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Niños, adolescentes, pobreza, marginalidad y violencia en América Latina y el Caribe:
¿relaciones indisociables?
la ciudad. Las semejanzas entre la definición de Kaldor (1999) de
“nueva guerra” y el conflicto armado entre facciones en Río de
Janeiro, son impresionantes, sin embargo, no consiguen reflejar
totalmente lo que sea esta realidad.
Se hace necesaria una comprensión a nivel internacional,
de lo que sean esas situaciones de conflicto armado que no son
explicadas por la definición de “crimen organizado” ni de “guerra”.
Este es un paso necesario porque las definiciones específicas
ayudan a comprender el fenómeno y consecuentemente a sugerir
soluciones, a facilitar informaciones, a intercambiar experiencias
en situaciones de conflicto semejantes en otros países y, más que
nada, abordar la cuestión central de este capítulo: la participación
y muerte de niños y adolescentes por armas de fuego de pequeño
porte en situaciones de conflicto aún sin definición. En Children
of the Drug Trade (Dowdney: 2003) se propone encontrar una
definición para la Violencia Armada Organizada.
Los niños que a través de su actuación en la Violencia Armada
Organizada, provocaron un aumento del índice de mortandad,
no deben ser vistos como “delincuentes juveniles” o “criminales”
ya que no representan de forma realista sus condiciones de vida.
Aún cuando los niños que trabajan en el tráfico de drogas de Río
de Janeiro no estén en una situación de “guerra” propiamente
dicha, la definición de “niño-soldado” nos parece más adecuada
que “delincuente juvenil” o “criminal”.
Un niño-soldado es todo niño –niño o niña – con menos de dieciocho
años que sea reclutado de manera compulsoria, forzada o voluntaria por
fuerzas armadas, paramilitares, unidades civiles o cualquier otro tipo de
agrupación armado, para actuar en situaciones de conflicto u hostilidad. Los
niños-soldados son utilizados para servicios sexuales, “esposas” forzadas,
como combatientes, mensajeros o cocineros” 53 .
53 Fuente: Coalition to Stop the Use of Child Soldiers, 2000.