Etnias y árboles - Escuela de Historia

1.4. Lo Sólido
Para la colonia de blancos se hacía necesario evitar la confusión entre desorden y orden; anular su combate y
contradicción. Crear una lógica sin interferencias, donde el caos estuviera ausente. Una ontología de lo probable, de lo medible y en
catalogación. Era evidente que sólo así podría dominarse al Chaco. En sus conciencias, la búsqueda de información a través de las
asociaciones, funcionaba de una manera más abarcativa que en los clanes. La memoria difusa aceleraba respuestas asociativas
derivadas de la experiencia en espacios y culturas disímiles (Europa, Asia, África). En esta ontología era menester la desparticipación
de la poesía. Para el Inca Garcilaso en sus Comentarios Reales, el Pilcomayo venía a ser la corrupción de Piscomayu o río de los
pájaros. Pero en el Paraguay se lo llamaba Araguay o río del entendimiento. Los jesuitas no tuvieron dudas que la traducción del
último nombre era la acertada. La magnitud de la conquista anticipaba en el fondo del mundo al siglo de la razón.
La mayoría de los estudiosos -y entre ellos los del Chaco-, trataban de no extraviarse en cuestiones secundarias o
sencillamente desvaríos. Un trazado de objetos finitos en un universo finito era lo recomendable. La información olvidada y perdida
no debía regenerarse, ni redescubrirse a riesgo de que las evidencias se pusiesen en tensión. La piedra rosetta de Champollion, el
mensaje dormido durante siglos, no requería ser despertado. En los ríos tampoco había que buscar mucho más allá que lo que la
experiencia europea tenía tabulado. La naturaleza fronteriza del Chaco emitía señales, cuya traducción a la praxis europea se convertía
en el único, y verdadero por tanto, sistema de signos.
El estilo de desarrollo ibérico se realizaría con extraordinarios costes sociales y ambientales. 13 El bioma del Chaco
era lentamente descrito para su despedazamiento. Sólo que ello era frenado por la ontología de la monstruosidad. En este caso, la
estrategia de ocupación del espacio y la futura apropiación de los recursos naturales, sería lejana a la ordinaria para el resto de la
América Latina templada y minera. Lo general fue el apoyo en una ideología heredada de la Reconquista española. 14 Aquí no había
Diablo sino enemigos concretos. A lo sumo infieles.
Para Lozano, como para sus contemporáneos, cada árbol del Chaco tenía un compartimento estanco especial, que
categorizaba su consumo y rentabilidad. Pensar en la producción parecía la única forma de abandonar los sentimientos de terror
nacidos en los tercios españoles cada vez que se decidía una entrada. Aún así los cálculos de pérdidas resultaban enormes, comparados
con la riqueza deslizada por la conquista andina.
Los cogollos de las palmas se comían cocidos; las hojas del vinal mascadas curaban el mal de ojos; con el palo
borracho se labraban artesas y bateas; el cocimiento del palo santo sanaba enfermedades de desahuciados; la resina del guayacán
tomada en agua caliente detenía la disenterías; el lapacho tendría un uso en los aserraderos, pero también el quebracho y el
algarrobo. Había "infinitos algarrobos", de los que se anotaban cuidadosamente las posibilidades: las vainas que alimentaban a los
animales eran también convertidas en harina para pan o patay en el Tucumán, y chicha para beber. 15 Una bebida alcohólica se obtenía
con el fruto del molle; para el corazón extremadamente duro del mistol se le asignaba un futuro promisorio en la mueblería; la corteza
del ceibo era utilizada contra las desgarraduras producidas por el tigre; los nogales cargaban nueces más grandes que en Europa; en la
corteza de los cebiles se observaban propiedades únicas para el curtido de suelas; los llamados ciruelos eran tan altos que cortados por
medio podían dar dos árboles de navío... Se decía del caraguatá que la "naturaleza lo había destinado para cerco de los huertos". Sus
pencas, fuertes y armadas de largas espinas, habían sido definidas así por la Creación para cuidar de robos a las propiedades agrícolas.
Era la definición más sintética de una moral. La naturaleza se habría creado para el servicio y dilapidación de las sociedades. 16 La
desecologización del mundo suponía la entronización del individualismo. El homo sapiens de la conquista se consideraba en forma
aislada; sólo responsable en el caso hispánico ante el Estado y Dios. Pero sólo así este individuo percibía que la gloria podía ser
superior al estado de contingencia. En los trapiches de la gran fábrica de la conquista se echaba la naturaleza entre los dientes, y
13 Luis Jiménez Herrero: Medio Ambiente y Desarrollo Alternativo. Madrid, Editorial Iepala, 1989, 251.
14 N. Gligo y J. Morello: "Notas sobre la Historia Ecológica de América Latina" en Estilos de Desarrollo y Medio Ambiente en la América Latina. México,
1976, 136-137.
15 Pedro Lozano: Op. cit., 40.
16 Nicolás M. Sosa: Ética Ecológica. Necesidad, Posibilidad, Justificación y Debate. Madrid, Libertarias, 1990, 25-26.