Etnias y árboles - Escuela de Historia

pedido fracasa. Si alguno de ellos no funcionó se deja de lado, acentuando la creencia en los otros. La versatilidad de ídolos se asocia
a la versatilidad de la naturaleza. Si el monte se presenta infinito, los dioses no podrían asombrar con su finitud. Si el servicio no fue
el indicado, o bien se hizo al Señor no aconsejado, se elegirán otros, tantos como sean necesarios para que el pedido se cumpla. Pero
también el siervo tiene algunos derechos. Si el santo no cumple con el siervo, se extingue la obligatoriedad de consumar la promesa.
Dos o tres veces que el favor no se verifique y el ciclo de la reciprocidad quedara incompleto. El siervo amenazará a su patrón con
quitarle las velas y la posición preferencial que ocupa en la casa; algunas veces dejará al santo a oscuras durante algunos días hasta que
se aplaque su resentimiento, e intentará una vez más el pedido.
Frente a la relación social, donde la rebelión se paga muy caro, aquí el propio siervo construye la escala de sus
derechos, y la de los derechos del otro, su señor. La rebelión es posible. Más aún, el siervo tiene poderes para castigar a su señor sin
recurrir al daño físico. Es un correctivo moral. El siervo construye una relación ideal, quimérica entre él y su señor, basada en el
mutuo respeto, en deberes y obligaciones distintos, derechos compartidos y poderes disímiles. Uno está más cerca de Dios, y el otro
de la tierra. El siervo no puede apartarse de la naturaleza, porque allí reside su fuerza. De aquí dimana la relación ecológica de la
religiosidad popular del monte. En las praderas, donde la variabilidad de las especies es más simple, más uniforme, y más concentrada
en grandes unidades tróficas, el hombre se sabe con un solo Señor y le basta. Las pampas comunican la percepción estética de un sólo
gran poder celestial. El monte llena en cambio el universo de fuerzas pequeñas y grandes, múltiples, filosas, ásperas y enrevesadas.
Señor y siervo tienen ambos la posibilidad de fracasar, pero uno sólo guarda para sí el derecho unívoco a la rebelión. La relación pasa
a quimera religiosa. Pero no a una utopía igualitaria. El Señor sigue siendo señor, y el Siervo conserva su situación, aunque éste
guarde además una posibilidad cualitativa superior: el regateo con los santos. Para el caso éstos hacen las veces de vasallos de otro
gran Señor, que no hace milagros si no los desea. Es el elemento de imponderabilidad que vuelve a la quimera a sus cánones
normales, la desciende a los conflictos. El siervo puede ejercer presión sobre sus señores inmediatos, pero jamás con el supremo
poder. Este es único, magistral, infinito en sus alcances. Es el espacio en que la imaginación se derrumba, y por el que la naturaleza
vuelve a adquirir las dimensiones de lo real sin atributos. Es decir brutal sin ser calificada de tal, terrible porque sí, o maravillosa
como una percepción que escapa a las fórmulas de lo consciente. Su multiformidad exige un descentramiento de la fe.
San Roque cura enfermedades; la Virgen de La Merced, patrona del ejército, se supone que ayuda a los militares. "En
un rancho había una imagen de la virgen; los dueños la llamaban la Virgen del Ejército porque uno de los hijos la había traído a su
regreso del servicio militar". Esto había impresionado a la familia, que pensaba que si los militares la veneran y honran tanto, ella
debe ser muy milagrosa y efectiva; de otro modo el ejército no hubiera triunfado en la lucha contra Perón. 606 La política puede
implicarse en la naturaleza sin obstáculos. Ahora la Virgen quedaba sumergida en el golpe militar de 1955. Podía ser acoplada a la
cosecha del maíz, a la parición de las cabras y a las revoluciones políticas. Incluso era posible que la familia poseedora fuese
peronista. Pero de lo que se trataba era de una Virgen con mucho poder, en tal caso podía usársela contra Perón o a favor de él.
Contra el monte o en su haber. 607 No hay desconfianza respecto a la posibilidad de que Perón o la naturaleza no tuvieran razón. No
hay juicios morales. No hubo derrota como forma de castigo divino. Sólo la certeza de que no se contaba con el apoyo del santo
adecuado en el momento preciso. De ocurrir así la naturaleza, como el líder, hubieran sido favorecidos.
El propietario de la imagen puede hacer fiestas, donde cobrará la bebida y consumición. 608 Las imágenes se pedirán
prestadas para hacer señaladas de ganado, etc. A veces los "patrones" vienen de otros sitios, estancias antiguas, lo que aumenta el
valor maravilloso de la imagen.
La fiesta del Señor de Mailín es la de Santiago del Estero 609 ; feriado en el calendario provincial. Venerada la imagen
según la tradición por indios vilelas que la consideraban suya, éstos, resentidos cuando el Señor fue usurpado por los colonos blancos,
huyeron al Chaco prometiendo recuperarla. 610 Solía ser un acontecimiento más o menos repetido durante el proceso de evangelización
606 Ídem, 4-5.
607 La Virgen de la Merced fue verdaderamente popular a principios de siglo en Tucumán y parte de Santiago, cuando la ecuación Ejército-Nación era todavía
muy fuerte en el imaginario. A partir de 1930, con la irrupción de los militares en la vida política activa y la dirección del Estado, la Virgen "patrona" fue
decayendo en popularidad. Las dictaduras milita-res de los 60 y 70, la dejaron muy adherida a las FF.AA. Su fuerza regeneradora se neutralizó. Fue tomada a su
turno por las clases católicas más ricas. El industrial azucarero Alfredo Guzmán, de Tucumán, hizo edificar de su peculio, una gran iglesia para la Virgen
Generala.
608 Ídem, 6.
609 Ver el capítulo: "El Señor de Mailín entre..."
610 Alfonso de la Vega: Datos Históricos del Señor de Mailín. Santiago del Estero, 1963, 14.