Ensayo - Cátedras

De la voz al género
EXISTE aún otro tema ineludible, verdadero tópico en la crítica del ensayo: el problema
del género. Tras muchos años en los cuales predominó una aproximación
"sustancialista" y un afán taxonómico, se ha pasado hoy a un enfoque pragmático y
centrado en los problemas de la recepción y la nueva retórica. Walter Mignolo, por
ejemplo, propone pensar el ensayo a partir de la existencia de una "comunidad
hermenéutica" de lectores. Hay quienes, como Mónica Scarano, tratan al ensayo como
forma discursiva, y piensan por tanto en su recepción a partir de las diversas instancias
institucionales y no institucionales que lo decodifican como tal. Existen también críticos
como Reda Bensamaia, quienes piensan al ensayo como acontecimiento escritural
puro, en el cual autor y lector entran en la complicidad peculiar dada por la lectura
misma y la permanente ruptura con convenciones exteriores al texto, y de allí que
resulte posible pensarlo como antigénero o como género de construcción paradójica.
Es innegable que el ensayo, lejos de "replegarse" en el sistema literario, avanza y
se expande hasta permear otras formas discursivas: ¿dónde acaba el ensayo y
comienza la ficción en Torri o en Borges? Poesía, ficción, ensayo, constituyen un nudo
apasionante en Rayuela. ¿Dónde acaba el ensayo y comienza la novela en Carpentier,
Roa Bastos, Del Paso y muchos de los mejores autores de novela histórica? Milan
Kundera considera la "invasión" del ensayo en la novela moderna como un proceso
irreversible, mejor o peor resuelto por el narrador en los casos de Musil o de Broch.
¿Dónde acaba el ensayo y comienza la poesía en Machado? Muchos son ya los poetasfilósofos.
¿Dónde acaba la crónica y comienza el ensayo en Monsiváis o Poniatowska? La
organización de Los rituales del caos obedece a una decisión autoral afín a la prosa
interpretativa. ¿Dónde acaba el ensayo y comienza el artículo periodístico en Carlos
Fuentes o Mario Vargas Llosa? Muchos de los mejores ensayos de Martí surgen al calor
de la lucha política, y aparecen, como los de Darío, en carácter de corresponsalía. Una
de las mejores y más recordadas caracterizaciones del ensayo, la de Alfonso Reyes,
apareció publicada por primera vez en Tricolor. ¿Dónde acaba el ensayo y comienza el
análisis antropológico en los trabajos de crítica cultural de Néstor García Canclini o
Beatriz Sarlo? Existe en nuestro medio, además, una miríada de textos de crítica literaria
que en la pluma de Antonio Alatorre o Ángel Rama alcanzan dimensión universal. Al
estudiar fenómenos parangonables con éstos, Claire de Obaldia los atribuye a la
expansión de un "espíritu ensayístico": el "ensayismo generalizado", nos dice esta crítica,
puede ser contemplado de manera optimista por parte de los defensores del ensayo, o de
manera pesimista por sus detractores, quienes ven en tal expansión una amenaza para la
literatura, y ésta a su vez parecería "agonizar" víctima del "virus" ensayístico que
contamina todo lo que toca. La autora misma siente que no es posible hablar del ensayo
sino de un modo ensayístico, y considera que el ensayo es "literatura en potencia" y que
se trata de un género marginal y contestatario, imposible de "domesticar" sin que se lo
desvirtúe, y que no necesariamente está ligado por su origen al campo de lo estrictamente
literario.
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