bismarck burgués y que
biera importado proseguir la tarea emprendi
aristocrático Canciller de Hierr0 279 .
«Aunque no llegó a desempeñar en toda su
go político alguno -advierte Anthony Gidd
hubo ni un solo momento en que sus interes
cos y académicos no se entremezclaran en
riencias personales. Sus impresiones políticas
provocaron en Weber una orientación ambiv
cia los triunfos de Bismarck, que no llegó a reso
ca del todo, y que se encuentra en el origen
sus escritos políticos»280. Una de tales ambi
viene dada por la evolución que sufrió su co
acerca del papel asignable a un líder carismátic
criticar en su momento el cesarismo de Bism
ber pasó a propugnar una fuerte presidencia
m Cfr. ¡bid., p. 840 y ...
m .Weber había venido a identificar la cohesión alemana con
lia, ya él mismo con el hombre que rescataría la nación de los
tidistas -de hecho, se identificaba con una especie de Bism
que comenzaría la labor donde el Bismarck arislOCrático la hab
do, cuando Guillermo n lo destituyó. (cfr.A. MmMAN, op. cit,
!SO Cfr. Anthony GIDDENS, Política y sociología m Max Webtr, A
rial, Madrid, ! 972, p. 14.
281 «l.a reiteradas críticas de Weber contra el cesarismo del gob
marck se refeñan a que éste había dejado tras él "una nación s
- 143

La ética de la convicción acaso pueda se
regular nuestras relaciones familiares, con
ticas o amistosas 275 ; diríase capaz de reg
vida privada, mas no tanto la pública 276 .
esa misma ética puede propiciar la indigni
rreno polític0 277 , donde tiene que prima
responsable de las consecuencias previsi
das por la decisión adoptada. Poner la otra
de valer para el santo y su cosmovisión p
mas no para el político, que se ve obligado
la violencia y el mal con su propia medicin
re hacerse corresponsable de los mismos.
bipolar guarda cierto paralelismo con la e
da por Weber en su fuero interno a causa d
timas vocaciones: la científica y la política. L
vio sobradamante colmada, tanto con sus
vestigaciones académicas como por su ex
274 Cfr. Max WEBER, "El sentido de la "neutralidad valora
cias sociológicas yeconómicas. (1917) I Ensayos sobre mdo
(trad.)' L. Eteheverry). Amorronu. Buenos Aires. 1978, p
275 Cfr. el texto al que se remite la nota 9 del presente tra
276 .. El destino de nuestro tiempo -leemos en La ciencia
es el de que los valores últimos y más sublimes han des
vida públjca yse han retirado, o bien al reino ultraterren
rica, o bien a la fraternidad de las relaciones inmediatas
entre sí.. (cfr. Max WEBER, El poütiro y tl cientifico -versió
Francisco Rubio L1orente-. Alianza Editorial, Madrid, 1
m Cfr. Marianne WEBER, .p. cil., p. 489.
142

en su responsabilidad hacia las consecuen
actos], diciéndose llegado el momento: "n
cer otra cosa, yen este punto me mantengofir
La cursiva es mía y merece un pequeño
Weber escribe aquí: «hier stehe ich», o sea, «e
me mantengo firme», «me planto», «revali
ra» o> como traduce Joaquín Abellán> «aq
Sin embargo> la versión castellana de Fran
Uorente> opta por un «aquí me detengo».
ción ha dado pie a interpretaciones como l
porVictoria Camps, de la que nos hacíamos
cipio del presente capítulo. Ahora bien, si
equivocado, Weber no sostiene> como sug
Camps, que las convicciones hagan deserta
de sus responsabilidades cuando ambas en
flicto, sino más bien que su madurez o aut
ción política le hará perseverar, pese a todo, e
namiento> para responsabilizarse de la propia
asumiendo así la responsabilidad por las co
que se deriven de su obrar.
Ésta es la verdadera síntesis de las dos éti
pone Weber: hacerse responsable de las propias
270 Cfr. Max WEBER, PoIitiJ< als &ro/.

y mesura (recordemos que Maquiavelo recom
ser al mismo tiempo tan audaz como prude
ponsabilizándose siempre de las consecuenc
radas por sus convicciones; el político vocacio
ser consciente de que, para conseguir lo posib
de intentar una y otra vez lo imposible, sin c
desaliento 268 .
Marianne Weber, en la magnífica biografia
marido, resume así esta postura: «El ético de
ción niega la irracionalidad ética del mundo,
cual a menudo surge de lo bueno lo malo, yav
malo lo bueno. El político ha de soportarla. "
'llamado' a la política quien está seguro de n
abajo si el mundo, visto desde su posición, es de
estúpido o demasiado vil para lo que él quisier
le".269. A Weber le conmueve sobremanera
ción del hombre políticamente maduro que, a
de su edad (puesto que la madurez no es una
26' Cfr. José María GoNZÁLEZ CARcIA• .p. cit., pp. 173-174; cfr
aUlor, .Max Weber: responsabilidad y convicción», p. 17 del t
vía inédito que recogerá el volumen colectivo La poIíliaJ d.t.sM
... Cfr. Max WEBER, PoIilik als Beruf, ed. ciL, p. 252; eds. casl5. c
J79y164.
269 Cfr. Marianne WEBER., Max Webtr. Una biografia (versión c
Javier Benel yJorge Navarro), Edicions A1fons el Magnanim
lencia, 1995, p. 917.
139

sentido de la realidad 264 .
Así debe ser desde una perspectiva étic
que aspire a «poner su mano sobre los radi
da del devenir histórico»265, esto es, todo
sienta llamado por la política. Pese a su c
rentemente irreconciliable, Weber aduce
de la convicción y la ética de la responsabi
términos absolutamente contrapuestos, co
más bien principios complementarios c
ción da lugar a ese hombre auténtico al qu
buírsele una genuina "vocación política»»2
ría González García ha insistido en la imp
subrayar este carácter complementario p
versar el razonamiento seguido por Weber
buen conocedor del pensamiento weberia
política defendida por Weber busca una sí
ponsabilidad y convicciones. Desde los pla
weberianos -añade Pepe González-, es
evitar tanto la Escila de una política irre
que puede conducir una fúación unilater
tenciones como la Caribdis de una polít
responsabilidad que suele degenerar en o
,6< Cfr. op. cit., p. 227; cfr. cds. casu. du. pp. 153 Y145.
'65 Cfr. iUd.
'66 Cfr. op. cit, p. 250; cfT. cds. casu. du. pp. 176 Y162-16
138

mente, mientras que la segunda exige respon
consecuencias (previsibles) de su actuación. 261 •
Ajuicio de Weber la primera máxima resu
masiado acomodaticia para el político, que sie
dría transferir sus responsabilidades a la torpe
demás o algo por el estilo, cuando en realidad
ningún derecho a ello y debe contar con su
bles imperfecciones, así como con la maldad
pera en el mundo. No puede apelar al valor de
nas intenciones y refugiarse tras ellas, puest
obligación conlleva el calcular dentro de lo p
consecuencias de sus actos. En definitiva, We
re despojar al sultán de la figura del gran visir
tar al político a responsabilizarse directamen
gestión gubernamental, sin que le quepa desc
fracasos o tropelías en cualesquiera cabezas
Pero una vez hecho esto, Weber entiende qu
puede prescribir a nadie si uno debe actuar c
ético de la convicción o como un ético de la r
bilidad. ni tampoco cuándo ha de oficiar com
otro. 26 !.justamente porque a cada cual, ya na
"1 Cfr. .p. cil.. p. 237; cfr. cds. caslS. dlS. pp. 163-164 Y153.
... Cfr. .p. cil.. p. 177; cfr. cds. caslS. dlS. pp. lO! Y109.
... Cfr. .p. cil.• p. 249; cfr. cds. caslS. dlS.. pp. 175 Y162.
137

