Etnias y árboles - Escuela de Historia

memoria oral y fuente de hechicerías. El ofrecimiento entonces, no podía ser engañoso. La visión circulaba entre leyendas. Los
cantos-leyendas conocidos como gozos, con sus himnos y narraciones y la historia del santuario, fortalecían el poder de la imagen. El
sentimiento imperioso de llevarse objetos del lugar, un testimonio, una reliquia que concentrase la fuerza milagrosa del espacio, en
Mailín adquirió una fuerza espectacular.
36.12 El Evangelio según el Monte
La religiosidad popular de este chacosantiagueño y su frontera, es un mestizaje entre el catolicismo y las fuerzas del monte,
entre una realidad miserable y la memoria del bosque. A él penetraban con la rapidez calculada de la evangelización, los últimos
debates y conclusiones en Europa. El Concilio de Trento imponía la línea rigorista y desconfiada de los valores indígenas. El
catolicismo de la contrarreforma que lo impregnaba de una atmósfera uniforme y sacramentalista, simbólica y devocional. La
naturaleza no existía. No podía pensarse en ella sino con miedos, tabúes y conflictos basados en el pecado. Los misioneros españoles
asaltaban con las devociones más sólidas: María y ciertos santos, Navidad, Pasión, La Cruz, la Presencia real. Pero si en el mundo
andino la devoción a María se ligaba naturalmente a los antiguos cultos de la "Madre tierra", el bosque chaqueño necesitaba otros
parámetros. Si en los Andes norargentinos los inicios del XIX fueron la época de oro del catolicismo popular de carácter
latinoamericano, en el Chaco lo será durante finales, y el propio siglo XX. La República se laiciza. Este "atraso" generó una
dimensión remozada de una cruzada evangélica. Se pulen las fiestas religiosas, devociones multitudinarias, procesiones, mientras se
desarma el bosque. A veces el nuevo universo mental era una búsqueda psicológica a las tensiones provocadas por la catástrofe de los
biomas. Otras aparecían tenuemente como reacciones o sublevaciones con ropaje religioso.
La segunda parte del XVIII en Europa, marcaba la decadencia de la Iglesia y de Roma, la cristalización de un pensamiento
filosófico, científico y social secularista. Mirar a Europa significó para las élites republicanas la ciencia, el positivismo, las
revoluciones técnicas. Se operó una fuerte dicotomía: una cultura dominante elitista, liberal ilustrada; y una cultura popular marginal,
dominada, muy religiosa. 772 A fines del XIX llegaban congregaciones nuevas que traían nuevas devociones. Algunas de éstas se
revelaron auténticas respecto al catolicismo latinoamericano, otras no, y reforzaron la decadencia pastoral. 773 La comprensión del
catolicismo chacosantiagueño pasaba por entender su identidad extrema con el medio ambiente; o al revés, resultado de su crisis, una
alienación total respecto a la biosfera.
Hasta la década de 1940, las instituciones de Iglesia con más contacto con la religiosidad popular -parroquias, santuarios
como el de Mailín, centros de devoción y romerías, cementerios, fiestas patronales de la frontera chaco- mantenían una actitud
conformista e ingenua. Fomentaba la religiosidad sin crítica, sin buscar purificar y educar la fe, con un conocimiento superficial de la
religiosidad popular, ya muy distante por otra parte de la cultura de los dirigentes. 774 Muchas instituciones eclesiásticas simplemente
se apoyaron en su ritualismo devocional, financieramente productivo, manteniéndose a costa de los frutos (promesas, responsos,
misas, etc.) de esa religiosidad. Una pastoral decadente, con religiosidad sin evangelización. Una institución de pastoral
parasitaria. 775 De hecho, seguía, copiaba, asimilaba, reproducía, la forma de utilización del bosque.
Surgen entonces nuevas formas del modelo de "cristiandad". Se impuso la formación de militantes. Creación de un laicado,
y se cuestionaron los procederes masivos y "culturales" de apostolado.
El catolicismo popular latinoamericano tuvo en Santiago su cultura propia. Pero también el catolicismo de las élites. Se
había engendrado una "religión de la pobreza". Jóvenes sacerdotes de las décadas de 1960/70, que por otra parte vieran el film
Quebracho sobre la historia de una represión obrera en La Forestal, concluían que en la medida que la miseria y la explotación
deshumanizan a un pueblo, deshumanizan también a sus experiencias cristianas. 776 Con los años se había reforzado la búsqueda mítica
de todo tipo de seguridad y auxilio en lo religioso y la imagen de un Dios "providencialista". Esto es, alienación del creyente y de
Dios. Pero estos jóvenes no percibían una alienación similar entre el productor y el medio ambiente.
772 Segundo Galilea: Religiosidad Popular y Pastoral. Madrid, Ediciones Cristiandad, 1979, 47-48.
773 Ídem, 48.
774 Idem, 49.
775 Idem, 49.
776 Idem, 60.