Etnias y árboles - Escuela de Historia

la productividad. 2. Búsqueda de la naturaleza como fuente de energía, y entre ellos centralmente el bosque. 3. Explosión urbana y
brusco impulso hacia adelante de la ciencia y tecnología. 269 4. La naturaleza como un capítulo de estrategia militar.
"Habiendo almorzado y comido a la vez, algunos de nosotros subimos al Salado, acompañados de una docena de soldados. (...)
Un par de cisnes silvestres estaban en la embocadura del río Las Víboras, y estando la tarde muy hermosa, la escena de los alrededores era
verdaderamente apacible. Así es que, mientras el ingeniero iba de arriba abajo, yo dejé mi caballo, y sentándome en la orilla, con un lápiz y un
libro de apuntes en la mano, comencé a escribir mis opiniones acerca del plan de la línea de fortificaciones militares del Barón Du Graty, que se
extiende desde la Esquina Grande en el lado occidental del Río Salado, hasta San Javier, en la margen derecha del Paraná, en una distancia, a
lo menos, de cincuenta leguas". 270
Lo que parecía en el inglés un arranque sensible por los gestos de las especies, el comienzo de un boceto plástico o tal
vez literario, en verdad fue motivo de inspiración para bucear en la naturaleza como teatro de operaciones étnico-militares y
económicas. La alienación se instalaba en un peldaño superior, el que le imprimían la eficiencia de un modo de producir y el propio
tiempo transformado en mercancía.
20. ECOTONO DE LAS PAMPAS
Desde la ciudad de Santa Fe en una línea oblicua hacia el noroeste, pasando por sobre la laguna de Mar Chiquita y
siguiendo el curso del río Dulce hasta Tucumán, quedaban limitadas geomorfológicamente la gran llanura chaqueña al Norte, y al Sur
la llanura pampeana; al Oeste las sierras pampeanas, los bolsones intermontanos, la cordillera oriental y las sierras subandinas. Entre
todas ellas, franjas de ecotonos o zonas transicionales de tensión entre comunidades vegetales, animales pero también humanas. 271
Entre ambas llanuras, pampas, gruesas capas de humus sin casi árboles. Hacia las primeras décadas del XIX altos cardos que incluso
impedían el ataque de clanes y bandoleros indios. 272 Aquí la ausencia de cercamientos volvía incompatibles agricultura con ganadería.
La ganadería extensiva seguía siendo en este ecotono la única explotación posible. Pero las condiciones de utilización de los recursos
provenían también del modelo de distribución. La concentración de la propiedad de la tierra reproducía el esquema de su uso. 273 Las
tierras fácilmente ocupadas, restringían la inmigración masiva de agricultores según el esquema de expansión agrícola norteamericano.
Pero los ingresos por hectárea eran lo suficientemente bajos como para limitar la acumulación de capitales, de allí que la ganadería
extensiva entrara en un circuito sin salidas, bloqueando el aumento poblacional, y obstruyendo la acumulación originaria. 274 Cuando
representantes de las provincias de Santa Fe, Entre Ríos y Corrientes solicitaban derechos aduaneros para proteger sus artesanías, la
élite porteña les respondía que se dedicasen a la ganadería. 275
Para el viajero ruso Chikhachev, la antropología del gaucho se definía en este ecotono, como una "decadencia" de los
primitivos españoles asentados alrededor del ganado. El modelo de ocupación del suelo y la utilización de los recursos, había
provocado según esta perspectiva una declinación de la "raza". Lo cierto era que los antiguos modos de vida se impregnaron en su
personalidad. El pastoreo era casi concebido como una caza, y la caza como un pastoreo salvaje. "Agil, audaz, independiente, lleno
de astucia pero también desaprensivo". 276 Llevaba el poncho como una vestimenta desde que nacía hasta su muerte. Pero era una
vestimenta india. Junto a ello bombachas de arpillera, algodón o lienzo; pelo negro, "uno de los ejemplares más bellos del género
269
El número de elementos químicos utilizados antes del XVIII era de 26 (29% del total); durante ese siglo serán 28 y a fines del entrante pasarán a 50 (56.1%).
270
Hutchinson, op. cit, 178.
271
Ver adelante el capítulo: "El Desierto".
272
Platón Chikhachev (1839): "Viajes a través de las pampas de Buenos Aires". En Boletín del Instituto de Historia Argentina "Doctor E. Ravignani". Año IX, T
IX (segunda serie), Buenos Aires, 1957, n° 14-15, 14, 106, 18.
273
Antonio Elio Brailovsky y Dina Foguelman: Memoria Verde. Historia Ecológica de la Argentina. Buenos Aires, Editorial Sudamericana, 1991, 107.
274
Idem, 108.
275
"Memorandum prepara-do por J. N. Roxas y Patrón, representante de la provincia de Buenos Aires", 1831. En Revista de Economía Regional, Consejo
Federal de Inversiones, Buenos Aires, 1964.
276 Chikhachev, op. cit, 20.