sirven para nada desde una perspectiva po
ética que Weber califica de absoluta, la mo
da por ejemplo en los evangelios, no pued
cada en un momento dado a nuestro cap
tranquilizar nuestra conciencia legitiman
cualquier desmán y despedirla sin más al m
guiente. «De tal ética vale decir lo mismo q
cho de la causalidad en el ámbito científic
coche de alquiler al que se puede hacer p
cionalmente para subirse o bajarse del mis
me a nuestro antojo,,259. Los mandatos de l
soluta se imponen sin condiciones, porque
se permite no preguntarse acerca de las co
a decir verdad, piensa Weber, "su reino no
este mundo". El Sermón de la Montaña pi
otra mejilla, es decir, no resistir al mal co
pero para el político tiene validez justo lo
«debes contrarrestar el mal con la violencia,
de no hacerlo así, te haces responsable de s
nio))260.
"Cualquier acción éticamente orientada
ber- puede hallarse bajo dos máximas diam
,,.Cfr. .p. at., p. 251; cfr. e

sucede más bien todo lo contrario. El que no r
esto (el gran problema de toda teodicea en ú
tancia) se comportará como un auténtico niño
nos políticos, observaWeber. La ética propia de
con los pies en la tierra, esto es, la moral de
no puede obviar este dato acreditado por la h
hecho de que «la consecución de un "buen"
\levar aparejada ciertos medios moralmente d
cuando menos arriesgados, así como la posibi
tante probable de tener que contar con perve
tos colaterales»255.
Estas paradojas éticas 256 no pueden ser obv
el político vocacional 257 , cuya responsabilidad
futuro eclipsaría las culpas del pasado. Webe
ce un curioso paralelismo con las relaciones a
Alguien que deshace su matrimonio para ent
nueva relación sentimental suele caer en la
de intentarjustificarse ante sí mismo, descar
... Cfr. Max WEBER, op. at., p. 241; cfr. eds. easlS. dlS., pp. 1
pectivamente.
'" Cfr. op. at., p. 238; cfr. eds. easlS. dlS. pp. 165 Y154.
256 Recogidas por la sabiduría popular del refranero: .F.l infi
pedrado de buenas intenciones".•no hay mal que por bien n
257 Weber distingue tres clases de políticos: el ocasional (que
dos, cuando votamos o hacemos un discurso político), el po
Ml que vive tU la política y el voauional que vive para la pol
al., pp. 167-169; cfr. eds. easlS. dlS., pp. 9S-95 y 102-103).
- 135

Varias han sido las ocasiones en que, a lo
presente trabajo, se ha invocado la célebre d
fraguada por Weber entre convicción y resp
dad, identificándolas respectivamente -y de
subrepticio- con la inocencia moral y el dec
político. Yes que, como advierte Victoria Cam
de Weber acá, seguimos haciendo uso de su l
tinción siempre que abordamos la dualidad e
y política. Para acabar reconociendo que la ac
tica no puede evitar ensuciarse las manos, en
la ética se mantiene impecable e implacable,
rre de marfil, cumpliendo su obligación dejuz
car y negar la acción. [oo.] La teoría weberi
traerse a colación con el fin de señalar el inev
vorcio entre la ética y la política: quien quiera
tarse éticamente, sin abdicar de sus principio
huir de la política que obliga a olvidar los p
para asumir las consecuencias de los propios
cierto que Weber dice todo esto, pero dice tam
-añade V. Camps. Dice que el político m
aquel que, ante una decisión claramente con
ética, tiene el valor de desertar y renunciar, s
133

da en donde se confunden los deseos con l
pesar de ir comprobando que no cabe id
A esa edad plagada de sueños y quimeras
debía sucederle inevitablemente otra carac
la insolencia típica de los adolescentes y por
contrarnos con Maquiave10 en plena eclos
tista. Luego, durante lajuventud, al despun
res de la modernidad, Kant pudo permiti
nuevo y su renovado entusiasnw le hizo ilu
la esperanza de que las cosas pueden camb
jor. Aquella ingenuidad infantil, esa moles
propia del adolescente y estejuvenil entusi
quedar superados por el realismo de la ma
de vida, como diría cualquieranciano. Pore
visitar a un coetáneo como Weber, para ter
con una pequeña excursión en el tiempo h
do anterior a la misma infancia de nuestra c
ello nos permitirá comprobar que nuestro
cambiado gran cosa desde los primeros bal
humanidad hasta nuestros días.
- 132

personalidad al quedar eclipsada por el fuerte
de los apremios políticos, como muy bien sab
quien Kant denomina rnlffalista pofitiro. En cam
do sus encuentros vienen a ser tan fortuitos co
vos, gracias a esas citas clandestinas que de vez e
propiciaría un polítiro rnlffal, permitiendo que l
busque algún tipo de asesoramiento entre los
obtenemos un saldo mucho más positivo: conju
siderandos de una convicción rnlffal con las respon
asumidas por el pofitiro.
Quizá sea este distingo kantiano entre mora
tico y político moral, u otro muy similar, el que
Machado tuviera en mente al poner estas pa
boca deJuan de Mairena:
.Cuando nuestros políticos dicen que la p
tiene entrañas aciertan alguna vez en lo que d
lo que quieren decir. Una política sin entrañ
efecto, la política hueca que suelen hacer los
de malas tripas».
Trazando un grosero paralelismo entre on
filogenia, es decir, si nos diera por comparar,
nos metafóricos, las etapas evolutivas del indiv
los períodos históricos de la humanidad, este s
*
131

«La verdadera política --dictamina Kan
dar un solo paso sin tributar antes vasallaje
derecho es algo que debe ser salvaguardad
sacrosanto, sea cual fuere el sacrificio que ta
se acarrear al poder establecido. A este resp
partir la diferencia e inventarse una compo
media como sería el hibrido de un derecho
mente condicionado (a medio camino entr
provechoso), sino que todo político debe d
dillas ante lajusticia repreSentada por el der
En este orden de cosas, Kant viene a dis
ralista político del político muraL Mientras e
forja una moral útil a sus conveniencias, el
tentaría conjugar sus pautas de conducta co
cias éticas. El moralista político no dudará
razón de Estado para excusar su inmoralidad
el político moral no estaría dispuesto a diso
tidad ética en una instancia que pueda tr
propia conciencia moral, prefiriendo llegar a
responsabilidad política antes que abandonar o
convicciones murales. Por supuesto, sólo este ú
ría el asesoramiento del filósofo para que
dando su inexcusable compromiso con la é
247 Cfr. Zum ewigenFrieden. Ak. VIrI, 380. La traducción e
130

