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Niños, adolescentes, pobreza, marginalidad y violencia en América Latina y el Caribe:
¿relaciones indisociables?
control de los principales puntos de venta de drogas. Esas disputas
se volvieron aún más violentas con la adquisición de armas de
fuego, en muchos casos, de uso exclusivo del ejército brasileño. El
índice de muertes causado por estas armas puede ser equiparado
al de guerras recientes en la historia (Dowdney, 2002:80-83).
Una de las principales consecuencias del comercio ilegal de
drogas es el surgimiento de una subcultura militarizada, presente
en las favelas cariocas, que está constantemente involucrada en
casos de violencia y muerte. Las confrontaciones armadas entre
facciones criminales o con la policía forman parte del escenario
cotidiano de la ciudad, “...ellos tienen un arsenal que daría
envidia a cualquier grupo terrorista o policial. Todo ese aparato
está en las manos de jóvenes inexpertos, en su gran mayoría de
adolescentes, muchos de los cuales no pueden ni siquiera con el
peso de las armas” (informe del DRE citado por el NEPAD y
CLAVES 2000:44).
A pesar de que las favelas cariocas no sean los únicos lugares
donde se pueda adquirir drogas ilegales en Río de Janeiro, son
puntos logísticos fundamentales ya que permiten un mayor control
del área en el intento de impedir el avance policial o de facciones
rivales. Es en las favelas donde ocurren las disputas territoriales
por los puntos de venta, donde los niños están armados y las
comunidades se convierten en rehenes de la violencia y del fuego
cruzado, concentrando también el mayor número de víctimas
fatales. Sin embargo, el dato más perverso de esa realidad es
que los lucros obtenidos con la venta de drogas, en general, no
permanecen en las comunidades, sino que son repasados para los
líderes del tráfico, que en muchos casos no están en las facciones
criminales sino en la elite social y política brasileña.
Cuando entrevistaron a los que viven en las comunidades
pobres de Río de Janeiro, ellos contaron que existe una diferencia
considerable entre las características del comercio ilegal de drogas
de los años setenta en relación a los días de hoy. Especialmente
con respecto a la cocaína y la formación de facciones criminales,