Etnias y árboles - Escuela de Historia

allá, una hipótesis de previsión de los acontecimientos cuando sus causas son conocidas. Estudiar en las culturas más degradadas por la
conquista y el ecocidio, la física del comportamiento humano.
2. EL RODEO A UN ESPACIO INFORME
Las primeras "ciudades" fronterizas al Chaco estaban obligadas a crear una idea bastante certera del biotipo o medio
geofísico, pero no siempre de la biocenosis o conjunto de las interacciones entre los seres vivos que poblaban aquel medio. Y esto era
así por el estilo colonial de ocupación del espacio. La perspectiva de utilizar la fuerza de trabajo humana, así como la de todos los
seres vivos, no permitía observar al biotipo y la biocenosis como una doble unidad en retroalimentación. Ninguna concepción de
unidad ecológica sostendría una guerra. Eso, aunque no estuviese claro ni fuera teorizado, formaba parte de la práctica efectiva.
El Chaco Gualamba era a un tiempo, en su más de mil quinientos kilómetros de longitud 43 , una reunión extraordinaria de
nichos, donde se tejían infinitas interacciones entre los seres vivientes. Para las primeras ciudades -materialización colectiva de la
personalidad de la conquista-, parecía evidente sin embargo que del ecosistema como unidad organizadora del orden geofísico y el
desorden de la lucha entre los seres vivos, se debía y podía fracturar aquel todo. Desde el biotipo se diseñaría la penetración, y
mediante una idea no acabada de biocenosis se aportaría, a manera de conquista, nuevos elementos a la "jungla". De hecho, se pensaba
al conjunto como en nada perjudicado. Pero la fractura del ecosistema comportaría la des-eco-organización, separar lo físico de lo
viviente. La naturaleza era tan virginal y opulenta, de sus tetas manaba tanta leche, de su vientre se parían tantas bellezas y engendros,
que la diversidad biológica se representaba eternamente fértil, sin peligro alguno. Se hiciera lo que se hiciese sobre ella. Por esto
mismo toda violación se volvía natural, y debía ser aceptada por el ecosistema como un acto de autoridad. No se levantarían actas de
protesta. Es que la vida se concebía en dos dimensiones: especie (reproducción) e individuo (organismo). El entorno, la ecoorganización
o tercera dimensión 44 no existía. O por lo menos intentaba una tenue aproximación en limitados textos jesuíticos.
El primer conquistador en llegar al Gran Chaco y atravesarlo, Alejo García (1521-25), recorrió un itinerario que lo
llevaba desde las costas brasileñas hasta el actual altiplano boliviano. 45 Después fue lo usual en la conquista: reconocimiento de la
utilidad y catalogación de los peligros. La conquista del Chaco boreal se operaba sin elasticidad alguna desde la sexta década del XVI.
En 1561 Nuflo de Chaves fundaba en el extremo la ciudad de Santa Cruz de la Sierra. El grupo colonizador de Asunción organizaba a
su turno la ciudad de Santa Fe en el límite Sur del Chaco austral (1573). Con dos o tres fundaciones se demostraba la extraordinaria
sagacidad alcanzada en el conocimiento del biotipo. En particular la metodología y sistematización para el diseño cartográfico de los
macroespacios. Por lo demás, la respuesta psíquica al stress ambiental, o una suerte de falta de aclimatación al nuevo espacio, fue
rápidamente revertida por los advenedizos.
La teoría del síndrome de adaptación señala que los más diversos estímulos, excitaciones psíquicas, emocionales, y
sobreesfuerzos, colocan al organismo en estado determinado (stress) que tiende a ir desde la alarma al agotamiento. Nada de ello
parecía envolver al estado neurológico de los conquistadores. La desmesura de la empresa y de las oportunidades, colapsaban contra la
batería de estímulos estresantes.
Desde Santa Fe; junto al gran río Paraná y a las puertas del océano, se podía subir siguiendo la línea del río Salado por
más de mil trescientos kilómetros en dirección Noroeste y alcanzar la ciudad de Salta. Un poco más abajo, un río casi paralelo, el
Dulce, punteaba en sus nacientes las ciudades de Santiago y Tucumán. Desde estas urbanizaciones primitivas se comunicaría al Potosí
con el mar Atlántico. El límite occidental del Chaco quedaba entonces trazado con una simplicidad elogiable. En los mapas del XVII
el Chaco simulaba un gran triángulo recto invertido, con una base superior entre Santa Cruz de la Sierra y un punto virtual sobre el río
43 Entre los 17° y 30° de latitud Sur aproximada-mente, según el mapa del jesuita Lozano hacia 1733.
44 Edgar Morín. El Método. La Vida de la Vida. Madrid, Ediciones Cátedra, 1993, 34.
45 El Gran Chaco es una vasta región en la parte central de América del Sur, compartida en el XX por Bolivia, Paraguay y Argentina. Delimitando al Oeste por las
sierras subandinas, al Sur por el río Salado, al Norte por la región de los bosques tropicales, al Este por el río Paraguay. Unos 675.000 km 2 , un 30% más grande
que la superficie de España. Desde el pie de los Andes hasta el cauce del Paraguay, desciende más de 400 m. Las superficies salinas y los barrizales son restos
de antiguos lagos desecados en los sectores más llanos de la divisoria de aguas, entre la cuenca del Plata y del Amazonas. Se trata de una vasta cuenca endorreica,
en las que se pierden los cursos de agua que bajan de la cordillera. Los ríos Pilcomayo y Bermejo alcanzan a cruzar la región en dirección Oeste-Este, dividiendo
al espacio en Chaco boreal al Norte del Pilcomayo (Bolivia y Paraguay) cubierto de un bosque tropical húmedo; el Chaco central (Argentina) o superficie
pantanosa entre el Pilcomayo y Bermejo, inundada en primavera por el desborde de ambos ríos imprecisos en sus cauces; y el Chaco austral (Argentina), entre el
Bermejo y el Salado, que es un sector de clima más árido recubierto de bosque de espino.