quede iluminada por sus publicaciones. La
taría desde luego al servicio del monarca,
colocarse tras él y recoger la cola de su m
cando sus tropelías, sino para precederle
lo de las tinieblas al iluminar el camino con
ética.
Una ingrata experiencia gravita sobre Ka
mar esta tesis: la censura 240 , ya que había sid
do por el sucesorde Federico y se le había p
blicar nada sobre asuntos concernientes a
Como confiesa en su prólogo a El conflicto d
des241, Kant prometió no escribir a ese resp
del monarca cuyo ministro le había censur
bargo, al publicar Hacia la paz perpetua, Kan
puesto a demostrar que dicha promesa no
hablar de muchas otras cosas 242 . Las líneas
transcrito un poco más arriba no aparecían
ra edición del ensayo kantiano sobre la pa
Quizá fuera el éxito editorial del que gozó e
240 Cfr. Roberto R. ARAMA\'O, AntoUJgía de Kant, Peníns
1991, pp. 15-16.
241 Cfr. Immanuel KANT, La contienda entre lasfacultades de
(versión casteUana de Roberlo R. Afamayo; estudio intro
Cómez Caffarena), Debate/estC, Madrid, 1992, pp. 55-5
242 aro Allen W. WOOD, «KanLS Entwuñ für einen ewig
"Zum twigm Frieden". Gntndlagm, Aklualil

lase Platón durante toda su vida y a lo largo de
tos. Este implacable diagnóstico kantiano hac
toda claridad que, ante su nada ingenua mira
far y gobernar constituyen sendos oficios tota
compatibles, por lo que resulta necio confi
posible alternancia de los mismos, puesto q
puede llegar a desempeñarlos al mismo tiemp
cho, semejante ideal no sólo es impensable, a
imposible de realizar, sino que ni tan siquie
juicioso el proponérselo como una meta de c
tótico, por cuanto que representa una verdad
dangereuse para los dos partenaires en liza. Di
más atinado desde un punto de vista moral y
poder político suponen actividades que no d
tremezclarse para bien de ambas. A su modo
relación es mutuamente peligrosa, puesto qu
sus respectivos intereses. El poder político
irremisiblemente a la consideración moral,
car su libertad y empañar su necesaria ob
mientras que, por otra parte (si bien esto no l
Kant aquí) la ética sólo sabe suscitar una inefi
tencia en quien ha de tomar decisiones polític
cosas, antes que intentar tender un puente
abismo, vale más dejar a cada uno en la orilla
rresponde, aunque con ello no se abogue
menos por una incomunicación entre amb
Todo lo contrario. Pues una cosa es que no p
125

todas estas interrogantes cuenten con una re
tiva. Federico representaba, eso sí, a un autó
do que albergó en su ánimo la intención de g
un espíritu republicano, lo cual reportaba pa
tas ventajas (que ya han quedado suficientem
nadas) con respecto a otras posibilidades m
nadas. Pero en modo alguno cabria identif
rey filósofo añorado por Platón. Entre una
mediaria un infranqueable abismo, que ta
conveniente salvar, según señala Kant en su
la paz perpetua, cuando reputa de quimérica
ta panacea platónica para todos los males pol
«No cabe confiar--escribió Kant en su ar
to de Hacia la paz perpetua- en que lo reye
esperar que los filósofos lleguen a ser reyes,
co hay que desearlo, porque detentar el pod
inexorablemente aquella libertad que debe
aljuicio de la razón. Sin embargo, es impres
los reyes no hagan desaparecer o acallar a la
filósofos y que, por el contrario, les dejen ha
mente para que iluminen su tarea,,239.
2-'9 Cfr. Zum ewigtn Frieden, Ak. VHI, 369; la traducción es
to, como cualquier lector mínimamente perspicaz hab
nos encontramos ante la reflexión que, no sólo inspiró
sente libro. sino que también sirvió de acicale a su lenta g
124

espetando los derechos ajenos 2 S 7 . Ahora bien,
blicanismo kantiano del que debe hacer gala
crata de turno tiene una indudable ascenden
nica, la cual es reconocida expresamente por
Kant: «La idea de una constitución en consona
el derecho natural de los hombres, a saber, qu
obedecen la ley deben ser simultáneamente
dores, se halla a la base de todas las formas pol
comunidad conforme a ella por medio de c
puros de la razón, que se denomina ideal plat
publica noumenon), no es una vana quimera, si
ma eterna para cualquier constitución civil
ral,,2sB.
El ideal platónico del republicanismo no es
quimera, según afirma Kant literalmente aquí.
esto que Kant suscribe todos los principios po
Platón, incluida su panacea del filósofo rey?
¿acaso Federico el Grande habría encarnado e
lósofo ajuicio de Kant, a la vista de los encom
prodiga? La pregunta no es en absoluto baladí
como se habrán dado cuenta, una contestació
tiva impondría proceder a cambiar el título del
'" Cfr. ¡bid. Ak. vrn. 302; p. 44. Cfr. igualmente Roberto R. A
tica de la ratón uCTÓnica, ed. cit., pp. 172 Yss.
". Cfr. DerStreil...• Ak.• VII. 9()'91; ed. casI cit.. p. 95.
123

poner a todo soberano. ¿Cuál era esa misión
Ni más ni menos que cumplir con este imper
«Es deber de los monarcas -leemos en
parte de El conflicto de las facultades---, aunq
autocráticamente, gobernar pese a todo de m
cano (que no democrático), esto es, tratar a
acuerdo con principios conformes a las leye
tad (tales como los que un pueblo en la ma
razón se prescribiría a sí mismo) , si bien no
teralmente su consentimiento para ello»234
El filósofo de K6nigsberg nunca rehuía
por muy paradójicas que fuesen y tampo
aquí, aunque sea consciente de lo impopu
de resultar su parecer y la facilidad con qu
giversarlo.
Será todo lo paradójico que se quiera,
honesta opinión, el autócrata es quien m
m Cfr. Immnauel KANT, ZumewigrmFrietkn, AK. VIII, 350
paz perpetua (versión castellana deJoaquín Abellán, con p
nio Truyol), Tecnos, Madrid, 1985.
... Cfr. Immanuel KANT, DerSlml derFakulliilm, Ak., VII,
teamiento sobre la cuestión de si el género humano se h
progreso hacia lo mejor», en 1. KANT, Ideas para una his
clave cosmopolita J otros escritos sobrt!fiWsofia de la histuria (ve
de Roberto Rodríguez Aramayo y Concha Roldán Pan
Madrid, 1987, p. 96.
120

démosla una vez más: «Administra el Estado
honradez, prudencia y desinterés, como si a
tante debierasjusúficar tu gestión ante los ciu
que forman parte del mismo». ¿Aprobaría K
formulación de Federico? ¿La consideraría co
con su ficción heurística del contrato social?
probable que sí. No en vano, Federico represe
ojos de Kant todo un modelo para su filosof
ca 232 , la cual apostaba decididamente por una
reJfffmas graduales que fueran perfeccionand
pus legislativo para evitar un traumático proc
lucionario.
Al parecer de Kant, cuanto mayor sea la re
tividad tanto más fácil será realizar su apuesta
formismo, puesto que la dispersión del pode
duciría en última instancia sino a una con
absolutamente disfuncional multiplicación d
nos o -para expresarlo con más exactitudrantes
a serlo. El objetivo de conseguir una con
política lo más perfecta posible mediante con
formas resulta entonces menos complicado pa
narquíay cuesta mucho alcanzarlo merced a un
aristocrático, resultando prácticamente impos
una democracia salvo que se apele al ingrato e
2'2 Alguien podria querer aplicar a este laudatoriojuicio de K
ble del mecenazgo: ¿acaso no estaría mostrando este probo
del Estado prusiano gratitud hacia su antiguojefe administrat
119

