Etnias y árboles - Escuela de Historia

geopolíticos, también era corta la ruta desde la naturaleza al estómago del hispanocriollo. El mundo se desintegraba/integraba en un
fondo de especies de plantas y animales que eran útiles y sobre todo comestibles. 120 La cultura de los clanes como una tecnología para
presentar a la naturaleza como un gran menú.
Cuando irrumpe el proyecto geopolítico colonial, el ecologismo arcaico entra en crisis. De obtener energía para la vida, agua
y espacio para albergue, el clan acentúa el motivo de dominación subjetiva sobre la naturaleza. De allí se pasaría a la extracción de
recursos naturales para el mercado. Las guerras indias contra las ciudades a veces trataban de mantener intuitivamente los recursos
naturales fuera de la esfera económica. Las primeras deforestaciones hispanocriollas para la entrada del ganado vacuno en el Chaco
santafecino, connotaban el gasto de combustibles fósiles, y la pérdida de la variedad biológica. 121
El caballo entra al Chaco domesticado. Las cartas geoétnicas de los primeros religiosos y seglares sobre el Chaco, ubicaban a
las etnias en espacios determinados, de movimientos lentos porque eran aún pedestres. En cuanto se generaliza el caballo, el mapa se
rompe, las etnias se fracturan y el mundo conocido se mueve y cambia con velocidad. Es muy difícil desde entonces trazar mapas
étnicos.
Las relaciones homeostáticas, generadoras de cierta estabilidad relativa, tuvieron dos instantes de ruptura interna y externa.
Los hispanocriollos entendían que si la selva/monte era la clave de la vida tribal, había que aplastarla. El monte se transformó en la
oposición a la civilización. A su turno, las etnias perdían la aptitud por el bosque toda vez que se concentraban en la guerra y robo de
ganado. El Chaco bloqueado, comprometió la estabilidad de muchos subespacios; se volvía más irracional y peligrosa la actividad de
los recolectores alimentándose de multitud de huevos. Ello acababa con la posibilidad de enormes masas de aves y reptiles. La
predilección de los mocobíes por los huevos de avestruz, concluía con la potencialidad de millares de toneladas de carne.
El Chaco más que un ecosistema, es una asociación de ecosistemas. 122 Las rupturas positivas del equilibrio, generadoras de
una nueva integración, empiezan a combinarse con las rupturas catastróficas, generadoras de un ciclo ininterrumpido (por lo menos
durante un tiempo variable) de muerte y desaparición entera de especies. Los ecosistemas de las cuencas arreicas del Chaco, que
carecen de cursos de agua o en las que es difícil determinar el curso de agua debido a su lento escurrimiento, el bosque estaba sometido
a un equilibrio sumamente frágil. Más que en otros subsistemas, aquí el bosque era una esponja, que embebida con las escasas
precipitaciones, retenía el agua e iba cediéndola lentamente por acción de la gravedad. En estas condiciones su papel fijador del suelo
es asimismo notable. 123
9. LA NAVEGACIÓN
A finales del XVIII necesitó ponerse en claro la relación del río Bermejo con sus potencialidades económicas. Y ello no
podía estar exento de una contabilidad minuciosa de las tribus y su rápida conversión. El Diario llevado por el sacerdote andaluz del
hábito de los Recoletos, prelado de su orden en la provincia de Salta, Fray Morillo, es ante todo el recuento pormenorizado de un viaje
hacia el interior de un macrocosmos, cuyas leyes deben ser reducidas a ecuaciones elementales. 124 Cumplió funciones de capellán en la
expedición de Adrián Fernández Cornejo al río Bermejo en 1780, y desde las juntas del río Grande de Jujuy con el de Tarija, o también
Bermejo 125 , hasta la confluencia con el río Paraguay atravesó trescientas cincuenta y tres leguas. Sondeaba diariamente, con la mayor
meticulosidad la profundidad del río de corrientes mansas, y abandonando la expedición mayor, hizo "su" viaje acompañado sólo de
cuatro hombres. Hasta ese momento dos grandes caminos mercantiles cruzaban el actual territorio argentino, y todavía eran los
mismos hacia finales de la década de 1830, cuando Pedro de Angelis realiza la recopilación de textos: uno de 319 leguas desde Buenos
Aires hasta Mendoza, el segundo de 528 leguas desde Buenos Aires hasta La Quiaca en el límite con la actual Bolivia. De Angelis
120 Ídem, 49.
121 J. Martínez-Aller: "La interpretación ecologista de la historia socio-económica: algunos ejemplos andinos". En Historia Social, n° 7, prima-vera-verano de
1990, Valencia, 137-161.
122
Ecosistema: comunidades de seres vivientes fundadas en una serie de intercambios recíprocos -cadenas tróficas o alimentarias- enmarcadas por un medio
abiótico y que, a su vez, modifican activamente ese medio.
123
S. Moscovici: Essai sur l'Histoire Humaine de la Nature. París, Flammarion, 1977. A Haudricourt: "Domestication des animaux, culture de plantes et
traitement d'autri", L'Homme, II (I), París, 1962.
124
Fray Francisco Morillo (1780): "Diario del viaje al río Bermejo". En Colección Pedro de Angelis, T. VIII, vol. A, Buenos Aires, Plus Ultra, 1972, 383-431.
125
O Juntas de San Francisco, distante 70 leguas de Tarija, 50 de Jujuy y 16 de la ciudad de Orán. Es el punto donde el río Bermejo empezaba a ser navegable.