Etnias y árboles - Escuela de Historia

Ningún abipón comía gallinas, ovejas, pescados, tortugas de agua, porque sospechaba que esto lo debilitaba. Pero su
plato preferido era el tigre, y sobre todo el beber su grasa. Abipones y mocobíes estaban persuadidos que en ese plato residía el
corazón de la fortaleza. Las cicatrices dejadas por los tigres producían después de sanadas dolores e irritaciones insufribles. Las
heridas en las garras, el tigre se las curaba refregándose contra la corteza del ceibo (árbol que para los españoles no servía para nada).
Los asnos se defendían de los yaguares a coces, pero a campo abierto no podían ganar jamás; las vacas protegían a sus terneros y a
ellas mismas con las astas; las yeguas en cambio abandonaban a sus potrillos cuando atacaba el tigre; las antas lo esperaban con los
brazos abiertos, echadas de espaldas y lo oprimían en cuanto saltaban. La grasa del tigre era usada también como remedio contra los
gusanos; sus garras calcinadas aminoraban el dolor de muelas. El cuero del yaguar servía a los abipones como coraza, alfombra o
manta. Anualmente se enviaban a España desde Chaco y su periferia grandes cantidades de cueros de tigres. El ganado no se podía
entender sin la guerra contra estos felinos. Entre los guaraníes era el yaguar o yaguareté; entre los abipones el nihiranak, luego
apañigehak y laprinatraye. Las palabras cambiaban según murieran los caciques que las llevaban como sus nombres. Las palabras
se enterraban con los caciques.
En el XVIII el Chaco austral era una gran fábrica de ganado. Anticipos de ingeniería genética implantados en la
producción mercantil. Se seguía a la naturaleza al comprender que estaba por delante del hombre en cuanto a principios de
organización y adaptación. Pero también se la guiaba. La fabricación masiva de ganado mular en particular, aportaba un pensamiento
anticipador, una estrategia de conjunto, una conciencia observadora de los mecanismos naturales. Por primera vez la técnica
evolucionaba -a pesar del despilfarro- siguiendo el curso de pensamiento de copilotaje hombre-naturaleza. La acumulación
originaria de capitales resultado de la importación de mulares al Perú, creaba una ciencia-tecnología rural capaz de vencer en una
complejidad desorganizada. Eran las bases de la ciencia clásica,es decir una gestión científica que obedecía al paradigma de la
simplificación. 222 Pero más lejos aún, se concebía al objeto como no independiente de su entorno, el cual participaba de su definición
interna al mismo tiempo que seguía siendo exterior a él. Ello había sido abierto esencialmente por la expansión de las fuerzas de
producción basadas enteramente en la prodigalidad fabulosa de los recursos naturales. Un pensamiento biológico surgido de la praxis
productiva, que sustituía la causalidad general por causalidad del entorno. Adoptaba nociones del azar a los principios que gobiernan
la reproducción. Pero asimismo incorporaba en el plano genético las ideas de singularidad y originalidad. Se liberaba, por la vía
expeditiva de la economía, de los paradigmas de generalidad y de causalidad exterior, mecánica y determinista. Pero no avanzaba más
allá de las mulas. Por el sentido común y las necesidades imperiosas del mercado se llegaba a la analogía con una cibernética viviente,
al descubrimiento de ciertos algoritmos del mundo viviente.
Pero la manipulación genética volvía delgada de otra manera la película que la separaba del oikos. Los seres vivientes
aparecían como juguetes, resortes y cuerdas que procedían de otra parte.
15. LOS ANIMALES
Dos pequeños felinos, la onza y el mbaracayá (en guaraní), eran visitadores de gallineros.
Los pumas no atacaban caballos, vacunos o seres humanos, sólo a los terneros, potrillos y ovejas. La carne de puma
tenía el gusto de la vaca, de ahí que fuera tan solicitada por españoles e indios.
El anta, mboreví en guaraní, alalek en abipón, alzada de asno y color de bovino; cabeza, ojos y patas semejante a un
cerdo; orejas cortas, enhiestas al frente, dientes muy afilados y una boca de ternero cuyo labio superior tenía aspecto de trompa.
Cuando se enojaba tendía hacia adelante ese labio. Patas delanteras que hendían en dos uñas huecas, las posteriores en tres. La cola
un pequeño apéndice liso y pelado. Cuero pardo oscuro, grueso con el que españoles y abipones hacían corazas contra flechas y
sablazos, pero que no resistían las lanzas y las balas. El anta, nombre que los portugueses daban al tapir, el único pericodéctilo de
América. Era la carne india antes de la entrada del vacuno. La hembra tenía una sola cría cuya gestación duraba cuatro meses. Por
ser muy sanguíneo, el animal sufría periódicas congestiones de las que se liberaba enfurecido, hiriéndose contra los árboles. De allí
algunos clanes empezaron a usar la sangría como recurso curativo.
222 Morin, 1993, 413.