«El príncipe no es otra cosa -sentencia Fe
su escrito sobre los deberes del soberano- s
merservidur del Estado, viéndose por ello obliga
portarse con probidad, prudencia y un compl
terés, como si a cada mamento debiera rendir c
su administración a los ciudadanos»229.
Desde luego, este planteamiento no podía
placer a Kant e incluso cabe preguntarse h
punto no lo conocía y pudo quedar subrepti
inspirado por él. Como se sabe, Kant recreó
rousseauniana del pacto social, para reconv
unaficción heurística con arreglo a su filosofi
si. Para Kant, el contrato social «es una mera
razón, pero que tiene una indudable realida
dole práctica), a saber, el obligar a todo legisl
que dicte sus leyes C01TW si éstas pudieran habe
do de la voluntad unida de todo un pueblo y c
a cada súbdito, en la medida en que quiera
dano, C01TW si hubiera expresado su acuerdo
!29 Cfr. FEnERJOO n DE. PRUSIA, .üsai sur les fonnesde gouvem
lesdevoirs des souverains_ (1781), ed. cil t vol IX, p. 208. La c
117

m «Los reyes no han sido revestidos con la aUloridad su
bulllrse impunemente en la molicie y el lujo; no son educ
de sus conciudadanos parn que su orgullo, pavoneándose
ción, insulte con menosprecio la simplicidad de las coslum
la miseria; no han sido pueslos al frente del Estado para m
sus personas a un atajo de holgazanes cuya ociosidad e i
dren todos los vicios» (cfr. ibid., p. 199). Porlo demás, la
rano a sus tareas debe ser absoluta, y esto no le pennite d
tros o tener amantes favoritos que acaben por gobernarlo
mi Veamos un ejemplo de las mismas: «En las materias civ
seguir la máxima de salvar al posible culpable antes que c
inocente. Después de todo, ante la incertidumbre sobre su
so no vale más mantenerle preso en lugar de apresurar
(cfr. Carla de Federico a Voltaire del 11.10.1777; ed. cil.. vo
116

encontrado necesario, de cara a su tranquil
mantenimiento, el contar con jueces para di
diferencias, protectores para salvaguardarles
sesión de sus bienes frente a los enemigos, s
para concitar sus distintos intereses en un in
mún, dieron en escoger de entre ellos a los q
deraron más prudentes, más justos, más des
dos, más humanos y más valerosos, para gob
[y echar sobre sí la pesada carga de tener q
por todos sus asuntos] .225. Esta última línea
rrada entre corchetes) fue suprimida por Vo
hora de publicar el texto. Sin embargo, no s
de una mera licencia retórica, dado que Fe
sentía como una pesada carga las responsa
propias del gobernante y envidiaba la tranq
del filósofo dedicado por entero al estudio, c
mos visto anteriormente. Por eso su sobera
responde a ese arquetipo estoico del sabio, al
to habría sabido aproximarse Marco Aureli0
Fede.rico su cargo conllevaba muchas más ca
225 Cfr. FEDERICO U DE PRUSIA, Antimaquiav

se halagado resulta sencillo, pues cuesta poco el
per a los hombres de letras; basta con mostrars
prodigar algunas carantoñas y emplear una
suma de dinero,,221. Quizá estas líneas nos ha
cho más de Diderot que del monarca prusiano
dicho sea de paso le molestaban sobremanera
gos gratuitos del adulador profesional) 222.
¿Hasta qué punto le incomodó a Diderot
pendencia económica respecto de una déspo
Catalina? ¿Cuánto ayudó este hecho a tergiver
loración pública de la emperatriz rusa? ¿Pod
minar este factor su distinción entre una y otra
tiranos, habida cuenta de que fue forjada par
sos tan concretos? ¿Acaso sus respectivos me
que Catalina II nombró coronel de sus ejércitos: .Grimm ha
desde Petersburgo. Hemos hablado mucho de la panLOcraLr
de Rusia], de sus leyes yde las medidas que adopta para civiliza
Grimm ha sido nombrado coronel; no conviene que olvidéis e
cual ha convertido en militar a ese filósofolt (cfr. la carta de
Vollaire fechada el 24 de septiembre de 1777: ed CiL, vol.lIl, p
220 .EI nombramiento de gentilhombre de cámara, un sueld
mil libras anuales, casa, carruajes yla cruz de la Orden del Mé
los primeros obsequios del rey de Prusia a su amigo Voltaire
tuvo a su lado... lt (cfr. Antonio EsPINA, Vollaire y el siglo XVII), E
car, Madrid, 1974, pp. 91 Yss.)
221 Cfr. Denis DroEROT. Principes di! poü/iqtU di!s souverains, ed.
LXXXVTI, pp. 178-179.
m Cfr. FEDERICO 1I DE PRUSIA, AnlimaquíaVi!lo, ed. cit., cap. XX
113

parecer sobre Federico:
«El rey de Prusia-leemos en Mi ensoñación
deDenis elfilósofo- nos merece nuestro más ilu
los filósofos le odian porque lo consideran u
ambicioso, sin fe, para el que nada hay de sa
príncipe que no repara en sacrificar todo, com
la felicidad de sus súbditos, a su poder actual,
botafuego de Europa»216.
Lo más llamativo es que, tras esta sarta de
rios contra el monarca prusiano, Diderot da
carle un rosario de ditirambos a Catalina la
Surge, pues, esta interrogante: ¿qué rasgos di
tan radicalmente al uno de la otra? ¿Cuál es e
criterio que permite a Diderot discernir con
entre un tirano execrable y una déspota ilustr
ilfaut? Todas estas preguntas no admiten sino
de contestación. En primer lugar, se impone
tanto Voltaire como Diderotsólo saben ilusion
bijar sueños con aquel gobernante al que p
convertir en filósofo. Voltaire sueña con Feder
tras escribenjuntos un tratado de moral para
216 Cfr. Denis DIDEROT, EscrilD.J poIiticos (estudio preliminar,
notas de Antonio Hermosa Andújar), CenLro de Estudios C
les. Madrid. 1989, p. 117.
111

declaraciones de humildad con que rematam
tras cartas. 212 • A estas alturas, estamos lo s
mente familiarizados con las cuitas morales de
de Sans-souci en todo cuanto atañe a pactos y p
como para no descalificar los excesos derroch
Diderot al querer acometer su caricatura de u
despótico, sirviéndose para ello del perfil de F
el cual acaba por escabullirse del marco al qu
circunscribirlo su histriónica puesta en escena
No contento con esta exagerada caricatu
Diderot utiliza también a Federico como teló
do cuando redacta el séptimo capítulo -titu
turno a la moral de los reyer- de sus Conversacion
talina JI. Curiosamente, al quererjustificar o
parcialmente las actuaciones de Catalina desa
do a su oponente prusiano, Diderot, que prete
sentar los alegatos propios del fiscal en esta c
tra Federico, acaba oficiando como abogado
de ambos monarcas y aboga durante unos ins
favor de las tesis mantenidas por aquel a quie
caracterizar como un despreciable tirano.
«Dudo -argumenta Diderot- que la justi
reyes, y en consecuencia su moral, pueda ide
con la de los particulares, porque la moral de u
212 Cfr. máxima CC, en op. cit., p. 199.
109

