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fueron sitiados por César en la ciudad de Alesia, para no morir de hambre decidieron<br />
alimentarse con los cuerpos de los ancianos, mujeres y demás personas inútiles para el<br />
combate.<br />
Vascones, ut fama est, alimentis talibus usi<br />
produxere animas. 8<br />
Los mismos médicos en su práctica no tienen inconveniente en emplear restos<br />
humanos por nuestra salud, tanto para aplicarlos por vía oral como externa. Pero en<br />
aquellos pueblos nunca hubo nadie tan irracional como para disculpar la traición, la<br />
deslealtad, la tiranía y la crueldad, que son nuestros pecados ordinarios.<br />
Podemos, pues, llamarlos bárbaros según los preceptos que dicta la razón, pero<br />
no si los comparamos con nosotros, que los superamos en toda clase de barbarie. Sus<br />
guerras son completamente nobles y caballerescas; son tan excusables y abundan en<br />
acciones tan hermosas como esta enfermedad humana puede albergar. Su único<br />
objetivo es dar prueba de su valor. No luchan por la conquista de nuevos territorios, ya<br />
que todavía gozan de la fertilidad natural que les prodiga todo lo que necesitan sin<br />
trabajo ni pena, y tan abundantemente que les sería inútil ensanchar sus límites. Se<br />
encuentran en la feliz situación de no codiciar sino aquello que sus necesidades<br />
naturales les ordenan; todo lo que va más allá de ellas les resulta superfluo.<br />
Generalmente, los de una misma edad se llaman entre sí “hermanos”; “hijos”<br />
llaman a los más jóvenes y los ancianos son considerados padres de todos. Estos<br />
últimos dejan a sus herederos la plena posesión de sus bienes en común, sin más<br />
títulos que el que la naturaleza da a las criaturas al echarlas al mundo. Si sus vecinos<br />
trasponen las montañas para atacarlos y logran vencerlos, el botín del triunfo consiste<br />
únicamente en la gloria y la ventaja de haberlos superado en valor y en virtud, pues de<br />
nada les interesan las riquezas de los vencidos. Regresan a sus países, donde no les<br />
falta nada de lo necesario, y donde saben además adecuarse a su condición y vivir<br />
contentos con ella. Y del mismo modo actúan los del bando contrario. A los prisioneros<br />
no se les exige otro rescate que la confesión y el reconocimiento de haber sido<br />
vencidos; pero no se ve ni uno solo en todo un siglo que no prefiera antes la muerte que<br />
mostrarse cobarde ni de palabra ni de obra; ni se ve ninguno tampoco que no prefiera<br />
ser muerto y devorado antes que rogar no serlo. Los tratan con entera libertad a fin de<br />
que la vida les sea más grata, y les hablan generalmente de las amenazas de una<br />
muerte próxima, de los tormentos que sufrirán, de los preparativos que se disponen a<br />
este efecto, de la laceración de sus miembros y del festín que se celebrará a sus<br />
expensas. Todo esto se hace con el propósito de arrancar de sus labios alguna palabra<br />
de debilidad o alguna bajeza, y también para hacerlos entrar en deseos de huir para de<br />
este modo poder vanagloriarse de haberlos aterrorizado y quebrantado su firmeza, pues<br />
consideradas las cosas correctamente, en esto tan solo consiste la victoria verdadera:<br />
Victoria nulla est,<br />
quam quae confessos animo quoque subjugat hostes. 9<br />
8<br />
Se dice que los vascos prolongaron su vida nutriéndose con carne humana. JUVENAL, Sát.,<br />
XV, 93. (N. del T.)<br />
9<br />
La única victoria verdadera es la que fuerza al enemigo a declararse vencido. CLAUDIANO, de<br />
sexto Consulatu Honorii, v. 218. (N. del T.)<br />
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