Etnias y árboles - Escuela de Historia

de determinados procederes aborígenes respecto a la naturaleza. Ello se producía en el marco de una imagen cristiana occidental que
no toleraba otro competidor. Con su orden visual y conceptual: lo que los jesuitas entendían por divinidad, cuerpo y naturaleza,
causalidad, espacio e historia, ilusión y autenticidad. Los sacerdotes trasladaban al interior de la selva un pensamiento figurativo a
veces desconcertante, sin explicación. En el escenario de las representaciones dramáticas que anotara el jesuita austríaco Florián
Paucke 250 , se comunicaba un nuevo universo de gestos, una concepción del acompañamiento, un orden de concatenación de los
sentimientos, una occidentalización del imaginario más que su hispanización. Ello llegaba a los bordes de la conciencia ecológica
aborigen. Dios y no la naturaleza, debían convertirse en un foco de ilusión y fascinación. Se inscribía en el proyecto cristiano de
creación del "hombre nuevo". Pronto, en el seno de la conciencia de los clanes reducidos, se enfrentarían dos memorias, una
ecológica arcaica y otra occidental moderna. La selva les hablaba, conversaba, sugería, recordaba el pasado de animales y plantas.
La ciudad hacía lo propio, advirtiéndoles de objetos artificiales y un devenir espectacular. La conquista evangélica era en sí misma una
memoria y gestualidad urbanas. Las imágenes cristianas debían alimentar la devoción de lo que se hallaba en el cielo, refrescar la
memoria de otro mundo no natural sino artificialmente humano. Las nuevas imágenes didácticas estaban puestas así al servicio de una
política de tabla rasa: rechazar todo compromiso con el mundo indígena. Edificar en él una imagen de otro espejo, de otra memoria,
de otro espectáculo, de otra naturaleza. Cuando la memoria ecológica arcaica fue sustituida por otra occidental, urbana, celestial,
iconográfica, fascinante y absurda al mismo tiempo, la selva empezó a volverse ajena, y su control extrañamente más difícil.
Para las propias etnias la tala podía convertirse en un sedante al dolor psíquico. La reducción en un analgésico, un
status hipnótico. Se cortaba con la antigua memoria obsoleta. Se la hachaba. Al modificarse la memoria cambiaba también la
relación con el hábitat. En un principio operó la coexistencia de las dos memorias, pero ello fue sumamente inestable. La ubicuidad
se experimentaba como alienación.
La ocupación periférica del Chaco, no se ejecutó bajo la forma clásica de control de trabajo étnico in situ, más la
creación de un Estado relativamente fuerte. Se dio en cambio como un saqueo de fuerza de trabajo para un territorio ajeno, exterior al
sistema, más un Estado militar de frontera. Cada vez que fracasaba el intento de colocar al Chaco boreal a disposición del mercado
mundial (como en el caso yerba, y si es que alguna vez este aspecto fue en verdad relevante), confluían las opciones hacia un embudo
militar.
La ausencia de poderes locales en el Chaco durante siglos, tuvo que ser soporte de casos de agravamientos de crisis
ecológicas y shocks en el medio ambiente. La tierra de nadie significaba la tierra para cualquier cosa.
18. ESPECIALIZACIÓN ÉTNICA
La especialización en el seno de una organización viviente es un aspecto de la complejidad organizacional, en el que el
ser especializado dispone de cualidades no especializadas. Determinadas etnias no soportaron el choque con la conquista y se
extinguieron de inmediato. En particular aquellas cuya especialización al hábitat confrontaba con el interés contrario de las ciudades.
Estas consideraban a cualquier hábitat como suyo y específico. La tendencia a esquematizar la naturaleza y considerarla siempre igual
en cualquier parte, no sólo facilitaba los desapegos emocionales, sino que también lubricaba el fenómeno mercantil. Sentir un río
siempre río en Chaco o en Andalucía, podía ser extracto de una civilización toda vez más empirista. Pero esa no especialización
"anímica" comportaba además una ventaja espiritual que, en el contexto de una ocupación concebida como guerra, constituía una
batalla ya ganada. La relación cognoscitiva de Europa sobre las Indias, con todo lo común en la naturaleza, lo común en la
mundialización del capitalismo moderno, lo común en la idea de una tierra redonda y única, especializaba también en el deseo de
control y conquista del todo. Para las etnias el mundo era la parte. Los europeos supieron ejercer un barrido étnico de los clanes
"molestos" apuntando a las debilidades o calidades no especializadas.
Los payaguás eran la etnia de mayor especialización fluvial/lacustre del Chaco Gualamba. Navegaban, pescaban, y
combatían sobre canoas en las que cabían unos cuarenta hombres. Una parte de los clanes fue colocada por los dominadores en el río
250 Florián Paucke, S.J: Hacia Allá y Para Acá (una estada entre los indios mocobíes 1749-1767). Traducción de E. Wernicke. Tucumán-Buenos Aires.
Publicación del Instituto de Antropología del Departamento de Investigaciones Regionales, UNT, 1942, vol. 3, 44.