dilla para dos egregios representantes de la ilu
francesa. El mismo personaje cuyo acceso al
presentó un sueño paraVoltaire seña reputado
dilla por Diderot.
4.4. UNA PESADIllA PARA DlDEROT
Hace tan sólo seis décadas que se publicó po
ra vez un opúsculo inédito de Diderot en don
replicar a un ensayo del monarca prusiano. A
título no le fue puesto sino por quien lo editó,
tó al titularlo Páginas contra un tirano 208 , pues as
tamente como catalogaba su autor a Federico.
simpatía que Diderot le profesaba queda bien
en esta obra, cuya última línea se muestra bien
te a este respecto, dado que acaba con esta excl
208 Cfr. Denis OIDEROT, Pap inédites contre un tyran (édition V
ñs, 1937. El manuscñLO, redactado en 1771 panabael utulo de
derol aarca dtJ Examen en lomo a los Jmjuicios Yfue incorporado
de la Biblioteca Nacional de París en el año 1888. Volta.ire, s
vertió unjuicio muy distinto acerca del mismo ensayo donde
mentaba el escrito de O'Holbach: .Tenía en mi biblioteca el
los prrjuiCÜJs, pero nunca Jo había leído; había intentado recor
nas, pero se me habia caído de las manos por su verborrea
Vos le habéis hecho el honor de criticarlo; ¡bendito seáis por h
tado sobre pedruscos y convertirlos en auténticos diamantes
malos libros tienen de bueno el propiciar otros buenos- (cfr
Federico a Voltaire fechada el8 dejunio de 1770; ed. CiL. vol.
107

a Voltaire- que los pueblos de dos comarc
han abandonado sus haciendas para dego
pueblos de quienes desconocían incluso
que han ido hasta lejanas tierras para ha
sólo porque su señor tenía un tratado con
pe, no cabe duda de que reputaríais a
como locos furiosos, por prestarse así a los
a la barbarie de su señor. En cambio, si os in
que el rey de Prusia, enterado de que los E
aliado el emperador eran asolados por
Hungría, ha corrido en su auxilio y ha unid
a las del rey de Polonia para realizar una m
distracción en Austria, sirviendo así a su al
seguro que calificaríais estos hechos como
sión de generosidad y heroísmo. y, sin e
querido Voltaire, ambos cuadros describ
misma cosa. Se trata de la misma mujer, a
presenta en primer lugar con su cofia de
pojada de todos sus seductores encantos, y
ción con su maquillaje, su dentadura po
suerte de acicalamientos. 2 0 7 .
Barbarie o heroísmo. He aquí la distint
que un filó ofo haría de los mismos hecho
207 Cfr. la carta de Federico a Voltaire fechada eI2!UU74
pp. 118-119.
106

Este famoso ensayo, corregido y superv
propio Voltaire, podría confirmar ese desf
dia entre las convicciones morales del pr
principios políticos del monarca. Pues tan
cicio del poder habría impulsado ese trá
moralista insobornable hacia un político
decide rendir culto al pragmatismo. Única
ceso al trono le habría hecho ir comprend
zones del pensador florentino, llegando
inclu o su apreciación acerca del mismo,
monia el Testamento político de 1752:.
«Maquiavelo -leemos en sus Ensoñacion
dice que una potencia desinteresada situa
potencias ambiciosas terminará siendo engu
tas. Lamento tener que admitirlo, pero Maq
razón. Los príncipes han de serambiciosos a
Según esta hipótesis, el monarca prusi
bría modificado su valoración de Maquiav
al ejercicio del poder. Al fin y al cabo, las ob
de Maquiavelo no eran tan insensatas com
pensarla el avezado político, aun cuando el
196 Cfr. F1uEDRlCH DER GROBE, Das Politi.ldJe r.'lamenl von
franzásischen übenragen von Friedrich con OppeIn-Bro
nem Nachwort von Eckhard Most) , Reclam. Stullgart. 19
102

prusiano para encarnaresa figura platónica
fo, entendido como panacea política.
Es indudable que Federico experiment
flictos internos al asumir su doble condici
lista inmerso en la política y tener que afro
mas planteados por el ejercicio del poder. S
no estaría tan clara la otra cuestión, a saber,
so al trono modificara radicalmente sus pu
sobre los deberes y obligaciones propios de
te. La cuestión que me interesa dilucidar a
¿en qué medida contradijo el monarca
príncipe heredero? ¿Acaso tuvo que abdica
vicciones filosóficas para poder asumir sus
rey? ¿O, más bien, siempre, tanto antes co
intentó compatibilizar ambos oficios?
.Las pasiones de los príncipes -escrib
1743-- no tienen otro freno salvo el de la
de sus fuerzas; así lo determinan las leyes c
la política europea, haciéndose necesario q
lítico se pliegue a ellas; si algún príncipe v
intereses menos cujdadosamente que sus
tos irían robusteciéndose mientras él pe
tanto más virtuoso cuanto más débil» 192.
'92 Cfr. FEDERIco JI DE PRUSIA••Prólogo de 1743 a L'Hislo
en Nachtraguu dem Briefw

defender los intereses de su patria, sin
que, al carecer de un alto tribunal que
causas, cualquier soberano responsable n
apelar al concurso de la fuerza y «manten
mas el equilibrio del poder entre las pote
ropa. 187 .
Albergando estos razonamientos en su
extraño que Federico, al pronunciarse sob
rre l88 , lo haga en estos términos: «su pr
dice a Voltaire- para restablecer la paz
preservarla de una vez para siempre se m
practicable; para verse coronada por el é
falta sino el consentimiento de toda Eur
otra bagatela por el estilo» 189. Con iguales
casmo Voltaire le contestó lo siguiente: «p
Vuestra Majestad ve las cosas adivinadas p
'86 Cfr. FEDERICO Il DE PRUSIA, Exa'M1I del'Essai sur 1M p.
Oeuvm deFridhicle Orand, ed. cit., vol. IX. pp. 143-144.
'.7 Cfr. ibúJ., p. 142.
188 Quien quiera profundizar en este autor puede acud
trabajos de Concha ROLDÁN, ..Los "prolegómenos" del
sobre la paz perpetua_ (en Roberto R. ARAMA\'O,javier M
cha ROLDÁN, La paz J el ideal CM11IDf!oIita de ILlllustmaón. A
tenario de .Hacia lLl paz perpetua de KJJnl., Tecnos, Madrid
ces del multiculturalismo en Leibniz" (en Conciencia,
Pro! alto Sao".., Comares, Granada, 1995; pp. 369-394).
189 Cfr. la carta de Federico a Voltaire del 12.4.1742; ed. c
Cfr. asimismo su carta del 29.2.1773; vol. 111, p. 262.
98

contestable que la conducta del monarca pru
mintió con rotundidad los buenos deseos ex
por él mismo en su famoso AntimaquiaveÚl.
•Pronto se vio -sentenciaVoltaire-- que Fe
rey de Prusia, no era tan enemigo de Maquiav
el pñncipe heredero había parecido serlo. 181.
4.3. EL EFÍMERO uEÑo DE VOLTAIRE
Esta profunda decepción hizo despertar
de un hermoso sueño. Cuando el príncipe
distinguido con su amistad, y mantiene un
correspondencia con él, accede al trono, V
atrevió a soñar con que su siglo conocería u
180 Curiosamente, la única vez que Federico habló a Voltaire
primer ministro 10 hizo sarcásticamente y mucho tiempo d
explicitar su enojo por el ensañamiento de Voltaire con
(quien, dicho sea de paso, era el presidente de su Academia
decir, del otro puesto presuntamente añorado porVoltaire)
a todo el mundo de que Maupertius pretende asesinaros. ¡
conmigo en que os cuadraría muy bien haber oficiado com
nislfo de César Borgial¡Cuámo le hubiera complacido a Ma
estratagemal_ (cfr. la carta de Federico a Voh.a.ire fechada e
del año 1753; ed. cit., vol. IU. p. 3}.-Como es bien sabido, e
provocó una ruptura entre Federico y Voltaire, quien lo na
causticidad en sus Memorias (cfr. ed. casl. Cil., pp. 77 Y55.).
181 Cfr. VOLTAJRE, Memorias, ed. cit., p. 44.
95

Cualquier aficionado a las explicacione
bre psicológica intentaría explicarnos est
su regio corresponsal rastreando algunas
del propio Voltaire> quien habría podido a
peranza de conseguir algún puesto releva
su amistad con Federico. Bajo este supues
despecho al no ver colmado su anhelo d
Academia berlinesa178 o su hipotética desil
haber sido investido como primer ministr
ca prusiano, un rumor que recorrió como
das las cancillerías europeas en su mom
175 Cfr. las cartas escriw por VolLaire a Federico el 27
1770 (vol. m, p. 174) Yel 28 de mano del año 1775 (vo
febrero del año 1775 Voltaire terminaba con estas pal
carLaS a Federico: «Pasaré lo que me resta de vida releye
relio-Federico, el héroe de la guerra yde la filosofia.. (cfr
176 «Supone un gran consuelo para mí que, al abandon
sobre la tierra un rey filósofo como vos.. (cfr. la carta de
co escrita en septiembre del año 1757; ed. ciL., vol. III. p.
177 Clr. VOLTAJRE, Le Prix de lajusticut de I'humanili (1777
PolilU¡ue de Vollaire (Textes choisis et presentés par Ré
mand Colin, Pañs, 1963, p. 168.
178 Cfr. Christiane MERVAUD, Vollaire el FrédéricII: une dra
.... 1736-1778, The Voltaire Foundation, Oxford, 1985, p
179 Cfr. ibíd., p. 106, nota 7. Voltaire podría haberse fo
sión al reparar en estas líneas: «Un genio tan vasto, un e
me, un hombre Lan afanoso como lo es Voltaire, se hubi
no hacia los empleos más ilustres, si hubiera querido sa
las ciencias que cultiva... (dr. FEDERICO II DE PRUSlA, «Pró
de Voltaire. (1739), en Omvres de Frédiric le Grand, ed. cit
94

maquiaveÚT, pero son tan poco seguidas y ve
tan poco acorde con la teoría que he aban
entero esta obra. Yo la publiqué con la vana e
que produjese algún bien; sin embargo, no
do sino dinero para los libreros» 167. La dece
taire fue tan grande como las expectativas q
positado en Federico. Todavía el 18 de oct
1740, el embajador prusiano en La Haya re
neas de un pletórico Voltaire: «Tengo sobra
para esperar que la conducta del rey justi
mente al AntimaquiaveÚi del príncipe» 168, añ
su estima hacia esta obra supera incluso a
por las Meditaciones de Marco Aurelio. Yese m
cribe al señor de Cideville, describiendo a
Aurelio del orte» como «un hombre que
f:ilósofo y un rey que piensa como hombre»
bargo, en sus Mem01ias, que no consintió
sino pósturnamente, nos brinda un retrato m
«Al rey de Prusia, algún tiempo antes de
dre, se le ocurrió escribir contra los princ
quiavelo. Si Maquiavelo hubiera tenido un
'.7 Cfr. VOLTAlRE, Otu....CompliUs-ed. Moland-. Pañs. 1
p.83.
168 Ur. Oeu.vrtS tU Voitaire (avec préfaces, avertissements, no
chal), Pañs, 1831; vol.llV, p. 225.
,.. Cfr. ilJíd., pp. 23",236.
92

mente hasta Arnsterdam y urde todo un relato
para tranquilizar a su regio amigo. Le dice que
tado sabotear al impresor, manipulando las g
aunque no ha logrado paralizar sus prensas. A
sas, le sugiere publicar cuanto antes otra edic
desautorizar la que ya está en camino. La estrata
resultado y se publican así, no una, sino dos e
del texto, que rápidamente se traduce a varios i
alcanza sucesivas reimpresiones en muy breve
tiempo. Pero, al fmal, Federico no queda satisf
cribe lo siguiente a Voltaire: .He leído el Mtu¡u
principio a fin; pero, a decir verdad, no estoy e
to contento y he resuelto cambiar lo que no m
así como hacer una nueva edición, bajo mi sup
en Berlín. A tal efecto, he redactado un artículo
gacetas, mediante la cual el autor del Ensayo des
las dos impresiones. Os pido disculpas, pero no
do actuar de otro modo, porque hay tanto de
vuestra edición, que ha dejado de ser obra mía;
esta obra constituirá una buena ocupación par
vierno» 166.
Por supuesto, demasiado entretenido con la
ta de Silesia, Federico nunca supo encontra
para ocuparse de semejante tarea. También Volt
'06 Cfr. Carta de Federico a Voltaire del 7.11.1740; ed. cil., vol
91

con este contraveneno al final de cada ca
convierta en uno de los más preciosos mo
la literatura»16J.
Mas todas estas alabanzas quieren introd
cas literarias a 10 que lleva leído. En resum
lo encuentra demasiado largo. Un inge
suyo, tan amante de los aforismos y del ep
frase lapidaria que aniquila con toda cont
argumentos del adversario, no podía ver
otro modo. No le parece acertado que los c
refutación superen en extensión al texto
anuncia la poda que se propone llevar a ca
consienten. Pero no sabe muy bien cómo
para no desanimar a su distinguido amigo
cluta opiniones ajenas para exponer la pro
tidme, monseñor, deciros que, según las o
de madame de Chatelet, coincidentes con m
recer, hay algunas ramas en este hermoso
podrían podar sin dañarlo. El afán por op
preceptos de usurpadores y tiranos ha devo
generoso ánimo y os ha embargado en alg
nes. Si es un defecto, más bien parece una
161 Cfr. la carla de Voltaire a Federico fechada el 18.12.17
p.316.
88

uena nota y relee a Maquiavelo en italiano par
algunas directrices, además de seguir alentando
co para elaborar lo que deberá ser «el catecismo
yes» 159. A comienzos de noviembre del año 173
co envía ya unos cuantos capítulos, para que Vo
examine y le sugiera las correcciones que creaop
Al mandarle una segunda remesa, le confía su
con estas indicaciones: «Es preciso que vos ofici
padre putativo de tal infante, y que añadáis a s
ción lo que demande la purezade la lengua fran
poder ser presentados en público»160. Implica
ese punto en el proyecto, Voltaire da un paso má
ta el honor de redactar un prólogo para esta ob
que asimismo quisiera oficiar como editor liter
de pronto ya ha concebido el título que la hará
Antirruu¡uiaveÚJ (Federico había titulado su traba
ción del príncipe de MaquiaveÚJ). Estas peticiones
coltadas por toda unasarta de pomposos halagos
«Monseñor, es menester, por el bien del mu
aparezca esta obra; es preciso que se cuente co
1.. Cfr. la cana de Federico a Voltaire del 26.6.1739; ed. cit., v
159 Cfr. tacana de Voltaire a Federico fechada e118.10.1739; e
p.307.
160 Cfr.!a cartade Federico a Vohaire del 4.12.1739; ed. cit., v
87

príncipes. No basta con mostrar la virtud
bres, también es preciso activar los resortes
al margen de los cuales hay muy pocos que
clinados a seguir la recta razón" 156.
«A vos -le contesta un entusiasta Volta
pete destruir al infame político que erigió e
virtud. La palabra político significa, en su ori
vo, ciudadano, mientras que hoy, merced a
versidad, viene a significar embaucador de lo
Devolverle, monseñor, su auténticasignifica
conocery amar la virtud a los hombres,,157.
Esta incitación se desliza de uno u otro mo
cada unade las cartas enviadas porVoltaire a
rante aquellos meses. Incluso se permite re
algunas lecturas a quien apoda como «nuev
relio" (mote que agrada enormemente al m
siano). Federico, por su parte, corresponde
gentilezas comunicándole que sólo pretend
enseñanzas: «Mi meditación contra el maqu
propiamente una continuación de la Henriada
'56 Cfr. l. carta de Federico. Voltaire del 16.5.1739; ed. c
157 Cfr. la carta de Volt:aire a Federico fechada el 25.4.173
p.269.
86

primado de lo político sobre la moral, su ad
a! trono había suscitado grandes esperanza
nos de los más insignes pensadores europ
didos como estaban de que la historia pod
rializado en su persona el viejo sueño p
fiJósofo-rey. En una buena medida la culpa
pectativas vino a tenerla precisamente Vol
todo, su empeño por publlcar, incluso contr
cia fina! del propio autor, un ensayo que Fe
redactado mientras no era todavía sino el pr
dero del trono prusiano. Esta obra, cuyo út
Anti1llaquiaveÚJ, tuvo una enorme repercusió
mento, dado que, aun cuando fuera publica
constar el nombre de su autor, el misterio
presunto anonimato sobre quién lo había e
tó ser un secreto a voces. Todo el mundo
trataba del flamante rey de Prusia, que aca
coronado cuando este libro comenzó a circ
ropa. Se llegó a dudar, eso sí, del nivel de
ción aportada porVoltalre a esta empresa l52
algún comentarista le presentaba hace tan s
'" Hasta 1848 no se publicó la FlLfulllción d

sas plasmadas en un tratado deben romper
lo imponga el interés del Estado y otro tan
con respecto a la propiedad, toda vez que s
cualesquiera derechos respecto a los territ
como Federico demostró en cuanto se l
ocasión para ello.
Con todo, Federico nunca logró identif
tero con su Mr. Hyrk político y la concien
Dr.Jekyllque llevaba dentro no le abandon
momento, instándole siempre a diferenc
dos esquizofrénicos oficios. En su correspo
Voltaire, sin ir más lejos, le ruega que sepa
él .al hombre de Estado del filósofo», aseg
«se puede ser político por deber y filósofo
ción» 146, como sería su propio caso.
Anticipándose al juicio de la posterida
quiso inmortalizar esa disquisición en un
tico puesto a los pies de un retrato del mo
no, mas no en el sentido que pretendía
quien hubiera disgustado sobremanera c
líneas del pensador ginebrino, por cuanto
su primado de lo político sobre la reflexi
moral:
146 Cfr. la carl:a fechada el 1g de febrero del año 1749, e
drichs des Grosstn mil VoUaim, ed. cit., vol n, p. 245.
82

miento de toda sociedad.
Sin ella el hombre se comportaría como
truo intratable, incurriendo en toda serie de
des; en orden a dulcificar sus bárbaras costu
legisladores promulgan leyes y algunos filós
ñan la virtud 138 • Ahora bien, como únicament
des genios pueden conservar el buen sentido
rar las tinieblas de la metafisica o las abstrac
la religión 139, se hace necesario emplear un
más general y simple para volver virtuosos a
bres; «este resorte tan poderoso-nos dice F
es el amor propio, ese guardián de nuestra
ción, ese artesano de nuestra felicidad, esa f
gotable de nuestros vicios y virtudes, ese ocu
pio de todas las acciones humanas. 140. U
suficientemente hábil podría servirse de tal
para contrarrestar las pasiones con lo único q
conseguir frenarlas: otras pasiones de distin
La gran recompensa del comportamiento virt
la felicidad alcanzada por un ánimo sereno y
consigo mismo porque no tendría nada q
charse. Esta felicidad suprema se consigue
esa implacable voz secreta de la conciencia q
13. Cfr. .p. cil., p. 87.
"., Cfr. ¡bid.• p. 89.
,.. Cfr. ¡bid., p. 90.
-79

puede caer con suma facilidad en la tentación d
freno y llegar a convertir los propios caprichos
busca tranquilizarse a sí mismo erigiendo a! a
gloria como el mejor freno contra los abusos de
no 1 !lO. Muy a pesar suyo, Federico debe termina
mitir que la política o «ciencia del gobierno su
capítulo aparte» de todas las demás y no puede
ciadasin conocimiento de causaporel filósofo l3
4.1. LAs CUITAS MORALES DEL «FILÓSOFO DE SANs-
Reconocer esta escisión entre gobierno y fil
decir, ese radica! antagonismo entre lo político
ral que ha ido constatando a través de los dile
que le ha enfrentado el poder, no podia resulta
fácil a quien declaró en su testamento «hab
como filósofo» 132, a pesar de haberle tocadojug
levante papel político. A lo largo de sus escrito
co refleja con insistencia su gran afición por la
que viene a caracterizar como «una pasión que
'29 Cfr. ¡bid.
'''' Cfr. .p. cit., p. 49.
,S! Cfr. Examen de l'Essaisurw prijugis (1770), en 0euVrt5 deFrid
ed. cil., vol. IX, p.141.
... Cfr. FF.oERlCO (J DE PRUSIA, Testament du roi, en 0euVrt5
Grand, ed. cil., vol. 11, p. 215.
77

juicios temerarios y que, no pudiendo ju
comprometer el interés del Estado, (el s
contente con legitimarse ante los ojos desin
la posteridad. 126.
En su lrif(JT7TUi acerca del gvilierrw prusiano,
vierte que, a su juicio, «el secreto es una vir
cial para la política como consustancial al a
rra. 127 • Tanto eljuego político como la con
precisarian de su servicio para tener éxito
prusiano sucumbe así ante lo que se ha dado
.principio del presente trabajo síndrmne de G
embargo, también debemos darnos cuent
mismo tiempo, se ve obligado a confesar co
ridad que la hipocresía y el fingimiento co
rasgos fundamentales del político, cuyas acc
serjuzgadas con un rasero distinto a las pa
del hombre particular, teniéndose muy pre
textualización, y por parte del únicojuez im
al no estar escorado por la envidia, no se de
panegíricos o sátiras interesados: la histori
125 Cfr. op. liL, p. XXVII.
126 Cfr. ¡bid., p. XXVIII.
127 Cfr. FEoooco 11 DE PRUSIA, &posé du gr>tlVnenl pru
sur leslflUls il roule, alH!C 1flU/ques 7iJlexíom polil/ques (1775/1
deFridbic LeGmnd, ed. cil., vol. IX, 188.
128 Cfr. Diswun sur les saJiriques (1762), en Oeuvrn deF7id
ciL, vol. IX, p. 50.
76

mismo razonamiento con el firme propósito
zar sus argumentos. En un alarde que nos r
mal que le pese al monarca prusiano, la franq
tivada por Maquiavelo, Federico asegura toma
cencia de recitar en alta voz lo que cada cua
dentro de su fuero interno sin atreverse a reco
Ya renglón seguido establece una serie de p
que refuerzan su postura, queriendo hacerno
la conducta de todo soberano sólo está regid
interés del Estado y cómo los príncipes no son
clavos de dicha leyl24.
Atrapado por su propio discurso, Federico I
sia enumera los motivos que pueden habilitar a
rano para no respetar sus tratados. De los cua
dos resultan inobjetables, a saber, que los aliad
a sus compromisos o que se adolezca de recur
cumplir lo pactado. Los otros le sumergen en u
ladiza y arbitraría casuística, donde todo acaba
vir de coartada para incumplir la promesa hech
sospechar sin más que vamos a ser engañados h
causa de fuerza mayor. Al final afirma textu
«¿Acaso vale más que la población perezca o qu
su tratado el príncipe? ¿Quién sería tan idio
124 Cfr. FEDERICO IJ DE PRUSIA, «Introducción de 1775 a [..' Hi
IemP",

aquello que se deriva de la misma, lo que nos
juzgar si es buena o mala" 122. No deja de ser
tras haber invocado -mure kantianc;- a un
luntad en sí misma como piedra de toque p
sar nuestro valor moral, abdique tan radical
formalismo éúco y apele al éxito para refren
mo criterio valorativo. La contradicción es de
pectacular para no reparar en ella y por eso
entre dos raseros harto diferentes: el de la m
y las obligaciones del estadista u hombre pú
dando en la idea de que ser honesto con arre
pias convicciones morales es algo vedado par
de ahí su obsesión, explicitada ya en 1743, de
teridad no llegue a confundir al filósofo con
Incluso dentro de una y la misma persona, e
sonajes observarán un comportamiento sobr
tinto con respecto al mantenimiento de las p
«En tanto que particular, un hombre que
te a otro su palabra debe mantenerla, por m
promesa pueda peIjudicarle al haberla hech
do irreflexivo, pues el honor se halla por deb
rés; sin embargo, un príncipe podría expon
dos a enormes desgracias. 123.
"" Cfr. op. cil., p. XVII.
'" Cfr. ¡bid., pp. XVI·XVlI.
74

quedar atrapado en el gran torbellino polít
pa. Expuesto a ser constantemente traicion
aliados, abandonado por sus amigos, avasa
celos y la envidia, uno se ve constreñido fina
coger entre la terrible resolución de sacrif
blos o su palabra» 118.
El monarca prusiano se ha encontrado e
político con unas reglas dejuego que no pu
ya las que debe plegarse toda política, una d
mjsas más elementales determina una rela
mente proporcional entre virtud y eficacia.
-ha de confesarnos a regañadientes-- se
tralmente opuesto en muchos extremos a
los particulares, mas no lo es con respecto
príncipes, quienes, sobre la base de un mut
miento tácito, se otorgan el privilegio de
ambición al precio que sea, aunque para
que secundar todo cuanto exija su interés e
sangre y fuego, cuando no medjante intriga
en las negociaciones, faltando incluso a la
observancia de los tratados, que para ser fra
sinojuramentos consagrados al fraude y la
'" Cfr. Naclrag. %U dem Briefw

Federico el Grande sufrió de un modo parad
y en sus propias carnes estos conflictos inter
pios de una mentalidad moderna. Por sup
también solía romper sus tratados a su ente
niencia, como por otra parte lo hacía todo el
pero no dejaba de tener cierta mala concienci
cerlo, llegando a experimentar una necesidad
siva dejustificarse tanto ante sí mismo comoesto
le importa todavía más- ante la posterid
juiciar sus actos debía desdoblar su personali
de que una faceta compensara la otra; su voca
sófica le servía para enjugar los errores (u h
imputables a la vertiente política. En el prim
cio a su Crónica de mi época, remitido a Voltaire
nales de mayo del año 1743, Federico 1I de Pr
votos para que las generaciones venideras pu
cernir en él esas dos vertientes y no confund
sofo moralista, cuyo corazón quiere conserva
e inmaculado, con el político instado a come
una tropelías por mor de las circunstancias.
respetar la palabra dada y arruinar los inte
pueblo, el político se veía obligado -malgrét
coger el mal menor:
71

no es el de haber resuelto el dilema de las re
tre la política y la moral, sino el de haber for
problema de una manera tal que dicho dile
podido ser olvidado o esquivado. 1l6 .
Todo esto parece bastante claro y no hace
en ello. Sí nos interesa, en cambio, recoger a
mentario de Friedrich Meinecke que nos co
el próximo capítulo del presente trabajo. «Co
ideas rectoras de Maquiavelo hubiera podido
sin duda, la exigencia para el principe de una
ral interior, siempre que ésta se combinara c
necesaria para, en caso de necesidad política,
sí el conflicto entre moral individua! e interés
realizando así un sacrificio trágico. Sin emba
lución del problema, tal como hade ofrecérn
de Federico el Grande, quizá no era todavía
la mentalidad de Maquiavelo y de su época. E
conflictos internos, refracciones y problemas t
supone una mentalidad refinada, más modern
talidad que acaso no comienza hasta Shakesp
116 Cfr. Georges MOUNIN, Machiav

ales no constituyen la premisa básica del juego
que, por añadidura, suelen resultar pernicioso
eficacia, por cuanto que la observancia de cier
éticas podria reportarnos una seria desventaj
pecto a nuestros contrincantes, bien predispue
dirlas o subvertirlas a la menor oportunidad
presente. Por lo tanto, se impone conocer toda
mañas para esquivarlas o incluso aplicarlas cu
menester hacerlo. «Si se quisiera --escribió Fed
Prusia-prestar probidad ybuen sentido a los e
dos pensamientos de Maquiavelo, habria que p
más o menos así. El mundo es como una partida
juego en donde,junto a losjugadores honestos
hay bribones que hacen trampa; para que un
que debajugaresta partida, no se vea engañado
so que sepa el modo como se hacen las trampas
go [...) parano quedar burlado porIos demás., 1
Conviene conocer las trampas de los tahúre
verse timado por ellas. E incluso el autor del A
velo reconoce que se impone conoceresas artim
esquivarlas, o no dudar en aplicarlas cuando s
ter hacerlo así -según demostraría luego con s
ta. Hay que saber no ser bueno en caso de nece
es todo cuanto dice Maquiavelo, mas no es poc
que con ello abre las puertas a una ciencia nuev
11> Cfr. Antimaquiav

Este libro
se tenninó de imprimir
en los Talleres Gráficos
de Huertas, S. A.
Fuenlabrada, Madrid, España,
en el mes de octubre de 1997